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未央宮中,武帝与群臣在殿上議事。張湯、義縱、趙禹、杜周四人,已是朝中主角。武臣以衛青為主,霍去病等人又被派往河西追殺匈奴。在衛青之后,還有一個年紀中等的將軍,他便是李廣的弟弟李蔡。自從李廣自刎,接著李敢又被霍去病射殺之后,武帝總覺得太對不起李家,專門將李蔡從云中調回朝廷,准備重用。 因為府庫錢糧廣進,武帝對張湯的器重再度升溫。“眾位愛卿,近日朕采用張愛卿算緡告緡之策,方知天下財富,如此之多;民間之富,胜過朝廷啊!” 張湯得意地說:“皇上,天下百姓,感皇上威德,紛紛響應,那些私藏財富,不作申報者,已被睽睽眾目置于光天化日之下,其財無處可藏,大都到了我大漢府庫之中。如今府庫已滿,臣只好將錢糧置放于上林苑中啊!” 武帝連連點頭:“好!好!天下繁庶,府庫丰盈,莫過文景之世。而今吾朝府庫再度充實,又到了盛不下的地步,都是眾位愛卿的功勞啊。丞相公孫弘去世,几個月來,相位空虛。眾位愛卿,你們說,何人可繼此位呢?” 義縱見皇上問這個事,他覺得自己盼望多年的廷尉之職,就在眼前。只有張湯升上去,我才能接位子。于是他馬上就開了腔。“陛下!臣以為,廷尉兼御史張湯大人,執法不阿,公正廉洁;前者平淮南王時,雷厲風行,斬殺叛逆毫不手軟;今天又為皇上獻策,算緡告緡,使朝廷府庫盈溢;對匈奴河西再戰,有此后援,定當大獲全胜。臣以為,張大人為相,是最恰當不過的了。” 武帝不置可否:“眾位愛卿,你們看呢?” 張湯豈不知道義縱的算盤?他早就想和我爭個高低了!那咱們走著瞧。想到這儿,他便走上前來:“陛下,臣以為不可。” “噢?張愛卿,你自己以為不可?” 張湯頗有些謙虛:“是的,陛下!臣張湯無德無才,只是在皇上差遣之下,才有寸功。張湯自幼研習法律,以治天下不良之人為己任,以發現他人藏奸慝惡之舉為樂事,以鏟除四海暴徒為職責。臣除此之外,別無所求。而臣的廷尉和御史之職,臣自以為天下無人可出張湯之右。至于丞相之職,陛下實行外朝內廷,應以公孫弘之類繼而為之,不知陛下以為如何?” 武帝笑了。“對,張愛卿說得好。廷尉和御史之職,天下無人能出張愛卿之右。那依你之見,丞相由何人擔任,更為合适呢?” 張湯的腦子比誰都快:“陛下,臣以為,滿朝之中,唯有李蔡將軍,可為丞相。” 武帝向衛青身后的李蔡看了一眼,李蔡面部一點表情沒有,好象張湯是說別人。要么,張湯和他已經通了气?別看李蔡是新來乍到,張湯早把關于他的卷宗呈送給了武帝。武帝深知,李蔡沒有什么能耐,又是一條虫,一條連公孫弘都不及的小虫,可能連變色都變不好。可這些,不正是朕所需要的嗎?再說,李廣老將軍至死未能封侯,他的儿子李敢又被霍去病一箭射死,朕至今還覺得有些歉疚。這張湯,真會揣摩朕的心事!想到這儿,武帝便問道:“噢?張愛卿,那你說說,李蔡是個將軍,怎么能當丞相呢?” 張湯侃侃而談:“陛下,論年齡,公孫弘以下,李蔡為長;論資歷,李將軍在先帝時就是輕車將軍,何況還是李廣將軍之弟;論功勞,李將軍多次隨李廣將軍出征,雖是看護糧草,未能沖鋒陷陣,卻也沒有過失。上天他一長安,皇上您就封他為樂安侯,那就說明他有功勞,也便是做丞相的資格。臣以為,最适宜者,是李將軍言語甚少,不与人爭,對人從來都是言听計從,那么他為丞相,皇上不是最放心的嗎?” 武帝轉向衛青:“衛愛卿,你是大將軍,你說呢?” 衛青恭敬地說:“皇上,戰場之事,臣可多言;朝廷之上,臣不宜言。” 武帝認為衛青的話是不錯的,這事自己作主就行,于是就說:“好,朕就命李蔡為丞相。眾位愛卿,還有什么事情?” 張湯向前一步:“陛下,自行算緡告緡之法以來,收效甚大。杜周、趙禹、楊仆三人,幫助為臣算緡,功勞居多。臣請皇上命他們都為廷尉,以幫助為臣,治理天下。” 武帝當然同意。“好,就命他們都為廷尉。朕有四大廷尉,算緡還愁不公,告緡何愁不盡,天下還愁不治嗎?張愛卿,朕就命你為御史中丞兼廷尉府總領,統領各位御史和他們三大廷尉。” 張湯和趙禹、杜周等一齊跪下,給皇上謝恩。 義縱心里不太舒服。他們全做了廷尉,我還在長安任上,這個執金吾,已經執了六年,如今已無金吾子可執了! 張湯注意到了義縱的神態。他覺得,到了調理調理義縱的時候了。皇上放逐東方朔時,他幫了我一把,那也是泄他的私憤。今天他又是表面上拍我馬屁,實際上想奪我的位子。那好,我要讓你也升遷一加,也幫你一把,幫你從長安放出去! 想到這儿,張湯笑著對武帝說:“陛下,這次算緡告緡,長安收效最大。這全是因為義縱大人,執法不阿之故。而長安以外,有些郡國,算緡不力,甚至有膽敢聚眾鬧事,暴力對抗朝廷者存在。” 武帝好象是第一回听說。“噢?哪個郡國,哪個大膽之徒,竟敢以身試法?” 張湯叫道:“陛下,先帝時廷尉宁成,權傾一時。皇上曾將他貶到邊遠蠻荒之地,后因大赦,返回老家南陽郡居住。