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所以我想一想，便沒有揮拳出去，我決定再混下去。混到几時是几時，反正蒙博士的面色雖然陰森，他卻也未必是謀財害命的凶徒，就算真相拆穿，他也不會將我怎樣的。 蒙博士見我不出聲，又問道：“你是不是愿意先接受一些測驗?” 我點頭道：“好的。” 那年輕人扶著我，走進了那幢屋子。那幢古老的屋子的內部，大得不可思議，我經過了一個大客廳，走到了屋后，然后從一道樓梯，走到了二樓，我被帶進了一間不是很大，但是卻十分精美的臥室之中，那年輕人道：“這是你的房間，請隨便休息。” 我點了點頭，在沙發上坐了下來。 那年輕人走出去，就只留下我一個人在那臥室之中。我起先以為，一定很快就會有人來和我進行測驗的，可是出乎我意料之外，我一等再等，等了足足半小時之多，還是什么人也未見。 我未免有點心急起來，站了起身。 當我站起身之后，我陡地想起，我現在是一個老人，老人是不會急躁的，因為他已走到了生命的盡頭，再急躁也沒有用了。 這間臥室中雖然沒有人，但是可能有無數雙眼睛，正通過隱秘的電視攝像管，在注視著我，我必須使自己像一個老人。 于是，我慢慢地走著，觀察著臥室的每一部分，臥室和一間浴室相通，我在浴室中照了照鏡子，鏡子中的我，十足是一個八十歲的老人，我心中不禁十分高興。 我又回到了房間中。 在回到了房間中之后，我索性裝得像一些，是以我伏在沙發上瞌睡了起來。 我當然睡不著，但我也假裝睡了一小時多，那時，我覺得肚餓了，卻依然沒有人來，我到了房門，想打開門，卻發覺門鎖著。 我敲著門，發出“彭澎”的聲響來，自然，要以我身邊的小道具，弄開那扇門，那是輕而易舉的事，但是我卻沒有那么做。 在我敲打了半分鐘之后，在我的背后，突然響起了一個十分動聲的女人聲音：“老先生，你想作什么?” 我連忙轉身，聲音是從一只花瓶中發出來的，當然是那花瓶中裝著傳音器的緣故。 既然有傳音器，自然也可能有我早已料到的電視攝像管，所以我立即裝出一個十分惊奇的神色來：“你是誰，我怎么看不到你?” 那女人笑了起來：“是的，你看不見我，我不在你的房間中。” 我咕噥了几句現在的机器真新奇之類的話，然后才大聲道：“我肚子餓了!” “好的，老先生，你想吃什么，我替你送來。” 我的肚子實在很餓，我想說什么都吃得下，但是我卻報了几樣只有老年人才喜歡吃的東西。 那女人答應著，我又在沙發上坐了下來。 又過了足有半小時，我听到門上“砰”地一聲響，一個女人推著一輛餐車，走了進來。 那女人大約三十歲，十分美麗，身材健美，她走路的那种夸張姿勢，不由使人想起性感艷星。 她推著餐車，直來到我的面前，我要的食物全在了。我慢慢地吃著我并不喜歡吃的食物，而且還裝出津津有味的樣子來。 那對我來說，實在并不容易，所以，當我吃了一半，推說吃不下時，倒反而顯得十分自然。 那女人一直笑盈盈地坐在我的對面望著我，等我吃好時，她將一條香噴噴的手巾遞給我，我抹了抹臉，表示已吃飽了時，她突然在我身邊坐了下來。 那張單人沙發雖然很寬大，但是擠上兩個人，那兩個人總是緊緊擠在一起的了。 我已經說過，那女人美麗，身材健美，充滿了女性的誘惑。而且，當她擠在我的身邊之后，她的手臂挂在我的頸上 那實在是一种极度的誘惑。我感到尷尬极了，我想要立即掙脫開去。可是那女人卻笑著：“怎么樣，我弄的食物還可口么?” 她那种故意作出來的媚態，倒使我突然之間，恍然大悟了！ 她的出現，她擠在我的身邊，那正是蒙博士“初步測驗”的一部分! 蒙博士將我關在房中，不來理我，那是在測驗我的耐性，他剛才一定也已詳細觀察了我進食的情形，現在，他又在試驗我對异性挑逗的反應。 