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第四章

　　李世民入宮面見李淵時，李建成也正在李淵身邊。
　　李世民向李淵行過君臣之禮后，也向李建成行了一禮。李建成忙還禮，道：“听說二弟近日染‘病’，愚兄本想登門探望的，所幸二弟已經痊愈，愚兄也安心了。”
　　李世民道：“小弟不過是得了點小‘病’，豈敢勞動大哥大駕？”他感到李建成忽然好象“客气”了很多，他們之間似乎多了點什么東西橫亙著。
　　李建成也分明感到他這二弟好象遙遠了很多很多。
　　這些天來，他心里也經歷了很大的變化。當李世民被西秦軍大敗，長安處于兵臨城下、朝不保夕的危境之時，他自覺自己是大唐太子，理應臨危受命，力挽狂瀾于既倒，因此向李淵請求挂帥出征。不料他一開口，李淵和全体大臣都是惊慌失措，竭力反對。李淵雖夸贊他勇气可嘉，還當眾賞了他不少金銀珠寶，但不論父皇說得有多委婉，從他和其他大臣的面上李建成都分明讀出這樣的意思：“連戰無不胜的秦王李世民都輸了，你還來請戰？這豈不是丟人現眼？”
　　他心里气惱极了，回去東宮跟僚屬一說，眾人都是震駭万分，都說這种“只知有秦王，不知有太子”的想法原來竟在朝中是這般盛行，實在不可思議！對此，他只有歸疚于起兵時李世民一直追隨在李淵身邊，自己卻遠在長安，沒能參与舉義之事；而如今朝中大臣大都是太原起兵的元老，自然都只認得李世民的才干，不知道他這堂堂太子有何能耐。他不禁深深怨怪李淵以前一直對他守口如瓶，以致他對太原策划起兵之事一無所知，沒半點准備，才弄出今日這等尷尬局面，真是悔之已晚。
　　然而，當長安的百姓听說他這太子自動請纓迎戰西秦軍時，都頗感心安，慌亂之情稍有緩減。這消息令他极感鼓舞，覺得自己走對了路子，決定要繼續不斷地向李淵提出領兵的請求。他相信只要他表現出能統兵打仗的信心，李淵最終會同意讓他出戰的。誰知就在這個時候，又傳出李世民“病”好的消息，這一來，元帥之位又非李世民莫屬了！
　　他實在不明白，李世民明明慘敗于薛仁杲之手，為什么這樣的事實還不能令李淵從他對李世民百戰百胜的神話的迷信中清醒過來，對他卻連哪怕給一個机會讓他試一試也不肯！李淵甚至极力掩飾李世民戰敗的真相，向眾大臣說李世民臥病在床，將指揮軍隊的大權交了給劉文靜和殷開山二人。他二人魯莽輕敵，不听從李世民指示他們深溝堅壁、拒不應戰的話，強行出戰，才招致大敗。因此下旨革除二人官職，對李世民卻一無處分。李建成私底下問李淵：“二弟向來統軍甚嚴，這從太原起兵到圍攻長安中他治理右軍的情況都是有目共睹的。劉文靜又一向是他副手，他怎么敢違抗二弟的命令，擅自出戰，以致吃了敗仗？”李淵卻避而不答，反對他說：“大郎，你以后是要繼承我的大統，做一國之君的。你應該多多學習駕馭臣下之道，才是正理！”原來替主帥掩飾戰敗之罪，將過錯推給他的手下去當替死鬼就叫做駕馭臣下之道！李淵這番話教他在心里感慨了好几天。無怪乎李世民總能百戰百胜！胜了是他的功勞，敗了卻与他無關！這樣的便宜真好撿！
　　這邊李建成思如潮涌，那邊李淵卻為兩兄弟如此以禮相待而大為高興，道：“你們兄弟二人只要同心協力，便能保得我大唐江山千秋万代！我歷覽各朝各代的掌故，發現禍國殃民的只有兩种人：一者是權臣，一者是悍將。權臣操持權政，將皇帝當成傀儡一般擺布，拿天下當成是他的，實在可怖！大郎今后是要坐這龍座的，因此我讓他多多處理朝政，不要為刀兵之事而荒廢了為君之道。你如今熟習了政事，日后為帝就不怕被臣下欺你無知而將你瞞騙。大郎為我掌管政事，既可防權臣把持國政，又可防以后大郎被權臣欺蒙，實是一舉兩得！那權臣雖是可惡，但只能誤國，還不足為大患；但悍將卻是手握兵權，适足以謀朝篡位，顛覆社稷，為害之烈遠甚于權臣。因此我令二郎掌握兵權，便是為了防那悍將。你兄弟倆一主內、一主外，二心如一，便既可御外寇于邊境，又可防內賊于朝廷，我大唐江山自然就穩如磐石，皇澤不絕了！”
　　兩兄弟互相看了一眼，都跪下道：“父皇明見万里，非儿臣們所及。儿臣一定謹記父皇教誨，力保我皇万歲、万歲、万万歲！”
　　李淵笑得眼睛眯成一條線，雙手虛托，道：“好，好，你們都快起來！”
　　二人起來各自坐下。
　　李世民道：“儿臣听說薛仁杲那賊子又再率領西秦軍來侵扰我國。儿臣愿領軍出征，將那不服王化的家伙捉回來，讓他跪在父皇腳下求饒！”
　　李淵滿心歡喜，道：“二郎用兵，為父最放心不過了！你准備什么時候出發？為父要親自為你送行。”
　　李世民略一欠身道：“不敢惊動父皇圣駕。儿臣以為這西秦軍侵我國境、亂我人心，宜速速解決。若父皇認為可以的話，儿臣三天之后就可出發。”
　　李淵道：“你認為怎么辦好就怎么辦吧！”
　　李世民又道：“還有一件事，儿臣斗膽向父皇求情。”
　　“但說無妨！”
　　“上次我軍失利，實乃儿臣之錯，与他人無由。但劉文靜和殷開山兩位將軍卻因此受罰，儿臣于心難安，求父皇讓他二人官复原職。”
　　李淵忙道：“二郎言之有理！這樣吧，讓他二人恢复原職，但暫時停職留用，隨你出征，帶罪立功。胜利回來之后，我自當論功行賞，決不會虧待了他們。”
　　李世民跪下叩頭道：“父皇仁厚！儿臣代二位將軍多謝父皇恩典。”
　　當下又談了几句出征的安排，李世民便請求告退，回去籌備三天后出戰之事。
　　李淵攔住他道：“二郎且慢，還有一件事。”說著轉頭往屏風后叫道：“三胡！還不出來向你二哥賠罪？”
　　只見屏風后轉出一人，上身赤裸，下身穿著罪衣，跑出來趴在地上便向李世民叩頭道：“二哥饒命！小弟知錯了！”正是李元吉。
　　李世民只覺腦中轟的一聲，仿佛全身的血液都沖上腦里，額頭兩邊的太陽穴“特特特”的跳個不住。他雙手捏成拳頭，渾身都在發抖，心中一團烈焰，直烤得他唇干舌燥。他急忙轉過頭去不看李元吉，只怕自己馬上就要忍不住沖上前去扼死這個一母同胞的四弟！
　　李元吉也是全身都在抖，眼中鼻中涕淚交流。在他心里，憤怒夾雜著恐懼，象毒蛇一樣嚙咬著他。他不能忘記，自己在太原城里要風得風、要雨得雨，活似皇帝一樣的時光！他更不能忘記，自己這些天來被軟禁在宮中，酒不能喝、錢不能賭、女人不能泡的猶似煉獄一般的日子！他在宮中越是度日如年，就越是發狂似的想不惜一切代价都要回太原里過他那隨心所欲的生活！但是，這一切都取決于一個人＿＿李世民！李淵說了，只要，也只有李世民肯原諒他，他才可以恢复王號，才可以回太原繼續他一城之帝的日子；否則……否則什么？父親沒說，但他也明白，否則他就要一輩子過這种生不如死的生活！
　　他將李世民恨入骨髓里去了！你是嫡子，我也是嫡子，憑什么你能騎在我頭上，可以操縱我的生死大權？再說，他根本不認為吉儿之死是他造成的！明明是你們騙我在先，又明明是那女人自己找死，故意將燭台扔到羅帳上，縱火燒死自己，還差點連我也害了！為什么硬要將她的死派在我頭上，說是我殺了她？這真是太沒天理了！但是，李世民若不肯饒恕他，他這輩子就完了！因此，他又怕李世民，也是怕入骨髓里去了！這時他伏在地上，悲哀、怨毒、憂懼、惶恐……种种滋味都摻在淚水之中，在又恨又怕之中期盼著！
　　李建成看著這情景，不禁對李世民大為不滿，想：“四弟就算犯下什么十惡不赦的大奸大惡之罪，他究竟是你弟弟。如今他象條狗似的趴在你面前求你饒命，你什么面子都要足了，還想怎么樣呢？你為人兄長，豈可如此心胸狹隘？這樣折辱于人，那也太過份了！”于是他淡淡的道：“二弟，你不開口說句話，叫四弟怎么做人呢？”
　　李元吉听他這樣說，不由得感激的向李建成看了一眼。他确實很感激李建成。這些天來，他在宮中苦不堪言，但每當李建成入宮來看望他，總是以自己的名義設宴玩樂，卻讓李元吉跟著一起飲酒博弈、觀賞歌舞，使他在“地獄”般的日子里總算還能苦中作樂。
　　那邊李世民听兄長開了口，總不能不給他面子，咬咬牙，站起來，轉頭看著李元吉，道：“四弟，我生你的气，也是為了你好！你在太原如此無法無天，殘民以逞，叫百姓都以為我們李唐跟楊廣那暴君是一丘之貉，令父皇平白擔這罵名，陷他于不義，你對得起父皇嗎？”
　　李元吉一邊在心里罵：“假撇清！偽君子！”一邊流淚道：“小弟錯得太多了，實在無面目見父皇，只求二哥大人有大量，饒過小弟這一次。小弟以后決計不敢了！”
　　李淵在一旁听著，對李世民的話甚感滿意，認為他說得實在得体之至，便說：“三胡，你二哥的話句句是金玉良言，你一定要好好記著，以后重新做人，不要再闖禍了。”
　　李元吉道：“是！儿臣一定牢牢記在心頭，決不再惹父皇煩惱，惹二哥生气了！”
　　李世民轉身向著李淵，違心地道：“父皇，四弟既已知錯，請您饒恕他吧！”
　　李淵喜道：“三胡，你听見沒有？你二哥寬恕你啦！還不快向他叩謝？”
　　李元吉也是欣喜若狂，“砰砰砰“的用力以頭叩地，大聲道：“多謝二哥！多謝二哥！”
　　李世民滑步閃到一邊，不受他的禮，冷冷的道：“不敢當！”
　　李淵道：“好啦，起來吧。”
　　李元吉站起來，用手背拭抹著又是淚水，又是鼻涕的臉，眉梢眼角已是喜形于色。
　　李世民口中雖說原諒李元吉，但心中對他的痛恨實非言語所能表達。他只覺哪怕只是跟李元吉處于一個屋檐之下也是中心如沸，比受什么酷刑都要難過百倍，實在不愿再多待半刻鐘，躬身對李淵道：“儿臣這就去准備三天后的征戰，先行告退了。”
　　李淵欠身道：“有勞二郎了。”
　　李世民望也不望李元吉一眼，只向李建成點頭為禮，便出宮回府而去。

　　吉儿在熊熊烈火之中，對著她那孩子和荷香的尸身狂笑。一陣濃煙卷過，嗆得她咳個不止。
　　正在這時，她忽感到一只手搭到她肩上。她一惊之下，止住笑聲，轉身一看，火光映照之下看得分明，那人濃眉大眼，竟是突利！
　　她才叫得一聲：“突利！”好象見到了親人一樣，心里突地一寬，全身一軟，便昏了過去。
　　也不知過了多久，她只不斷的感到那大火仿佛還在身邊燒，無數的聲音在耳邊轟鳴，可她什么也听不清楚；咽喉干得發澀，好象里面也正在燒著一團火，她一張嘴便會噴出火焰來似的。一忽儿她又覺得自己正在跟李元吉扭斗，她竭力掙扎，可是手腳越來越酸軟無力，李元吉那猙獰的面孔一點點的逼近。她狂叫！狂踢！狂打！狂咬！絕望！絕望！只有絕望！
　　忽然，仿佛下過了雨，四周一片清涼，喉中也汨汨的流淌過清甜的甘露。雖然四肢百骸散了架似的疲倦，又沉重得象是灌了鉛，但各處都是說不出的舒泰。
　　這樣云中霧里的不知過了多少時候，忽然猛的醒來，一睜眼，燦爛的陽光刺得她雙眼發痛，忙又合上。過了一會儿，又再慢慢睜開，只見處身在一個洞穴里，身下舖的，身上蓋的，都是厚厚的干草。她一生之中大多時候都處身于金碧輝煌的富貴鄉中，忽然見到這种荒郊野岭的景象，暗暗吃了一惊，一時之間茫然不解。
　　她稍一動彈，頓時覺得全身痛不可耐，皮肉似在一塊塊的裂開，禁不住“啊”的叫了出來。
　　洞口一暗，突利已站在眼前，喜上眉梢的道：“啊，吉儿姑娘，你終于醒了！”
　　吉儿一見突利，剎時間喚起過去的种种，不禁又是“啊”的叫了一聲，道：“突利，是你救了我，是不是？”
　　突利點點頭，道：“說來真是万幸！我剛到太原，便看見你的屋子烈焰沖天。上次我軍圍困太原，我在你屋子里看到你留給大哥的字條，因此知道那屋子是你的，忙赶過去看。幸好你那屋子靠著河邊建起，我從水里潛到屋子后面，用刀砍那后牆。那牆大概已被火燒透了，我砍了几刀，便砍出一個洞來。我從洞口鑽進去，見到你還在里面，就抱著你從那洞悄沒聲息的到了河里。屋外的人只顧聚在門口，李元吉又大發脾气，不准人去舀水救火，所以竟沒有人發現我們，否則要不惊動李元吉救你出來，可當真不容易！”
　　他只顧自己說得興高采烈，忽留意到吉儿那邊一直保持著一种可怕的沉默，忙定睛看她，卻見她雙眼睜得滾圓，好象看見了世上最恐怖的東西。突利心中也不禁跟著一寒，順著她的目光轉頭往背后一看，卻什么也沒看見，忙又轉身扶住她問：“吉儿，你怎么了？”
　　吉儿聲音發顫的道：“你……你說你是在那屋里見到我留下的字條才知道我住在那里的？”
　　突利不明白她為什么偏偏要抓住一句無關緊要的話來追問，不由得拿手指搔了搔頭頂，說：“是啊。”
　　吉儿深深吸了口气，強自鎮定心神，道：“你有沒有記清楚？難道不是你遇見世民在那屋子里被你的士兵圍攻，你上前解圍，然后他跟你說那屋子是我的，你才知道嗎？后來你們還一起商量如何捉弄頡利，不是嗎？”
　　突利笑道：“你說的話真奇怪，半真半假的，教我怎么答你好呢。其實是這樣的：那天我軍包圍太原，我的部下來報，說那里有這么一間屋子。我去一看，見到你留下的字條，就知道你住在那里，便約束部下不准動屋里的東西。后來我在太原城下叫陣，大哥射了我一箭，但那箭沒箭頭，箭尾卻綁了一封信，約我當晚在河邊見面。我就是那晚跟大哥商量捉弄頡利的事的。后來的事你也知道了吧？我跟大哥演了一場好戲，教那頡利栽了個大筋斗。到我走時，想起在你屋里拾到的字條，便還了給他，將你的事情告訴他知道。我那時還警告了他以后再也不要這么不小心將你一個人拋撇在那里。誰知他今次又是這樣，几乎給李元吉害死了你。唉，大哥也太不小心了！”說著連連搖頭。
　　吉儿咬著下唇，口中又酸又腥，不知什么時候已將嘴唇咬破了，她卻一點也沒發覺，只在想：“原來……原來他騙我！真是漂亮的謊言啊！編得這般滴水不漏，竟教我一直蒙在鼓中，一點也沒想過他是在撒謊！如果不是突利無意之間說出真相，我永遠也不會向他追問這樣的陳年舊事，我永遠也不會知道真相，我永遠都會相信他的鬼話！天啊，天啊，他還騙過我嗎？他還有什么話是假的，我卻一直信以為真？或者，他根本就不曾對我說過一句真心話？”
