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曹金福吸了一口气：“是師父對我說，我快二十了，若是要報仇，不能老躲在山里，叫我出來，見見世面。我就离開了天河口，先到法國去找姐姐，那地方我住不慣，姐才差我到這個城來，叫我來喝酒，我酒量可好啦。姐說，參加這酒會的能人异士多，必然會有眼光的人和我做朋友。可不，認識了各位，還有了仇人的線索！” 曹金福何以一听到有東西是來自陰間的就反應如此強烈，到這時真相大白了！ 他又以异切的目光望著各人，陳長青提議：“讓他跟我回去，我把一切經過告訴他！” 衛斯理同意，他望著曹金福：“小朋友，話可得說在前頭，當你知道了一切之后，和我商議了才能行事，你自己可不能亂來！” 曹金福一時之間，不知衛斯理這樣說是甚么意思，他想了一想，陳長青已道：“放心，我會教他該怎么做！” 衛斯理望向齊白，齊白搖頭：“我只對墳墓有興趣，對于陰間，我還不想去！” 衛斯理說得很正經：“這件事，研究下去，可能會使地球人改變在不愿意的情形下靈魂也非去陰間不可的情況！” 齊白仍然搖頭：“衛斯理，世上有所謂‘偉人’，老是喜歡救人民于水深火熱之中。你更偉大，竟然想要拯救靈魂了！” 衛斯理苦笑：“我至少想自己處理自己靈魂的去向！” 齊白哈哈一笑，高舉右手，擺出呼叫口號的姿勢，叫：“為爭取靈魂自由而努力！靈魂自由万歲！” 叫了之后，他并不放下手來，盯著衛斯理：“人類為了爭取人身自由，斗爭了几千年，尚且未竟全功，在地球上還有大片土地上，一小撮人把大批人當奴隸！你竟然要為靈魂爭取自由，不是太奢求了嗎？” 衛斯理回答得很鎮定：“總要有人開始的！” 齊白慢慢放下手來，口中喃喃有詞，念的是中國清朝未年革命家譚嗣同的名言：“革命是要流血的，就請從我開始！” 他腳步有點歪斜，畢竟三日三夜不停的喝烈酒，不是任何人都可以若無其事的。 衛斯理揚聲：“等一等！” 齊白站定了身子，但并不轉過身來。衛斯理道：“你對那只盒子，一點概念也沒有？” 齊白道：“沒有——嗯，那盒子，像是一個容器，要來放置一個環，可能是玉環，也可能是金屬環。” 他說到這里，才轉過身來：“那不是古董，不是在人類歷史上曾出現過的東西，所以鑒別它不是我的專長。它從陰間來，衛，你已經假設了，‘陰間’是由一股神秘而強大的力量創建的，這股力量，來自地球之外！” 衛斯理吸了一口气，點了點頭——那股力量，當然是來自外星的力量。這一點，已經得到了證明。那“許愿寶鏡”的功能之多，地球人連想像都難，像“陽世陰間”的自由來去，空間的突破。地球人的科學水准，甚么時候才能到達這一地步？ 餘此類推，那只看來平平無奇，但是卻沉重無比的盒子，也可能是任何東西。 正如齊白所說，那并非在人類歷史上出現過的事物，他齊白再見多識廣，也無以名之！ 衛斯理揮了揮手：“對于那個盜走了盒子的瘦老頭子，你有甚么概念？” 齊白皺著眉：“沒有，我和江湖人物接触并不廣，以前從來也沒有見過這個人。雖然和他一起喝酒，可也沒有加以特別注意。” 衛斯理望向陳長青和曹金福，曹金福一副努力在想的樣子。陳長青則擊敲著自己的頭：“這老頭子實在太普通了，所以根本沒注意他！” 衛斯理感歎：“這也是他能神不知鬼不覺，下手偷東西的原因，因為根本沒有人注意他！” 曹金福忽然道：“我曾听得他好几次，在哼一段曲子，曲調是這樣的——” 他說著，就哼了起來——后來，和曹金福相處久了，各人才知道這個看來虎頭虎腦的大個子，不但武術超群，而且智力极高，記憶力尤強，并不是一個只有气力沒有智慧的莽漢。 