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他講到這里，停了一停。當然他不必再講下去，我和他都明白什么意思。蔡根富當日，在一四四小組的礦坑之中，用高壓水力采煤机，殺了二十三個人，他實實在在不想殺那些人，只不過想殺爬在那些人身上的那种怪物！ 這情形，就像是剛才奧干古達射向那仆人的子彈，他決不是想殺那仆人，而是想射死“那東西”。奧干古達沒有別的選擇，蔡根富當時的情形也一樣，他也沒有別的選擇，只好這樣做！ 一想通了這一點，整件事的上半部，便豁然貫通！試想想，突然之間，有一百只以上這樣的怪東西出現，如何不引起极度的惊惶？而當蔡根富在用高壓水力采煤机中噴出來的水柱，射向那些東西之前，他還能通過電話，緊急求見道格工程師，那已是出奇的鎮定了。不過后來，他一定也陷入了半瘋狂的狀態之中，以致他除了自小就講慣的土語之外，講不出第二句話來。 在礦工死了之后，和道格工程師等人到來之前，其中有一個時間的間歇，那時候，照說，那一百零六只“那東西”，應該和礦工同歸于盡的了，為什么蔡根富又會用水柱射向道格工程師他們呢？ 這是我當時唯一想不通的一點，但是隨即我就明白是為什么的了。 奧干古達一直望著我：“天，你究竟做了一些什么事？” 我道：“我什么也沒有做，只不過打破了那東西而已，你看，我還留起了一點，在那玻璃瓶中……” 當我這樣說的時候，我順手向那放在當眼處的玻璃瓶指去，一指之下，我伸出去的手指，縮不回來了，奧干古達也發出了一下低呼聲！ 在玻璃瓶中，本來只是一點液体，已經呈凍狀，可是這時，卻變成了一只“那東西”，正在蠕動著，深棕色之中的那個“眼珠”，在閃著光，看樣子，像是正在拚命想擠出玻璃瓶來！ 我曾經用細胞來比擬“那東西”，“那東西”，竟然真的像細胞一樣，會分裂繁殖，而且在极短的時間中，就可以成長！ 我也明白了何以在奧干古達的屋子中，會有那么多“那東西”出現，他們是在樓上成長了之后，再慢慢爬下來的！ 我猜測，這一只怪物，由于早已被蔡根富“弄死”了的緣故，所以由“原生質”——我借用了細胞中一個組成部分的名稱……變成怪物的時間，比較慢些。如果不是那樣的話，一定更快！ 而事實上，這時，我和奧干古達都已看到，流出來的液汁，都已凝成了一團一團。在凝成了一團一團之中，顏色開始變幻，漸漸變成深棕色。 一看到了這樣的變化，我和奧干古達兩人，都大叫一聲，奧干古達拉著我直奔了出去：“車房里有汽油！” 我已經知道他准備干什么，我絕對同意他的決定。我們奔出屋子，用最快的速度奔進車房，一人提了一桶汽油，再奔回來。 那時，凝聚成一團一團的東西，已變成了深棕色，中間已開始現出一團黑色的東西。 我們將汽油淋上去，退出來，我用打火机打著火，連打火机一起拋進去。“轟”地一聲，烈焰燃燒，我們后退著，進了車子，駛出了一百公尺左右，才停下車來，向屋子看看。 這時，濃煙和烈火，已從窗口冒了出來，鄰居也發現了失火，有很多人奔過來。 我和奧干古達互望著，各自苦笑，都只好希望火能夠徹底消滅這种東西！不多久，消防車也來了，當消防員和消防官跳下車來，准備救火時，奧干古達下了車，大聲叫道：“不要扑救，讓它燒！” 在附近的所有人，都以极度的錯愕的眼光望定了奧干古達，但顯然由于奧干古達在這個國家中的地位高，是以沒有人敢提出异議來。 再過一會，警方人員也來了，奧干古達要警方人員將附近聚集的人全驅散。火足足燒了一小時，才逐漸弱了下來，奧干古達的豪華住宅，也只剩下了一個空殼子。奧干古達望了我一眼，低聲道：“他們完了？” 我道：“要去看一看才能知道，可是如今，我們無法進入火場。” 奧干古達將消防官召了來，吩咐他向屋子射水，又過了半小時，我和奧干古達一起利用消防員的裝備，進入了火場。 