　　突然之間，歷歷往事在她心頭一閃而過，過去的一些困惑在一剎那間全部如水晶一般清清楚楚的展現在眼前：“我記起來了！我第二次見他，是在皇宮之中。我那時那么一廂情愿的說他入宮來是特地為了找我。其實那時他才見過我一面，根本不可能知道我是誰，更不必說會知道我是公主，住在皇宮之中。他那次入宮，一定是別有所求，鬼使神差的卻給我撞上了他。可是他不否認！他故意讓我誤會，以為他不顧危險的孤身闖入宮中只求見我一面！”
　　她滿面紅潮，胸口不住起伏，“還有，還有！那次突利搶親，他半途里截住。我又以為他專為救我而來。可是父皇發下木詔勤王的時候，連父皇自己也沒想到會將我下嫁給突利和親；他遠在千里之外，又怎會知道突利會在那一天那一刻經過那一個地方將我搶入突厥軍中？不，不！他不知道！他根本不是打算來救我！那是巧合！那是天意！可是他又不加否認！他又故意讓我誤會，以為他為了愛我而來救我！謊言！謊言！到處都是謊言！沒有真話！沒有一句是真話！”
　　突利見她忽然神情大异，睫毛微微顫動，雙眼直勾勾的盯著洞頂，好象著了魔似的，心中大惊，叫道：“吉儿姑娘，吉儿姑娘！你怎么了？”
　　吉儿一惊，轉眼看他，只見他滿面關切焦慮之色，心中一酸，忽然明白了他的深情，不顧疼痛的伸手拉著他的手，道：“突利，我真傻！我到今天才知道，誰是真心待我好！”
　　突利登時滿面通紅，忙將手抽回去，道：“吉儿姑娘，你不要這樣說！你放心好好養傷吧。待你身子大好了，我便送你到長安回大哥身邊。”
　　“不！”吉儿尖叫道，“不！我不去！我再也不要見他！”
　　突利嚇了一跳，道：“為什么？為什么？”
　　吉儿定了定神，道：“不要問為什么了，總之我是永遠也不想再見他。就讓他以為我已燒死在那屋子里吧！”
　　突利更是大惑不解，又搔起后腦勺來說：“但這是為什么呢？大哥以為你給燒死了，一定傷心死了。若果他知道你沒死，他會很高興的。”
　　吉儿冷冷的道：“他才不會傷心！更不會傷心死了！”
　　“可是你為什么不再見他呢？你是不是沒能保住那孩子，便感到沒面目見他嗎？可這不是你的錯啊！你已經盡力而為了，几乎連自己的性命也搭了進去，大哥一定不會怪你的。”
　　吉儿歎了口气，道：“突利，你良心太好了，總是以君子之心度他人之腹！你這要吃虧的。”
　　突利又是窘得面紅過耳，訥訥的笑道：“你太夸獎我了。你若能覺得我有大哥一半的好，我就心滿意足了。”
　　吉儿大叫一聲：“夠了！看在老天爺的份上，請你別再說他了，好不好？”
　　突利見她忽然發起脾气來，更不明所以，眨巴眨巴眼睛，道：“好，好！可是你不去長安，卻要到哪里去呢？”
　　吉儿默然了一下，臉上忽現凄涼之色，道：“事到如今，我欲不回父皇那儿，亦不可得了。我還是到江都去，長伴父皇左右，再也不管這紛紛扰扰的世間凡俗了。”
　　突利臉現惊奇之极的神色，手指著她道：“你……你不知道你父皇已經……已經死了嗎？”
　　吉儿面上刷的一下，變得全無血色，瞳孔又再放大，說：“你說什么？你說什么？”
　　突利面上流露出怜憫之色，道：“宇文化及在江都發動政變，將你父皇活活絞死了。這件事已過去好几個月了，你怎地全不知情？”
　　吉儿只覺腦子里象有千百個輪子在飛轉，轟隆隆的直響，似乎要突破腦殼迸發出來，不禁雙手抱著腦袋，呻吟似的叫：“是他！又是他！又是他在騙我！”
　　突利一時不明白，“誰騙你？哦啊！”他忽然恍然大悟，“你是說大哥？但那也難怪他啊。他定是怕你知道了要傷心，你正在生孩子，身子弱，受不了這种打擊的。他這也是為了你好！”
　　吉儿在心內冷笑：“他是為了我好？才不！他是怕我知道了這件事就不肯嫁給他，才這般千方百計的欺瞞我！他是為了他自己！”
　　在這短短的几日之間，她發現自己一下子失去了所有她愿為之舍命的人：她的孩子和荷香都給李元吉害死了；她的父皇也被慘酷絞殺；而李世民，她終于發現，他一直無所不用其极地欺詐瞞騙她！哪怕只是發生其中的一件事，已足以令她心傷千回、腸斷百遍，更何況現在全都紛沓而至，一齊向她壓來！
　　她雙手緊緊揪著自己的頭發，直揪得發根在隱隱的發痛。
　　突利見她這副樣子，知道她是傷心過度了，搖著她的肩膀道：“吉儿姑娘，吉儿姑娘，你想哭就哭出來吧！別這樣憋在心里，會傷了身子的。”
　　吉儿怒叫道：“我不哭！我不哭！”
　　“你不要這樣！哭吧！哭吧！你這樣可要嚇死我了！”突利說著說著，心中越來越惊，竟是未勸得吉儿哭出來，他自個儿就眼淚嘩啦啦的直流下來。
　　他這一哭，洞中登時一片愁云慘霧，吉儿受他感染，終于也“哇“的一聲嚎啕大哭出來。
　　這一場大哭，直哭得天昏地間、聲嘶力竭、筋疲力盡！吉儿拼盡全力的哭，一邊哭，一邊在心中狠狠的發誓：“我哭過這一次后，永遠也不會再為他流一滴眼淚！半滴也不！”
　　好不容易二人才都止住哭泣。
　　突利遲疑的道：“吉儿姑娘，有句話我不知該不該還問你。你……以后到底怎么辦呢？”
　　吉儿低頭沉思了一會儿，道：“我還是要回江都去。”
　　突利一怔：“什么？”
　　“雖然父皇去了，但我就是見不著他的人，也要見著他的墳！否則，這一輩子我都不能安心！”她心中酸楚，几乎又要流下淚來，強自忍住，又道：“我生平所做的大錯事，莫過于棄他而去。如今他含恨而終，我是無論如何也補償不了我對他的不孝！但我至少還可以去江都尋著他的墳，以后這一生就守候在他陵邊吧。生前我不能在他身邊盡孝，只有在他死后為他守靈，略補我的過錯。”
　　突利半晌無言，道：“這么說，你……你這一輩子真的不再見大哥了？”
　　“啊，你夠了沒有！”吉儿气惱地搖頭，“我不是已說了不要再提他嗎？我跟你說，我永遠也不想再見到他，你也不要跟他說我還沒死，向他吐露我的所在。讓他以為我已燒死在太原，這對我們都有好處。你若不答應我，我到了江都，找到我父皇的墳，就在他靈前自盡，省得他又來糾纏我！”
　　突利大惊，忙道：“你千万不要這樣！好，好，我不跟大哥說就是了。”說著，還是一副迷惑不解的神情，“可是我真的不明白你們是怎么回事。你跟大哥不是好好的嗎？怎么忽然會變成這個樣子？”
　　吉儿道：“我們的事，你不會明白的，還是省點精神，別把腦袋都想破了。”
　　突利道：“你們二人真是很奇怪：大哥一忽儿愛你愛得要生要死，一忽儿又將你忘到九宵云外去；你也是一忽儿恨不能為他而死，一忽儿又一輩子都不愿見他。你們漢人就是教人搞不懂！我看還是我們突厥人比較容易明白。好象我妹妹阿燕吧，她想到什么就說什么，從不說令我摸不著頭腦的話。可跟你們漢人說話，我總是听得迷迷糊糊的。尤其是大哥，他說的話忽儿閃閃爍爍，忽儿直截了當，一時一個樣儿。我老摸不准他心里到底在想什么，好不吃力！”
　　吉儿心中歎想：“突利這話真是一針見血！唉，連突利這么粗疏的人都看出他的狡黠來了，我卻直到今天才醒悟！”
　　突利自言自語了一會儿，卻見吉儿有點心不在焉，便道：“我真該死，嘮嘮叨叨的說這么多廢話。吉儿姑娘，你放心慢慢養傷吧。過得一個月，你的傷就會全好了。到時我再設法送你去江都。”
　　吉儿一惊：“什么？你送我去江都？”
　　“是啊。”
　　“那怎么行？你是突厥王子，孤身一人送我深入中原腹地，若給官家知道了，豈不要將你捉了去？我雖說是公主，但父皇以為我已死了很久，沒有人會相信我的身份，你跟我一起，那太危險了！”
　　突利笑道：“你不用擔心，我以前也經常悄悄的一人潛入中原打听隋軍的消息。你還記得那次在皇宮里壓斷樹枝差點掉下來的刺客嗎？那就是我呢！”
　　吉儿道：“以前你孤身一人獨來獨往，要脫身當然容易多了。但現下卻有我拖累著你。”
　　“但你自個儿上路，一介弱質女子，豈不更加危險？”
　　吉儿搖頭道：“我為了我父皇冒險，那是應該的。能不能去到江都，我是沒有把握，一切全憑老天爺安排。或許天可怜見，終教我能見到父皇的墳墓。”
　　突利急道：“你這么說，倒似是抱了必死之心！如今世道這樣亂，你決不可能跋涉千里而安然無恙。這一路之上，象李元吉這等淫賊不知有几千几万，若再發生象這次一樣的事，可怎么辦？”
　　吉儿听了，禁不住打了個寒顫。她死是不怕的，但若死前要受一番可怕的羞辱，那就比死一千次一万次還要可怕！
　　突利見她不作聲，知道已說動了她，忙繼續游說：“以前你遇難，我不知道，遲了來救你，害你受了惊嚇，那是無可奈何的事。可如今我明明知道你去涉險，還袖手旁觀的話，我還算是個人嗎？”
　　吉儿歎道：“我知你待我好。但你身為突厥王子，怎能老不回突厥去，留連在我身邊？”
　　突利的臉陰沉下來，低聲道：“你不要叫我什么突厥王子了，我能不能再回突厥去，都說不准呢！”
　　吉儿惊道：“這是什么意思？”
　　突利低頭道：“不瞞你說，我是被頡利逼了出來的。我父汗死了，頡利將我的繼位之權奪了去，自立為汗。他气焰熏天，又殘暴嗜殺，大家都不敢站出來替我說一句公道話。我在突厥受不了他的欺壓，這才逃了出來，本打算到太原找大哥的人，卻碰上了你這事。”
　　吉儿一听，才知道突利也正處于備受打擊、走投無路的困厄之境，想：“我只顧著自己的傷心事，半點也沒替他著想過；他卻始終不動聲色，不為自己喊一聲苦！”不禁大感羞愧，道：“原來……原來你父汗也謝世了。”
　　突利苦笑了一下，道：“是！剛才你听到你父皇的噩耗時那樣子……真是……我也想起我父汗之事，所以……所以竟是先你而哭了出來……真是沒用！”
　　吉儿忙道：“你怎么這么說呢？有淚自流，率真爽直，那才是不矯情的真君子呢！”
　　突利微微一笑，道：“你這么夸贊我，真是多謝了。我對突厥已是無可留戀，左右無事，便送你一趟，又算得什么？”
　　吉儿心中難過，道：“突利，你待我真是太好了！我應該好好報答你的，只可惜……一切都太遲了！今生今世，我只好欠著你的情，只盼來世再補報你的大恩大德。”
　　突利忙道：“不敢當！這是從哪里說的話呢？你心有所屬……我明白的。”
　　吉儿一陣黯然，想：“我是多么有眼無珠啊！”

　　淺水原上，西秦軍橫七豎八，或站或坐或躺的散落在唐軍營外，一邊在罵陣：“世民小子，貪生怕死！世民小子，豬狗不如！世民小子，縮頭烏龜！”
　　聲浪一陣高過一陣，向唐軍營寨中拍打過去。可是唐營中卻悄沒聲息，人影不見，若非有一面大旗在和風吹動下一舒一卷，那就跟一座被廢棄的荒營無异。叫罵聲傳入去沒半點反響，仿佛是濤天大浪拍打在我自巋然不動的岩石上，又退下去一般。
　　西秦軍的主帥薛仁杲領著部將在馬上遠遠的看著，都是又气惱又奇怪又無奈。這樣的情況已有好几天了，任憑他西秦軍如何用盡污言穢語罵陣，唐軍那邊硬是好象壓根儿沒听見，不肯出來應戰。但若他們領兵去沖擊營寨，寨中卻射出一陣亂箭，教他們傷亡慘重，無功而還。
　　薛仁杲當初听說這次唐軍主帥又是李世民，當場高興得几乎就要在馬背上手舞足蹈起來。唐軍竟然還是派這手下敗將來向他送死，可見他們再沒人才了！他馬上傳下令去，傾全軍之力在唐軍寨外擺開隊列，高聲喊陣，要与李世民決一死戰。他美美的想，這回一定不會再讓李世民跑了，要將他殺個全軍覆沒，一舉攻入長安，那他就是名正言順的西秦帝了！他內心深處知道，他在眾將中其實不得人心，他之所以能繼承父親的帝位，全因他是他父親的儿子，部將之中對他父親忠心耿耿的人因他父親的緣故一力扶持他；而其他人卻一盤散沙，這才勉勉強強的讓他得承大統。他的帝位并不穩固，他就更急于痛殲唐軍、攻下長安，以壓服人心。
　　可是，就在他如此急于求戰之際，李世民卻出乎意料之外的拒不應戰。他急得暴跳如雷，心中猶似有千百只貓爪子在撓。他命士兵想盡一切最羞辱人的話來罵，但盼罵得李世民抬不起頭來，要出來跟他打。誰知不管他們怎么花樣百出的罵，對面就是給他來個不理不睬。他气得蹦蹦亂跳之余，心底里卻禁不住一陣害怕：“這李世民是人不是人？換了我給這么罵一句半句，早气炸肺了，馬上就出來跟罵我的家伙殺個你死我活！他怎么竟然可以忍得住？當真可惊可怖！”但他不能承認自己害怕李世民，便命士兵更起勁地罵。白天罵還不夠，連夜里也輪班的罵，誓要吵得唐軍覺也睡不著。
　　唐軍那邊開始時給西秦軍這樣惊天動地的吵，自然都煩燥不安。但久而久之也就慣了，只當那是春風拂耳。就算是晚上也吵，累得狠了照樣一覺睡到天明。但人人心中不免都窩了一肚子的气，紛紛向李世民請戰，卻都給擋了回來。說得多了，李世民反下了嚴令：“不准再請戰！違者立斬！”眾將垂頭喪气之余又是大惑不解。

　　唐軍中軍帳中，李世民跟燕儿、長孫無忌、房玄齡、杜如晦一起正在玩彈棋。這游戲是在五尺見方、中間微凸的石桌上進行，兩邊各置六枚棋子，對陣者各以指力用己方棋子彈中對方棋子，先擊中者為胜。這游戲在當時甚是流行。燕儿是突厥人，本是不會玩的，但她聰明伶俐，李世民教了她兩遍，便已會了；再玩几次，更是進步神速，几成此道高手。
　　這時李世民已彈中對方五子，穩操胜券；燕儿也中了四子，緊追其后。長孫無忌等三人卻接連失手，已輸了五子，早就一敗涂地了。
　　李世民笑道：“三位先生都是當世絕頂聰明之人，怎么玩這微末小技，卻連我這新教的徒弟也胜不了？”說著向燕儿一指。
　　長孫無忌苦笑道：“燕儿姑娘聰穎過人，又得您這名師指點，我們怎能是她對手？”
　　李世民道：“三位何必過謙？我看你們是心神不定，才致失手。”
　　房玄齡歎道：“我确實是心煩意亂、神思恍惚！”
　　李世民微笑道：“三位平日的養气功夫不都是一等一的嗎？今天是怎么啦？都這般心浮气躁起來了。”
　　杜如晦道：“不瞞大王，我們心緒不宁，是因為有一句話如鯁在喉，不吐不快！”
　　李世民點點頭道：“那么就請一吐為快吧！”
　　杜如晦与房玄齡對望一眼，道：“我們是想問大王一句：到底您還要挨薛仁杲那小子多少罵，才會忍耐不住，跟他大打一場？”
　　李世民哈哈笑道：“三位想問的，原來是這句話！你們怎么沒听過‘小不忍則亂大謀’？當年韓信胯下之辱尚且可忍，何況今日薛仁杲這些胡言亂語？”
　　長孫無忌道：“為了薛仁杲放的狗屁而負气出戰，固然是不值得，但大王遲遲按兵不動，亦非善策。”
