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土王又回到了大石塊上，左手握住了我的右手，握得十分有力，顯然是在表達他心中的感激。 然后他舉起我的手來。兩個人的手才一舉起，咱空地上几万人就爆發出歡呼聲來，剛才還是极度的寂靜，這時候格外覺得歡呼聲惊天動地。 土王一面接受歡呼，一面向我道：“選你做助手，證明了我的眼光超卓。” 這時候他那副得意的神情，簡直難以形容。我听得他這樣說。不禁怔了一怔，一時之間，被堵得說不出話來。總算人生又添了新的經驗：一件事，在不同的人看來，竟然可以有這樣不同的觀點和角度。 明明是我救了他，可是他卻歸功于他自己眼光超卓！ 我只是悶哼了一聲，沒有說什么，因為我明白像土王這种身分地位的人，看問題和普通人不同——所有的事情，成功了都是他自己的功勞；失敗了全是他人的過失。 歡呼聲持續了足有五分鐘之久，有很多人擠上來，手上舉著號角，要獻給土王。更多人擠不上來，就索性吹起號角來，聲音更是震耳欲聾，看來他們的成年男子都有隨身攜帶號角的習慣。 土王在兩個人手中接過號角，遞了一個給我，示意我和他一起吹。那兩支號角當然會發出聲音，而且十分響亮。 隨著這兩支號角的吹動，早已蓄勢待發的大樂隊也立刻奏起雄壯的曲子。新教長走向前來，請土王開始進行考驗的儀式。 那一隊大漢，隨著樂隊所奏曲子的節奏，口中發出吼叫聲，開始合力把山洞口的大石塊搬開。 我和土王就在洞口等著。這時候我心中也不免緊張，因為進入山洞之后會有什么遭遇，完全可預測。 除了那隊大漢之外，其余人都退了開去，离洞口至少有一百公尺才停止，而且人人低下了頭，不望向山洞，連教長也沒有例外。那隊大漢，在搬開了兩塊大石塊之后，各自取出一幅黑布來，綁在自己的雙眼之上。 顯然是所有人都知道：除了土王和助手之外，任何人部不能進入山洞，連望向山洞，都是不可以的。 我回頭向人叢中看去，只見白素雖然也隨著眾人后退，可是她卻并沒有低下頭。 我向她做了一個鬼臉，白素笑了下，揚起手來。我看到她手里拿著一具小型望遠鏡，顯然她是要在大石塊搬開之后，觀察山洞中的情形。 在這里，我要附帶說明一下的是：白素本來也要帶上這樣的望遠鏡和另外一些科技配備，例如性能良好的通訊儀之類，可是我卻沒有同意。 我不同意的理由是：我不能在勇气上給土上比下去——他能只帶一把匕首就進山洞去，我也就不必帶其他設備，有那怪東西就行。 事關我的自尊，白素當然沒有堅持。所以我此行完全是按照原始的傳統進行，毫無取巧之處。 卻說那些大漢雖然綁住了雙眼，可是動作一點也不慢，在吼叫聲中，大石塊一塊一塊被搬開，不多久就已經搬開了七八塊，山洞口暴露之處已足可供人出入。 大漢們在這時候大叫三聲，一起后退。 空地之上，又變得一點聲音都沒有，土王壓低了聲音：“該我們上場了！” 我點了點頭，和他一起躍下大石塊，向洞口走去。由于四周圍极靜，所以我們的腳步聲，很多人都可以听得到。 到了山洞口，我和土王都略停了一停，向山洞口看去，視線只能到達大約十公尺處，再向內去，是什么境況，黑黝黝地無法看得清楚。至于那十公尺左右，看來和一般山洞并沒有不同。 事先土王曾一再告誡，不能帶任何現代化的工具進去，所以我們連電筒也沒有，只有土王帶了一個小火把。 那小火把用含油質十分丰富的樹枝孔成，土王說可以燃燒三小時左右，不過沒有點火的火种。 所以在還可以藉外面的光線看到山洞中將近十公尺左右的情形時，我已經認定了洞壁上一處地方，那里有不少凸出的石尖，我一走進山洞，就向那處洞壁走去。 這時候外面的天色也已經逐漸灰暗，進了山洞之后，那些大漢又立刻搬動大石塊，開始把山洞堵上。