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自幼顛沛受清貧， 机緣巧合升貴人。 若非奸狡多權木， 豈能統治五十春。 蘭儿被選中秀女，又被派在坤宁宮承值，伺候皇后鈕祜祿氏。按理說，她在秀女當中已經很不錯了。偏偏蘭儿野心勃勃，總想爬上嬪妃的位次。為此事，便在暗中打探皇上的行蹤。 坤宁宮有個老太監叫張栓。因為他舌尖嘴快，消息靈通，人們給他送了個綽號叫“畫眉張”。這個人喜歡奉承，愛貪小便宜。蘭儿投其所好，經常向他孝敬點儿銀子。所以，畫眉張對蘭儿也不錯，二人無話不說。 這天下午，閒暇無事，蘭儿向他尋問有關皇上的事儿。畫眉張心血來潮，便打開了話匣子：“咱家進宮快二十年了，服侍過兩代君主，三位皇后。對宮廷軼事、個人秘聞，敢說無一不知、無一不曉，就說咱們這位万歲爺吧，稱的上是‘風流天子，采花的蜂王’。三宮六院還嫌不足，居然又玩弄起漢女來了。”“漢女是什么？”蘭儿問。“就是漢族姑娘。”蘭儿又問道：“我進宮快半年了，怎么沒看見？”畫眉張笑著說：“順治初年，奉孝庄皇太后懿旨，有以纏足女子入宮者，殺無赦，偏偏這位万歲爺，卻迷戀上了漢女。皇宮進不來，他就傳下一道旨意，將漢女們移居到圓明園。這樣做，既不違背祖訓，又可任意放縱。真是變通古制，一舉兩得。” 畫眉張見蘭儿听得入神，講得更起勁了：“這圓明園乃是万園之園，實在是好极了。光園門就有十八座，而且各有不同。園子里龍樓鳳閣，瑤草瓊花，實在是賞不胜賞哇！比起皇宮大內，不知要胜強多少倍。這座園子始創于雍正皇爺，至乾隆方才告成。真可謂曠古無二，地上天堂。”蘭儿問道：“听您老人家這么一說，那些漢女孩儿更享福了？”“那還用說嗎？万歲爺讓她們分居亭館，任情姿采。今夕是這個當御，明夕是那個侍寢，簡直是接應不暇。漢女孩儿當中，有四個最得寵。万歲爺還給她們賜了芳名，叫牡丹春、海棠春、杏花春、武陵春。四春佳麗，聞名天下。你很少見到万歲爺吧？他常到園子里，連大腿都拔不出來了！” 蘭儿听罷，從牙根里冒出酸水儿，冷笑几聲，問道：“万歲爺這樣糟踏龍体，皇后為什么不管呢？”畫眉張說：“說起咱們的皇后來，真是個大好人哪！她文靜賢惠，忠厚老實。對万歲爺的所好，向來是不過問的。”“我可不行！”蘭儿气极了，脫口說出這么一句不在行的話。話也說出去了，也感到失言了，只羞得粉面通紅。從此，蘭儿對漢女頗有反感。尤其對“四春娘娘”，更是恨之入骨。 光陰流逝，不覺又到了春天。蘭儿曾托人，給母親捎去五十兩銀子。听說家里還過得去，才把提著的心放平。這天，畫眉張告知她，奉旨調她到圓明園承值。蘭儿一听，惊喜交加：惊之惊，突然調离，不知吉凶禍福；喜之喜，到園中有可能接近皇上，好實現她夢寐以求的夙愿。 蘭儿坐著車子，來到圓明園，被內務府派到“曲徑通幽”當了一名小頭目。手下管著宮女十一名，負責給四春娘娘培植花卉。她住進一所三合套小院，前院是花圃，后院是魚池。回廊抱廈，小巧玲瓏，十分幽靜。蘭儿當了小頭目，每月又多收五兩銀子。吃住順心，無拘無束，可比在皇宮大內隨便得多了。 一晃，兩個月過去了，也沒見著皇上的面。有個宮女告訴她，皇上從來也沒到這里來過。蘭儿听了，十分懊悔。可是，她沒有泄气，默默地說：“世上無難事，只怕有心人。鋼梁磨繡針，功到自然成！” 