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第二章　尼格酋長离奇失蹤

　　在尼格酋長离開了机場的八小時之后，他還沒有回到机場，他的私人駕駛員，一個体格极其健壯的澳洲人，就開始著急。
　　那澳洲人的名字叫強生，在尼格酋長不听他的勸告，而獨自駕車离去之后，他一直在候机室的酒吧中喝酒，消磨時間。
　　他知道酋長要到針尖峰去，也打听清楚，來回約摸五小時。他不知道他的老板到針尖峰去干什么，但是他卻素知尼格酋長的性情，決不會去游山玩水，那么，預算他到了目的地之后，化費一小時時間，六個小時之后，酋長應該回來了。
　　強生算准了時間，离開了酒吧去等，又等了兩小時，他感到极度的不安，開始和當地的官員聯絡。當地的一個官員，就是到机場來迎接酋長的那個，是夏威夷土生土長的，毛夷島就是他的故鄉。
　　他在听到了強生焦急的聲音之后，“哈哈”大笑了起來，道：“請放心，到針尖峰去。只有一條公路，絕對不會迷路。”
　　強生有點惱怒，道：“我不是說會迷路，是恐怕酋長有了意外！”
　　那官員也嚇了一跳，笑聲也變得勉強起來。尼格酋長地位的重要，雖然他是地方上的小官員，他也是知道的。要是尼格酋長在夏威夷有了什么意外，就會使得整個阿拉伯世界對美國政府大起反感，造成嚴重的國際糾紛，這是非同小可的事。
　　那官員道：“那么，你的意思是──”
　　強上道：“我立即出發，去找他。照你說只有一條路，就算他已經開始回來，我也可以看到他？”
　　那官員道：“是……除非是他繼續向前駛，那需要繞一個大彎，化多几小時，才能繞回來。”
　　強生悶哼了一聲，道：“不會，酋長不會那樣做，他的時間很寶貴！請你准備，万一我找不到他還要請你幫助！”
　　那官員連聲答應，強生一放下電話，就在机場的租車處租了一輛車，沿著向針尖峰去的公路，駛向前去。
　　當時強生雖然十分焦急，但是還未曾想到會怎么樣。尤其，當他經過那家酒店，一打听，知道酋長曾在那里休息了几小時之后，他更感到自己的著急是多余的了。
　　可是，當他來到了針尖峰，發現一個人也沒有，而在路上也沒有見到酋長的車子之際，他開始感到不妙了。
　　強生駕車來到針尖峰下面的那幅平地之際，他看過時間，是凌晨四時。附近靜到了极點，月色也黑，在黑暗中看來，那個錐形的山峰，看來幽暗而神秘。他并沒有看到任何人。那幅平地面臨著一道山溪，四周圍全是黑黝黝的山峰。
　　強上將車子繼續向前駛，他握著駕駛盤的手，已開始冒出了冷汗來了，忽然看到前面有一輛車駛了過來，車頭燈著得极亮。
　　強生在那一剎間，高興得不由自主，大叫起來，他以為他已經找到尼格酋長了。
　　可是，他卻又失望了。
　　事后，他在接受盤問時，這樣回憶當時的情形：“我一看到有車子駛過來，高興得大叫，一面駕著車，一面將頭探出車窗去，叫著酋長。對方的車子來得很快，我也加快速度迎上去。兩輛車在相隔极近的距离下停了車，我已經看出，那并不是酋長駕走的跑車，而是一輛中型的房車。”
　　“車子一停，那中型房車中就走出了一個人，是亞洲人，他對我說，他的名字是三橋武也。”
　　強生去找尼格酋長，卻沒有找到，而遇上了同樣也正在尋找尼格酋長的三橋武也和他的兩個助手。那是必然的事，因為三橋武也正駕著車，在繞著針尖峰打轉，一定會遇上強生的。
　　三橋也不是一見強生，就自己報上姓名的，當車子停下，三橋下車，看到強生之際，還十分疑懼，不知道強生是何方神圣。事實上，還是強生先開口，問三橋有沒有看到這樣的一輛跑車。三橋一听就知道他問的是酋長的那輛跑車，這才自己道了姓名。
