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凌空來到郭長達面前雙手打問：“阿彌陀佛，善哉，善哉，郭長達可認識貧僧嗎？”郭長達一看，對面站著個破和尚，穿衣打扮一點也不規整，光著腳丫子，趿拉著草鞋，別看衣服破，精神頭挺足。郭長達冷笑了一聲說：“大和尚，我怎么不認識您呢？您不就是河南嵩山少林總院三當家的嗎？”“正是老僧。郭長達，你身為蓮花門的總門長，又是三清弟子，口口聲聲講的是慈悲為本，善念為怀，為什么在蓮花觀前設擺八王擂，囚禁國家的親王，你目無法紀，召集群賊謀反，不僅犯下三清教道規，你還是國家的反叛。佛經上說得清楚，‘苦海無邊，回頭是岸，放下屠刀，立地成佛’。我勸你洗心革面，重新做人，赶緊翻然悔悟，把八王爺放出來，送回安慶宮，到開封府去請罪，听候國家按法律處置，倘若當今天子圣明，包大人海量，高抬貴手，或許饒你不死，倘若你執迷不悟，那你就离死期不遠啦。”“哈哈，”郭長達听罷一陣冷笑，“啊，大和尚，您講這番話确實有一定的道理，但已經晚了。如今，我實在騎虎難下，進退兩難，話已經說出去，事情我也已經辦了，八王爺我也囚禁了，開封府的人我也得罪了，八王擂我也立了，人我也打了，你再叫我半道撤梯子，就等于把一盆水潑出去，再要收回來，豈不是笑話嗎？這八王擂是比武的場所，誰登台比武，誰就是我的仇人，就得憑著功夫論上下、比高低。你能把我郭長達贏了，或者生擒活拿了，愛怎么處治就怎么處治。要不是我郭長達的對手，我就叫他掌下做鬼。”凌空見郭長達已經把話說死，一皺眉說，“好哇，這叫好良言難勸該死鬼，既然你听不進，那我也就不講了。貧僧已做到仁至義盡，現在只好按佛法所說，殺惡人即是善念，對不起，貧僧要為國除害了。”凌空說罷，雙臂往左右一分，亮開門戶。郭長達把兩臂一晃，亮了個童子拜佛。兩人這一碰面，台下就響起一陣熱烈的掌聲，這一僧一道，亮的這門戶太好看了，老百姓們禁不住鼓起掌來。 二人圍台轉了一圈，郭長達采取先發制人的戰術，冷不丁往前一縱，左掌一晃凌空的面門，正手一掌，直奔凌空的前心砸去，那掌還沒到，風先就到了，這勁儿有多大，可想而知。凌空看得真切，心想：這郭長達也太狂妄了，我久聞其名，但沒跟他伸過手，都說他的金蓮掌蓋世無雙，今儿個我倒要試試，看看是你的蓮花掌厲害還是我少林掌厲害。凌空使了個新鮮招，他一不躲，二不閃，就見他把大巴掌張開，掌心朝前，手背朝后，對著郭長達的手一擊，兩個巴掌碰在一塊儿，“啪”的一聲，這下子把老百姓可嚇坏了，不知道發生了什么事了，“嘩”一陣大亂。人們瞪眼看著，凌空老和尚這一掌把郭長達震得倒退了六七步。郭長達就覺得單臂發麻，手心發熱，骨節酸痛。凌空和尚也不太好受，膀子發麻，虎口發酸，他心想：得，今天我算遇上勁敵了，我可要多加小心，千万不能給我們少林門丟人現眼。別看郭長達嘴說的挺硬，可他心里清楚，凌空不是好惹的，我如有點大意，今天就非輸不可，我要是敗了，蓮花門就徹底完了。想到這，他把壓箱底的招也拿出來了，蓮花掌大戰少林掌，兩個人就殺在一處。 這一打呀，把台下觀眾都惊呆了。在看熱鬧的人當中，靠著后兩排，來了一個人。這人身材高大，寬寬的肩膀，虎背熊腰，頭上帶著方巾，頂梁門安著塊美玉，兩根飄帶飄洒在背后，身穿對花袍，腰系著絲絛，腳上穿著厚底福字履，手里拿著一把洒金的折扇。再看這人的臉，油黑的大臉盤，黑中透亮；兩道九轉獅子朱砂眉，如通兩鬢，一對環眼，皂白分明，獅子鼻，火盆嘴；有三綹墨髯飄洒在前胸，二目一瞪放出兩道光來。這人往那儿一站，身前身后是百般威風，顯得神圣不可侵犯，讓人望而生畏。此人就是開封府尹龍圖閣大學士包拯包大人。 包大人為什么穿上便裝到這來了呢？