像對那個瘦老頭，連齊白和陳長青都說不上甚么來，曹金福卻注意到了一些鈿小的情節。而且，還能把留意到的曲調哼出來！ 曹金福才哼了兩句，齊白、陳長青和衛斯理，都已听出，那是一首韓國的民歌，极其普通，歌名是“阿里郎”。這一點，曹金福反倒不知道，那自然是他和外界的接触實在太少之故。 那瘦老頭曾一再哼一首韓國的民歌，那代表了甚么呢？各人也設想不出。齊白大聲道：“就此別過，后會有期！”他大踏步离去。這時，廳堂之中，愛酒人協會的會員，也走了十之八九了。 本來，人頭涌涌，語聲喧天。笑聲震耳，何等熱鬧。這時，已變得伶冷清清，那种人去樓空的感覺，分外使人感到空洞。 陳長青歎了一聲：“有聚必有散，我們索性到最后才走，可好？” 衛斯理坐了下來——齊白找到的那兩大杯古酒，除了被那怪人帶走的一瓶之外，此時，只剩下他手中的半杯了。他順口答應了一聲，慢慢呷著酒，讓清洌芳香的神奇液体，流入体內。 他在想：熱熱鬧鬧的酒會，竟會衍生出那么多意想不到的事，那可以說是世事難料的典型了！ 他們三人确然最后离去，衛斯理回家之時，已是天色將明時分了。帶著几分酒意，他把一切經過都告訴了白素，并且發出了世事難料的感歎。 白素是最佳的听眾，絕不打岔、插言。衛斯理的敘事本領高強，知道如何化繁為簡，所以當他說完，陽光才照射進來。 白素的第一句話是：“那盒子确然是瘦老頭盜走的。我認為，那瘦老頭是韓國‘金取幫’的高手。” 衛斯理挺了挺身子，他听說過“韓國金取幫”，那是一個組織嚴密之极的幫會，幫眾不多，但都是手段出神入化的賊或扒手，只要是他們認定了的目標．据說沒有不能到手的。 這种說法，自然是江湖傳說的夸大，但是在“扒竊”這個行為上，“金取幫”的技術，确然是世界之冠。衛斯理以前，曾結識過號稱全國第一的老扒手古九非，提起“金取幫”的扒竊技巧，也大是歎服。 又听說這個神秘幫會的幫主，竟是一個极美麗的女子，難道就是那個美婦人？ 衛斯理立即把這一點提了出來，白素卻搖頭：“不，我不認為那是傳說中的金取幫主，這……美婦人的來歷，我一時之間，也沒有概念。” 衛斯理又問：“那怪人呢？” 白素笑了起來：“天下之大，能人輩出，我也不能全說得出來歷。有的能人，更是難以想像，像你所說的那個身形魁偉之极的大個子，就叫人難以想像。” 衛斯理道：“好，不論人，只論事，六十年前的血海深仇，又是怎么一回事？” 白素沉默了好一會，才道：“這事……我看更是曲折复雜之至——” 她說到這里，略停了一停，忽然道：“走，我們找祖天開去！” 衛斯理也早料到祖天開可能是當年事件的參加者之一，如今白素忽然有此提議，可見她的想法一致。 衛斯理道：“是不是等陳長青把一切經過都告訴了曹金福之后，再和他們一起 去？” 白素眉心打結。衛斯理道：“我已警告過曹金福，在知道了一切之后，不能亂來，而且，陳長青也不會隨便把祖天開在哪里告訴曹金福。” 衛斯理的意思是，就算曹金福推測到了祖天開和他的血海深仇有關，他也不能去找祖天開報仇。 白素吸了一口气：“曹金福的体型如此突出，那自然是遺傳的特徵，祖天開的年紀已經很老，如果他當年的作為，真是极其不堪，此際也定然深有悔意——” 白素才說到這里，衛斯理已經明白了！ 當年為了爭奪“許愿寶鏡”，祖天開和王老爺，曾經有過不堪行為，用過卑鄙手段，這几乎已是可以肯定的事，祖天開如今大有悔意，念經禮佛，也是為此。 