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杜文忠和羅成在王妃面前替秦瓊求情，杜文忠問王妃有什么法子？王妃說：“王爺雖然最恨響馬和配軍，但也有三不打。”杜義忙問：“哪三不打？”王妃道：“一、不滿十六歲的少年不打。二、年過六十歲的老年人不打。三、身体患病的人不打。剛才听你們說這個姓秦的才二十多歲，只好讓他裝病才能混過去。”羅成問：“娘啊！我父王千歲雖然年過花甲，但他心細如發，倘若裝病讓他老人家看出破綻，豈不弄巧成拙。”杜義也說：“我們可以叫秦瓊裝病混過去。但是，為了防備万一，還望老娘在父王面前多加美言。”王妃點頭說：“這個自然，你們放心去吧！”杜義千恩万謝，退出內宅，急忙回到關帝廟見著秦瓊、張公瑾等人，把求情的事情說了一遍。張公瑾拍手叫好：“我二哥長的是一張黃臉，正好裝成黃病加傷寒。”白顯道說：“金甲、童環二位賢弟，你們也把瞎話編一編，別到堂上說漏了。”“對！我們這就去。”再說王妃一邊吃茶，一邊心里暗想，杜義和羅成說這個配軍姓秦，和我同姓，她從姓秦的配軍想到自己的身世。當年父親秦旭在南陳為官，保的是南陳后主。父母生我兄妹二人，哥哥名叫秦彝在馬鳴關為帥，嫂嫂康氏，生了一個男孩乳名叫太平郎。誰知隋主派主將楊林興兵滅陳。我兄秦彝戰死在馬鳴關前，嫂嫂和侄儿太平郎至今下落不明，不知道他們是死是活？王妃秦胜珠想到這里，搬起指頭算了算：如果我侄儿要活著的話，今年該是二十几歲了，和這個配軍秦瓊不相上下。唉！如今秦氏門中只剩下我孤孤單單一個人了，也不知我那嫂嫂和侄儿落在何方？要能找到他們那可就太好了。想到這里，王妃心頭一陣難過，不由得掉下眼淚來。她胡思亂想一陣之后，又想起杜義為秦瓊托人情的事，我怎么和羅王說呢？這時，她忽然想出一條計來，心想我何不如此如此。王妃主意已定，忙把頭發抓亂，衣服扯開，一頭倒在床上哭了起來。當時仆人丫環聞聲赶來，不知道發生了什么事情，一個個嚇得手忙腳亂。管家婆忙到外書房去報王爺知道。 再說北平王羅藝，身為王爵，坐鎮燕云十六州，統領百万人馬，一切軍政要事，無不親自處理，可謂事必躬親。明天是初三，是他升殿辦公的日子。這時候他正聚精會神地批閱公文，見管家婆慌里慌張進來稟報：“王駕千歲！可了不得了！”羅藝一愣，忙問：“何事如此慌張？”“王妃夫人忽然躺在床上，又哭又鬧，誰也勸說不了，請王爺作主。”羅藝大吃一惊，急忙放下硃筆，直奔寢室，老遠就听王妃的哭叫聲。羅王進屋來到床前，見王妃發髻蓬松，老淚縱橫，手抓前胸，又哭又叫。丫環婆子圍在床前團團打轉，不知如何是好。王爺一到，眾人急忙退到兩旁。羅藝問道：“夫人！夫人！你這是怎么了？”王妃哭訴道：“剛才我躺在床上歇息，沉沉睡去，忽然做了一個夢。我夢見我的哥哥秦彝來了。他進門就對我說：‘妹妹呀！秦氏門中僅剩一點骨血，現在來到北平府，身遭大難，望你多加照看。’說罷轉身出去，我要去追他，忽然醒了。”說著又哭起來：“我的哥哥呀！”羅藝听了之后，一語不發。王妃又說：“王爺！在新發來的配軍里邊，有沒有姓秦的？要是有姓秦的，你可得照顧他點。”羅藝不听則可，听罷之后，心中十分不悅。原來羅藝在一個月前就接到他的徒弟潞州總兵夏迎春捎來的信。信上說：“自己奉令到潞州上任，路過天堂縣皂角林時，出來一伙響馬，搶劫了他的金銀財寶，殺死了他的家人，事后查明為首的名叫秦瓊秦叔寶。當時把秦瓊捕獲歸案以后，誰知秦瓊手眼通天，他用金銀舖路，打通了文武大小衙門，硬把死罪變成了活罪，問了個充軍發配北平府。望師父千万注意，等配軍秦瓊發到北平府時，要嚴加懲處。”羅藝接到這封信后，非常气憤。心想等這個配軍來到之后，一定要狠狠地打他二百殺威棒，絕不輕饒。可他万万沒有想到自己的夫人竟來給姓秦的講情。可見這個姓秦的真是手眼通天，人還沒到，就先把我的夫人買通了。他真想說破內情，和夫人發一通脾气，又一想：不妥，無憑無据怎好就發脾气，我且假作不知內情，看她以后怎么辦再說。想到這里就說：“夫人不必傷心，夢是心頭想，一定是夫人想念你的哥哥才作了此夢，千万保重身体要緊。你說的事本王記在心上就是。”王妃這才止住悲聲。羅藝又說了几句閒話，囑咐管家婆小心侍候王妃，這才回到外書房去。羅藝回到書房，越想越生气，好你個秦瓊，竟敢把關節打到我的府內，你越是如此，我越不能饒你：“來人哪！”“在！”總管羅春赶緊施記：“奴才侍候王爺！”