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宦海之中多風云， 爭強斗胜苦用心。 強中自有強中手， 能人背后有能人。 咸丰帝自知性命難保，忙把肅順找來，向他囑托后事。肅順深知這次談話的重要，跪在地上，注意地听著。 咸丰上气不接下气地說：“肅六，朕對你如何？”肅順忙回答：“主子對奴才有天高地厚之恩，奴才千秋万載也難報万一。”“你能听朕的話嗎？” 肅順覺得這話有不信任的成分，忙免冠叩首：“奴才永遠效忠主子。口不對心，天誅地滅。”咸丰點點頭，說到正題：“朕死后，你一定要效忠皇后。她就是朕，朕就是她，不准有分厘之差。”“是！奴才一定像對待皇上這樣，效忠皇后。”咸丰輕輕歎了口气：“朕對不住她。原想將來彌補，可是做不到了。為此，使朕難以瞑目。”“奴才替主子盡心，請陛下就不必惦念了。”咸丰道：“對懿貴妃這個人，你是清楚的。朕擔心皇后受她的气，你要設法抑制她。”“奴才一定抑制她！”“不要……不要過分了。”咸丰道：“畢竟她還是為大清立過功的，也有可取之處。只要她能守規矩就成了”“是！” 別看肅順嘴是這樣答應，心里可不是這么想的。遇有机會，一定把懿貴妃廢掉。 咸丰喘了半天气，又接著說：“朕登基以來，內事紛扰，外事頻仍，國破民窮，無有宁日。眼看著江山破碎，而又無法收拾。唉，朕有何面目見祖宗于地下？”肅順道：“陛下放心，如今局勢已大有轉机。据奴才所知，曾國藩在武漢大獲全胜，斬發逆數万人。九江、安慶都已相繼克复，長毛子沒几天折騰了。”“但愿如此。” 咸丰閉上眼睛，不知是養神還是想心事，肅順也不敢動彈。過了挺長時間，咸丰帝才慢慢地把眼睜開，繼續說道：“大阿哥年僅六歲，還是個不懂事的孩子。幼主登基，沒人輔佐怎么能行？你是忠臣，朕就把他交給你了。” 肅順听的就是這句話，盼的也是這件事。尤其近半年，連做夢想的都是這件事。今天，終于實現了。他真想大聲疾呼，好好痛快一下。不過，他沒敢得意忘形，因為這還不算最后的遺命。万一皇上好了，或者另有變化，這都是可能的。他不能在皇上面前露出絲毫得意的神色，否則會功虧一簣。于是，他使出以守為攻的戰術，往上叩頭道：“奴才受主子知遇之恩，身兼數職，已經夠瞧的了，豈敢再往上攀？再說，奴才也沒有那么高的能力和威望。所以，求陛下另擇賢者。”咸丰不耐煩地說：“別囉嗦了，朕說你行你就是行。” 听皇上的話如此肯定，肅順就更放心了。不過，他決不敢唱獨角戲。他知道憑他的資歷和威望，要想在朝堂上一手遮天，是做不到的。必須找几個得力的助手，組成一個“大网”，才可能打倒政敵，鞏固權勢。他的這個想法，己經醞釀很長時間了。并且，把人選都物色好了。皇上既然提到了輔政的事，他不能不說了。肅順叩頭道：“既然陛下這樣看重我肅六，奴才也只好遵旨。不過，奴才自以為挑不起這么重的擔子，請陛下給奴才派几個幫手才好。”咸丰道：“你看派誰合适？”“這個……奴才可不敢說，請陛下親裁。” 咸丰的精力有限，談了這么長時間，已經有點支持不住了。他不耐煩地說：“別耽誤時間了，朕叫你說，你就大膽地說吧！”肅順見不說不行了，這才啟奏道：“怡親王載垣、鄭親王端華，都是祖宗加封的世襲親王。派他倆輔政，決不會有异議的。”“嗯！還有誰，用不用再派几個？”“自然是多几位更好。奴才以為，額駙景壽也該算一個，他忠實可靠，又是貴戚皇親。”“嗯！還有誰？”“穆蔭、匡源，杜翰、焦佑瀛，也是難得的忠臣。”“好吧，按你說的決定吧！”“謝主龍恩。” 