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卻說大梁二士來謁陳胜，一個叫作張耳，一個叫作陳余。兩人俱籍隸大梁，家居不遠。張耳年長，陳余年少，所以余事耳如父，耳亦待余如子弟，兩人誓同生死，時人稱為刎頸交。耳曾為魏公子門客，后因犯事出奔，避居外黃，外黃有一富家女，生得美貌如花，艷名鵲起，偏偏嫁了一個庸奴，免不得夫妻反目，時有怨聲。一日又复噪鬧，甚至互哄，富家女身材裊娜，怎禁得起乃夫老拳！如花美眷，不知溫存，還想飽以老拳，真是庸奴。急不暇擇，逃出夫家，竟潛至父執家中，匿身避禍。父執見他淚容滿面，楚楚可怜，遂与富家女說道：“汝果不欲适庸奴，何妨再求賢夫。我意中卻有一人，未知汝可愿否？”富家女當然心動，含糊答應。父執复令女在屏后立著，親判妍媸，自己出外一走。不到片時，已引入一個俊俏郎君，故意的高聲与語。女從屏后露出半面，約略相窺，果然是溫文爾雅，与前夫大不相同。及父執送客出門，入与女語；女問及來客姓名，才知是大梁人張耳，芳心欲醉，恨不得即与并頭。父執愿為玉成，即往与女父熟商，令女改嫁張耳。女父本來溺愛，悔為女誤配匪人，至此愿出巨資，給女前夫，与他离婚。女夫与女不和，樂得取錢棄女，听他轉嫁。呆鳥。俏佳人終偶才郎，錯姻緣幸得改正，不但富家女心滿意足，就是亡命徒張耳，得此意外奇逢，也是樂不胜言。還有一樁极好的机緣，張耳既得美婦，又得婦財，索性結交遠客，廣為延譽，聲名漸達魏廷。魏主竟不記前愆，反用耳為外黃令，銅章墨綬，儼然一百里小侯了。富家女得做縣令夫人，應更愜意。 陳余少好讀書，并喜游覽，偶至趙國苦陘地方，得邀富人公乘氏賞識，也愿招他為婿。女貌頗亦不俗，陳余自然樂允，擇日成禮。兩小無猜，又是一對好夫妻。張陳兩人，想都是紅鸞星照命。及魏被秦滅，張耳失官，仍在外黃居住，陳余亦挈妻還鄉。不料秦朝竟懸出賞格，購緝兩人，賞格上面，煌煌寫著，獲張耳賞千金，獲陳余賞五百金。二人不知何因，但情急逃生，不得已移名改姓，避居陳縣，充當里正監門。 仔細探听，方知秦令購緝，實恐二人多才，重复興魏，所以務欲翦除。張耳得此消息，時常戒勉陳余，須要謹慎小心，毋得敗露真情，陳余亦格外記著。冤冤相湊，竟為著一些小事，触怒里吏，里吏將加余笞罪。余不肯忍耐，起身欲走，可巧張耳在旁，慌忙把足躡余，使他受笞。及笞畢吏去。耳引余至桑下，悄悄与語道：“我与汝曾已說過，汝奈何失記！區區小辱，不甘忍受，乃欲与里吏拚命，死何足惜！”余始悔悟謝過。复由耳想出一計，用著監門名義，號令里中，叫他訪拿張耳陳余。里人怎知詐謀？心下貪賞，還往四處尋緝。其實張陳二人，原在眼前，反被他用計瞞過了。卻是好計。 至胜廣入陳，張耳陳余，乃踵門求見。胜也聞得二人大名，嘗遭秦忌，因此亟欲一見，特地下階佇候，表明敬意。待二人既入，向胜行禮，胜忙与答揖，引至座前，令他分坐兩旁，然后与議軍情，并談及稱王意見。張耳答道：“秦為無道，破人國家，滅人社稷，絕人后嗣，疲民力，竭民財，暴虐日甚。今將軍瞋目張膽，万死不顧一生，為天下驅除殘賊，真是絕大的義舉。惟現方發跡至陳，亟欲以王號自娛，竊為將軍不取！愿將軍毋急稱王，速引兵西向，直指秦都。一面立六國后人，自植党援，俾益秦敵。敵多力自分，与眾兵乃強，將見野無交兵，縣無守城，誅暴秦，据咸陽，號令諸侯，諸侯轉亡為存，無不感戴，將軍再能怀柔以德，天下自相率悅服，帝業也可成就了，還要稱王何用！”