那宁成,地產連城,家奴無數,可就是不愿算緡,也無人敢向郡府告他的緡數。所以南陽錢稅,最不得力。臣舉荐義縱大人為南陽郡守,治理此邦,方能彈壓得住宁成等豪強啊!” 義縱知道,張湯這是將我逐出長安,他嫌我在長安,礙他的事,或者說,搶他的風光啊!“狐兔死,走狗烹,飛鳥盡,良弓藏。”現在狐兔還沒死光,就要把我處置了? 義縱正想辯解几句,不料武帝卻答應了下來:“好!義縱,朕就命你為南陽郡守,快速到任。” 義縱知道,他殺金吾子的事,武帝心中豈無芥蒂?只不過當時皇上是為了讓郭解看看他的無私,讓天下人看看他敢于大義滅親而已!如今郭解已死,而皇上心頭的難言之隱,說不定什么時候就發作了。自己這時离開長安,躲開皇上的視線,說不定是件好事呢!哼,讓我走,我就走,索性再向你伸伸手,多要點權利,以備不測! 想到這儿,義縱順從地答道:“陛下,臣尊旨。然而,請陛下授臣以先斬后奏之權,方能卓有成效。” 武帝非常干脆:“朕准你!不論是宁成,還是安成,只要他算緡不成,你就可將他就地正法!” 義縱說了聲:“臣謝陛下!”然后看了張湯一眼,大有咱們走著瞧的神色。 正在此時,辛苦子風塵仆仆,急急跑了進來,口中大叫:“報──” 武帝知道邊關有事,便急忙說:“辛苦子,快說,霍小將軍怎么樣了?” 辛苦子高興地說:“皇上,霍將軍率羽林軍,在張騫率領下,通過祁連山北部,直搗休屠王的老巢。休屠王又糾集十五万大軍,合圍霍將軍十万兵馬,卻被霍將軍分頭擊破,潰不成軍。匈奴‘一只鞋’大怒,要殺休屠王,于是休屠王又送來降表,要求歸順大漢!”說完,他將降表呈上。 武帝這一高興,非同小可。“好!辛苦子,辛苦你啦!快快回報霍將軍,朕允許休屠王再度歸順,不過,你要霍將軍和張騫、公孫敖他們小心從事,以防生詐。” “臣尊旨!”辛苦子急忙退下。 武帝看了衛青一眼,感慨地說:“沒想到,我漢家的小字輩,已經領起大事了!” 衛青微笑地點了點頭,算是答應,又似未聞,依然正目前視。武帝知道,衛青對霍去病的濫殺有所不滿。 這時,吳陪龍到了遠處,向張湯示意。張湯急忙走過去,与之言語。武帝見到后,微微皺了皺眉頭。 張湯忙過來秉告:“陛下,剛才暗探來報,衡山王不問政事,紙醉金迷;衡山太子劉爽,無能為力;次子劉孝,正与淮南罪臣陳喜一道,密謀造反!” 武帝吃了一惊:“那,東方朔呢?朕讓他去衡山,規勸衡山王,難道他沒去?” 張湯說:“陛下,東方朔去了衡山,衡山王請他當相國。當天晚上還請他參加家宴。可東方朔第二天早上就找不到了,下落不明!” 這下子武帝有點急了。“啊?他會下落不明?眾位愛卿,快幫朕找找吧。” 張湯笑著說:“皇上,天下什么人都丟光了,也不會丟了東方朔!也許,他覺得衡山王的相國太難當了,就要回長安,讓皇上給個好當的官儿當當呢!” 武帝听到這儿,也樂了。“可朕的官已經安排滿了,回來,就沒位子嘍!” 張湯正色地說:“陛下,衡山王的次子劉孝,圖謀造反,不可不治其罪啊。” 武帝怒道:“小畜牲,他老子都沒膽了,他還亂動。張湯!” “臣在。” “朕命你速帶三万兵馬,到衡山捉拿劉孝。如衡山王有行為不軌之處,朕命你依法而辦,無需奏報!” “臣尊旨。” “慢!” 張湯停了下來,等待著。 武帝說道:“你去衡山,務必留心,幫朕找到東方朔。朕擔心衡山王加害于他呀!” 張湯不情愿地說了聲:“臣尊命。” 南陽郡在長安東南,路途不算太遠。那義縱自從想當廷尉之心被張湯發現之后,自己就疑心大增。后來听說杜周接了他的長安執金吾之職,就更害怕在長安被人暗算,于是快馬輕車,只帶著那個他從臨晉關得到的告密者,也就是太原人江充,兩個人快馬加鞭,不到三天,就來到南陽。 有的人消息比他還快,這就是二十年前的老廷尉宁成。義縱剛到南陽,准備第一次升堂,江充就來報知:老廷尉宁成求見新郡守。 義縱毫不含糊,馬上升堂。他把長安那班人馬全都帶了過來,威嚴之狀,當然甚于往日。那個在長安就以潑皮著稱的小吏,扯著嗓門大叫:“傳宁成上堂!” 宁成雖已年過七十,卻是特別硬朗。他健步上堂,可能是習慣吧,腰也不彎,就說:“南陽郡民宁成,拜見義縱義大人。” 義縱先不和他計較:“噢!原來你就是宁成宁大人。義縱晚輩,久仰久仰啊!” 宁成并不領他的情,仍是直言相問:“義大人,宁成有事請教。如今這‘算緡告緡’之法,听說是廷尉張湯所為?” 義縱心想,大堂之上,是我來問你,還是你來審我啊!但由于剛才很謙和,現在卻不好發作,便應聲答道:“宁大人果然消息靈通,不愧是廷尉出身。” 宁成自有宁成的道理:“義大人,据宁成所知,歷來廷尉只管司法命案,征糧斂錢之事,恐怕在其份外吧。” 義縱心想,是啊!可是丞相沒人,有了也是擺設,這你也該知道嘛。但他口上卻說:“宁大人,如今張湯張廷尉,身兼御史中丞之職,在皇上面前一言九鼎,他的話比丞相都管用,恐怕收點錢糧,是小事吧。” 宁成點頭稱是:“有理,有理!義大人,請問張湯如今家產有多少?” 義縱惊奇了,你問這個做什么?