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門內又是一片漆黑，我又伸手在門邊上摸了摸，摸到了電燈開關，將開關按下，眼前立時大放光明，我看到那間底艙并不十分大，霉腐的臭味更甚，可以說是密不通風。 那底艙根本不是要來住人的，尤其是在如此豪華的一艘船上！ 但是，電燈一亮之后，我卻看到，在艙中有一張床，而床上躺著一個人！ 就在我著亮燈的一剎間，躺在那板床上的人，直坐了起來望著我。 在那片刻之間，我心中的憤怒，實在是難以形容的，鄭保云這個畜牲，竟敢將一個老人，像豬一樣地困在這樣的地方，他自以為自己是什么人？ 當時，我只是一眼看出，那躺在板床上的是一個老年人，而當我定睛再向老人看去之際，我心中的怒火，上升了六七倍！ 那張板床上一無所有，就是一塊木板，而更令得人忍無可忍的是，在那木板上有兩個孔，有一道帶子，穿過了那兩個孔，纏住了那老人的足踝，將那老人的雙足，固定在木板之上，令得他只能欠身坐起來，而不能离開木板半步！ 這是駭人听聞的虐待！ 我先忍不住大叫了一聲：“鄭保云！” 然后，我直向前沖了過去，到了那張板床近前，因為我心中發著怒，所以我不由自主喘著气，我道：“老伯，你不必怕，我立時設法放你，你……是誰將你那樣鎖在這里的，我一定也照樣將他鎖起來！” 那老人卻并不出聲，只是坐著不動，他的雙眼，甚至也不是望向我。 我是個感情相當容易沖動的人，但是我畢竟也經歷過許多稀奇古怪的經歷，那可以調和我性格的沖動。是以，這時當我覺出，事情好像有一點不對頭，我在板床之前，略呆了一呆。 接著，我走出了几步，和板床上的那老人，正面相對。仔細向那老人打量了一下。我直到這時，才仔細地看清楚了那老人的臉面。 而當我看清了那老人臉面之際，我像是全身都浸在冰水之中一樣，感到了一股极度的寒意！ 我從來未曾見過一個如此可怕的人！ 這個老人，像是畢生都是在納粹集中營中度過的一樣，他的臉上一點肉也沒有，腊也似的黃皮膚，包在骨上，他雙眼深陷，眼珠直向前望著，眼珠是灰白色的，定著，一動也不動，那种灰白色，是實質的灰白，是以我可以斷定，他看不見東西。 我又注意到他的頭發十分長，長得和他那种皮包骨頭的臉容，絕不相稱的地步！ 而當我呆了半晌之后，我的憤怒比剛才更甚！ 那老人所受的折磨，一定遠比鎖在這個密不透風的底艙之中更甚！ 我實在無法抑壓我的怒意了，我轉過身，沖了出去，手足并用，攀上了梯子，一躍而上，我看到鄭保云正背對著我，在為他自己斟酒。 我大踏步來到了他的背后，用力伸手，壓在他的肩頭之上，他立時吃惊地轉過頭來，我也就勢抓住了他的衣領，我提起了他的衣領，令得他只能足尖點地，然后，我結結實實地罵道：“鄭保云，你是個豬狗不如的畜牲！” 本來，我一面罵他，一面還想就勢打上他几巴掌的，但是他卻立時叫了起來，道：“你做什么？你可是已經看到他了？” 我听他還敢這樣問我，揚起的手放了下來：“我自然看到他了，只有畜牲才會那樣對待一個老人，你就是那畜牲，是不是？” 鄭保云喘著气：“你在說什么？你真看到了他？他……又動了？” 我大聲道：“是的，你以為你已將他折磨死了？” 鄭保云發出了一陣呻吟聲來，若不是我抓住他衣領的話，他的身子是一定站不直的，而我正樂于看到他跌倒，是以我松開了手。 他的身子向后倒去，軟癱在一張沙發上，他不住喘著气：“好，你已看到了，我問你，你……可有什么辦法？”我厲聲道：“我的想法已然說過了，你是畜牲！” 