　　當時，三橋也沒有說自己的目的，只是知道強生也在找尋酋長，他們交談了几句，再分頭去找。三橋行動的目的，還是以后在聯邦調查局人員的追問之下，才講了出來的，那是事情已經鬧大了以后的事了。
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　　事情真的鬧大了，因為一直到第二天中午，還沒有尼格酋長的蹤影。
　　白天，是游客來到針尖峰游覽的時間，眾多的游客也覺得事情有點不對頭，因為他們看到好几架直升机，在上空盤旋，也看到几輛警車，在穿梭來往，彷佛是在搜尋什么，有一個消息比較靈通的響導，從警員那里听來了一點消息，告訴游客，有一個重要人物，來自外國，昨夜在這一帶失蹤了，可能是迷路了。
　　听到這個消息的游客，當時還只是抱著姑妄听之的態度，但是當他們來到毛夷島的市區，或者回到酒店之后，就知道這消息是正确的。收音机、報紙和電視，都報導了阿拉伯一個酋長國的酋長失蹤的消息。
　　消息的傳播极快，在夏威夷方面發布了這個消息之后一小時，全世界每一個角落全知道了。几個阿拉伯大國立時向美國國務院致送照會，要美國政府負起尼格酋長失蹤的責任。
　　美國國務院也慌了手腳，先赶緊發表了一個聲明，說尼格酋長到夏威夷，只是純私人的訪問，事先只是照會了一聲，美國政府不能對他安全負責，但必定盡一切力量搜尋酋長的下落。
　　美國國務院說盡一切可能的力量找尋尼格酋長的下落，倒并不是外交上的空話，而是真的盡了一切可能在做。
　　搜尋行動包括了空中和陸上，二十架直升机不斷在上空低飛盤旋，和五百名國民軍的陸上搜尋，再加上當地的警務人員和聞風而來的當地居民。從机場到針尖峰的那一段路程，又不是什么蠻荒之地，可是不但沒有尼格酋長的蹤跡，連那輛跑車也不知所蹤。
　　第三天，美國聯邦調查局的人員，組成了一個特別小組，來到了毛夷島，先向強生詢問他出發找尋的經過，在強生的口中，得知當時，曾遇到過另一輛車子几次之多，那輛車子上的人，看來也像是在尋找什么，由一個叫三橋武也的人駕駛。
　　要找三橋武也，實在太容易了。那天一直到天亮，三橋還是找不到酋長，就放棄了再尋找，利用車上的無線電話，發出了對王一恒的最后一次報告，就回去了。以后，他也得知了酋長失蹤的消息，不過沒有對任何人講起過，一直到聯邦調查局的人員找到他。
　　三橋最后的報告，王一恒在看到的時候，全世界都已知道尼格酋長在毛夷島离奇失蹤的事情了。
　　王一恒是從他机构新聞秘書處知道這消息的。他是一個大企業家，在他經營的業務中，也涉及投机性的金融事業。保持消息的极度靈通，是從事這一行業不可或缺的條件。所以，王一恒的机构下，有一個新聞秘書處，雇用的人員之多，設備之齊全，可以和一家世界性的大報館媲美。每當有什么大事發生，王一恒可以在第一時間知道。
　　當尼格酋長在毛夷島失蹤的消息，送到王一恒手上之際，王一恒在剎那之間，只覺得全身發涼。
　　尼格酋長竟然失蹤了！那份神秘的請柬，會造成這樣可怕的結果，那是王一恒無論如何想不到的。當他在發怔之際，秘書接進了一個來自南美的長途電話，就是那個南美豪富打來的，劈頭就問：“王，知道那消息了！”
　　王一恒回答：“是，才知道，酋長可能……是迷路了？”
　　南美人悶哼一聲，道：“當然不會，只有白痴才會真的去赴約，我看可能是什么恐怖組織，將他綁架了！”
　　王一恒苦笑了一下，沒有表示什么意見，南美人又道：“我再去和別的人聯絡，我想再安排一次電話商議，你有意見嗎？”