　　原來長孫無忌与房杜二人私底下商量，一開始時都認為唐軍新敗，士气必定不振；而西秦軍新胜，卻是斗志昂揚。再加上敵強而我弱，李世民起先不急于應戰而伏于營寨之中，以消磨敵方銳气，确是良策。但此后西秦軍日日大罵于營外，漸漸的气衰力疲；而唐軍忍气多時，都起了同仇敵愾之心。兩軍在气勢上此消彼長，目前形勢反倒有利于唐軍出戰而不利于西秦軍了。李世民卻還堅持養精蓄銳的舊法子，反而會挫折了唐軍為雪恥而不惜一戰的銳气。
　　房玄齡也接口道：“如今我軍群情洶涌，都急于一戰，大王若再拒不出戰，只怕會使弟兄們都心灰意冷。如此大好机會若不抓緊便會稍縱即逝，以后就追悔莫及了。”
　　李世民微微笑道：“我卻以為如今机會未到。”
　　“然則大王認為什么時候机會才到？”
　　“我在等薛仁杲給我一個机會……”
　　正說到這里，忽有士兵來報：“啟稟元帥！西秦軍的右軍主將梁胡郎剛才帶領他轄下的數百騎兵馬來向我軍請降。他說薛仁杲限令他今日午前要將我軍罵出去接戰，否則殺無赦。他自知無法辦到，不甘心一死，便來投效我軍！”
　　長孫無忌及房杜二人都是一惊而起，齊聲道：“此事當真？”
　　李世民暗暗點了點頭，道：“好！你將梁胡郎的兵馬安置在后營，好好招呼他們，休要虧待了貴客。”
　　士兵領命而去。
　　長孫無忌惊奇地望著李世民道：“大王，這梁胡郎听說是薛仁杲的心腹愛將，他怎么會輕易背叛西秦軍來投奔我們？此事只怕有詐！后營是我軍存放糧草的所在，這家伙若不老實，在那儿放一把火，將我們的糧草燒光了，后果堪虞！”
　　李世民冷笑道：“他來不及的了！”說著笑容一斂，厲聲道：“傳令下去，所有將領到中軍帳候命，我要吩咐出戰西秦軍的安排！”
　　三人交換了一個惊喜的目光，齊聲答道：“是！”
　　不消一盞茶的時間，眾將已齊集中軍帳內。李世民掃視眾人面色，見個個都是一副躍躍欲試的神情，便道：“諸位將軍，請問我軍有多少兵力呢？”
　　眾將一听李世民召集商議与西秦軍作戰，都是歡喜雀躍，只道他會詳述將如何布陣列兵大敗西秦，誰知他一開口卻是問了這么一個問題，都是一愣。帳下一將答道：“回元帥，我軍有十万兵馬。”
　　李世民點點頭，又問：“那么西秦軍又有多少兵力呢？”
　　眾將一听，更是面面相覷，啞口無言。李世民冷冷的道：“兵法有云：‘知己知彼，百戰百胜！’，你們人人急于請纓出戰，卻連敵軍兵馬是多少都不知道，還談什么克敵制胜？”
　　眾將都低下頭去。
　　李世民望著長孫無忌：“長孫將軍，你以為呢？”
　　“這……”長孫無忌大窘，因為他也不能肯定西秦軍有多少人，但李世民既已點名問到他，總不能不答啊，只好硬著頭皮說：“依末將之見，大概有二十万。”
　　李世民緊追一句：“何以見得呢？”
　　長孫無忌更是急得額頭直冒冷汗，心中暗暗后悔，剛才應推說不知，將這難題留給房玄齡或杜如晦才對。只得道：“末將愚昧，只是胡亂猜度，作不得准的。”
　　李世民轉身面向眾將，大聲道：“可是本帥以為，西秦軍最多只有八万人馬！”
　　他這么一說，真有如水落油鍋，帳中哄的一下炸開了鍋，人人議論紛紛，連連搖頭，都不相信他說的話，認為他這是有意低估西秦兵力。大家心底里其實都頗贊同長孫無忌的估計。從西秦軍的營壘看，比唐軍的大了足足五倍，算起來人數就應比唐軍大出五倍。不過營壘可以虛設，不足為憑。但若說比唐軍多了兩倍，應該沒多大出入。
　　待眾將議論之聲漸低，李世民這才續道：“各位看來不大相信我的話。好，咱們不妨來算他一算！薛氏所据之地，僅隴西數地，即使是在前朝盛時戶數也不過七万，后屢經戰亂，能十存其五已很不錯了。后來西秦又奪得平涼諸州，戶數稍多，卻也只有六万余，總計不會超出十万。就算十万戶中每一戶都能出一壯丁，也只有十万人馬。但他各處州縣總得有兵馬駐守，大約就去了二万人。這么一來，西秦軍能与我軍決戰的絕不可能多于八万！當然，西秦上一戰擄去我軍不少兵將，但戰陣之中損傷亦不在少，兩相抵過，當不出八万之數。”
　　他說完，帳中鴉雀無聲，人人眼中都放出光來。唐軍眾將心中雖都急欲出戰，但又常常想到西秦軍號稱三十万之眾，比自己的軍隊人數多了三倍！這樣的強弱懸殊，不免令眾人心底嘀咕，有些畏懼。如今听李世民這么頭頭是道的一剖析，瞬時間疑慮一掃而空，巴不得馬上就出戰。因此只靜了一會儿，帳中又是吵翻了天，人人爭先恐后的請戰。
　　李世民雙手向下虛壓，止住眾人喧鬧，道：“西秦軍雖然沒有他們吹噓的那么多人，但他們兵強將勇，決不是好對付的。我跟你們說這番話，只是教你們別被他們的虛張聲勢嚇怕了，卻不是要你們對敵人掉以輕心。此戰成敗關系到我大唐國運，只許胜，不許敗！各位務必小心謹慎，全力以赴！”
　　眾將都慷慨激昂的誓言一定舍命而戰。
　　李世民抽出一支令箭，道：“總管梁實听令！”
　　梁實越眾而出：“末將在！”
　　李世民道：“你領馬步兵在淺水原西邊結陣，西秦軍若來攻打，你要苦苦支撐，不能后撤半步；若他們舍你而去，你就拖住他們后腿，不讓他們輕易离去。你若辦不到，那就提著腦袋來見我吧！”
　　梁實忙道：“末將一定不負元帥所望！”領命而去。
　　李世民又派龐玉在淺水原南面列陣，吩咐他的話跟梁實的差不多。
　　然后大軍各自出發。

　　平靜的淺水原上忽然喊殺之聲震天動地。唐軍分別在淺水原西、南兩面結成方陣。薛仁杲糾集兵馬攻擊西面，派大將宗羅侯攻打南面。
　　唐軍大將都伏在陣中不出來接戰，只是命士兵圍在外面，一箭箭的射出來，壓住陣腳。
　　薛仁杲最恨這种陣地戰了！這种打法令他無法施展他那天下無雙的槊法來殺敵，而且他對這种打法向來苦無良策，只有气得破口大罵：“他媽的李世民的兵，全都是這种縮殼烏龜的打法！”他一邊罵，一邊催促兵將不計傷亡的一次又一次沖擊唐軍陣腳。
　　這樣雙方對峙了一個時辰，唐軍陣中漸漸的不夠箭用了，再也不能象開始時那樣密如飛蝗的射得西秦軍無法逼近。薛仁杲見狀大喜，正要下令集結軍隊再發動一輪攻勢。忽听得身后蹄聲如雷，號角連天。他一惊回頭，只見后面殺出一支騎兵，人和馬都披了黑甲，軍容整肅，猶如一片烏云從天邊壓來。軍前兩騎，左首一人也是黑盔黑甲，立馬帥旗之下，正是李世民；右首一人卻是紅盔紅甲，有如一團火焰，他卻不知那是燕儿。他心中一惊：“唐軍怎么還有如此整齊精銳的騎兵？”
　　那邊燕儿說：“世民，報仇的時候來了！你只要在這里一箭射去，那薛仁杲就要魂歸地府，跟他老子見面去了！”
　　李世民冷冰冰的道：“我才不會讓他死得那樣痛快！我要他眼睜睜地看著自己眾叛親离，身邊連一兵一將也沒有！”說著手一揮，領著騎兵殺入陣中。
　　西秦軍久攻梁實的軍隊不下，已是气勢大挫，加上剛才不顧一切的要攻入陣中，死傷不少。這時忽見唐軍援兵來到，梁實一軍登時士气大振；西秦軍卻一時心慌意亂，陣腳微見散亂。
　　西秦軍中有一將叫瞿長孫的精于兵法，見李世民的騎兵從西南之間插入，似是要將分兵圍攻梁實和龐玉的西秦軍切開，便向薛仁杲說：“皇上，‘兵分則弱，兵合則強’，我軍此時應合兵一處，才能抵擋住唐軍的攻勢。”
　　薛仁杲連連點頭道：“不錯，不錯！快傳令下去，叫那邊的軍隊回來這儿集合！”
　　他號令一下，本來圍攻龐玉的西秦軍紛紛撤退。戰場上喧鬧不已，就是同一軍隊之中一時也鬧不清自己人在干什么。其他西秦軍見与龐玉打的部隊后退，只道已打了敗仗，一時竟惊慌失措，也棄了敵人逃跑。唐軍趁机乘亂追擊，并派人大喊：“西秦軍打敗仗啦！西秦軍打敗仗啦！”
　　西秦兵听到這叫喊聲，又分明見到自己的兵馬在后退，剎時軍心大亂，全無斗志，丟下兵器，抱頭而逃。
　　薛仁杲又是咒罵，又是威嚇，卻哪里還能約束得住軍隊？西秦大軍哄的一下四處散逃。他自己被逃跑的洪流所裹脅，不由自主的也向西撤去。
　　李世民遠遠見薛仁杲撥馬逃跑，一提馬韁，跟在他身后急追。燕儿見狀，也隨后赶上。
　　李世民這時胯下所騎雖不是“白蹄烏”，卻也是良駒，這一四蹄撒開，不一會儿已將其他唐軍將士拋在后面。只有燕儿所騎的也是匹好馬，這才緊緊跟著，沒有墮后。但薛仁杲所乘之紫紅寶馬實是馬中极品，別說尋常的馬望塵莫及，就是千里良駒也追它不上。李世民和燕儿雖是赶馬全力追赶，二人与薛仁杲之間的距离反倒越拉越遠。但是李世民毫不气餒，仍是不住催赶坐騎，疾如閃電的窮追不舍。
　　燕儿見薛仁杲漸跑漸遠，二人离唐軍主力也越來越遠，便叫道：“世民，別追了！”
　　李世民一勒馬，皺眉道：“你干什么？”
　　燕儿道：“你已大敗西秦軍了！薛仁杲這馬如此之快，我們決計追不上。他兵敗如山倒，你什么仇都報了，也不必一定非親手殺他不可。”
　　李世民搖頭道：“我不是追他，我是追他的軍隊。”
　　燕儿惊道：“什么？你單身一騎，怎么追他的軍隊？豈難道你就這么一路追到高庶城去不成？就算給你追上了，人家千軍万馬，不消片刻就將你宰了。”
　　李世民道：“我的騎兵很快就會跟上來的。”
　　燕儿气道：“可你的騎兵才不過兩千人！敗逃入高庶的西秦軍至少有二万之眾，他們只要反身出城來打我們，敵我兵力如此懸殊，我們會全軍覆滅的！剛才打得那么辛苦，難道就這樣白白的讓他西秦軍反敗為胜嗎？”
　　李世民歎气道：“你什么都不懂！薛仁杲已被我打得心膽俱裂，決不敢出城來跟我接戰。我只要盡快圍住高庶城，他惊慌失措之下自以為走投無路，就會向我屈膝求降！”
　　燕儿道：“你憑什么認定會是這樣？若你想錯了，薛仁杲發現我軍赶到高庶的只有不足為懼的二千人，那可怎么辦？你豈不是反而會落入他手中？這險冒得太大了，你不能去！”
　　李世民大不耐煩：“這場仗怎么打我早已深思熟慮，決不會錯的！一戰而滅西秦國，全在此舉！你若怕死，就不必跟著來，卻不要來攔我。”說著揚鞭打馬，又箭也似的追下去。
　　燕儿本气得要命，若以她平日的公主脾气，哪肯受這气？早就一怒之下，拂袖而去了。但這時只怕李世民有什么閃失，連气來不及生了，忙赶上前去。
　　當夜，李世民的二千騎兵赶到高庶城下，但主力的步兵一個都沒能赶上來。這么一點點人，本來是連圍住城池都不行的。李世民卻命各人手持火把，策馬繞著城牆奔跑，一邊高呼：“降者免死！”
　　西秦軍在城頭只見城下火光點點，將城池團團圍住，早就嚇得魂飛魄散，只道唐軍主力已將高庶圍得鐵桶也似的嚴密，全沒了抵抗之心，一個個用繩子從城上捶了下來，向唐軍請降。
　　薛仁杲听說這個消息，气得發狂。他這一气之下，神志昏亂，竟然疑心眾將也要叛他而降，便擺下“鴻門宴”，只待眾將一來就一网打盡，將他們殺個干干淨淨。誰料他還沒動手已走漏了風聲，眾將一怒之下反合力將他捉住。到第二天天明時，唐軍主力陸續赶到，真的包圍住高庶時，西秦眾將再也無心戀戰，綁了薛仁杲，齊齊大開城門，向李世民投降。
　　唐軍兵不血刃就占領高庶，活捉薛仁杲，一舉吞并了西秦帝國。

　　已是十一月的寒冬。北風吹過光禿禿的平原，寒侵肌骨。
　　李世民騎著從薛仁杲處奪來的紫紅寶馬，身后跟著唐軍眾將，正在平原上急馳而過。他雖感到寒風刮面，但心中洋溢著喜气，顧盼自豪之際，渾沒將這一點點寒冷放在心上。他后邊的長孫無忌卻是文弱書生，哪里禁得住這樣在寒風中奔跑？這當儿只冷得面青唇白，在馬上縮成一團仍是冷不可耐，終于忍不住開口道：“大……大王，您出來都很久啦，還是回去吧！別……別要累坏了這寶馬！”
　　李世民轉頭看他，不禁哈哈一笑，道：“不好意思！我只顧著自己高興，可忘了無忌兄受不了這嚴寒。”于是拉轉馬頭，向來路緩緩的走回去。
　　將領之中的丘行恭經此一役，對李世民以往的怨气固是煙消云散，更是佩服得五体投地。這時他說：“元帥這次一戰就平了西秦，胜得這么迅捷無倫，卻又似輕而易舉，真是不可思議！我到如今還好象是發了一場夢，不禁要疑心這是不是真的。”眾人都哈哈大笑，卻又都感到他是說出了自己心中的話。
　　長孫無忌道：“大王此戰實在出神入化，我們胜了還不知是怎么胜的，還得請大王為我們指點指點。”
　　李世民輕按轡頭，道：“此戰之胜，其實是因為薛仁杲統軍無方。西秦軍本來驍勇無倫，我軍万万不及。但薛仁杲因上次之胜而自以為是，輕視我軍。他原本就是有勇無謀，又脾气暴躁之人，之所以能當上皇帝，并不是以德服眾或才壓群雄。因此西秦軍內君臣猜忌，上下离心，貌似強悍，內實脆弱。初時西秦大軍脅大胜余威而來，若能一鼓作气，与我軍大打一場，只要胜了，還可彌合軍中的种种嫌隙。但我有意拖延，避其鋒芒，他們求戰不得，便气勢日衰，眼見再拖几天，便是我不出去打他們，他們也軍心渙散，非退回隴西去不可了。”
　　長孫無忌道：“可是大王終究還是出戰了，沒有等到他們自行潰散。”
　　李世民點點頭，道：“薛仁杲倒也明白自己的處境，一急之下竟給他急出了一條毒計，派了梁胡郎來向我詐降……“
　　“啊？”長孫無忌失聲叫道，“那梁胡郎真的是來詐降！”
　　“那當然了！他那計也好狠！我若不出戰，梁胡郎就在我軍里搗亂，讓我不得安宁；我若出戰，他有梁胡郎作內應，我軍必定大大吃虧。當然我大可以不信他是來投降我的，將他攆回去。但我等這個机會已等了好久，他既來詐降，我正好將計就計！”
　　眾將齊聲問：“什么‘將計就計’？”
　　李世民道：“薛仁杲見我一直不肯迎戰，以為我是懼怕他的聲勢。他認定我若要出戰，必定是以投降過來的梁胡郎作前導，在夜里偷偷摸摸的到他營中去突襲。他与梁胡郎早有約定，便在營中布下陷阱，只等我來踩進去。誰知我偏偏不入他的局，反而一受降了梁胡郎就馬上在大白天里發動進攻。他急切間來不及与梁胡郎見面變更謀划，只好倉促應戰。他多日求戰不得，一旦開戰就發了狠的打，几乎在一開始時就用盡了全部精神气力。我率騎兵突然現身，他本是分兵兩處接戰，卻拘泥于兵法之中的‘兵合則強’之道，在戰況不明之際忽然抽走兵力回去集合，以致西秦士兵誤以為前方落敗，陣腳大亂，全軍潰敗！”