這一場火，燒得极其徹底，當我們又走進屋子之際，几乎什么也沒有剩下。 比拉爾曾利用這里，作為研究蔡根富事件的總部，一切有關資料，也全在這屋子里，這時，也燒了個干干淨淨，一點都沒有剩下。 我們仔細看屋中的一切，直到肯定完全沒有“那東西”的蹤跡了，才算是松了一口气。 而當我們下樓之后，看到比拉爾气急敗坏地沖了進來，原來早已過了我們約定的時間，比拉爾在机場等我們，不見我們去，才找了來的。 他一看到我和奧干古達，連聲追問發生了什么事，我說道：“我會對你詳細說的，請你別心急。” 比拉爾道：“我們原來的計划取消了么？” 奧干古達道：“當然去，這就出發！” 比拉爾的神情十分疑惑，我們兩人拉著他進了車，直駛机場。 三十分鐘后，直升机升空，在直升机中，奧干古達表現得很沉默，我一面駕机，一面將事情的經過，告訴了比拉爾。 比拉爾听得臉色發青，等我講完之后，他呆了半晌：“要不是奧干古達恰好赶來，你……只怕……也……” 我不由自主，打了一個冷戰，向奧干古達望去：“你是怎么會忽然回來的？” 奧干古達苦笑道：“我自己也說不上來，我安排好了直升机，時間還有多，我總覺得有點不放心，怕衛斯理會闖禍，所以回來看看，誰知道才一進門，就看到了……看到了如此可怕的情景。當時，我除了拔槍射擊之外，簡直就不能做別的事。” 比拉爾道：“絕沒有人怪你拔槍，任何人在這樣的情形下，都會這樣！” 我說道：“現在，蔡根富在礦坑中殺人之謎，總算已經解決了！” 比拉爾和奧干古達沉默了片刻，奧干古達才歎了一口气：“是，蔡根富沒有罪，他并不想殺人，他只不過想殺死那些怪物！” 比拉爾苦笑道：“如果不是蔡根富又發生了變化，事情已可以結束了！” 奧干古達發出了“咕”地一聲，吞下了一口口水。我道：“在蔡根富身上發生的變化，也有了初步的推測。那東西，加上人，就成了維奇奇大神！” 比拉爾叫了起來：“天，那東西！那東西究竟是什么東西？” 奧干古達不出聲，我也不出聲，過了好一會，我才道：“在未有進一步資料之前，我們只好稱之為一种不知名的生物！” 奧干古達道：“怪物！” 我苦笑：“別忘了，這种生物和人結合，就是你們所崇拜的大神！” 奧干古達搖著頭，道：“我們并不崇拜維奇奇大神，只是恐懼，因為那是災禍之神，他會帶來种种人力無法預防的災禍！這种恐懼，不知多少年來，深入人心！” 我思緒仍相當亂，對照著地圖，向前飛著。我們已到了連綿不斷的山岭上空，估計還有十余小時的飛行，就可以到達目的地的上空。据奧干古達說，在直升机降落之后，還至少有一日行程，那是极其艱苦的旅程，所以我提議大家輪流休息。 奧干古達和比拉爾，都沒有异議，可是看他們的情形，無論如何不像是睡得著。 比拉爾在不斷地道：“事情會發展到這一地步，真是想不到！” 奧干古達則歎道：“我早就知道，事情有著太多不可測的因素！” 我忍不住道：“所有不可測的事，都可以揭露其真相，我們已經逐步接近事實了！” 奧干古達苦笑道：“真正的事實真相，可能比我們估計更加駭人！” 我道：“那也是沒有辦法可想的事，總之，我們一定要探索到最后為止！” 在我這句話之后，是長時間的沉默。我注視著窗外，下面起伏的山岭，無窮無盡，向四面八方，伸延開去。整個維奇奇山脈，幅員极其廣大。我想起了當地土人的傳說：整個山脈，全是維奇奇大神創造的！ 這种像眼睛一樣的怪物，竟有那么大的力量？實在不可想像。但是，從“那東西”一破裂之后，在轉眼之間，就可以化生出許多只來看，又似乎沒有什么是不可能的事了！ 我駕駛了四小時，腦中一直被各式各樣的想像占据著，四小時后，我离開了駕駛座，由比拉爾駕駛。不多久，飛越過了一個在山中的大湖。自上面看下去，大湖的湖水，极其平靜。 直升机繼續向前飛，我對奧干古達道：“除非蔡根富不到那個山洞去，不然，他決計不會有那么快的交通工具，我們一定可以先到那山洞中等他出現！” 