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我呆了一會，將那束文件取了出來，逕自向浴室而去，我將所有的文件，一齊抖落在浴缸中。這真是許多野心家愿意以极高的价錢收買的大秘密，也是人類文明的巔峰。 我又呆呆地望了片刻，然后，“拍”地一聲，燃著了打火机，點著了其中的一張紙。金黃色的火舌，迅速地蔓延。整個浴缸中都是火，我望著那些變幻無窮的火舌，直到眼睛發花。 半小時之后，火舌漸漸地弱了下去，所有的紙張，也都成了紙灰，我扭開水喉，將紙灰一齊沖了下去。張小龍天才的發明，如果公布出來，將是震惊全世界的一束文件，就這樣被我燒成灰了。 我望著黑灰一點一點在漏水孔處流下去，想著張小龍短促的一生，我眼前像是又浮起了他那种堅強不屈的神情來。 同時，我心中又浮上了一個問題：張小龍在野心集團的海底總部中究竟做了一些什么事，令得野心集團陷入這樣的混亂之中呢？ 根据張小娟說，她感到在那時，張小龍的心情是激奮和愉快的，那么，他究竟做了一些什么事，我在浴室中這樣想的時候，我便決定再到那海底總部去一次，以看個究竟了。 當然，我不能立即就去的，我必須和納爾遜先生見了面才行。 我呆了好久，才退出了浴室。我將那張鋼桌的鎖都鎖上，讓所有的東西，都留在抽屜中。我知道，當張海龍知道他的女儿，將永遠不會醒過來的時候，他會不許人動這屋內的陳設的。而張小娟在暗中進行著那么多，那么惊人的罪惡活動一事，根本是沒有人知道的，那就讓它永遠沒有人知道吧！ 中國人有寬恕死人的美德，張小娟如今已等于是死了，又何必再令她出丑呢。 我鎖上了所有的抽屜之后，撥亂了密碼字母，再將那串鑰匙，從廁所沖入了大海中。然后，我打開房門，召護士進來。關于毒針、謀殺，張小娟的身份這一部份之謎，我已經弄清楚了。我并且還可以知道，我之所以能几次逃脫毒計的殺害，這并不是我的“僥幸”，也不是我的身手特別矯捷。 那极可能是張小娟故意网開一面之故。張海龍說她十分的“恨”我，男女之間，“恨”和“愛”，本來只是一線之隔的啊！ 我踱出了張小娟的房門，到了張海龍為我所准備的客房中，睡了一覺，等我醒來時，發現張海龍已經坐在我的床旁。 他整個人，像是石像一樣，一動不動，連面色都像是灰色的花崗石。我吃了一惊，連忙欠身坐了起來，張海龍仍是那樣地坐著不動，但是他顯然覺出我已經坐了起來，他低聲道：“謝謝你瞞住了坏消息不講給我听。” 我吃了一惊，道：“誰？誰講給你听的？” 張海龍道：“Ｂ醫生，我打電話去問他小娟為什么那么久還不醒，他告訴我，小娟不會醒了！”張海龍的聲音，平板到了极點，比新聞報告員還要缺乏感情。 我張大了口，不知怎樣接他的口才好。 張海龍望了我半晌，道：“你以為我會受不起這個打擊么？不，我心中雖然痛苦，但是我可以禁受得起。我雖然老了，但是還有許多事可以做，在我以后要做的事中，有很多可能要你幫忙，你答應我嗎？” 我站了起來，道：“張老先生，我很少對人說諛詞，但是你是我值得尊敬的人。” 張海龍扶著手杖，道：“剛才有人打電話來這里找你，因為你正沉睡著，所以我說你不在。” 我急忙道：“是什么人？” 張海龍道：“我沒有問，但是他說，是從你家中打來的。”我呆了一呆，立即已知道，那是納爾遜先生打來的。他來得那么快，倒是大大出乎我意料之外的事情，我連忙道：“我要走了。” 張海龍并不留我，只是道：“你的事完了之后，你再來找我，我們合作，做一些對人類有助的事情。”我一面答應，一面已沖了出去。 到了街上，我截住了街車，向家中駛去，十五分鐘之后，我到了家門口，首先，我看到老蔡正在門口張望。 我一個箭步，竄了上去，老蔡“啊”地一聲，道：“小心，有几個洋鬼子，在等著你。”我不及問他我上次回家時，他在什么地方，只是奇怪“几個洋鬼子”這句話，我決定不從正門進去，我爬上了水喉，從浴室進了屋中，然后下樓梯，從暗處向客廳內張望，只見納爾遜先生，面上露著十分焦急的神色，正在來回踱步，一個年紀較輕的警官，正在不斷地撥著電話，顯然是在追查我的所在。 