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商業之神


星新一

  “社長,來顧客啦。”
  秘書說著靠攏過來。雖說是秘書,年齡已經很大,既做接待工作,也兼管帳目。里里外外就只這么一個公司職員。
  “好的,請領到這里來。”一位中年男人——R先生這樣回答。
  這里是座落在市中心菜大廈的R先生辦公處。有他的這個房間和秘書的另一房間。就是一切。可是,營業卻進行得很順利。
  秘書走出門去,顧客走了進來。她是一位近三十歲的女人。因為打扮得很漂亮,令人疑心她是不是一個輕薄的女人。
  “噢,請坐在那個椅子上,說說,有什么事情?”
  曼然听到R先生這樣勸說,但她确實象有難于開口之處。
  “請不要客气。如同門外書寫的,我們是金融業,向外貸款是我們的本行。”
  “嗯!那個看見了,可是未經介紹,突然來訪,真能借錢給我嗎?說實在的,我是想整修一下店舖。”
  “只要您肯用,完全可以。不過,這里比銀行的利息要高些,你必須了解這一點。”
  “當然,我可以照付。可是,既沒有抵押,也沒有保證人……”
  “向這樣顧客貸款,正是我們的業務。”
  對R先生的話,那女人好象有些不相信的樣子。
  “真是夢想不到!那就一定拜托了。那么,需要什么手續,什么時候才能借給我呢?”
  “填上借款單,簽了字,立即貸給您。”
  女人看了看R先生遞給她的用紙,覺得利息雖然高些,但還未到高利貸的程度。不過,她話說得很快,多少有些不安的樣子。
  “問這樣的事,也許有些失禮,在不能償還的情況下,暴力團啦什么的……”
  “哪里的話呢,那种野蠻的事,只有過去的警察才干得出來。我是相信顧客到期必然能返還才借給的……”
  “嗯,當然要返還的!”
  女人安心地簽了字。R先生從大金庫里拿出了現金。接著,指著房間一角供著的青銅像說:
  “這是拜托每位顧客都必須作的,請在這個像前宣誓:到期一定返還。啊,這就是您的保證人。”
  “嗯,這很好,可是,那是什么像?”
  “麻求利!是神話中專管商業的神。請他做我們交易的見證人吧!”
  “這可是個奇特的儀式呢!”
  女人現出惊奇的神態。但也沒什么拒絕的理由,便按R先生說的做了。她收了現金以后一再客气,然后走了。
  接著秘書進來,向R先生報告說:
  “剛才,前些日子借款的證券業者還錢來了。因您在接待顧客,我就把本利算好給他辦手續,把借据還給他了。”
  “謝謝。關于一些零碎事,你替我辦了,對我是很大的幫助。再有,這個是剛才貸款的憑證。請記入賬簿!
  “好的。不過,可靠嗎?貸給無固定職業且既無抵押、又無保人的人……”
  秘書用交雜著不安和不滿的口吻說。
  “沒問題!何況,不要保而貸款是我的方針呢!正因如此,所以才能取得較銀行更高的利息。”
  “您是經理。我是職員。可是我總有點擔心呢!”
  “替我擔心,我很高興。不過。迄今為止,還沒有發生過荒帳問題。”
  “雖說是那樣……”
  秘書歪了歪頭。确實,本公司成立一年來,還想不出有那樣的例子。于是,他改變了對R先生才能的怀疑,流露出更加信賴他的表情,回到了另一個房間。
  但,過一會儿,秘書又進來通知說有客人來,在R先生耳邊嘀咕了一陣:
  “經理,不過對這次的顧客,我認為還是認真對待為好。他是因賴帳而聞名的男人。我從前工作過的公司,曾因他這种行動蒙受過重大的損失。會一會他是可以的,但請您小心些。”
  “啊!注意就是了。”
  這位有問題的顧客走后,R先生又把秘書喚來,象往常一樣指示說:
  “請把這個借据也記入帳簿!”
  秘書看過借据,大惊失色地說:
  “啊,已經貸給他啦?而且又是這樣一筆巨款?”
  “是的!”
  “剛才,我那么請您注意,你不是已經知道了嗎?然而您終于貸給他了!說句失禮的話,您是否神志清醒?”
