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公治壽長要告辭,并說給芸瑞去取兵刃,白芸瑞難舍難离,相處這一年多,老頭儿不僅教給他武藝,而且師徒倆還經常促膝談心,談世事人情,談做人的道理,講江湖五宗十三派八十一門,門長是誰,有什么特殊功夫,門戶与門戶之間的關系,綠林之中的奧秘。白芸瑞知道的事多了,眼界就開闊了,學得了很多知識。師徒感情与日俱增,也就离不開了。 盡管他說是臨時的,芸瑞也不愿讓他走。但師父說得非常懇切,芸瑞不好再阻攔,師父有家有業,能老在這儿嗎?最后芸瑞說:“師父,我有一個要求。”“什么事說吧!”“您可別像凌空師父那樣,說很快就回來,結果連影子都沒了,我真怕您不回來。”“芸瑞,他不是東西,是個騙子,要不怎么叫瘋僧醉菩提呢?我說話算數,最多半年,少則三月,准回來。” 芸瑞稟明母親,五奶奶看情況實難挽留。第二天准備了餞行酒席,白福陪在席前。公治壽長跟五奶奶說:“夫人哪,您這個儿子太好了,不但你喜歡,老朽我也喜歡,我見過的孩子無數,像芸瑞這樣聰明的沒有!學業進步這么快的也沒有!老朽愿把一腔心血傾注到他身上,這孩子前途不可限量。”老師當著孩子的母親這么一說,當娘的心里多高興啊!“老劍客,這与您的栽培是分不開的!”“是家教有方,不過夫人哪,不管怎么說,芸瑞是白家唯一的孩子,要多多提防切加注意,不可上當。徒儿,老師的話記住了嗎?”“我記住了。”吃完飯,老頭儿把東西收拾好了,告辭起身,芸瑞直送到白家岡的路口,芸瑞還要送,公冶壽長攔住了,“孩子,送師千里,莫如好好練功,等為師回來,看你功夫長進了為師就高興,退步了我用拐杖砸你。”“師父您放心,我決不耽誤。”就這樣師徒話別。 白芸瑞回到家里就像掉了魂似的,兩個師父都走了。思前想后,凌空長老一年多連封信都不來,猶如石沉大海,難道公冶壽長說的是真的?真叫人難猜難解呀!又一想不管怎樣,功夫學在身,不能荒廢,兩套功夫我都得練成,要齊頭并進。芸瑞下定決心,起半夜,練五更,從不間斷。轉眼到了夏天,白天熱得沒法練,就晚上練。 這一天,日頭往西轉了,芸瑞剛要練功,就見白福樂著跑進來了。“少爺,給你道喜了,你看誰來了?”“誰?”“那老和尚凌空回來了!”“啊?”芸瑞真不敢相信,終于把他老人家盼回來了。白芸瑞撒腿就往外跑,白福緊跟在后。瘋僧醉菩提凌空已經進院子了。在這住了二年多,上上下下都熟了,人們都上前問長問短,就見凌空手里挾著個包袱,這身裝束和當初沒有區別,所不同的是,老和尚气色格外好,精神頭特別足。爺倆一見面,芸瑞撩衣跪倒。“師父您回來了!”“回來了,著急了吧!是不是認為我不回來了?”“也真想煞徒儿了。”“為師說話算數,有個特殊情況,耽擱了半年多,有話咱到屋里說。”說話之間,芸瑞把師父引入后屋,爺倆落座,芸瑞就問師父:“什么事把您拖住,這么晚才回來?”“唉,孩子,我离開廟上二年多,廟上因為地產,跟本地財主發生糾紛,我是廟上住持能不管嗎?遞狀子、打官司、找人辯理,推來推去,拖到今天,總算把廟上的產業要回來了,這才起程回這儿。