原來包大人奉了圣旨，要确保八王爺的安全。自打八王爺趙德芳被困蓮花觀，包大人是吃喝不下，如坐針氈。到了八月初一，老少英雄赶奔蓮花觀去了，包大人在開封府里背著手來回直溜，不住地長噓短歎。今天當班的是張龍和趙虎，他倆身穿官服挎著刀，站在門口，隨時准備伺候包丞相。趙虎偷眼往屋里一看，包大人緊鎖眉頭，一臉愁容，他心里明白，包大人是在擔心八王擂的事。趙虎此刻心情也很憋悶，本來他可以到蓮花觀去看看熱鬧，助助威，自己人打胜了，還可以痛痛快快地喊几嗓子，可正赶上當班，哪都不能去，只得像木頭橛子一樣戳著。想到這，忽心生一計，他故意地在門外咳嗽了几聲，包大人站住了：“趙虎！”“在！”趙虎答應了一聲來到屋里，“伺候相爺。”“你怎么了，發出這种怪動靜？”“回相爺，我沒什么，就感到有些憋得慌。”“為什么？”“小人不敢說。”“但講無妨。”“是，相爺，您別忘了今天是八月初一，也就是蓮花觀立擂的日子，能不能把八王爺救回來，真叫人挂念呀。今天老少英雄全去打擂，輸贏胜敗誰也不敢說，因此小人心中惦記，心里頭沉重憋得難受。”包大人一听，他的心情和自己差不多，便想了個主意：“趙虎呀，本閣有意化裝改扮到蓮花觀去看個究竟，你看可否？”趙虎听罷，樂得險些跳起來：“回相爺，我看這主意挺好。”張龍在一旁听了可嚇坏了，連忙來到屋里躬身下拜，往上申明：“回相爺，這使不得，使不得，相爺請想，蓮花觀那是什么地方，那好比龍潭虎穴，大人是當朝宰相，憑您的身份，怎能上那危險的地方呢，倘若發生了意外，誰能承擔得了責任呢？卑職斗膽，攔大人的駕，望大人千万別去。”“哈哈，”包大人一笑，“張龍呀，照你這么一說，人別當大官，當了大官就成了擺設。想當年我當定遠縣知縣的時候，不是經常化裝私訪嗎？你們倆跟我出去也不是一回了，事到如今，我就不敢出門了？”張龍說：“正所謂此一時、彼一時，當初您無非是個七品縣令，而今您是當朝宰相，位列朝班，舉足輕重，如果您今天出點事，損失可太大了。”趙虎不愛听張龍的話，把眼睛一瞪說：“得，快別說了。你怎么就知道出得了事呢？蓮花觀那塊儿都是咱們的人，三俠五義，小五義，小七杰老少英雄各位好漢，再說還有咱們保護，哪能出事呢，你把那賊說的也太凶點了。大人，您別听他的，說去，咱們就赶快去，去晚了，這熱鬧就看不著了。”趙虎一心想去看熱鬧，就极力慫恿包大人，包大人把張龍扶起來，道：“張龍，你的心我領了，我也估摸著不會出事，就是出事，跟你們毫無關系。我主意已定，說走便走，去，把李才、包興叫來。”張龍一看，事情已無可挽回，只好歎了口气，到后面把大總管包興，二總管李才叫到前屋，二人進門叩頭：“參見相爺。”包大人說：“給我找一身便衣，我要化裝改扮。”二人鬧不清怎么回事，便說：“相爺化裝干什么？”“不必多問，我要赶奔蓮花觀看個熱鬧。”“啊，相爺，使不得，使不得呀，您不能去。”“唉，廢話少說，我主意打定，你們就不必阻攔。”大家都知道包大人說一不二的脾气，只好到內室找了一套包大人平常愛穿的教書先生的衣服。包大人更換之后，對著銅鏡一照，滿意地點了點頭。這會儿，趙虎、張龍也換上便裝，暗帶利刃、繩索，緊隨著包大人，從后門出了開封府。 開封府离蓮花觀四五十里地，他們走出開封府不遠，便雇了一輛拉腳的車，赶車的是個愣頭愣腦的小伙子，也不認識包大人。三人上了車，不到一個時辰，便到了蓮花觀。 三人下車一看，這里人山人海，形形色色的什么人都有。張龍、趙虎也有點提心吊膽了。張龍壓低聲音對包大人說：“相爺，咱們可千万當心點，您老看一會儿，咱就回去。”“嗯，本爺知道，到了人前千万不要這樣稱呼，你們就叫我先生，我叫你們伙計。”主仆三人說著，來到蓮花觀的廟前。 