　　長孫無忌道：“這么說，淺水原一役西秦軍雖敗，其實只是自亂陣腳，主力所損极其有限。他們急急退入高庶城中，据有堅城，大王卻只率領少量騎兵追上，兵力既不足以与城中西秦軍相匹，甚至連一件攻城器械都未及運抵城下，根本不可能破城！此舉冒險之极，卻竟然成功，看來大王對此早有預見，并非憑運气而胜。然則大王事前又怎能肯定我軍必胜無疑？”
　　李世民輕輕一笑，道：“西秦軍中士卒，据我所知大多是隴西人。他們平日紀律不嚴明，一旦兵敗，很多人就張惶失措，一股勁的直往老家跑，四散于隴西各處，卻不集中到高庶城中去。這种情況，我在第一次跟西秦軍交戰時已留意到。所以逃入高庶之中的西秦軍其實人數并不太多。當然縱使如此，他們還是遠遠多于我軍。但正如我剛才所說，薛仁杲与其部將兵士离心离德，平日占了上風，還能勉強維持一個和睦團結的表象；一旦兵敗，反倒猜疑更甚，互相之間不是想著如何抱緊一團共渡難關，卻害怕對方出賣自己，以求富貴。這樣四分五裂的軍隊，便是成千上万也是敗軍之師。但若我不馬上圍困高庶，薛仁杲及其部將有了喘息的机會，看清白天之敗不過是自己人出了亂子，不是我軍真的強得足以打垮他們；再向散奔各處的逃兵安撫一番，召他們回城守衛，那么西秦軍仍比我軍強悍，又据有高庶的堅城，被我嚇了一次后不敢再輕率出城應戰，我軍就得以血肉之軀強攻城池，再要一舉滅了西秦，可就難上加難了！再說，為了小小一個西秦而損折我軍元气，對日后爭奪中原大為不利，豈非得不償失？”
　　眾將听罷，都是惊出一身冷汗。剛才還得意洋洋，自以為唐軍竟連如此驍悍的西秦軍都打敗了，真是天下無敵的雄師！如今才知道原來這胜利實在得來不易，仿佛是走在鋼絲上，哪怕只是走錯了其中一步，不但會反胜為敗，而且隨時有全軍覆滅之險！這下子人人都收起了鄙視西秦軍之心，暗自警惕。
　　李世民道：“更危險的是，那梁胡郎還在我軍后防之中，我若不能一時三刻之間就拾奪下高庶，梁胡郎在惊慌失措之中鎮定下來，就會在我軍背后大搗其鬼。那時我只有飛快剿殺他的軍隊，以免我軍從內部生亂！”
　　長孫無忌惊道：“那梁胡郎如今還在我軍之中，那豈不危險？大王快下令將那家伙揪出來，揭破他的奸謀，將之正法！”
　　李世民笑而搖頭，道：“如今我軍大獲全胜，已控制大局，那梁胡郎便再有不軌之心也決不敢輕舉妄動，那又何必殺他？不！我不但不會殺他，還會裝作始終衷心相信他誠心投靠我軍。我要將他捧為今次大胜的功臣，教他心悅誠服的追隨我，更讓歸順的西秦軍相信我對他們別無戒心，新舊士卒一視同仁。甚至……“他半帶嘲諷似的道，“我會饒了那薛仁杲！我會向父皇代他求情。此人雖然魯莽殘忍，但他的槊術确是天下無敵。若此人能作我先鋒，為我殺敵，遠胜一刀將他宰了，雖解一時之恨，卻少了個猛將。再說，這樣也可籠絡西秦軍心，免得他們象猜疑薛仁杲一樣猜疑我。否則這等強旅不能為我所用，反而成了心腹之患，豈不可惜？”
　　眾將都听得暗暗點頭。那丘行恭更是樂得顛來顛去，大聲道：“元帥神机妙算，真非我等凡夫俗子所能比擬！”
　　李世民微微一笑，道：“這世上人人都是凡人，概莫能免。”
　　丘行恭大搖其頭，道：“不，不！元帥怎會是凡人？我是凡人，所以我想不出這等妙計；元帥能想出這等妙計，所以元帥不是凡人！”
　　李世民感到有趣，側頭道：“我若不是凡人，卻又是什么？”
　　“這個……”丘行恭搔了搔頭，答不上來了。
　　忽然，將領之中一個叫侯君集的開口道：“元帥當然是龍！”
　　他這一出聲，好几個人嚇得几乎跌下馬來。
　　這侯君集生得又小又瘦，好似一只猴子。他未歸附李世民之前，混跡于長安市井之間，專做些偷雞摸狗的勾當。他在戰陣之上不善于一刀一槍的廝殺，卻會得飛檐走壁等等被他美其名曰為“俠客”的行徑。但大家都知道他其實就是個小偷，都鄙薄他出身卑下，瞧他不起。他似乎也知道自己不受歡迎，向來都縮在角落里不吭聲，极少開口說話。豈料這家伙不鳴則而、一鳴惊人，竟在這個時候說出這种話來，嚇得人人都傻了眼似的瞪視著他。只有長孫無忌不去看他，一雙眼緊緊盯著李世民，心想：“這家伙這句話說得如此露骨，難道你能一無所感？”
　　卻見李世民神色不動，眼睛眨也沒眨一下，只淡淡的道：“君集這句話可說得不對，我是皇子，應是龍子才對。”
　　侯君集馬上改口：“是，是！我的意思是說元帥是龍子！”
　　眾將卻仍是面面相覷，臉上神色都是古怪之极。
　　長孫無忌在心中暗暗皺眉，想：“他不動聲色，這是什么意思？只有真命天子才可稱龍，任何人听到自己被稱為龍，都不會不動容的。他是因為從來沒有非分之想，所以不為所動；還是因為他早已胸怀大志，卻深藏不露？”
　　這時李世民輕撫坐騎的頸脖，不緊不慢的道：“薛仁杲這馬真是少有的神駿。這馬全身紫毛，在陽光下看閃閃發亮，象是露水，又如此英姿颯爽，我給它想了個名字，叫‘颯露紫’，各位以為如何？”
　　眾將忙都連聲稱贊，都說這名字真是妙不可言，心中卻在為不必再談論那“龍”的話題而暗暗松了口气。長孫無忌卻又在想：“他這般輕描淡寫的就將話題轉了開去，是真的別無他念，還是有意回避？”
　　卻听李世民歎息：“這次雖能得到‘颯露紫’，但‘白蹄烏’畢竟伴我多年，終是難補這亡馬之憾！”

　　李世民回到城中的帥府，燕儿迎上來道：“好啊，也不跟我說一聲，大清早就溜了出去。”
　　李世民笑道：“我不過是出去遛遛馬，看你還睡得甜，才沒叫你，這倒是我不好了。”
　　燕儿嫣然一笑，吐了吐舌頭，見他轉身又往外走，叫道：“又到哪里去？”
　　“我要去看看軍營的情況。”
　　燕儿三步并作兩步追上去道：“我也去！”
　　二人上到高處，倚著一棵樹坐下，向下面的軍營了望。只見唐軍的大營在右，西秦降軍的大營在左。右邊營中一片歡騰之色，軍士雀躍歡叫之聲遠遠傳來。左邊營中卻是靜悄悄地一片死寂，偶爾見到几個士兵走出來，雖隔得遠了看不清面上的表情，但也能想見其垂頭喪气之色。
　　李世民凝視著左邊的軍營良久良久，一直不作聲。
　　燕儿一拍他肩膀說：“喂，別老僧入定那樣啦！”
　　李世民道：“你別吵我，我在想事情。”
　　燕儿嘟起嘴來：“什么事情？想得你這么呆頭呆腦的。”
　　“我在想，怎么才能令西秦降軍真心降服我，能為我所用。”
　　“你讓西秦大將瞿長孫統帶他們，我看你也別指望他們能為你所用了，能不造你的反那已很不錯啦！”
　　“怎么？”
　　“嘿！你這是真傻還是裝傻？有誰不知道瞿長孫對以前的西秦皇帝薛舉赤膽忠心？當初薛仁杲要登基，反對的人很多，全靠他一力支持。大家實在是看在瞿長孫德高望重的面子上才擁戴薛仁杲的。此人對西秦如此忠心耿耿，你竟然將整支降軍的兵馬大權全交了給他，他若不伺机反咬你一口來報仇，我就不叫阿史那燕！”
　　李世民失笑道：“你現在已經不叫阿史那燕了。你不明白瞿長孫的為人，我正是看中了他對薛氏父子一片忠誠，可見他是個君子，若能效忠于我，就一定會竭盡其誠。”
　　燕儿冷笑道：“听你這么說，倒似你很了解他為人似的！你不跟我也一樣，以前只聞其名，不知其人？”
　　李世民仍是定神的望著下面的軍營，道：“薛氏父子既能拴住他的心，為什么我就不能？事在人為而已，一定會有辦法的！”
　　燕儿歎道：“我勸你還是不要枉費心机了！不如快快將兵權收回來，免得象現在好似枕著條毒蛇睡覺，不知他什么時候會反噬。如今你胜券在握，他當然不敢輕舉妄動。但你保得准日后跟別人打仗有半點失利時，他不會在戰場上突然來個倒戈相向嗎？”
　　李世民只作沒听見她的話。忽然他眼中光彩一閃，道：“有了，明天我去他營中巡視！”
　　燕儿一扁嘴：“還以為你有什么奇謀妙計！你以前不也巡過他的軍營嗎？又不見他變得對你死心塌地？”
　　“但明天的巡營跟以前會很不同的。我會不帶一兵一將，獨個儿入他軍中！”
　　燕儿跳起來道：“你瘋了嗎？還是嫌自己死得不夠快？你一個人入他那虎狼之窩？就算你在營外擺下千軍万馬，他們也可以脅持著你叛逃回隴西去！這辛辛苦苦滅掉的西秦國一個旱地拔蔥又复活了，你們大唐可就要入土為安了！”
　　“你太夸張其辭了。”
　　“好，不說遠的，只說近的。你干這等傻事，明天就身首异處，死于非命了！”
　　“不會的！瞿長孫是君子，他不會乘人之危，欺我孤身一人。”
　　燕儿气道：“你這人真是不可理喻！瞿長孫才剛剛慘敗，被逼降你，跟你又不是什么過命的交情，你為什么要這樣不顧一切的相信他？就算退一步說，他真的是個天下一等一的正人君子，可他營中士兵几千几万，難道個個都是君子不成？他們吃過你的苦頭，難道會對你安什么好心？只要他們之中有一個突然向你發難，就算瞿長孫真是好人，不惜舍命相救，你們二人又怎是他一營豺狼的對手？”
　　李世民按住她說：“好，好！你听我說，這种事情決不會發生！”
　　“不會，不會，不會！明天你死了，就連‘不會’也不會說了！”說著說著，燕儿眼中忽嘩嘩嘩的流下淚來。
　　李世民道：“咦！這可奇了，說得好好的，怎么就哭起來了？”
　　燕儿跺腳道：“你這家伙，從來不替人家著想！我恨死你了，我再也不管你了，你自己去送死吧！”說完轉身掩面跑了開去。
　　她轉了個彎，便停下來，只道李世民會追上來安撫她的，便駐足等他。誰料左等右等，等來等去連人影都不見一個。她反倒著急起來，不知道他出了什么事，忙又走回去一看，不由得气往上沖。只見李世民雙手抱膝，靠在那樹上，合了雙眼，似是睡著了。她躡手躡腳的走近去，只听到他的呼吸聲曼長低沉，似乎真的睡得很沉，心中的怒气瞬時全沒了，俯下身去，想要偷偷的往他唇上吻落。誰知李世民忽的張開眼，嚇得她“啊”的一聲，跳起來要逃，卻已被他一把抱住，一個翻身將她壓在地上，反往她唇上吻去。她動彈不得，只好給他吻了一下，才放起身來，不禁滿面通紅，嗔道：“好啊，原來你是佯裝睡著了，來欺侮我！”
　　李世民笑道：“我剛才可真的是睡著了，還夢見一只小耗子偷偷摸摸的爬過來要咬我，給我一把捉住了！”
　　燕儿笑罵：“還繞著彎儿罵我是耗子！”這一笑之下，怒气全消，又坐下來，道：“怎么？不再去想著向瞿長孫送死了嗎？”
　　“送死我當然是不去的，但明天的軍營我還是要去。”
　　燕儿急道：“你又來了！我就不明白，你怎么總是這么拿自己的性命來開玩笑？”
　　“你也是常在戰場上的刀鋒矛尖里打滾的人，怎么膽子就這么小？”
　　“誰說我膽子小？在戰場上，我跟人家真刀真槍的拼命，丟了性命只能怪自己技不如人！但你這么干，卻跟將自己腦袋故意往人家兵刃上撞無异。這樣拿性命當儿戲的事，我才不干！”
　　“你總是不懂！其實這件事一點都不危險。我不露半點口風，明天突然到他們營里去，他們只會嚇得發呆，搞不清我這是何用意，根本不可能有時間聚在一處合謀出一個法子來對付我。還沒等他們明白過來，我已在里面轉了一圈出來。然后他們才意識到這是怎么一回事。有些人或許會懊惱竟錯失了一個殺我的大好机會，但大多數人卻象你那樣以為我是不惜冒了大險進去的，就會對我感激涕零，從此不生他念，一心為我效命！”
　　燕儿道：“你倒想得美！但若果你想錯了，那可怎么辦？這种事情可是沒有回旋余地的。待你發現自己錯了，已是身陷重圍，誰也救不了你！”
　　李世民長歎一聲道：“你瞧你說的話，簡直跟那天你阻止我追到高庶來的時候說的一個調子！那天你也說我是干冒奇險。如今你來說，到底是誰錯了？還有當初你們突厥大軍兵困太原，我要出城与你哥突利密議，我爹也說這是干冒奇險，但事實也并不。我干這些事，沒一件真的象你們想的那么凶險。其實只要你能摸准人家心里怎么想，那就怎么干都能履險如夷。”
　　燕儿舉起雙手道：“好了，好了，我投降了！你要怎么干就怎么干吧！那么，明天你什么時候去？我跟你一塊去。”
　　“什么？你也要去？”
　　“那當然！”燕儿佯作生气，“你以為我會讓你一個人進去冒險嗎？”
　　“我早說了，那不是冒險。”
　　“好了，我不跟你摳字眼！總而言之，那是一件看起來很危險但其實不并不危險的事，那就一定很好玩了！你可不能不算上我一份。”
　　李世民忍不住又笑出來，道：“這件事既不危險，也不好玩。”
　　燕儿大不耐煩的道：“我不管，總之我一定要去！要不明天就算你送死沒送成，回來也會發現我已等你等得急死了！”
　　李世民也舉起雙手道：“好了，好了，我也投降了！你愛怎么就怎么吧！”
　　燕儿歡呼一聲：“太好了！”又側頭作沉思狀：“明天我穿什么好呢？”
　　李世民道：“穿什么都好，就是不能穿盔戴甲象去打仗似的，也不能帶兵器在身，連匕首也不可以！”
　　燕儿大叫道：“這簡直是荒天下之大謬！就算是在你自己軍營之中，那也沒有不穿盔甲，不帶兵器的道理！何況如今是入那滿營殺气的西秦軍中？”
　　“就是因為要入西秦軍中，那才不要穿盔甲、帶兵器！你自己想一想，就算我們武裝到牙齒的進去，倘若真的有人要發難，我們也是抵擋不了的。那么穿不穿盔甲，帶不帶兵器，對于我們安全不安全，又有什么分別？但我們這樣做，西秦兵士卻更能相信我們對他們并無惡意，那又何樂而不為？”
　　燕儿一拍額頭，作昏厥狀說：“我服了你啦！你真是個不折不扣的瘋子！”
　　“你害怕就別去！明天你真的在里面嚇昏了，我可顧不上扶你。”
　　燕儿怒道：“你別小看人！誰說我害怕來著？我若真的怕，早就不會跟你說我也要去了。”

　　第二天，李世民和燕儿一早便一身便服的來到西秦軍的轅門外。瞿長孫聞訊大惊，急忙迎出來跪下道：“末將不知元帥駕臨，未克迎迓，還請恕罪！”
　　李世民伸手扶起他道：“瞿將軍不必多禮，我只是一時心血來潮，在這附近逛著逛著就逛進來了。”
　　瞿長孫心中惊疑不定，傳令下去營中士兵排列儀仗迎接，自己陪著李世民二人走進營中。
　　燕儿緊緊的跟在后面，瞪大眼睛，警惕地往四下里張望，一顆心在胸膛中咚咚亂跳。兩隊士兵夾道而立，舉矛致敬。看他們面上的表情，有的緊張，有的惊恐，有的迷惑，有的不安，全都透出一股敵意。營中的气氛象是暴雨將至的前夕，悶得令人喘不過气來。燕儿雙手微微發抖，捏成拳頭，掌心汗津津的，不由自主便往腰間平日佩了劍的地方摸過去，卻摸了個空，這才想起身邊一件兵器都沒有，心中又是一陣惊悸，忍不住恨恨的暗罵：“就算兵器真的沒用，至少可以壯一壯膽嘛！”
