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那位朋友還是單身漢，叫王逢源，為了工作方便，住在不遠處的工厂宿舍中，到假期，才回到別墅中來，令我滿意的是，別墅的地下室是一個設備稱得上完美的工作室。 我的朋友的工厂，專門制作精密的儀器，所以，他的工作室中的那些工具，對我研究這神秘的金球，极有幫助。 第一天，我埋頭工作便有了一定的成績。 首先，在金屬光譜的分析中，我發現那制成金球的金屬，地球上絕不存在。 這對于我的理論是有幫助的——它來自另一個星球。在另一個星球上，有著地球上不存在的金屬，這是极其簡單的事！ 接著，我用可以透視金屬內部的Ｘ光机去檢查金球的內部，但是我失敗了。特种的Ｘ射線竟也不能透過那种金屬，我得不到甚么。 然后，我再以精密的儀器去檢查金球的表面。 我相信整個金球，只不過是一個外殼，在金球里面，應該包含著甚么儀器。既然是外殼，那就一定會有接口、焊縫等等的痕跡，那么，用精密的儀器來檢查，一定可以檢查出來。可是，我也失敗了！ 金球的表面，竟平滑到了所有的精密矮器上的指針全都指向零。 暫時我沒有甚么辦法了，休息了一天，和白素在那湖上划船、釣魚，？？晚回家，我那朋友已經在別墅之中，那是星期五，他可以休息到星期一早上。 即使是在划船的時候，我也是將金球帶在身邊的，是以當我們回到別墅，立即進入工作室之后，我的朋友王逢源才第一次看到那只神秘的天外金球。 我們先化了一小時來講述這金球的來歷和我對這金球的見解。然后，我們開始工作。 他從一只不？？鋼的手提箱中，鄭而重之地取出一根細細的鋼管來，那鋼管的尖端，細得和針一樣，他將那鋼管接駁在一個儀器上，然后才轉過頭來，得意地向我笑了笑。 我問道：“那是甚么玩意儿？” 他道：“這是我從工厂中帶回來的。為了借用這東西，我得經過工厂董事會的批准。” 我笑道：“這究竟是甚么東西？他能夠檢查出金球內部的情形么？” 王逢源點頭道：“我想可以的，這是超小型的電視攝像管，我們在金球上鑽一個洞，將攝像管伸進去，那么，金球內部的情形，就完全展示在那個電視螢光屏上了！”他向一幅螢光屏指了一指。 我搖了搖頭道：“那不行，我和人家講好了的，我不能損坏金球。” 王逢源道：“不是損坏，只是鑽一個小孔，那小孔的直徑只有七十分之一公分！” 我撫摸著那金球：“在表面上如此光滑的金球之上，即使你鑽了一個直徑只有千分之一公分的小孔，也會被人發現。” 王逢源忙道：“可是，我們可以在事后將這個小孔補起來，我親自動手，我，美國最精密最高級的儀器厂的總工程師，親自來動手！” 我仍然搖了搖頭；“我承認你是一個超絕的工程師，而且這里的設備也是第一流的，但是我卻仍然認為你沒法補得起這個小孔來。” 王逢源有些發怒，道：“為甚么？” 我道：“很簡單，你拿甚么來補被鑽出來的小孔？這金球是甚么金屬鑄造的，你也不知道，你如何能找到同樣的金屬來補孔？” 王逢源瞪著眼睛：“老天，你怎么連一點現代工業的觀點也沒有？那小孔微小得几乎看不到，你以為我是要在金球上挖一個大洞么？別廢話了，除了這個辦法之外，別無他法。” 我若不是亟想知道金球的內部究竟是有些甚么東西的話，絕不會同意王逢源的辦法的。而這時，我仍然來回踱了很久，才道：“好，你鑽孔吧。” 王逢源將金球固定在鑽床上，用細得像頭發也似的鑽針，開始在金球上打孔。 鑄造金球的那种金屬，顯然极其堅硬，因為即使是鎮石鑽針，陷進金球的速度也十分慢，足足半小時，才鑽進了半寸左右。 儀器上顯示，鑽針上所受的壓力，在漸漸減輕，那表示將要鑽透了。 終于，鑽針透過了金球，又縮了出來，金球上，已多了一個小孔。 我對于那時的感覺，實在是十分難以形容。不錯，那個小孔小到了极點，但是，即使是這樣微小的一個小孔，由于那金球的表面，實在太過平滑的緣故，看來仍是十分之刺目。我只是苦笑，道：“逢源，你知道么？我要失信于人了。” 王逢源卻是興致勃勃：“不要緊，我可以補得天衣無縫，你放心！” 他取下了金球，又將之固定在另一個支架上，然后，他開始使用他特地自他工作的工厂中帶回來的“雷射光束反應攝像儀”。 