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皂袍大將尉遲恭，讓老程觀敵瞭陣，他催開青驄馬，直奔劉國禎。二人馬打對頭，尉遲恭用矛一指，高聲喝道：“呔！爾是何人？報名再戰！” 劉國禎答道：“某在狼主駕前稱臣，官拜總兵官，特賜‘巴吐魯’，紫面天王劉國禎是也！黑賊為誰？” 尉遲恭朗聲答道：“某乃山西朔州人氏，姓尉遲，名恭，字敬德，官居熬國公之職！” 劉國禎冷笑了一聲：“我說是誰？原來是打鐵出身的蠢貨，還不過來送死！” 尉遲恭大怒，抖動長矛，分心便刺。劉國禎也挺矛相迎。“堂啷”一聲，把尉遲恭的長矛撥開，順手便刺，尉遲恭一閃身把長矛躲過。兩員大將，兩條長矛戰在一處。尉遲恭乃中原名將，劉國禎是塞外的英豪，一個像天王降世，一個似太歲臨敵，各施絕藝，互不相讓，好一場凶殺惡戰！尉遲恭邊打邊思索：怪不得蘇定方說他厲害，今日一見，果然不假，看樣子還真贏不了他。又一想，自己在皇上面前說下大話，如若不胜，有何面目見人？他忽然心生一計。對！我何不如此這般，這般如此。想罷假意不敵，矛招散亂。劉國禎大喜，抖擻精神，加緊進攻。尉遲恭虛晃一招，撥馬便走，不住地喊：“劉賊，果然厲害，俺不是你的對手，敗陣走也。” 劉國禎喝道：“黑賊，你走不了啦，快把狗命留下。” 他雙腳點鐙，催開火龍駒，一溜煙就追下來了。說時遲，那時快，眨眼追到尉遲恭背后，手起一矛，惡狠狠奔尉遲恭后心刺去。 再說皂袍將，人往前邊敗，耳往后邊听，他故意把馬的速度放慢，讓劉國禎赶上來。忽听背后惡風不善，就知道兵器到了。他突然一踹馬鐙，左腳往外滑，右膝一碰馬的前胛膀，青驄馬明白主人的用意，突然轉了個大圈，劉國禎這一矛就刺空了，由于他用力過猛，收招不住，身子往前一傾。就在這一剎那，尉遲恭把大槍交到左手，從虎皮套中抽出十八節紫金鞭，“呼”一聲奔劉國禎后腦砸下。劉國禎知道上了當，可是再躲已經來不及了。只好使了個縮頸藏頭，把后背交給尉遲恭了。耳輪中就听見“啪嚓”一聲，把護背旗的旗囊拍裂，甲葉子散亂，把劉國禎打得真魂出竅，兩眼發黑，五髒如油烹水煮一般，“哇”一口鮮血就吐出來了。但他不愧是一員大將，忍痛負傷，始終沒從馬上掉下去，一溜煙敗回白狼關去了。 尉遲恭大獲全胜，也收兵回營去了。 且說劉國禎勉強回到帥府，親兵把他從馬上扶下來，攙進大廳，眾將齊來問候。劉國禎道：“尉遲恭那黑賊甚是厲害，若不是本帥身披重甲，早已骨斷筋折了。” 眾將道：“那黑賊只不過鑽了個空子，占了點儿便宜罷了，論真本事豈是大帥的對手？” 這時軍醫赶快給劉國禎服了止血丹，敷了止疼藥，劉國禎痛苦難當，不住地齜牙咧嘴。眾將相顧無言，輕輕地唉聲歎气。 忽然門外響起腳步聲，門一開，走進一位小將軍。來者非別，他就是劉國禎之子劉寶林。他緊走几步，躬身施禮道：“爹爹出戰回來了？” 劉國禎強打精神說：“回來了，回來了。” 劉寶林見爹爹五官移位，气色相當難看，便惊問道：“爹爹這是怎么了，難道受傷了不成？” 劉國禎口打唉聲：“儿呀，方才為父出兵亮隊，實指望打個胜仗，誰知大敗而歸，背上還挨了一鞭，實在痛煞人也。” 寶林問：“不知爹爹与誰動手？誰把您打成這樣？” 劉國禎說：“為父出陣，正遇上大唐名將尉遲恭，這個匹夫甚是厲害，他利用敗中取胜之法，打了為父一鞭，若不是為父逃得快當，咱們父子就難得見面了。” 寶林聞听，直气得劍眉倒豎，虎目圓睜，大叫道：“儿誓殺此賊，給爹爹報仇雪恨！”