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大麻子麻臉气成了紫姜色，可是他還是很沉得住气：“就這樣送了命，替你不值。” 白老大昂首挺胸：“學藝不精，死而無怨。” 大麻子道：“好，要是你能接上我三掌，我保你离開，這里的事，一筆勾銷。” 白老大談笑風生：“能蒙閣下保我离開，已足領盛情，日后，袍哥大爺要找我算賬，還是可以，不然，已吃了虧的，不是更吃虧了嗎？” 大麻子雙手捏著拳，五指緩緩伸出，指節骨發出“格格”聲響，伸了又捏拳，再伸開，一共三次，才道：“你把話說得太滿了，接著。” 他身形一挫，一掌拍出。 那一掌，拍向白老大的胸腹之間。一般來說，那不是人身的要害，但是十分柔軟，在抵抗方面，自然也較難消減來襲的力量。 而且，人身体上柔軟之處，痛覺特別敏感，胸腹之間的部位遇擊，會特別感到疼痛。白老大話說滿了，說是若皺一皺眉，就算輸了，大麻子心想，憑自己的掌力，擊在身上，就算不能令人受傷，也必然會產生劇痛，白老大若能忍得下來，那才是奇事。 白老大果然不避不躲，微微抬著頭，一副傲然和毫不在乎的樣子——他的這种神情，雖然看得袍哥大爺咬牙切齒，但是也個個心中暗自佩服。 白老大在這時，又犯了一個錯——在當時來說，可能是一個絕不經意的小動作，可是陰錯陽差，造物弄人，到后來，卻會演變成軒然大波。 白老大犯了甚么錯誤呢？在大麻子出掌之前，他要裝出若無其事，不把對方放在眼中的神情，所以目光顧盼，就是不望向正在磨拳擦掌的大麻子，這就一下子，視線瞟向了在一旁的鐵頭娘子。 這時，已經根本沒有人注意鐵頭娘子了，人人連眼都不眨，在等著看白老大如何接大麻子那有開碑裂石之力的三掌。可是，那是別人的感覺，受了挫敗，雙臂還在流血的鐵頭娘子本身，自然感受大不相同。 鐵頭娘子一招未使完，就敗下陣來，而且在眾目睽睽之下，敗得如此之慘。她也算是在江湖上有頭有臉的人物，可是卻被人當成了小女孩一樣來戲耍。 在她雙臂受傷之后，她全身的血，一下子全都涌上了頭部，只覺得耳際“轟轟”直響，眼前金星直冒，整個人僵硬得如同泥塑木雕一樣，腦海之中，唯一的念頭是：完了……完了…… 她在受傷之后，一動也沒有動過，事實上，她受的傷并不重，白老大手下留情，只是削了淺淺的一道口子，目的是懲戒她“不見血刀不還銷”這种狂妄，并不是要令她真正受創，不然，以當時的情形而論，白老大可以令得她雙臂齊斷。 事后，鐵頭娘子自然也明白了這一點的。 鐵頭娘子當時并不知道所有人都已轉移了注意力，她緊咬著牙，勉力定過神，根本不知道周圍發生了甚么事，她才有了知覺，就接触到了白老大的眼神。 那是大麻子一掌已出，可是還未曾擊中白老大之前的一剎那。 白老大一看到了鐵頭娘子俏臉煞白，咬牙切齒的神情，他倒是知道鐵頭娘子那种比死還難受的感受，他想到，自己出手，也太狠了一些，對付一個婦道人家，似乎不應該這樣經過了這樣的事之后，鐵頭娘子的江湖生涯，自然絕無法繼續了。 所以，白老大一看鐵頭娘子，就現出表示歉意和關怀的神情。那种神情，十分真摯，恰好鐵頭娘子的視力才恢复，一看到了這种關怀的神情，心中一熱，一時之間，竟忘了那就是令自己僵在當地的敵人，宛若是在絕境之中，見到了一絲光明一樣。 鐵頭娘子大受震動，雙手一松，手中的柳葉雙刃，“嗆啷”一聲，跌到了地上。 可是，這雙刀落地之聲，也只有她一個人才听到，并非聲音不夠響亮，而是有更響亮震耳的聲音，蓋過了雙刃落地之聲。 大麻子的一掌，擊中了白老大。 