和納爾遜先生在一起的，另外有三個“洋鬼子”，一個我是認識的，他是本地警察力量的最高首長。另一個，則穿著某一個強國的海軍少將的制服，還有一個更令我愕然，因為他雖然穿著便服，但看來竟像是更高級的將官。 我看了不到半分鐘，便走了出去，道：“各位等久了么？” 納爾遜倏地轉過身來，以手加額，道：“上帝，你來了，我已經放棄了希望，以為你完了！” 我向前走去，道：“我完了，誰來向你講几乎不可信的話呢？” 納爾遜道：“好，不要繼續幽默了，你究竟掌握了一些什么資料？”我笑道：“讓我先發問可好？首先我要問的，是你以什么方法，從巴黎那么快地赶到此地。” 納爾遜向那海軍少將一指，道：“他以海軍所屬的最新型飛机送我來的。”我向那海軍少將望去，他對我的態度十分庄嚴，舉手致敬禮，道：“海軍第七艦隊副司令，隨時愿意為國際警方服務。” 我嚇了一跳，道：“閣下突然來此，豈不是要使世界上所有的政論家都忙碌一番，來猜測你的目的么？”海軍少將笑了起來，向那個便裝的老年人一指，道：“那么，這位聯合參謀本部的將軍的行動，將更其惹人注目了！” 我立即感到那人臉熟，他顯然不是愿意多講話的家伙，只是向我點了點頭。 我道：“納爾遜先生，這兩位將軍來到了這里，可是意味著整個艦隊的力量，都可以調動么？”海軍少將道：“不是全部力量，是四分之三的力量，我相信已經夠了。”我道：“是不是夠了，我還不知道，因為事情要就根本不必用武力，要就是貴國的全部軍事力量都投上去還不夠！” 海軍少將略現窘態，納爾遜道：“別賣關子了，快說吧！” 我自然也不想多耽擱下去，立即將我的遭遇，講了出來，到我講到在我到達野心集團的海底總部的時候，海軍少將按了按他身邊的召喚鈴，立即有一個海軍中尉由樓上跟了下來，我的家，竟成了臨時作戰指揮部了！ 海軍少將傳達著命令：“命令所有的搜索艦，進行深海搜索，注意一個龐大的海底建筑物，大約的區域是在——”他講到這里，回過頭來望著我，我想了一想，道：“离東京之南，約四百里。” 海軍中尉不知道該不該再將我的話記下來，海軍少將已叱道：“快去傳達！”中尉狼狽地行了一個敬禮，便退了出去。 我繼續著我的敘述，又講到了我終于离開了那海底總部之后的种种事情。 等到我講完，納爾遜先生道：“先生們，你們可知道事態的嚴重了么？” 本地的警察首長苦笑道：“看來，我無可效勞之處了。” 的确，在那樣的大事中，一個小地方的几千名警察，能解決什么問題呢？納爾遜先生站了起來，道：“走，我們到艦上去，等候搜索的結果？” 我本來就准備再到那海底總部一行的，自然是求之不得的事，立即站了起來，海軍少將也站起身，警察首長要告辭，納爾遜再三囑咐他不可將我們的行蹤，以及我剛才的話，向任何人露。 我們一起离開了我的家，一小時以后，我們便已在一艘全速前進的小炮艇上，而到了下午四時左右，我們一齊登上了一艘巨大的軍艦，來到了指揮室中。海軍少將開始下令巨艦駛向接近搜索的地區。 這艘巨艦以及整個艦隊目的不明的行動，曾引起全世界政論家的揣測，又許多敏感的政論家們，以為是那個強國要干預東南亞某國的內戰，并還作了像煞有其事的分析。 我事后補讀當時世界各地的大報，當真有啼笑皆非之感！ 搜索艦的報告，不斷地傳來，無線電報机的答答的聲音，不絕于耳，電報生迅速地翻譯著密碼報告，海軍少將接過報告來，看上一眼，便遞給納爾遜先生，納爾遜先看上一眼，便遞給我，我看了兩次之后，便不用再看了，因無發現。 一小時很快地過去了。海軍少將已不像開始時那樣起勁。報務員送來的報告，他甚至連看都不看，便遞給了納爾遜先生。 而納爾遜先生，也照例向我苦笑一下。因為搜索的結果，仍是“并無發現。” 一個半小時過去了，我發現海軍少將望向我的次數，顯然地增加起來。在他望我望來的時候，我已可以從他的眼神之中，看出他對我的不信任。 兩個小時過去了。海軍少將站了起來，道：“看來我們應該結束這毫無意義的搜索了。”