肅順的目的達到了，真是歡暢無比。突然，又想起一件大事。說道：“奴才還有一事，請求陛下。倘若陛下大行、幼主登基之后，有人主張太后垂帘听政，該怎么辦呢？”咸丰不悅地說：“垂帘听政在歷史上是有的，可本朝尚無此例。”肅順為把這件事定下來，又奏道：“皇上的意思是，本朝只准大臣輔政，不許太后垂帘听政？”“是的。”咸丰果斷地說，“決不允許女主干政！” 肅順一听這個，高興勁儿就甭提了。他還想給恭親王奏一本——借皇上的口，把這個最大的政敵扳倒。可是，皇上實在堅持不住了，身子往后一仰，閉上了眼睛。肅順不敢再奏，忙招呼人伺候皇上安歇。又把欒太叫來，以防万一。 肅順回到軍机直廬。剛進門，就被載垣、端華、杜翰這些人包圍了。他們紛紛打听，皇上都對他說了些什么。肅順見四外無人，示意焦佑瀛把門閂好，這才把皇上的話講了一遍。當然，他說話是留有余地的。几個人听了，無不喝彩，都為自己能當上輔政大臣而慶幸。肅順對他們強調說：“現在是最緊要的關頭。大家都精神點儿，可別讓外人鑽了空子。”眾人點頭。 再說咸丰帝。到了定更，他又恢复過來了。乘這個机會，叫陳胜文把皇后請來。鈕祜祿氏走進東暖閣，看見丈夫病成這個樣子，心如油烹。她不敢給皇上增加苦惱，盡力控制著悲痛的心情，給咸丰見了禮。“坐下！”咸丰讓皇后坐在床邊，拉著她的手說：“朕和你說話的机會不多了，有几句話你要牢牢記住。”皇后聞听，眼淚好似珍珠斷線，洒滿胸前。咸丰搖搖頭說：“現在不是哭的時候，听朕對你說。”皇后聲音哽咽地說：“婢子候旨。”咸丰道：“我死之后，你就是太后了，要好好舖佐載淳為君。叫他克勤克儉，多施仁政，切不可像朕這樣荒唐無能。”皇后一個勁儿地點頭。咸丰又說：“汝天性懦弱，忠厚老實。有朕在，你不受气；朕要不在了，你是非受气不可。望你剛強著點，潑辣著點，太窩囊可不行。別忘了，‘人善有人欺，馬善有人騎’呀！”皇后說：“婢子記住了。”咸丰又說：“懿貴妃心重手長，頗有計算。朕擔心她，母以子貴來欺壓你。”“不會的，我看她不會對我那樣。”咸丰搖擺頭說：“朕不信。害人之心不可有，防人之心不可無，你還是留點儿心好。” 咸丰從枕頭底下取出一方金印，一道密旨，對皇后說：“這方金印，是乾隆爺留下來的。上鐫陽文‘御賞’二字，乃朕心愛之物。作用与國寶相同，賜給你吧。”“謝主龍恩。”“還有——”咸丰指著密旨說：“這也是朕留給你的，你要妥善保存。懿貴妃听話就算了，倘若她有不軌行為，你可以把這道旨請出來，按朕的遺囑嚴懲！”皇后跪受了這兩樣東西。她深感夫妻之恩，愈發悲痛了。 這時，陳胜文在門外說：“奴才請万歲爺的旨，懿貴妃要給万歲爺問安。不知恩准不恩准？”咸丰略一沉吟，說道：“叫她進來吧。”皇后怕他們有什么背人的話要說，忙跪安退出。 再說懿貴妃。多半年來，她一直是受皇上冷遇的。為此，苦惱极了，怨恨透了。她憎恨一切人，經常發無名火。連她的儿子也不例外，見面就罵。因此，儿子對她除了畏懼，并無感情。她每天都獨對銀燈，坐到深夜。想啊，想啊，想她死去的爹爹，想她數年沒有見面的母親和弟弟，想她那苦難而有趣的童年。然而，想得最多的，還是現在和未來。皇上的病情，她是清楚的——從安得海探听的消息中得知，他得的是“色癆”，已經病入膏肓，沒有救了。一旦皇上不在，她的情況又會怎樣呢？她也清楚，權臣肅順對她是深惡痛絕的。他曾多次在皇上面前動本，建議對她予以制裁。兩個多月前，竟勸皇上把她廢掉。要不是皇后解圍，說不定會落個什么結果！她最擔心皇上不在時，大權落到肅順及其同党手里。