所以我的行動必須很快，因為山洞中立刻會變成一片黑暗。 我迅速來到了那洞壁之前，回頭看時，土王還在离洞口不遠處，而就在那一瞬間，最后的一塊大石塊已經堵住了洞口，眼前立刻變成一片漆黑。 我听到土王濃重的呼吸聲，我沉聲道：“先將小火把點著了再說。” 土王這時候，看來不免也有惊慌，他答應了一聲，向我走來。我伸手摸到了一個石尖，用那怪東西去敲打，別看那怪東西很輕，居然一下子就把石尖敲了下來。 我敲下了兩個石尖，互相撞擊，立刻有火花迸出來。將小火把湊向前，我們兩個人，像是露營的童子軍一樣，擊石取火：點燃了火把。 那火把由六根手指粗細的樹枝扎成，在燃著了之后，我抽出了一根，把其余的踩熄，我解釋：“我們在山洞中不知道要呆多久，要節省使用。” 事到臨頭，土王顯然沒有我來得鎮定——這恐怕是他第一次冒險，難免有些手足無措。所以我雖然名義上是他的助手，實際上一切行動都要以我為主。 我又道：“留著樹枝燒過的部分，我們要在洞壁上留記號，以免在山洞中迷路。” 土王又連連點頭，我們就用一根樹枝發出的火光照耀著向山洞中走去，光線不是很夠，山洞里面气溫又比較低，所以很陰森。 每走進三十步，我們就在洞壁上寫上一個數字。樹枝的火光只能使我們看到身邊几公尺左右內的東西，向前看去，前面黑沉沉的，像是無窮無盡一樣，不多久我們的記號已經寫到“十二”——那也就是說，我們深入山洞，有將近三百公尺了。 這山洞竟然如此之深，更加重了我們心頭的壓力。 土王走得离我越來越近，几乎靠在我的身邊，就差沒有拉住我的衣服了。 我們都不說話，那自然是由于心中緊張的緣故，直到記號寫到“二十”，一根樹枝已經燃燒完了，我听到了流水聲，這才松了一口气：“有水，我們至少不會渴死了。” 土王發出了一下呻吟聲，顯見得他心情緊張至于极點。我伸手在他肩頭上拍了兩下，鼓勵他：“別緊張，就算山洞沒有盡頭，我們也不必一直走下去——要是沒有什么事發生，我想深入一千公尺已經足夠了。” 土王呼吸很是急速：“那怎么行？天神的考驗沒有降臨，我們怎么可以出去？” 我道：“或許，你有勇气進入山洞接受考驗，就已經過關了！” 土王大搖其頭：“如果事情那樣簡單，為什么以前三位土王都沒有出來？” 我也知道事情不會那樣簡單，必然會有一些事發生，可是總不能一直在山洞中等待事情的發生。反正以前三位土王都進入山洞之后，沒有出來。所以天嘉土王只要能夠出去，就象征他已經通過了考驗，所有民眾都會接受這一點。 我把我的意思說了，土王想了一想，覺得有理，他的神情也輕松了許多。 我們一面說話，一面仍然在向前走。水聲越來越清楚，在微弱的火光下，看到了一股清泉從一處洞壁中流出來，注入下面的一個小水潭中。 那水潭大約有一平方公尺大小，無法知道有多深。我們正感到口渴——心情緊張容易導致口渴。所以我們一起俯下身去喝水，可是我們的口唇沒有碰到水，兩個人同時震動，一時之間，身子僵凝——由于我俯下身，手中的火把也低了許多，火光照耀的角度起了變化，所以令我們看到了剛才看不到的一個角落里的情景。 在那個角落里，躺著六個人——正确他說，是六具骸骨！ 剛才我們還在討論以前進入山洞的六個人，現在徒然看到了六具骸骨，心靈所受到的震動實在無与倫比！ 僵了好一會，土王才轉過頭來，望向我，我甚至于可以听到他頭部轉動時頸骨所發出的“格格”聲。 我勉力鎮定心神，可是一開口，聲音還是發啞，我只說了三個字：“是他們！” 土王也跟著說：“是他們！” 然后又僵呆了不知多久，我用手撥水淋在臉上，那水极冷，令得我神智清醒，土王也照做，兩人這才能站起來，向那些骸骨走去。 