孩子,功夫練沒練?沒扔吧?”“沒有,徒儿天天都在練。”“好,沒負我一片心,我在廟上奔走時,還惦著這個事。臨走前,為師說給你取兵刃,現已取來,你快來看。”瘋僧醉菩提凌空說著把包袱打開,從里面取出一口刀來,往前一遞。白芸瑞用雙手把刀接過來一看,青光森森,太好了,刀把到刀尖長三尺六寸,白鯊魚皮刀鞘,金把鉤金什件,大黃的挽手帶,赤金的刀盤。芸瑞輕輕掂了掂,輕重正可手,大拇指在繃簧上一推,“叭”,不用往外拽,自己往外跳,真是龍吟虎嘯。芸瑞把刀抽出來,屋里就打了一道閃電,直冒寒气。白芸瑞嚓嚓嚓把刀練了几趟。“師父,真是好刀。”“光看外表不行,芸瑞,去拿几根鐵條來,鐵板也行!”白芸瑞出去,時間不大,抱進一捆,鐵條鐵板都有,往地上一放。凌空伸手挑了一根比大拇指還粗兩圈的鐵條,讓芸瑞拿刀往上面砍。“別心痛,別害怕。”芸瑞真有點舍不得,怕把刀刃崩了。可師父說了,自己就壯著膽子用寶刀一剁,真好像刀切蘿卜似的,不費吹灰之力,鐵條切成兩截。再看寶刀刀鋒,依然鋒利,沒有變樣。又把鐵板拿過來,削成了面條,仍然如此。凌空和尚說:“是寶家伙,砍硬的不算,咱再砍點軟的。”說完又讓白芸瑞找來些頭發,把這些頭發擱在刀刃上用嘴一吹,馬上變為兩段,這就叫吹毛利刃。白芸瑞喜歡得不得了,手舞足蹈。凌空說:“這刀就叫金絲龍鱗閃電劈,為師帶它多年,后來落發為僧,這寶刀就不用了,一直藏在古寺成為鎮寺之寶。如今你我是師徒,故此以此刀相贈,它要陪伴你一生。”“多謝師父贈刀之恩。” 五奶奶听說,赶緊准備素菜素飯,給凌空接風。在席前凌空師父把話又說了一遍,五奶奶一听,相信無疑。她告訴芸瑞,赶緊給你師父准備住處。到了晚上,師徒倆在院子里一邊喝水,一邊涼快,白福在一邊陪著。今晚上月亮像一盞天燈,凌空掐指頭一算,“芸瑞,今儿是初几?”“您忘了,是七月十五。”“怪不得月亮這么亮呢,太好了,借月光把為師教你的能耐練給我看看。”“噯。”白芸瑞把長衣脫了,短衣衫,小打扮,往院里一站,開始練功。芸瑞邊練邊嘀咕,他怕這兩套能耐串籠子。芸瑞開始還注意,但練到一半時,凌空看出馬腳了,把臉往下一沉說:“別練了!”把芸瑞嚇得一哆嗦,“師父,弟子練錯了?”“芸瑞,我發現有點不對頭,這少林真功怎么這樣?好像摻進了峨眉的本領。”“師父……這………”“難道你有什么事背著為師?”芸瑞一听就跪下了。“師父,您別生气,我不瞞您,原想您剛回來,過兩天精神恢复了,我再講。既然您看出來了,我現在就說。”“說!”芸瑞一想,別的我不說,只講公冶壽長老師怎么主動上門教我。結果,芸瑞越說得簡單,凌空越追問,終于前言不搭后語,露了馬腳,凌空急了。“芸瑞,你跟我說實話,這個人是誰?”“他是從河南來的,复姓公冶,名壽長。”“呸!原來是他!”就見凌空啪一巴掌拍到茶几上,這茶几“卡叭”一聲,斷了條腿,壺、碗震得亂蹦。老和尚忽地站起。“芸瑞,你上當了!你知道他是什么人嗎?是江湖上的騙子。他知道我不在,利用這個机會打算把你奪過去。他說我些什么坏話,你要是我徒弟就如實告訴我!”