我雖然明白了這一點，但是我的處境，卻仍然是十分不妙。 如果我真是一個老頭子的話，那就沒有問題，因為男人若是到了我化裝所顯示的那個年齡，就算是有美女擠在身邊，也不會動心。 然而糟糕的是，我并不是老頭子! 但是，我卻又不能不竭力裝出自己是老頭子來。我發覺一個人要扮老頭子，最困難的時候，莫過于我在那十分鐘之內的情形了。 在那一段時間中，我沒有別的辦法，我只有不斷打著飽隔，剔著牙齒，來表示我對那美人儿沒有興趣。總算好，捱過了那十分鐘，那女人一笑，站了起來，推著餐車走出去了! 我打了一個呵欠，又在沙發背上，挨了下去，假寐了一會，這次我倒是真睡著了。我是被人搖醒的，當我醒過來時，蒙博士已在我面前。 他手中拿著一疊文件：“在試驗進行之前，你得簽下自愿書。” 我接過了文件，摸出了老花鏡，化了很多時間來看著，然后才簽了一個假名字。 然后，蒙博士身后的兩個年輕人便道：“請跟我們來，你需要扶持么?” 我站了起來：“不要!” 一面說著“不要”，一面身子卻搖搖欲倒，那兩個年輕人立時過來將我扶住，我們一起出了臥室，走下樓梯，又經過了一條十分陰暗的走廊，然后，來到一間寬大的房間之中。 一走進那房間，我突然產生了一种毛發直豎，可怖之极的感覺! 那實在是十分沒有來由的，因為那間房間中，并沒有什么令我感到害怕的東西。但是即使我看清楚了房間中的一切之后，我仍然有那种感覺! 我緩緩地吸了一口气，再仔細打量這房間中的一切，那房間中的布置，是醫院中的手術室，在一張手術床旁邊，是几具我從來未見過的儀器，和一櫥醫學上的用品。 蒙博士在一張書桌前坐下，令我坐在他的對面。 那兩個年輕人便忙于替我記錄体溫，測度我那脈搏等等的工作。 在剎那間，我假冒的身份，面臨被揭穿的最高峰，幸而那兩個年輕人并沒有拉起我的衣服來，不然，我一定立即被揭穿了。 而那時，我也知道，何以我一進房間，便會有极其恐怖的感覺的由來了! 因為有一陣陣极低极低的聲音，傳人我的耳中。我難以形容那是什么聲音，那像是好几個人在一起發出絕望的呼叫聲。但是那聲音卻實在太微弱了，必須屏住了气息，才可以听得出來。 就是那种聲音，予人以恐怖之感。 而我雖然隱隱約約地听到那种聲音，卻也不能肯定那种聲音是何處發出來的。我屏住了气息，以便將那种聲音听得更清楚些，但是當我真正聚精會神時，那种聲音反倒不存在了，那令我感到一分疑惑。 一定是我的神情實在太全神貫注了，是以引起蒙博士的注意，他問我：“你在作什么?” 我道：“我好像听到一种十分怪的聲音。” 我看到蒙博士的神色變了一變，他道：“你弄錯了。到了你這年紀，听覺是不會太靈敏的了。” 我看出他在說話的時候，還在竭力裝出一個笑容來，可是他的笑容，卻极其勉強。 這時，一個年輕人走了過來：“老先生，請你躺在那張床上去。” 我依言走到床邊，躺了下去，那年輕人伸手按在我的胸前，我看到他自一具儀器中，拉出了一條很長的管子來，那管子的一端，是一枚很長的針。 然后他道：“卷起你的衣袖來。” 我的手部，雖然經過化裝，但化裝卻只到手腕為止，如果卷起衣袖來，那么我肌肉結實的手臂，絕不是一個老人所有的，也立即不能再假冒下去了。 我想了想，并不動手，只是問道：“作什么?” 那年輕人笑著：“我們會注射一些東西進你的靜脈，使你的血液起變化。” 我忙道：“那太可怕了，我不干了!” 蒙博士來到了我的身邊：“老先生，可是，那是你自己同意的啊。” 我搖著頭：“雖然我曾經同意，但現在我害怕起來，我不干了!” 蒙博士的聲音，十分柔和，他道：“老先生，對你來說，實在沒有什么值得可怕的，你已經快死了，最多是死，請問，你還有什么可怕的?” 他們一面說，一面突然抓住我的手臂，我用力一掙，我身上的衣服，全是陳年的舊貨，經不起我的一掙，“嗤”地一聲響，一只衣袖已斷了下來。 