骸骨并排躺在地上，很是完整，可以看出他們死了之后，沒有經過任何移動。 骸骨身上的衣物都還十分完整，看來他們像是躺了下來等死，然后就死了。 我和土王面面相覷，互相可以听到對方的心跳聲。 又過了好一會，土王才聲音發顫地問：“他們發生了什么事？為什么三批人，隔了好多年……不同時間進來的……會交排躺在一起？我們……我們……” 他說到這里，沒有再說下去，可是意思十分明顯，他是在問：我們是不是也應該躺下來等死？ 我心中也疑惑之极——完全不像有什么置人于死的事情發生過，何以六個人就整齊地死在這里？ 死人已經成了骸骨，致死的原因也很難發現了。而六個人的衣服飾都很完整，他們的腰帶上，都佩有匕首，其中三個人的腰帶上，還有號角。 那號角當然是准備出山洞時用的，他們顯然沒有用過。那也就是說，他們根本沒有出山洞的准備。看他們的樣子，也沒有經過死亡的掙扎。 這更可以證明，死亡突如其來，他們事先一點心理准備都沒有。 這樣的分析應該很合理，可是還有說不通之處，那就是如果六個人是同時進來的，他們就有理由并排死在一起，例如可以理解為他們在睡覺的時候死亡。 可是他們卻是分三批進來的，第二次和第三次進來的人，選擇在骸骨旁邊睡，似乎有些說不過去。 我心中充滿了疑惑，想不出究竟來，而口渴的感覺又來襲，我把燃燒中的樹枝，插在一具骸骨的兩只鞋子之間，走向水潭，雙手去掬水喝。 才喝了兩口，我陡然一怔，在水潭的倒影中看到了山洞頂的情形。由于火光在那六具骸骨處，所以看到的洞頂也就是對准那六具骸骨的所在。 本來山洞之中，洞壁和洞頂都是怪石鱗峋，可是那一處洞頂卻有大約三公尺見方的一塊，平整光滑無比，看起來就像鏡子一樣。 這時候土王也來到了水潭邊，我先讓他喝了几口水，然后才指著那處洞頂給他看。土王一看之下，也是陡然怔呆，失聲問道：“這是什么？” 我沒有回答，卻自然而然走到那六具骸骨之旁，先是坐了下來，然后為了要更方便和清楚地觀察洞頂那奇特的地方，就很自然的躺了下來，正好躺在一具骸骨身邊。 土王一看到這种情形，尖聲叫：“衛斯理，別躺下！” 我連忙一躍而起，抽了一口涼气——土王警告我別躺下，當然是想說如果我躺下，就可能死亡，在若干年之后，再有人進山洞來，就會發現有七具骸骨并排躺著了！ 是不是一躺到那像鏡子一樣的洞頂之下，就會死亡？當時當然無法肯定。可是給土王這一提醒，我心中也不由自主生出了一股寒意，沒有再躺下去，只是抬頭向上望。 土王來到了我的身邊，也向上看著。 樹枝發出的火光相當微弱，洞頂又至少有五公尺高下，所以看起來并不很真切，也不知道是不是火光閃耀的緣故，那一幅洞頂像是變幻莫測，有許多云霧狀。波浪狀的陰影在不斷閃動起伏，有的時候顏色淺，有的時候顏色深，古怪透頂，莫可名狀。 我們看了不知道多久，直到頸骨發竣，我不是沒有看出什么名堂來。奇怪的是，土王看得十分認真，也沒有再向我發問，像是若有所得。 我也不去打扰他，為了使他可以看清楚些，我又點燃了兩根樹枝，并且把樹枝舉高。 卻不料這樣一來，洞頂的景象，看起來反而變成模糊不清了。我心中一動，失聲道：“這景象，像是投射性電視熒幕一樣，周圍光線越暗，影像越是清晰。” 土王并沒有低下頭來，只是移動身子，回應道：“不但如此，而且還要在一個一定的角度，才能看到最清晰的影像。” 他說完了這一句話，頓了頓，然后我們兩人一起叫了起來：“躺在它下面！” 我們互相望著對方，心中的詭异之感，越來越甚，土王沉聲道：“這一定是天神所設……要看清楚天神給我們什么指示，才能知道要能過什么考驗。” 我點了點頭，同意他的說法，向地上指了一指。