納爾遜先生不愧是國際警察部隊的首長，和這個毫無忍耐力的海軍少將，完全不同。他以十分和平的語气道：“或許還有什么地方，未曾搜索到？” 時間過得飛快，我們上這艘軍艦，已過了五個鐘頭了，海軍少將召集了五艘搜索艦的艦長，听取他們的直接報告，每一個人的報告都說，太平洋底的每一塊石頭，都數得清清楚楚了，但是卻絕沒有我所說的那樣的建筑物，海軍少將望著納爾遜。納爾遜歎了一口气，道：“好，暫停搜索，但是艦隊不要移動，再等候新的命令。” 海軍少將十分不以為然，但納爾遜先生已經拉著我走出指揮室，來到了休息室中。 在休息室中，我們兩人，各自拚命地吸著煙，納爾遜首先開口，道：“我們自然十分重視你的報告，因為國際警方，在第二次世界大戰結束以后，有許多懸案都像謎一樣，難以解決，但是你的報告，卻為我們解決了這個問題。我們相信，一定有一個如今所說的海底總部存在！” 他講到此處，停了一停，堅定的眼光直視著我，道：“但是，你可是因為神經緊張，而記錯了這海底總部的方位？” 我立即道：“絕對不！” 納爾遜先生沉吟道：“但是我又不得不相信搜索的報告，這是一件十分奇怪的事……” 我道：“事情其實并不奇怪，只有三個可能。” 納爾遜先生“嗯”地一聲，道：“那三個可能？” 我道：“第一、這野心集團的海底總部，雖然是一個极其龐大的建筑，但是，卻是可以移動的，你別忘了他們已能利用海底無盡的暗流，來發出龐大的電流一事！” 納爾遜先生沉默了片刻，道：“這個可能性很小，因為世界各國的的海軍，都到了警告，不知有多少遠程深海雷達探索器正在工作看，如果已移開去的話，我們也該接到報告了。” 我道：“好，第二個可能，是張小龍已不知用什么方法，將這個龐大的建筑物，完全毀了。” 納爾遜先生攤了攤手，道：“張小龍是一個杰出的生物學家，但并不是魔術家。” 我自己也知道這個可能不大，立即道：“第三個可能，最近情理，那便是在這個海底總部之外，一定有著某种防止雷達波探索的設置，或是扰亂雷達探索的裝置。使得雷達波所探索到的，明明是銅鐵，但傳回來的訊號，是岩石，所以才使得探索沒有結果了。” 納爾遜先生沉思了片刻，道：“這個可能性很大，但我們應該怎樣呢？” 我道：“放棄雷達，用人，用人潛下海底去，以肉眼探索，什么科學設備都可能受更高的科學設備蒙蔽，唯有人的眼睛，所看到的永遠是真相。” 納爾遜以手拍額，道：“噢！不！要海軍少將派出蛙人部隊么？我宁愿吞食一打活的蝸牛了！” 我也知道，如果要那個海軍少將派潛水部隊的話，他一定會以為忍無可忍而拒絕的，所以我也早已有了主意，一听得納爾遜先生那樣說法，我便道：“不用他派蛙人，只要他幫忙就行了，我去！” 納爾遜先生霍地站了起來，道：“你去？” 我聳了聳肩，道：“這有什么奇怪？我只要海軍方面，派出一艘小型的深水運輸艇，那是任何蛙人部隊都有的東西，帶上一百筒氧气，我可以創一個潛在海底的最高紀錄。” 納爾遜先生道：“以前的紀錄，是一百七十三小時，也就是七天另五小時。”我道：“我准備以十倍于這個的時間，去發現那個野心集團。” 納爾遜先生又想了一會，道：“你肯去，我代表國際警察部隊，向你致最高的敬意。我們還可以派出多量的巡邏艇，你可以隨時上巡邏艇來休息。” 我點頭道：“那自然再好也沒有了，將我們的決定，去通知海軍少將吧！” 我和納爾遜一起出了休息室，到了指揮室中，海軍少將正在對他的下屬大肆咆哮，我們進去，由納爾遜先生將來意說明，海軍少將以奇怪而不相信的神色望著我，然后，他便依照納爾遜的指示，發布命令。 納爾遜要三十七艘巡邏艇。在我可能到達的海域之上，常備糧食、食水，不斷地巡邏。 任何一艘巡邏艇接到了我要浮上水面的信號，都應該立刻准備給我以最舒适的待遇。 納爾遜又為我要了一百筒氧气，和一艘深海運輸艇。這种深海運輸艇，實際上只是一塊裝有馬達的鐵板，在載重之后，可以在海水中行駛，以減輕潛水人的負荷。當然，我也可以附在艇上，在海水中前進的。 