　　正這么想著，忽見旁邊一個小兵手一顫，竟沒抓住矛杆，矛頭直向李世民倒去！燕儿早就憋住了滿身的勁，這時想也沒想。一個箭步沖上去，擋在李世民身前，一手已執住那支長矛。
　　那小兵惊叫一聲，退后一步，在燕儿的怒目瞪視之下几乎蜷縮成一團，一副惊恐若死的樣子。
　　兩邊的士兵不約而同的向著二人逼上一步，眼光里都露出或惊惶或凶殘的神色。
　　只听李世民說：“他不是故意的！燕儿，把矛還給他！”
　　燕儿几乎不敢相信自己的耳朵，轉過臉看著他，道：“你說什么？”
　　李世民厲聲道：“不關他的事！把矛還他！”
　　燕儿只覺所有人的目光都集中在自己臉上，不禁全身熱血直涌上來，熱辣辣的好不難受！
　　“燕儿！”李世民加重了几分語气，聲音里更多了几分惱怒。
　　燕儿咬住下唇，忍住滿腔的羞憤，將長矛往那小兵一遞，沒好气的道：“給！”
　　誰知那小兵早給嚇坏了，不敢伸手接，反倒又后退一步，卻拿眼看著瞿長孫，几乎哭出來似的叫：“瞿將軍！”
　　瞿長孫搶上一步，跪在李世民面前道：“元帥，是我訓兵無方，致使惊扰元帥。這孩子是無辜的，求您饒他一命。他种种過錯，末將愿代為承擔！”
　　李世民一把扶住他道：“瞿將軍請起！我已說了，他不是故意的，不關他事！我不會為這一點點小事而懲罰他，你更是何罪之有？”
　　瞿長孫卻仍死死的跪在地上道：“請元帥降罪于末將，末將決不怨恨！”
　　李世民暗暗咽了口气，橫了燕儿一眼，想了想才道：“瞿將軍這么說，豈不是教我為難？這樣吧，我罰這孩子做你的親兵，罰你將他訓練成勇士，怎么樣？”
　　瞿長孫惊喜交集，抬起頭來，見李世民朝他微微一笑，神色甚善，心下大安，叩了一頭，道：“多謝元帥恩典！”站了起來。
　　李世民對那小兵說：“瞿將軍救了你一命，你還不快快謝瞿將軍的大恩大德？”
　　那小兵跪下向瞿長孫叩頭，瞿長孫忙拉他起來，道：“不，不！這是元帥的恩典，末將豈能居功？”從燕儿手中接過長矛，遞還給他。
　　這一來，營中的气氛頓時緩和了下來，各人本來繃緊的臉皮都松了。
　　李世民挽住瞿長孫的手道：“瞿將軍，咱們繼續吧。”
　　此后就再沒發生什么意外了。三人看完營中各處，最后進入瞿長孫的中軍帳，分別坐下。
　　李世民不坐正中的主帥之位，卻占了客座，說：“咱們只隨便談一談，不必敘將帥之禮了。”
　　當下瞿長孫奉上香茶，坐了主位。
　　李世民道：“有一句話，我知道說出來會令瞿將軍不快，但于理是不能不說的，這可為難了。”
　　瞿長孫忙欠身道：“不敢，元帥有何吩咐只管說，末將無有不遵！”
　　李世民道：“說不上是什么吩咐。我素仰隴西的將士驍勇善戰，想來中原之大除了驍果軍外，再沒第二支軍隊比得上了。”
　　那驍果軍是隋煬帝楊廣在隋軍中千挑万揀選出來組成的精銳，當真是橫行天下，所向無敵。這次宇文化及發動政變就是得了這支軍隊之助才能成功。李世民將西秦軍推許為僅次于驍果軍，那是极高的贊譽了。瞿長孫忙道：“元帥過譽了！”
　　李世民一擺手道：“但是，恕我直言，隴西的軍隊恐怕紀律不夠嚴明。”
　　瞿長孫心想：“這可真是說中我軍的痛處了，無怪乎我們會敗在此人手下。”低頭道：“那是末將統軍無方之過，末將一直為此而痛心！”
　　李世民道：“統軍無方的是薛仁杲，不是你！你到今日還為他一力承擔過錯，足見閣下不是落井下石、趨炎附勢的小人！”頓一頓，又道：“我知道大家雖已歸附了我，但心里還有很多猜疑，因此我雖急欲整頓軍紀，卻終感不便，只怕會适得其反，倒令大伙儿灰了心。但若任由大軍這樣散漫下去，日后到了長安，其它部隊見到隴西的兄弟松松垮垮的，不免要在背地里譏諷嘲笑，說出种种有傷感情的話來，那又非我所愿了。”
　　瞿長孫听他語气，竟是一上來便開門見山、推心置腹的跟他商量西秦降軍的种种弊端，直是將自己當成了心腹愛將一般，禁不住一股熱流從心底涌起，忙道：“元帥真是一針見血，將我軍的毛病說得再對也沒有了。元帥要怎么革病除弊，只管發下號令，末將一定一絲不苟地執行！”
　　李世民搖頭道：“瞿將軍，我恐怕你是誤會我的意思了。我不是要向你發號司令，不，我是要你來發號司令！”
　　瞿長孫瞪大了眼睛，猶不明白這是什么意思。
　　李世民道：“我是想你來當這里軍隊的主帥，由你來進行革病除弊之事。我決不過問這里的事情，你若想從我那邊得到什么幫助，不妨直接來找我，我一定為你辦到！但是，我以后會象今天這樣來巡視軍營，看你辦得怎么樣。我只看結果，并不追究你用的是什么法子。你若能將這軍隊整頓好，那你就永遠是這里的統帥。但若你對這里無能為力，我只好將你撤換。但我還是在你們之中挑選賢能來接替你，到時你也得听從他的號令，就如現在這軍隊里人人都要听從你的號令一樣。瞿將軍，你認為我這提議怎么樣？若有什么地方你覺得不妥當，盡可直言相告。”
　　瞿長孫叫得一聲“元帥！”便哽咽不成語，“通”的一聲又跪了下來。
　　李世民一把拉住，道：“不要這樣。我說過了，咱們不敘將帥之禮。”
　　瞿長孫站起來，抹一抹眼睛，定一定心神，道：“元帥將此等重任交托于我，末將一定肝腦涂地，為元帥效命！一個月內，末將若不能將這里的軍隊整肅得紀律嚴明、令出如山，不必元帥來責問，末將就在元帥和各位將士面前橫劍自刎，以死謝罪！”
　　李世民道：“那也不必！一切事情，遁序漸進便可，欲速反而不達。三個月后，我自當再來巡察。只要有所進步，那已是瞿將軍的功勞了。”當下微微一笑，又道：“這些事情，今天就談到這里為止。難得今日天清气朗，我要請瞿將軍陪我出去打打獵，就叫這里的兄弟們都一起去樂一樂吧！”
　　瞿長孫道：“是，是！末將馬上去安排一切。”
　　那天李世民和燕儿由瞿長孫率領西秦降軍相陪，在高庶城外的草原上打了一天的獵，夜里又在營中擺了筵席歡宴一番，這才盡興而回。

　　一回到帥府之中，李世民將臉一沉，便對燕儿道：“今天險些儿給你坏了我的大事，早知如此，我真不該答應帶你一起去！”
　　燕儿一听，气往上沖，大聲道：“什么我坏了你的大事？是你削了我的面子才是！若不是我手急眼快，那小鬼已乘机向你發難了。”
　　李世民道：“你還在狡辯！那小家伙明明不是故意的，他是給嚇坏了。瞧你那副象是要將他一口吞下肚子去的樣子，他沒給你當場嚇破膽子，已算你捅的亂子夠少了！”
　　燕儿勃然大怒，叫道：“好，好，什么都是我不對，什么都是我不好！我這又是為了誰？還不是為了你？你就只記得你的‘大事’，‘大事’，‘大事’！什么時候有想過我？我犯著你什么了？你要這樣待我？”說著淚如泉涌，身子直抖。
　　李世民拍案而起道：“你這簡直是在跟我纏歪理！我不跟從你說了。”說完衣袖一拂，竟是揚長而去，气得燕儿趴在案上放聲大哭。
　　燕儿大哭一場，一賭气將自己關在房間里，整晚都不出來。李世民既不自己來拍她的門，也不派人來問她怎么了，只气得她在心里千百遍的罵他，暗暗賭了千百次誓：“我再也不理他了！我再也不理他了！”可是這夜里她翻來覆去，直到外面打了三更，還是目不交睫，心里象是有貓爪子在搔撓，真是難受之极！到了最后，她實在忍無可忍，一躍之下，對著黑暗大叫道：“我就是去再跟他大吵一頓，也胜于在這里悶死！”便徑往李世民處走來。
　　來到門外，只見里面還透出燈光，站在窗前往里一探，卻見李世民伏在書案上，筆墨散落在一邊，似是他寫著東西時便睡著了覺。這時正值隆冬，夜里更是冷不可耐，那案上硯中的墨水都凝結成冰，燕儿見他這么趴在案上便睡著，不禁又是好气又是心疼，想：“真是的！這么累了，還不老老實實上床睡覺。趴在這冷冰冰的桌上，什么都不蓋，明早起來豈不是要生病？”
　　她悄悄的推開門，在床上拿了件披風，輕輕的蓋在李世民身上。但她才一動，李世民一震，已醒了過來，抬頭見是她，吁了口气，道：“怎么？又是你！唉，拜托拜托公主殿下了，你不來煩我，我已經謝天謝地啦！”
　　燕儿一嘟嘴，道：“難道我真是那么討厭，你一見我就要生气不成？”
　　李世民見她一副嬌嗔的小儿女態，不禁失笑，將那披風拉下來，往她嘴上挂去，道：“瞧你這里，可以挂起衣服來啦！”
　　燕儿嗤的一笑，愁云慘霧霎時一掃而空。
　　李世民拾起案上的筆墨，繼續睡著覺前正在寫的奏章。燕儿挨在他身后看著，心中翻翻滾滾的難以平靜。忽然，她湊到李世民耳邊，輕聲道：“世民，我愛你！”
　　李世民回頭吻了她一下，道：“我也是。”
　　燕儿眼中放出光彩來，道：“真的？你這是真心話，不是在哄我高興嗎？”
　　李世民一邊奮筆疾書，一邊漫不經心的道：“當然啦。”
　　“那么，回去之后，我要搬到你王府里去住，好不好？”
　　這一下，李世民大吃了一惊，停筆道：“什么？”
　　燕儿見他這樣子，登時面色一沉，道：“怎么？你不愿意？那你還說什么愛我？原來真的只是在哄我高興！”
　　李世民咽了口气，道：“我不是這個意思。”
　　“那你是什么意思？你說，你說！”
　　“我只是不想被人在背后說閒話。”
　　“什么閒話？什么人敢說你的閒話？你不用這樣繞著圈子說話，我知道這個‘人’是誰！是李建成，是不是？你為什么這樣怕他？”
　　李世民顯得有些惱羞成怒，道：“胡說！誰說我怕他？只是畢竟是人言可畏，若給人說一句我這是在勾引你，為的是討好巴結突厥，你也不高興嘛！”
　　燕儿嘻嘻笑道：“你怎么知道我不高興？你肯勾引我，我巴不得呢！”
　　李世民“呸呸呸”的道：“你又胡說了！我不跟你說了。”
　　燕儿笑道：“你擔心什么？若真有人這么說，你來告訴我，我去跟那些家伙說，是我在勾引你，為的是討好巴結大唐！”
　　李世民哭笑不得的道：“好了，好了，算我怕了你啦！公主殿下有命，我還敢不從嗎？”

　　李世民率領大軍凱旋回到長安，李淵當晚就在太极殿中擺筵慶功。
　　李淵坐在御榻之上，李建成和李世民分居左右，除了裴寂特准在御榻之上設了一個座位，其余大臣都無此殊榮，只能遠遠跪坐在下面。
　　李淵每次祝酒，先向眾大臣請一次，又特別向裴寂請一次，道：“裴愛卿請！”裴寂也不隨眾大臣一起回禮，待大家呼禮后才單獨的舉杯向李淵道：“皇上請！”
　　這等寵愛真是少有，各大臣心中都暗暗納罕，卻只是自個儿嘀咕，不敢說出來。劉文靜卻是憋了滿肚子的怒气無從發泄，每听見裴寂那得意洋洋的聲音在寂然無聲的大殿中回蕩，耳朵里就仿佛挨了一刀！几杯酒下肚，更是覺得殿中悶熱异常，腦中嗡嗡亂響，什么也听不清，唯獨裴寂的聲音格外清晰，似乎一聲聲都在敲擊著腦中一條已繃緊到极處的弦。突然之間，他再也忍耐不住了，啪的一下跳起來，指著裴寂大聲喊道：“皇上！這等奸佞之徒，皇上怎能容他在殿中橫行！”
　　他這不顧死活的一喊，震得所有人都呆住了，個個停杯放盞，眼睜睜的望著他。
　　李淵大感狼狽，忙道：“劉愛卿何出此言？裴愛卿怎會是奸佞之徒？”
　　劉文靜叫道：“這御榻之上，只有皇上才可以坐！裴寂是什么東西，豈可跟皇上平起平坐？”
　　李淵心頭一寬。他本以為劉文靜要指控裴寂什么十惡不赦的罪名，此人伶牙俐齒，只怕一時三刻之間辯說不清，可就尷尬了。但轉念一想，劉文靜這般從禮儀上攻擊裴寂，自己反倒無從駁斥，因事實擺明了自己是太厚待裴寂，遠遠超出了禮儀上所允許的限度。一時之間，李淵竟是張口結舌，啞口無言。
　　劉文靜見李淵作聲不得，又叫道：“就算是太子秦王，這樣倨坐御榻之上，也是于禮不合的！更何況這裴寂既非皇族，又非今日慶功宴中有功之人，憑什么別人都要蹲在下面，他卻肆無忌憚的坐在上面？可見他目中沒有皇上，狂傲自大，不可一世！”
　　裴寂急道：“你……你胡說八道！我……我……我……”他一連說了几個“我”，卻怎么也“我”不下去。劉文靜本就比他能言善辯，如今又是理直气壯，只嚇得他心膽俱裂，一雙小眼珠在眼眶里直打轉，象是快要掉出來，口中卻嚅嚅的擠不出半句話，那神情當真滑稽之至。
　　李世民忙道：“劉仆射，今夜君臣同樂，小小禮儀何必放在心上？你稍安毋躁，坐下飲酒吧！”他心中也跟劉文靜一樣對裴寂很感不滿，但當然不是為了李淵讓他不顧禮儀坐在御榻之上這等微末小節。裴寂經常纏在李淵身邊，引他喝酒玩女人，弄得他昏頭昏腦的，漸漸不理國事，也听不進逆耳忠言，那才是他最可痛恨之處。
　　自入主長安以來，他發覺父親忽然昏庸糊涂起來，再也沒有太原起兵時那副精明強干、深謀遠慮的樣子。尤其是登基稱帝后，更是日日沉迷于歌舞酒色之中，無心政事。他不喝酒時還能象從前那樣明辯是非，便是別人違拗他的意思，指斥他的錯誤，他也能平心靜气地听下去。可是一旦喝了酒，便變得又糊涂又固執，不但听不進跟他意見不同的話，甚至不愿听一切有關國政的大事。以致李世民每次想進稟國事，總得看准父親有沒有喝醉酒。但那裴寂偏生變著花樣天天引李淵喝酒，漸漸的弄得他一天之中也沒多少時候是清醒的！
　　可是，李世民畢竟不象劉文靜那樣，對裴寂恨得不惜与他撕破了臉來吵架。他跟裴寂之間終究沒有什么直接的利益沖突，更何況父親如此寵愛他，犯不著為了這么一個小小的弄臣而触怒父親。
　　今晚劉文靜這樣突然發難，連他也大感狼狽，心想：“說到底你是我的手下，要攻擊裴寂也不跟我說一聲，這樣貿然發作，鬧得大家都沒了面子！父皇一定認為是我在背后指使你這么干的，豈不是要遷怒于我？”
　　劉文靜卻是豁出去了，几乎是咆哮的叫：“禮儀之事乃是皇上尊嚴所系，怎能說是小事？今日皇上不懲處裴寂、不正禮儀，日后還怎能君臨天下、面對万民？”