土王深深吸了一口气，勇气陡生：“既然要躺下來，才能看清天神的指示，我也不怕！” 說著，他兩步跨過，到了一具骸骨之旁躺下。我也來到他的身邊照樣躺了下來，同時把火熄滅。 眼前先是一片漆黑，土王抓住了我的手臂。然后洞頂那一幅漸漸有了光亮——和投射性電視熒幕相仿，好像有了畫面。不一會，就可以看到畫面中間出現一道直線，把畫面分成了兩部分。 也就在這時候，忽然一陣震動傳來，不但有隆隆的聲響，而且震動十分劇烈，像是突然發生了地震。 震動只維持了几秒鐘，然后就是极度的寂靜。過了好一會，土王才啞著聲音間：“發生了什么事？” 這時候奇怪的是，洞頂雖然有灰蒙蒙的光，有畫面可以看得到，可是光線僅止于此，并不能使我們看到任何其他東西——我和土王并肩躺著，可是卻完全看不到對方的臉。 所以發生了什么事，完全無從得知。只是我感到了极度的不安，知道一定有很不尋常的事情發生了。我勉力鎮定心神，突然之間，我遍体生寒，失聲道：“你可感到少了什么？” 土王的不安一定比我更甚，他聲音苦澀，像傻瓜那樣反問：“少了什么？” 我吸了一口气，也要很努力，才能使聲音不發顫：“水聲！那泉水的聲音哪里去了？” 自從听到水聲之后，水聲就一直在耳邊，可是現在卻听不到了，只是一片寂靜。 土王又跟著我反問：“水聲……水聲到哪里去了？” 我再吸了一口气：“我要點燃火把，看清楚究竟發生了什么事情！” 土王立刻同意：“好！好！” 我再次用石塊憧擊取火，才點著了一根樹枝，土王就已經發出了一下慘叫聲。 我抬頭向他看去，只見他的神情恐怖莫名，指著我的身后，張大了口，全身發抖，出不了聲。 看到他這种情形，我也要鼓足勇气，才能轉過頭去。 等我轉過頭去之后，只見水潭不見了——不是那水潭消失，而是在我們和水潭之間，忽然多了一道牆，那牆將整個山洞全部封死，看來連一道縫都沒有！ 剎那之間，我腦中轟轟作響，什么也不能想，和土王兩人僵在那里，不知過了多久，還是土王先出聲，他慘叫：“天神！天神！我哪里得罪你了！” 平日看來那樣英明神武的天嘉土王，這時候竟然哭出聲來。土王這种情形，令我心中更亂。可是他的哭叫，卻給我一定的啟示——這一切，确然是“天神”的安排！ 洞頂的那一幅畫面，突然一陣震動，出現了把山洞封死的一道牆，這一切，絕對不是人力所能做得到的，只有是“天神”的所為，不可能有第二個解釋。 照現在的情形來看，天神封死了山洞，顯然是要我們死在山洞之中，和那六具骸骨一樣！ 土王可能也想到了這一點，他突然沖向那道牆，拳打腳踢，那道牆當然紋絲不動，他又發出可怕的吼叫，轉頭向山洞深處奔去，像是想去尋找出路。 然而他并沒有奔出多遠，我還可以朦朧地看到他的背影，就听到他又發出了一下慘叫，同時也听到了剛才他向那道牆拳打腳踢時發出的同樣聲響。 這說明了在他前面，是同樣的一道牆！ 也就是說，我們被封死在山洞中間了！ 這种處于絕境的經歷，對我來說，并非第一次，所以我一開始時雖然不免惊慌，可是很快就鎮定下來。我伸手触摸道牆，發現牆的質地的我帶進山洞的那個怪東西一模一樣。 再用那怪東西用力敲打牆，發出的聲音沉實無比，像是那牆不知道有多么厚一樣。 我轉過身，看到土王正在往回走，他腳步踉蹌，看來已經難以抵受打擊。我正想向他大聲呼喝，要他鎮定些，不然更是死路一條！不過我還沒有開口，他已走到了那幅洞頂之下，突然身子一震，站定了不動，抬頭向上。同時他的神情也由极度惊慌，漸漸變得平和，顯然已經鎮定下來。 而且很快的他的臉上，現出十分虔城的神情，我叫了他兩聲，他完全沒有反應——這种情形，使我可以感到，這時候他正在接收什么訊號，所以才會這樣全神貫注。這訊號一定傳送的是好消息，不然他不會有這樣的神情。 