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天將黎明，在床上半睡半醒的諾阿听到了神的語聲。 “今日世界太無聊，因此，五個月后要發一場大水，將好人和坏人區分開。”諾阿驀然睜眼，神的話依然清晰地記在腦子里。他在低聲吟誦過程中，察覺到事關重大。只听： “不得了，真是不得了，不能再耽擱了。如果不赶緊想辦法，就不可挽救啦。” 諾阿正在听那喊叫聲，准備早飯的妻子說：“你在發什么呆！沉著點。你這目冒失失的性子真叫人沒有辦法。快去用冷水洗洗臉，清醒一下。” 諾阿洗完臉，把妻子与三個儿子召集到身邊說： “我已經洗完了臉，沒有發呆。昨天沒有喝酒，所以晚上也沒有醉。我的精神很好。”說到這時諾阿擺出了一家之長的口气命令道： “立刻開始造船，我也同你們一起干。” 一個儿子說： “說造船，就造船。不過，我們現在不是有一只船嗎？” 听了儿子的話，諾阿搖頭說： “不行。那只船太小，我們要盡可能造一只大船，最好是一只方型的大船。可以不要帆和槳，只要能漂浮起來就行，但是必須在甲板上搭起帳篷。” “這是想干什么呀？”大家都提出疑問。 “你們不要問這問那的，要好好地干，誰要發牢騷，當心挨揍。好了，馬上開干吧，要快！” 盡管諾阿不斷地催促，但是要造大船，在短時間內确實難以完工，而且眾人都是在盲目地干活，即使再催逼也激發不起對造船的熱情。三個儿子嘟嘟囔囔地發起了牢騷： “這究竟要干什么？六概是要造個水上餐廳，打算賺錢吧？” “也許是個水上賭場呢，這樣會更賺錢，不過也不一定要這么急呀，天天起早貪黑不停地干，連去會會女朋友的時間都沒有，我要不是他的親儿子，早就不給他干了。” 由于儿子們一肚子不滿，造船的進展很慢，諾阿很生气，大聲地訓斥說；“不許偷懶，象你們這樣拖拖拉拉地干，就誤了大事。”儿子們反問到： “請您告訴我們，為什么一定要這么急？人如果不知道他工作的意義，是不會有高效率的。” 諾河沉吟地說： “也許你們說得對，但是這是一樁絕對的秘密，對誰也不能泄露，不久將有一場天降的大洪水，到那時，如果這條船能造好，可救我們一家，也只有我們一家可以獲救。” “是真的嗎？” “是真的，所以，不要磨磨蹭蹭的，這可性命悠關哪！” 儿子們只有相信諾阿的話了。仔細想想，諾阿雖然有時候做事輕率，可是，他還從來沒有象現在這樣干勁十足。看來，也許是真的。這樣，總比糊里糊涂的死要好些。三個儿子便開始熱心干活了。在所有人當中，只有我們一家能夠獲救，這一點使他們稍感寬慰。 正在他們干得起勁的時候，大儿子的女朋友找來了。 “喂！最近為什么總不去看我？” 大儿子回答說： “你沒有看到嗎？我不是正忙著嗎！” “你們要干什么？好象意味深長的樣干。看你笑嘻嘻的樣子，大概是要辦個低級的夜總會吧？也許還要招集些下流的女人吧？我真是看錯了人，從此斷絕往來I” “請等一等，根本沒有那么回事。” “那么，就請告訴我吧，難道對我也有什么秘密嗎？太無情了” “實在是叫人為難，可以告訴你，但你對誰都不要講。實話告訴你，不久就要發大水了，如果能乘上這條船，就可以得救了。關干這場供水的預報，好象很准确。” “呀！真是要發水嗎？那么讓我也坐上好嗎？” “恩……” “你不是很愛我嗎？既然你能擺脫洪水，以后無論如何也應該留下子孫后代呀，我可以成為你的好妻子，去征求你爸爸的同意吧！” 對于儿子提出的合乎清理的要求，做父親的也沒有理由不答應，不過，要上船也必須參加造船，這件事就這么處理了。可是令人難心的是另外的兩個儿子。“只有大哥一個人能結婚，而我們卻不能，這是不公平的。”他們說，也要先去找個媳婦，就出發了。 不久，他們各自都帶回一個漂亮的姑娘，因為他們一發現這個姑娘長得漂亮，便勸人家： “跟我在一起就可以活命。”這么一說，姑娘肯定會同意的。 見到了這兩個漂亮的姑娘，大儿子后悔了，感到自己操之過急，本來也有隨意挑選的權力，應該挑選一個更漂亮的姑娘就好了，可惜為時已晚。 對于造船的原因，大儿子和二儿子的對象還能守住口，可是三儿子的對象卻把這件事告訴了自己家里人。