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年輕人的決定是：“准備發射的太空船，如果可以容得下四個人的話，我們可以湊興參加！” 剎那之間，胡非爾的雙眼之中，現出了异樣的光輝來：盡管年輕人和公主，都不同意他的想法，而且還覺得他的想法，十分危險。 可是這時，年輕人和公主，卻也絕不怀疑他保護地球的那股熱誠，作為一個軍人，他出色而勇敢。 胡非爾向年輕人伸出手來，兩個人要緊握著手，胡非爾激動得有點气息急促：“你一定想不到蘇聯方面的志愿者是什么人。” 公主柔聲道：“也是一位將軍？” 胡非爾十分鄭重地宣布：“考曼中將！” 年輕人和公主都呆了一呆，年輕人又問：“就是那位考曼中將？” 考曼中將這個名字，在普通人听來，自然不會有什么印象，可是年輕人和公主，都不是普通人，尤其是公主，她有她的“關系网”而“關系网”更是依靠各种各樣的人事關系組成的，自然對于世界上較為特出的人士，都有一定的認識。而這位考曼中將，在蘇聯的軍隊之中地位十分特別。 簡單一點說，考曼所擔任的職位，和胡非爾將軍相等。也正由于這個原因，在美蘇兩大強國，各自領導一個陣營相對立的時候，考曼和胡非爾有過不少次打交道的机會，他們兩人的性格，有一個相同之處，那就是各為其政，到了絕對頑固的地步！ 所以，在他們兩人交往的過程之中，不但每次都針鋒相對，而且，大多火爆的場面出現，軍事外交界知道這兩位將軍是水火不相容的死對頭，胡非爾稱考曼是“社會主義的僵尸”，而對方回敬他的是“資本主義的科學怪人”，在許多次會議上，他們就公然用這樣的稱呼，來呼叫對方！ 如今，這樣的兩個死對頭，要在同一艘太空船之中，為了一個共同的目的去冒險，這簡直有點難以想象！ 胡非爾當時，歎了一口气：“就是那個考曼！” 年輕人和公主互望了一眼，年輕人苦笑：“我們是不是要重新考慮一下？” 公主是十分認真地點頭：“我要好好考慮，不然，在太空船之中，若是發生了決斗的場面，只怕城門失火，要殃及池魚！” 年輕人和公主說得十分認真，胡非爾也不當他們是在開玩笑，他歎了一聲，然后道：“我決不排除有和他發生決斗的可能性，這就是希望你們參加的原因。” 年輕人揚眉：“在你們發生決斗的時候，隔開你們？” 胡非爾狠狠地道：“或者，幫我打死這社會主義的僵尸！我曾提出抗議，不要和他一起工作，据知，他也曾提出同樣的抗議。可是，除了我和他之外，都再找不到更合适的人選了！” 年輕人搖頭“以你們兩人的地位，大可以不必親自出馬！” 胡非爾神情十分嚴肅：“你錯了，這是人類有史以來，第一次和外星力量正面為敵，不是隨便派人可以應戰的，必須由我親自出馬！” 他講到這里，略停了一停，竟然道：“而蘇聯方面，也惟有派考曼出馬！” 年輕人又道：“你邀請我們兩人共同進行冒險，根据你們過往交往的紀錄，我看考曼一定會反對！” 胡非爾點頭：“是的，他會反對，可是我料定他最后會贊成！” 年輕人和公主都不知道何以胡非爾會說得那么肯定。這時，天色已黑了下來，胡非爾在來回踱了几步之后，停了下來。 在暮色蒼茫之中，胡非爾仁立著的身子，給人一种十分堅強的感覺。他緩緩地道：“考曼其實和我十分相似，他和我，一生致力于維護自己國家的利益。現在，我們共同的目標是維護我們地球的利益！” 听得胡非爾這樣說，年輕人和公主都有熱血沸騰之感，十分感動。 胡非爾又道：“他和我，也都不是极端感情沖動的人，有理智的一面，我和他認定是外星力量在入侵，你們認為只是造訪，万一有了什么意外時，你們的存在，也可以起緩沖的作用！” 年輕人自然而然，伸出手去，和胡非爾緊緊一握，他對胡非爾的看法，多少有改觀，也覺得自己和公主，确然有必要上太空去！雖然胡非爾的預料，最后成了事實，但是他們和考曼中將的會面，卻絕不是愉快的經歷。 首先，年輕人和公主見胡非爾時，胡非爾曾提及“俄國朋友等不及，先回去了”的那個“俄國朋友”，就是考曼中將。 他在回國之后，再也不肯來美國，堅持胡非爾等三人，要到蘇聯去開會。