衣袖一撕了下來，我看到那兩個年輕人和蒙博士，都呆了一呆。 而我立即知道，我再留下去，絕不會有什么好處，是以我陡地從床上跳了起來，向窗前沖去，我准備沖到了窗前，立時穿窗而出。 可是，我還未曾穿到窗前，槍聲便響了，隨著槍聲，便是蒙博士的大喝：“站住!” 我不得不站住，因為那子彈就在我的身邊掠過，擊破了我身前的窗子。 蒙博士接著命令道：“轉過身來!” 我轉過身來，蒙博士陰森的臉上，充滿了怒容。 他面上肌肉抽搐著，眼中閃耀著憤怒的火花，我很少看到一個人憤怒到這种地步的。 他厲聲道：“你是誰?” 我苦笑了一下，攤了攤手。 我還未曾出聲，但是他已在我的動作上，認出了我是誰來了，他道：“你是衛斯理?” 我只得點了點頭。 他咬牙切齒地道：“衛斯理，我認為你是一個卑鄙無信的小人!” 他用那樣刻薄的話罵著我，自然是因為我答應了他，不再干扰他的事，但是卻又假扮了老人前來偵查他的緣故，由于我确然曾答應過他，是以我也不說什么，只是道：“真對不起，蒙博士!” 在那一剎間，我看到蒙博士的手指在槍机上漸漸扣緊，那令得我大吃一惊! 我忙道：“蒙博士，我只不過是好奇，你何必那樣緊張?這……只不過是玩笑罷了!” 蒙博士的面色鐵青：“好奇就是你們這种笨蛋的致命傷，与你無關的事，你好什么奇?像你這樣的人，是典型的小人，世界上很多紛扰，就是因為你這种多管閒事的小人而引起的!” 我很少給人那樣地罵過，而且，蒙博士罵我的話，太不客气了。 好奇心絕不是人類的美德，但是我要探索蒙博士的秘密，我那种好奇，卻和無知之徒涌在街上看熱鬧的那种好奇，不可同日而語。 所以我立即道：“博士，你太苛責我了，如果不是好奇心，你也一定不會去研究人的生命的奧秘，也不會想到如何使老人恢复青春!” 蒙博士仍然雙目神光炯炯地望著我，但是我卻注意到他扣住槍机的手指，不再那么緊，這令得我松了一口气，我又道：“博士，你那种試驗，對人類來說，是一項偉大的貢獻，你可以將之公開的，為什么你要那樣……神秘呢?” 我本來是想問他為什么要那樣鬼鬼祟祟的，但是繼而一想，現在那樣的情形下，自然是以不激怒他為妙，是以才中途改了口。 蒙博士望了我半晌，才道：“因為我的試驗，沒有成功，失敗了!” 當他那樣講的時候，他的臉上，現出相當沮喪的神情來，他面部的線條，本來是十分堅強的，以至令得他的臉面，看來像是石頭雕刻出來的一樣。 也正因為如此，所以他那時現出沮喪的神情，也更可以使人深切了解到他心中的苦況。 我攤了攤手：“博士，沒有什么科學成就是一次就成功的!” 蒙博士突然吼叫了起來：“我比你更明白這個道理，可是你知道么?我一上來就用人來做試驗，而我的試驗卻一直失敗!” 我听得蒙博士那樣講法，也不禁陡地打了一個寒戰，我小心地反問道：“你是說，你已殺死了近二十個老年人，那是因為你的試驗失敗了?” 蒙博士尖聲笑了起來，他的笑聲十分可怖，在恐怖電影中，那种怪醫生怪博士的配音，望塵莫及，他笑了足足半分鐘，才道：“不，他們沒有死。” 我大大地松了口气！ 因為如果蒙博士已經殺死了近二十個老人的話，他不會在乎多殺我一個，如今那些老人既然沒有死，他自然不會殺我。 找的膽子大了許多：“那么，你可以再繼續進行試驗。” 蒙博士望了我半晌，我不知道他在想什么，他可能根本沒有听到我的話，在那樣的情形下，我自然也只好靜了下來。 靜了足有几分鐘，蒙博士的手槍，始終對著我，然后，蒙博士才道：“我不知道如何處置你才好!” 我趁机道：“博士，最好的辦法，是讓我參加你的工作，我對一切稀奇古怪的事，都很有興趣。” 蒙博士“嘿嘿”地笑了起來：“你參加我的工作?像你這种沒有信用的小人，我能信任你么?” 我不禁有點光火，大聲道：“好吧，你可以一槍把我打死!” 