“据下官所知,張大人素不愛財,沒有家產。” 宁成笑了。“哈哈哈哈!人為財死,鳥為食亡,張大人不愛錢財,難道生來就為了殺人?殺人固然有樂,而享受人間榮華富貴之樂,他卻沒有。遺憾,遺憾啊!” 義縱一听,這是說張湯么?八成是說我吧!他反問道:“宁大人,如此說來,你這一生,算是享受夠了?” 宁成并不回避:“義大人,宁成當初身為廷尉時,也是執法如山,剛正不阿,兩袖清風。可是,有一次,竇太主請我到她的家中,只讓我看了兩眼,我就眼界大開啊。” 義縱笑道:“那樣,大人就開始貪財享受了?” 宁成仍是坦然。“錢財這東西,沒有也倒罷了,有了以后,那才知道,什么是痛快。” 義縱反問:“那大人你現在,有多少家財呢?” 宁成說:“不瞞大人,這南陽郡中,宁成的錢財家產,占有三分之一。” 義縱大惊:“啊?” 宁成說道:“義縱大人,皇上這次算緡,無非是要富人多出一點錢。大人想要多少,就取多少,要說算么,恐怕大人算也算不清,太費時間。大人如有時間,老夫有几件東西,倒是可以欣賞欣賞。” 義縱說道:“噢?義縱久居長安,只知秉公辦事,未有賞心悅目之閒暇。大人有何寶物,能讓義縱大開眼界?” 宁成說:“見笑,見笑。”說完,他將手一拍,后邊有二位家人上來,其中一人手捧一個盤子,另一人帶一蒙頭女子。 義縱不解其意:“宁大人,你這是?” 宁成笑聲很爽。“哈哈哈哈!老京官見到新京官,這點小禮,不足挂齒。義大人,你看,這是竇太主當年送給老夫的夜明珠。” 義縱瞪大了眼睛:“夜明珠?” “是啊!有這珠子,晚上不用掌燈,屋中如同白晝。” 義縱張大了嘴巴:“此物价值連城啊!” 宁成看他那個傻樣,撇了一下嘴。而義縱也將宁成的神態收入眼中,卻并不在意。 宁成說:“大人,你看,還有呢!”說完,他揭開身邊女子的蓋頭。那女子果然美目盼兮,巧笑倩兮,百態千媚,秀色可餐。義縱身邊的那個江充,打了一個冷顫。還有一些堂上的小吏,有的索性流出了口水。 義縱問道:“老前輩,這是何人?” 宁成微微一笑:“這是老夫的歌妓,姓刁,家人稱為刁姬。她不僅歌喉婉轉,風情万种,而且最會別出心裁,花樣繁多。老夫已老,不能受用,特將刁姬送來,請大人賞玩。” 義縱問道:“老前輩,你這兩件禮物,大概价值多少?” 宁成得意地說:“前年衡山王派人來買此二物,出錢兩千万,老臣沒有理他。” 好一個義縱,這時臉上突然變了顏色。他將惊堂木拍得震天价響:“好!眾士兵!” “有!” 義縱叫道:“快把這個抗旨不尊,特來行賄本官的宁成,給我拿下!” 宁成大叫:“義縱!你怎么能這樣做事?!” “哈哈哈哈!”義縱仰天長笑。“宁成,你以為,當今皇上用的大腕人物,哪一個不是鐵腕?你那兩下子,早已過時啦!本大人這次前來,就是要籍沒你的家產,把南陽算個底朝天!” 宁成卻罵道:“義縱,你不守官道,出爾反爾,不得好死!” 義縱又一拍惊堂木:“你在南陽,作惡多端,漁肉鄉民,本大人先讓你,不得好死一回!” 宁成也他動真的了,又軟了下來,忙跪下磕頭:“義大人,饒了老夫一命吧!老夫愿將家產,全部獻給皇上啊!” “哼!宁成,老實說,你的家產到底有多少?” 宁成說:“老夫真的算不清啊。老夫有七個儿子,九個女儿,十八個干儿子,二十六個干女儿,老夫去年七十大壽,全家人合在一起,不計家奴,就是八百余人哪!” 義縱樂了。“好!本大人就拿你這八百余人,還有上万奴仆,試試牛刀!” 宁成大惊,叫道:“義大人,不能啊!” 義縱反過來問他:“你說說,有什么不能?他沒有人敢滅廷尉之族,是不是?這回讓我義縱赶上了!張湯他滅了淮南王一族,自夸殺人一万三千六百六十六。本大人這次,可要超過他嘍!” 宁成真的急了眼:“義縱,我与你前世無冤,今世無仇,你何故滅我滿族?” 義縱一陣冷笑:“嘿嘿嘿嘿!你早就享受夠了,該讓本大人和本大人的牛刀,也享受一回!來人,將這老賊全家,不論老小,不管遠近,統統給我捉拿,宁可錯抓一千,不要放走一個!” 眾士兵:“是!” 夜晚。義縱一人在大堂之內,孤獨難捱。一隊歌舞妓上來,亂舞一通,義縱看了就煩,手一揮,將她們赶了出去。宁成的話音不斷在耳邊回響:“哈哈哈哈!人為財死,鳥為食亡,張大人不愛錢財,難道生來就為了殺人?殺人固然有樂,而享受人間榮華富貴之樂,他卻沒有。遺憾,遺憾啊!” 義縱取出那個夜明珠,在夜里,它閃閃發光,房間如同白晝。宁成的話音不斷在耳邊回響:錢財這東西,沒有也倒罷了,有了以后,那才知道,什么是痛快! 義縱捂住自己的耳朵。此時,一個身材高大、年輕俊俏的后生輕輕地走了進來。這就是義縱的愛臣江充,那個從臨晉關告密告了籍少翁父子之后,最得義縱賞識的晉人江充。 江充向義縱報告:“啟秉大人,那個姓刁的歌妓,誰也治不了她,她說,她有妙計,要獻給大人!” 義縱半怨半怜:“江充啊,江充,你都跟我多年了,我的愛好,別人不懂,難道你還不懂?本大人從來看不上女人,至今還沒想過要什么夫人!所以,本大人才一直要你當我貼身侍衛啊。”