胡非爾答應了，于是，他們一起到了蘇聯士庫曼共和國境內的一個火箭升空基地。 考曼中將沒有來迎接，派了一輛十分殘舊的軍車，把他們從机場接到基地。一見面，考曼中將用十分傲慢的神態，打量著年輕人，可是當他那目空一切的眼光，接触到了公主時，剎那之間，他也不可避免地現出著迷的神情來。公主向他禮貌地笑了一下，一下子令得這個將軍裝模作樣的擺架子行為，潰不成軍，反為有點不知所措。考曼的身形相當高，如果不是已經開始發胖的話，他也可以算是一個美男子，但這時，多余的脂肪，卻令得他有挺胸凸肚的感覺。 考曼勉力使自己鎮定下來，又回复了高做，冷冷地道：“我研究過兩位的資料，兩位顯然沒有太空飛行的經驗！” 年輕人微笑：“我們的星際飛行經驗，遠超于人類的知識范圍之外，將軍閣下自然無法在任何資料之中，得知洋情。” 考曼中將冷笑：“那么，要從何處獲知？” 公主的聲音，是一貫的輕柔：“如果閣下有時間，我們可以詳細奉告！” 考曼眨了眨眼睛，順手拉開了一個抽屜，取出了一個瓶來，打開塞子，一股濃烈之极的酒味，就立刻彌漫了整個辦公室。 考曼用右手食指勾住了那酒瓶的一個手柄，然后，反過手背來，就著瓶口，咕嘟嘟地喝了一大口，抹著唇，道：“家鄉土法釀制的伏特加——在我二十歲的時候，將有充分的這种佳釀陪著我！” 胡非爾咕噥了一句：“靠酒壯膽的膽小鬼！” 考曼連看也不看胡非爾，把酒瓶遞給了年輕人，同時道：“對不懂得喝酒的家伙，根本不必浪費時間！” 年輕人接過酒瓶，也熟練地用同樣的手法，喝了一大口，那酒烈得像一股火直灌人体內，令得年輕人不由自主，長長地吁了一口气！ 這一大口酒，似乎獲得了考曼的好感，他先向胡非爾瞪了一眼，才道：“好，反正共同升空之前，必須再徹底的了解，就請你們說一說。” 于是，年輕人和公主就說他們的經歷。從公主的靈魂，如何遇到了來自幽靈星座的幽冥使者的拘禁開始，敘述到年輕人在原振俠醫生的幫助下，靈魂脫离了身体去拯救公主。一直說到一名叫黑紗的幽冥使者，慷慨地把她自己美麗無匹，又有著許多异能的身体，送給了公主，讓公主的靈魂，獲得了新的身体。而使者之所以有這种行動，是由于年輕人和公主之間真摯的愛情，据說在宇宙之中，只有地球人表現得最熱切的一种感情。這种种經過，几乎每一個曲折變化，都超乎想象力之外，連胡非爾也未曾听過詳細的經過。 所以，在年輕人和公主交替的敘述過程之中，听得那兩位經歷丰富，見多識廣的將軍，目定口呆。 他們兩人，甚至忘記了敵意，把酒瓶遞來遞去，你一口我一口，不斷喝著烈酒。 直至說完，年輕人才道：“我們甚至不知幽靈星座在宇宙的哪一角落，但肯定，地球人之中，只有我們和原振俠醫生，才有這樣的星際旅行經歷……” 考曼雖然傲慢，但也完全被年輕人的經歷折服了！這一點，可以從他的神態上看出來。可是他一開口，仍然還是要對胡非爾口出不遜：“胡非爾，你一生之中，總算也有過一件使人同意的事！” 他指的自然是胡非爾請了年輕人和公主前來而言。胡非爾悶哼了一聲，反唇相譏：“那就是說，我的一生，比你有貢獻得多了！” 公主唯恐他們唇槍舌劍下去，忙道：“我們可有登上太空船的資格？” 考曼中將由衷地道：“有！有！當然有！我們……几個人應該是這次任務最适合的人選了！” 他本來可以明确他說“我們四個人”的，可是他又不愿意把胡非爾也包括在內，同時又無法排除他，所以才含糊他說“我們几個人”。 年輕人心中只覺得好笑，考曼和胡非爾，都是如此出色，擔當了那么重大責任的人，可是他們這种不相容的情形，卻像是小孩子一樣！ 然而，年輕人又進一步想到，像他們這樣的情形，還算是好的了，因為盡管他們平時勢同水火，可是在無匹的緊要關頭，他們還是可以合作。而世上更多的人，為了觀點的不同，為了不能容忍對方，不論在什么情形之下，都在進行你死我活的斗爭！ 公主在這時表示了她的意見：“中國人有句話：同舟共濟。太空船升空之后，我們四個人的命運是一致的，絕對不要分什么你我才好！我們的行程，本來就十分危險，不能令危險程度增加！” 