一切全都准備好之后，又過去了大半個小時，我換上了全副蛙人的設備，帶了水底無線電聯絡儀，上了甲板，沿著右舷，向下走去，我看到巡邏艇正在紛紛出發。天气很好，如果是潛水打魚的話，那是何等輕松的事情，可惜我不是。但是我心中卻也十分高興，因為到目前為止，這是我冒險生活的最高峰了！ 我下了水，在水面浮了一會，操縱著小型深水運輸艇，使之沉下海去，我戴上了氧气的口罩，也跟著沉下海去。 海水十分清涼，我直向海底下沉去。 海底的景物，和陸地上一樣，一處有一處的不同，絕對不是單調和統一的。這是任何潛水愛好者都明白的事情。 而我之所以自動請纓，要到海底來尋找那野心集團的總部，是因為我在乘坐“魚囊”离開的時候，將野心集團海底總部附近的地形記得十分清楚。我記得，當“魚囊”后面，傳來爆炸聲，也就是我剛离開海底總部不久的時候，我恰是在一條生滿了紫紅色的昆布的大海塹之上，因此，我只要以這條大海塹為目標，那就雖不中亦不遠了！ 我自然不希望立即便會有所發現，因為我要搜索的目標，是在縱橫各一百里以上的大區域之內，我盡我的力量，在海底游著，倦了，便伏在那深水運輸艇上，略事休息，氧气用完了，我就海底更換。 第一天，我沒有收獲，我浮上了海面，在一艘巡邏艇上休息。 納爾遜先生赶來和我相會，問道：“可有希望么？”我道：“當然有的，我已看到一些地形，像是曾經看到過的一樣。” 納爾遜道：“我們已另派出了專人，在驅逐有游近這里的可能的鯊魚群，你只管放心好了。” 在那一夜間，我和納爾遜先生，兩人都沒有睡，納爾遜先生告訴我，他曾和几個大國的最高秘密工作負責人作過坦誠的談話，那几個人都告訴他，國內有許多地位重要的人。經常和一個來歷不明的地方，作無線電聯絡，而這些人，卻不約而同，在最近离開了本土。 毫無疑問，這些人一定是野心集團在各地网羅到的人物了。 我們又研討著張小龍用什么方法，使得野心集團如臨末日，討論著那野心集團的首腦，究竟是什么人，討論著野心集團到目前為止，是不是已被張小龍毀去了！還是張小龍作了無辜的犧牲。 我們的討論，都得不到要領。 我們望著遠處海面上的艦影，都覺得有一件事可以肯定的，那便是野心集團此際，至少也處在极度困難之中，要不然，何以不對付前來搜索他們的艦只？ 我們直談了一夜，天色剛明，我便服食了壓縮食物，又潛入了海底。 第二天，仍然沒有結果。海軍少將的面色，像是發了霉的芝麻醬。 第三天，我找到了那條生滿了紅色昆布的大海塹！ 那條大海塹，在海底看來，簡直是一個奇觀。所謂海塹，乃是海底的深溝，那道深溝，一直向前伸展著，少說也有几里長，在深溝中，生滿了火紅色的昆布，以致看來，像是有一條大火龍躺在海底一樣。 再加上所有的昆布，不斷地左右擺動，所以那條“大火龍”，看來竟像是活的一樣。 也正因為這里如此壯觀，所以我才印象十分深刻。 我先游到了那條大海塹的一端，那是我乘坐“魚囊”离開時的方向。那也就是說，野心集團的海底總部，應該是在另一端。 我沿著海塹，向前游去，沒有多久，我越來越覺得海底景物的熟悉。我竭力回憶著“子母潛艇”到海底總部去時的情形，在海底盤旋著、游著、尋找著。 終于，在我几乎筋疲力盡的時候，我看到了那塊熟悉的大海礁。我伸手摸在礁石上，那是真正的礁石。然而我卻知道，在那礁石之下，是魔鬼集團的海底總部！ 我知道，當海底龐大建筑物造成之后，建造這空前建筑物的科學家，又在建筑物之上，覆蓋了厚厚的海底礁石。 這就使得所有搜索艦的報告，都是“毫無發現”了，因為雷達波不能透過厚厚的岩礁，而探索到岩礁下的物事。 而這時，我之所以能肯定這一大堆礁石之下，就是野心集團的海底總部，乃是因為我看到了盤在礁石之上，那一大堆猶如海藻一樣的東西。那些東西，我知道是那所龐大建筑物的空气調節系統的吸收空气部份，它們抽取海水中的氧气，供應建筑物中的人呼吸之用。 我潛得更深了些，那一大堆礁石之上，有著不少岩洞，我不能确定哪一個岩洞是我坐著小潛艇進入海底總部之處。 我徘徊了沒有多久，便發出了信號，浮上了水面。 