說到此處，見陳胜默默無言，似有不悅情狀。正想開言再勸，那陳余已接入道：“將軍不欲平定四海，倒也罷了，如有志安邦，宜圖大計。若僅据一隅，便擬稱王，恐天下都疑及將軍，怀挾私意，待至人情失望，遠近灰心，將軍悔也無及了！”陳胜沈吟半晌，方才說出一語道：“容待再議。”兩人見話不投机，本想就此告辭，只因途中多阻，不能不暫時安身，再作計較，乃留住陳胜麾下，充作參謀。胜竟自立為王，國號張楚，隱寓張大楚國的意思。 是時河南諸郡縣，苦秦苛法，豪民多戕殺官吏，起應陳胜。胜乃使吳廣為假王，監督諸將，西攻滎陽。廣已出發，張耳陳余，也想乘此外出，离開陳邑，遂由張耳暗囑陳余，令他向胜獻計道：“大王舉兵梁楚，志在西討，入關建業，若要顧及河北，想尚未遑，臣嘗游趙地，素知河北地勢，并結交豪杰多人，今愿請奇兵，北略趙地，既足牽制秦軍，复足撫定趙民，豈不是一舉兩得么？”也想飛去。胜听余言，卻也稱為奇計，但因他新來歸附，總難深信，乃特選故人武臣為將軍，邵騷為護軍，督同張耳陳余二人，領兵三千，往徇趙地。耳与余不給重任，但使他為左右校尉，作為武臣的幫辦。二人別有隱衷，不暇計及官職大小，欣然領命，渡河北去。 胜將葛嬰，未曾至陳，獨率部往略九江。行至東城，遇著楚裔襄疆，一見如故，竟不待胜命，擅立襄疆為楚王。嗣得陳胜文書，內有張楚王字樣，始知胜已稱王，不能另立襄疆，自悔一時鹵莽，潛圖變計。湊巧陳胜命令，又复頒到，叫他領兵還陳，他越恐陳胜動疑，竟將襄疆殺死，持首還報。果然胜已聞知，待嬰到后，立即傳嬰入見，數責罪狀，喝令斬首。左右將嬰推出，一刀兩段，死于非命。嬰已悔過，罪不至死。部眾見嬰慘死，未免寒心，互相私議。胜尚以為令出法行，可無他慮，复遣汝陰人鄧宗，東略九江，魏人周市，北徇魏地。 會接吳廣軍報，說是進攻滎陽，不能得胜，現由秦三川守李由，堅守滎陽城，非再行發兵，難下此城等語。胜乃召集謀士，申議攻秦方法。上蔡人蔡賜，本為房邑君長，獻議胜前，請派名將西行，徑入函谷關，直搗咸陽。胜依了賜議，并封他為上柱國。一面訪求良將，得著陳人周文，召入与語。文自述履歷，謂曾事春申君黃歇，又為項燕軍占驗吉凶，素諳軍事。胜即大喜，特給將軍印信，使他西行攻秦。周文奉命就道，沿途收集壯士，編入隊伍，眾至數十万，長驅西進，直薄函谷關。關中守吏，飛章告急，誰知秦廷里面，好象沒人一般，任他如何急報，總不聞有將士出援。原來二世恣意淫樂，朝政俱歸趙高把持，高專事煬蔽，凡遇外面奏報，一律擱起，不使二世得聞，所以陳胜起兵，已有數月，二世全然不知。會有使臣從東方回來，面謁二世，奏稱陳胜造反，郡縣多叛，請即遣將討平。二世還道他是妄言欺主，命將使臣下獄。嗣是他使還京，由二世問及亂事，俱答稱么么小丑，不足有為，現已由各郡守尉，四面兜捕，即可蕩平，陛下盡可放心。二世大喜，把亂事置諸度外，毫不提及，朝廷得過且過，也不敢瀆陳外事，上下相蒙，亂端益熾，直至周文入關，秦廷尚視若無事，這真叫做糊涂世界呢。不如是，不足致亡。 且說周文一路進兵，攻城掠地，所向無前，當然派人至陳，一再報捷，陳胜喜如所望，遂輕視秦室，不复設備。博士孔鮒，系孔夫子的八世孫，曾持家傳禮器，詣陳謁胜，胜因留為博士。