出于血肉之情這樣做，也算理所當然吧。這個姑娘的父兄听說后，最初是半信半疑，他們認為。有用這种奇妙的方法騙婚的人。但是當他們看到塔阿一家人都在十分認真地造船時，心里又惶惶不安起來。于是，便出面与諾阿商量： “我們也覺得洪水真的會來，到時候讓我們也一起上船吧，好賴我們還是親家。” “那可不行，我設計的船不是為了讓人人都坐，這是辦不到的。” “不要說那些無情無意的活了。” “憑你怎么說也是不行的，請便吧！” “既然是這樣，我們也就不勉強了。” 看來是乘不上船了，也只好自己另造一只。但是造什么祥的好呢，干脆讓女儿偷偷地抄描下設計圖，准備按諾阿設計的樣子造船了。從山上伐下水頭，然后再破成板子，想方設法安裝成船的樣子。動手已經晚了，為了赶在洪水到來之前，必須抓緊。由于异常熱衷，終于引起了別人的注意，提出了詢問： “你們為什么突然間造起船來了呢？對面諾阿家也在造船。不過，那家伙是個冒失鬼，所以他們干些怪事也是可以理解的。而你們也和他們一樣……” “不，我們是准備在閒暇時去游玩的，這有利于健康啊。” “真奇怪，如果是用于消遣，本來可以不必這么緊張，然而我們總覺不尋常，不可思議。哦，想起來啦。你借了我很多的債，大概是想賴帳，上船逃跑吧！肯定是這樣，你唬不了！” “請不要誤會，并不象你們說的那樣。” “那么，就請把你的打算告訴我們吧！如果你不能全面徹底地講明白，只能認為你造船是為了夜逃，也只好用這條船做你的債務抵押，讓你看著我是怎樣乘它出去游玩的。” “既然你們這樣追問，我不得不說了，造船是為了……” 他一五一十地告訴了債主。 “是嗎？真有那么回事？這可千万馬虎不得，到時請讓我家人也乘上這條船吧。以此作為條件，你欠的債就抵銷了。這可是活命的大事，如果費用不夠的話，我還可以再出些錢，這樣對你我可都有好處啊。” “你說得對。我正需要更多的錢和幫手，諸多幫助。” 這樣一來就很難保密了，這個風聲不知不覺地傳了出去。有錢的人都開始著手造船，并且都很著急。不斷地從山上伐下木頭，制成船板，進行造船工程。完全意外地形成了一陣造船熱。必須雇用工人，又不得不雇用監工。 漸漸地到了洪水臨近的日子。出現了蜂擁而至的朋友。 “請讓我上船吧，請您能讓我也上去。” 為了把這些人赶走，還要雇些打手。這些打手們也擺起了架子，威脅說： “我們也得上船，僅是使用我們，然后說聲再見，那可不行，船我們是上定了，不然我們就要強上。” “明白，明白。你們這樣說，我也沒有辦法。一切都拜托了。” 竟然弄到這种混亂至极的程度。不久，天空烏云密布，緊接著落下了大滴的雨點，然后就不停地下起了傾盆大雨。由于當初沒有人想到山上的樹木代光，容易釀成山洪，洪水終于來了。沒有船的人們跑上了高崗，向船上的人求救。 “喂，求求你們，救我們上船吧。”船上的人用螞蟻和蟋蟀的故事里的話，回答說： “對不起了，只有勞動的人，才有乘船的權力。” “哦，笨蛋，如果想上船，就靠過來吧。” 說是讓上船，可是水流太急，人無法靠近。高崗上的人叫罵道： “我記住你們了，這群殘忍的家伙。” 盡管是記住了，也是無濟于事。只能用仇恨的眼光，盯住他們。可是眼看著一場預想不到的情景發生了。浮在水面上的船，因為大多數都沒有裝舵，沒有互相避讓的能力，所以都在浪濤的沖擊下，相互碰撞。另外。每條船都裝滿了人，在風浪搖擺中更容易沉沒。不久，所有的船，便一只接一只地都沉沒下去。落水的人雖然很想游上高崗，但在洪水里力不從心。水里的人都絕望了。諾阿在水里一邊掙扎，一邊叫道： “真冤任啊，神太殘酷了。” 這時天空中傳來了神的聲音： “盡管有些對不起，你就認命吧！這次雖与上次做法不同，可是你沒有听完就制造了混亂。凡是性格輕率，极端利己以及喜歡隨聲附和的人，此次理應徹底清除。這樣，也許會使人世上變得更好些。” （譯自《新潮文庫》1984年版 星新一 著《南瓜馬車》） 張澤潭 譯 ------------------ 書香門第獨家推出 |
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