　　他心里連李世民也气上了。先是上次敗于西秦軍之事，明明他是奉李世民之命行事，打敗仗的罪名卻安在他頭上。雖說后來李世民替他求了情，讓他官复原職，但這些時候他已不知受了裴寂多少冷嘲熱諷。那家伙一見他就故意大聲叫：“劉納言！”好象唯恐別人不知道他被削了司馬之職似的。他心里窩了一肚子的气之余，對于李淵會賞識他的才干、對他大加重用也絕了指望。他心想：“難道我這一輩子便要忍受裴寂這齷齪小人的气？難道我在太原嘔心瀝血的為李家爭天下，就是為了換來這么一個被裴寂騎在脖子上作威作福的下場？難道我的滿腔雄心、一身才華，就要這樣埋沒消磨殆盡？不！不！決不！可是，現在李淵對裴寂如此寵愛，他受這小人蒙蔽，又怎會再重用我？只有李世民！只有李世民知道我的才干，賞識我的能耐！可惜！他不過是一介藩王，連太子都不是！我追隨他，又有什么前途？就算他真的是太子，那也得等李淵死了，他才能掌權。如今李淵將內政交給李建成，將軍務委于李世民，自個儿不必憂心國事，天天跟裴寂花天酒地，這等逍遙快活的日子，他再過二三十年也死不了！可是我還能等二三十年嗎？不！我再這樣忍裴寂的气忍二三年，就要憋死了！”
　　突然之間，他腦中冒出一個大膽之极的念頭：“對了！李世民雖不是太子，更不是皇帝，但當初李淵又何嘗是皇帝？不也是他手下的人為他拼命搶回來的帝位？只要李世民愿意，我也去拼命給他將皇帝的位子搶過來！那時我就是獨一無二的開國功臣！他一定對我又感激，又贊賞，將我倚為肱股之臣！可是他愿不愿意呢？當然愿意的！他不是曾向我自比‘漢高’嗎？還說我是他的‘張良’呢！還有，他又向我透露過對他父親‘謹慎有余，勇決不足’的不滿，可見他早有取而代之之心！只要我向他獻策奪位，他必定大喜過望！”于是，他一心一意的籌謀大計，要想出一整套計策向李世民獻上，教他對自己大為拜服。
　　可是計策是想出來了，當他真正面對李世民時，卻半點口風也不敢露出來。原來他忽然發覺，自己在李世民心目中已不是當年在太原時一般的心腹密友了！一入長安，李世民廣羅人才，身邊又是才俊如云，比之在太原時的盛況有過之而無不及。他的位置更早被三個人所取代——長孫無忌、房玄齡和杜如晦！
　　他若將謀奪大位的計策告訴李世民，李世民一定會拿去跟這三人討論。這三人將李世民居為奇貨，是助他們日后扶搖直上的好風，見這計謀不是出于他們之手，一定會竭力反對，以免李世民一旦采納，這助他奪位的首義大功便落到劉文靜頭上，他們卻成了為人作嫁、退居其后。因此，他几次三番話到唇邊又吞了回去。李世民固然不再是昔日的李世民，劉文靜也不再是昔日的劉文靜。他現在雖是忍气吞聲、壯志難酬，但比之在太原時只是一個小小的晉陽縣令，今日畢竟已是家財万貫、在朝廷之上有一席之位的民部尚書！他深恐長孫無忌三人不僅會勸李世民放棄他的提議，甚至會勸李世民將他的密謀向李淵揭發，以證明李世民對李淵是何等忠心耿耿！這一來，他就不僅僅是怀才不遇，更會頃刻之間鋃鐺入獄、身敗名裂！不，這樣的險太大了！他已嘗過榮華富貴的滋味，再也不能忍受重回當初潦倒不得志的日子，再也沒有當年那种不惜破釜沉舟、將全副身家性命都押在李氏父子身上的那种狠勁了！
　　劉文靜退縮了，卻也更加倍的气憤難平了。對于李世民竟漸漸的疏遠自己，轉而將長孫無忌三人引為心腹，越發的感到他太忘恩負義！他禁不住想起李世民在他出使突厥之前說的話，想：“你明明說過，‘他日依仗劉兄之處還很多呢。但愿你我交情，永如今日，富貴不易！’可是如今，你卻只依仗你的那三個新貴，哪里還記得和我的交情？”
　　就在這气惱若狂之下，他將李世民也一并的罵進去了。
　　此話一出，李世民瞟了李淵一眼，見他气得臉色發黃，不禁心中暗暗叫苦：“糟了，糟了，這次薛仁杲性命不保！”原來他本來打定主意，要在這慶功宴后乘著李淵心情舒暢之際向他為薛仁杲求情免死。他早發現李淵在心情好時，往往顯得格外的寬大為怀，就是該死的人也能得到赦免；但若他心情惡劣起來，那便變得不可理喻，連不應殺的人也立斬無誤。所以要使薛仁杲免于一死，只有在大胜之后李淵喜不自胜之時向他提出特赦的請求。豈料劉文靜突然發難，李淵的心情不免急轉直下，他再開口求情，只怕是徒費唇舌。這么一想，他更是惱怒劉文靜的魯莽了。
　　那邊李建成怒道：“劉文靜！你在這儿對父皇大呼小喝，難道就是做臣子應有的禮儀嗎？”說著，卻是憤憤的橫了李世民一眼。
　　原來他听劉文靜說什么裴寂“非今日慶功宴中有功之人”、不應“肆無忌憚的坐在上面”，這原是說裴寂的話，听在他耳中卻句句都是在針對他，暗示他也“非今日慶功宴中有功之人”，也沒資格“肆無忌憚的坐在上面”！他認定劉文靜是李世民的人，這家伙這般狂妄囂張，若非有李世居背后撐腰指使，他豈敢如此？他在心中恨恨的想：“二弟啊二弟，你今次雖是一舉滅了西秦國，功可蓋世；但為人豈可如此張狂，恃功自驕，不知天高地厚，連我跟父皇都不放在眼內、都罵在話里？”劉文靜雖是“太子秦王”一并的說，但在李建成心中，劉文靜指桑罵槐的當然是他！
　　李淵本是無言可對，但李建成的話一說，馬上提醒了他。他拍案而起，怒喝道：“大膽劉文靜！殿堂之上豈容你目無尊卑、大呼小叫？來人啊，給朕將這狂徒赶出去！”
　　殿下侍候的武士齊聲答應，馬上便有兩人走了上來，一邊一個挾住劉文靜，要將他硬拖下去。
　　李世民雖是气惱劉文靜擅作主張，但他畢竟是自己的人，若他在這許多大臣前受了辱，自己也沒面子，忙站起來道：“且慢！”轉頭對李淵道：“父皇，劉仆射想是多喝了兩杯，有些醉了，才失了儀態。父皇大人有大量，何必為這种小事傷了脾气？”
　　劉文靜卻是气昏了頭，竟沒想到李世民這是在回護他，大叫道：“我沒醉！我……”不待他再說第二句，那兩個武士都是乖覺之人，只怕他再叫下去會喊出不成体統的話來，忙都伸手用力捂住他的嘴巴。
　　李建成冷冷的道：“二弟，劉文靜出言不遜，羞辱父皇，那是他自己不好，与你何干？你何必要來涉這趟渾水，教父皇丟臉？”
　　李世民心頭一窒，知道再說下去只有將這件事越描越丑，只得忍气道：“是！”重重的坐了下來。
　　李淵用力捶案叫道：“還不將這狂妄之徒拉下去！”
　　兩名武士連拉帶推的強行將劉文靜拖了出去。裴寂惊魂稍定，雙手舉杯向著李淵，戰戰兢兢的道：“皇……皇上圣明，不要為這等小人气坏了身子！”心慌意亂之下不免手足發抖，杯中的酒都濺了出來。
　　李淵勉強擠出笑容，向著滿殿鴉雀無聲的大臣一擺手道：“眾愛卿不必理會剛才的事，咱們繼續歡宴！”

　　數日后，李世民在秦王府書房之內与長孫無忌議事。
　　長孫無忌道：“西秦降軍的部隊在瞿長孫厲行整頓之下，現已成軍紀嚴明、令出必從之師。跟我們的舊部相比，如今唐軍之中最強最嚴的反倒是這支軍隊。”
　　李世民點點頭道：“瞿長孫有將帥之才，我到底沒有看錯人。”
　　長孫無忌又道：“但糟糕的是，皇上執意將薛仁杲在長安西市街頭公開處決，說要收殺雞儆猴之功，教其他人不敢違逆我大唐帝國，自稱為帝。西秦降軍對此震動很大。本來大王一番安撫頗收成效，他們已衷心拜服大王，如今卻又謠言四起，說皇上殺了薛仁杲后，下一步就要對付他們。”
　　李世民恨恨的咬牙，卻不作聲。他心中正深深怨怪劉文靜：“劉文靜啊劉文靜，這都是你不好！你千不該，万不該，不該在我正要為薛仁杲求情之前惹翻了父皇，害得我這一連几天，說什么話父皇都不听，將我降服西秦軍的計划全打亂了！”
　　但是，這番怨憤之心他是決不能向長孫無忌等說出來的。他們都知道劉文靜是他以前的心腹，而他們則是他現在的心腹，他們心中必定會拿劉文靜的境況來自比。所以他決不能在他們面前露出半分對劉文靜的不滿和怨恨。相反，他只能對劉文靜表示痛惜，好讓他們看在眼中，心里覺得他是個感念舊情的人，并沒有對不起劉文靜。劉文靜今日落到這般田地，完全是因為他自己不好，是他對他李世民不住，离棄了他這么好的主人。這樣，他們才會更忠心于他，不會象劉文靜那樣動念离開他去攀附李淵或其他人。
　　這時，他微微歎气，道：“父皇對薛仁杲成見太深，我已費盡唇舌，仍是不能改變圣意。”
　　長孫無忌道：“大王明天最好親下西秦降軍營中一趟，務必以言語打動他們，教他們相信皇上此舉只針對薛仁杲一人，決不牽連旁人，好讓他們安心。”
　　二人正說著，門外忽報房玄齡和杜如晦到。
　　李世民起身到門邊相迎，笑道：“兩位先生今天怎么遲到了？待會可要每人罰一杯。”
　　房玄齡沉聲道：“大王，劉文靜那邊出大事了！”
　　李世民心頭一緊，這才看清二人面色凝重，忙問：“是什么事？”
　　房玄齡道：“那晚宴會劉文靜被逐了出來之后，一直怀恨在心，在家里經常拿著刀劍亂砍柱子，大叫要殺了裴寂，神志失常，好象鬼魂附身一般。他在狂怒之中出手打了個小妾。那小妾受辱不過，竟寫了一份密奏給皇上，說劉文靜胡言亂語之中有很多大逆不道之言，想謀反作亂。皇上一怒之下便將劉文靜下獄。我跟杜兄今早一听聞這消息，就急忙一起到大理寺去探听，這才遲了來這儿。”
　　李世民問：“審理劉文靜的是誰？兩位看是否能打通一下關節？我若開口，應該都能給點面子吧！叫他們盡早結案，給他判個輕一點的罪名，在父皇那儿敷衍過去就是了。”
　　房杜二人互視一眼，杜如晦搖頭道：“恐怕大王今次是無能為力的了！”
　　李世民心頭一震，道：“這是什么意思？”
　　杜如晦低聲道：“審理此案的正是裴寂！”
　　李世民倒抽一口冷气，雙手抓緊椅子的扶手，身子往后一仰，兩眼盯著半空，好半天不能作聲。
　　默然半晌，他霍的站起來，道：“我這就進宮去面見父皇，為他求情！”
　　三人都跟著站了起來。長孫無忌道：“恕我直言！大王此去，只怕也是白跑一趟。皇上明知裴寂跟劉文靜是死對頭，還是將此案交給裴寂審理，擺明了是要置他于死地。皇上既是心意已決，大王再勸，也是枉然。”
　　李世民皺眉道：“要父皇回心轉意，确乎不是易事，但要救他一命，總不會全無辦法。我与他總算共事一場，如今若連我也不開口求情，那裴寂气焰熏天，朝中這么多大臣又有誰敢開口？”
　　杜如晦道：“審理此案的副手，乃是禮部尚書李綱。此人以剛直不阿聞名，未必會輕易屈從于裴寂的公報私仇之心。”
　　李世民道：“但他終究只是副手，裴寂若一意孤行，他說的話又有誰肯听？”
　　長孫無忌道：“既是如此，盼大王速去速回，勸得皇上大發慈悲。但大王務必一切小心，不要為了一個劉文靜，惹得皇上對大王也動了惱。”
　　“這個我理會得。”

　　李世民入宮時正遇上裴寂和李綱都在面見李淵，顯見二人是在談論劉文靜之案。
　　李世民見過李淵，道：“儿臣听說劉文靜神志昏亂以致滿口胡言，父皇已將他下獄，不知此事是真是假？”
　　李淵重重的“哼”了一聲，道：“劉文靜那晚舉止失當后，不但不在家中反躬自省，反而口出怨言、攻擊朝廷，可見其反心已露。此事我已交給裴愛卿和李愛卿辦理，你自己問他們吧。”說著往裴李二人一指。
　　李世民目光一轉，盯住了裴寂。裴寂禁不住將頭一縮，几乎矮了几寸，吃力的道：“是……是劉文靜家的小妾告的狀，他自家人都說他造反，那還有假的嗎？他大逆不道、恃功生驕，本應全家抄斬、凌遲處死。但我們做臣子的体諒皇上的仁厚寬大，決定叛逆大罪只治劉文靜一人，此外抄沒家產，男的為奴、女的沒入宮中為婢。這已是皇恩浩蕩，對劉氏家眷网開一面了。”
　　李世民越听越怒，但想想此時發火也是枉然，徒然惹得父親更加固執，唯有說理才是上策。他壓下滿腔怒火，對李淵道：“父皇，劉文靜口出怨言，确是他的不是。但那只是因為他自覺功高不賞，才生怨恨；說到謀反，卻是絕無可能！父皇請細想：當初在太原籌划舉義大計的，最早是劉文靜，出力最大的也是劉文靜，后來才將大計告知其他人。但到今天，其他人都拜為國公，文靜卻官途多舛、屢不得意，也難怪他心灰意冷、憤憤不平。”
　　李世民雖沒指名道姓，但在場的人又有誰不知那“其他人”指的就是裴寂？裴寂登時鬧個滿臉通紅。
　　李淵心中卻在圭怒：“好啊！你也會說是劉文靜先想出‘大計’，再告知裴寂。這‘大計’卻不是什么舉義‘大計’，而是裝個風流陷阱害你老子的下流之計！說到舉義大計，明明是我策划的，別說劉文靜，就是你又何嘗算得上是首義功臣？你將他捧為首義功臣，只怕就是為了他將你捧為‘漢高’！這賊子明知我是你老子，竟還對著裴寂吹噓你才是‘漢高’，無怪乎你要這樣回護他，想來你早將他當作你的‘張良’，只盼有一天他又來一次‘首義’，讓你當成‘漢高’！那時你我之間君不君、臣不臣，教我如何自處？”
　　李世民雖知道李淵平日清醒時明辯是非，卻發夢也不曾想到裴寂為了嫉妒劉文靜，當初竟將他稱李淵為“漢高”的話來個移花接木，換成是稱李世民為“漢高”，以致李淵對劉文靜早怀戒心，甚至對李世民也耿耿于怀。李世民只道自己不過是据理力辯，在李淵耳中听來卻句句都在坐實了裴寂對劉文靜的誣諂，不但不能為他洗脫嫌疑，反而更堅定了李淵殺他之心。
　　此時李綱在一旁也插口道：“秦王言之有理。据微臣的查察，劉文靜心生怨望，實因自認為有功不賞，對朝廷并無叛心。那告狀的小妾是受了委屈，這才含血噴人，以泄私忿，實在不足為据。”
　　李淵冷冷的道：“劉文靜此人自負才高，向來邈視朝廷，正因為他自以為功高不賞，才心生叛意。裴愛卿，你是此案的主審，應怎么判就怎么判。王子犯法尚且与庶民同罪，何況劉文靜不過是區區一個仆射，豈可因他曾在起事中有點小功就徇私枉法？這一來，豈不是有功之人都可以視王法為無物，胡作非為，不受管束了？”
　　裴寂連聲道：“是，是！皇上英明！”
　　李淵道：“你現下就判吧！”
　　裴寂自知一判劉文靜死罪，所有人都會說他是公報私仇，這不但大大得罪李世民，自己也會從此人望盡失。但自己接手此案，已等于与劉文靜攤牌，若今次不殺他，自己日后不免會有性命之憂。他實不愿放過這唯一能置這心腹大患于死地的机會，因此雖在李世民炯炯目光逼視之下，還是說：“劉文靜其人誠然才高八斗，但他恃才傲物，無視朝廷，以他之才不為國盡忠，反欲顛覆王朝，為害之烈更甚于常人，不殺不足以嚴皇上之威！”
　　李世民抗聲道：“父皇！就算劉文靜真的有罪，他畢竟為我朝立下汗馬功勞！請父皇大人有大量，免他一死。父皇大可剝奪他一切官職，從此永不錄用。劉文靜縱然真有反叛之心，但他一介書生，無官無勢，濟得甚事？”