至此獨進諫道：“臣聞兵法有言：不恃敵不攻我，但恃我不可攻，今大王恃敵不攻，未知所以自恃的道理；倘或敵人驟至，無法抵御，一有蹉跌，全局瓦解，雖悔也是遲了！”胜不肯從，惟專望各路捷音，好去做那關中皇帝。怎知福為禍倚，樂极悲生，那四面八方的警報，已是陸續到來。第一路的警信，就是出徇趙地的武臣等軍；第二路的警信，乃是進攻秦都的周文等軍，小子只有一枝禿筆，不能雙管齊下，只好依次敘述，先后說明。 自武臣等率兵北去，從白馬津渡河，所過諸縣，偏諭豪杰，無非說是暴秦無道，勞役百姓，繩以重法，迫以苛征，今由陳王起義，天下響應，我等奉令北渡，前來招安，諸君皆為豪士，理應并力同心，共除暴秦云云。豪杰等正苦秦暴，听了這番名正言順的話儿，還有甚么不服，當即愿為前導，分趨各城，城中守吏，多被殺死。接連得了十座城池，人數亦越聚越多，渡河時只有三千人，至是卻多了好几万名。當下推武臣為武信君，再出招諭。偏是余城不屈，各募兵民拒守，武臣因諸城無關險要，竟引眾趨向東北，獨攻范陽。范陽令徐公，有志保城，也即繕甲厲兵，准備抵御，偏有一個辯士蒯徹，入見徐公，先說出一個吊字，后說出一個賀字。便是說客口吻。惹得徐公莫明其妙，不得不惊問理由。蒯徹道：“徹聞公將死，故來吊公；但公得徹一言，便有生路，故又复賀公。”徐公道：“君不必故作疑團，正好明白說來。”徹又道：“足下為范陽令，已十余年，殺人父，孤人子，斷人足，黔人首，想已不可胜數。百姓無不怀怨，但恐秦法嚴重，未敢剸刃公腹，致滅全家。今天下大亂，秦法不行，足下豈尚得自全？一旦敵臨城下，百姓必乘机報仇，刃及公胸，這豈不是可吊么？幸虧徹來見公，為公定計，俟武信君尚未到來，即由徹先去游說，為公效力，使公轉禍為福，這又便是可賀了！”徐公喜道：“君言甚善，請即為我往說武信君！”蒯徹因即前往，求見武臣。武臣方招致豪杰，當然許見。蒯徹進言道：“足下到此，必待戰胜然后略地，攻破然后入城，未免過勞。徹有一計，可不攻而得城，不戰而得地，但教一紙檄文，便足略定千里，未知足下愿聞否？”武臣急問道：“果有此計，怎不愿聞！”蒯徹道：“今范陽令聞公攻城，正擬整頓兵馬，守城拒敵，惟城中士卒不多，該令又逡巡畏死，貪戀祿位，目下不肯歸降，實因公前下十城，見吏即誅，降亦死，守亦死，故不得不拚死圖存。就使范陽少年，嫉吏如仇，起殺范陽令，亦必据城拒公，不甘就死。為公設法，不若赦范陽令，并給侯印，該令喜得富貴，自愿開城出降，范陽少年亦不敢殺令，是全城便唾手可下了。公再使該令乘朱輪，坐華轂，徇行燕趙郊野，燕趙吏民，孰不欣羡，必爭先降公。公得不攻而取，不戰而服，這就所謂傳檄可定呢！”面面俱到，真好口才。武臣點首稱善，便令刻就侯印，交徹繼賜范陽令。范陽令徐公，大喜過望，即開城迎武臣軍。武臣复如徹言，特給徐公高車駟馬，往撫燕趙，趙地果聞風趨附，不到旬月，已平定了三十余城，乘勢入邯鄲縣。适有周文敗報，自西傳來，又探得陳胜部將，多因讒毀得罪，武臣不免疑懼。張耳陳余，更生异謀。他本怨陳胜不用己言，复只得了左右校尉的名目，未綰兵符，因此乘隙生心，遂進說武臣道：“陳王起兵蘄縣，才得陳地，便自稱為王，不愿立六國后裔，居心可知。今將軍率三千人，下趙數十城，偏居河北，若非稱王，何由鎮撫，況陳王好信讒言，妒功忌能，將軍功高益危，不如南面稱王，脫离陳王羈絆，免得意外受禍。時不可失，愿將軍勿疑！”武臣听了稱王二字，豈有不喜歡的道理，當下在邯鄲城外，群地為壇，也居然堂皇高坐，朝見僚屬，竟稱孤道寡起來。