回目錄
調整


作者:星新一

  受命去“机器人調整中心”的机器人回來了。它一進門,便對主人艾諾先生施禮,并報告說:
  “我回來啦!瞧,這是調整完畢的證明書。”
  “好!今后還要象往日一樣給我干活呵!”
  艾諾先生于三個月前買下了這個机器人。在机器人的說明書上,大字醒目地寫著往意事項:用過三個月之后,一定要讓机器人在“机器人中心”接受調整。艾諾先生正是照說明書行事的。
  為什么要進行調整,他也不清楚,但又沒有什么可以拒絕的理由。他想,也許机器人是精密的裝置,必須如此吧。接受調整后歸來的机器人一定比以前更听使喚。
  他立即向机器人發出了指令:
  “喂,給我沏杯紅茶,然后做些點心!近日來,我倒有時喜歡吃點甜食啦。”
  “嗯……”
  机器人雖然答應了,但卻不太干脆。而且也沒有絲毫要干活的意思,他又說道:
  “喂!你怎么啦?我讓你去准備點茶水和點心!”
  “嗯……”
  机器人仍然呆著不動。這是怎么回事?艾諾先生心里好生納悶儿:往常,只要一聲令下,它便立即行動起來,干淨利落地將活儿干完。是不是因為調整使它發生了故障?還是在調整后的一段時間里,它的反應一時變得遲鈍了?艾諾先生百思莫解。無奈,他又試著發出了指令。
  “喂!給我准備點茶水和點心!”
  “是,知道了!”
  這次,机器人回答得干脆,并迅速、准确地將主人要的東西備齊送來。
  艾諾先生這才松了口气。看樣子,它并不是不能工作。于是,他一邊吃點心,一邊向机器人發出了另一道指令:
  “啊,好久沒畫畫了,我想畫畫。你去為我將畫布、繪畫顏料和畫筆准備好。”
  “嗯……”
  机器人又同剛才一樣,只是口里答應而身子卻不動。唉!剛才白高興了一陣。看樣子,它還是什么地方出了毛病。
  他又重复了一道指令,机器人仍然不動。這使他大為掃興,繪畫的勁頭也頓然消失。
  他甚至想狠狠地得它一腳,看它如何反應。可他還是忍住了。現在首要的問題是要弄清產生這种奇怪現象的原因。眼下這個狀況,可太別扭了。什么調整?原因肯定就出在這里,向机器人發火也沒用,于是,他立即向“机器人調整中心”打電話想問個究竟:
  “喂喂!這里是……”
  艾諾先生通報了自己的姓名和机器人的號碼。電話通到負責調整該机器人的技師那里。
  “您有什么事啊?”
  艾諾先生沒好气地說:
  “你們是怎么搞的?我的机器人本來很好,經你們調整后,反倒變得動作遲鈍了。簡直象是呆子。一定是你們的調整出了什么差錯,請再給我好好修理一下。”
  從電話里听得出對方翻動卡片的聲音。大概是在查閱有關艾諾先生的机器人的調整記錄吧。不一會儿,電話里回答說:
  “据查,你的机器人現在一切都正常。我們剛剛核對了調整記錄卡,對您的机器人的調整是准确無誤的。請放心,本中心的證明書是信得過的。”
  “什么調整正确?非再三下令它就不工作嘛!”
  “那正是我們調整的目的。請您回想一下以前您的机器人的使用狀況吧!”
  “您是說……”
  艾諾先生只好按照對方的要求回想了以前自己是怎樣使用机器人的。
  記得有一次讓机器人重新布置室內家具的擺設。在讓机器人搬動桌子、椅子、鋼琴時,一會讓它在這儿撒,一會儿又讓它往那儿搬,一會儿又讓它搬回來。
  還有一次讓它用紙糊牆壁,剛糊好后覺得顏色有些太花哨,又命令他重新糊其它顏色的。
  還記得有一次讓它收拾院子。他想,要是院子里開滿了薔薇花,一定好看。于是就讓机器人在院子里栽上了薔薇花樹苗。可是,還沒過一星期,他又改變了主意,讓机器人將已栽好的薔薇樹苗全都拔下來,然后命他挖一個池塘,并在池塘中修建一個噴水池,養了一些金魚。
  他就是這樣使用机器人的。
  艾諾先生在電話里回答了自己使用机器人的大致經過后,說:
  “經您這么一提醒,我過去在使用机器人時,似乎常常只憑一時的情緒,給它的指令有些變化無常。”
  “問題就在這里。机器人內部有一种記錄裝置,如果命令它做了一項工作后,又立即接受消除式改變前項工作結果的指令時,其次數就全被自動地記錄下來。”
  “哦,是這樣的嗎?”
  “据本中心調查,您的机器人記錄下的次數非常多。講得明白些,由于您的脾气有些古怪容易沖動,所以在使用机器人時發出的指令總是翻來覆去,變化無常。長此以往,使用机器人,這在經濟上就不合算了。所以,我們根据您的性格,對机器人作了相應的調整。”
  “那么,即使發出了指令,它也不會立即行動,就是由于這個緣故嗎?”
  “是的,只是一次性指令,還不能使它采取行動。只有連續發出三次相同的指令后,它才開始行動。這是因為,如果您連續發出三道相同的指令后,便說明您的考慮已經成熟,不會變了,你要做的事情确實是有必要的。經過這樣的調整后,可做可不做或做了又立即取消的現象就會大大減少。”
  “也就是說,必須要連續發出三道同樣的指令才能使机器人干活嗎?”
  “當然,這樣就會防止由于您一時沖動而發出的不當指令所引起的不測事件。”
  對方的說明無疑是非常正确的。然而,艾諾先生總覺得有些不太滿意,他考慮了一會儿又說:
  “原來是這樣,我明白了。也許你們做得對,不過,這樣到底是有些不方便。而且,万一處于緊急狀態,机器人要下令三次才行動,那就靠不住,束手無策了。不能想個辦法嗎?”
  “您如果還想象從前那樣一下令,它就動,倒也不是毫無辦法的。”
  “請一定告訴我。”
  “在一定時間內,你必須到‘人心調整中心’去住院,消除你的輕率,換一副深思熟慮的性格。您如果帶著這樣的住院證件,到我們這里來,就會立刻保你達到愿望的。”
  (譯自《新潮文庫》1983年版星新一著《陌國》)
                        方懋 譯
回目錄