白老大一面在顧盼自豪，一面自然也在運气，他為了要顯示自己非凡的能耐，運气之后，蓄而不發，算准了大麻子一掌擊上身的時間，把時間拿捏到了沒有百分之一秒的誤差。 也就是說，大麻子一掌擊到，他蓄定了的真气，也一鼓而發，眼快的，可以見到白老大的胸腹之間，陡然鼓起了，一掌擊中，如同一只大鼓槌，重重擊中了一面皮鼓一樣，所發出的那“蓬”地一下聲響，震得所有人，耳際好一陣嗡嗡發響。 誰都看得出，大麻子那一掌，出了全力，而白老大，确然硬接了下來，不但身形紋絲不動，果然連眉毛也沒有皺一下。 就在那一剎那，又發生了一些事，是微不足道的事。事情也發生在鐵頭娘子的身上。 雙刃落地，鐵頭娘子才心中一凜，想起了眼前這個對自己流露了如此關切神情的漢子，正是令自己處于這等狼狽境地的敵人，剎那之間，百感交集，眼淚已不由自主，奪眶而出。 她雖然流淚，可是視線仍然不离開白老大。所有人都看到了白老大硬接了大麻子一掌，可是鐵頭娘子卻傷心人別有怀抱，只顧自己的事，一時之間，不知是恨白老大好，還是感激他好。 在鐵頭娘子看來，那時，白老大和她，是視線接触，大家互望著的。可是事實上，卻絕不是那么一回事。 白老大硬捱了大麻子的一掌，在別人甚至大麻子看來，他都若無其事，可是受了那一掌的他，卻感到一陣劇痛，迅疾無比，傳遍全身，宛若千百塊紅炭，在体內爆散開來一般。 在那一剎那之間，他眼前陣陣發黑，甚么也看不到。在那一剎那之間，如果鐵頭娘子有甚么動作，或是在神情眼色之中，向他傳遞了甚么訊息的話，白老大根本看不到，接收不到。 而白老大在那樣的痛苦之中，仍然能面帶笑容，那是一個秘密，大麻子一直不明白，直到見了我們之后，說完了往事，一再說佩服之极，白素才把這個秘密，告訴了大麻子的。 原來白老大自小習武之際，就認為高手比武之際，中了掌，或受了傷，就難免咬牙切齒，現出痛苦的神情來，難看之至，再也沒有武士的風度，真正的高手，絕不可以如此。 由這一點上，也可見白老大的性格，從小就极之高傲——許多事情的發生，都是由于當事人的性格而形成的。 所以，白老大自小就苦練成功了一項本領：使表情和体受相反，越是感到痛楚，越是神色自若，面帶微笑。彷佛是正在享受，舒服之极的模樣。這也就是白老大敢夸下海口，說“皺一皺眉就算輸了”的原因。 白老大曾勸我也練一下這种特別的不哭多笑功，說有時侯，會起到意想不到的作用。但是我沒有照他吩咐去做，一則，這种本領，要從小練起，不然，极難練成，二則，那种功夫，和我的性格，不是很合。我喜歡笑就笑，哭就哭，好看就好看，難看的就讓它難看，不喜歡做作或裝腔作勢；雖然明明痛得要死，還要臉帶微笑，固然大具高手風范，可也失諸于真。 我當然沒有向白老大說我為甚么不肯練的原因，事實上，白老大的子女，白素和白奇偉，也沒有這樣的本領，可見這項本領，雖然沒有甚么大不了的秘訣，倒也不是人人練得成的。 大麻子在听了白素的話之后，駭然失笑：“竟然有這樣的事，令尊也可以算是挖空心思之至了。”白老大看來若無其事接了一掌，眼前發黑，只是他一個人知道，別人看不出來。白老大心中也在暗暗叫苦，他未曾料到大麻子的掌力，竟然這樣厲害，看來，三掌雖然可以硬抵過去，但是后果如何，也真的難說得很了。 若是尋常人在這种情形下，或許會退縮，可是白老大卻反倒豪气頓生，當下，他眼前還在發黑，根本甚么也看不到，但是他努力使自己現出一個十分暢快的笑容，而且緩緩點著頭，說了一聲：“好。” 此情此景，确然令人發呆，因為看起來，白老大不像是才捱了重重一堆，倒像是才喝了一大杯好酒一般。 