“他沒說別的,他挺喜歡我,要收我為徒弟,我就答應了。老師您說過功多不壓身,他非要教給我,我才跟他學了鴛鴦掌、蓮花掌,還有气功。”“芸瑞,你這孩子,怎么瞪眼上當呢。”“師父,您別生气,上當我可沒有,公冶壽長老人家也沒騙我,他天天教我功夫,就是在我這儿睡覺吃飯,臨走時連路費都不要。怎么說騙我呢?師父,您可能有點誤解。”“你還敢給我頂嘴?他那鴛鴦掌是什么東西?登不了大雅之堂。誰不知道少林的功夫藝壓天下,哪听說有個鴛鴦掌、蓮花掌?孩子,你要跟他學這种功夫,將來你就走到邪路上去了。真是坑人不淺!” 這事把凌空气坏了,芸瑞也沒轍了,白福也嚇慌了,他們在這儿緊勸,有一個多時辰,凌空這气才消。“芸瑞,我不生你的气,但是,我跟公冶壽長完不了,遲早我們相見,再算這筆賬。”“師父,他沒說別的,就說您可能有事回不來了。”“行了,你吞吞吐吐,我就知道他肯定沒說我好話,又是那套,說我吃誰騙誰了,遭官司回不來了,等等,是不是這些話?”芸瑞一听,喲!他怎么猜出來了,大概他倆不止一次打交道。芸瑞這孩子誠實,不會說瞎話,所以和尚說到這儿,芸瑞就紅了臉,把頭低下了。“對了吧,我走到哪儿,他背后都是這一套,一個勁地敗坏為師的名聲,沖這一點,我就跟他沒完!”芸瑞和白福苦勸,大和尚才消了气。 到了第二天,和尚又恢复了原來的樣子,樂呵呵地不提這事儿。他讓芸瑞練武,別練什么鴛鴦掌,蓮花掌,還練少林正宗功夫。芸瑞又開始練,而且開始在刀上下功夫。凌空教給芸瑞三十六路天罡刀的刀法。這招術太奧妙了。与此同時,還傳授芸瑞三路盡命絕后刀。凌空說:“孩子,這是為師我的心血啊,這盡命絕后刀不能輕易用。比如說,你遇上仇人了,或者實在不可解的時候,你才可以使用。”“弟子記住了。”“從現在開始,你就反反复复練這兩路刀法。”白芸瑞有三年的功底,學什么,會什么,兩天就熟悉了。第三天,凌空正背著手在旁邊看芸瑞練刀,還頻頻點頭說:“好!”白福從外邊進來了,沖著芸瑞一個勁地努嘴,擠眼。白芸瑞知道有事。“師父,您先休息,我到前面去一趟,一會儿就回來。”白芸瑞跟白福出來了,到了沒人的地方,白福一拍大腿,“我的少爺,怎么辦?老鴛鴦公冶壽長也回來了!”“我的天哪!在哪呢?”“剛進庄子,有人給我送信儿來了。你可不能讓他們二位見面,這兩個人都紅眼了,見面非打起來不可。”芸瑞有點慌神了。“這么辦,你派兩個人在后面照料我師父凌空,我到前面去接待老師公冶壽長。” 說話之間,有說笑的聲音,“哎喲,可回來了。芸瑞呀,在家嗎?”“在!”芸瑞怕凌空听見,緊往外跑。就見公冶壽長手里拎著個長條包袱,還有一個方包,不知里邊裝著什么。老頭儿是風塵仆仆,滿面春風。一見芸瑞,樂開了。“孩子,我說話算數不?我說最多半年,少則三個月,剛到三個月,我就赶回來了。咱跟凌空不一樣。”芸瑞赶緊施禮,問了安。“師父,真是言而有信,您請到這屋吧。”沒讓進正廳,也沒敢讓進后院,直接把老頭儿領到偏院,這儿過去是書房。公冶壽長覺著有點納悶儿,怎么把我領到這儿來了?再看,白芸瑞顯得格外不自然:“芸瑞,你怎么了?”