自從她來了以后，把屋里、院外重新布置了一遍。种植了各种花卉，又用五色鵝卵石砌成S字形甬路，把“曲徑通幽”收拾得別具一格。她還用積攢下來的一百兩銀子和皇后賞賜她的一部分首飾，買通了圓明園的向導太監安得海。求他在方便的時候，把万歲請到這里來。 安得海人稱小安子，直隸南皮人，十二歲淨身入宮。該人喜于阿談奉承，見什么人說什么話。又善于隨机應變，很受咸丰的賞識，故爾派在園中擔任向導。這小子最愛占小便宜，宮女、太監差不多都給他進貢。否則，就會給小鞋穿。蘭儿了解到這些情況，所以，盡量打點他，并向他提出這個要求。安得海見蘭儿相貌出眾，人又机靈，估計能討万歲的喜歡。倘若蘭儿受寵，肯定不會虧待自己。万歲爺要是高了興，對自己的好處可就更大了。因此，他欣然應允。 這一天，咸丰皇帝用罷早膳，到園中散步。安得海在前邊領著路，轉來轉去，有意把皇上領到“曲徑通幽”。咸丰第一次來到這里，頓覺眼目一新。他問安得海：“這里住的都是什么人？”“啟奏万歲爺，這儿住著十几名宮女，是專門給陛下養花的。有一個叫蘭儿的秀女，真是花神仙。把那花養得枝嫩葉肥，簡直是妙不可言。万歲爺不信，一看便知。”咸丰一時高興，邁步走進小院。安得海怕宮女沒有准備，惹皇上生气，便高聲喊叫道：“万歲駕到——” 宮女們正低頭侍弄花草，猛抬頭見万歲駕到，一個個嚇得容顏更變，赶緊趴在地上接駕。咸丰讓她們起來，然后背著手賞花。他一看這里點綴得十分精奇別致，不覺心曠神怡。這時，突然從后院飄來歌聲，抑揚頓挫，回梁九轉，如行云流水，似燕語鶯啼，把咸丰帝听得如醉如痴。他向眾人一揮手，意思是別打攪我。侍從人等個個屏息凝神，都呆立在那里。咸丰帝順著歌聲來到后院，但見魚池一方，清可見底，岸邊楊柳，倒垂于水面。在一塊臥石之上，坐著一位麗人。見她半臥半躺，一手托腮，一手拂水，正全神貫注地唱著。 咸丰听罷，拍手叫絕：“好歌，好歌！”蘭儿一惊非小，回頭看時，見一俊美的青年人站在眼前。仔細一看，原來是當今天子。蘭儿嚇得魂不附体，忙趴伏在地上，說道：“婢子蘭儿，不知圣駕駕到，真罪該万死。”這聲音甜脆圓潤，悅耳動听。咸丰大喜，叫她站起來，從頭至腳仔細地觀看，他見蘭儿皓齒明眸，身量苗條，濯濯如春月楊柳，艷艷似出水芙蓉，把咸丰看得眼睛都直了。心里說：這女子好面熟，朕在何處見過？蘭儿道：“圣駕如不嫌棄，婢子敢請陛下到屋中小坐。”“朕正要休息一下。”咸丰道。 于是，蘭儿在前面引路，把咸丰讓進她的寢室。咸丰見屋子不大，但收拾得卻十分規整。芳香扑鼻，令人陶醉。咸丰落了鞋，盤腿坐到炕床上。蘭儿忙取了兩個繡花枕頭，倚在皇上身后。又轉身給皇上沖了一杯香茶，跪著呈上。 咸丰把茶杯接過，放在炕桌上，便問蘭儿哪里人氏、多大年歲、何時進宮、現居何職、祖宗三代……簡直問了個底儿朝上。蘭儿低垂粉頸，站在咸丰面前，一一作了回答。咸丰笑道：“朕想起來了，你是去年進宮的，被派在坤宁宮服侍皇后的那個蘭儿吧？”“正是。”“朕公務繁忙，早把此事忘記了。”蘭儿心里說：胡扯，你倒是夠忙的，光顧跟四春娘娘扯蛋了，哪能把我放在心上？ 咸丰又問道：“方才那首歌是誰編的？”“是婢子編的。”“嗯，很好！你還會唱什么？”蘭儿道：“還會唱野調無腔、少板無眼的几首昆曲。”“好，快唱給朕听。” 蘭儿見机會來了，心中暗自慶幸。