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話說夜闌人靜，竇爾敦正在房中打坐，突然門一開，閃進一個蒙面人來，這人居心不善，探雙臂就奔竇爾敦扑來。竇爾敦看得真切，來人使的是雙切掌，直切自己的左右鎖骨，看樣子有鐵沙掌的功夫，倏地雙掌挂著風就到了。 竇爾敦并不招架，丹田用力，在椅子上一躍而起，從來人的頭上就穿過去了。來人大吃一惊，收不住招，雙掌正劈到椅子靠上，“喀嚓”一聲椅靠被擊碎。再回頭看時，竇爾敦已守住房門口。來人見勢不妙，飛起一腳，蹬碎窗戶，跳到院里。這時，竇爾敦也飛身跟了出來，發現院中還有一人，也是面罩青紗，一身夜行衣靠，只是兵刃不同，背背雙刀。竇爾敦大聲喝道：“爾等是何人，膽敢夜間行刺？” 這兩個人并不答話，彼此一點頭，“鏘啷啷”拽出兵刃。一個是三皇透甲錐，一個是鬼頭雙刀，不容分說，就扑了上來。三皇透甲錐刺竇爾敦的軟肋，雙刀奔頂梁。竇爾敦赤手空拳，并無兵刃，只見他毫不慌張，雙腳一點地，身輕如燕，騰空而起，雙刀和透甲錐都落空了。竇爾敦一閃身躲過夾攻，跳出圈外，又問道：“你們究竟是什么人？与我何仇何恨，講明再戰不遲。” 來人仍不答話，一轉身又奔他扑過去了。透甲錐猛刺他的前心，雙刀砍他的雙腿。竇爾敦并不進招，一晃身又把兵刃躲開。來人得寸進尺，毫不相讓，舞動兵刃頻頻進逼。竇爾敦大怒，厲聲叱道：“有讓一讓二，可沒有讓三讓四，爾等再不罷手，休怪我無情了！” 來人不听他的怒喝，仍緊攻不放。竇爾敦偷眼觀看，見這二人武功純熟，招招有致，式式連貫，一招一式都下過功夫，想必定受過名人的指點或傳授。使用透甲錐的那位，武功更高一籌。欲想取胜，必先服弱者，壓制強者。竇爾敦打定主意，“咳”一聲大吼，抖雙臂直奔使刀的這位就來了，“啪啪啪”就是一陣五花拳，有贊為證： 五花拳，快如風， 霹靂閃電一般同。 猛虎出洞龍擺尾， 高猿揮臂鷂翻身。 犀牛望月千鳥叫， 獅子搖頭万獸惊。 虛中有實眼花亂， 柔中有剛招招精。 書中代言，方才竇爾敦一味躲閃，來人自以為占了上風，竇爾敦這一還手，二位可就招架不住了。尤其使雙刀的這位，手忙腳亂，連連后退。竇爾敦使了個“大鵬雙展翅”，用雙手把這人的刀背叼住，他慌忙用力奪刀，竇爾敦順勢，跟身進步就是一腳。這一腳可沒用力，只用腳尖點了大腿一下，這個人一個踉蹌，仰面倒地。另一人乘机，直刺竇爾敦的后心。竇爾敦馬上來個“黃龍大翻身”，透甲錐落空，他順手往下一壓錐，使錐的這位刺客站立不穩，身子往前一傾，竇爾敦乘勢探出左掌，欲擊其華蓋穴。這人感到無法躲避，只好把眼一閉等死。但竇爾敦的手掌并未擊穴，卻往旁邊一滑，又輕輕一推肩頭，這一個刺客也應聲倒地，透甲錐撒了手，甩到一邊去了。 這時，鏢局的人聞聲赶來，佟家父子在前，眾伙計在后，高舉燈籠火把，各拿繩索棍棒，前呼后擁沖進后院。佟占山一看兩個蒙面人倒地，吩咐一聲：“綁了！”眾伙計一擁而上，把兩人緊緊地捆起來。竇爾敦一擺手，大家退在兩旁。竇爾敦問二人道：“你們是什么人？為什么來此行刺？” 二人直立在竇爾敦面前，一言不發。佟占山喝道：“難道你們是啞巴不成？為什么不回話？”“說！”“快說！”眾人吆喝著。 刺客還是不言語。竇爾敦緊走几步，來到二人面前，一伸手把臉上罩的青紗揭下。不揭還罷，這一揭不由得使竇爾敦大吃一惊，忙把手一縮，“啊”地倒退了一步。這是為什么？原來刺客竟是兩位年輕女子。眾人也感到十分意外，惊詫不已，面面相覷，一時不知所措。 這兩位女子，身段苗條，倩影婀娜，均在三十歲芳齡。