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貪得無厭


星新一

  “喂,宇宙飛船的飛行狀態正常嗎?”
  N博士問道。飛船窗外,一望無垠的宇宙空間密布著星群。
  博士是地質學家。他為了到各處的行星進行考察,現在正進行著宇宙航行。
  “一切正常。”回答的女人是駕駛兼助手。這艘飛船的乘員僅此二人。這是不會發生什么特殊問題的,一切都配合得很默契。要問為什么嗎?因為他們是夫妻嘛。
  N夫人一邊看儀器,一邊詢問:“這次我們想以哪個星球做目標呢?”
  “等一等,我正在研究呢。”
  博士一邊翻閱眼前的資料,一邊一直反复考慮應該作為目標的星球。
  這時,通訊机接收到了微弱的SOS電波。當盡可能放大后,可以听到拼命求救的聲音。
  “……SOS、SOS,我發現了黃金的行星。可是……哎呀!糟了!……”
  接著,電波中斷了。
  “快回答!”
  几次呼叫都沒有回音。博士問:“知道剛才發出電波的方位嗎?”
  “嗯,因為有自動記錄裝置,馬上就能知道。”
  “好的,就向那個方向前進!”
  “可是,按規定,如果收到求救信號,必須首先和就近的基地聯絡,根据它的指示行動。”
  “我知道,可是,方才的通訊里不是說過什么黃金的行星嗎?通報給基地雖然也可以,但是可就難以保密了。那樣妥當嗎?”
  “不必了,那是微不足道的。好吧,快點行動吧。”
  意見取得一致,他們先确定了航線,逐漸加快了速度。夫人以耽心的臉色說:“不知呼救的宇宙飛船怎么了?還來得及嗎?”
  “嗯,從那聲音的情況和通訊中斷這一點考慮,好象是突然發生的事故。恐怕難以救助了吧。”
  “真遺憾,好不容易發現了黃金行星,卻出了事,我們去找到這些黃金,替他們分享快樂吧!”
  夫人現出高興的表情。宇宙飛船筆直地飛躍太空。不一會儿,在前方出現了一顆行星。
  “好象就是那顆星。靠近些仔細觀察。用望遠鏡觀察一下!”博士指著前方說,夫人順著所指的方向望去。
  “啊!既有空气,又有水,還生長著植物呢!雖然小,卻象是個很不錯的星球啊!”
  “如果這樣,也許會有居民的。情況如何?”
  “好象有居民。從四處升起的炊煙來看,似乎有一定的文化啊。好象人數不多。”
  “或許它遭到那些居民的襲擊了吧。要仔細觀察一下。看這艘宇宙飛船著陸在什么地方了?”
  兩人乘坐宇宙飛船圍著那個行星轉了一圈。一直在窺視望遠鏡的夫人說話了:“哪儿也沒有,這是怎么回事?”
  “不知道。可能是由于別的什么原因造成了事故。不管它,還是找黃金吧。有什么和它類似的東西嗎?”
  “嗯,在草原和山的斜坡上,盡是一些發出黃色光亮的岩石。可能就是黃金吧。”
  “讓我瞧瞧就知道了。”
  博士拿過望遠鏡觀察。因為他的專業是地質學,從顏色和亮度上立刻就能辨別出來。
  “是真貨。一點不錯。居民們是不可能給岩石鍍金的,所以肯定是黃金塊。這太好了!啊!著陸后再好好調查一下吧。”
  博士怀著期望,興高采烈地說著。即使如此,宇宙飛船還是十分謹慎地向地表下降。他們一邊調查气流和大气成分,确切地查明安全程度,一邊緩緩下降。因為如果發現有病原菌或者對金屬有害的气体等情況就嚴重了。
  宇宙飛船降落在一片廣闊草原的正中間,這里視野開闊些,即使有當地居民或者野獸襲來,也能立刻發現。
  居民們從遠處向這邊窺視,并沒有特別要靠近的樣子。博士說道:“喂,到外邊去吧。不要忘記准備好武器。如果居民靠近來,就毫不留情地發射光子槍!”
  “嗯,應該這樣。”
  兩個人從宇宙飛船中走出來:在綠色的草原上,布滿了大大小小奇形怪狀發出金色光輝的岩石塊。這是在其他行星上看不到的景象。博士走近一個岩石塊,利用儀器進行精密的調查。
  “确實是真金。几乎接近純金。就是說,在這個星球上有不可胜數的黃金。簡直令人難以置信!”
  “我們能夠成為大財主了!”
  “是的。這個地方對其他人還要保密,最好經常來取。”
  “真是太妙了!”
  夫人樂得手舞足蹈。博士也是如此。但是,總是陶醉在激動中也是不現實的。“來,裝在宇宙飛船上運回去吧!”