到那時，將比現在可怕得多。她不是個俯首听命的人，不能等待厄運的到來，更不能听憑別人擺布。她要爭生存，爭地位，而這一切都必須取決于權，怎樣才能有權，又怎樣掌權？這是她思考的中心。她已經有了許多設想，急需一步步去實現。現在她主動要見皇上，就是許多設想中的主要的一環。 咸丰恩准了她的要求。她小心翼翼地走進東暖閣，跪在床前的拜墊上，口稱：“婢子蘭儿給皇上問安。”咸丰望了她一眼，又閉上了眼。然后，無限感慨地說：“蘭儿，朕要与汝永別了。” 這一句話，好似利刃刺進了她的胸膛。恩愛、怨恨、委屈、凄涼、可悲、可怕，一齊涌上了心頭。她再也無法控制了，趴到床上，放聲大哭。咸丰鼻子一酸，也流出眼淚。哭罷多時，咸丰慢慢地說道：“人之將死，其言亦善；鳥之將亡，其鳴亦哀。看在多年恩愛的分上，朕死后，你一定要尊重皇后，切不可爭權謀勢，自取其亂。”“婢子記下了。我一定尊重皇后，決不敢擅職越權。”“這就好，這就好。”咸丰滿意地點點頭。又從枕頭底下取出一方玉印，上鐫陽文“同道堂”三個字，往床邊一放，說道：“這是朕留給你的。幫著皇后，把祖宗留下的這個家看好吧！” 懿貴妃万沒想到，竟會受到皇上這樣的榮寵！小小的一方玉印，是權和位的保障，是皇上留給她的最大信任。還有什么能超過這种安慰呢？她內疚，自責，終于動情地哭開了。咸丰帝揮揮手說：“你跪安吧！”懿貴妃連忙叩了頭，手托王印，默默地退出東暖閣。 皇后与懿貴妃被恩賜“御賞”、“同道堂”兩方印的事情，被記在“日記檔”中，宮內外一下都傳開了。 這天晚上，懿貴妃興奮得簡直不能入睡。她把玉印忽而捧在手中，忽而捂在胸前，忽而藏到枕下，忽而又揣在怀里，真不知怎么折騰好了。小安子和宮監們都向她道喜，她也破例地重賞了他們。 天似亮非亮的時候，懿貴妃剛要款衣就寢，忽听前殿一陣騷動，響起了雜亂的腳步聲。懿貴妃一愣，心頭升起不祥的預感：“小安子！”她大聲地呼喚。“奴才在！”安得海睡眼矇矓地跑了進來。“你到前邊看看，發生了什么事！”、“庶！” 安得海一溜小跑來到煙波致爽殿的側門，向東暖閣那邊張望。但見大殿里外燈火通明，文武百官都排著隊跪在院子里。東暖閣的窗子上，映著一個個晃動的身影。總管太監陳胜文進進出出，不知在忙些什么。宮里的規矩是极嚴的，不奉旨不准隨便走動。所以，小安子只能偷著觀看。 原來，咸丰帝已經不行了。他先傳旨把肅順叫來，叫他通知所有的王公、親貴和文武官員听旨。肅順不敢怠慢，還叫人快把大阿哥給抱來。 咸丰帝仰著臉，躺在炕床上，大口大口地喘气。御醫欒太、李德立、楊春等人，在床邊伺候著，把丸散膏丹各种應急的藥品，都准備在眼前，以防急中有變。 惠親王綿愉，手拄拐杖站在最前邊。后面跪著停王和醇王、怡王、鄭王，再后面就是六部堂官、九卿科道的文武大員。因為屋小人多，所以，官職低一點的都跪在門外。 東暖閣的燈最多也最亮。咸丰見肅六跪在他切近，問道：“都來了嗎？”肅順伏身答道：“都到齊了。”咸丰咬著牙，活動了一下，看樣子是想坐起來。肅順和景壽忙把他輕輕地扶起來，周圍用棉墊和枕頭倚好。 咸丰往下看了几眼，眼光落到惠親王綿愉的臉上。他凄慘地叫了一聲：“五叔！”惠親王忙點點頭說：“皇上。”咸丰道：“朕不行了，您就多費心吧！”說罷，淚如雨下。 惠親王是咸丰帝的胞叔，是先帝道光的胞弟，行五，人稱五老太爺，是諸王之中輩數最尊的長者。老王爺年逾七十，沒有什么能力，就知道心中難過，于是，陪著皇上哭了起來。他們這一帶頭，可就熱鬧了，殿內外響起一片哭聲。 