鄭保云坐起了身子，大口地飲了一口酒，因為他的身子在發著抖，是以酒順著他的口角，流了下來，他也不去抹拭：“衛先生，你也看到他了，你也看到他動了，如果我告訴你，他是個已死了三年的人，你會相信么？” 我呆了一呆，一時之間，我几乎以為自己听錯了，是以我立時反問道：“你說什么？” “我說，如果我告訴你，那是一個已死了三年的人，你會相信么？” 這一次，我自然听清楚了，但是我立時冷笑道：“鄭保云，如果你以為說上几句無聊的話，就可以逃避你的罪行，那你太天真了！” 鄭保云搖頭道：“你不明白，你完全不明白，他，他就是我的父親！” 鄭保云的最后一句話，是充滿了痛苦的神情叫嚷了出來的，我陡地一震，腦中也亂到了极點。 我自然不信底艙中的那個老人，是一個已經死了三年的人。因為我著亮電燈時，看見他從板床上彎身坐了起來。但是鄭保云卻說那老人是他父親。 如果那老人是鄭保云父親的話，那么，他自然已死了三年了，鄭保云的父親是舉世聞名的富豪，三年前他去世，是全世界都知道的事！ 如果鄭保云是在說謊，那么這樣的謊話，實在也太嫌拙劣！那老者又不是遠在天邊，他就在他下面的底艙之中，我隨時可以下去問個明白。 是以，我冷笑著：“如果你以為一些拙劣的謊言，就可以騙過我，那么，我想我們之間沒有什么好說的了！” “我不是說謊話，”鄭保云連忙否認，同時，他臉上現出十分痛苦的神情來：“我要找你，就是為了這件事，我听說過你和許多稀奇古怪的事有關，但是……但是只怕你也未曾經歷過這樣的怪事！” 他仍然堅持他所說的是實話！ 而我是實在沒有法子接受他這個說法的，因為如果我接受了他這個說法，那么我便必須接受另一個事實，那便是：一個死了三年的人，會在我開燈的時候，突然從一張板床上坐了起來！ 而當我想到這一點的時候，我本來應該立即反駁鄭保云的話。可是，不知怎的，我腦中突然生出一個十分异特的想法，那個在底艙中的老者，可能是真的死人！因為他的神情面貌，實在是人沒有生气了！ 所以，我呆了一呆，并沒有立即出聲。 鄭保云喘了一口气：“你如果听我說下去，你就會明白！” 我的身子挺了一挺，吸進了一口气，又喝了一大口酒，竭力想將剛才所想到的那個念頭驅走，因為剛才的那念頭實在太可怕了，一個死了三年的人，還會動？那實在太無稽了！ 是以我認定了鄭保云，一定是在掩飾他的某种罪行，在他如此虐待那老者的背后，一定還另外有著更大的罪惡！ 是以，我立時道：“我可以听你敘述全部的事，但是你首先必須將那個老者從下面那個底艙中放出來，結束你的罪行！” 我的話，是十分正常的要求，是任何人在看到了底艙的那個老者之后，都會提出來的。 但是我那個正常的要求，在鄭保云听來，卻像是听到了世界上最可怕的話一樣，他從沙發上跳了起來，雙手亂搖：“不能，不能，万万不能！” 我冷笑著：“那么我們之間，就沒有什么可說的了！” 鄭保云搖著頭：“你知道剛才我在黑暗之中見到了你，為什么會那樣害怕？我……我就是以為他……走出來了！” 鄭保云顯然是猶有余悸，是以他講到這里，身子又不住發起抖來。 我道：“因為你犯了罪，受到了良心的責備，才感到害怕，由此可知你對自己所犯的罪行，還有羞恥之感，你還是……” 我正想再進一步地勸說他改過自新，可是他不等我講完，便已大叫了起來：“我沒有犯罪！” 我也大聲道：“你沒有犯罪，你為什么將一個老者關在狗籠不如的底艙之中，還將他的雙足，鎖了起來，你說，是為了什么？” 鄭保云還未及回答我的問題，便听得一扇門的一面，又傳來了那老婦人的聲音，問道：“阿保，你在和誰說話，不要和人爭吵！” 