他們來得有些晚了，只能站在后面往擂台上看，可也能看得很清楚。包大人一手拿著折扇，一手捻著胡須往擂台上觀看。此刻正是白芸瑞大戰郭長達。白芸瑞不是郭長達的對手，眼看要失敗，包大人在下面看著，心都揪到嗓子眼儿了。就在這千鈞一發的時刻，凌空登台換下白芸瑞，包大人這才長吁了一口气，他把手巾拿出來擦了擦額頭上的冷汗，仍伸著脖子往台上看。看著看著，便不由地往前蹭，蹭來蹭去就擠到人群中去了。 張龍、趙虎一開始沒敢看打擂，瞪著眼睛打量著周圍的人，觀察有沒有异常現象。他們一看周圍都是老百姓，一個個都聚精會神地往台上看，誰也沒理會包大人，張龍這才長出了一口气，也不像剛才那么緊張了。這時凌空与郭長達一會面，少林掌對蓮花掌，“啪”的一聲，老百姓炸了鍋。張龍、趙虎的眼神也被吸引到台上去了，這兩個人往前一擠，一下子被老百姓卷到了人群之中，他們再回頭找包大人，卻找不到了。包大人這會儿全神貫注地往台上看，正在擔心台上的一僧一道誰胜誰負的時候，他身后來了個人。 這個人賊頭賊腦地轉來轉去，左看看、右看看地給包大人相面，看了多時，他确認這就是包拯包大人。這個人把牙一咬，心一橫，壯著膽子拍了拍包大人的肩膀。包大人正全神貫注地往台上看呢，被人拍了几下，如夢方醒，一回頭，看見身后這個人，不認識。這人比自己短一頭，臉長得挺白淨，頭上帶著甩頭疙瘩巾，身穿一身粉綾色靠襖，外披英雄氅，后腰鼓鼓囊囊，可能帶著家伙，稀稀拉拉長著十几根黃胡子，兩眼發賊。包大人一愣，再看張龍、趙虎也不見了，便問那人：“你是誰呀，有什么事？”“先生，有個人找您去一趟，有急事跟您商議。”“有人找我，這人在哪？”“就在那樹林邊上，他托我給您捎個信儿，您就去看看吧。”那人死纏住包大人非要去那邊樹林一趟，包大人雖心中疑惑，卻也不由地跟著那人离開了人群，朝樹林走去。 到了樹林，不見一人，包大人問道：“找我的人呢？”那人說：“噢，在那邊呢。”就這么說一程，走一程，不多時，那人就把包大人領到了蓮花觀擂台后面的原始森林。包大人察覺到不對頭，再看說話的人眼珠溜溜直轉，就感到不妙，問道：“來人，你說有人找我，為何不見？”“就在前面。”“算了，有事回東京再說吧，我還要回去看熱鬧，恕不奉陪。”包大人說完，轉身要走，那人“嘿嘿”一陣冷笑，跳過來把去路截住：“老先生，您留步，請問尊姓大名，仙鄉何處，三百六十行，您在那行發財？”包大人一笑：“你我素不相識，問我作甚，恕不奉告。”“得了吧，你不說，我也猜著了，你祖籍安徽合肥人，現在是倒座南衙開封府的相爺，包拯包大人，對不對？”“啊！”包大人一惊，難道真的遇上賊了？就見那人“嘿嘿”一陣奸笑道：“我的相爺，您不知道我是誰吧，實不相瞞，我乃湖廣人，自幼學會武藝，投身在蓮花門，身為蓮花門的弟子徒孫，我們總門長就是郭長達。在下身為七星島巡捕的小寨主，名叫田環，人送諢號‘小粉蝶’。我奉了總門長所差，夾雜在老百姓當中尋訪，看看老百姓對這擂台有什么反映，我轉來轉去一眼就看見您了，沒想到相爺化裝出訪，也來這看熱鬧。今天咱們遇上了，沒別的說的，請吧，跟我到蓮花觀待茶。”包大人一听就全明白了，這是打算把我抓進蓮花觀，八王爺就是被他們抓走的。包大人這時真有點后悔了，我怎么一時糊涂跟他來這了呢？再看身邊左右空無一人，自己又不會武藝，這不要遭難嗎。他想著，把眼一瞪：“嗯，田環，你請我到蓮花觀干什么？”“相爺，別發威呀，這不是在您的開封府，在這儿，你發威也沒用，現在得听我的，請您到蓮花觀，這是好听的。其實呢，你已經是我的俘虜了，想去也得去，不去也得去，我要把你交給綠林的朋友，讓大家發落，八王爺一個人也悶得慌，你正好去做個伴，”這小子說到這儿，甩掉外衣，卷了卷圍到腰上，又抽出鬼頭刀，在包大人面前晃了兩下，說：“我告訴你姓包的，你要是走，算你聰明，好漢不吃眼前虧嗎，要膽敢不听，我可就不客气了。”