他將那尖針對准了小孔，然后按下一個掣，一股极細的光束，筆直地由小孔中射了進去。 他又忙地按動了其它的許多控制鈕，那電視螢光屏，也已亮了起來。 一分鐘后，我們在電視的螢光屏中，看到了形像，那是一幅相當美麗的圖案，全是六角形的排列，整齊、美觀。而那是甚么東西，即便是一個小學生看了，也可以立即回答出來的：蜂巢！ 王逢源似乎也覺得有點不對頭，他又調整了几個控制鈕，使電視螢光屏上的畫面變得更加清楚，但是仍是和蜂巢一樣的六角形的排列。 王逢源向電視注視了半晌，才攤了攤手：“一切儀器的工作，都十分正常，所以我說，那便是金球內部的情形了，這只金球的內部，并沒有甚么東西，但是它的內壁像蜂巢。每一個六角形的大小相等，每一邊是零點三公厘，看樣子，那种蜜蜂相當小，是不？” 王逢源還有興趣幽默，我卻十分沮喪。 王逢源又道：“讓我們來看看近鏡，你在電視上看到的，是放大了一個六角形的格子！” 他一面說，一面調整儀器，電視机上果然出現了一個大六角形的格字，當我和王逢源兩人仔細向那大六角形格子看去之際，我們兩人都不禁呆住了。那六角形的格子之中，并不是空的，而是有著許多東西。 那些東西的形狀之怪，我們無法叫出名堂來，當然，也不知那些東西有甚么用處。 金球的表面雖然平滑，但是內壁卻十分粗糙，是以才會在放大了之后，會有這樣的情形出現。 但是，那些奇形怪狀的東西，卻顯然難以全歸咎于金屬表面的不平滑。 因為我們還看到了，在一堆如同牛屎也似的東西上，有一根管子，向外通去。 當王逢源調整儀器的攝像角度之際，我們發現這根管子，通向另一個六角形的空格，接著，我們更發現，在每一個六角形的空格中，都有同樣的管子，四通八達，通向別處，在金球的中心部分，有一個六角形的立体，是連結那么多的管子的總樞，在管子的其它部分，有時有一個小小的隆起。 我和王逢源兩人，對著電視螢光屏，足足看了一個小時，直到眼睛發痛，仍是弄不明白我所看到的，究竟是甚么東西。 王逢源苦笑了一聲，關掉了儀器：“看來，這像是一個摩登蜂巢，那些管子，倒像是蜂巢中的交通孔道一樣，對不？” 我苦笑了一下，王逢源自然是在講笑話，但是，王逢源的話，又不是全無道理的。那許多管子（實際上比頭發細得多）四下交叉，到處連結，但是卻一點也不亂，看來真像是交通線。 我在沙發上坐了下來，在我的預料中，金球的內部，應該是裝置著精密的儀器的，但現在卻是這樣莫名其妙的東西！ 那些東西究竟是甚么，我和王逢源兩人都說不上來，而且金球內部的一切，都是小得要放大几百倍，才可以看得清楚，就算將金球剖了開來，我只怕也沒有這個耐心去研究它。 我道：“好了，第一流的工程師，你可以將小孔補起來了。” 王逢源卻奇怪地瞪著我：“咦，你這個人，怎么一點科學觀點也沒有的。” 我几乎想罵他几句，但是我心意闌珊，只是冷冷地道：“甚么叫科學觀點？” 王逢源道：“科學觀點就是做一件事，在未曾徹底做好之前，絕不休止。你如今已明白金球內部的東西是甚么了么？為甚么要我補起小孔來？” 王逢源的話，雖然講得十分不客气，但是卻使我的精神為之一振，自沙發上一躍而起：“來，我們來繼續研究。” 在接下來的几天中，王逢源動用了他的假期，我和他几乎日日夜夜在工作室中。我們化了三天的時間，將金球放大了几十倍，制成了一個模型。 那模型的內部是全部按照電視螢光屏中現出來的情形所制成的。 做好了這個模型之后，我們再進一步地探測金球內部的那些其細如發的管子，那是空心的。而空心之中，又沒有別的甚么。 王逢源又自作主張地弄斷了一根那樣的細管子，仔細觀察管子的內部。 在他剛告訴我弄斷了一根管子之際，我還不同意那樣做法，但是，當管子內部的情形，反映在電視上之際，我們都惊訝得跳了起來！ 那管子雖是空心的，空心的部分微小到极，然而，在放大了之后，我們在管子的中心部分，發現了一些极奇异的東西！那些東西的形狀，仍然是极其奇特，亂七八糟的，而這种東西，卻不是固定在管子的內部，而是可以在管子內部滑動！如果說，那些四通八達的管子，是一組复雜而有計畫的交通線，那么在管子中的那些東西，就應該是車子！ 可是，難道那些空心的小避子，真是交通孔道么？是一些甚么樣的“人”，在使用這种交通孔道呢？