肅順一看，可急坏了。心里說：現在是什么時候？許多大事還沒定下來，皇上一口气儿上不來該怎么辦？他是個急性子，也不顧什么禮儀了，高聲喝喊道：“不准哭了，別讓皇上著急！” 這一嗓子果然有效，“刷”的一聲，馬上就沒有聲音了。咸丰沉吟片刻，說道：“朕就要与卿等辭別了。有几件大事，你們要牢牢記住。”眾人齊聲答道：“臣等遵旨。” 咸丰道：“立大阿哥載淳為皇太子，繼承大清江山。”“立大阿哥為皇太子，繼承大清江山。”百官重复一遍。站在門前的史官，赶緊把皇上的話記錄下來。咸丰又說道：“幼主正在沖齡，必須有人輔佐！”百官一听，這可是件大事，不知這件美差落到誰頭上。所以，都屏息凝神地听著。“特命載垣、端華、景壽——”咸丰說到這儿，停了一下。不知是思考，還是上不來气。眾人听了，頓感緊張。特別是肅順，把心都提到嗓子眼儿了，生怕皇上變卦。咸丰繼續說：“肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛八人，為顧命王大臣，輔弼幼主，執掌朝綱。” 百官听了，無不惊駭：顧命大臣中，何以沒有恭親王？也沒有惇王和醇王？可見，皇上是听了肅六的一面之辭，至死也不愿与恭親王釋怨。然而，天命難違，誰敢不听？只好提高聲音，把皇上的話又重复了一遍，史官也如實地載入史冊。 肅順一党，喜從中來。忙同聲答道：“奴才們謝主龍恩！” 肅順是個极精細之人。他仍不放心，還想叫皇上御筆親書這道圣旨。于是，吩咐道：“准備朱筆！” 陳胜文把文房四寶捧到皇上眼前，咸丰便提筆在手。可是，哆嗦得不能抑制。小小竹管，重如千斤。他緊皺眉頭，把筆一擲，說道：“擬旨來述。”意思是他寫不了啦，讓別人代筆。寫完一念，就可以了。 肅順向焦佑瀛遞了個眼色。焦大麻子心領神會，赶緊把朱筆拾起，跪著寫了兩道圣旨。寫完交給肅順，肅順飛快地看了一遍，又呈給皇上。咸丰沒有精力看，晃晃頭說：“念吧！” 肅順高捧圣旨，念道：“立載淳為皇太子，欽此，特命載垣、端華、景壽、肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛八人，為顧命玉大臣，輔弼幼主，執掌朝綱，贊襄一切政務。欽此。” 其實，“贊襄一切政務”這句話，皇上沒說，是焦佑瀛按著肅順的授意加上去的。在場的宗令、軍机、王公和文武大臣無不惊駭。可是，皇上听了并沒反對，看樣子是默許了。肅順又催著用了寶，這件事就算定下來了。 咸丰又問道：“大阿哥呢？”“快請大阿哥。”肅順傳話道：“不，快請皇太子。”大阿哥早就來了。由太監張文亮抱著，早在門外等候。旨意一下，張文亮赶緊把他放下，小聲囑咐道：“快去，皇上叫你呢！千万听話，別惹皇上生气。” 早已被教好了的大阿哥，整理了一下袍服，走進東暖閣，跪在病榻前，叫了一聲：“皇阿瑪。” 咸丰強打精神，睜開眼睛，望著剛懂事的孩子，親切地叫了一個“儿”字，就說不出話來了。載淳拉著咸丰帝的手，一個勁儿搖晃著：“皇阿瑪，皇阿瑪！”咸丰落淚道：“孩子，阿瑪對不住你，把這個支离破碎的亂攤子都交給你了。你要听皇后的話，尊重顧命大臣，當一個曠世真主。” 載淳根本听不懂他說的是什么，光知道一個勁儿的稱“是”。咸丰又說道：“你跟顧命大臣見個面吧，給他們行個禮。” 八大臣不敢受命，一再辭謝。咸丰帝不答應，非叫載淳拜一拜。八大臣無奈，面東背西，一字排開，站在皇太子對面。載淳挨個地看了看，恭恭敬敬地給他們作了個揖。八大臣見了，赶緊跪倒還禮。