  兩個人開始行動起來。因為是純金,分量很重,但這可不是道什么辛苦的時候。任意裝上多少黃金,全是歸自己所有。兩個人就象往巢里運食的螞蟻一樣,舍不得休息,豁出命來也要加緊搬運。
  “哎呀,危險!”
  博士突然喊了起來。起初還在遠處窺視的几個居民正在悄悄地向這邊走近。博士端起了光子槍,扣動了扳机。
  當然并不打算殺死這些無辜的對手,只是嚇唬一下子。從槍里射出的光線打在草上,草蒸發掉了,只留下一絲痕跡。
  居民們停住了腳步。他們也有人喊著什么,但是博士再一次用光子槍恫嚇的時候,就都慌忙逃開了。
  “必須在天黑以前裝完。不然的話,說不定他們趁黑夜還要再來。”
  “啊,這簡直象夢幻一樣。如果回去了,先用黃金買一艘大型運貨宇宙飛船,再用它來運更多的黃金。”
  “是啊,那可就是高效率了。無論什么都能弄到手。為了買到我們想要的東西,就必須吃一番苦。”
  很快,飛船里的倉庫裝滿了。雖然還想再裝一些,但是很遺憾,這次只好作罷了。
  “喂,出發吧。”
  “我好象有种坐上了寶船的滋味。”
  宇宙飛船緩緩起飛。由于黃金的重載,要迅速上升是很困難的。
  “再加大一些噴射力量,這樣的速度是不成的。”
  “可是,已經到頂了。”
  宇宙飛船剛剛上升一些,馬上又下降一些,搖搖晃晃,一會儿,終于無能為力象失去平衡似地開始搖擺起來。
  “這樣不行啊!雖然舍不得也得往下扔一些。”
  “糟了!來不及了!船体開始發出吱吱嘎嘎的響聲。再說,倉庫門也打不開了。如果不快些逃出去就要爆炸了!”
  “等一等,發出求救信號之后再說吧。”
  博士開始發信號,雖然不想泄露黃金的秘密,但是生命是難以買到的,為了使救護隊更積极地采取行動,只好用黃金作誘餌了。
  “SOS、SOS,發現了黃金的行星。可是,哎呀,糟了……”
  艙內的紅燈一亮一滅,宣告危險迫在眉睫。兩個人立刻跳傘逃出艙外。
  降落傘平安地張開了。他們一邊在傘上擺動一邊向遠處張望,火箭已經傾斜,墜落到地上,發生猛烈沖撞,引起了爆炸,船体粉碎,四處飛散。一想到坐在那上邊的后果,可真令人毛骨悚然。
  兩個人相繼落到地面,雖然性命得救了,可是未來的計划全完了。兩個人悲傷地面面相覷。
  “你說,今后怎么辦好呢?”
  “毫無辦法。只好听天由命吧!如果有誰收到方才的信號就好了。咳!我們也有點過于貪婪了。”
  如今即使再反省檢查也晚了。這時夫人發出惊懼的叫聲。
  “哎呀!居民們從四面靠攏來了,我們要被殺死吧?”
  “不知道。只好听天由命了,沒有拿出武器的功夫了。”
  居民向他兩人逼近,他們既不能逃也不能斗。博士豁出來了。他故作笑臉地對居民搭訕著。此外也別無良法啊!
  “你好!今天天气真好啊!”
  這樣一說,那些居民也都寒暄致意。
  “歡迎!”
  “你說什么?……”
  博士和夫人瞪圓了惊呆的眼睛。可是,居民們都很沉著。
  “是說歡迎你們。怎么,不行嗎?”
  “沒什么不行,但是,你們懂得地球的語言,這可……”
  “這也沒什么奇怪的,因為我們就是地球人嘛!”
  “可是,這究竟是怎么回事呢……”
  博士急促地問,居民們仍然很平靜地回答:“不需要說明了吧。和你們是一樣的。”
  “是嗎?不過,可以放心了,方才在遇難前已經發出了求救信號,不久就會來援救的,那時便可回國了。”
  但是,對方并未顯出高興。
  “大家都那么說,可是又怎么樣呢?你們又怎樣呢?我們提醒你注意,可是你卻用光子槍阻止我們靠近。今后這种事還是要繼續下去啊!”
  “毫無辦法了嗎?”
  “很遺憾……”
  兩個人了解了事態真相,抱起了頭。
  “真倒霉!以后會怎樣呢?”
  “就在這儿安心生活吧。气候也不坏,也有食物。如果習慣了,這是個好地方。也可以欣賞那些黃金。象你們一樣,新加入的人還會增加的。來吧,請加入我們一伙吧!”
  “除此別無辦法。那么,請多關照吧!如果和各位相處很好的話,那倒也不錯。”
  “這一點是靠得住的,都是同樣的品性,同樣反省的主儿。而且是以同樣的灰心,同樣的希望生存下去,象這樣同是知心人的社會,大概在別的地方是沒有的吧!”
  (孟慶樞譯)
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