使透甲錐的那位，個頭略高，瓜子臉，桃花面，雙目如星，炯炯有光，柳葉細眉，朱唇皓齒，俊俏之中透著威嚴，嫵媚之中含著冷峻；使雙刀的那位，中等身材，体形微胖，紅霞面皮，杏核黑眼，小口玉牙，娥眉高挑，一股英气，怒目冷對。 竇爾敦沉吟良久，正色道：“你們究竟是何人？受誰主使而來？” 二女緊閉著嘴，仍然沉默不語。竇爾敦不便多問，吩咐眾人道：“來呀，給她們松綁，放她們一條生路吧！”“師父！”佟占山道：“這太便宜她們了，至少也要送到官府查辦才是。”竇爾敦搖搖頭，催促一聲：“快給她們松綁，女流之輩，不必計較。”眾人不敢抗命，忙走過去，把綁繩解開。二人先是一怔，而后活動一下四肢，旋即飛身上房。竇爾敦喚道：“且慢！請把你們的兵刃帶走！”那兩位女子如夢方醒，轉身又從房上跳下來，腳一鉤，手接兵刃，隨后瞟了竇爾敦一眼，想要說什么，又沒有開口，然后一縱身，躍上房脊，身影一晃，便隱沒在朦朧的夜色里。 竇爾敦令眾人散去，自己也回到房中休息，佟家父子跟著進來，掌上燈，尋問經過。竇爾敦講了事情經過之后，佟闊海皺起眉頭說：“不問便知，刺客一定是胡景春和夏重五所派，就這樣放走，豈不太便宜了她們。”“是呀！”佟占山隨聲附和道：“即便放她們走，也要問個明白，我早就料到那些人不會罷休的。師父，別看您這樣寬待他們，這幫家伙，既不會領情，也不會改過，反而更放縱了他們。請多加防范才是呀！” 竇爾敦沉吟不語。佟闊海說：“常言道，是非之地，不可久留。依我之見，大師還是回避一下為好。明槍易躲，暗箭難防，他們伺机要加害于您，這樣下去，太危險了！”竇爾敦問道：“我走了，你們怎么辦？”佟闊海口打唉聲說：“惹不起，躲得起，恩公走后，我把鏢局門一關，也走而了之，找個安宁的好地方一呆，吃口舒心飯算了。”竇爾敦搖頭道：“那樣損失太大，依我之見，你這鏢局還是照舊營業，我多住一些時日就是了，看他們究竟有何神通？”“那太好了，實在是太好了！”佟家父于喜不自胜。說實在的，他們盼的就是這個，現在听竇爾敦說不走了，正中下怀，歡愉之情，難以言表。 竇爾敦為什么改變了主意？原因是自己走了，怕招禍給佟家父子。雖不能斷定行刺之事是胡景春所為，但十有八九与自己抱打不平有關。現在，真要甩手遠走他鄉，就對不住鏢局所有的人和佟家父子，也太不仗義了。 當夜，佟占山把几個小頭目，招集在一起，叫他們近日多帶一些人，暗藏利刃，在鏢局周圍巡風放哨，加強防衛，嚴密監視同順鏢局的舉動。 翌日，鏢局照常營業。按照佟占山的吩咐，眾人把街口打掃得干干淨淨，柜台擦洗得明光珵亮，大門口挂起永昌鏢局的大旗。院內有的修鏢車，有的擦磨刀刃，顯得十分忙碌。佟占山搬了把椅子，坐在鏢局門口，眼睛觀察著四周。但見同順鏢局門前冷冷清清，閘板上著，大門緊閉，只開著個角門，偶爾可看見有几個人出出進進，縮脖藏腦，不知在做些什么？這就叫咬敗的鵪鶉，斗敗的雞；胜者王侯，敗者寇。佟占山也不在意。 書說簡短，這一天過得平平穩穩，什么事也沒有發生。入夜后，佟闊海親自領班查夜，竇爾敦照舊在房中打坐，一連四天并沒有出現异常現象。難道同順鏢局徹底認輸了？也許防備是多余的？眾人議論紛紛，莫衷一是，竇爾敦也摸不著頭腦。 到了第五天黃昏，鏢局正要關門上极，突然從大道上來了兩個人，轉眼間到了永昌鏢局門前。佟占山定睛一看，正是前几天晚上，來的那兩個女刺客。佟占山霍然站起身，高聲喝道：“二位又來做什么？莫非又要前來行刺？” 張大頭惊慌地叫道：“快來人哪！”眾伙計聞聲紛紛赶到，各拿器械，把二人團團圍住。這兩個女子并不畏縮，其中那個高個子的大跨一步說：“來就不怕，怕就不來，少要逞凶，我看你們哪個敢動？”