一艘巡邏艇在我浮上水面之后的三分鐘，便駛到了我的身旁。我上了船，吩咐負責人記錄下船艇所在的位置。然后，我就坐在這艘巡邏艇，回到艦苹上，去向納爾遜先生覆命。 我一面在艦苹的甲板上，向司令室走去，一面在想，應該動員甚么武器向海底野心集團總部作攻擊呢？深水炸彈當然是最合适的，但是野心集團的科學水准，遠在我們地面上的人之上，難道他們便沒有反抗深水炸彈的辦法了么？ 當我想及此處的時候，我的心中再一次奇怪起來。 那件事便是：我們在這個海域上，已經活動了三四天之久，就在野心集團海底總部的上面。而在總部之中，是有著性能最佳的電視傳真設備，如果說野心集團的首腦，在海底總部之中，可以看到我們在甲板上行走，那絕不是夸大的說法。 但是令人費解的卻是，野心集團在這三四天中，竟一點動靜也沒有！ 而且，剛才當我潛水去到野心集團的總部門前的時候，也顯得非常冷清，竟然沒有一個人出入，這又是甚么緣故呢？ 我一面走一面想著，當然，那只有兩個可能，一個是野心集團是在放長線，釣大魚，要我們集中力量，開始向他們攻擊的時候，才開始反擊。 而另一個可能，則是：張小龍已經成功了！ 張小龍已經實現了他的諾言，以他一個人的力量，來對付整個野心集團。然而，這個可能，又帶來了一個新的問題：張小龍是以甚么辦法來對付野心集團的呢？ 當我想到這里的時候，我已經來到了司令室的門口。但是，納爾遜先生，卻從隔壁休息室的門口，叫道：“衛先生，請你來這里。” 我立即轉過頭去，只見納爾遜先生的面色，十分异特，同時，他手上握著一個瓶子。 我不知道發生了甚么事，只是道：“我已經發現了那個建筑物，并且請第一一九七四號巡邏艇艇長記下了它的位置。” 我只當納爾遜一定會興奮和緊張起來，立即通知海軍少將，要他集中方量，進行攻擊了。 可是，納爾遜先生只是略為震動了一下，并沒有如我想像中的那种激奮，而且立即道：“你快來，我的中文不怎么好，但是我卻猜得到，有一封信是給你的，你快來看看！” 納爾遜先生的話，令得我呆了大約一分鐘之久，我知道納爾遜先生是极其有修養，极其能干的人。他絕不曾在這樣的情形之下和我開玩笑，也不曾在這樣的情形下因為過度緊張而胡言亂語。 但是，他剛才講的話，卻令我莫名其妙，因為我實是難以想像，在這樣的情形之下，會有甚么人寫信給我。而且，就算有人寫信給我，他又怎知我在這里？退一万步而言，即使有人知道我在此處，信件又是用甚么方法傳遞來的？ 我呆了一分鍾，才向納爾遜先生走去，納爾遜揚看手中的瓶子，道：“你看，在這里。” 我的疑惑，更增加到了頂點，我一手接過那個瓶子來。瓶子的塞子，塞得很緊，里面則放著一卷紙，在外面可以看見的部份，寫著一行英文字，道：拾到這瓶子的，請送到某地某處（那是我的住址）的衛先生，送瓶子的人，一定可以得到他受到的任何損失的十倍的賠償，或者更多。 而另外一行中文，則寫著我的名字，下面另有四個字，則赫然是“張小龍付”四字。 我一看到這四個字，全身都震了一震，立即抬頭起。納爾遜先生道：“快進來再說。”我立即跟著他走進休息室，他小心地關上了門，道：“是誰寫給你？”我道：“張小龍，它是怎么得來的？” 納爾遜道：“我也料到是他了，二十分鐘前，我在甲板上，用五十倍望遠鏡眺望，看到海面上有一個瓶子在飄著，我便命一個水手去將它拾了起來。這件事，海軍少將還不知道，而且，我也不准備讓他知道。你先看看信的內容說什么。” 我道：“但是我已經發現了那野心集團海底總部的所在了。” 納爾遜道：“我們還是先看信再說，我們在這里好几天了，但是對方卻不采取任何措施，這使我覺得，張小龍已經成功了，所以，我們要先看一看這封信，再作定論。” 我點了點頭，用力一捏，“拍”地一聲，將那個玻璃瓶捏碎，有几片小玻璃片，划破了我的手，我也顧不得去止血。 我取出了那卷紙，紙張的質地十分柔薄，那是野心集團以海藻為原料所制成的紙，我因為在野心集團的海底總部住過，也用過這种紙，所以一看便知道。 