“傳我的話，明天本王親自坐堂理事，讓杜義、張公瑾等人傳呼上下人等小心侍候。”“是！” 次日天明，卯時剛到，炮響三聲，王府儀門大開，一百二十名站堂軍盔明甲亮，在兩旁站立，手持大刀闊斧，鋼叉長矛，閃閃發光。轅門官、旗牌官、左護軍、右護軍、司號官、啟呈官各按職守，排班站立。旗牌長張公瑾站在殿角之下，中軍官杜文忠站在王爺的桌案右邊。少保羅成滿身戎裝，腰懸寶劍站在王爺桌案的左邊。行刑手、棍棒手、刀斧手、捆綁手排列在堂下。銀安殿左右的明柱上懸挂一副金漆雕刻對聯。 上聯寫：燕山公一等公凜凜公爵不論人情只論理； 下聯寫：北平王鎮邊王堂堂王位只言國法不言親。 這時北平王羅藝身著王服升坐公位。中軍官杜文忠帶領上下人等給王爺叩頭：“參見王駕千歲千千歲！”羅藝一擺手：“免！”眾人起身退回班位。啟呈官赶緊把十六州各地的公文捧在桌案之上，等候王爺問話和批示。誰知北平王連看也不看，吩咐一聲：“今天本王專審配軍，傳話帶各地配軍上堂。”“是！”啟呈官高喊：“王爺令下，各地配軍上堂听審！”各地的解差听說之后，紛紛把公文呈上。金甲、童環也赶緊把公文呈上。啟呈官把各地公文收上來放在一個黑漆的四方托盤里，交給了張公瑾。張公瑾一看，頭一份公文就是秦二哥的，心里一陣害怕，怕什么？原來他發現王爺上堂一臉怒气，別案不問，先審配軍，就知道今天凶多吉少，所以心里有點替秦瓊害怕。他略一猶疑，隨手把秦瓊的公文放到了最下邊，然后送到桌案上。他的一舉一動，羅藝早已看在眼里。心說這又在搗什么鬼？想著就又隨手把張公瑾放在最下邊的公事抽了出來。羅藝一看，不由得勃然大怒。心說：好哇！這個秦瓊可真是手眼通天啊！看起來我手下的人可能都得了他的好處。等會儿本王查明內情，一定重責不貸：“來呀！把山西配軍秦瓊帶上堂來。”杜文忠答應一聲，高喊：“王爺堂諭，把山西配軍秦瓊抬上堂來。”羅藝听了覺得奇怪。“杜文忠！為什么把秦瓊抬上堂來？”“回王爺的話，秦瓊身染重病，昏迷不醒，所以叫他們抬上堂來。”羅藝心說：怪呀！配軍秦瓊染病，杜文忠都知道了，看來你也是受賄的一個，等完了我再處置你們。這時只見金甲、童環二人用一扇門板把秦瓊抬到堂上。羅藝仔細觀看，見這個配軍仰面朝天躺在門板之上，身上蓋著一床被子，面色焦黃，二目緊閉。金甲、童環雙膝跪倒叩頭稟道：“小役金國棟、童佩之給王駕叩頭。”羅藝看了他們一眼，又看了看天堂縣的公文：“金甲、童環！”“小役侍候王爺！”“我來問你，你們在天堂縣何時起程？”金甲往上跪爬半步：“回王爺的話，我們是三月初八起程。”“現在是几月了？”“現在是六月十六。”“天堂縣距离北平府多遠？”“一千八百多里。”“需多少日期赶到？”“按規矩每天走六十里，需一個多月赶到。”“既然一個多月就可赶到，為什么你們走了三個多月？還不從實講來？”杜文忠、張公瑾等人都為金甲捏了一把汗，恐怕金甲無言答對。那金甲不慌不忙，往上磕了一個頭：“回王爺，您要是不問還則罷了，您這一問，我們這肚子里的苦水才能倒出來。稟王爺！這一個多月的路程，我們走了三個多月，其中有個緣由。細听小人一一回稟。”“講！”“我們是三月初八起程，剛走出天堂縣的北門，罪犯秦瓊就病倒了。我們找了個大夫給他醫治，大夫說：秦瓊得的是外感傷寒加黃病，說他非死在路上不可。小人們一听可嚇坏了。他要是死在路上，我們倆可怎么交差呀！万般無奈，先住在店房之內，每天給他煎湯熬藥，他的病見點好，我們就抬著他往前走一程，不好就住些天，就這樣我們走了三個多月才來到北平府。”羅藝又問道：“你們從天堂縣到北平府要經過多少州城府縣？”“要經過六郡八府二十一個縣。”“為什么公文上沒有各處衙門的大印？難道你們天黑之后，不把秦瓊收監不成？”“回王爺，只因秦瓊身染重病，我們要求各處衙門收監，他們都不收，說是恐怕這种病傳染給別人。所以一路上沒有在各處衙門寄監，也沒有各處衙門的大印。”“你們一路上都是抬著秦瓊走的嗎？”“回王爺，可把小人們累坏了。一路上淨抬著他走啦，把肩膀都壓腫了。”羅藝把桌子一拍：“既然如此，你們兩個往上跪，把衣服脫下來，我要驗看你們的肩頭，看是腫也沒有。”金甲、童環一听，嚇得面面相覷。要知羅藝怎樣驗看，且听下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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