說完,他用手去撫摸江充的臉。 江充非常老道地伸出左手,將義縱的那只手接抓住,然后用右手輕輕地按摩著,摩娑著,義縱頓時覺得有种說不出的快感,竟將眼睛閉了起來! 那江充溫存地說:“大人,你不喜歡女人,是因為你性子太剛,總要爭強。据小人所知,其實有女人也不坏。女人嘛,看起來是個花架子,可是你得親近她,品嘗她,才會知道她的好處。” “噢?沒想到我去臨淄才几個月,沒帶你在身邊,你竟然學得如此老道!那你說說,女人究竟像什么?”義縱睜開眼睛,問道。 江充詭秘地一笑,然后目光帶著邪意地說: “女人就像一盆洗澡水。你把她燒熱了,跳進里邊,怎么洗,就怎么舒服。” 義縱睜大了眼睛:“哈哈!這我還真的沒听說過。女人能燒熱?能解乏?能放松?” 江充輕輕地拍著義縱的手背,使了個女人似的眼色:“大人,當你累了一天,晚上喝足了酒,這時再跳進熱水中,那是什么感覺?解乏!放松!愜意!舒服!大人,平時你都是用冷眼來看女人,那女人當然就是一盆冷水。可是,你要是把女人給燒熱了,你和江充一起泡澡的那些感覺,在女人身上,便能十倍百倍地得到!” 義縱听了,有些心動,可他又覺得太費事。“江充,本大人從來洗澡都是用不著自己燒水的,今天你說要我去燒熱女人,我可受不了那個累。” “大人,如今就有個用不著燒,就熱得滾燙的女人,你不想試試?”江充的話里充滿誘惑。 “有這樣的女人?”義縱瞪大眼睛。 江充單刀直入:“大人,宁成送來的那個刁姬,便是這樣的女人。小的剛才一接触,就像過了電一樣!大人,你不妨見他一見。要是她像小人說的,不用燒就是熱的,那你就不妨洗洗試試嘛……” “要是她不行,本大人還得要你服侍!”義縱接受了江充的說法,但仍不放過他。 “沒得說,沒得說!江充保證做到!”他邊說邊向外邊跑去,義縱的眼神,卻盯住了他的身影。 一轉眼的功夫,江充便將那個刁姬帶了進來。 刁姬身上的穿戴,當然是“薄、透、露。”她扭動著腰肢,風情万种地來到義縱身邊。而義縱卻不為所動。 刁姬開始脫去紗衣,以美妙身姿來撩撥義縱。 義縱在她身上摸了一把,覺得冷冰冰的,于是將她向一邊推去,然后大笑地說:“哈哈哈哈!我以為你身上真是熱的呢,全來冷冰冰的!光著身子的人,本大人看得多了去啦!掉了腦袋的,身子還熱著呢!” 刁姬見他這個樣子,滿不在乎地說:“哼!掉腦袋的,有什么好玩的?我在宁成家里,看得多啦!” 義縱吃了一惊:“噢?你還嫌掉腦袋的事不好玩?那你說,還有什么好玩的?” 刁姬嗲嗲地說:“大人,要是刁姬說出兩件妙計,讓你覺得好玩,你都听從了,采納了,可不許再不理我啊!”說完,將身体靠在了義縱的身上。 義縱覺得她的身子突然熱了起來,于是自己的身子也麻了半邊,于是答應道:“好,只要你說出,能讓本大人覺得有點意思,本大人就依你。” 刁姬走到他的面前。“我說大人啊,你抓了那么多的人,就知道一個勁地砍腦袋。‘卡嚓’一下,人就沒了,那多沒勁!” 義縱皮笑肉沒笑:“依你說,該怎么辦?” “看你一個人,多孤單啊?要是奏奏樂,讓這些死囚給你打打人肉節拍,那才好玩呢!” 義縱吃惊地問:“什么叫人肉節拍?” 刁姬說:“大人!找几個美女,邊歌邊舞,這個容易吧。” 義縱點點頭,“嗯。” 刁姬突然眉飛色舞:“要是把那幫子囚犯,放到隔壁去,讓士兵們用鞭子挨個儿抽,抽出節奏來。鞭子‘啪’的一聲,人就‘啊’的一叫,人各有异,叫聲自然不同。這种聲音,伴著歌舞,那可是天下第一流的人肉節拍嗎?” 義縱跳了起來,看了她一眼,然后大惊地說:“哇!沒想到,你這么會玩,這么厲害?好,本大人依你。再說,還有什么既新奇又刺激的法子么?” 刁姬說:“剛才刁姬說的,是對付男人的法子。對女囚犯,你殺了她的頭,更沒意思。” 義縱激動地抓住她的手:“刁姬,你有什么好法子?” 刁姬說:“給她們的手上,都戴上金戒指!” “帶上金戒指?這也叫懲罰?” “是啊!讓她們戴上金戒指。女人可最高興戴金戒指啦!愈大愈高興!咱們就讓她高興。給她手上戴滿了!” 義縱諤然:“這也算刑罰?” “大人,你別急嘛!然后呢?搞一個大銅爐,在火上燒起來。爐下的火啊,紅紅地跳;爐中的水啊,咕嚕咕嚕地叫。這時,再把她們往里頭一放!” 義縱瞪大了眼睛。“啊?” 刁姬說得平平淡淡:“然后呢,再用銅蓋子一蓋,大人,你說,這些女人,用她們喜歡的金戒指敲銅爐,那聲音,是不是天下最奇特的聲音啊!” 義縱上前一步,將她抱住:“刁姬,我的愛姬,沒想到,你比張湯還有法子!” 刁姬放縱地說:“怎么樣?還不理我嗎?” 義縱將頭埋進她的怀里:“理!理!愛姬,從今天起,本大人不會讓你离開我半步!” 刁姬說:“妾還有一計。” 義縱洗耳恭听:“好,你再說。” 刁姬對著他的耳朵:“刁姬白天听大人說了几遍,你不愛錢。可刁姬不信。你啊,只不過是因為自己執法,不能將錢明目張膽地裝進自己的包里罷了。要刁姬看來,大人要合理合法地弄到錢,易如反掌。” 義縱眼睛又亮了:“你有辦法,讓我弄到錢,還合理合法?” 