于是，拿出全身本領，唱了一段《玉堂春》和《雷峰塔》。咸丰一邊听，一邊合著板眼。有時，也低聲隨著唱几句。蘭儿剛唱完，咸丰就鼓掌稱道：“太好了，想不到‘雞群之中還有彩鳳’，可惜朕發現得有些晚了。” 蘭儿听到皇上的夸贊，樂得神魂顛倒，喜不自胜，又給咸丰倒了一杯濃茶。咸丰沒接茶杯，冷不丁把蘭儿的手腕抓住，拉到怀里，又親又吻。 書要簡短。當晚，蘭儿被咸丰召幸。越日，傳下圣旨，封蘭儿為貴人。此后，人們都稱她蘭貴人了。蘭儿早就打听明白了，皇后以下，一為皇貴妃、二為貴妃、三為妃、四為嬪、五為貴人。以下還有佳人、常在、美人等共有九級。現在，已經熬上第五級了。如再加一把勁儿，還愁不步步高升嗎？ 咸丰自從召幸了蘭儿，簡直是無法擺脫，把四春娘娘也拋在腦后。不出一個月，又把蘭貴人升為懿妃，搬進園中的望月樓，并把安得海賜給懿妃。咸丰也住在這里，每日与懿妃鬼混。就連文武大臣奏事，他也不見。 消息傳齊，朝堂嘩然。眾人竊竊私議，啼笑皆非。協辦大學士、戶部尚書肅順，對懿妃頗有反感。這日，具本朝見皇后。他跪在鈕祜祿氏面前，奏道：“時下國運衰微，內憂外患，民不聊生。圣上理應勵精圖治，勤政愛民。今被懿妃所迷，置國事于不顧，非明君之所為也。皇后乃一朝國母，當規勸皇上洁身遠色，則天下幸甚。”皇后道：“卿言是也！待本宮具本，上達天顏就是。”當晚，鈕祜祿氏提筆在手，給咸丰帝上了一本，勸他赶回大內，主持朝政。 這天，咸丰正在望月樓与懿妃作畫，內監把本章呈上。咸丰看罷，快意皆消，低頭不語。懿妃忙問道：“朝中出了何事，万歲爺這樣苦楚？”咸丰道：“皇后勸朕回宮，主持朝政。”“那您的意思呢？”咸丰道：“皇后乃六宮之主，輕易不勸朕。只此一次，朕怎好拒絕？”懿妃不悅道：“難道堂堂的皇帝陛下，還當不了皇后的家？”“非也！皇后知書達理，令人可畏可敬。朕若不回，怕不好交代。” 懿妃雖然心中有气，卻不敢再講。咸丰又住了一夜，于次日返回紫禁城。他滿以為皇后听了別人的挑唆，跟懿妃爭風吃醋。哪知皇后見了皇上，對此事卻只字不提，照舊對他畢恭畢敬。為此，咸丰帝深受感動。 要說起鈕祜祿氏，人樣子也并不錯。五官清秀，身量苗條。而且，正在豆蔻年華，自然有迷人之處。咸丰又怜她，又敬她，便安心在坤宁宮住了下來。每日處理國事，漸漸把懿妃扔在腦后了。 且說懿妃，自從皇上走后，好像把她的魂儿也帶走了。每日里頭不梳，臉不洗，唉聲歎气，坐立不安。安得海見主子不悅，早猜出她的心事，勸道：“主子的心事，奴才都知道。万歲爺有万歲爺的難處，請主子多加体諒。”懿妃冷笑道：“他還是沒把我擱在心上。不然，雷打也不能動！”小安子笑著說：“主子說得也在理儿。不過，皇后的話，皇上是不能不听的。”懿妃道：“還是做皇后好哇，連皇上都得听她的。像我這妃子，受寵也無用！”小安子道：“宮廷例制，等級森嚴，自然是要听皇后的。不過，望長久遠嗎，情況也許有變。”“你這話怎么講？”懿妃听出他話中有話，便追問起來。小安子道：“主子這么聰慧，難道還看不出來嗎？皇后雖賢，而不能生育。俗語說，‘不孝有三，無后為大。’倘若主子您爭口气，給万歲爺生個太子，就能鶴立雞群，出人頭地。到那時，情況豈不大變？”“是啊！”懿妃連連點頭，重賞了安得海。從此，她盼著快有身孕，并渴望生個男孩儿。 兩個多月過去了，皇上還沒回來。懿妃越想越生气，越尋思越焦躁。