奧干古達道：“如果他來的話！” 我道：“如果蔡根富如你所說，要利用他維奇奇大神的身份，影響一大群人，我想不出他還有什么更好的地方可以去！” 奧干古達歎了一口气，比拉爾道：“就算見到了他，又怎么樣？將那東西從他的臉上，硬挖下來？” 比拉爾忽然問了這樣一個問題，我不禁呆了一呆，這是我未曾想到過的。 真的，見到了蔡根富，那又怎么樣呢？是不是將“那東西”自他的臉上挖下來？挖下來之后，蔡根富的臉會變成什么樣子？是恢复原狀，還是留下一個血淋淋的大洞？想到這里，真叫人不由自主，背脊發涼。想到了這种事，叫人感到死亡不可怕，可怕的是完全不可測的，超越人類知識范圍以外的怪事！ 我呆了半晌，才道：“至少我們可以在蔡根富的口中，知道是發生了一些什么事。有些我們已經知道了，有些我們還不知道，一定要在他身上弄明白。” 比拉爾沒有再出聲，又四小時后，他交由奧干古達駕駛，而在奧干古達駕駛了三小時后，最后一小時的航程，由我駕駛著。 這時，已經過了黑夜，到了天明時分。不多久，朝陽升起，我們已經在密密層層山巒的中間，向四面八方望去，除了山之外，什么也見不到。 我很想問奧干古達上次怎么在這樣的崇山峻岭之中找到那個山洞，可是我提了兩三次，奧干古達都支吾其詞，沒有直接回答我，我自然也不好意思再追問下去，可是又想不出他有什么難言之隱。 到了天色大明，我根据地圖上的指示，開始低飛，找到了一個比較平坦的山頭，停下了直升机。等到机翼的“軋軋”聲停止，我跳下了直升机時，簡直有置身于另一個星球上的感覺。 附近的山形十分奇特，長滿了大樹，全然無路可走。比拉爾忙著將他准備好的裝備、食物搬出來。我和奧干古達各自背負了一些，我用一柄鋒利的刀開路，向山下走去，到了半山。 奧干古達指著一條依稀可以看到，但是已長滿了灌木的小路：“就是這條路！” 比拉爾道：“上次你也是走這條路去的？” 奧干古達不出聲，只是用力揮著利刃，去斬路上的灌木。我和比拉爾互望了一眼，比拉爾大有不滿的神情，我卻只是奇怪。 因為自從我們三人見面以來，坦誠相對，可是為什么一提起這件事，奧干古達就變得如此支吾？ 我知道奧干古達這樣做，一定有他的苦哀，所以當我看出比拉爾有進一步責問的意思時，我向他作了一個手勢，示意他暫時不必追究。 比拉爾仍然神情相當憤怒，奧干古達卻向前急急走著。我和比拉爾跟在后面……我們除了跟在他后面之外，別無他法，因為我們一點也不知道何處才是那個有大壁畫的山洞所在處，而他曾經到過一次。 奧干古達給我的地圖，也只有直升机降落的那個山頭的所在處，至于下了直升机之后，應該如何走，只有他一個人才知道！ 我們跟著奧干古達，一直走了几個小時，才在一道山溪旁，停了下來，一面休息，一面進食。在這時候，我更感到奧干古達的神態，和以前有所不同，他甚至有意离得我們相當遠，自己一個人，坐在山溪旁的一塊大石上。 我處理人与人之間的關系，秉著中國人的傳統，比較含畜，但是比拉爾卻不同，他是西方人，而且，他認識奧干古達的時間比我長。盡避我一再暗示，可是比拉爾還是忍不住，大聲道：“奧干古達，我們三個人，三位一体，你是早已經承認了的！” 奧干古達向我們望來：“是啊，現在，我們在一起！” 比拉爾道：“在一起，要坦誠相對才好！” 奧干古達听到了比拉爾這樣直接的責問，低下了頭一會，才抬起頭來：“我沒有什么事瞞著你們，真的沒有，信不信隨便你們！” 我吸了一口气：“可是，你……有點不同。” 奧干古達苦笑道：“請原諒我，愈是离目的地近，我心中的恐懼……就愈甚！” 我和比拉爾互望了一眼，對奧干古達都不再生气，反倒同情起來，我們都認為奧干古達受了傳統的影響，是以產生了心理上的恐懼，因而變得精神恍惚！ 比拉爾也沒有再責問下去，我們休息了一小時，又繼續前進，愈向前走，看來四周圍的環境，也愈是荒涼。奇怪的是，經過之處，完全沒有動物。