刁姬拿點架子,向后退了退,惹得義縱跟了上來,然后才說:“對啊!大人,這算緡告緡,是不是告了的,就賞一半?” “是啊!” 刁姬說:“那你就拿走宁成的一半啊!” 義縱說:“咳!又不是我告的。那宁成,是自投羅网的!” 刁姬搖搖頭:“那你就笨了。你說那是我刁姬告的,不就分出來一半了嗎?” “說是你告的?那与我有什么關系?” 刁姬拍了拍他的臉:“咳!大人!刁姬永生永世,在大人身邊,這一切,不都是大人你的了嗎?” 義縱大喜過望。“哇!沒想到,你的見識,胜過須眉,壓倒張湯,恐怕東方朔,也出不了這主意!太好啦!讓我合理合法,真的合理合法!” 刁姬伸出手來:“大人,那就寫字据吧,刁姬從今天起,就是你的人啦!” 義縱惊喜地說:“好,我這就寫!這就寫。”他一邊拿出筆和綢緞,一邊叫道:“來人!” 躲在一邊的江充急忙走上來:“有!” 義縱叫道:“讓歌舞回來!再帶十個男囚,到隔壁,讓士兵用鞭子抽!” 江充這回高興了。“大人,這火,沒用你燒吧!” 義縱高興地拍了一下江充的肩膀:“我沒有燒她,她倒是把我給燒熱了!” 江充計巧地說:“大人,還要小人做什么?” 義縱再拍江充的肩膀,你就做本大人的衙門總管吧!快,弄一個大銅爐來,再叫一個女犯人!” 江充得意地笑了。“本總管得令!” 刁姬臉上露出了陰險的微笑。 南陽的道路之上,人人衣裳破爛不堪。齊魯女帶兩孩子,乘那輛三馬所拉之車,道儿在前面赶著,還哼著小曲。東方朔仍騎著驢,一行來到南陽附近的一個小集鎮。 齊魯女在車中伸出頭來看,四處看了看,面上露出惊訝的神色,然后叫道:“當家的,當家的!” 東方朔慢驢加鞭,赶了上來。“夫人,什么事?” 齊魯女惊奇地說:“你看,這路上的人,怎么個個都穿得如此破爛不堪?” “我說夫人,這南陽郡,本來就窮,人穿破爛一些,有什么奇怪的?”東方朔嫌她大惊小怪。 齊魯女說:“不對!我們來的時候,看到這里的人,可精神啦!個個穿得象模象樣,那時你還對我說,南陽自古就是富庶之邦呢!” 東方朔想了想:“對啊!來的時候不是這個樣子。前邊有個小店,我們不妨喝口水,打听打听。” 一個小店緊挨路邊,店中有一個老茶倌,在那儿賣茶。東方朔扛著珠儿,牽著蟹儿進了店,坐下歇息。兩個孩子穿得更是紅紅綠綠,惹來了路人惊奇的目光。 道儿向店家要了一壺水。店中那個老人,穿得更舊更破,并用奇怪的眼睛看著他們。 東方朔問道:“我說老人家,我們來時,看到這儿的人,還都穿得有模有樣,怎么沒几天,一下子都變得如此寒酸?” 老茶倌說:“一看你們就是外地人。快馬身上穿的好衣服換下來吧!” “為什么?” “咳!你們不知道!前几天,從京城里來個什么義縱……。” 東方朔一惊:“義縱?他來干什么?” “來當南陽太守唄!他一來到,就把南陽最有錢的宁成,整個九族,全給滅了。整整殺了一万五千多口哇!” 東方朔大吃一惊,半天沒說出話來。過了一會,他才問:“老人家,殺了宁成,你們干嗎都穿破爛呢?” 老茶倌歎口气:“如今誰還敢穿好的?那義縱說,是皇上的旨意,凡是富人,都要算緡,算得不准,就要告緡。告出來,不是殺頭,就是坐牢哇!” 東方朔問:“你們沒有錢,還算什么緡?” 老茶倌說:“沒錢也不行?只要是穿得象樣的,就有人盯著你,要告你的緡!听說,有的被直接殺了頭,還算好的。那義縱,還弄了個叫做刁姬的坏女人在身邊,整天要听鞭打囚犯的節拍,還用女人在銅爐里煮,敲出聲音來呢!” 才四、五歲的珠儿听了這些,急忙向齊魯女怀中靠,抖抖地說:“大媽,我怕。” 齊魯女一面安撫珠儿,一面說道:“他們無法無天啦?” 老茶倌“噓”地一聲:“小點聲!這路旁,可能就有耳目眼線!那義縱,連老宁成都能殺,他還不就頂了天嘛?南陽人這回遭殃嘍!” 東方朔問:“老人家,那,就沒別的法子了?” 老茶倌搖搖頭,過了一會,才說:“听說,那個刁姬,喜歡古玩什么的,有的人,就去找楚國的銅器,秦國的寶刀,還有周王時候的刀錢,用這些小玩意儿,還能揀回一條命呢!” 東方朔點了點頭。“老人家,從這儿到南陽,還有多遠?” 老茶倌說:“不足十里地,也就到啦!你們要過那儿,還是換身衣服吧!” 東方朔點了點頭:“那好,老人家,我們今天就住這儿。您給我找一身舊衣服,我買下,行嗎?” 老茶倌警惕地看了一眼:“那先說好,你們不許說給我錢了,就說這衣服,是我送你們的,好嗎?” 東方朔和齊魯女、道儿等一齊點頭。老人這才進里屋,找破衣服。 東方朔從桌子底下拾到一塊木枷板。他又叫道儿:“快,快把那個快坏了的驢爵口,給我拿下來。” 道儿不解:“那玩意儿,又髒又破,早該換一個了!” 東方朔說:“廢話。要你拿來,就是為了換一個新的!” 道儿跑到外邊,三下五除二地,就把驢爵口摘了下來。東方朔接過來,再拿起木枷板,往齊魯女和道儿眼前一晃:“夫人,道儿,你們看,這是秦朝宰相李斯的馬爵口,這個呢,便是周幽王的狗枷板了!我憑這個,就能見到義縱義大人啊!” 道儿樂得兩眼眯成一條錢。