“沒什么,我挺好的。”“那就好。為師告訴你堅持練功,練了沒有?”“沒敢耽誤,天天練。”“你听話,知道你不能耽誤練功。芸瑞,你給我練練。”“師父,著什么急呀,您剛回來,好好歇歇,咱們有工夫再練。”“我是個急性子,哪怕練個三招五式,我也就放心了。”白芸瑞一听,腦袋“嗡”的一聲,就知道大事不好了!這心就直跳。我這兩位老師,一人教給我一樣,有時練著練著,就混雜在一起了。那天我老師凌空一眼就看出我學過峨眉派的真傳。現在好不容易把他老人家安撫住了,老劍客又回來了,一看我又練的是少林的功夫,老頭儿非急眼不可。倘若這兩位高人因為我再打起來,可怎么得了。芸瑞非常聰明,眼睛一轉,計上心頭。“師父,您著什么急呀,剛回來您先吃飯,休息休息,我再給您練。”公冶老劍客一听,有點不高興。“芸瑞,你這孩子怎么學得不听話了,吃喝是小事,我最關心的是你的功夫,你練完了,我就放心了,一高興還能多吃几碗飯。練吧!”“好,師父,我還有點事問您,您臨走時說給我取點寶物回來,不知這寶物帶來沒有?”“哈……小子,你還惦記這事呢,為師豈能失信!你看這包里是什么?”白芸瑞其實不是想要東西,就想打岔拖時間想出妥善辦法再說。他把這長包袱打開,從一對鹿皮套里拿出一對亮銀盤龍戟,就見光華奪目,冷气逼人,把白芸瑞樂得愛不釋手。“芸瑞,為師告訴你,這是我的命根子,一輩子也舍不得贈人。听說這乃是列國造劍大師歐冶子親手打造的,你看看那上還有篆字。歐冶子是個鑄劍大師,其他兵刃也鑄過三四件,這就是其中之一。利刃吹毛毛可斷,削鐵如泥。咱們爺倆相處一年多,我覺著你這孩子前途可為,為師希望你成器,故以此寶相送。”“謝恩師!”白芸瑞跪倒,頭頂亮銀雙戟,給老師磕了三個頭。一邊磕頭一邊想,公冶師父贈戟對我恩深似海,凌空師父贈我寶刀,同樣恩重如山,可我該怎么跟這位老師說呢?我怎么勸說解釋才能平息他們之間的宿怨?芸瑞想到這里,臉上也就由喜變憂,心神不定。 公冶壽長一看猜出白芸瑞有心事:“孩子,你不喜歡這兵刃?”“不,我很喜歡。”“那怎么發愁呢?”“我是想又練刀又練戟,我……”“什么?誰教給你刀?是凌空嗎?我說過他是騙人的,你把練刀這事給我撇開,我教給你練雙戟,只有把這對兵刃練好,你才能闖遍天下,懂嗎?”“我懂,我……”“芸瑞,要背著我做些不該做的事,可對不起老師我對你付出的心血!”芸瑞一听沒辦法了,跪下把雙戟輕輕往旁邊一放,“師父!”“講!”白芸瑞這才把以往的經過說了。 話還沒說完就見公冶壽長把桌子一拍“啪”,當時火就上來了:“芸瑞,你這么不听我的話,我一再告訴你瘋僧醉菩提的為人,他第二次來,你不把他逐出去還留下他?”“師父,如果站在您的方面好說,作為徒弟我就難辦。不管怎么講凌空大師沒有欺騙我,人家什么也不要,就愿教我武藝,我怎么好把人家攆出去?老人家,我已把話說明,希望你們兩位平息宿怨,再不要在我身上發生新的糾葛,不然我就有罪了。”“芸瑞,你別說了,我不怪你,我就是恨這瘋和尚,我非找他算賬不可!”這公冶壽長越吵聲音越大,越喊調子越高,全院都听見了,也就傳到后院凌空的耳朵里了。