胡非爾和考曼，顯然都十分明白這個道理，所以他們無法不同意公主的話，可是他們還是自然而然，狠狠地互望了一眼。 后來，有一個机會，年輕人和公主單獨相處，那時候，太空船還沒有升空。 年輕人對公主道：“我們在太空軌跡之中，不知道要航行多久，很可能沉悶無比，有他們兩人不斷爭吵，倒也可以調劑一下。” 那時，其實早已決定（兩國的高層決策人商量同意的）火箭就在蘇聯的這個基地發射，太空船也由蘇聯供應。自然一切設備都由蘇聯方面提供。 可是胡非爾雖然明知不可為而為之，不斷在攻擊蘇聯的設備落后，沒有效率，對完成探索任務，沒有把握等等。他的目的，是想把一切改變成由美國方面來提供一切所需，直到最后，他們登上升降机，准備進入太空船時，他還在不斷這樣說。 考曼中將在這時，大喝了一聲：“你再表示不滿，我可以一腳把你踢下去！” 胡非爾這才住了口，可是他鍥而不舍的精神十分惊人，雖然住了口，但是在他的喉間，還是發出了一陣咕咕的表示不滿的聲音來。 需要補充的几點是，在年輕人和公主到達之后的當天下午，他們就接受了一連串的訓練，以适應長期在太空軌跡之中逗留，同時，也有可能他們需要离開太空船，在太空飄浮，這都要在事先做足准備功夫。 其次，這次太空船的升空，是典型的美蘇合作，可是在新聞發布上，都采取了相當隱蔽的做法，四個人的真正身分，都沒有公布，只說是“經過挑選的可以胜任”的太空人——這樣子的做法，自然只有火箭是在蘇聯境內升空才做得到，這也是兩國高層為什么決定利用蘇聯提供的設備的緣故。 在這三天之中，他們也參加美蘇兩國的一次秘密高層會議，在极其緊張，認為面臨外星人入侵的兩國高層憂心忡忡的情形之下，年輕人和公主提出了自己的看法，認為外星人并沒有“入侵”的野心。可是，他們的觀念，并沒有為會議接納，一個高層領導人說：“一切异星高級生物，我們都要假定他們是敵人——由于無法溝通，所以必然產生敵意，他們是我們天生的敵人！” 年輕人悶哼了一聲：“那只是地球人的觀念，在其他星球上，可能根本沒有這种觀念……” 另一個高層領導也反對年輕人的觀點：“只是可能沒有，也大有可能有這种机會，我們在觀念上把外星生物當作天敵，不會有錯！” 年輕人和公主互望了一眼，兩人都知道，要地球人，即使是地球上出色之极的人物，接受自己的觀點，不是容易的事，所以他們也沒有堅持下去。 他們只盼可以在太空軌跡上，接触到那類已引起地球人敵意的外星人！敵意的由來，自然是基于兩艘太空船的消失，竟然沒有秘密可以維持，和他們竟然可以隨意截斷太空船和地面控制中心之間的聯絡！ 這一切，都使地球人感到了极大的威脅。 也正由于太空船和控制中心之間的通訊，竟然會被截斷，所以假設對方隨時都在截听兩者之間的通訊，所以年輕人的一個提議被采納。 年輕人的提議是：在這次任務中，和地面控制中心的通訊非但不必諱避任務，而且要特別強調。這樣，如果外星人繼續在截听，就可以知道我們愿意与之接触，那么，他們或許會現身出來相會！ 四個人在進入了太空船之后，倒數開始，四人各自負責，檢查著一切設備，在倒數進入了最后六十秒時，考曼道：“胡非爾，希望你看得懂簡單的俄文，不要胡亂控制設備。” 胡非爾冷笑：“這种小孩子玩的設置，我倒不會弄錯，只是憂心你的智力程度，是不是可以适應。” 在兩人互相的冷笑聲中，一陣劇烈的震蕩，火箭已然升空了！ 雖然說年輕人和公主有過來回幽靈星座的經驗，可是那是在一种十分先進的方式之下進行，和利用火箭升上太空軌跡不同——比較起來，這种升上大空的方式，實在大落后了！那种震蕩，十分劇烈，需要人全副心神去應付，所以誰也不說話。只有公主的身体，具有异能，這時得到了充分的表現，她竟然像是什么事也沒有發生一樣。一直等到三支火箭按次脫落，胡非爾才吁了一口气，立時發表了他的評論：“真落后！” 考曼冷笑一聲：“貴國的設備，只怕更落后，有太多的例子——” 年輕人一看形勢，考曼竟有列舉美國在太空探索中失敗的例子之勢，他忙打斷了話題：“誰都有過失敗，沒有失敗，何來進步。” 考曼一想，這倒是事實，自己若是一一數出美國的失敗，胡非爾也必然數出蘇聯的失敗，那就大家都無趣得很，所以他便住口不言。 