“老爺,我跟你一塊儿去!” 東方朔換乘一匹馬。“你也去?那夫人和兩孩子,交給誰?你們休息好了,明天一大早,我們就上路!” 齊魯女叫道:“當家的,小心啊!” 六七歲的東方蟹也叫道:“爹爹,當心!” 听到蟹儿叫爹,東方朔笑了。這讓他想起了郭解,于是更堅定了他去找義縱算帳的決心。這也是給郭解報仇! 老茶倌拿出一件破衣裳,遞給東方朔,嘴里還嘟囔著:“這是什么世道,沒有人敢夸自己有錢!” 傍晚時分,東方朔牽著馬進了南陽城。他穿著破衣爛衫,再略作打扮,很像個老人。雖說這里無人認得他,東方朔還是頗為警覺,不時地向后面看一看。果然,遠遠的有一個戴著大帽子的人,隨著他悄悄而來,東方朔走了他就走,東方朔停了他也停。東方朔覺得有點不妙,于是一拐彎,進了一家客店。然后拴馬于院內,到了空空如野的樓上,獨自入座。剛剛坐定,那頂大帽子就露在樓梯之上。 東方朔拔出劍來,將那帽子一挑。誰知下面并沒有人! 東方朔大惊,急忙閃到一邊。 突然有個帶著稚音的笑聲傳來。“哈哈哈哈,東方大人,難道你不認識小侄了?” 東方朔定睛一看,原來他是籍安世。 籍安世半跪施禮:“東方大人,小侄有禮啦。” 東方朔惊奇地看著他:“籍安世?你來做什么?” 籍安世小聲地“噓──,”了一聲。“大人,小聲點,我已改名,叫朱安世。” “朱安世?” “是的,大人,自你和雷大俠离開淮南,淮南太子不僅殺害雷家二老,還要加害于我。幸得朱伯伯他們保護。” “那劉遷被誅,你還怕什么?” 朱安世咬牙切齒:“張湯那狗賊,不知從哪儿知道我的行蹤,他就派人四處抓我。于是我只能叫朱安世,四處躲避。” 東方朔問道:“那你來此,要做什么?” 朱安世冷笑一聲:“義縱和張湯,与我有殺父滅師之仇。好不容易,安世才等到他出了長安!” 東方朔問:“義縱的行蹤,你知道嗎?” “小侄在南陽,已等了十天。那義縱整天和刁姬在一起鬼混,殺人為樂。” “你還知道什么?” “義縱將宁成的家財,一半送進長安,另一半划歸那個刁姬,實際是据為己有!” 東方朔恨恨地說:“這個酷吏,終于憋不住了!能找到證据么?” 朱安世說:“大人,我早就想結果義縱的狗命了!不過,我要讓他死個明白!要是你能帶我進去,我不僅要拿到證据,還要當面處死義縱和那個害民的刁姬!” 東方朔馬上起身:“好,喝完這杯酒,你就跟我走!” 南陽義縱府內。義縱正与刁姬一起,觀看几個女子在跳舞。不遠處,傳來一陣陣鞭打聲音和犯人的慘叫聲音。義縱和刁姬听了,哈哈大笑。 義縱看了看面前的大銅爐,說道:“愛姬,今天你又選了哪一個,進銅爐伴奏啊?” 刁姬往爐底加了點柴火。“大人,今天我選的,是個十九歲的胖姑娘。” 義縱說:“那,銅爐太小了吧?” 刁姬得意地說:“那才好啊,她會敲得更響呢!” 義縱大笑:“哈哈哈哈!” 江充如今打扮得富貴得很,一副大員的模樣。他走了進來,叫道:“大人,外面有地老一小,要來獻寶物。” 義縱揮揮手:“這么晚了,明天再說!” “他們說,他們獻是秦朝宰相李斯的馬爵口,還有周幽王的狗枷板子!” 刁姬跳了起來:“那太好啦!你先拿進來,讓我和我們大人看看啊?” 江充忙將二物拿進來。刁姬看了,眉開眼笑。 義縱見了,卻眉頭緊鎖:“送這東西的人,在什么地方?” “他們在外邊等候。” “叫他們進來!” 東方朔和朱安世隨著江充進了屋子。義縱見到東方朔,不禁大吃一惊:“啊?你,……你怎么來了?” 東方朔說:“義大人,你能來,她們能來,我就不能來?” 義縱對江充揮揮手,指指歌舞者說,“都給我退下!” 所有的歌舞者都退下。江充也非常知趣地走開了。但隔壁兵士用鞭子抽打犯人的聲音還在傳來,尤其是犯人參叫的聲音,時高時低,讓人恐怖。 東方朔冷笑道:“義大人,你好興致啊。耳听為虛,眼見才是實啊。” 義縱無奈之際,想起了自己是朝廷命官。“東方大人,我可是皇上派來算緡告緡的啊?” 東方朔高聲說:“義縱大人,那我還是天帝派來算帳告狀的呢!” 義縱翻了翻眼:“大人,你跟我算什么帳啊?” 東方朔瞪著他:“義縱,你到南陽,一共殺了多少人?” 義縱笑了。“原來是這個帳啊。義縱已經殺了一万二千多,還有三千多,待我慢慢殺。” 東方朔拔出劍來:“只怕你殺不成了!” 義縱大惊:“啊?大人,你這是什么意思?” 東方朔說:“你認識么?這是皇上賜的劍,我隨時可以要你的命!” 刁姬見狀,正要叫喊,朱安世用劍將她逼住。朱安世叱道:“妖女!動一動,我割下你的頭!” 義縱不愧為義縱,他沉著地說:“東方大人,你這樣做,知道是犯了什么罪嗎?” 東方朔冷冷地:“上蒼知道,我犯了遲到之罪!” 朱安世在那邊逼著刁姬:“說,誰給你那么多的錢財?” 刁姬說:“那是我告發了宁成,按皇上頒布的算法告法和獎勵方法,義大人賞我的。” 朱安世一個巴掌過去,打得那婿姬滾到一邊。“胡說,你有證据么?” 刁姬不敢再耍嘴皮子,于是伸手從貼著白嫩皮肉的胸口掏出那塊白色綢緞:“這不是?義大人還蓋了印呢!” 