鄭保云看來對母親十分順從，他雖然仍怒目瞪著我，但是卻已變了聲調，他騙他的母親道：“阿母，我沒有和誰吵架，我在听收音机，我將聲音收小啦！” 那老婦人又叮囑了几句，但是卻沒有再多說什么。鄭保云來到了我的面前：“我沒有犯罪，我首先要你明白那一點，我可以告訴你，任何人在我那樣的情形之下，都會那樣做的。 我正想開口，鄭保云一揚手，打斷了我的話頭：“他是我的父親，他是三年前已然死去了的，你可以下去仔細地檢查他，看他是活人還是死人！” 我望著他冷笑，他一定是個瘋子。我想，這是根本不用多爭辯的事，那老者當然不是一個死人，我轉過身，沖下了底艙，那老者仍然坐在板床上。 我大聲道：“老伯，你別怕，我先放你下來！” 我用力拉著縛住了他雙足的帶子，鄭保云在上面急叫道：“你別胡來，你可知道自己在作什么？” 當他急叫的時候，我已然“拍”地一聲，將帶子拉斷了，我道：“我自然知道我在做什么，我先將他放開來，好證明他是你所說的『死人』！” 我才講到這里，那老者已斜著身，下了板床，站了起來，他站在我的身邊，伸出一只手來，搭在我的肩頭上。我正准備去扶他，可是鄭保云卻也走了下來，只听得他又叫道：“衛斯理，看老天爺份上，別讓他碰到你，你快設法擺脫他！” 他的情狀是如此之可怖，他的聲調是那樣的急促，他那种想過來又不敢過來的樣子，确實使我相信，我在十分危險的情形之下！ 這時，我想，那老者可能是一個神經失常的人，我一面想，一面回過頭去，看了一下。 那老者就站在我的身邊，我一回過頭去，就和他打了一個照面，我們兩人的距离极近，身子和身子，相隔還不到三寸。 就在那時候，我也不禁打了一個寒顫，那實在是太可怕了，那老者的臉，不但沒有一絲生气，而且，我完全覺不到他在呼吸，他的臉是冰涼的！ 而這時候，他搭在我肩頭上的五只手指，已在漸漸地收緊。 我低頭向他的手看去，那簡直是五根枯枝，可是它們在收緊時所發出的力道，卻如此之大，令得我的肩頭，感到一陣疼痛！ 而且，它們還在繼續收緊，像是要將那五根枯柴也似的手指，完全擠進我的肩頭中去。我是一個對中國武術有著极深造詣的人，我肌肉迸上了气，一個壯漢未必能令我生痛！ 可是，一個那樣枯瘦的老者，卻有那么大的力道，在那片刻之間，我的心中，也突然升起了一股詭异极的感覺來，我忙道：“老伯，你做什么？” 在我問出那一句話之際，我听得鄭保云發出了一下可怕的呻吟聲來。但是在那樣的情形之下，我已不及去注意鄭保云了，我必須將那老者的手掙脫！ 我轉過頭去，身子微微一側，同時，我的手，也疾加在那老者的手腕之上。 我是准備抓住了那老者的手腕之后，將他的手，自我的肩頭上移了開去的。可是當我一抓住了他的手腕之際，我全身突然一震！ 我很難形容我當時的感覺，那种感覺，就像是在全然不堤防的情形下，突然触了電一樣！ 那老者的手是冰涼的，當我的手指一碰到他的手腕的時候，那股寒意，便像是電流樣地流遍我的全身，而當我的手指，緊握了他的手腕之際，我更不由自主，也發出了一下可怕的呻吟聲來！ 那老者的手腕上，根本沒有脈搏！ 那是一個死人！ 我感到肩頭上的疼痛，越來越甚，我的手雖然已緊緊地握住了那老者的手腕，但是我卻無力將之移開，我全身的力道，不知去了何處。 我的頭頸，在那剎間，也變得僵硬了，總算我還能在頭頸徹底僵硬之時，轉過頭去，打量那老者。然而我在那樣的情形之下，轉過了頭去，實在比不轉過頭去更糟！ 我一轉過頭去之后，便再度和那老者正面相對，我又一次地感到，那老者沒有呼吸！ 沒有呼吸，沒有脈搏，那么，那當然是一個死人！但是這個“死人”，卻從板床上站了起來，他竟然會行動，那么，他是什么，他是僵尸，我被僵尸抓住了肩頭！ 