佟占山也不示弱，厲聲喝道：“你們為何而來？是報复還是另有貴干？”那女子冷笑道：“我們無事不來，要見見鐵羅漢竇爾敦。”佟占山問：“見我師父有什么事？”“下戰書！”那女子從怀里取出書信一封，往地上一擲說：“交給竇爾敦！”然后倆人轉身就走了。 佟占山待二人走遠，才持信回到后院。此刻佟闊海正陪著竇爾敦閒談。佟占山開門進來說：“師父，信。”“噢，哪來的？”竇爾敦把情接過來問。佟占山道：“是那兩個女刺客送來的。”竇爾敦又問：“是她們？都說了些什么？”佟占山回答道：“什么也沒說，把信一扔就走了。” 竇爾敦感到蹊蹺，急忙把信皮撕開，展書觀看，上寫： 鐵羅漢竇爾敦： 久聞大名，不曾拜望！今晚三更忠孝祠一會，愿求教一二。不得有違！ 下面沒有落款，竇爾敦看罷，交給佟家父子，佟闊海看完了一皺眉，急問竇爾敦：“恩公以為如何？”竇爾敦道：“很顯然，這人与那兩個女刺客有關，看意思是想會會我。” 佟占山插言道：“師父，去不得，她們准定沒安好心，在忠孝祠設下了埋伏，預備了殺手，這是一條毒計，您可千万不能上這個當！”竇爾敦笑道：“為師最講信義二字，焉有不去之理？”佟占山發急道：“這算什么信義，您又沒答應她們？”竇爾敦道：“你沒見她們把信扔下，就走了嗎？為什么不待答复？不听回信？這就說明人家對我相信，知道我非去不可。我若不去，豈不失信于人！”佟占山又道：“師父，可是她們居心不良啊！”竇爾敦冷笑道：“為師雖非英雄，亦不是無能之輩，即使她們居心不良，最多不過一死而已。為行正義就要敢入龍虎潭；闖蕩江湖就不怕擔風險。人活一世，避免不了有爭斗，你不惹他，他就惹你，想躲也躲不開，想擺也擺不掉。你們佟家惹著誰了？夏重五為什么要置你們于死地？世上有邪惡，就不會平靜。為師學藝十五年，就是要抱打天下不平事。你將來或許能成為我的真正弟子，切不可貪生怕死，要勇于伸張正義，懲惡揚善，多為黎民做善事！”竇爾敦一席話，使佟家父子心悅誠服。佟闊海道：“恩公所言极是，只是此去凶多吉少啊！”竇爾敦看出他們替自己十分擔心，安慰著說：“你們不必多慮，不會出什么差錯，我有辦法對付她們的。” “師父，您去也可以，多帶些人吧！”佟占山不放心地說。竇爾敦搖頭說：“用不著，人多了顯眼，處處都不方便。”佟占山說道：“那您就把我帶去好了！好師父，您就答應了吧！”竇爾敦道：“你的心意我領了，不過，你也不能去！你的武功不是她們的對手。”佟占山滿面通紅，無言可對，只好作罷。 佟闊海道：“既然恩公心意已決，我們也就不敢阻攔了，請問您還需要些什么？”竇爾敦道：“忠孝祠在哪儿，告訴我就行了。”佟闊海道：“西關外，离城二十五里，順著城關大道一直往前走，路南便是。”“因何叫忠孝祠呢？那是個什么地方？可有人住持？”竇爾敦問。 佟闊海答道：“据說這是唐初李世民，為紀念大將王君可的夫人趙氏而修建的。因年代久遠，祠堂早已倒塌，現在只剩下一些敗垣斷壁，荒涼不堪，并無人住持。” 佟占山接口道：“那地方陰森恐怖，經常發生人命被傷害之事。因此，本地人也管它叫小鬼門關。”“哦，原來是這樣！”竇爾敦點點頭說：“你把我的包袱和三節棍拿來就是了。”“是！”佟占山轉身退出，時間不大，把包袱和三節棍取來，又讓伙計赶快給師父准備些夜飯。竇爾敦道：“你父子放心休息去吧，咱們明天見。”佟闊海道：“不知恩公几時歸來？”竇爾敦道：“這很難說了，最遲不過明日黃昏吧！” 佟家父子只好告退。竇爾敦把房門關好，一邊吃茶一邊尋思赴約的事。他把包袱解開，把應用之物檢查了一下，從里邊取出百寶囊，斜背到身上。 晚飯后，竇爾敦提前打坐養神，運用元功。