紙上的字跡，寫得十分潦草，而且，墨跡也十分淡，不是用心，一點也看不清楚，我先將几張紙攤平，仔細地看去。 而納爾遜先生在旁，又心急地在問我：“他寫些甚么？他寫些甚么？”我就一面看著，一面用英文翻譯給納爾遜听。 足足化了半小時，我才將信看完。納爾遜先生也已經完全獲知了這封信的內容。然而，我們兩個人，在沙發上坐了下來，一句話也不說，只是一支接一支地抽著煙，至少又有一小時之久。 在那半小時中，我相信納爾遜和我一樣，都是因為心中思潮起伏，太過激動，受到所發生的事情，太過离奇，太過不可想像而變得發呆了。 那封信，現在被國際警方當作最秘密的檔案而保管著，但是我還可以默寫出來，雖然未必每一個字和原來的一樣，但大致也不會相去太遠。 納爾遜先生是竭力反對公開這封信和公開這种事情的。 但是我卻堅持要這樣做。 我堅持要這樣做的原因是： 納爾遜說這种事公布出來，會使得人心激蕩。但是我的意見則是，即使將每一個細節都照實地記述公布，也絕不會引起任何人心激蕩不安的。因為，任何人看到了這樣的故事，都會以為那只是一個小說家的創作而已，誰會相信那是真的事實呢？ 所以，盡管納爾遜先生的激烈反對，我還是要將那封信默寫出來。 下面就是那封信的內容： “衛斯理君：我是一個性格十分怪僻，只知科學而不知人情的人，所以，我可以說沒有朋友，在美國求學時是這樣，回來之后仍舊是那樣，我在我父親那里取到的錢，用在科學實驗上的，只不過十分之一。 其余的十分之九，都是給假裝是我的朋友的人所騙走的。但是我卻十分欣慶，在我死前，究竟有了一個朋友。那個朋友，自然就是你了。 “你不要以為我和你吵過架，又赶你走，這是對你的不友善，而事實上，我卻是在救你，因為你不能留下來，你留下來的結果，是和我，和在這里的所有人一樣：死亡。而我終于听到了你逃走成功的消息，我很高興，希望你在讀到我這封信的時候，正是陽光普照，平靜宁和，那正是我的愿望。 “你一定記得，當你有一次來見我的時候，我正在工作著，我手中拿著一個試管，試管中有小半管液体，而當我看到你時，手震動了一下，几乎將那液体震動了一點出來，當時我連聲呼叫‘危險’，但是你可能不明白那是什么意思的。 （這件事，不是張小龍在信中提起，我几乎忘記了，而我的确不知道當時張小龍高叫“危險”是什么意思。） “我那時叫危險，是真正的危險，因為只要那液体濺出了一滴——即使是肉眼所難以看到的微小的一粒，也足以使你和我，都變成一棵人形的樹木了。你或許以為我在講笑話：人形的樹木，那是什么東西？其實，人形的樹木，那就是一棵樹，樹的稱呼或者不怎么确切，可以說是一种植物，但是形狀完全和人一樣！ “你或許仍然不明白我的意思，是嗎？ “我再進一步地解釋一下，有一种十分普通的中藥藥材，出在四川、西康、打箭爐一帶，叫作‘冬虫夏草’，你一定是知道了！ “冬虫夏草是一种十分奇特的自然現象。以前，人們以為那是生物‘化生’的結果，夏天是草，冬天是虫，由動物而植物，由植物而動物地變化著。但后來，細心觀察和研究的結果，知道這种說法是錯誤的。正确的是，‘冬虫夏草’本來是虫。但是，當冬天，這种虫蟄伏在泥土中的時候，卻受到了一种細菌的侵襲——說是細菌，那還不十分恰當，因為這种菌，在生物學上來說，比細菌還要低級，叫著‘真菌’，是介乎植物和動物之間的東西，但是，這种在高度顯微鏡下也難以看得清的小東西，生命力和繁殖力之強，卻是任何一种高級動物所不及的。 “我想你一定明白了，當這种真菌，進襲進虫体之后，它以惊人的速度繁殖著，那是几何級數的增長，而虫体內的一切，都成了他們最佳的營養，于是虫死了，留下一個軀殼。而被億億万万的真菌所集成的，像一株草一樣的東西，頂出了土面。 “這便是冬虫夏草的形成經過。中國人以為這种東西的功用和人參一樣，是一种補藥，但在我的眼中，這是一种十分奇怪的自然現象，更由于這种真菌的繁殖之快，十分惊人，所以，那一直是我的研究項目之一。 “而當我知道了自己的處境，知道了某些卑劣的野心家，竟准備利用我在科學上的發明，而想征服全人類之后，這便成了我竭全力研究的項目。 “由于這里的一切設備，是那么地完善，所以，我發明了一种更适宜于這种真菌生存的培植液，經由那种培植液培植出來的真菌，它們的繁殖速度，是每二點三七秒，便增加一倍。 “只學過簡單數學的人，也可以計算得出，即使只有一個這樣的真菌，以這樣的速度繁殖的話，在一小時之內，可以變成多少個，粗略地來說，那是二的一五一八次方，這是多么惊人的數字，而你看到的那試管之中，已經有億億万万這樣的真菌了！ “只要培殖液一乾，肉眼所絕對看不到的真菌，便在空气中飄蕩，人是沒有法子不接触空气的，要接触空气，就要接触這种真菌，而這种真菌，也隨著呼吸，進人体內，我已經計算過了，大約只要七分鐘的時間，進入人体內的真菌，便足以使一個人，變得和‘冬虫夏草’中的虫一樣——徒然擁有一張皮和一副骨，其余的一切，都變成了植物性真菌的盤踞之所，可能在足底下會生出根來，使之固定在一個一定的地方，這是這种真菌的植物性的表現。 “我有那半試管的培植液，便可以對付這個野心集團了。我變得聰明了許多，我知道有時是要隱瞞一下自己的真正意愿的。 “于是，我告訴他們，我愿意和他們合作了，他們立即開始召集在全世界各地的爪牙，而我的地位，也得到了空前的提高，人人都對我十分恭敬，我知道這是他們要利用我的緣故。 “就在他們對我放棄監視的情形之下，我寫了這封信，通過一條气管，使之浮上海面，同時我已決定，在野心集團大會召開之時，我將這半試管真菌，傾倒在整個空气調節系統的通風設備之中，然后，我再去告訴他們，讓他們知道，他們的末日已經到了，可惜沒有人活著看到當時的情形，否則，一定很有趣的。 （我將信讀到這里，停了好一會。因為這世界上，只有我一個人，是曾經看到當時的情形，而如今仍然活著的一個。當時，海底總部的混亂情形，還歷歷在目，這是我百思不得其其解的謎，張小龍的信為我解開了。） “當然，野心集團的一切科學家，會盡量利用來几分鐘的時間，來為他們自己，解除厄難，希望能夠消滅這些，以几何級數，成倍成倍增長著的真菌，但是他們的任何努力，將歸于失敗。 “除非他們出動死光，但出動死光的結果，是連人帶真菌一齊死亡。 “至于我自己，自然也是非死不可的了，我并不在乎這一點，人孰無死？我為世人消除了一個絕大的禍胎，我死得更高興。 “當這封信交到你手中的時候，我不知道何年何月了，也有可能，你永遠看不到這封信。但只要你能夠看到這封信的話，我要你記得一件事：絕不要再踏進那海底建筑物半步。 “即使你是第二天就看到了我的信，整個海底建筑物內部，都已充滿了這种真菌，任何人進去之后，只要几分鐘，只會變成一株人形的植物了。 “你也不要試圖去毀去那海底建筑物，因為海水對于這些真菌，有隔絕作用，真菌不可能活著离開海水，但如果有爆炸，便會有极少數目的真菌，能活著离開海面的話，那么，這种經過特殊方法培殖的真菌，約莫在二十天左右，便成為地球的主人，使得整個地球，變成沒有動物的星球。 “而只要沒有人進去，不去從事毀坏這個海底建筑物的工作，那么，在若干年后，真菌繁殖的結果，必然會趨向自我毀滅，危險性也就消失了。 “這是我最后的一封信，講了許多難以令人相信的事。最后，請你婉轉地代告家父：我死了。并請你安慰他和我的姊姊。張小龍。” 整封信中，沒有一點臨死的悲哀。 我明白到張小娟所感受到的心靈感應：豪邁、光榮、興奮、激昂……張小龍的确是在這樣的心情下死去的！ 我和納爾遜兩人呆了好一會，納爾遜才道：“你發現了海底建筑物一事，已對人說起過了么？” 我道：“沒有，我只是請那位巡邏艇艇長，記住一個位置而已。”納爾遜一伸手，要過了那封信來，輕輕地拍著那几張紙，道：“你說該怎么樣？” 我立即道：“我們相信張小龍的話，他已經成功地毀滅了整個野心集團的精銳，并且，沒有人可以再踏進那建筑物，我們還是遵照他的吩咐行事好。” 納爾遜先生還在沉吟，忽然休息室外，傳來“澎澎”的打門聲，不等納爾遜先生出聲，海軍少將已經推開門，沖了進來。 