　　李淵冷笑道：“劉文靜固是一介書生，無官無勢。但他有你為他撐腰，天下又有哪一個書生有這樣的福气？我一削他官職，只怕轉眼你已將他延入府中。我棄你用，所謂永不錄用者，終是一句虛言吧！”
　　李世民一听，心頭大震，想：“父皇這么說，分明是在刺我為劉文靜求情是怀有私心，暗指劉文靜是以我為靠山來反叛朝廷，這豈不是斥我是他造反的背后主使？原來父皇不滿劉文靜是假，對我猜忌是真啊！”
　　他一直鬧不懂李淵為什么這樣痛恨劉文靜。裴寂因嫉忌劉文靜而痛恨他，那不奇怪。但李淵和劉文靜之間根本不存在象裴寂和劉文靜之間那樣的勾心斗角。雖說李淵寵愛裴寂，但那也不至于恨裴寂之所恨，一心一意要替裴寂鏟除劉文靜啊。劉文靜之恨裴寂，全是為了与他爭奪李淵的寵信，何以李淵對他竟如此赶盡殺絕？直到此時，李世民才恍然大悟：李淵不是猜忌劉文靜，而是猜忌劉文靜輔助自己！他雖然早在太原時就受過李淵告誡，不要跟劉文靜來往太親密。但他總以為是李淵誤會了劉文靜是損友。如今他才總算明白，正因劉文靜對他是太有用的益友，才會招致李淵之忌！
　　一想通了這一層，李世民剎時心寒如冰。他從不曾想到父親竟是如此猜嫌自己，父子之間竟至于此，豈不可怖！
　　李淵見他默然無語，更認定自己已戳中他的痛處，心想：“你別以為可以瞞著我搗鬼！今日我就非殺了劉文靜不可，好教你知道我不是顢頇糊涂。日后但盼你恪守做臣子的本份，好讓我們父子之間還能留個見面說話的余地。”轉頭對裴寂說：“劉文靜之事就由你去辦，要越快越好。”
　　劉文靜身穿囚衣，眼神呆滯的盯著對面牆上小小的窗子發愣。忽听得背后“匡啷”一聲，獄門開了，獄卒恭敬的道：“秦王這邊請！”
　　他心頭一震，剎時間仿佛時光倒流，又回到多年前他第一次結識李世民的時候。
　　那天的情景跟今天是多么相似啊！當年，他因与李密有點沾親帶故，在李密投奔瓦崗反隋后便被牽連下獄。就在他自歎命途多舛、生不逢時之際，也是那么“匡啷”一聲，獄門打開，獄卒的聲音回蕩在狹小的牢房之中：“二公子這邊請！”
　　接著，便是跟他一見如故，侃侃而談天下大勢。時至今日，他還能在腦海中清楚地浮現出李世民臉上閃爍出的興奮、敬慕之色。然后是出獄、策划、舉事、起兵、拜官……直到今日又一次鋃鐺入獄，面對死亡！
　　數載往事在他心頭一閃而過，一股滄桑之意油然而生。他仿佛在轉了一個循環之后又回到起點，張惶四顧，一時竟不知自己真的是走過了這許多年的風風雨雨后又回到這里，還是以往一切其實只是南柯一夢，從未發生過！
　　他這邊廂思潮起伏，那邊廂李世民已走了進來，叫道：“文靜兄！世民無能，救不了你，特來向你賠罪！”說著眼睛紅紅，似要流下淚來。
　　劉文靜卻在一瞬之間，終于看清了自己一直懵然不知的一切，心境一片平和。看著李世民眨巴著眼睛，卻始終擠不出一滴眼淚來，心中竟是感到說不出的滑稽，忍不住就要哈哈大笑出來。
　　世事真是有趣啊！人人都在演戲，也都知道別人在演戲，卻又都以為別人不知道自己在演戲，大家就這樣自欺欺人一直演下去。有的人半途中厭倦了這累人的把戲，一摘面具，走了；有的人死到臨頭才猛然發現這是一場無聊透頂的戲，要摘面具，卻已遲了；更多的人怕是一輩子都要演下去，以致以為自己所演的那個人就是自己！
　　何必演戲呢？你來向我賠罪，豈難道真的是為了救不了我，感到對我不住？不，不！你不過是在演戲給長孫無忌他們看。
　　一個多情多義的好主子！
　　真是個為難人的角色！為我費了這許多唇舌，然后還要來哭這一場，卻可惜功夫未到家，最關鍵的鱷魚淚竟不能适時的流下來，糟蹋了一場好戲。
　　不過，這一點點美中不足也不太要緊吧！反正我是將死之人，你的面具沒能戴好這秘密除了帶入棺材之中，還能向誰吐露？就算別人知道了，那些已演慣戲也看慣演戲的人只會斥我竟不好好演完自己的戲份卻去拆人家的台，這就叫做忘恩負義！
　　今天的下場能怨得了誰呢？只能怨我演坏了自己的角色，只能怨我看差了你的角色！我結識了你這么久，卻到今天才算真正了解你，見識到你的厲害。我雖知道你才俊超群，但總想你年紀太輕，又非居于嫡長，終究不會有多大結果；你老子卻是老奸巨滑、深謀遠慮，你又怎是他的對手？如今看來，我大大的錯了！你父親老謀有之，深算卻未必，只怕以后他也治你不住啊！
　　真是一著錯，滿盤皆落索。當初若非我錯看了你，怕受你牽連，有意与你疏离，又豈輪到長孫無忌之輩占据了本應我來占据的位子？長孫無忌這些人也真是“后生可畏”！他們從一開始就將你當作真命天子來輔助，死心塌地的追隨于你，從來就沒想過拿你作踏腳石以便日后再攀附李淵。他們知道，若他們效忠于你，你倒也當真是世間少有的明主，以后提攜他們飛黃騰達，實在是不在話下！
　　唉！算了，算了吧！我的戲份已完，再抱屈也是枉然。但我又豈能甘心受此播弄？好！戲要熱鬧才好看。我就是死，也要留一手，讓你們也不得安宁！
　　于是他緩緩的道：“大王何必替我傷心？我年事已高，就算不死，也是苟延殘喘于世上，于人于己都無好處。我恨只恨太過自以為是，對古人之言嗤之以鼻，如今才懂得那是金玉良言，不可不信啊！”
　　李世民一怔：“是什么金玉良言，令劉兄如此感慨？”
　　劉文靜望著窗外的一方蒼天，道：“狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏，故不虛也！”
　　李世民心中一凜，身子貼在牢房的鐵杆上，那鐵杆的冰寒直透過衣衫，浸進他肌膚，冷入他心底。他腦中思如輪轉：“我自以為自己与劉文靜的處境不可同日而語。但听他剛才這么說，似是譏我雖貴為皇子、封作藩王、執掌兵馬大權，其實跟他并無二致，不過都是父皇手中的走狗弓箭，一旦鳥盡兔亡，仍是難逃一死！不，不，我不是弓！我堂堂男子漢大丈夫，豈能只為作一張弓而存活于世上？”

　　已是夜闌人靜之時，秦王府內長孫無垢的房中卻仍是燈火通明。
　　李世民在書桌前埋首讀書。他雖不曾回頭，卻也能感受到背后正在做著女紅的長孫無垢不時抬頭看他一眼，他甚至能揣想出她面上掠過一絲微笑。
　　近來他對長孫無垢的心情起了很大的變化：以前在太原，長孫無垢遠在長安，她在他心中与其說是一個人，倒不如說只是一個名號，他很少想起她的存在。但如今，他忽然感到她是他最親近的人！
　　或者，那是因為他感到很多人都變了！
　　從前，李淵埋首公務，很少過問家里的事。比他年長足有九歲的大哥李建成便代父親處理家務。李建成自小就是孝順儿子，父親說的話從來只有听從的份儿；他自己卻愛駁嘴駁舌，与父親爭辯不休。但這一來，父親反倒愛跟他談說朝中事務，告訴他官場中种种是非恩怨，与他評說天下大勢。而李建成為人嚴謹、不苟言笑，兄弟之間反而沒什么好談的。因此在他心中，父親倒似是可以談談笑笑的兄長，兄長倒似是要恭敬待之的嚴父。至于李元吉，他自小就厭惡這四弟，覺得他飛揚跋扈、自以為是、囂張霸道，非常惹人憎嫌。但父親万分疼愛這幼子，他也不便与之爭寵，索性對他避而遠之。
　　但自入長安以來，一切都面目全非了！
　　李建成“客气”中透著冷漠，顯得与他更疏遠了。父親李淵也突地變得全然听不進半句逆耳之言，跟他說話再也不能象以前那樣暢所欲言，想到什么就說什么，漸漸的也要對他察顏觀色起來。對李元吉，他更是恨之入骨，兄弟之情蕩然無存。
　　但那還算不上是最大的變化！
　　他現在似乎還跟以前一樣結交著無數朋友。但那感覺是多么不同啊！以前的朋友跟他真是親如手足，彼此之間無話不談，不會有什么顧忌。但現在，他們對他多了一份恭謹，卻再也沒有了那股親熱勁儿。
　　以前，他可以跟父親說心里話，也可以向朋友們一吐肺腑之言；現在，他雖跟長孫無忌等三人談論許多机密大事，卻沒了從前那种親密無間的感覺。許多事情他都覺得不便開口，就算是一些大家都心中有數的事，往往也不能明言，只能閃爍其辭的說。
　　他感到從所未有的孤獨！
　　或許正是感到与其他人越來越疏遠，他漸漸的向長孫無垢靠近。自從吉儿之事了結后，他對她再也沒什么好隱瞞的了，見著她時再也不必感到羞愧。至于如今又多了個燕儿，他內心深處認定這本是長孫無垢將她引入來的，雖是滿怀感激之情，卻無愧疚不安之心。這樣的心障一去，他便感怀到她的溫婉柔順，跟她在一起時只覺平安喜樂、心無挂礙。跟她說話時，更覺她談吐雅屬、胸怀万卷，每每令他娓娓忘倦之余大有“深得我心”之歎。他可不知長孫無垢自幼多經變故，寄人篱下，早已長于揣摩人心。她得哥哥教誨，一心嚴持婦德，李世民想到什么，她從他臉色上早就猜到，不待他開口就已替他辦到、代他說出。這教李世民如何不冥感中心，漸漸的對她無話不談，漸漸的覺得自己少不了這個賢妻？
　　那邊長孫無垢也是思如潮涌。
　　直到如今，她才開始感到自己是李世民真真正正的妻子，是堂堂正正的秦王妃！
　　從前，李世民經常領兵駐守在外，就算難得回長安一趟，也多是待在軍營里不回來。即使是回來王府，往往抬腿便往燕儿那邊去。她要見著李世民已是极難，更不必指望他上自己這儿來。她雖已得了哥哥的提點，做有德之婦不可因丈夫留戀別個女子而吃醋。但午夜夢回，獨擁孤衾，想到這當儿丈夫正与別人卿卿我我，到底難禁悲從中來，想：“為什么我一定得這樣忍辱偷生？”想到最后，終于也是無奈，想：“就只當是為了哥哥，為了長孫家吧！”
　　但是近來，李世民忽然變得极親近書本，她自幼博覽群書，王府中的藏書大多都放在她房中。李世民想看，不免要上她這里來。他常常一看就直到深夜，順便也就在她這里留宿，讓她終能一嘗為人妻子、為一府主母的滋味！
　　這時燈燭“扑”的爆了個燭花，她看看更漏，已快近三更，便輕聲道：“很晚了，先歇著明天再看吧。”
　　李世民口中“嗯嗯”的應著，雙眼仍是盯著書上。
　　長孫無垢走近他身后，瞧他在看什么這般入迷。才看數句，不覺一惊，道：“啊，這是《六韜》！此書文字古奧，最是難懂，你卻看得如此津津有味！”
　　李世民抬頭一笑：“其實我也看得不怎么懂，不過是囫圇吞棗、生吞活剝罷了。”
　　“我只道你平日領兵打仗，只喜看兵書的，不想對古書也這等入迷。”
　　李世民輕撫書頁，道：“其實此書也暗藏兵法，只不過平日讀這書的都是文人學士，不會看出來罷了。好比這里有一篇《奇兵》，說的都是兵法之中的奇正之變，變幻之妙，便是專講用兵之道的兵書也是不及的。”
　　長孫無垢內心深處實是對這些打打殺殺的東西厭煩透頂，但為婦之道，該當投丈夫之所好，看他愛看的東西，說他愛說的事情。當下她強打精神，裝出興致盎然的樣子，道：“我听哥哥說，兵法之中，以《孫子兵法》為首。如今听你這么說，倒似是《六韜》更胜一籌。”
　　果然一談到用兵，李世民就意興勃發了，將椅子拉近長孫無垢處，道：“《孫子兵法》自有其過人之處，我小時候最愛讀的，就只有這書。但近來看其它書，才覺得若只看《孫子》，所得終不免狹而有限；看其它書時，若心中只念叨著兵法，所求既狹而有限，所得亦必狹而有限。《六韜》之妙，倒不盡在兵法之上。如這篇《文韜》，講的是謀取天下、收攬賢士、治國經世之術，則非《孫子》之只講用兵所能企及了。”
　　他只顧講得高興，卻沒留意那邊長孫無垢听得心惊，想：“什么‘謀取天下、收攬賢士、治國經世’，這簡直是滿口帝皇之言！他有父皇在位，又居于藩王之列，這种口吻若給外人听了，豈不是大逆不道的确證？”她又想到長孫無忌曾說李世民是“明君”，心中更懼，想：“莫非這都是我哥哥慫恿出來的？這种犯上作亂的事情，敗了固然是亂臣賊子、遺臭万年；胜了也不免被后人詬罵，這又何苦來哉？我可得勸他一勸！”于是小心的道：“《六韜》所講‘韜略’之道，乃是堂堂正正之道，正人君子讀了可修心養性、齊家治國；但陰險小人讀了，用于謀朝篡位，可就污了這圣人之書的美名了。象那曹操，固然是一世之雄，但用心險惡，既不能保住江山，又被后人取笑，實在引人警覺。”
　　李世民不以為然的道：“曹操之敗，倒不全在于他好使權謀。三國人物之中，論才論智，實以曹氏為首，便是諸葛孔明也是不及的。否則蜀國雖弱，曹氏要一舉滅之亦非易事。我小時候讀的《孫子兵法》，正是他寫的注本。那時我年紀尚幼，對其中种种真知灼見，難以完全体味出來。近日用兵，心頭縈繞的卻往往是他的見解，更覺他的聰睿慧智，常人難及。曹操之敗，實是他自負聰明，對其他聰明才智之士或者不能收為己用，或者難以容忍，以致如臥龍雛鳳之能，他竟都錯過，不能羅致帳下，平白讓積弱的劉蜀因得一諸葛而成強敵，豈不失策？又如楊修，此等恃才傲物之輩，何妨捧他一捧？偏偏他非要殺之而后快，令才俊見之心寒，實在得不償失。”
　　長孫無垢見自己本要勸他不要做了曹操，枉作小人，反引得他大贊曹操，真是哭笑不得，只得道：“世人都說諸葛武侯是文曲星下凡，智謀之強，傲視古今，你卻標新立异，說他不及曹氏，只怕難以服人吧！”
　　李世民微微一笑，道：“人云亦云，算得什么？諸葛亮智謀雖強，但他實在不通兵法。治國雖是能手，平天下卻不免露拙。”
　　長孫無垢瞪大眼睛，道：“諸葛亮七擒七縱孟獲，終于平定戎狄；他又多次聯兵東吳擊退曹操，用兵之神妙，有目共睹，何以你竟說他不懂兵法呢？”
　　李世民道：“若說他真的完全不懂兵法，那當然未免刻薄。但他似乎只懂用正兵，不會用奇兵。他每次要攻打曹魏，總是宣揚得天下皆知，以堂堂之師正面与曹軍對陣，以致曹軍總能全力以赴的抵抗。其實以蜀弱曹強之勢，用奇更能揚蜀軍之長。但他偏生要宣示劉蜀乃漢室正統，講究出師有名，才致六次北伐都無功而還。若他只是一介將領，當然只須關心打胜眼前這一戰；但他作為統帥，卻不應只斤斤計較于某一仗是胜是負，更重要的還是統觀全局。諸葛亮有大將之才，卻無主帥之能。他不能在死前削平曹魏、孫吳，實是犯了兩個大錯：其一，他不應死守漢室名份。當時漢室早已名存實亡，天下也不感怀劉氏子孫是否仍是皇帝。他拘泥于漢室正統，种种陰謀詭計就不便行之。可是所謂‘兵不厭詐’，一味正人君子，只會落得‘君子可欺之以方’的下場，吃了暗虧也不能聲張。其二，他既不明大勢所趨，對劉備后人的懦弱無能又是一片愚忠，不肯取而代之，雖是鞠躬盡瘁、死而后已，終究還是既保不住劉氏子孫，西蜀這許多軍民土地也拱手讓与曹魏，他這一片忠心又于事何補？”