說罷轉身就走。 “回來！”劉國禎急制止道，“我儿不可輕敵，那尉遲恭厲害得很，連為父都不是他的對手，何況是你？我劉家就是你這一個骨肉，全靠你傳宗接代，万一出了差錯，豈不把為父疼死。” 劉寶林躬身答道：“爹爹休長尉遲恭的銳气，滅自家的威風。也不是儿說句大話，胜尉遲恭如探囊取物。” 劉國禎不悅道：“汝小小年紀，如何這般自負，你可知驕者必敗嗎？” 寶林道：“爹爹息怒，儿怎敢目中無人，我确實有把握胜他。” 劉國禎坐直了身子，認真地問：“怎見得？你有什么把握？” 寶林道：“爹爹忘了九月初九的事了？” 劉國禎猛然想起，哈哈笑道：“記得，記得。” 九月初九是怎么回事？原來九月重陽，劉寶林從昆侖山學藝歸來，劉國禎在花園設酒給儿子接風。席前，劉國禎問起學藝的經過，寶林滔滔不絕講了一遍，劉國禎大喜，要与儿子比比武藝，寶林不敢，劉國禎不悅道：“比武就好比是在戰場上，咱就好比是兩國的仇敵，將來你也要領兵為將，不敢下手怎么能行？” 寶林無奈，使出了真本領。結果劉國禎連敗三陣。馬上、步下、弓箭都不如寶林。劉國禎大喜說：“長江水后浪催前浪，塵世上新人換舊人，我老了，今后就靠儿子了……” 寶林今天又提到這件事，劉國禎無言可對，答應明日叫寶林出戰。 劉寶林喜不自胜，連蹦帶跳地奔內宅去了。到了第二天，劉國禎勉強升坐帥廳，眾將到齊，听候差派。寶林來得比別人更早，只見他盔甲全身，顯得格外英俊。劉國禎道：“寶林听令！” “儿在。” “為父給你一支將令，三千人馬，去大戰唐軍，務必謹慎小心。” “儿遵令。” 劉寶林接令在手，在轅門外上了坐騎，背后背鞭，手提長槍，炮響三聲，殺出關去。劉國禎放心不下，親自到城頭上給儿子觀敵市陣，還准備好了應急的措施。 再說劉寶林，把大槍一擺，列開旗門，命叫陣官討敵罵陣，指名點姓叫尉遲恭出營受死。唐營的探馬不敢怠慢，跑進中軍大帳稟報：“白狼關有位年輕的小將出陣，口口聲聲叫尉遲將軍出戰！” 尉遲恭昨日胜了一陣，樂得連覺都沒睡好，為什么？他有一年多沒這么痛快了，有羅成在頭上壓著，始終難得露臉，打了几仗，也都不見成效，唯獨這一仗打得干淨利落，他自然是高興了。早飯畢，他正与老程商議軍情，忽然探馬進營稟報。尉遲恭大怒： “劉國禎不敢与我交戰，卻使出一個小鬼，分明是蔑視某家，待某叫他知道知道厲害。” 老程道：“老黑，且莫小瞧年輕人，別忘了，英雄出少年哪，待我与你觀陣。” 二人站起身形，在營外上馬，點兵兩千，來到陣前，尉遲恭和老程并馬在門旗下，往對面觀看。 但見：認標旗，左右分，正中有位小將軍，十七八，正青春，英俊颯爽有精神，虎頭盔，張口吞，斗大紅纓飄頂門，身上披，甲龍麟，重重疊疊護住身，水獺尾，鳳凰裙，獅蠻寶帶飾黃金，白龍馬，起風云，雜毛沒有一半根，點鋼槍，亮如銀，寒光閃閃惊鬼神，背后背，鞭一根，鞭分九節鍍紫金，黑臉蛋，大如盆，獅鼻闊口雙耳輪，天生一對蛤蟆眼，好像金剛降凡塵！ 程咬金看罷，暗中叫絕，沒想到劉國禎還有這么個好儿子。尉遲恭也連聲喝彩，愛慕不已。老程一捅尉遲恭，笑著說： “我說老黑，這孩子投生錯了，要說他是你的儿子還差不多。你仔細看看，他那鼻子眼睛、五官相貌就好像從你臉上扒下來似的，尤其他那黑勁，更像你了。” “嗯，是有點像我，不過，他娘的种不對。” 說罷“哈哈”大笑。老程一高興，腆著肚子說：“老黑，你先歇歇，待我去逗逗這個娃娃。” 老程說罷，雙腳一點鐙。