白福在旁邊正陪著他,怒罵聲傳來了,關窗戶、門也來不及了。“禿驢、騙子、誤人子弟……”聲聲不絕,凌空一听就站起來了:“白福,這是誰在吵呢?”“一個瘋子,是我們鄰居,您喝水、吃東西,別理他。”“不對,我听像是在罵我。”“哪儿的話呢,別多心。”說話之間凌空從屋里就出來了,直喊芸瑞。 白芸瑞一听,坏了!怕什么來什么,沒有辦法,白芸瑞赶緊站起來沖著公冶壽長一苦笑,轉身出來了,見著凌空抱拳施禮:“師父,您請到后院,用什么我給您准備什么。”“不!芸瑞,剛才罵我的那個人在哪儿?”剛說到這儿,公冶壽長一挑門帘出來了:“芸瑞,你閃退一旁,我正要找這瘋僧算賬!”芸瑞一看,這可坏了!這沖突已不可避免,他只好向兩方面作揖。白福也跟出來了,急得滿頭大汗:“二位老劍客,有話好說,咱們到屋里,千万不要動怒。”任憑他們主仆怎么哀求,這兩個人根本就不听。就見公冶壽長飛身跳到凌空眼前,用手指點怒斥他騙人,舉掌就打!凌空一閃身,公冶壽長一掌打空了。凌空气得嗷嗷直叫,誦佛號說公冶壽長挑撥他和白芸瑞師徒的關系。老和尚說著過去就是一掌。公冶壽長以掌相迎“啪!”雙掌一擊,就見凌空往后退了三四步,公冶壽長身子一栽也退了兩三步。接著兩個人就打起來了。把芸瑞急得在旁邊一個勁地作揖,“二位師父息怒,都是為了我,別打了……”他的嗓子也喊啞了,這兩人誰也不听。打了一百多個回合,沒分輸贏。兩個人又接著打。 芸瑞一看,勸沒用了,只好退在一旁。一開始芸瑞的心像油煎似的,時間一長逐漸穩定下來了。仔細一看,這倆人打得跟別人不一樣,凌空和尚使得是少林神拳,公冶壽長使得是鴛鴦掌,兩人一招一式,就是他們教給白芸瑞的那套,兩人對打、發招、收招、還招芸瑞看得清清楚楚,記得明明白白。白芸瑞都看呆了,這倆老師是在拼命,一百多個回合沒分胜敗。凌空虛晃一招跳出圈外,“公冶壽長,你等著我!”撒腳往后院就跑。干什么去了,取家伙去了。 時間不大,把寶刀拿出來了,公冶壽長一看,禿驢要跟我玩儿命,咱也有家伙,轉身回屋,到屋里抄出亮銀雙戟,到院里倆人又打到一塊儿了。這跟動拳腳不一樣,碰上就完了。先前一招一式,后來越打越快,扇起呼呼大風,滿院全是涼气,把芸瑞看得是目瞪口呆,二百回合沒分輸贏。公冶壽長虛晃一戟跳出圈外,“凌空,我可不是怕你,咱別在這儿打,這是住宅,別把五奶奶給惊嚇著了,府里人看著也不雅觀,咱們找個沒人的地方,你敢去不?”“上天入地、刀山油鍋,貧僧奉陪!”“好,你跟我來!” 公冶壽長倒提雙戟,邁大步出离白府。凌空在后面跟著,奔西山就下去了。西山是白家的墳地,曠野深山,除了打柴的、腳夫,一般人不去。這公冶壽長把身子一塌跟箭頭似地那么快,三晃兩晃就不見了。凌空步步追赶也進了山。白芸瑞一看兩位老師打到這种程度,真是著急,心里說:不管怎么我也得跟著呀。芸瑞出离家門也奔西山,一直攆了兩個時辰才把這兩位老師給找到。這是個寬敞的地方,旁邊有片大樹林,白芸瑞也曾在這儿練過武。等到了目的地,白芸瑞一看這二位還沒動手呢,一個坐在南面,一個坐在北面,臉對臉,都在那儿閉目養神,搖搖晃晃正在運气呢。