包大人一瞪眼，道：“本閣哪儿都不去。你要殺，請便。”相爺說到這把臉一甩，安然不動。“哎，你還挺硬，今儿個你不跟我走，那我夾著你去。”說著，那小子一伸手，把包大人的袍子抓住就要撒野。正在這個時候，就听旁邊有人喝喊，“畜生，好大膽的田環，竟敢欺負相爺！”這一喊，把田環嚇得一哆嗦，他做賊心虛呀，手一松，把包大人就放開了，扭身一看，從樹林外面闖進一個人來，這人腦袋長得挺大，戴著一頂小帽子，餅子臉沒鼻子，周身上下一身短靠，手里拿著把一尺二寸長的小片刀，這正是細脖大頭鬼房書安。包大人一看他來了，高聲喊道：“書安，快來救救本閣。”“相爺，有我在此，保您平安無事。”話音剛落，就見他三躥二縱地來到了田環面前，橫身把包相爺給護住了。 房書安怎么來得這么巧，他怎么知道相爺在這呢？原來是這么回事：房書安在擂台上連胜三次，把他美得忘乎所以了，不管誰上台，他都在下面晃著大腦袋妄加評議。徐良看他那得意忘形的樣子有些討厭，沖他一瞪眼，說：“少在我這囉嗦，給我滾遠點！”別看徐良年輕，卻有長者之風，他這一說，房書安還真有點害怕，他一縮脖連聲說“是、是、是。”他离開徐良，擠在人群之中，左顧右盼地想找一個熟人，正好碰上了趙虎，他湊過去，捅了一下趙虎：“你怎么來了？”趙虎一看，是房書安，非常高興，“我是保著包……”他剛要說保著包相爺，一看周圍全是人，嚇得他把后半截話又咽回去了，“你過來，我告訴你。”說著，他把房書安的脖子摟過來，把經過講述一遍。房書安听完一拍大腿說：“我說你們怎么不勸著點呢，這是什么地方，這不冒險嗎？”趙虎也覺得這事有點不對了，但又不敢認賬：“誰說不是呢，我們勸不住呀，剛才老百姓一擠，把我們給擠散了，也不知他老人家現在何處。”房書安的經驗比張龍、趙虎多得多，他一听覺得事情不好，就拼命往后擠，擠到最后，也不見包大人。他心里真有點著急了，就挨著個儿地打問。 書安問來問去，問到了這么一個人，他是東京一個鞋舖的掌柜，他站的地方离包大人不遠，也發現了包大人，可這人很自覺，沒敢跟包大人說話，假裝不知道。可剛才發生的那些事，他全看在眼里了。房書安問到他這儿，他就把情況告訴了房書安。房書安听罷就知道不妙，三步兩躥就進了樹林，一找蹤跡不見，他一想：這是廟前，全是看熱鬧的人，賊人不敢在這行凶，廟后是他們的天下，會不會在那儿呢？房書安想到這，便折身跑到了廟后，剛到那，就听見有人在喊，他順著聲音跑到跟前一看，田環正在那威脅包大人，他便大喊一聲，躥到二人之間，把包大人給擋住了。 此時，房書安心里也是格外緊張，他后悔沒帶兩個幫手來。他知道田環的功夫挺高，是個硬敵，而自己平常稀松二五眼，不是人家的對手，而且這個地方离蓮花觀不遠，一喊賊就來，到了那時，他和相爺就都活不了了。他心說：我死事小，相爺為大呀。可他畢竟是經驗丰富，雖說心里緊張，臉上卻一點也不流露，他大腦袋一晃，道：“田環，你小子真是狗改不了吃屎，你把我們相爺騙到這儿，想干什么？”田環一看來的是房書安，也不那么緊張了，他知道房書安的气力。“姓房的，我當是誰來救包黑子，鬧了半天是你。”田環一陣奸笑又說：“今天也該著你倒霉，包黑子臨死前還找了個墊背的，你要听我的話，就少管閒事赶快滾開，要不听，就先拿你開刀。”“呸，臭賊，你是吃了熊心、咽了豹子膽，竟敢威脅國家的官人，你可知道我房書安乃堂堂五品帶刀御前護衛嗎？”“得了，你五品也好，四品也好，田大爺沒拿你當個人，看刀吧！”田環把鬼頭刀一晃，奔房書安劈去，房書安往旁邊上步閃身，一晃小片刀，与田環戰在一處。 