武臣自為趙王，授陳余為大將軍，張耳為右丞相，邵騷為左丞相，且使人報知陳胜。 胜得報后，怒不可遏，即欲飭拘武臣家屬，盡行屠戮，更發兵往擊武臣。獨上柱國蔡賜入諫道：“秦尚未滅，先殺武臣家屬，是又增出一秦，為大王敵，大王東西受攻，必遭牽制，如何得成大業！今不若遣使往賀，暫安彼心，并令他從速攻秦，遙援周文，是東顧既可無憂，西略便為得勢。滅秦以后，圖趙未遲，何必急急哩！”陳胜乃轉怒為喜，但將武臣家屬，徙入王宮，把他軟禁。并封張耳子敖為成都君，派人賀趙，乘便報聞。張耳陳余，見了胜使，早已瞧透胜意，表面上佯与為歡，背地里卻私語武臣道：“大王据趙稱尊，必為陳王所忌，今遣使來賀，明明是怀著詭謀，使我并力滅秦，然后再北向圖我。大王不如虛与周旋，优待來使，至來使去后，盡管北收燕代，南取河內。若得南北兩方，盡為趙有，楚雖胜秦，也必不敢制趙，反且与我修和，大王卻好沈著觀變，坐定中原了。”計亦甚是。武臣也稱好計，款待胜使，厚禮遣歸。隨即使韓廣略燕，李良略常山，張黶略上党，三路出發，獨不遣一卒西向。 那時攻入秦關的周文，孤軍無助，竟被秦將章邯擊退，敗走出關。章邯為秦少府，官名。頗有智勇，因聞周文攻入關中，直至戲地，不由的憤激得很，意欲入宮詳陳。可巧警報与雪片相似，飛達咸陽，連趙高也覺吃惊，不得不据實奏明。二世至此，方才似夢初覺，嚇出一身冷汗，急召文武百官，入朝會議。自己也親出御朝，詢問御敵方法。百官都面面相覷，莫敢發言，獨章邯出班奏道：“賊眾已近，亟須征剿，若要征集將士，已恐不及，臣請赦免驪山徒犯，盡給兵器，由臣統領前去，奮力一擊，當可退賊。”二世已焦急万分，只望有人解憂，幸得章邯替他畫策，并請效力，當然喜逐顏開，褒獎了好几語。一面頒詔大赦，即命章邯為將軍，招集驪山役徒，編制成軍，出都退敵。章邯确是有些能力，挑選丁壯，作為前驅，自居中堅調度，老弱派充后隊，管領輜重。待至戲地相近，又曉諭大眾，有進無退，進即重賞，退即斬首。兵役都是犯人出身，本來是不甚怕死，此次得了將令，都望賞賜，當即拚命殺出，沖入周文營中。周文自東至西，沿途未遇大敵，總道是秦人無用，意存輕視。不料章邯兵到，勢似潮涌，一時招架不住，只好倒退，那秦兵得占便宜，越加厲害，殺得周軍七零八落，東逃西散。周文無法禁遏，也跑出函谷關去了，小子有詩歎道： 孤軍轉戰入函關，一敗頹然即遁還； 銳進由來防速退，先賢名論總難刪。 秦兵大捷，關內粗安，偏東方复迭出异人，与秦為難。就中更有個真命天子，乘時崛起，奮發有為。欲知他姓名履歷待至下回再詳。 張耳陳余，號稱賢者，實亦策士之流亞耳。當其進謁陳胜，諫阻稱王，請胜西向，為胜計不可謂不忠。及胜不從忠告，便起异心，徇趙之計，出自二人，武臣為將，二人為副，渡河北赴，連下趙城，向時之阻胜稱王者，乃反以王號推武臣，何其自相矛盾若此？彼且曰：“為胜計，不宜稱王；為武臣計，正應稱王。”此即辯士之利口，熒惑人听，實則無非為一己計耳。始欲助胜，繼即圖胜，纖芥之嫌，視若仇敵，策士之不可恃也如此。然二人之不克有成，亦于此可見矣。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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