“得得得得”蟈蟈紅沖到劉寶林馬前。 “吁——！”他把馬帶住，平端大斧，笑呵呵地問道：“小黑小子，你叫什么名啊？” 劉寶林抬頭一看，對面來個藍大胖子，威風凜凜，相貌堂堂，綻臉硃眉，盔甲全身，遂答道：“某乃白狼關總兵劉國禎之子，少帥劉寶林是也！你是什么人？” 老程把大肚子一腆，“哈哈”大笑：“小毛孩子，真是有眼不識泰山，連我老人家也不認識，你在馬上坐穩當了，听我道來。某乃山東兗州府東顎縣的人氏，在貞觀天子李世民駕前稱臣，官拜魯國公之職，綽號人稱天下第一的英雄程咬金，你程爺爺是也。” 劉寶林冷笑道：“鬧了半天，你就是出了名的大草包程咬金哪，別看小爺我不認識你，對你的名字早有耳聞。听說你是個地痞出身，搶吃搶喝，輸打贏要，專門欺負老實人，踢寡婦門，挖絕戶墳，背死狗，賣私鹽，打悶棍，套白狼，是東顎縣的一害。后因攤了人命官司，被判成死罪，押進大牢。也是該著你命不當絕，隋文帝楊堅駕崩，隋煬帝即位，大赦天下，才把你的罪赦了。你仍不改悔，照舊胡行，勾串江洋大盜尤俊達，六月二十三，在長葉林小孤山劫了皇綱，后來你又到山東濟南府与秦瓊、徐懋功、單雄信等結為好友，背叛大隋，舉兵造反。我還听說你曾經走馬取金堤，三斧子定瓦崗，探地穴，得大旗，當了三年混世魔王大德天子。之后被人家赶下寶座，又投靠了大唐。仗著你有點社會經驗，善于見風使舵，才騙取了李世民的信任，盡管一個大字不識，狗屁不是，居然爬上了魯國公的高位，豈不把天下的能人气死！類似你這种蠢貨，就應該找個背人的地方偷著去樂。孰知，你竟到處亂竄，陣陣出頭，真是無恥到了頂點。姓程的，你赶快給我滾回去，你這种人不配与小爺交手！” “哎呀！” 自從老程領兵以來，還沒有人這樣挖苦過他，雖然他臉憨皮厚，也有點受不住了。老程把大藍腦袋一扑棱，“哇哇”暴叫： “小兔崽子，你給我閉嘴，就憑你胎毛未退，乳臭未干，屙屎剛懂得擦屁股的小娃子，竟敢說三道四，信口雌黃，真是可惡之极，若不叫你知道知道我的厲害，你也不曉得天有多高，地有多厚！休走，看斧子！” 劉寶林冷笑道：“怎么，破門帘子——挂不住了？你就是急，我也不跟你打，因為我說過了，你不配跟我動手。” 老程哪里肯听，“唰！”一斧子奔劉寶林劈了過去。劉寶林把馬一撥，將斧子躲過，老程更急了，“唰唰唰”又是几斧子。劉寶林一見火往上撞，高聲喝道：“姓程的，我看你這是給臉不要臉，你再敢動手，小爺可要你的老命！” 老程不听這套，又是一斧子。劉寶林大怒，用槍往里一架： “開！”“堂啷”一聲把斧子就崩出去了，緊接著把大槍抖開，“啪啪啪”下了絕情。今天老程一生气，把三斧子半也忘了，光剩下胡掄了，累得他通身是汗，手忙腳亂，扯開嗓子他就喊開了：“我說大老黑，你小子損透了，還不快點救駕等待何時？” 其實，尉遲恭也真有點冒坏，有意不過來，叫老程受點苦。后來他一看，老程真頂不住了，這才催開青驄馬，抖動蛇予槍，沖了過去： “程老千歲，不必擔憂，某家來也！” 劉寶林恐怕有失，忙舍了程咬金，把尉遲恭迎住。老程如釋重負，一撥馬回歸本陣，大口大口地喘粗气。 再說尉遲恭抖矛便刺，被劉寶林用槍架住：“呔！來將何人？” “小娃娃，某就是皂袍大將尉遲恭。” “噢！你就是尉遲恭啊？” 劉寶林想到父親被打之仇，不由得圓睜虎目，咬緊鋼牙，厲聲吼道：“尉遲恭你拿命來，小爺誓報一鞭之仇。著！” 抖槍便刺，尉遲恭接架相還，与劉寶林戰在一處。 