我實在沒有法子不大力呻吟，我經歷過不知多少怪异的事情，但是被僵尸抓住了肩頭，那卻是不但未曾經歷過，而且連想也未曾想到過的事！ 人的想像力不論多么丰富，但是都脫不了生命的范疇，人死了，也就什么都沒有了。可是如今，一個死人，卻抓住了我的肩頭，這是超乎生命范疇以外的事，這种事給我的恐懼感覺，難以形容，我除了張大口，發出可怕的呻吟聲之外，根本沒有法子做別的事，我甚至混亂到了以為我一定死在僵尸的手中了！ 那一段時間……自我發現了那老者沒有呼吸，沒有脈搏開始……大約只有半分鐘，但是那半分鐘的時間，在我的感覺上，卻像是經歷了一個世紀！ 突然之間，我听得鄭保云發出了一聲怪叫，我還不及定過神，向他看去間，他已然向前直衡了過來，重重地撞在我的身上。 那一撞，令我的身子，向后疾倒了下去，也令得我昏亂的神智，突然清醒，我在地上，一個翻身，用力一扯那老者的手腕。只听得“嗤”地一聲響，令得那老者的手，离開了我的肩頭。 但是，那老者的五指是握得如此之緊，是以當他的手离開我的肩頭之際，將我的肩頭上的衣服，抓下了一大片來。我的肩頭上，仍然十分疼痛，但是我總算已擺脫了他，我手在地上一按，一個打挺，跳了起來，來到了搖搖欲墜的鄭保云身邊。 我們兩人靠在一起站著，剎那之間，也不知道是他扶住了我，還是我扶住了他。 我向前看去，只見那老者也跌倒在艙板上，他的上身筆挺，雙腿也很直，正在以一种十分奇异的姿勢，晃晃悠悠地站立起來。 我比鄭保云早恢复鎮定些，一看到老者又站了起來，我連忙拉著鄭保云，奪門而出，“砰”地一聲，將底艙的門關上。 我們兩人，都不約而同地靠著梯子，喘著气，我們又听到被關上了門的底艙之中，發出几下“砰砰”的聲響，接著，便又靜了下來。 而鄭保云的鎮靜也恢复了，他望著我苦笑，我也報以苦笑，然后他道：“你相信我的話了？” 他的話，在剛才，我在底艙之中，已确毫無保留地相信。可是此際，我在极度的惊愕和恐懼之中清醒了過來，我究竟是受過嚴格科學訓練的人，而科學告訴我們，生命結束，人也就完了，絕沒有一個沒有生命的人，可以和有生命的人一樣行動的！ 雖然剛才的一切，全是我親身經歷的，但是我這時卻仍不免對之發生怀疑，所以，我并沒有回答鄭保云的話，只是望著那扇門。 我深深地吸了一口气，才道：“我還要再對他作詳細的檢查！” 鄭保云的聲音，變得十分尖銳：“你還不相信他是一個死人？” “是的，我相信。”我回答著：“但是，請問，一個沒有生命的人，為什么會活動？” 鄭保云苦笑著，道：“這個問題，我已然問了自己千百遍了，我答不上來，而我更進一步地問自己，生命是什么？生命來無影，去無蹤，看不見，摸不到，它究竟是什么？為什么有它的時候，一個人就是活人，而同樣是一個人，如果作最科學的解剖，可以發現其實什么也沒有少，只不過少了根本看不到的生命，他就變成了死人？” 我的腦中本來就夠亂的了，給鄭保云一問，更加亂了許多，我不斷地搖著頭：“你問的是一個十分玄的問題，如果你有興趣的話，我們不妨慢慢來研究，可是如今，如今……我們先得弄清楚，他……究竟是不是一個死人！” “當然他是死人，他死亡的時候，有第一流的醫生簽署的死亡證！”鄭保云回答著。 “第一流醫生也可能犯錯誤的。”我望著他。 “是的，或者第一流的醫生也會犯錯誤，可是，他曾被埋在地下，三年之久，三年！” 我道：“土地有可能透空气，棺木……” 我的話還未曾講完，鄭保云已然道：“那只不過是千万分之一的可能，而且就算可能，難道一個人可以三年不吃食物么？