一股狂怒涌上心頭，又摔盆又摔碗，還無故打人。嚇得宮女們膽戰心惊，不知噩運會輪到誰的頭上。 這天早飯畢，懿妃坐在望月樓上，憑欄遠眺。突然發現樹叢中有一漢女，奔太液池跑去。又見在她身后，追著一名太監。那太監伸手抓住那漢女的胳膊，便撕撕摟摟起來。一會儿湊在一起談話，一會儿又站起來奔走。懿妃怒道：“禁園之中，豈能容得爾等胡鬧！”她把小安子叫過來，吩咐道：“快去，耙這一對狗男女給我抓來！”小安子領命，帶著一伙太監去了。 約頓飯之后，小安子复命說：“都抓來了！”懿妃怒沖沖走下望月樓，讓宮女搬了把椅子，坐到正廳的廊檐下，吩咐道：“快把那對狗男女帶上來。” 時間不大，一名太監、一名漢女都倒捆著二臂，帶進院中。小安子喝斥道：“還不給懿妃娘娘磕頭！”二人跪倒道：“參見娘娘千歲。”懿妃怒問道：“你二人做了什么好事！”那太監道：“娘娘千歲誤會了。此女叫銀鳳，乃蘇州人氏，被買進圓明園承值。她終日想念一家老小，總是哭啼。今早，有人給她捎了個信儿，說她母親想她想死了。為此，銀鳳也不想活了。方才，她要投池自殺。奴才不忍，又攔又勸，才被娘娘發現了。剛才之言，全屬實情，望娘娘千歲恕罪。” 其實，這個太監說的都是真的。銀鳳果然是被拐買來的良家女子，被迫在園中服侍皇上。不但失身，還要受气，在園中吃盡了苦頭。再說，母親又死了，因此痛不欲生。這個太監出于好心，從她的住處追到太液池，又說又勸。不料被懿妃錯以為有不正當的行為了。既然把話說清楚了，不就完了嗎？偏偏這個懿妃耍起刁來。把憎恨漢女的怒火，都噴洒在了他二人身上。她怒斥道：“呸，滿口胡說。明明是你倆做了苟且行為，還敢巧言狡辯？來人，剝掉衣服，給我狠狠地打！”小安子咋唬道：“剝光，狠狠地打！” 掌刑的宮監不敢不听，把兩個人摁翻在地，剝光衣服，用廷杖狠狠地抽打起來。把兩個人打得鬼哭狼嚎，滿地翻滾。懿妃還不解恨，又命人把那太監吊到樹上，把漢女的鞋襪扒掉，露出窄窄的“三寸金蓮”，由兩個太監架著，在碎石路上來回跑。這一招實在毒辣，別說一個弱小的女子，即便是堂堂男子漢也受不了。銀鳳的兩只小腳，被磨得血肉模糊，几度昏厥過去。懿妃還不罷休，命人用涼水噴過來，又光著身子在石子路上爬。銀鳳發出絕命的吼叫，叫得都失去了人聲。在場的宮女們見了，無不膽裂魂飛。可是，懿妃卻毫不理會。最后，這個漢女被折磨得只剩下一口气了，懿妃還不放過。命人在銀鳳和那個太監的脖子上，拴了一塊大石頭，扔進太液池，活活地淹死了。 懿妃覺著挺開心。第二天，又抓來几名漢女，怒斥道，“都是你們這些狐狸精，迷住了皇上的心竅，真是死有余辜。哀家今日要把你們這些妖孽鏟除！”說罷，命人把這些漢女的衣服剝光，逼她們打秋千。可怜這些漢女，個個累得筋疲力盡，從秋千上跌落下來，摔得半死不活。懿妃還不解气，又命人把她們扔到太液池里。更有甚者，懿妃還命漢女對打，對咬，不從者便被活活打死。手段之殘忍，方法之獨特，真是曠古未聞。可怜一百多名漢女，被懿妃折磨死一半以上。余者，有的躲藏，有的被嚇瘋，有的自殺，簡直是苦不可言。就連最受寵的四春娘娘，也不能幸免。懿妃雖不敢像折磨一般漢女那樣隨便，卻斷去了她們的飲食。害得四春吃這頓沒那頓，三天兩頭挨餓受渴。日久天長，逐個地都病倒了。 正在這緊要關頭，咸丰帝回到圓明園來了。