這時，老程也歇過來了，瞪著眼往陣上看著，他一看劉寶林果然厲害，比劉國禎還高出一籌，就好像一頭剛下山的小老虎，槍急馬快，凶猛异常。一眨眼，三十多個回合過去了，尚未分出胜負。劉寶林暗自焦急：我父和全城文武俱在城上觀戰，我又在父親面前夸下海口，若不能戰敗尉遲恭，有何面目回城交令？哎，有了，我何不用寶鞭贏他？劉寶林想罷，舞動大槍，加緊進攻，正好二馬一錯鐙，劉寶林把大槍交到左手，探右臂抽出紫金鞭，使了個反背藏花，“嗚”一鞭奔尉遲恭后背便打。耳輪中就听見“堂啷啷”一聲，火星迸濺。為什么？原來尉遲恭也想用鞭胜劉寶林，利用戰馬錯鐙的机會，反手一鞭，正好兩條鞭碰到一處。劉寶林和尉遲恭都是一愣，各自擎鞭在手，盯著對方。劉寶林喝道： “姓尉遲的，有种的不用大槍，光用鞭斗，怎么樣？你敢不敢？” “娃娃，俺豈能懼你？來來，就用鞭斗！” 說著一抬腿挂上長矛，劉寶林也把大槍挂好，兩個人各掄金鞭殺在一處。二將這一更換兵器，很快就分出胜負來了，原因是尉遲恭沒有劉寶林的力气大，只有招架之功，沒有還手之力，劉寶林越戰越勇，趁尉遲恭手忙腳亂之際，突然使了個左右插花。尉遲恭一個沒注意，被人家的金鞭正掃到左肩頭上。“啪！”把他疼得一咬牙，差一點摔落馬下，只好敗陣而走。 劉寶林不舍，催馬搖鞭在后邊赶來。程咬金急忙命弓手開弓放箭，把尉遲恭救回本隊，一窩風敗回大營去了。 劉寶林本想乘勢攻破唐營，劉國禎怕他中了埋伏，忙命軍兵鳴金，劉寶林听見鑼聲，不敢抗令，也率兵回城去了。他在帥府外下了馬，徑直來到廳上向劉國禎交令。劉國禎樂得兩眼眯成了一條線，笑著說：“我儿立了大功，也給爹爹出了气，真是可喜可賀，為父一定上報狼主，替你加官請職。” 寶林道：“是儿一時大意，竟沒把那黑鬼打死，可惱可恨。” 劉國禎道：“你這是頭一次出陣，就能打傷大唐名將，已經很不錯了，赶快下去休息去吧。” 劉寶林答應一聲，一轉身退出帥廳，奔內宅去了。內宅距帥廳約有半里之遙，是寶林生母、梅氏夫人居住的地方，現在城中很多人都知道，劉國禎与夫人不和，老夫妻已分居多年，劉國禎從來也不到內宅去，夫人也不到前廳去，為這件事劉寶林非常苦惱，但勸又勸不了，只好暗中歎息。劉寶林每日三次向母親問安，今天因為開仗的緣故，早上和中午都沒到內宅來。此刻，他邁步走進母親的寢室，恰好梅氏夫人在堂上閒坐，丫鬟婆子圍在兩旁。劉寶林緊走兩步，來到母親面前，躬身道：“母親在上，儿寶林給您問安了。” 梅氏一把拉起寶林：“我儿免禮，快起來，娘要問話。” “是。” 寶林站起來，垂手站在母親身邊，梅氏夫人望著儿子，十分關切地問道：“一天了，也沒見到你的面儿，真叫為娘放心不下，你到哪里去了？” 寶林非常得意地說：“回母親的話，儿奉命出兵打仗去了。” “啊！”梅氏嚇了一跳，忙問道：“但不知，你与誰開兵打仗？” 寶林道：“娘深居內宅，一心拜佛，對外界的事一無所知。眼下大唐發來人馬，要攻打咱的白狼關。昨日，我父領兵出城抵御唐兵，卻打了個敗仗，他老人家還被唐將打得抱鞍吐血。儿一怒之下，討令出戰。結果鏖戰了一天，大敗唐軍，奏凱而回。儿怕母親惦念著我，特來稟母親知道。” 梅氏吃惊地盯著儿子問：“你戰的唐將是誰？” 寶林道：“提起此人，大有名气，官居熬國公之職，綽號皂袍大將，复姓尉遲，名恭，字敬德。” “他叫什么？”梅氏睜大了眼睛。 寶林赶快說：“他叫尉遲恭、尉遲敬德。” 梅氏又問道：“我儿可知他是哪里人氏？” “他和咱們一樣，也是山西朔州人，可能是馬邑縣吧，儿記不清了。” 