　　長孫無垢只听得一顆心咚咚亂跳，想：“老天爺，這是多么大逆不道的話！我還是快快轉過話題，別再談這個了。”于是強笑道：“你說諸葛亮不懂用奇，只懂用正，但蜀將之中人才不少，難道沒有人不懂這個嗎？”
　　李世民道：“那倒也難說。雖然奇正之辯，兵法之中自古以來就已有的；但漢人兵法一向以用正為主，极少用奇。突厥等蠻族反倒善用奇兵。突厥軍中騎兵為主，不同于漢軍步兵為多。奇兵的妙處在于其神出鬼沒，教敵人摸不准行藏。要辦到這一點，步兵往往難以胜任，在輕騎來說卻是輕易而舉的事。突厥之擅用奇兵，大約正是揚其長而避其短吧！”
　　長孫無垢道：“听你這么說，你一定對于奇兵之道頗有心得，這些莫非是來自突厥？”說到這里，忽地想到燕儿常在軍中隨侍他左右，心中不免酸溜溜的。
　　李世民道：“也可以這樣說吧。當初父皇奉命鎮守太原，常常与突厥交戰。他察覺突厥擅長騎兵，隋軍不熟習其戰法，往往才一接戰就惊慌失措，不戰而敗。他決意以突厥之法來建一支騎兵，行軍、作戰乃至起居飲食都与突厥兵無异。后來這支騎兵果然大派用場。跟突厥作戰時，突厥軍遠遠見到這支軍隊，竟會誤以為是他們自己人，弄得他們昏頭轉向、手足無措。當時我也跟在軍中受訓，學到了不少突厥打仗的法子。恨只恨我軍馬匹奇缺，我總無法隨心所欲的用騎兵。但如今我軍掃滅西秦，得了隴西不少戰馬和精于騎兵戰陣的士卒，當可依當年父皇的法子來訓練騎兵。日后与突厥開戰時，便不至于手忙腳亂、無所适從了。”
　　長孫無垢一惊：“与突厥開戰？”
　　“正是！”李世民不覺捏緊了拳頭，“突厥自恃勢強，一直欺我太甚！我軍羸弱，難以与之爭鋒，這才忍气吞聲至今。他日終要蕩平漠北，揚眉吐气！”
　　“原來你早有‘君子報仇，十年不晚’之志，我還道你……”說到這里，攸忽頓住。原來她几乎脫口說出：“我還道你有了燕儿，已不怨恨突厥了。”
　　李世民接口道：“你還道我主張父皇向突厥稱臣是畏懼他們嗎？才不是呢！突厥雖強，其實跟西秦亦無兩樣。他們貌似強盛，但頡利和突利兩不親睦，勾心斗角，無時或停。頡利野心勃勃、胸怀大志，但他脾气暴躁，又疑心极重，不能容人。听說近來始畢可汗一死，他就逼走了突利。若真的給他穩穩獨占突厥，這倒有些麻煩。嗯，對了，突厥中有大小可汗之分，我們不妨出面為他們調解，教頡利當大可汗，突利當小可汗，讓他們繼續勾心斗角下去，內部四分五裂，我們就有可乘之机了！”
　　長孫無垢歎道：“當年我爹精于突厥事務，他在這方面有很多真知灼見，若他如今還在，能与你談談說說的，可有多好！總胜過我對這些一竅不通，可沒法跟你談了。”想到父親，禁不住心中一酸。
　　李世民也語有憾焉的道：“正是！我一向多听說你父親的事跡，很是敬佩。他箭法獨步天下，連突厥人都懼怕的。只恨我連見他一面之緣也沒有！”
　　長孫無垢道：“我和哥哥自小都文文靜靜的，喜歡讀書，不愛舞刀弄槍什么的。爹爹常對哥哥說：‘我一身射箭的絕技，只盼你來繼承，你卻不好此道，只怕我的秘技在我死后便無傳人了。’不料這話竟是不幸言中！”
　　李世民揣想長孫晟的神技，不禁心馳神往，道：“若我能承繼他的箭法，可有多好！”
　　長孫無垢微笑道：“你的箭法也是遠胜突厥人了，与爹爹相比大概也是不遑多讓的。”
　　李世民道：“我的箭法倒有一小半是學自突厥的，就是父皇以突厥法子練軍那次學來的。當日頡利兵困太原，我跟突利合計將他活捉。他不服气，要考究我的箭法。他以為他們突厥的箭法是什么不傳之秘，哪料我早已心中有數。他那什么‘連珠九箭’，純屬杜撰，只是突厥箭法中几個基本技巧的拼湊，只要熟習他們的法子，要辦到也不算太難。其實這等花巧的東西在戰場上沒有什么實在的用處。試想戰場上哪有敵人會排成一條直線的等著你來射他？一旦射中一人，后面的人豈有不四散逃避之理？我那時問了他一句：‘若真有人練成這等箭法，那豈不是可以一口气射倒敵方九名大將？’天下哪有這等便宜事？我這么說是嘲弄他這題目出得大而無當，實屬屠龍之技，不會有人練這等既艱難又無聊的玩意儿，是他胡扯出來的廢話。可笑他竟沒听出我言外之音，還以為我是在示弱求饒。此人有點小聰明，但剛愎自用，不足為患，日后終要教他知道我的厲害！”
　　長孫無垢道：“你的箭法既有一小半學自突厥，卻不知余下的是向誰學？”
　　“那當然是父皇教的了。”
　　“啊？”長孫無垢有些惊异，“原來皇上也擅長箭術，倒瞧不出來。”
　　“嗯，他年輕時箭法在同儕之中也算是了不起的。當年我娘親做女儿家的時候，立意要嫁個英雄丈夫，在屏上畫了一頭孔雀，揚言有誰能在二百步之外一箭射中孔雀眼睛，不論尊貴卑賤，都招為夫婿。當時有很多自負長于箭術的少年郎蜂涌而至，但沒一人能辦到。后來終究是父皇了得，只輕輕一箭便洞穿孔雀眼睛，娶了娘親過門。”
　　長孫無垢本是對什么兵法箭術了無興味，只是為了李世民說得高興，才勉強打起精神，在他滔滔不絕之間不住巧妙地插入一兩句，以助他談興。這時听到這里，卻不禁真的來了興致，坐直了身子，道：“真有此事？那可真是一段佳話！你娘親原來是這等慧眼識英雄的奇女子！”
　　李世民面上露出崇敬之情，道：“不錯，娘親是女子之中最了不起的！她是北周神武公竇毅之女，母親是周武帝的姐姐襄陽公主。她自小就冰雪聰明，周武帝在諸甥女之中最疼愛的便是她，因此將她接入宮中當是公主似的撫養。當年楊堅篡奪北周江山，她听到消息后扑倒在床下哭道：‘只恨我不是男子之身，不能救助舅家之難！’嚇得她父親慌忙掩住她嘴巴說：‘你千万別亂說話，否則我家可就有滅門大禍了！’后來她嫁与我爹，有一次爹爹得了一對珍稀之极的獵鷹，她勸爹爹說：‘當今皇上喜愛游獵，你有這樣的寶物若竟不上獻，徒然會召來無端怪罪，又有何益呢？’但爹爹實在太寶愛那對鷹儿，對它們愛不釋手，舍不得給了楊廣那昏君，始終沒有听從。娘親臨死時仍惦念此事，再次苦苦相勸。爹爹在她去后才依言進獻了那鷹儿，果然不久便擢升將軍。他對我們兄弟歎息道：‘若早听你們娘親的話，這個位子我已得了很久啦。論智謀深遠，我還不及她一介女流啊！’她精明干練，胸怀泱泱，确是遠胜一般須眉。我姐姐平陽公主就是受她熏陶，也是一副強胜男儿的气度。“
　　長孫無垢道：“看來你很佩服你娘親呢。她很疼愛你吧？”
　　李世民眼光中流露出回憶往事的神色：“小時候我跟大哥相比，可調皮搗蛋得多了。大哥人很文靜，長輩們說什么就听什么，安安靜靜的坐著看書。我卻總是坐不住，又貪玩，不愛讀書，除了一本《孫子兵法》，沒什么書是心甘情愿、不必被娘親逼著讀下去的。現在想來，這都是很孩子气的了。但是娘親反倒最喜歡我了。有一次，我不肯讀書，惹得娘親惱了，將我反鎖在書房里，非要我背了書不放我出來。我一急之下，便從天窗處爬了出去，偷偷的溜到城外去。我怕娘親生气，一直挨到天已黑盡了才躡手躡腳的摸回家里。誰知一進房，就見到娘親在一燈如豆下哭得兩眼桃子似的紅腫，在候我回去。”
　　“啊，”長孫無垢叫道，“你也太過份了！只是她這么盼你回去，倒可免了你逃跑要受的責罰了。”
　　李世民笑道：“那你就太少看我娘親了！她雖鐘愛我，但從不放任我的。那次我不免還是吃了她一頓鞭子。不過她一介女子气力有限，雖是發了狠的抽打，我倒不覺得怎么痛，其實是不必哭的。可娘親一邊打，一邊自己反倒哭了起來。她這一哭，我不知怎的，心里莫名其妙的也是說不出的傷心，便跟著嘩嘩嘩的流下淚來。”
　　長孫無垢笑出來道：“好啊！你還好意思說打得不痛，可見你沒半點悔過之心，這頓鞭子可是白打了，你娘親的淚也白流了！”
　　李世民歎道：“娘親為我真是流了不少淚。只可惜那時年紀少，很多事情都不懂；到能夠明白的時候，她又撒手去了！”說著，怔怔地望著窗外天邊，良久無言。
　　長孫無垢也想起自己的父親，亦是滿怀心事，低了頭不作聲。一時之間，房中寂然無聲，只有外面傳進來蟋蟀的悲鳴。
　　到底還是長孫無垢先從沉思中清醒過來：“很晚了，還是安寢吧。你……是要到燕儿那邊去的吧？”她強壓從心底升起的酸楚，問道。
　　“哦，”李世民定一定神，道：“不了！這么晚，她一定已經睡了，何必去吵她。就在這儿睡吧！”
　　“這……”長孫無垢遲遲疑疑的道，“你還是到燕儿那儿去吧。我……我……”說著頭越埋越低。
　　“咦？”李世民惊异的看著她，“你這竟是要赶我走不成？”
　　“不，不，我不是這個意思！”長孫無垢搓揉著雙手，面紅過耳，“其實……其實是……是因為我已怀了孩子，身子沉重，實在……實在不堪侍候你了。”說著，眼中閃出欣喜的光芒。
　　“真的？”李世民猛地想起吉儿生的孩子，心中一痛，但隨即已克制住，轉作惊喜交集，“這……這是什么時候的事？怎么你從不跟我說起？
　　“這……上次你從長春宮駐守回來歇假那次就有下的，那時還不能确定，不敢就說出來。”
　　“太好了，太好了！”李世民欣喜若狂，“這會是男孩還是女孩？”
　　“這個……現在怎么能知道呢？”長孫無垢心頭一沉，歡欣之情剎時被焦慮之心壓了下去。自從她發覺自己怀了孩子，就一直受這歡喜和憂懼兩种思緒的交替纏繞。她深深知道，女子有德也好，有貌也好，沒有男孩就大事不好！她無時無刻不在祈求上蒼可怜，一定得讓自己生個男孩，否則以后的日子可怎么過呢？
　　李世民卻是沉浸在喜悅之中，全沒發覺她面色忽的變得蒼白，自顧自的道：“我想這一定是個男孩！”
　　長孫無垢皺眉低聲道：“這怎么說得准呢。或者……會是個女孩，你……你會不高興嗎？”
　　“嗯，女孩也好。不過，我覺得這次會是個男孩！你沒想過給他起什么名字嗎？”
　　長孫無垢心中惊恐達于极點。李世民越是高興，她越是擔心得要死：一旦生下的是女孩，真不知道他會變成一副什么嘴臉呢！在這鉛一樣的重壓下，她明知此時應說几句湊趣的話，不能讓李世民察覺她內心的恐慌，但嘴唇動了一動，竟是一個字都擠不出來。
　　那邊李世民卻在自我陶醉，一股心思的只想著給還沒出世的儿子起名字：“大哥的孩子都以‘承’字作牌，我們的孩子也要這樣吧。嗯，該叫‘承’什么好呢？”突然之間，一道靈光如電光火石一般閃過他腦際，他大叫一聲：“有了！我們住的這儿不是叫‘承乾殿’嗎？何不就叫‘承乾’？”他心中喜不自胜，有更多的話卻沒說出口來：“承乾，承乾，乾就是天，承乾就是承天！這是天意，這是天意啊！難道命中注定，我的儿子是要承受天命，那就是我來承繼大統啊！”
　　他心中狂想如潮，那邊長孫無垢卻是嚇得几乎要昏過去。她也馬上想到那“承乾”二字的含意，更證實了她對李世民不安本份、大逆不道之心的怀疑，脫口便道：“不行，不行！不能要這名字！”
　　“什么？”李世民霍然轉頭，怒气勃發，“為什么不能要？為什么？”
　　長孫無垢見他目光如電，直如一把刀子架到自己頸脖上一樣，禁不住向后一縮。但她畢竟是熟知李世民的脾性的，馬上便想到：“不要怕，不要怕，要跟他講理！”咬一咬牙，道：“你想想看，這‘承乾’二字分明有‘承天’之意，你本意雖是隨手將承乾殿的名稱拿來起名，但人家會怎么想呢？所謂‘人言可畏’，若有哪個饒舌的小人在皇上或太子跟前胡說八道，鬧得你兄弟不和、父子猜疑，那又何苦呢？”
　　李世民倒抽一口冷气，登時從狂想中清醒過來，想：“不錯，不錯！我是得意忘形了！這‘承乾’的含竟我能想得到，別人又怎會想不到？我公然給孩子取這么一個名字，那豈不是‘此地無銀三百兩’的宣揚自己野心勃勃、有不臣之心嗎？”他這么一想，火气全消，伸手拉住長孫無垢冰冷的手，感激的道：“不錯，你說得對！多虧你提醒我，否則鑄成大錯，可就難以挽回了。”
　　長孫無垢暗暗松了口气，強笑道：“你位尊權重，這官場之中嫉妒不忿的小人不知有几千几万，你一舉一動、一言一行豈可不小心在意？若給別人抓了話柄去，在皇上太子面前煽風點火，教他們耳根不得清靜，可就于你大大不利了。”
　　李世民心中更添了几分敬重之意，摟她入怀道：“幸好有你這賢內助處處提點我，可不知教我少吃多少虧呢！”頓一頓，又道：“那么我們的孩子叫什么好呢？你來決定吧！”
　　長孫無垢心中一陣激蕩，道：“何不讓皇上來替咱們的孩子起名字呢？讓他老人家也一起高興，豈不更好？”
　　李世民喜道：“正是，你想得真是周到！讓父皇來取名，顯得我們尊重他，這孩子也有光彩。”
　　當下又閒談了几句，便道：“你快睡吧！身子要緊，我明天再來。”便起了身，向房外走去。
　　長孫無垢忽叫：“世民！”
　　李世民在門邊停住腳步，回頭道：“怎么？”
　　“听說太原那邊受劉武周的軍隊攻擊，皇上是不是又要派你出戰？”
　　李世民眉頭一皺：“不是！父皇派了裴寂去。”
　　長孫無垢吁了一口气，道：“那就好了！這孩子快要出世，我可不想你還耽在外邊不能回來。再說，你若殺戮太多，只怕會對這孩子不利。”
　　李世民走出門外，卻是心頭沉重，想：“父皇何以竟不派我出戰呢？這次劉武周悍然犯境，只因有突厥為他撐腰。父皇一听說始畢可汗死了，便起了擺脫突厥操控之心，故意不按臣屬的名份致送奠禮，以致頡利震怒，慫恿劉武周攻擊我軍。其實我國兵力尚弱，根本無力對抗突厥，這時与他們翻面，實為不智。父皇自處死劉文靜后，看我的眼色都是冷冷的，教我不敢主動請戰。如今他竟派了裴寂這等酒囊飯袋去跟劉武周打，豈不是白白拿我軍將士的性命去送死？我還道父皇再怎么寵愛裴寂，也不過將他視作酒肉之交，現下竟將兵馬大權委付于這等跳梁小丑，真是昏庸得可以了！父皇真的是老糊涂了，還是對我已猜忌得到了不肯輕易交付兵權的地步？”
　　他越想越不是滋味，忽一抬頭間，見前面提了燈籠引路的侍女往通向燕儿的寢殿的路上走去，忙叫道：“不，不是到那儿。到靜室去。”
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