他面上帶著怒容，道：“結果怎么樣？” 那個海軍少將，以為我一無發現，沒有面目見他，所以才怒气沖沖地赶來責備我的。 我只是望著他，并不出聲，納爾遜先生坐了起來，來回踱了几步，才道：“對不起得很，我們接受了一個錯誤的情報，使貴國的艦隊，勞師動眾，白跑了一趟。” 我听得納爾遜如此說法，心中松了一口气。 雖然，納爾遜先生將我正确的經歷，說成“錯誤的情報”，但是我知道他那樣說法，是不准備違反張小龍的囑咐了。 海軍少將几乎整個人都跳了起來，大聲叫道：“錯誤的情報，他媽的——” 他可能還會罵出很多難听的粗話來的，但是納爾遜先生的話卻阻止了他，道：“一切情形，我會向貴國最高當局解釋的。” 海軍少將瞪著眼睛，慢慢地走了出去。 納爾遜忽然緊緊地握住了我的手，道：“衛君，我們兩個人，共同知道一件秘密，我們也是好朋友，是不！”我十分欽佩納爾遜的為人，他沒有一般西方人的輕妄無知和自傲自大，卻有著縝密的頭腦和最和善的待人方法。 我道：“我們之間，早就是好朋友了。” 納爾遜先生笑了一笑，道：“我們以后，大約還有合作的机會。為了這件事情上你給我們的幫助，我要送給你一件小小的禮物。” 我連忙道：“這种禮物，可否由我來提議？” 納爾遜笑嘻嘻地望著我，道：“你要什么？” 我道：“听說，國際警察部隊的最高當局，發出一种金色的證件，而持有這种證件的人，可以在承認國際警察部隊的國家中，享有一种十分奇特的權利，他的行動，不會受到當地警方的干涉，而且還會得到協助，這可是真的？” 納爾遜道：“是真的。” 我道：“好，我就想要一份這樣的證件。” 納爾遜抗議道：“那不行，這种證件，世界上一共只有九份——”我不等他說完，便道：“不行么？那就算了吧！” 納爾遜沉吟了半晌，忽然改口道：“好，你可以得到這樣一份證件。但這份證件上，要有各國警察首長的簽名，你能等上几個月么？” 我心中大是高興，道：“好，你相信我絕不會利用它來做坏事的。” 納爾遜先生道：“如果你利用這份證件來走私的話，那么，一個月之內，世界第一富翁，不是沙地阿拉伯的國王，而是你了！” 我笑了起來。納爾遜先生收好了張小龍的信。 艦苹到了岸旁，我和納爾遜，在海軍少將的白眼下上了岸。 納爾遜立刻和我分手，我回到了家中，和張海龍通了一個電話，將張小龍信的內容，在電話中講給他听，他約我到郊外的別墅中去見面。 當天晚上，又是濃霧之夜，我驅車在郊區的公路上急馳著，心中又在盤問著自己，關于那“妖火”的秘密，到了別墅，張海龍一個人在客廳中。想起我第一次到這里的情形，我不胜感慨，因為我第一次來的時候，張小娟正在這里听音樂，而如今，她卻成為現代的“睡美人”了！ 張海龍和我，都沒有說什么話，我們默默地對坐到半夜，才各自去就寢，我睡在張小龍的房間中，翻來覆去睡不著。 我輕輕地走下了樓梯，到了儲物室中，打開了那個通向野心集團分支部的門。 本地的警方已經來過這里了，但除了搬走了尸体之外，一切都沒有動過。我忽然看到一架像是電影放映机似的物事上，有一盞小紅燈亮著。我走近去，輕輕地按著机上的按鈕，突然之際，我眼前一亮，在前面，透過窗外，可以看到紅色的、耀目的光，如同火一樣。我陡地想起，几次看到“妖火”全是在濃霧之中，霧拉起著銀幕的作用，可以使放射出來的影像停留。 而這是可以放映出“妖火”的裝置，它的目的，我也早該知道了，甘木曾經說過，他們使張小龍自己以為极度神經衰弱，自稱看到的“妖火”是幻象，而求救醫生，結果張小龍就是被醫生“拐”走的，這是野心集團干的好事。 我也相信，張小娟其實早已知道這一點，我几次看到妖火，可能是張小娟的杰作。張小娟為什么知道了這個秘密而不予揭露呢？自然是因為她的內心充滿了犯罪意識之故。 唉！人的內心的邪惡，才是一般真在的妖异之火！ （全文完） ------------------ 倪匡科幻屋 掃校 |
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