　　王一恒道：“沒有，我也想，我們五個人，應該談一下，比較好點。”
　　五個人就算談一下，又能談此點什么來呢？王一恒其實也不知道。可是尼格酋長在毛夷島失蹤，的确給他以极度的震撼。他相信，其余五個，同樣有這种連續三年請帖的人，一定也有同樣的感覺。
　　王一恒一方面吩咐新聞秘書處，密切注意尼格酋長失蹤的進一步的新聞，一方面又看了三橋最后的報告。他在將三橋的報告全部重新看一遍之后，發現尼格酋長失蹤的最主要關鍵，是在于三橋跟蹤他的途中，他突然不見了這一點上。
　　王一恒又下達了命令，要三橋將當時的經過，詳詳細細報上來。
　　所以，王一恒事實上，比美國聯邦調查局人員，更早知道三橋跟蹤尼格酋長途中發生的事。
　　當美國聯邦謁查局人員，找到了三橋武也，和他談話之際，三橋堅決不肯吐露為什么當晚凌晨四時，會在針尖峰附近出現。根据美國憲法，他完全有權可以不說什么的。但是那個特別小組的組長，有著一頭紅發，在西方人來說，算是小個子的溫谷上校，卻十分有辦法。
　　溫谷上校并沒有威脅三橋甚么，他只是十分溫和地拍著三橋的肩頭，在三橋甚么也不肯說之后，道：“三橋先生，你不妨自己想一想，尼格酋長不是一個普通人。誰都知道你決不會在凌晨四時到針尖峰去觀賞風景。而且，在尼格酋長到達机場的時候，就有人看到你也在机場上，你可以被控綁架或傷害外國元首的罪名！”
　　三橘當時的態度，還是非常倔強，道：“沒有任何證据，可以控告我任何罪名！”
　　溫谷上校的聲音听來仍然是那么柔和。雖然人人都以為紅頭發的人大都性烈如火，可是溫谷卻是一個例外，他笑著，道：“或許是，但是你和事情有關，這一點隨便你怎么否認都不會有用，你想，阿拉伯人會放過你嗎？你可曾听說過卡爾斯將軍這個人？”
　　一提到卡爾斯將軍，三橋的神情就有點不自在，但是他還是十分倔強，道：“當然听說過，這位將軍統治著一個非洲國家，又是全世界恐怖行動的支持者。像我這种小人物，他會注意？”
　　溫谷愉快地笑著，道：“三橋先生，當你牽涉在尼格酋長的失蹤事件中的時候，你就不算是小人物了。”他的樣子甚至很悠閒，取出了一支煙來，點燃，慢慢噴出一口煙來，道：“我們有很确鑿的證据，證明卡爾斯將軍有好几种特殊的逼供方法，其中的一种是用腐蝕性极強的『天水』，涂在人身体上，由被害人自己看著自己的肌肉，在『天水』的腐蝕下消融。三橋先生，你知道『天水』的成份嗎？那是兩份硝酸和一份──”
　　溫谷上校的話還沒有說完，三橋已尖聲叫了起來，道：“住口！”
　　溫谷上校立時不再往下說，只是又拍了拍三橋的肩頭，道：“好，沒有你的事，你可以走了，再見，三橋先生，祝你好運！”
　　三橋急速地喘著气，溫谷上校叫他走，他卻坐在椅子上，或者說，看來簡直像是癱在椅子上一樣，一分鐘之后，他道：“好，我愿意把一切經過說出來。”
　　溫谷仍然微笑，按下了一個錄音机的掣，開始了他和三橋的問答。
　　以下，就是溫谷上校和三橋武也兩個人的全部問答的記錄：
　　三橋武也：“我是奉命跟蹤尼格酋長的，命令是只要尼格酋長一到毛夷島，我就要跟蹤他，把他的行蹤，每隔半小時報告上去一次。”
　　溫谷：“命令來自什么人？”
　　三橋：“是我在擅香山的上司，但我知這命令真正是來自王氏机构的董事台主席王一恒先生，因為我要直接向他報告。”
　　雖然鎮定能力极強的溫谷上校，在听到了王一恒的名字之后，也不免震動了一下。他當然知道這個亞洲豪富的名字。
　　剎那之間，在溫谷上校心中，從王一恒和尼格酋長這兩個人身上所聯想到的是國際間的大陰謀，世界性的金融大動蕩，又一次全球性的能源大危机，以及世界局勢東西方之間的均衡等等的大問題，就算將溫谷的腦袋剖成八塊，他也決計想不到，王一恒和尼格酋長之間的唯一聯系，是那份神秘的怪請柬。