而事實上，這三年之中，他根本接触不到空气的。” “為什么？”我對鄭保云如此之肯定，也不無疑惑：“為什么你說得如此肯定。” 鄭保云停了片刻：“這是我父親的主意，他的遺囑說，他不能避免死亡，那是無可奈何的事，但是他卻要在死亡之后，使他的身体不腐爛，他要我無論如何替他做到這一點。” 我揚了揚眉，仍然不明白：“那又怎樣？” “所以，他的棺材是特鑄的，是不銹鋼的……” 我打斷了他的話：“那沒有什么稀奇，以你們的財力而論，就算是金棺材、銀棺材，也沒有什么！” “是的，我還沒有說完，我說那副棺材的奇特之處，是當他的遺体放進了棺材之后，經過特殊的手續，將里面的空气，完全抽了出來。”鄭保云頓了一頓：“尸体一直是在真空狀態之中！” 我呆了片刻，這樣的埋葬法，聞所未聞，也只有財力雄厚的鄭家才想得出來。 這時我知道了鄭保云的父親，是在那樣的情形之下殮葬的，但是仍然未曾解決我心中的疑問，而我心中的疑問實在太多，多得我不知從何問起才好。 我瞪著眼望著他，他也望著我，最后還是我先問他：“那么，這一切，又是怎樣發生的呢？” 我一面說著，一面向底艙下面，指了一指。 鄭保云苦笑著，他的笑聲是如此之苦澀，令得听到的人，感到說不出來的不舒服，他心中的難過，自然可想而知。我拿起酒瓶來，在他的杯中，又斟了半杯酒，他一口吞了下去，才道：“葬了三年之后，我母親說，樹高千丈，葉落歸根，她要回家鄉去了。她要回去，我也沒有法子反對，可是，她卻一定要帶著我父親的靈柩，一齊回去！” 我皺起眉頭听著，這樣的事，發生在一個老婦人的身上，倒也不是什么稀奇的事。我只是問道：“那么以后又怎么樣呢？” “我當時竭力反對，因為我的父親葬得十分好，但是我母親卻十分固執，衛先生，我相信你一定知道，老婦人固執起來，是不可理喻的，我自然也拗不過她，于是便將棺材自地下起了出來。” 鄭保云講到這里，又喝了一口酒：“那時，我一面在造一艘船，就是現在我們所在的那艘，那是我准備用來先送我母親回原籍的，因為她不肯搭飛机。那天，我剛在承造的船厂督工，忽然我們家的兩個老家人，慌慌張張地來找我，告訴我說，棺材已從地穴中起出來了，可是棺材之中，卻有聲音發出來。” 我問道：“起棺木的時候，你不在場？” “是的，因為我始終反對這件事，我是特地避開的，我听得那兩個老家人那樣說法，立時赶了回去，我父親是葬在我們自己家的后園中的，當我赶到的時候，气氛實在惡劣之极了！” 鄭保云皺起了眉，歎了一聲，續道：“很多人圍在一邊，不知所措地站著，我母親伏在棺材上，號啕大哭，旁邊另外還有六七個老婦人，正在七嘴八舌地勸著她，有的還在亂出主意，說什么惊動了我父親，是以我的父親不歡喜啦。有的說，要請高僧再來超度啦，我赶到之后，真恨不得將那些老婦人一齊用木棒赶走，總算她們對我多少有一點忌憚，是以都停了口。” “我的母親還在哭著，我走到她的身邊，十分不耐煩地問道：‘阿母，什么事？’我母親哭得更大聲了，她一面哭，一面道：‘阿保，是我不好啦，我不听你的話，一定要動他的棺材，他怒我啦！’” 鄭保云學著她母親的聲調。他知道我听得懂他們家鄉的方言，是以那一段話，他全是用他們家鄉的土語說出來的。我自然不必他詳細解釋，就可以知道，像他那樣一個受過高深教育的人，在當時那种情形下，心中對那些人的反感。 我問道：“那么，你怎么說呢？” 鄭保云道：“我自然很怒，我說：‘阿母，阿爸怒你，你怎知道？’我母親說：‘阿保，你阿爹剛才在棺材里蹬腳，發出老大聲響來啦！’我實在忍不住了，從身邊一個力夫手中，奪下了一根竹杆來，用力在棺材上敲了几下，道：‘蹬腳，蹬腳啦！’” 