這一切，真是不可思議之至。 而到了第四天晚上，更不可思議的事情來了。 我們在休息了片刻之后，准備再探索金球內部的情形之際，卻發現被我們鑽出來的那個小孔，竟然不見了！ 那個小孔本來是相當刺眼的，但是這時，整個金球的表面，平整光滑，絕沒有任何瑕疵，那個小孔消失得無影無蹤。 我和王逢源兩人，都不禁相視苦笑。 這几天中，我們每一個人，連白素在內（她照料我們的生活，有時也參加我們的工作）都盡量發揮我們的想像力，來猜測那金球究竟是甚么東西。但是我們的想像力，卻也沒有發展到了金屬會自動地將小孔補好這一點。 在我們發現那金球的表面上已沒有小孔的一剎那間，我們都以為金球被人掉換了。但是我們又立即否定了這樣的想法。 因為在這几天間，我們根本未曾离開過工作室。 就算是有一個隱身人混進了工作室來，我們也應該可以看到金球被取起來的情形。 那就是說：金球還是這只金球，但是，球上的小孔是不見了，填塞了。這說明這种金屬會生長，是活的金屬：這一切超乎知識范疇以外的事情和疑問，將我們兩個人的頭都弄得脹了起來。 我最先想起，當鑽那個小孔的時候，有一些极細的金粉末，是被王逢源收在一只小瓶子之中的，我連忙叫他找出來看一看。 當我們看到那小？？子的金粉時，我們又不禁苦笑，原來那一部分金粉，已不再是粉末，而是結成了极小的一個小圓珠狀！ 這證明這种金屬，的确有活動能力。這情形像是汞散開之后，又凝聚起來一樣。然而汞是液体，組成這只金球的金屬，卻是固体。 我們又在金球上再鑽了一個孔，然后，用高倍數電子顯微鏡來觀察它的金屬粉末。在顯微鏡下，金屬粉末都是變形虫一樣。 我說它們像變形虫，那是因為它們的确在動，以一种极慢的速度在動，當兩粒微粒相遇之際，就有触須慢慢地伸出，終于，兩粒金粉，合并為一粒。 王逢源怪叫了起來：“老天，這不是甚么金屬，是生物！” 我點了點頭。 王逢源的話，听來雖然荒謬，但卻無法加以否認，因為它會動。會動的東西，你能說它不是生物么？而且，金球會動，我可以說是早已知道的了。 看來，整個金球，像是由一种結聚了無數微生物而成的物体制成的。那种物体，有些像珊瑚礁，但這种微生物凝聚在一起之后，卻有著极佳的金屬性能，那樣堅硬的生物，這似乎是不可能的事情。但是在那一剎那間，我卻想起一种叫作“緬茄”的植物來。緬茄的种籽上有一种黃色的附著物，那种附著物像是种籽上的一層帽子，那是极其堅硬，如同金石一樣的東西，可以用來雕刻成种种的形狀，那不也是生物么？如果將之放大數千倍，只怕也可以看到清晰的細胞組織。 那么，整個金球，全是由一种微生物聚集而成的，似乎也不值得怎樣奇怪了。 我苦笑了一下：“這個事實是我們必須接受的：這是一种生物制成的，它會生長，你在它上面鑽一個孔的話，它會慢慢地恢复原狀。” 王逢源道：“那么，它內部的六角形空間，難道也是天然的排列？” 我難以回答這個問題，只好道：“可能是，也可能不是。”我的話說了等于白說，王逢源也只有苦笑：“看來那种微生物是會思想的，要不然何以金球能和人作思想上的交流呢？” 我道：“我們可以將整個金球作微電波的試驗。” 為了作微電波試驗，我們又忙了半天，因為我們得不到任何的結果。 微電波的測驗儀是十分靈敏的，人的腦電波是极之微弱的微電波，但是在儀器的儀表上，出現的數字是“一二四”。那組成金球的微生物，如果有思想能力的話，至少也應該使指針稍為震動一下的，但是儀表的指針，始終指在“零”字上。 在忙了一個下午之后，我的心中，突然升起了一個怪誕的念頭來。 我們在做的工作，是在檢查那种微生物是不是有思想能力，為甚么我們竟沒有想到，有另外一种生物，本來是在金球之中，如今卻已离金球而去了？這种生物可能是极其高級的生物，有思想，有智力，能從另一個星体中飛到地球上來！ 人類對別的星球上的生物，是無法想像的，科學家和幻想家們，曾經對其它星体上的生物作過种种描述，有的說火星人可以像八爪魚，有的又說別的星球上的高級生物的形狀，根本是不可想像的。不可想像是對的，因為人的想像力再丰富，也只是以地球上的一切作為依据來幻化擴大的。人們想像火星人有八只腳，是因為地球人有兩只腳。 人永遠不會想到，火星人可能根本沒有腳！ 