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自動裝置帶來的煩惱


星新一著  李有寬譯

  清晨,躺在床上的N先生醒了過來。他的頭剛一离開枕頭,裝在耳朵上的那個耳環狀的微型擴音器就輕輕地響了起來。
  “早上好。您已經完全睡夠了。請精神飽滿地開始今天的生活吧。”
  在枕頭里面有一种特殊的裝置,能夠准确無誤地測量出睡眠的程度,并通過微型擴音器將此信號轉化成聲音通知對方。在睡眠不足的時候會及時地提醒對方,并且,在輾轉反側、難以入睡的時候,這种裝置會明确地指出,服用哪一种催眠藥效果為好。
  确實是便利之极。居然能夠制造出這种東西來——從前的人們是連想也不敢想呀。
  N先生和夫人一起吃著早飯。就是在吃早飯的時候,微型擴音器仍然在耳邊輕輕地響著。
  “咖啡不能再多喝了,可以再喝一些牛奶。可以再加一片干酪……”
  裝在天花板上的電視攝像机密切地注視著飯桌上的情況,根据對方的具体情況計算出最佳飲食量,井將其結果轉化成指示聲傳送出來。
  N先生把這些指示奉為“圣旨”一般,從來不敢違抗。正是因為他始終不渝地堅持“服從命令听指揮”,所以身体才保養得這么好,既健美又強壯,既不過瘦也不過胖。体內的營養成分經常保持著一定的平衡狀態,并且,內髒的情況也十分良好。确實是便利之极。從前的人們恐怕連想也不敢想吧。
  吃完早飯以后,N先生來到盥洗室刷牙。隨后,他把一個小型裝置放在嘴里含了五秒鐘左右,以便查明口腔內有無細菌,是否有蛀牙,酸鹼度如何等等。
  “您的口腔內沒有任何异常情況。”
  微型擴音器輕輕地向N先生報告著。刮完胡子,洗好臉之后,N先生又拿起了另外一個小型裝置,放在自己的頭上輕輕地來回移動著。這是毛發狀態檢查器,如果發現有异常情況的話,它立刻就會發出通知。這個裝置能夠指出應該在什么時候洗頭,并且會告訴對方使用哪一种頭發保養劑最為合适。借助于這种裝置,可以使頭發永遠保持最佳狀態。
  N先生走進了廁所。這里也有著特殊裝置,能夠對排泄物進行精密的分析,一旦發現有什么异常變化,立刻就會通知對方。它會對消化情況作詳細的調查,如果在飲食方面有什么要注意的話,就會告訴對方應當服用什么藥物。有時候還會根据具体情況,及時地向對方發出指示:為了慎重起見,應該赶快到醫院里去做一次周密的全身檢查。
  雖然剛開始的時候對這一切感到十分麻煩和別扭,但是現在已經習慣了,反而覺得非常方便,成了不可缺少的生活必需品了。無論什么疾病都能在初期就被發現,決不會發生什么因為治療太晚而耽誤的事情。有些疾病從人体外表上是看不出任何异常情況來的,而等到病人感到不舒服時,卻往往已經是病入膏盲,無可救藥了。但是現在再也用不著為這种可怕的病提心吊膽了。并且,用不著服藥和浪費過多的醫療費用就可以把疾病消滅在萌芽狀態。在使人延長壽命的裝置之中,這是一個极其重要的部分。
  無論從哪一方面來說,都确确實實是便利之极。居然能夠制造出這种東西來—一從前的人們是連想也不敢想的吧。
  N先生剛一走出廁所,就有人打來了電話。
  “喂,喂……”
  N先生拿起話筒和對方通著話。在電話机旁邊連接著一個小型裝置,使得通話者的名字和照片都清晰地在銀幕上放映了出來。只要對方講出一句話,這個裝置就能對其音色特征進行分析,并且飛快地從資料儲存器里選擇出与其相吻合的名字及照片來,使接電話者馬上就可以一目了然地知道:這是誰打來的電話。假如在第一次打電話的時候說出了自己的名字,那么第二次時只要說“喂,喂”就行了。這既簡單又正确,可以節約時間。更重要的是,再也不會發生模仿別人的說話聲而進行詐騙的事情了。
  電話是一個老朋友打來的,說他即將因公出差去東京,希望能在今天傍晚碰一次頭,告別一下。
  快要到上班的時候了。N先生用自動刷衣器把衣服刷得干干淨淨。接著,領帶選擇器又根据這一天的气候、對方的服裝和心情挑選出了最合适的領帶。最后,N先生開動了遺忘物品檢查器。
  夫人對將要出門去的N先生說道:“你把這個出了毛病的收据保存器帶著,在上班去的路上順便修理一下吧。”
  這個裝置可以用顯微攝影的方法把收据錄制在微縮膠卷上,既不會遺失也不會弄錯。并且,各种收据都排列得井井有條,尋找起來极其方便。可以說是万無一失。這种微縮膠卷可以在法庭上作為可靠的證据。
  往往有這种情況:在買東西的時候明明付過了錢,但是卻忘了拿東西,并且連收据也不慎遺失了。于是,顧客便和營業員爭得面紅耳赤,不可開交。可是,自從發明了收据保存器以來,這种不愉快的事情便絕跡了。确實是便利之极。這种奇妙的裝置從前的人們連想也沒有想到過吧。
  夫人一邊把這個裝置交給N先生,一邊說著:“還有,昨天拿去修理的那個‘關門确認裝置’今天下午該修好了,在回來的時候順便去取一下吧。”
  在出門或者臨睡之前,只要看一下這個裝置,馬上就能确定門究竟是否已關好。絕不會發生那种因為忘了關門而讓小偷鑽進來的倒媚事情。有時候門明明已經關好了,但有的人卻不放心,還要從床上爬起來再去檢查一下。現在有了這個裝置就再也用不著多此一舉,可以高枕無优了。
  确實是便利之极。居然能夠制造出這种東西來——從前的人們是連想也不敢想的吧。正因為如此,所以只要一發生故障的話,立刻就得送去進行修理。
  把N先生送出門以后,夫人拿著万能故障發現器對全家的所有裝置逐一進行檢查。一旦某個裝置開始出現什么反常情況的話,發現器的電鈴馬上就會響起來,提醒人們注意。并且,如果有什么裝置需要送去修理的話,夫人就在第二天快上班的時候交給N先生去辦理。這也是她每天所必須做的事情。
  N先生抱著出了故障的裝置,在上班的路上把它們送進修理部里,請對方進行修理。無論哪一個裝置都是极其精密复雜的,因此,外行的人根本就不可能利用休假日呆在家里自己動手把它修好。如果胡亂擺弄一气的話,反而會更加糟糕。不管是哪一項修理工作,都必須由專家親自動手才行。
  大多數的裝置買回來之后都能保用三年。在保用期間是絕對不會發生任何故障的。事實上也是如此。可是,也有許多裝置用了五年之后仍然完好無損。把所有的裝置都合計起來的話,每一戶人家所使用的裝置几乎部要達到一千多种。因此,只要稍微發生一點儿故障,馬上就會感到非常不方便。
  由于這個原因,差不多平均每天總有一兩個裝置要發生故障。所以,每天總得拿著什么東西出門去修理,而回來的時候則要去取修好的東西。當然,修理費是免不了要付的。
  只有在這個時候,N先生才在自己的心里暗暗地叫著苦:什么便利呀。居然會落到這种地步——從前的人們連想也沒有想到吧。
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