朱安世一把奪過綢緞。他看到刁姬的手上,戒指很多,就向東方朔看了看。 東方朔的嘴向銅爐一呶。朱安世會意,便用一只胳膊夾起起刁姬。刁姬早已嚇得昏了過去。朱安世將銅爐打開,把她往里一扔。然后又將爐蓋合上。馬上,銅爐里便傳出掙扎的聲音。 義縱并不害怕,他還大笑起來。“哈哈哈哈!謝謝,謝謝啦!你們不處死這個刁姬,我也要這樣處死她!東方大人,你听,她在爐子里邊跳舞呢。你听這聲音,你們高興,我也高興啊!” 東方朔冷冷地說:“義縱,你的死期到了!” 義縱一惊:“怎么?你要殺我?有皇上的旨意么?” 朱安世上前一步:“不要皇上的旨意,我今天要結果你!” 義縱翻了他一眼:“你?你是什么人?” “我是當年臨晉關守將籍少翁的儿子,你捉了几百個孩子,引郭大俠出來的,難道你忘了?” 義縱大吃一惊:“你是籍……籍安世?” 朱安世冷笑一聲:“虧你還記得!”說完,一劍當胸,刺了過去。“這是為我父親報仇!” 義縱大叫一聲:“啊!” 隔壁也傳來犯人的一聲“啊!”,二者遙相呼應。 朱安世又對著他的腹部,捅出一劍。“這是為我師傅郭大俠報仇!” 義縱又是大叫一聲。不過這一聲,比剛才還要小多了。 朱安世再來一劍,從側面穿了過去,“這是為南陽几千條冤魂報仇!” 義縱瞪眼看了東方朔一眼,然后才心有不甘地死去。 東方朔見義縱已死,就過來勸朱安世,指了指外邊,意思是該走了。可朱安世仍不罷休,他最后一劍,對准義縱脖子,橫著砍過,口中說:“還有一劍,你先代張湯受著!” 那義縱的頭顱,被他一劍砍落,滾得很遠。 東方朔將那塊綢緞裝好。示意朱安世快快离開。 朱安世用手蘸著義縱的血,准備在義縱的案子布上寫字。 東方朔急說:“安世,事不宜遲,快走!” 朱安世對東方朔作揖道:“大人,你先走!我們后會有期!” 東方朔將劍收好,“那好,后會有期!”起身一縱,跳牆而去。 朱安世在案布上寫道:“殺此賊者,籍安世也!”然后他雙手向天而揖,大聲叫道:“父親!師傅!安世結果了義縱,再找張湯,為你們報仇!”說完,縱身一跳,飛向屋頂。 義縱的室內,還不斷傳來犯人尖叫的聲音。 又一個大清早。長安城中,大將軍府門前。 衛青的車馬剛要出門,東方朔來到車前。 衛青急忙將東方朔拉到車上。“兄長!你回來了?皇上正到處找你呢!” 東方朔上車后,笑著說:“皇上恐怕煩我還煩不過來吧。” “不!兄長。听說衡山劉孝謀反,皇上派張湯前往輯拿,還專要他查找兄長下落呢!” 東方朔歎口气:“張湯此去,只怕衡山又要血流成河啦!” 衛青也是無奈地搖搖頭。“兄長!你何時回到長安?” 東方朔說:“昨夜才到。我這里有書信一封,還有義縱在南陽的罪狀一份,請兄弟快快交給皇上。” “那你呢?” “皇上沒讓我回來,我自作主張回了長安,也許皇上要怪罪于我呢。” 衛青說:“兄長,你該回來。這長安,被張湯的算緡告緡,搞得人心惶惶,個個自危啊!” 東方朔說:“張湯此賊,恐怕也到了不除不可的時候了!” 衛青點點頭:“還有,對匈奴的戰爭,我總覺得,已經夠了,不能再打了!” 東方朔自信地說:“兄弟,只要我東方朔在皇上身邊,就能讓皇上不做過分之事。” 衛青遲疑地說:“只怕皇上一意孤行,不讓你官复原職啊!” “那無所謂。只要為兄能在長安呆著,就不能讓張湯等人,胡作非為!” 衛青點了點頭。 建章宮中。武帝端座。衛青站在面前不遠。 武帝看了東方朔的書信,將它一扔:“這個義縱,朕早就知道,他不是好東西!果然,出了長安,他就不干好事!” 衛青說:“皇上,此賊不除,恐怕南陽人還要遭殃啊。” 武帝腦海中,此時突然出現金吾子之死和修成君痛哭的鏡頭。他勃然大怒:“好!傳朕旨意,將義縱這個奸賊,給我抄斬滿門!” 衛青心中知道義縱已死,但他又不好說出,于是只在一旁楞楞地站著。 “皇上,不必了。義縱早就被人斬殺了!”一個熟悉地聲音出現地門外。武帝和衛青都听得出,是張湯,張湯回來了! 武帝一惊:“啊?張湯,你回來了?” 張湯說:“皇上,臣從衡山回長安,走到南陽,正要看看義縱如何,卻听說他已被人殺死。皇上你看,這是那個殺死義縱的人,留下的東西!” 武帝接過那塊黃布,看了一眼,惊問:“啊?籍安世,籍安世是何人?” “皇上,這籍安世,就是當年放走郭解的,那個臨晉關守將籍少翁的儿子啊!” 武帝說:“他還活著?” 張湯說:“他不僅活著,還在行郭解之道!” 武帝恨恨地說:“傳朕旨意,義縱全家,照誅不誤。那籍安世,也要派人,限期捉拿歸案!” 張湯說:“臣尊旨。” 武帝突然又想起,張湯是從衡山回來的,于是又“哎──”的一聲,接著問下:“張湯,衡山王一案,處理如何?” 張湯秉告說:“皇上,那劉孝,私刻印璽,要起兵反叛,罪證确鑿。” “衡山王和太子呢?” “他們放縱劉孝造反,依漢律,便是同謀。且衡山王荒淫無度,比淮南王更甚。” 武帝站起來,惊問:“那你怎么處置了?” 張湯從容地說:“臣依漢律,滅了其族。” 武帝無奈地坐回原位。