鄭保云歎了一聲道：“我當時也不知道為什么會有那樣沖動的，你知道，我在歐洲和美國住了很久，看到我的家人仍然那樣愚昧，我實在很气憤。我那突如其來的行動，將別人全都嚇呆了，我母親也止住了哭聲，所有的人望著我，一齊靜了下來。” 我忙道：“在那時候，棺材中有聲音傳了出來？” “不是，棺材中并沒有聲音，只不過我那時，心中突然起了一种十分奇异的感覺，我不愿意再多逗留在棺材的旁邊，所以我走開了。當天晚上，棺材被放在大廳，我母親哭拜了很久，到深夜才去休息，我卻睡不著，信步來到了大廳上。我和我父親的感情不是十分好，因為我們見面的時候很少，但是我對下午那种魯莽的行動，卻也感到十分抱歉，是以我在他的棺材前停了片刻……” 鄭保云講到這里，連我也為之緊張起來。他吸了一口气：“就在那時候，我听得敲擊的聲音，從棺材中傳了出來，像是棺材中有人在用力擊敲。在午夜的寂靜之中，那种聲音，我可以听得十分清楚，而且可以肯定，發自棺材里面，我當時的惊駭，實在是難以言喻的，我竟不由自主地叫道：‘阿爸，阿爸，你想要什么？’”鄭保云講到這里，又苦笑了一下：“衛先生，希望你不要笑我，我是一個受過高深教育的人，但是在那樣的情形下，我卻自然而然那樣叫了出來，因為我心中實在太惊恐了。” 我忙道：“我不會笑你，你既然肯定聲響是從棺材中發出來的，那自然難免惊恐。” 我在那樣回答他的時候，我的心中也不禁起了一种十分异樣的感覺，連我的聲音，也有點走樣。 鄭保云卻將我的話當作了十分有力的安慰，連聲道：“謝謝你，真的謝謝你，當時，我實在是害怕极了，我像是被雷殛了，不知呆立了多久，那時，除了我一個人之外，并沒有第二個人，然而那种撞擊聲和爬搔聲，卻不斷從棺材之中，傳了出來，我不知道自己呆立了多久，最后我決定把棺材打開來！” 我忙道：“不對啊，鄭先生，剛才你說，棺材是不銹鋼鑄的，而且，里面的空气全被抽去，那么，你一個人怎能將棺材蓋打開來？” “我當然不是說將棺材蓋掀開，棺材是用十多個螺絲上緊著，要打開來，得很費一點手續，那棺材是特別設計的，在側邊，有一處地方，是有一個圓孔的。那圓孔約有四寸直徑，是抽气時用的，有一個蓋子，可以旋開來，那是准備先讓空气進去，才好打開棺木來的，我那時，就是想旋開這只蓋子。” 我的身子向前欠了一欠，道：“你……旋開來了？” “是的，我旋開來了，那蓋子十分緊，但我還是將之旋開來了，當那蓋子最后將被旋開之際，似乎有一股极大的力道在向外頂，突然之間，當地一聲響，那蓋子跌倒在地上，一只拳頭，就從那圓孔中直伸了出來，由于我站得离棺木十分近，是以當拳頭伸出來的時候，我……我給那拳頭，在肚子上打了一拳，令到我倒退出了几步，跌倒在地上！” 鄭保云講到這里，他的神態看來也已經和僵尸相差無几了，他續道：“那時，我也不知從哪里來的勇气，自地上一骨碌翻身，站了起來。在一剎那間，我還以為那拳頭會從棺材中疾伸出來，一定是空气疾涌了進去，在原來的真空的棺材中，產生了一股十分急喘的气流，是以將那只手帶出來之故。” 我忙道：“是啊，是啊，那十分可能！” 鄭保云搖著頭：“但是我立即知道不是了，那是我父親的手，手腕上還帶著他下葬時所戴的玉鐲，整個小手臂全在那圓孔之外，上下搖著，五指也伸屈著，像是想握到一些什么東西。我看到了這种情形，實在不知怎么才好，我突然間跪了下來，叫著阿爹，大哭了起來！” |
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