如果祖天開當年虧心事的主角之一，是曹金福的祖父，曹金福忽然在他面前出現，他大有可能以為六十年前的被害人，追魂索命來了，一惊之下，他可能就此被嚇死！ 那就有必要，先給他心理上有一個准備——不論祖天開過去做過多少坏事，現在，那些事只有他一個人知道，他若是猝然死亡，那就成為永遠的秘密了！ 一想通了這一點，衛斯理一揮手，也道：“走，找祖天開去！” 他們預計陳長青把事情的經過告訴了曹金福之后，必然會來找他們，所以留下了字條，叫兩人來到，若是不見他們，務必不可离去，等他們的訊息。 兩人直趨王大同的屋子，王大同進了精神病院之后，整幢屋子，只有祖天開一個人在，雖然只不過半年多，可是乏人整理，野草叢生，看起來，也就有了荒涼之感。 兩人在鐵門之外，等了好久，才看到祖天開高大的身形，搖搖㝀晃走出來。 半年不見，老人瘦了不少，雙眼深陷，顯得失神落魄。白素低聲問了一句：“是他高，還是曹金福高？” 衛斯理回答：“曹金福更高。” 白素道：“假設曹金福的祖父也是高個子，可有甚么具体的概念？” 衛斯理想了一想：“祖天開和曹金福的個頭，在中國人之中，算是罕見——這或者可以聯想到高個子互相欣賞，可以成為好朋友！” 祖天開已來到了近前，白素對衛斯理的話，不置可否。 祖天開看到了衛斯理和白素，竟然沒有開門的意思，而且不等兩人開口，就已經揮著手：“老年人不喜打扰，兩位請回吧。”衛斯理冷笑一聲，就要發話。 白素卻先笑了一下：“祖老先生，你先和我們見一個面，相信會有好處！” 祖天開看來有點神情漠然，連臉上的肌肉都是僵硬的，眼神呆滯，他緩緩搖了搖頭，聲音乾澀：“風燭殘年之人，好處坏處，都是一樣。” 白素鼓掌：“說得好，真是看開了，人生自古孰無死，祖老爺子得享天年，夫复何求，陽世間當然再也沒有甚么可以打動你老人家的心了！” 白素說到這理，向衛斯理望了一眼，他們兩人默契天成，衛斯理立時接了上去：“可是，死了之后，難免要到陰間，那可怎么說呢？” 祖天開的面色，本來就已經不怎么好看，衛斯理這句話一出口，他的臉色，更是難看之至。剎那之間，身子一晃，眼看要跌倒，尚幸雙手伸得快，扶住了鐵門的鐵枝。 他的身子不住在劇烈發抖，他畢竟是練過高超武功的人，這時雖然年事已高，但是一身神力還在，所以隨著他的抖動，鐵門竟也為之晃動。 他張大了口，先是發出了一陣怪聲，然后才發著抖，道：“你們……你們怎么……那樣……殘忍，來消遣……我老人家？” 白素先是長歎一聲，接著，伸手隔著鐵門，在祖天開的胸口，點了一下，語音誠懇：“祖老爺子，我們不是來消遣你，是來幫你消除心中的那個疙瘩，好讓你不再惊恐，不再午夜惊醒！” 白素的手，伸進鐵枝去的時候，衛斯理不禁大是緊張，因為祖天開若是忽然出手，很容易扣住白素的手腕，那是再要對付他就不容易了。 衛斯理在一旁，小心戒備，祖天開只是直勾勾地望著白素，他抖得更劇烈，老大的骨架子，像是要散開來一樣，隱隱可以听到格格的聲響。可是他卻還在口硬：“為人不作虧心事，我為甚么要午夜惊醒？” 他這句話雖然說得口響，但是也要分好几次才能說得完。衛斯理一聲冷笑：“祖天開，你做過虧心事，老實告訴你，苦主來了！” 在中國的語言之中，“苦主”是一個專門名詞，專指被害人的家人而言。祖天開是老江湖了，自然明白這個詞的意思。 一時之間，他像是兜頭被雷火擊中一樣，先是一松手，連退三步，不由自主，“咚”地坐倒在地。可是屁股才一著地，整個人又直彈了起來，站得挺直。 在這樣的情形下，祖天開自然不會再有心思去賣弄武功，他的動作，全是自然的反應。 