本來這樣的山岭地區，應該十分多動物才是，可是完全見不到，只是許許多多的樹木，有的樹木上，纏滿了手臂粗細的騰。 當晚，我們在山中露宿，輪流值夜。我被安排在最后一班，而比拉爾最先輪值。這樣的輪班次序，看來雖然無關緊要，但卻有相當干系。 如果我值第一班，奧干古達來接替我，我被替下來之后，一定十分疲倦，那么，在熟睡中，我可能什么聲音也听不到。 但如今我是接奧干古達的班，已經有了相當時間的休息，所以，即使輕微的聲音，也可以令得我醒過來，而我就是被那种輕微的聲音弄醒的。 起先，我以為那只不過是風聲，我看了看手表，离我輪值的時間，不過四十分鐘，反正已經睡夠了，我沒打算再睡。 山間十分靜，那聲音雖然低，但如果凝神細听，還是可以听得到。我已經辨認出那不像是風聲，仔細听來，像是有人在哭泣！ 真是不可思議，山里怎會有人在哭？比拉爾就在我身邊，只有奧干古達在帳篷外面。 難道，在外面哭泣的是奧干古達？ 一想到了這點，心中的疑惑，到了頂點，悄悄揭開了帳篷，向外看去。天色十分黑，我只是勉強可以看到奧干古達离我大約在二十公尺開外，身子伏在一株大樹的樹干上，背對著我。 雖然他背對著我，可是他的背部卻在抽搐著，而且那种哭泣聲，正是從他那邊傳來。 我心中的疑惑，真是到了极點。奧干古達給我的印象，是一個极其能干、自信、堅強的人。我實在想不到他竟然也有如此軟弱的內心，會在晚上一個人偷偷地哭！ 我本來想走過去問他為什么這樣，可是我才將帳篷揭開了一些，立時又放了下來。那是因為在剎那之間，我覺得事情沒有那么簡單，奧干古達會有這樣奇特的行動，一定有极其重大的原因！我還是不要去惊動他，靜靜地觀蔡一下的好。 我盡量使自己不發出任何聲音來。事實上，奧干古達所發出的哭泣聲也极其低微，要不是山野間是如此寂靜的話，我也不容易听得見！ 奧干古達伏在樹上，足足有十分鐘之久，維持原來的姿勢不變。我剛覺得有點不耐煩，就看到他移動了一下身子，先是將身子挺直，然后退后了兩步，再然后，整個人仆向下，伏在地上。他伏在地上的那姿勢，全然是一种崇拜的姿勢。只有最虔誠的宗教信徒，才會對他所崇敬的神擺出這樣的姿勢來！ 我仍然一聲不出地看著他，看到他伏了片刻，雙手揚起，上身也揚起，然后，雙手又緩緩按在地上。我知道自己料得不錯，他正在進行某一宗教儀式。 他連續作了六七下這樣的動作之后，又發出了一陣嗚咽聲來，然后喃喃自語著。 由于我和他之間距离相隔相當遠，他的講話聲又极其低微，是以根本听不出他在講些甚么，只是可以感得到，他的語音十分痛苦，而且使用的語言，也是當地的土語。 又過了几分鐘，奧干古達的身子直了起來，變成了直挺挺地跪在地上。 當他跪在地上的時候，仍然是背對著我，我仍然看不到他臉部的神情，我只是看到他做了一個十分奇特的動作。他低下頭，拉開自己的衣服來，看情形，像是在察看他自己的胸口！ 一個人何以會對自己的胸口發生興趣，這真是莫名其妙之至。我看他不但看著自己的胸口，而且用一只手，向自己的胸口按了一按，然后發出了一下雖然低沉，但是极其沉痛的呻吟聲。 這一下呻吟聲將我嚇了一大跳，我可以肯定，我的朋友奧干古達，一定正遭遇著极度的困難。任何人，如果不是心中有极大的難題，決不會發出這樣沉痛的呻吟聲！奧干古達既然有了困難，我當然要設法幫助他！所以我已決定走出去問個究竟了。 可是就在這時，情形又有了變化，奧干古達身子一挺，陡地站了起來，我看到他雙手緊捏著拳，揮動著。看起來倒像是在他的前面，有一個什么极其凶惡的敵人。 但是隨即我便發現，他并不是想打擊什么人，他是在跳舞！那是一种舞姿十分奇特的舞蹈，動作夸張而簡單，极有原始風味！ 我看到了這种情形，心中不禁啼笑皆非，實在不知他在搗什么鬼。 他在舞蹈之際，身子旋轉著，有几次，轉得臉向著我，由于距离和黑暗，我也看不清他臉上的神情，不過從他舞蹈的動作，愈來愈輕松的情形看來，似乎剛才我的判斷錯了！ 