  “我的頭腦清醒也好,不清醒也好,反正貸出的款子,如果到期本利一并償還,這個事情就算辦得有利。任何人也不可能干出荒我帳而逃遁的嚴重事情。”
  “迄今為止,還未遇到那种情況。可是,好運也不會常在吧?”
  “不,這次也沒問題!”
  R先生的回答,和往常一樣充滿著自信。有見及此,秘書也就止住了批評似的口吻,點了點頭說:
  “也許是那樣啊。實際上,現在查對帳簿,荒帳的事,确實一件也沒有。但是,為什么這么順利呢?乍一考慮,有些不理解。沒有荒帳,只是賺錢,這樣的事業是想象不到的。只用才能啦、德望啦,不可能作到這樣完善的經營。有什么訣竅嗎?”
  “啊!原來是那尊神像的保佑!”
  R先生指著桌上供著的麻求利像說。可是,秘書還是有些不理解的樣子。
  “經理很珍愛這尊像,從回家前,就總把它藏在金庫中,由此便可想而知。我是不信神的人。這位神,能那樣有效地保佑,真不敢相信!”
  “實際上,我對麻求利的力量等等,也并不相信。”
  面對R先生意外的回答,秘書更加惊异了。
  “到底是什么緣故?又供像,又不相信它,這不是矛盾嗎?請您詳細示教好嗎?”
  “講講,也可以。不過,怕你到處亂說。”
  “這好辦,我決不亂說,一定保守秘密。”
  “我不作什么約束也可以,你只向麻求利像宣個誓好啦!”
  “好的。那么,我想起去年我被這里雇來時,曾經對這個神像宣誓過:要忠于公司……”
  秘書叨咕著,站在像前,把剛才的話重复一遍。
  “……那么,請講給我听吧!”
  “好啦,告訴你!那個東西,外觀是麻求利像,內里是最新式的裝置。好好看看,那里邊有電線嘛!”
  “這可真不知道。不過,它具有什么功能呢?”
  “把宣誓的語言變為暗號,進行反射,深深打入本人意識的底層。”
  “机械的事情,我不很懂,扼要地說,它起什么作用?”
  “例如,睡前就想好明晨必須几點起床,然后就寢。于是,真的接著那個鐘點醒了。這個裝置就是具有類似強力的東西。所以,貸出的款子,一到期,借者無論如何,也要將欠款籌齊來償還。”
  秘書這才現出理解的神情。
  “原來這樣。怪不得剛才來還款的男人,露出好象被什么纏住了似的神態!一問,他才小聲說,由于進款的指望拖延,賣這賣那,才湊足錢來償還的。”
  “因此,從無荒帳的事情。”
  “然而,有問題那個男人是怎么回事?既沒有財產,也沒人替他還帳,到期將怎么辦?”
  “那樣的事情,不是我們所知道的。期限一迫近,暗號就開始工作,使他必須籌款來還。如果不能從別處借款,即使詐騙、盜竊,也必然來還債的。所以,不甚了解對方的情況,倒也舒适!我所以不調查借方,就是這個緣故。”
  “懂了。這樣,我就能安心工作了。”
  秘書很贊賞,頻頻地凝神細看麻求利像。繼而他剛想走出房間,又被R先生叫住,象似想起什么事情,指示他說:
  “我現在開一張支票,然后請你去取款買一艘大型游艇!”
  看到那個數字,秘書問了:
  “這個東西太貴啦!我感到是有些亂花錢!”
  “不,我不是只為賺錢而活著的男人。例如另外的高利貸者,他們僅僅為賺錢而消磨一生,那不是太無聊了嗎?”
  “倒也是。不過,不一定買游艇,另外還有許多使人快樂的東西,例如高爾夫球……”
  “但是,我對于在那么浩瀚的海洋中駕起快艇,喜歡得不得了。我打算在本周末,要坐上它呢!”
  “知道了,我不反對。那么,請您愉快地度過周末吧!”
  R先生開動豪華的游艇,去到了大海。不久,到達了海岸線某處的高級療養地。
  在岸上站著一位青年,迎著R先生說了:
  “我已想到是您來的時候啦。我發明的裝置,作用是准确的。正因如此,您才能夠賺錢。作為裝置的租金,我理應得到一艘游艇才是。來年怎么樣?明白了吧!不,忘了也可以。因為到時無論如何也會想起來的……”
                             傍雨希 譯
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