衛斯理看在眼里，心中暗喝了一聲采，心想這老頭子武術根基還是有的，別看那一下挺立平平無奇，實在很難做到。 他站了起來之后，又向前沖來，雙手再握住了鐵枝。忽然之間，他不但露出了笑容，而且居然發出了笑聲，那情景當真是詭异絕倫。 他一面笑，一面道：“你們別嚇我，嘿嘿，我自己也別嚇自己，嘿嘿，哪里還有甚么苦主？” 衛斯理和白素，一听得祖天開這樣說，不禁齊齊發出了一聲長歎！ 他們歎的是，祖天開說的是“哪里還有甚么苦主”！ 若是他說“哪里有甚么苦主”，那還不足以肯定他昔年做過傷天害理之事。 可是他卻說“哪里還有甚么苦主”！ 那意思是，當年早已赶盡殺絕，斬草除根了，哪里還有甚么苦主留下來！ 祖天開畢竟心虛，一見衛斯理和白素歎息，又一副胸有成竹的神情，他聲音發顫：“你們知道了……甚么？” 衛斯理和白素，其實甚么也不知道，只不過兩人推理能力強，所以推測當年在爭奪許愿寶鏡的過程中，祖天開和王老爺曾用了卑鄙凶殘的手段。 兩人甚至不知道何以曹金福會認定從陰間來的前任陰差才是主凶。這其間的過程，兩人一無所知。 可是祖天開這樣一問，倒始衛斯理和白素，大大制造了發揮的机會。 衛斯理先道：“不算很多，只知有人一時疏忽，沒想到倒在尸体中的七歲孩童，竟然沒死！素，這也可以說是天意，是不是？” 白素應聲道：“天网恢恢，疏而不漏！” 衛斯理又道：“當年，天留下了這孩子，比他更小的都死了，真下得手啊！” 白素仰頭看天：“天道好還，必有報應！” 祖天開慘叫一聲：“求求你們，別說了！” 衛斯理和白素异口同聲：“苦主姓曹，我們已經見過了！”白素立時補充一句：“被你殺了合家大小的，是你的把兄弟吧！” 祖天開听到這里，又是一聲慘嗥，雙手掩面，頭在鐵門上不斷撞著，撞得鐵門吭吭亂響，自他的喉間，發出一陣陣可怕的聲音。 衛斯理在白素的臉頰上親了一下，表示他對她的欽佩。剛才，白素曾提及曹金福的祖父，應該也是高個子，祖天開是高個子，兩個高個子之間，會有甚么關系。 衛斯理只是隨口答了一句，白素未置可否，而這時，她忽然說出了祖天開和曹金福祖父是“把兄弟”（結拜弟兄）的關系。而且，這句話又顯然擊中了祖天開的要害！ 令衛斯理佩服的是這一句話，是經過縝密的推理，才能得出的結論——江湖上你爭我奪，視同等閒，唯有在自己人手中巧取擡奪，那才卑鄙。祖、曹之間，若不是關系密切，仇恨也不會如此之深。 祖天開還在撞頭，衛斯理伸出手去，按住了他的頭：“快開門吧，看看事情是不是有挽回的餘地！” 祖天開抬起頭來，打開了門，退后几步，轉過身，垂著頭，一言不發，向前走著。 衛斯理和白素看著他佝僂的背影，十足是一個衰老的老人，而且，越是高大的人，佝僂起來，也格外蒼老。但兩人又知道，不論他現在看來多么蒼涼，他早年确曾犯過嚴重的惡行！ 等到進了屋子，祖天開先取餅一瓶酒來，大口喝了三口，一抹口角，卻又恢复了常態，雖然說不上甚么豪情胜概，可也不致于身子發抖。 他用很鎮定的聲音道：“叫曹普照的儿子來殺我吧，我也該遭報應了！” 衛白二人這才知道，曹金福祖父的名字是“曹普照”，兩人互望了一眼，都搖了搖頭，表示沒有听說過這個人。 衛斯理道：“不是曹普照的儿子，是他的孫子！” 祖天開“啊”地一聲：“那也一樣，反正是他的后人，都一樣。” 他說著，又大大地喝了一口酒：“只是我還有點不甘心，那些年來，我一直沒找到那個人！” |
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