梅氏又問：“此人有多大年紀？” 寶林笑道：“娘，您問得太細了，儿怎知他多大年紀，看樣子四十六七、五十來歲吧。” 梅氏低頭不語，停了片刻又問道：“寶林，你和尉遲恭可交了手？” 寶林笑著說：“娘，您怎么還沒听清楚，儿主要戰的就是他呀！” “胜負如何？快快講來，” 寶林道：“尉遲恭人高馬大，臂力過人，別看年近五旬，精力充沛，馬快槍急，不愧是大唐的名將。儿与他大戰三十多個回合，未分輸贏，万般無奈，儿想用金鞭胜他。誰知，他也有把紫金鞭，因此我二人又用金鞭大戰了多時，仍然不分上下。” 劉寶林見母親非常注意地听著，講得更起勁儿了：“后來，儿急中生智，先使了個蓋頂三鞭，左右插花，把尉遲恭逼得手忙腳亂。儿利用這個机會，對准他的腦袋‘啪’就是一鞭！” “啊！”梅氏夫人惊叫了一聲，身子一晃，几乎摔倒，被寶林用手扶住：“娘，您這是怎么了？” 丫鬟、婆子也慌了手腳，亂作一團，梅氏夫人晃晃頭，顫聲問道：“后來怎么樣了？” “這……” 寶林嚇得不敢往下說了。梅氏急了，一再催促說：“你倒是往下說呀！” “是，是這樣的，儿本想打他個腦漿迸裂，卻被尉遲恭躲過去了。這一鞭正打在他的肩頭上。結果，到嘴的肉，又被他逃掉了。” 梅氏夫人听罷，長長地呼了一口气，閉目搖頭，不住地歎息。 寶林搖晃著母親的肩頭問：“娘，您怎么了？不舒服嗎？待儿去喚郎中。” “不必了，娘心里煩亂，休息片刻就會好的，你到下面去吧。” 夫人說罷，晃晃悠悠站起身形，在丫鬟的服侍下，回奔內室去了。 寶林呆呆地站在原地，不知所措，心中七上八下，好不是滋味。万般無奈，耷拉著腦袋，回到自己房中。往床上一躺，唉聲歎气。他不住地回憶著剛才的情景，母親是很少過問軍前事的，她這次卻為何如此熱衷？她對尉遲恭問得為何這樣詳細？特別是當自己講到打了尉遲恭一鞭的時候，她的臉色都變了，這是為什么？按理說，我是第一次出征，又打了大胜仗，母親應該替我高興才對，為什么她卻悶悶不樂，滿面憂傷？難道說其中有什么隱情？ 劉寶林疑團重重，百思不解，心里堵個疙瘩。掌燈以后，他惦記母親，難以入睡，身穿便裝，來到母親的寢室，輕輕地叩了兩下門。一個丫鬟把門開開，寶林問：“我娘好些了嗎？” 丫鬟回頭看了看，壓低聲音說：“沒有，夫人一直都在哭泣，連晚飯都沒用。” 寶林緊鎖雙眉，徑直來到母親床邊，見娘臉朝著里躺著，似乎還在垂淚。寶林彎下腰，輕輕地問：“娘啊，您到底是怎么了？難道是儿子惹您生气了不成？您罵也罵得，打也打得，何苦自己難為自己？” 夫人不答，把寶林急得都要哭了，“咕咚”一聲，跪在床邊，哀求道：“娘啊，您再要是不說話，儿就跪死在您的面前。” 說罷珠淚橫流。俗語說，慈母嚴父，做娘的心畢竟是軟的。夫人把眼淚擦擦，坐起身來，望著儿子說：“寶林，你想不想知道娘為何哭泣？” “當然，當然想知道。” “好，我再問你，你相信不相信娘的話？” 寶林道：“儿是娘身上掉下來的肉，是娘用心血把儿拉扯成人的，儿怎能不相信您的話。” “嗯。”夫人點點頭，一擺手把丫鬟、婆子都打發出去，屋中只剩下了他們母子二人。寶林的心更緊張了，忙催促母親：“娘，您有話快說吧，都要把儿憋死了！” 梅氏夫人長歎一聲，這才要說出真情。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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