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十

　　李斯初見秦王贏政，被嚇了一跳，有一种惊心動魄的感覺。
　　秦王長得瘦小枯干，面目丑陋，在金光熠熠的龍榻上，著一身紹衣，像一條蟒蛇似地蜷縮在一角，一動不動，觀之令人駭然。他看上去有些骨骼發育不良，含胸隆背，帶有明顯的拘樓病症狀，不是缺鐵就是缺鈣。好在是鷹鼻鷂眼，看起人來，目光銳利而陰沉；加上嗓啞音沙，說起話來，似狼嗥豺笑，總算還有几分君王的威嚴。
　　面見秦王，不是一件容易之事。李斯為此苦等了多年，也頗費了一番心机。入了呂府之后，他一直沒有出頭的机會。每日的工作，就是謄抄《呂氏春秋》，一抄就是几年。當時，在相府中混飯覓食的舍人有三千多，個個飽讀詩書，思深慮熟，于經國濟世，各有奇策宏論。討論發言，人人爭先恐后，聲高气壯，惟恐相國大人听不清似的。李斯輪不上插嘴，只能憋著滿腹經綸，暗自著急。
　　直到《呂氏春秋》抄清呈上之日，他那一筆工整娟秀的“花鳥字”，才終于引起了相國的注意。相國善于用人，決定讓他發揮特長，出任長史一職，負責信件處理和文件收發。長史一職，級別雖不高，卻能追隨左右，接近高層，歷來是舍人必爭之職。李斯獲任，令同僚紛紛眼紅心冷。
　　一日，呂相國突然將他叫到書房。
　　李斯走進去時，胖碩的呂相國正躺臥在一張虎皮椅子上，手里把玩著老虎尾巴，那老虎尾巴尖上，接著個毛茸茸的白色小球。相國告訴他，這張虎皮是自己當年做獸皮買賣時買下的第一張虎皮，后來一直帶在身邊，舍不得賣掉。當年，虎皮便宜，三張羊皮就可以換到；一張虎皮又可以換成兩張牛皮；而兩張牛皮又可以換出四張半羊皮，倒一倒手，就賺出一張半羊皮。接著，又讓他看那個小球，說是用三張銀鼠皮縫制的，是當年自己的一個相好送的定情之物。
　　那天，相國心情很好，憶了一會舊，就感歎說：“虎鼠同為獸類，一個吼嘯山林，一個藏躲洞穴；人亦如此，用之如虎，不用如鼠呵！你說是不是？”
　　李斯不知相國找他何事，不敢多言，只是說：“相國大人所言极是。”
　　呂不韋哈哈大笑：“扯遠了，扯遠了。《呂氏春秋》出版，你是功臣。一筆好字呵，不愧是荀卿的弟子。”
　　“相國大人過獎。大人的《呂氏春秋》，知識淵博，思想深邃，抄之一遍，受益無窮，李斯真想多抄几遍。”
　　“集思廣益嘛……”呂不韋又開心地笑了起來，笑著笑著，突然笑容一斂，“你來相府已多年，我看你机敏，一直想用你，只是沒有合适的机會。現在，秦王那里有缺，需要一名侍衛郎，看守宮門。我想舉荐你去，不知意下如何？”
　　李斯心里一陣興奮，但腦子飛快地轉了一會儿，怕是相國考驗他的忠誠，便說：
　　“多謝相國大人。在下愿終身追隨大人。李斯乃一介書生，持戟站崗恐怕不是強項。”
　　呂不韋听后，笑道：
　　“不是讓你站大崗，而是讓你坐傳達室。”呂不韋一邊說著，一邊盯住他的眼睛，“秦王尚年幼，需要特別關照。你去了后，留心一下每日拜見秦王之人。”
　　李斯听了，知是相國有意將他布為線人，自己不便再推辭了。非心腹之人，如何會委以如此重任呢？想到這，心中感動，嘴上千思万謝。
　　李斯就這樣進了秦王宮。
　　在宮里，他以禁中郎職軍銜坐鎮宮門傳達室，負責來客登記。每日整理出兩份訪客出入名單，一份送相府，一份存檔。
　　雖在宮中，李斯仍然無法見到秦王，只是在秦王的車騎駕輦出入宮門時，遠遠地瞥見過几眼。一晃一年多，他心焦起來，這時突然想起一個人來，那就是一直沒有聯系過的趙高。