我自己并沒有任何感覺，只好注視著他。過了大約十分鐘，土王跪了下來，仍然盡量戶著洞頂，卻又膜拜起來，姿勢怪异莫名。 我靜以待變，心想他會不會因為受不了打擊而變得神經失常了？他拜了一會，挺身起立，向我望來，現出很奇怪的神情——這正是我望著他的神情。 他開口問我，語音十分正常：“剛才你沒有收到天神的信息？” 他這樣問，我倒并不感到突兀，因為剛才他的樣子，就像是在接收什么信息。 我搖頭：“沒有——我并非天神的信徒，你才是。” 土王招手，要我過去，同時道：“如果我可隊出去，你也可以出去。” 我听了之后，更是吃惊，因為他的話有潛台詞：如果我出不去，你也出不去！ 我走到他身邊，疾聲問：“天神給了你什么訊號？” 土王深深吸了一口气，指著那幅洞頂：“天神告訴我，洞頂那幅畫面，會漸漸出現明和暗兩部分，明多于暗，我就通過了考驗，可以出去；暗多于明，我就失敗，天神會賜我無痛苦死亡——你也一樣。” 他的話有關我們生死，可是我卻不是很明白，正想再問，他已經在那六具骸骨之旁躺了下來，同時拍著身邊，要我也躺下去。 我滿心疑惑，姑且在他身邊躺下，自然而然視線就投向洞頂。只見那幅洞頂，本來已經分成兩半，這時，兩半都有變化發生，一半有明亮的光在閃爍，另一半則是有陰影大擴散。 漸漸地，一半有了大約十分之一的明亮部分，另一半的黑暗部分則少得多，只有二十分之一左右。明暗兩方面都在緩慢地擴大，明的部分，擴大的速度明顯比黑暗部分來得快。 這情景像是一明一暗正在比賽，而現在是明的部分占了优勢。 土王興奮之极：“我可以通過考驗了！你看，明的部分多！” 我也感染到了他的興奮，可是我卻不明所以，我道：“這算什么？是有兩种力量在表決，決定你是不是可以通過考驗？” 土王脫口答道：“一定有許多天神在投票，看我是不是應該通過考驗，看來天神之中，對我好——” 他說到這里，陡然住口，我轉過頭去看他，只見他現出怪异莫名的神情。我立刻問：“是不是天神又給了你信息？” 他點了點頭，也轉頭望我，神情仍然怪异：“天神告訴我，是不是能通過考驗，并不由他，而是由我的子民決定！” 我听了，神情一定比他更加怪异：“民眾如何決定？他們在外面投票？這洞頂就是顯示他們投票的進度？明亮的代表贊成，黑暗的代表反對？” 這一連串問題，我以為土王必然無法回答。 誰知道上王回答得又快又肯定：“正是如此！” 一時之間，我也顧不得身在險境，哈哈大笑：“貴國民眾什么時候有了投票權，可以決定你的去留？” 土王連吸了几口气，才道：“沒有，他們沒有投票權來決定我的去或留，可是他們每個人都能在自己心中，想要我繼續當土王，還是要我滾蛋。” 我一听得他這樣說，陡然坐了起來，剎那之間，心頭大受震動，疾聲問：“你是說，全國民眾心里的想法，就反映在洞頂的畫面之上？” 土王和才進山洞時的惊惶失措大不相同，這時候他整個人都像充滿了智慧，他道：“不錯，這畫面上就是民眾意愿的反映！—— 接著他又喃喃自語：“原來反對我當土王的人也不少！” 我不理會他的感歎，再問：“民眾的思想，如何會在這里反映出來？” 土王像是對這個問題完全沒有興趣，他道：“我不知道——天神自然有他的辦法。” 我的思緒很是紊亂，一時之間理不出頭緒來，而視線仍然留在洞頂。只見黑暗部分的擴大速度忽然增加，漸漸和明亮部分相同。土王胸脯起伏，十分緊張，而有一段時間，黑暗部分反而超過了明亮部分。土王大口喘气，連帶我也緊張起來。 幸好那一段時間并不長，明亮部分追了上去，又超過了黑暗部 這時候我感到情形十足是在看什么大規模選舉的開票過程，可是在這個國度中，又絕對沒有選舉這回事，民眾的思想如何會反映到這里來？ 