芸瑞往他們二人當中一跪,“二位老師,別打了,你們再要打我就碰死在墳地。”兩人一見芸瑞又舌戰起來,相互指責、謾罵,又都要芸瑞評理說真話,證實對方是騙子,芸瑞說:“兩位師父,咱們和平解決吧。”“阿彌陀佛,那也好,你到底拜誰為師?你要拜了我不認他,咱就不打了。”“對!”公冶壽長點點頭,“我也同意這么辦,你要承認我就把這瘋僧攆走,我們就不打了。”白芸瑞一听我還是死了吧,我怎么說呀?把芸瑞急得要撞樹碰碑。這兩個人站起身來,又要伸手。 就在這緊急關頭,就听樹上有人說話了,“無量天尊,你們二位別難為孩子了,誰也不配當白芸瑞的老師,真老師在這儿,你們還不給我后退!”白芸瑞一听,心說:事越鬧越大了,怎么又冒出個老師來?!雖然沒見人,听這個人說話嗡嗡的,底气非常足。往樹上觀看,就見一個人分開樹杈飄落在地,他是個出家道人,平頂身高九尺挂零,頭上帶著白綾色的道冠,發髻高挽,金釵別頂。道冠前面有帶著寶石的帽罩,身上穿著銀灰色道袍,圓領、大肥袖子,腰系杏黃色的水火絲絛,白襪云靴,身背寶劍,往臉上一看可真英俊,可以看出年輕的時候是個標致的美男子,別看年紀大了,鬢發皆白,仍然英姿不減當年。這臉不但是白,而且紅光滿面,兩道八字立劍眉,一對丹鳳眼,通關鼻梁,牙齒洁白又整齊。特別使白芸瑞吃惊的,就是這道爺的一雙眼睛亮得好像是兩盞金燈,一般人不敢跟他對看。道爺來到下面,用手指點公冶壽長和凌空,“你們兩個無能之輩,還知道天下有羞恥二字嗎?白芸瑞能拜你們為師?算啦,誰也不要爭了,也不要打了,這徒弟歸我。”那兩位一听急坏了,他們倆之間矛盾立刻就解決,倆人全沖著老道來了。就見凌空把禿腦袋一晃,“阿彌陀佛,哪來的雜毛?你也插進一腿,貧僧豈能善罷甘休!”公冶壽長也說:“對,小子,你要說你是白芸瑞的師父,得比高低,不然你今天就走不了。”說著話,這兩個人一前一后把這老道圍在當中。白芸瑞一看不知怎么辦好了。這老道雖然沒見過,但也是一片好心,要收自己為徒。他們三人這一打,白芸瑞可開眼了,一瞅這老道發招、抬腿、身法特快,一個人抵擋這兩人毫無懼色,而且談笑風聲,那個自然勁儿就甭提了。打的太快了,三個人簡直成了走馬燈,把白芸瑞的眼睛都看花了。他們一直從中午打到日頭平西,最后也沒分出輸贏來。就見凌空飛身形跳出圈外,往地上一坐,“算了算了,哎呀,可把我累坏了,這戲演到這儿就結束吧。”公冶壽長往下一退,哈哈大笑,“哈……哎呀,難怪你們想得出這個主意,把我也累散架了。”他也坐下來,臉上都現出笑容。那位道爺也欣然大笑,“無量天尊,多謝你們二位出力。”芸瑞一听,這是怎么回事?這几位怎么神經都不太正常,剛才吹胡子瞪眼,打得跟仇敵似的,眨眼之間都樂開了,他們說這話是什么意思?芸瑞仍然發愣,凌空從地上站起來,“孩子,你還沒醒悟過來?”“我不懂。”“哈……孩子,實話對你說,貧僧也不配做你老師,公冶壽長這老家伙也不配,你的真正老師就是這位道爺。” 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