天交定更，他睜開眼睛，從座位上下來，活動一下筋骨，止滅燈火，拎著三節棍走出房門，順手把門掩好。 天黑如墨，四下里寂靜無聲，一絲風也沒有，唯有星光閃爍。竇爾敦一晃身上了院牆，跳到后街，順著大道直奔西關，時間不大來到城下。他順著馬道登上城頭，來到女儿牆邊，從皮囊里取出飛爪百練索，抓到垛口上，拽了拽，感到非常結實了，這才一抬腿跨上城頭，順著百練索溜下城去。雙手一抖，飛爪張開，盤好練子，又塞進皮囊里。 竇爾敦越過護城河，順著大道往前疾行，不多時就穿過城關區了。眼前已經來到郊外，路兩邊都是庄稼地，現在正是七月中旬，還未開鐮收割。黑油油的麥浪一眼望不到頭，田野里百花吐蕊，五谷飄香，空气格外清新。竇爾敦精神一振，張開大口，狠狠地吸了几口，舒心地邁開大步，向西而行。突然，眼前有個黑影一晃，眨眼間又不見了。竇爾敦看得真切，急忙止住腳步，暗道：“這是誰？是夜行人出沒，還是沖著我來的？身法可夠快的。”他十分謹慎地往前走著。 “唰！”那條黑影又出現了，就在竇爾敦前邊相距不足五十步遠的地方晃動。由于天黑，是男是女，是老是少看不分明。竇爾敦急于弄個水落石出，一哈腰嗖嗖几步就追過去了。那黑影似乎覺察到了有人跟蹤，施展開“陸地飛行術”，像箭似地向前猛躥。追了一會儿，眼前出現一片樹林，黑影一閃身就跳了進去，隨著往后一甩手，拋出一物，落到竇爾敦腳下。竇爾敦一怔，再看時，那黑影已消失了，悄然無聲。竇爾敦拾起那物一看，原來是包著塊石子的紙團，紙上有字。竇爾敦把火折子取出來，迎風一晃，燃起火光。 書中代言，這种東西是綠林人常備之物，既能照明，也能取火。其形好像一把折扇，用時打開，不用時折起，便于攜帶。火折子里邊有硫磺煙硝，見風就著火。 閒言少敘，且說竇爾敦，借著火光，定睛往紙上觀看。上寫： 拜佛不入忠孝祠， 香煙久斷鐘聲稀。 莫夸英雄好膽量， 粉黛影里藏殺机。 落款寫著“飛天怪叟”。 竇爾敦看罷，犯了尋思，這“飛天怪叟”是什么人？從沒听說過。可以看出，此人并無惡意，他既了解自己，也了解對方。難道我真的不該赴約？此處真有“殺机”。又一想，是福不是禍，是禍躲不過，既然來了，斷無退縮之理。竇爾敦想罷，把那紙團揣在怀里，收起火折子，又繼續前行。天交二鼓，已經來到忠孝祠。 竇爾敦站到大道上，東張西望，猛然發現路南有一大片樹林，隱隱約約矗立著一座石刻牌樓。他信步下了大道，順著麥壟往前走，不多時走進樹林，來到石刻牌樓之下，這才看清楚，在牌樓左右還有几對石人石馬，腳下是殘缺不全的神道碑，周圍長滿了荒草，几只貓頭鷹受惊而起，發出□人的叫聲。 竇爾敦正站在牌樓下發愣，忽然從荒草中躥出一個人來。竇爾敦生后退了一步，把三節棍握緊，待來人走到近前，這才看清楚，原來這人就是行刺他的高個女子。只見她手握三皇透甲錐，冷笑道：“鐵羅漢，你真來了，有膽量。請吧！”說完一轉身，往里邊就走。竇爾敦沒言語，在她身后跟著。那女子走得很快，三躥兩縱，跳過倒塌的殘牆，來到忠孝祠的大院里。竇爾敦閃目一看，兩排古樹參天，中央是條神道，眼前好像有座亭子，亭子上漆黑一片。 就見這女子停身站住，眼望亭子高呼：“師父，竇爾敦來了！” 稍停片刻，忽听亭子里發出刺耳的尖叫聲：“來人哪，掌燈！”有人應道：“喳！”頓時，亭內外燈光輝耀，亮如白晝。竇爾敦手橫三節棍，定睛觀看，不由得倒吸一口涼气。 欲知何人約會竇爾敦？且看下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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