這個問題，我已經在心中問了几百遍，直到這時，我心中才陡然一亮，想到了一個要點。 世界上再強大的极權統治，可以把所有反對者的身体都關到監獄里去，可是卻完全沒有能力可以鎖住任何人的思想。 每個人，不論處在何种境地，他要想些什么，都有他的自由，极權統治者不論用何种方法，都無法阻止。 而人在思想的時候，是有思想波發射出來的。 如果這里有可以收集民眾所發出的思想波的裝置，在收集了之后，再將之分成贊成和反對兩部分，在那幅洞頂上顯示出來，就是我們現在看到的情形了！ 這情形是：全國民眾，正通過他們的想法在“投票”，以決定土王的生死去留。 這可能是人類社會中最公正的“選舉”了——每個人都可以真正表達自己的意見，不受任何干扰。 這天神，竟然作了這樣的安排，當真可愛之极。 這也真是對土王的一個真正的、嚴格的考驗——民意的考驗！ 我感到這個假設，完全可以成立，因為“天神”顯然可以憑思想和他的信徒溝通，他就告訴了土王考驗的過程。 我卻完全沒有感覺，我猜想那是由于我不是他的信徒之故。 土王維持他的极權統治，想也沒有想過把自己的去留交付民眾去表決，可是現在“天意”如此，他除了接受之外，別無他法。 那幅洞頂上，明亮部分有時多，有時少，有時和黑暗部分相等，土王的情緒也就隨之起伏。 在有一些時間，黑暗部分占优勢時，他現出不相信的神情，不斷地問：“怎么會？怎么會有那么多人反對我？” 我們不知時間，也不疲倦，更沒有饑渴之感，一直注視著那幅洞頂。 終于，在相差只不過一線的情形下，明亮部分先填滿了那一半，我和土王忍不住大聲呼叫，跳了起來，還沒有站穩，劇震蕩又已發生，我們這才留意到，火光早已熄滅，除了那幅洞頂之外，什么都看不到。 但上一次震蕩，是多了兩道牆，現在土王已經通過了考驗，震蕩再次發生，當然是那兩道牆消失——真可惜，我沒有在黑暗中看東西本領，所以無法知道這兩道牆出現和消失的經過情形，不知道它們從何而來，自何而去。 等到震蕩過去，那幅洞頂上的畫面也已不見，我摸索著找到了燒剩的樹枝，再把它點燃，果然剛才把我們封死的那道牆已經不在，山洞和我們進來的時候一樣。 土王大聲酣呼，也不等照明，就向外沖了出去。跟在后面，不多久，就听到土王吹動號角，發出響亮的聲音，從山洞深處，也傳來了回響。 接下來發生的事，都是理所當然，順理成章，不必詳細敘述了。 在慶祝土王通過考驗的慶典過去之后，土王還想留我和白素，但我們堅決告辭，土王拉住了我的手，親熱無比，可是他所說的話，卻令我無言以對，他道：“生命配額轉移的事情怎么樣了？我需要大量的生命配額！” 后來我和白素討論我在山洞中的情形，我提到對“天神…那种安排的敬佩，自素卻道：“我的敬佩程度，只有你的一半。” 我訝而問其原因，白素答道：“天神只給了該國民眾罷免權，卻沒有給選舉權，所以我只敬佩一半。” 我呆了半晌——白素說得有理。 不過我以為如果在极權統治下，民眾可以對統治者進行罷免，也已經夠好的了。 你說呢？ 后記 一定會有人說：故事沒有完。 不，這個故事叫《考驗》，故事已經敘述完畢。 那么齊白呢？齊白到底向土王要求什么？ 齊白和土王之間的事，當然是另外一個故事。 土王沒有告訴我齊白究竟向他要求什么，而齊白卻又不知去向，所以到現在為止，我也不知道他向土王要求什么。 以后是不是會知道？ 我再神通廣大，也無法知道以后的事。 所以，《考驗》這個故事，堪稱完整。 ------------------ 文學殿堂 雪人掃校 |
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