　　溫谷是一個极精明的人，他知道三橋接受了王一恒的命令而有所行動的，他并沒有浪費時間去問三橋，為什么王一恒會要他那樣做。因為他知道，王一恒和三橋的地位相差太遠了，王一恒絕不會將這樣一樁怪异行動的真正目的，告訴三橋這樣的小職員的。
　　他們的對話繼續著：
　　溫谷：“你跟蹤的經過怎么樣？”
　　三橋：“從尼格酋長一到毛夷島開始，我就跟蹤他，我和我的兩個助手，我所講的全是事實，不信你可以去問他們！”
　　溫谷：“你只管講你的，我會去查問。”
　　三橋：“尼格酋長使用的那輛跑車，性能十分好，本來要跟蹤他十分困難。但由于在机場上，我已經知道他的目的地是針尖峰，而且，看來尼格酋長并不急于赶時間，所以我一直跟在他的后面，他也沒有發現有人跟蹤他。尼格酋長在一家酒店中休息了几小時之后，再啟程，跟蹤仍然很順利，我也依時發出報告，可是到了十一時零三分，卻……卻發生了一些事……”
　　溫谷：“什么事，你要說詳細一點。”
　　三橋：“是，那時，公路上只有我們兩輛車子，我和前面尼格酋長的車子，保持著兩百公尺左右的距离，每當前面的車子轉彎，我就加速追上去。那一段路上，彎角特別多──”
　　溫谷：“哪一段路上？”
　　溫谷一面說，一面打開了地圖來。地圖上，通向針尖峰的公路，只有一條，那條公路在通向針尖峰之后，繼續向山上伸延，一直到毛夷島上的最高的山峰。
　　三橋一下子就在地圖上指出了那一段連續的彎路，又補充著：“這一段路上，有一處地方是游客很喜砍逗留的所在，路邊的峭壁上，有一塊大石，從某個角度看來，恰好是已故總統甘乃迪的頭像。”
　　溫谷：“別扯開去，那段連續的彎路上，發生了什么事情？”
　　三橋：“在彎路的開始時，每當我轉彎之后，就可以看到尼格酋長的車子在前面，可是，到了這里，一連有三個急轉彎，我看著尼格酋長的車子轉了第一個彎，我也跟著轉過去，但是當我轉過去之際，尼格酋長的車子已經轉了第二個──”
　　溫谷：“等一等，如果那時，尼格酋長的車子已經轉了第二個轉，那你事實上是看不到他車子的了？”
　　三橋：“是，可是由于那時侯，公路上极其寂靜，而尼格酋長的車子，廢气管可能有一點毛病，發出的聲音相當大。雖然我看不到他的車子，但實際上距离极近，可以听到他車子廢气管發出的聲響。”
　　溫谷：“然后呢？”
　　三橋：“我并不性急，因為根本只有一條路可以走，我放緩了一點速度，轉了第二彎。就在那一剎間，我感到事情有點不對，突然之間靜了下來，靜得一點聲音都沒有……事實上，當時我還不知道不對在什么地方，繼續在行駛，還未曾轉過第三個彎，我就想到，何以前面沒有了聲音？我第一個想法是：一定是尼格酋長發現有人跟蹤他，將車子停下來了！”
　　溫谷：“嗯，這推測很合理，你怎么應付呢？”
　　三橋：“我感到吃惊，因為尼格酋長不是普通人，他要是發起脾气來，我可要吃不了兜著走，所以，我也停下了車，我還在想，要是酋長下車來向我質問，我應該怎樣應付。”
　　溫谷：“嗯，結果他并沒有是來？”
　　三橋：“沒有，我等了大約兩分鐘，或者三分鐘，前面仍然一點聲音也沒有，我就慢慢將車子駛過去，轉了彎，沒看到有車子，再轉了一個彎，前面已經是直路了，看過去，仍然沒有車。我暗叫糟糕，于是加快速度駛去，一直駛了十分鐘，仍然沒有看到尼格酋長的車子，我心中急到了极點，又向前駛了十分鐘之后，我就報告說，失去了尼格酋長的蹤跡。”