咸丰用呆滯的眼睛看著，干癟的臉上露出笑容。他用最后的一點力气，對肅順他們說：“朕把……他交……交給你……你們了！”說罷，往后一仰，再也不動了。 肅順急忙扑到咸丰面前，連聲叫道：“皇上，皇上！”好半天沒有回答。欒太叩了個頭，把咸丰的眼皮翻開看了看，又摸了摸脈，低沉地說道，“皇上已經大行了。” 大行就是死了。肅順聞听，一頭扎到咸丰怀里，放聲大哭。隨著他的哭聲，殿內外一下開了鍋，不受拘束地哭嚎起來。 天已大亮，肅順頭一個止住悲聲。招呼其他七個顧命大臣，商量了眼前的諸事。按祖宗的成例，先頒喜詔，后發喪詔。也就是說，先保幼主登基，后辦喪事。于是，行在里外，皆披紗挂白，撤掉一切紅綠雜色。經過布置的煙波致爽殿，中間設好明黃寶座。王公大臣、文官武將各具朝服，按品級排好了班。肅順和景壽引著皇太子載淳，升了座位。淨鞭一響，殿內外肅然無聲。鳴贊官高聲贊禮，殿腳下奏起丹陛大樂。群臣和著庄嚴的樂聲，向六歲的小皇上行了三拜九叩禮。于是，一代新主就這樣登基了。 登基大典之后，接著就是辦喪事。禮儀講究得非常煩瑣，咱就不詳細交代了。以皇后為首，帶著三宮妃嬪，瞻仰了咸丰的遺容。敬事房為皇上美容、穿衣服、入殮。把“金匱”停在澹泊敬誠殿。接著，便是沒完沒了的超度。不管真的還是假的，整個行在處于悲痛之中。 在肅順的主持下，向全國頒發了喜詔和哀詔，又頒布了新的制度和法令。 宮里也忙，宮外也忙小每個人都有每個人的打算和安排。 新君登基，稱皇后為皇太后，稱懿貴妃為皇貴太妃。為這事，那拉氏大為不滿。她把小皇上大罵了一頓，說他忘恩負義，不孝順生母。后經鈕枯祿氏的努力，小皇帝無法，這才升殿，親口加封那拉氏為“圣母皇太后”。 兩位太后為了處理政務和接見臣下，都遷居到煙波致爽殿東、西兩座暖閣。鈕祜祿氏住進東暖閣，俗稱東太后。那拉氏住進西暖閣，俗稱“西太后”。 兩個太后的次序，有前有后，顯然是尊卑有分。為此，西太后仍感不滿。不過，有肅順把持朝政，處處掣肘，使她有志難伸，只好暫時忍气吞聲。 誰知沒過几天，因為年號的事，又引起一場軒然大波。新皇帝登基，是要有新年號的。顧命八大臣共同擬定了“祺祥”二字，奉請東太后照准。東太后從來沒管過政務，對這些事一竅不通。有心不管吧，又不是那么回事。只好拉著西太后，兩個人一塊儿管。 這一天，倆太后升坐大殿，按次序東西坐好。東太后怀里摟著小皇帝，顧命八大臣向太后、皇上行了大禮。東太后賜平身，八大臣謝恩，站在兩太后面前。 首席顧命大臣載垣奏道：“臣等已把新君的年號擬定了，恭呈太后御覽。”說著，把寫有“祺祥”二字的折子，呈在茶几上。東太后看了一眼，不知怎樣表態，便問西太后：“妹妹，你看呢？”西太后從容地掃了一眼，慢條斯理地說：“干嗎這么著急呀？等梓宮回鑾后，到京里再定還晚嗎？”肅順一听，气就不打一處來。他是反對懿貴妃晉升太后的，不過，皇上加封了，出自“金口玉言”，己無法更改了。本來，他是向東太后請示的，沒料到西太后也參預了。而且，擺出一副雍容自貴的樣子，使肅順更加不滿。但是，人家畢竟是太后，又是皇上的生母，當臣的再不服气也不行。不過，肅順可不是好惹的。他從心眼儿里瞧不起西太后，便決定當著大家的面，好好難難她，煞煞她的威風。于是，一場激烈的爭論，眼看就要開始了。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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