呆了一會,他才問道:“那,朕讓你找東方朔,找到了嗎?” “臣打听到,東方朔确實到過衡山,他沒有接受衡山王的相國之請,而于當晚,悄然离開。” “那,他到了哪里?” 張湯搖搖頭:“臣确實不知。” 衛青說道:“皇上,臣剛才給你的,義縱的罪狀,你沒看看,是何人所上?” 武帝忙將那快綢緞撿起來:“對,對啊!這就是東方愛卿的親筆啊。這么說,他已回到長安了?” 衛青點了點頭。 張湯卻很警惕:“皇上,東方朔多次讓您下不來台,如今您沒召見,他就回了長安,這里面必有文章啊。” 衛青卻要爭辯:“張大人,上次朝中,皇上讓你去衡山時,專要你去找東方朔,這還不算是詔命?” 衛青是從來不和別人相爭的,張湯見到此狀,也不敢造次,連忙承認:“哦,對,對。皇上讓我找過他。” 衛青轉過來,就給武帝跪下:“皇上!是臣衛青,看皇上思念東方朔心切,才派人將他接回長安的。” 武帝連忙起來,將衛青扶起。“衛愛卿,你做得對,朕早就該讓東方朔回京啦!” 張湯也附和著:“哦,對,對。大將軍派人去接,當然是皇上的旨意。我是說,皇上不能再給他高官,不然,他又該讓皇上難堪了。” 武帝點點頭:“這一回,我先要給他點難堪!” 楊得意与公孫敖一同進來。 公孫敖跪報:“皇上!霍去病將軍率西征河西的十万得胜之師,回到長安!” 武帝惊喜:“好啊!那匈奴的兩個西路大王,跟著一起來的嗎?” “啟奏皇上,那休屠王半道后悔,被昆邪王所殺。昆邪王帶五万匈奴人馬,隨霍將軍已到長安城外,准備接受皇上的賞賜!” 武帝邊聲叫好。“好!好!得意,快,快准備到未央宮上殿!衛愛卿,快把東方愛卿,也給朕請來!” 未央宮中,武帝臨朝。霍去病与眾將軍及匈奴昆邪王,前來見駕。李蔡、張湯等人立于左邊,衛青、霍去病等立于右側。 武帝高興地說道:“眾位愛卿!霍去病率十万大軍,縱深沙漠三千余里,殺敵三万余人,繳獲馬匹無數。西域通道,就此打通。匈奴右臂,徹底斬斷。金城以西,朕將設武威、張掖、酒泉、敦煌四郡,統而領之。西域既通,朕將另設西域都護府,負責与各國聯絡之事。自我對匈奴開戰以來,十有六載,雖未全殲敵酋,而衛愛卿和霍將軍功勞之大,罕有能比。你們說,朕該如何賞賜他們為好呢?” 張湯急忙獻策:“皇上,霍將軍此行,功高蓋世,不亞于衛青大將軍啊!陛下應設大司馬之職,讓衛大將軍和霍小將軍,共同統領之!” 武帝點頭稱是。“好!朕就設兩位大司馬,均為一品,位在丞相之上。衛愛卿,霍去病,你們二人共領之。” 衛青和霍去病一齊跪下:“臣等謝皇上隆恩!” 武帝接著說:“我高祖有制,非劉姓者不得封王,無軍功者不得封侯。朕為重謝二位愛卿,特將你們的食邑都增到二万五千戶!” 衛青霍去病再度謝恩。 武帝又將公孫敖、張騫二人官加一等,食邑各增兩千戶。二人急忙謝恩。 武帝轉過頭來,面對匈奴的昆邪王。“昆邪王,你率眾五万歸降,比三年前的于單太子,隨從更多,聲勢更大。朕封昆邪王為車師侯,所率眾人,長安居住。另封你食邑五千!” 昆邪王謝道:“降臣謝皇上隆恩!” 鑒于上次接見于單太子的兩万降眾,給長安市民帶來的很大負擔。武帝這次要求張湯改變接待方式,將軍以上的用轎;將軍以下,每人只用一匹馬。這樣一來,五万降兵,只要几十輛車就行,而馬匹,則有部隊提供,何況匈奴人多是帶馬而來的呢? 武帝想另賞匈奴降者每人安家費用一千緡。他問張湯,安排得過來嗎? 張湯說:“陛下放心,每人千緡,不過五千万緡,臣將府庫撥出一半,便可足矣!”這個斂財奴,同時又是敗家子,錢到他手中,很快光光。 安排完匈奴降臣,武帝想起東方朔來。他大聲叫道:“衛愛卿,東方朔來了嗎?” 東方朔從眾人后面站了出來:“皇上,罪臣東方朔在。” 武帝今天特別高興,他看了張湯一眼,然后說:“東方愛卿,朕雖想念愛卿,可朕的官職,卻已封完。朕的御前,眼下只缺執戟郎,你肯屈尊么?”他只不過想逗逗東方朔。 東方朔根本不在乎官大官小:“皇上,只要皇上身邊有臣一席之地,臣便高興無比。” 武帝惊奇地問:“噢?執戟郎位不入品,月俸僅有百擔。你原為二品高官,今卻屈此低位,難道不怕世人取笑么?” 東方朔卻笑了:“皇上,只要皇上允許微臣取笑世人,微臣豈怕世人取笑?” 武帝一想,他說得很對。世上沒人能取笑你,那我先取笑你一回。“可是,東方愛卿,朕這次接待匈奴昆邪王,不用車了,只用轎子和馬。可長安要調集五万馬匹,也是不易。你說,怎么辦呢?” 東方朔明白了武帝的意思,也就不讓他為難:“皇上,既然車馬都很緊張,那臣一不要車,二不要馬,臣有一頭小毛驢,名叫‘的盧’,跑得倒也不慢。臣天天起得早一點,騎著它來上朝,也不會遲到的呢!” 武帝這回真正地樂了。“好!好!朕改天倒要看看,你那只驢子,是個什么樣的神驢!” ------------------ 轉載自大唐中文 || http://dtbook.yeah.net |
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