　　溫谷：“照你的敘述，尼格酋長的失蹤，應該是在那連續几個彎路上發生的事？”
　　三橋：“我不知道，我不知道發生了什么事，不知道尼格酋長為什么連人帶車不見了。“
　　溫谷：“當時你沒有听到任何可疑的聲響？”
　　三橋：“絕對沒有，公路上极靜，我相信，如果尼格酋長在車中咳嗽一聲，我都應該听得見的。”
　　溫谷本來想問，是不是听到車子跌下山谷之類的聲音，但是三橋的回答如此肯定，令得他無法再問下去。
　　當日的談話，就到這里結束。三橋最后，惴惴不安地又問：“我和酋長失蹤有關的事，會不會傳出去？”
　　溫谷的回答很肯定：“不會從我這里傳出去，從你老板那邊傳出去，我可沒有法子負責！”
　　三橋垂頭喪气，無可奈何地离去。
　　溫谷和他的特別調查小組，接下來又做了兩項工作，一是調查了三橋的兩個助手，結果和三橋所講的完全一樣。另一件工作，是到了那連續三個轉彎的公路上，去察看了一下。
　　那連續三個轉彎，一個接一個，公路的一邊，全是崇山峻岭，另一邊，是陡峭的斜坡，如果駕駛不小心，倒是很容易跌下去的。
　　盡管三橋和他的兩個助手都未曾听到車子跌下山崖的聲響，溫谷還是下令在這一帶向附近進行搜索。
　　當然，什么也沒有找到。
　　另一方面，早已知道了三橋跟蹤尼格酋長經過的王一恒，在南美人建議的電話會議中，也向其他四個人，提及了這個經過。
　　這一次電話會議的气氛，非常沉重。
　　當然，參加電話會議的人，相互之間并不能看到他人沉重的臉色，但是，每一個人的語聲都很沉重，這是可以听得出來的。
　　德州油王的結論最令人吃惊，他道：“尼格酋長一定是被恐怖組織綁架了，而我們，曾收到這种請柬的人，都是恐怖組織的目標，各位千万小心！”
　　王一恒當然不同意德州油王的看法，他道：“尼格酋長是阿拉伯人，沒有一個恐怖組織會去惹阿拉伯人的！”
　　德州油王很固執，道：“那就是以色列特務干的好事！”
　　王一恒仍然反對：“以色列特務為什么要綁架我們？而且，只要我們不到毛夷島去，也不會無原無故失蹤！”
　　歐洲工業家悶哼著，道：“希望今年不會再有這樣的請柬送來！”
　　那歐洲工業家的話，好像是這五個大亨的共同愿望，所以人人都說：“是啊，那的确給我們以很大的困扰。”
　　王一恒稍為有點不同，他倒并不覺得太大的困扰，只是覺得好奇：是誰在玩這個把戲，可以肯定應邀前往的尼格酋長，究竟發生了什么事？何以失蹤了，等等。
　　所以，王一恒一直在注意著尼格酋長失蹤的事，時間一天一天過去，報上喧騰的新聞，也開始漸漸冷了下來。尼格酋長始終未曾再出現，連人帶車，就像是消失在空气之中一樣。
　　尼格酋長的失蹤，成了懸案。負責調查小組的溫谷上校，雖然是一個鍥而不舍的人，但是到了一個月之后，他也不得不放棄了。
　　在他离開了毛夷島，回到華盛頓之后，他的調查報告書，送到了他上司的辦公桌上，報告書上記述了全部調查的經過，有關人等的證供，十分詳盡。而結束時，溫谷上校表示了他自己的意見：“世上有許多不可思議、無可解釋的事，尼格酋長的失蹤，不幸正是這類事件之一。”
　　當然，溫谷的工作告一段落，并不表示尼格酋長的失蹤，就此不了了之。
　　尼格酋長是一個重要人物，一個這樣重要人物的神秘失蹤，會引起一連串連鎖反應。
　　尼格酋長的失蹤事件，以后還有十分詭异的發展，但既然調查沒有結果，暫時把這件事放下，來說另一件事。另一件事看來，和酋長失蹤全然風馬牛不相及，但是發展下去，卻有著莫大的關系。
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