外星生物体積的大小，也一樣不可想像。 由于在地球上，高級生物的体積都相當大，所以在想像之中，別的星球人也應該和地球人一樣大，或者更大。可是，為甚么其他星球上的高級生物不能是十分大，大到一百？？高，或者十分小，小得可以在直徑一？？的金球之中住上很多，而可以在那种管道之中自由來去，為甚么不能那樣呢？ 我停止了工作，坐在沙發上，托著頭，愈想愈覺得大有可能。 王逢源望了我半晌：“你在想些甚么？” 我道：“你想，別的星球上的一种高級生物，如果小得只地球上的普通細菌一樣，有沒有這种可能？” 王逢源是一個科學家，所以他的回答也十分科學和客觀，他道：“對別的星球上的事情，我有甚么辦法說可能，或不可能！” 我不再出聲，過了片刻，王逢源又道：“你究竟想到了甚么，你講吧。” 我道：“我一直認為這金球是個地球以外的另一個星球上飛來的，本來我以為這是一個探測儀器，但現在我改變看法了，我認為這是一艘太空船，里面至少容納了很多极小的星球人！” 王逢源望著我，過了半晌，他才道：“作甚么？他們是向地球移民？” 我苦笑道：“我所說的一切，只不過是假設而已。” 王逢源搖搖頭道：“你的假設顯然不對，如果有很多照你所說那樣的『星球人』在里面，我們也應該早可以檢查出來了。” 我忙道：“我的假設還可叫延續下去，我假定：他們全走了，全都破球而出，到別的地方去而不在金球中了。那些人一定有備而來的，他們帶著一切設備，來到了地球之后，便開始陸續离去……” 我才講到這里，王逢源的雙手便按在我的肩頭之上，拚命搖動，使我不得不停了下來。 他道：“不給你再說下去，你一定要說的話，可以自己對自己去講。” 我用力摔脫了他的手：“我要將金球用刀剖開來，我相信在高度的顯微鏡之下，我們一定可以找到一些東西，來支持我的假定。” 王逢源道：“你發痴了，我要鑽一個小孔你都不肯，如今你卻要將金球剖了開來？ 我聳肩道：“反正它會自己長好的，又怕甚么。剖！” 我的話陡地提醒了王逢源，他也陡地跳了起來，大聲叫道：“剖！” 白素正好在這時進來，她望著我們，也不出聲，因為這几天來，我們兩人的瘋瘋癲癲的情形，她早已見慣了。昨天晚上，她曾發過議論：“男人說女人是莫名其妙的動物，我說男人才是，哼，一群老頭子在法國，想使白蘭地迅速變醇。你們兩個小伙子在這里，日夜不睡在堆積木，算是研究！” 當時，我和王逢源兩人，對于她的話，竟沒有反駁的余地！ 但是不管怎樣，男人總還有一股百折不撓的干勁，所以這時候，我們說做就做，開始用最鋒利的切剖刀，切剖起金球來。 一個小時之后，金球便被剖開來。 盡避我們十分小心，我們也不免將那些細如頭發的管子弄斷了很多。我們將電子顯微鏡的放大鏡頭，裝置在電視攝像管之前。 我們的第一個發現是：那些奇形怪狀，在六角形小空格的東西，還有著許多小孔。 我指著出現在電視螢光屏的那种東西：“這就是他們居住的屋子！” 王逢源并不出聲，他只是十分小心地移動著顯微鏡的鏡頭，那是一項极其艱苦而又需要耐心的工作。 這种工作持繽了好多天，可是沒有進一步的發現，我們都十分失望，只好放棄不再進行，因為金球的歸還日期快到了，我和白素帶著它回到了印度。 那被剖成了兩半的金球，的确是在自己生長，但是它“生長”的速度卻十分慢，在我回到了印度之后，它還未曾全部“复合”。所以我暫時也不敢將金球還給人家。 我們住在租來的一幢大的房子中，環境相當幽靜。 那一天早上，正當我在園中舒展四肢，作一些体操的時候，忽然看到一輛十分大的黑色房車，停在門口。車門打開，先下來了兩個年輕人。接著，那兩個年輕人，又扶下了一個老者來。 那個老者的年紀需要兩個人扶持，身上穿著袈裟，一看便知道那是一位高級僧侶。三個人一齊來到了我的門前。 而這時，我也已認出，那個年老僧侶，正是，章摩。他的相片，曾經在報章上多次出現過，那是因為他是最高領袖的最得力助手之故。 我的心中十分惊訝，不知道何以章摩他們知道我在這里居住。因為由于金球尚未“复合”的緣故，我人雖然到了印度，但是卻連見都不敢去見他們，也未曾和他們進行過任何聯絡。 |
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