別看房書安在擂台上連胜三次，那是憑著耍坏水，他那套在田環面前不好使了，沒過十個回合，房書安就招架不住了，他急得滿腦袋往下淌汗，沖著包大人就喊：“相爺，您別在這等著了，您赶快順著原路回去，我可保不住您了，您快走！”包大人被房書安一提醒，撩起袍子轉身就跑。 田環一看包大人跑了，眼看著到嘴的肥鴨子要丟了，他放棄了房書安，提刀就追，沒一會儿就追上了。這小子也夠野的，飛起一腳正好踹在包大人左腿上，包大人一個跟頭摔躺在地上，把四方巾也摔掉了，胳膊肘、膝蓋全磕破了。田環把刀舉起剛要行凶，房書安赶來奔田環就是一刀，田環一閃身，刀扎空了，兩個人又廝殺起來。 包大人從地上爬起來，把方巾扣在頭上，赶忙又跑，田環又放開房書安追殺過來。包大人繞著樹与田環兜開圈子，這時房書安又追上來了，大聲喊道：“田環小子，今儿個是有你沒我，有我沒你，只要我有三寸气在，就不允許你傷我們相爺，看刀！”田環回轉身來，大戰房書安。 包大人利用這個机會又跑，可他這時也有些蒙頭轉向了，東南西北也分辨不清了，那蓮花觀在哪儿，擂台在哪儿，那些人在哪儿，全都不知道了。他胡跑亂撞，跑著跑著，發現又回到原來的地方了。結果折騰了快一個時辰，原地未動。房書安一看坏了，時間拖長了，相爺非出事不可，房書安急中生智，他一邊打著，一邊就喊開了：“哎，來人哪，大事不好了，這有賊了，快來抓賊！”田環一看房書安喊起來了，知道沒個好，恨不能過去把他的嘴給堵上。只見他突然一彎身，從地上抓起一把土照著房書安就揚過去了。房書安的眼睛被迷住，眼淚嘩嘩往下淌。田環提刀追上，房書安一抹身正好碰到樹上，腦袋上撞了個大包，他頓時感到天旋地轉，一下子栽倒在樹下，小片刀也丟在了一邊。田環一看，心中非常高興，他咬牙切齒地說：“房書安哪，綠林的敗類，這是你自己找的，爺爺就打發你歸天了吧。看刀！”說著，田環掄刀要剁。可就在這個時候，這棵樹上坐著一個人，這個人正睡覺呢，讓房書安一嗓子給喊醒了，正摸不清頭腦呢，被房書安一腦袋撞在這棵樹上，大樹一晃，險些把這人給晃下來。他分開樹枝往下一看，仰面朝天倒下一人，旁邊站著一小子，舉刀正要行凶。他一看要出事，顧不上多想，就從樹上跳下來了，照著田環的腦門子就來了，田環說聲“不好”，斜身一跳，那人雙腳落地，沒蹬上田環，可把田環嚇了一跳，他以為是房書安的幫手來了呢，轉身就要逃。可他一看從樹上跳下來的這個人沒動，再仔細一看，原來是個小孩子。這小孩儿也就十三四歲，頭上梳著日月雙抓髻，末根系著五彩頭繩，前發齊眉，后發齊脖梗，那張臉長得跟大紅玉苹果似的，白中透紅，滿臉紅光，別提多好看了。再看那兩道彎眉下面，一雙大豹子眼，雙眼皮，長眼毛，鼻子直挺，一張小嘴，嘴唇通紅，滿嘴小白牙，元寶耳朵，身上穿著又肥又大的藍布袍，腰里系著黃絲絛，下邊半截白布高統襪子，登著一雙千層底小靸鞋，背后斜背包裹，顯得干淨利落，一看就知道，這是個非常聰明的孩子。 田環一看是個孩子，也就沒走，可那小孩也沒去管他。小孩儿踢了房書安一腳，道：“唉，起來，起來，你這人怎么回事？”房書安在這等死呢，一看刀沒下來，就知道情況有了變化，他睜開眼一看，面前站著一個小孩儿。田環离他一丈多遠，提著刀在那站著。房書安就明白了，他這條命被這小孩儿救了。他一骨碌身，從地上站了起來，摸了摸腦門上的包，然后把小片刀揀起來，對著小孩儿說：“是你把我給救了嗎？”“是呀，”小孩答道，“朋友，你腦袋再硬，也不能跟樹試驗呀，你們這是怎么回事，怏向我講個究竟。” ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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