這時，他不但跳著舞，而且口中還哼著一种節奏十分古怪的曲調，那种曲調，听來倒有點像中國碼頭工人在肩負重物之際所發出來的“杭唷”、“杭唷”聲。 他連續哼了、舞了十多分鐘，就停了下來。我看到他靜靜站著，取出煙來，點著。 當他點煙之際，我藉著火光，看到了他臉上的神情，看來十分平靜，完全不像有什么事發生過。我心中不禁好笑，心想非洲人到底是非洲人，半夜三更，做點古怪行動出來，或許是他們的傳統！ 一想到了這一點，我就沒有再看下去，退回几步，躺了下來。 我躺下之后不久，听到了腳步聲，那一定是奧干古達來喚醒我換班輪值了。我想，他既然揀在一個人的時候做這樣古怪的動作，一定不會喜歡人家知道，所以我假作睡著。 帳幕撩開，奧干古達進來，搖著我的身子，我睜開眼，裝出一副迷迷蒙蒙的神情。這時，我和他距离极近，可以清楚地看出他一點也沒有异狀。 他壓低聲音：“輪到你了！外面很靜，什么事也沒有！” 我一面答應著，一面忍不住向他的胸口看了一眼，因為剛才我曾看到他全神貫注地低頭望著自己的胸口。當然，我向他胸口看去的時候，十分技巧，絕不讓他知道我在看他。 自然，我看了一眼，也看不出什么來，剛才，他曾拉開衣衫，但現在，衣衫的鈕扣已經全扣好了！ 我打了一個呵欠，披上一件外衣，走了出去。 我在剛才奧干古達伏過的地方，以及那株樹前，停留了片刻，然后回到帳幕旁。接下來的時間中，我一直停留在帳幕之旁，想留意奧干古達是不是有什么异動。可是卻一點异動都沒有。 等到天亮，比拉爾先醒過來，奧干古達跟著也醒了，比拉爾弄著了火，煮早餐。奧干古達看來完全沒有异樣，我也將事情放過一邊，沒有和比拉爾講起。 用完了早餐，我們繼續向前走，又翻了一個山頭之后，所經過的路，全是地形類似峽谷的森林。奧干古達不斷地揮著刀，在前面開路，我和比拉爾跟在他后面。比拉爾好几次，像是有話要對我說，但是卻沒有開口。一直到中午時分，他才到我的身邊：“衛斯理，你不覺得奧干古達有點古怪么？” 我愣了一愣：“你發現了什么？” 比拉爾顯然想不到我會這樣反問他，也呆了片刻，才道：“一切事顯然和維奇奇大神有關。他既然曾到過那個山洞，為什么直到如今為止，他只是埋頭赶路，一點也不和我們提起那山洞的一切？” 我吸了一口气，不知怎么回答才好。奧干古達的態度，的确十分可疑。比拉爾說得對，他非但不愿意提起那山洞中有關的一切，連他上次是怎么來的，我和比拉爾都問過他，他也支吾其詞答不上來！ 比拉爾又道：“你看這里，根本沒有路，也從來不像有人經過。我不相信他來過一次，隔了若干時日之后，還能在這么許多崇山峻岭、原始森林中認出路來！” 我吃了一惊：“你是說他根本沒有到過那個山洞？” 比拉爾道：“或許根本沒有那個山洞！” 我更加吃惊：“那么，他想帶我們到哪里去？” 比拉爾道：“應該向他問明白！” 我向前看去，奧干古達在我們二十公尺之前，手中的刀正砍向前面的灌木叢，斬開了灌木上的野藤。看來他對于向前走，可以達某一個目的地這一點，具有絕對的信心。 我道：“据他說，今天就可以到達那個山洞，無論如何，我們再赶半天的路，就可以有分曉了！” 比拉爾點了點頭，同意了我的建議，然后，他又歎了一口气：“我認識他也很久了，可是從來也沒有和他如此隔膜過！” 比拉爾有了和奧干古達隔膜的感覺，當然那是由于奧干古達的態度的确有若干不可解之處的緣故。我又想起他昨夜那种古怪的行動，剛想提出來和比拉爾說一說之際，忽然听得奧干古達大叫一聲，雙手舉起，叫道：“你們快來看！” 我和比拉爾一起向前奔去，來到了他的身邊，奧干古達的神情，极其興奮，指著前面的一片峭壁，道：“看！你們看！” |
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