公主低歎了一聲：“所有的失敗，都是地球人的失敗，而地球人最大的失敗，就是所有人都生活在一星球上，卻互相不能并容！” 年輕人故意把語調放得十分緩慢：“豈止生活在一個星体上，就算在同一艘船上，也會有這种情形發生！” 年輕人的話中之意，再明顯沒有，一時之間，胡非爾和考曼的神色，都難看之极。 考曼已開始和地面中心聯絡，地面中心也特別強調他們進行的任務：“兩艘太空船和兩枚無人的搜尋火箭，都在同一軌跡之中失蹤，你們到了這軌跡之后，要立刻開始執行任務！” 地面中心更進一步指示：“如果和控制中心的聯絡中斷，那么控制中心就假定你們也消失無蹤，身在太空軌跡之中，你們可以自行決定一切行動。”然后，是十分沉重的另一項重要指示：“如果遇到的危机，超乎應付能力之外，可以自行毀滅一切！” 這項指示，听了自然令人十分不舒服，那是指在遇到了無法應付的危机的時候，要毀滅一切，包括四個人的生命在內。 年輕人和公主對這個指示，相當反感，可是胡非爾和考曼，都覺得十分自然——這种方式，本來就是地球戰爭的方式之一，胡非爾和考曼都是軍人，自然習慣，年輕人和公主就不以為然了。年輕人笑了一下：“在太空中，怎么自殺？” 考曼冷冷地道：“截斷氧气的供應，就可以達到目的。” 公主揚眉：“我看不出自殺會有什么用處。” 胡非爾這時，倒和考曼的意見一致：“當不可測的危机來臨時，譬如說，有可能被外星人活生生地一塊塊割開來研究時，自然是死了讓他們割，會比活著被他們割好得多！” 胡非爾說得十分血淋淋；令听的人都感到一股寒意，年輕人想說“不會有這种情形出現”，可是他也不能肯定它不會出現！ 所以，他已變得默然無語！ 和地面中心的聯絡一直進行，在進入軌跡之后，通過觀察裝備，在大幅的熒光屏上，看到的是深沉無比的太空，和已經十分遙遠的地球。年輕人感歎了一會：“像是在什么設備齊全的天文館中一樣，全然不像是真的置身在大空之中！” 公主也歎了一聲，可是她感歎的原因，卻和年輕人不一樣，她道：“其實我們現在离地球還十分近，只不過脫出了地心吸力的范圍而已，离我們自己的衛星還十分遠，以宇宙航行的觀點來看，相當于……相當于……” 公主一時之間，沒有舉出适當的例子來，考曼中將已經道：“等于一個人要由莫斯科到紐約去，只是才出了他家的門口！” 考曼的這個例子，舉得十分恰當，他們立即想到，即將要接触的，甚至要對付的外星人，他們已然能夠從遙遠的星体上，來到地球，雙方之間的強弱懸殊，如此之甚，自然令人擔憂。 一上了軌跡，熒光屏上就顯示美蘇那兩艘大空船，應該所在的位置。他們先問美國的太空船應該所在的飛行位置，可是假設應該在一百公尺外掠過的時候，在兩百公尺的范圍之內，什么也沒有。 所以，他們向地面控制中心所作的第一個報告是：“美國太空船不在軌跡上，是真正的消失無蹤，又是想象中的失去聯絡。” 然后，第二項報告，和第一項一樣：在蘇聯太空船應該所在的地方，也沒有任何蹤跡。 至于那兩枚搜索火箭，更如同石沉大海——在軌跡上，只有他們這一艘太空船。 他們向地面中心所作的報告听來令人心頭發寒：“既然失蹤是事實，我們也隨時准備接受這种事實，外星力量是導致失蹤的主要原因，已然可以肯定，我們准備迎接任何外來力量的侵襲！” 這項聲明是考曼中將發出的，年輕人略覺不妥，但是。想了一想，也沒有反對。 他和公主手握著手，他們的心情，自然也不免緊張，可是除。除了不斷在和地面中心的通訊之中，提及“外星力量”，希望引起外星力量重施故伎，截斷通訊，向他們發警告之外，也沒有別的法子可想。 時間慢慢過去，在二十四小時之后，他們仍然在軌跡中飛行，動用了一切探索的儀器，太空之中，除了一些掠過的小流星之外，什么也沒有。從太空中看地球，當然看不出地球表面上的种种紛扰，只覺得那個扁圓形的星体，美麗奪目。 ------------------ 文學殿堂 雪人掃校 |
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