蒙博士又靜默了半晌，才道：“好，我可以先讓你看看我試驗的惡果，你先去將化裝弄干淨，我們或者可以合作的。” 我十分高興：“那太好了，我雖然不是專家，但是我在理論上，支持一切世俗眼光認為不可能的事，在別人想來，恢复青春，是根本不可能的事，但是我至少不否認這种事的可能性!” 蒙博士點頭道：“這一點，對我們的工作來說，是极其重要!” 他一面說著，一面已收起了槍來，同時向那兩個年輕人，揮了揮手，我跟著他們，一起走了出去仍然回到了那間房間中。 在那房間中，我用了大半小時來清除化裝，恢复了我本來的面目。當我走出房間時，迎面碰到了那曾為我送食物來的女人，她顯然已從蒙博士口中知道是怎么一回事了，是以一見到了我，臉上頓時紅了起來，低著頭，匆匆在我身邊，走了過去。 在那一剎間，我真想開開她的玩笑，但是我卻沒有做什么，因為那兩個年輕人已在我的面前出現，他們臉上的神情，十分嚴肅。 接著，蒙博士也迎面走來。 蒙博士來到我的面前之后，帶著我向走廊的一端走去，一面走，他一面說道：“我的試驗失敗了，在世俗法律的眼光來看，我是有罪的。” 他停了一停，像是在觀察我的反應，我沒有表示什么，只是等他講下去。 蒙博士又道：“法律是狠可笑的，殺死一個九十八歲的老太婆，和殺死一個十几歲的少女，罪名相等。一個人若是生了癌症，會在絕大的痛苦中死亡，但如果有人想令他減輕痛苦，早一點令他在毫無痛苦中死去的話，他犯謀殺罪。” 我道：“一個人在未死之前，沒有什么人有權取走他的生命。” “自欺欺人!”蒙博士叫了起來：“那純粹是自欺欺人，誰都知道他很快會死，可是卻還希望有奇跡出現，奇跡在哪里?” 我沒有再說什么，因為這個問題，我的看法是和蒙博士相同的，對一個明知沒有希望的病人而言，快一些死，實在比活著抵受痛苦仁慈得多。 可是法律的觀點不同，那又有什么好說的? 我們在說話時間，已來到了走廊的盡頭的一扇門前，蒙博士取出了一串鑰匙來，打開了那扇門。那扇門才一打開，我又听到了那种令人毛發直豎的聲音! 這一次，那种恐怖之极的聲音，听來清楚了許多，好像就是從那間房間中發出來的，但是當我向那房間看去時，卻發現那房間是空的。 那間房間十分奇特，它沒有任何陳設，但是三面牆上，卻各有著四扇門，總共是十二扇門。我走了進來之后，不由自主，感到了陣陣寒意，我下意識中已經有那樣的感覺，我感到有什么极其可怕的事，就快要發生：那一定是我前所未經歷過的可怕事情。 我向蒙博士看去，只見他的臉色，也十分可怕，接近死灰色，他先鄭重其事地鎖好了門，然后，他轉過頭來，望著我。 他勉強地笑著：“你的臉色不很好，你是不是听到了什么聲音?” 我忙道：“是的，那是什么聲音?何以那么可怖，像是……像是……” 我一時之間，也難以找得出适當的形容詞來。 蒙博士道：“是的，這种聲音的确很令人討厭，衛先生，你必須鎮定些，因為等一會，你所看到的情形，可能是你一生中從未見過的。” 我點著頭：“我已有准備了。” 蒙博士到了那十二扇門中的一扇之前，找出了一柄鑰匙，將鎖打開。 當他開了鎖之后，他又停了片刻，像是沒有勇气將門打開來，我一聲不出地等著，自然十分緊張，手心在不由自主冒著汗。 我等了足有一分鐘之久，才看到蒙博士回過頭來，向我苦笑了一下，然后，才突然推開了門。而當他一推開門之后，他立時向后跳了出來，我想不到蒙博士的動作，竟如此之矯健。 他跳到了我的身邊，抓著我的手臂，他手指用力，以致我的手臂被他抓得十分痛，我更知道一定會有可怕事發生! 我屏气靜息，向那被蒙博士推開的門看去，我看到，那是一間很小的房間。 |
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