　　趙高是熱心人，宮中關系又多，沒几天，就把他帶到了秦王面前。
　　“趙高說你是荀卿的弟子，很有些才華。不知有何可以教寡人？”秦王問，帶著一种冷傲，不知因為是年輕還是因為是君王，或者是兩者兼而有之。
　　李斯微微一笑，為了這一刻，他已經准備了很久。他不慌不忙地反問道：
　　“不知秦王是否有一統天下的雄心？”他深知，君王的內心一般被兩种欲望所左右：一是保住王位的恐懼；一是擴張權欲的貪婪。當年，范睢從前者入手；如今，他要從后者出擊。秦王畢竟只有十多歲，正是身体和野心同時發育的年紀。
　　秦王听后，靜默不語。這些年來，他心里惟一想著的就是那天夜里母后寢宮里發生的事情。羞辱的感覺和复仇的欲望一直緊緊地纏繞著他，使他几乎忘記了其他的一切。李斯的問話，猛然喚起了他的君王使命感：
　　“一統天下是先祖未酬的壯志，寡人如何敢忘？”
　　“當年，先祖穆公雄霸一時，最終卻未能并兼六國，為什么？”李斯抓住机會，開始低佩而談，“因為歷史時机還未成熟。其時，周德未衰，大家需要維護一個團結的大局。”
　　秦王坐正了身子，聚精會神地听著。
　　“現在形勢不同了。周室已滅，諸侯相伐，各國兼并已成趨勢。”李斯講開了，聲調頓挫抑揚起來，語速也越來越快，“一百多年來，六國懼秦國之威，猶如地方郡縣害怕中央政府一樣；如今，以秦國之強，大王之賢，消滅六國，那還不就像打掃爐灶里的灰垢一樣容易！一統天下，此乃超越三皇五帝之偉業。若陛下有此雄心，李斯愿為大王效力。”
　　秦王一動不動地坐在那里，身子前傾，兩手緊緊地抓住王榻的扶欄。他盯著李斯，目光像是穿透了他似的：
　　“說下去。”
　　李斯迎著秦王的目光，放低了聲音，加重了語气，繼續說：
　　“小臣曾從荀卿學帝王之術，知自古成大業者，成于創造机會，敗于坐等成功。關鍵時刻，心要狠得下去，手要辣得起來。愿大王深思。”
　　“寡人該如何去做呢？”秦王急切地問。
　　“小臣以為，秦國所不愿見者，乃六國之合縱，結成統一戰線，共同對付秦國。故破坏統一戰線，乃當前之首要任務。可以派謀士，潛赴六國，游說諸侯大臣。可以金玉交結者，則厚財賄之；不可以金玉交結者，則利劍刺之。如此，各國相疑，君臣互嫉，秦然后可一一擊破之。”
　　言畢，李斯長舒了一口气。他知道，自己已將秦王說得心動了，而自己才智顯然也給秦王留下了深刻的印象。只要能贏得秦王的賞識，日后就能前途無量。
　　但是，他万万沒有想到的是，最后關頭，事情卻突然有了變故。
　　當時，秦王臉上已露出笑容，問道：
　　“何時到的秦國？為何不早來見寡人？”
　　李斯見問，叩首再拜，未及多想，就說：“小臣到秦國多年，一直在相國呂大人門下為舍人。后蒙相國大人舉荐，得以人宮任職。今蒙大王召見，降尊垂詢，小臣感激万分。望日后能有机會報效大王，為秦國統一大業，效犬馬之力。”
　　一听提起相國呂不韋的名字，秦王那里早已勃然色變。他哼了一聲，站起身來，大踏步地走出了大殿，連頭也不回。
　　一群近待也疾步急趨，追隨而去。
　　李斯一個人跪在空蕩蕩的大殿中央，不敢坐下去，也不敢站起來。他完全懵了，百思不得其解，秦王的臉怎么說變就變呢？他更沒想到的是，他不僅惹惱了秦王，也得罪了剛才站在秦王身邊的趙高。
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