咸丰一晃走了三個多月，最近思念起懿妃和四春娘娘，不由得長吁短歎，坐臥不安。皇后猜透皇上的心意，怕他急出病來，主動勸他到園子里去散心。咸丰如蒙大赦，對皇后感激得不得了。他乘輦輿正好路過四春娘娘居住的四春園，便徑直走了進去。 “圣駕到——”四春娘娘惊喜交加，忙整理云鬢，迎接圣駕。減丰下輿，手扶四春走進藏春樓。坐定后，他左顧右盼，發現与走的時候有些异樣。又見四春娘娘容顏枯槁，秀質皆無，不免吃惊地問道：“卿等這是怎么樣了？難道發生了什么事情不成？”四春支支吾吾，不敢明言。減丰愈疑，非要問清楚不可。四春見瞞不住了，忙一齊跪倒，哭訴了懿妃折磨漢女的經過。 咸丰聞听，气得五髒冒火，七竅生煙。大吼道：“反了，反了，懿妃欺朕太甚！”說罷，馬上傳旨，起駕赶奔望月樓。 這陣儿，早有人報与懿妃。懿妃一听圣駕回來了，不由喜形于色。忙對鏡梳妝，更換衣服，走下樓來，去見皇上。可是，她一見皇上的面，就發現有點不妙。只見咸丰面沉似水，冷若冰霜。侍從人員站了兩大溜，一個個屏息宁神，鴉雀無聲。懿妃感到一种無形的壓力，忙搶步上前，行了大禮，口稱：“臣妾蘭儿敬問圣安。”咸丰瞪著她，惡狠狠地說：“你做了什么好事！”懿妃嚇得一哆嗦，委屈地說：“請問陛下，蘭儿把什么事情做錯了？”咸丰一拍桌子：“你還嘴硬！朕問你，是誰無故折磨漢女？是誰下令把她們扔進太液池淹死？又是誰下令切斷了四春娘娘的飲食？”“這個……”懿妃一听，知道有人先把她告了，真是又怕又气。可是，她還想給自己找個理由：“陛下容稟。這是因為她們不守園規，皇上又不在，所以奴婢才……”“住嘴！”咸丰怒不可遏地說：“朕都問清楚了，漢女沒有一個違犯園規的。都是你醋海生波，有意報复。別說她們沒有犯罪，即便有罪，也要由朕來處置。誰允許你這么干的？”懿妃仗著受寵，強嘴道：“陛下封我為妃，難道妃子連懲辦奴才的權力都沒有嗎？”“放肆，還敢強辯。你以為朕不能處分你嗎？”咸丰暴跳如雷，傳旨道：“來人，把她拉下去，狠狠地打！” 掌刑的宮監不敢不听，“呼啦”往上一闖，七手八腳就要動手。懿妃破著嗓子喊叫道：“皇上開恩，陛下開恩哪！”咸丰理也不理，催促道：“打！重重打！” 正在這時，突然有人喊叫道：“万歲爺，打不得呀！”說罷，跪在咸丰腳下，不住磕響頭。咸丰一看，乃是安得海，怒問道：“小安子，你敢抗旨？”“不不不，嚇死奴才也不敢。”“你方才說打不得，這話是何意？”安得海往前跪爬了一步，仰著臉說：“恭喜万歲爺，懿妃娘娘她有孕了。”“什么？”咸丰一惊。“回万歲爺的話，懿妃娘娘已經怀孕了。”“此話當真？”“奴才沒長兩顆腦袋。”咸丰忙傳旨道：“放回來，快放回來。” 宮監把懿妃扶回屋中。懿妃跪倒身形，哭泣道：“謝皇上不打之恩。”咸丰問道：“安得海說你有孕了，此話當真？”懿妃道：“是真的。”“你為何不早奏？”懿妃道：“從上個月開始，婢子就感到身体不适。經常嘔吐，想吃酸的，又經常困睡。那時，才叫小安子把園中的御醫嘉亮找來。診脈后，嘉亮說是喜脈。婢子不敢叫准，所以沒向皇上陳奏。”咸丰道：“朕現在就叫御醫診脈。倘若你胡說八道，朕決不輕饒！” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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