最吃惊的，自然是大麻子，他怔了一怔，手掌一翻，悶哼了一聲，連他一向的規矩，接掌之前，必然提醒對方也忘記了，第二掌擊出，徑自擊向白老大的右胸。 右胸算是人身的要害了，那是肺門的所在，比起胸腹之間的軟肉部分，自然嚴重得多。 白老大在這時，總算勉強可以看到眼前的情景了，他看到大麻子的手掌，向自己的右胸拍來，他屏住了气，臉上仍然帶著笑容——他再托大，這時也不敢出聲，因為他知道對方的掌力厲害，一開聲，這口气屏不住的話，非命喪當場不可。他這里才屏住了气，大麻子的一掌，已經拍了上來，“叭”地一聲響，和剛才的蓬然巨饗，又自不同，如兩塊鐵板互擊。 大麻子立時抽掌后退，白老大身形仍是紋絲不動，也一樣面帶笑容。 可是人人都知道，中了大麻子的兩掌，若是不受傷，實在是不可能的事，所以一時之間，全場寂靜無聲，只有一個角落處，傳來了一下惊呼，顯然是一個女子所發。 白老大對這一切，全不知道，他不但眼前發黑，而且只听到耳際的轟轟之聲，如万馬奔騰一般，他卻忽然打了一個“哈哈”——全然是憑著一股堅強之极的意志力，才能有下意識的動作。 打了一個“哈哈”之后，他居然又叫了一聲：“好。” 大麻子說到這里，望了白素片刻，道：“令尊此刻，表面上看來，談笑自若，但是我知道他必然受了內傷，可是他當真視生死如無物，這樣不怕死的漢子，我一生闖蕩江湖，見到的不超過三個。” 白老大毫無疑問是不怕死的漢子，我把這時的疑問提了出來：“你一再說他外表看來若無其事，怎么又可以知道他必然受了內傷？” 大麻子歎了一聲：“我和他面對面地站著，相隔很近，可以注意到他眼神渙散。同時，他的笑容，竟然十分輕挑，像是在調戲婦女一樣。在這种情形下，可以發出任何的笑容，但決計沒有理由發出那樣的笑容來的，由此可知，他對自己肌肉的控制，已不能如意，那自然是受了內傷的表現了。” 我听了之后，連連點頭，心忖別看這大麻子是粗人，可是粗中也有細——可知在江湖上，要混出名堂來，沒有偶然這回事，必然有成功的道理在。 白素听得緊張，連聲音也有點變：“麻大叔，你明知他受了內傷，這第三掌——” 大麻子吸了一口气：“我豈是乘人于危之人，可是令尊他……唉，他……” 大麻子看出白老大受了內傷，他心中敬重白老大是一條漢子，這第三掌，他就暫不發出，沉聲道：“姓白的，能接下我麻子兩掌的，你已是罕見的高手，算了，你走吧，這里沒有人會阻住你。” 若是大麻子的話一出口，大堂之中，完全沒有人反對，那么，在完全沒有把握的情形下，白老大或許會接受大麻子的提議，因為大麻子的話，給了他下台階，他就算接受了，也不算丟臉。 可是就在大麻子的話出口之后，各人都沉默沒有出聲之際，一個女子嬌聲叫道：“且慢。” 白老大也直到這時，才在第二掌的掌力之中，定過神來，恢复了視線，他看到，發出了那一下叫聲的，不是別人，正是鐵頭娘子。 其時其地，任何人一听到鐵頭娘子這樣叫，都必然認為鐵頭娘子是不肯罷休，一定要白老大再接一掌，連白老大那么精明的人，都沒有例外，所以他立時一聲長笑，豪气干云，期望道：“講好了是三掌的，怎可以兩掌就算，麻子，把你吃奶的气力拿出來。” 大麻子一听，粒粒麻坑都冒出了火，大喝一聲，第三掌擊出，攻向白老大的左胸。 （讀者諸君請注意，在這一大段敘述之中，有許多細節，都神推鬼差地和日后發生的事，有重要的關系，而在當時，是不被注意的。） （在其時，沒有人知道忽略了這些細節，會有那么嚴重的后果。） （而有些細節，根本是無心的，甚至是不受控制的，可是卻偏偏變成了可怕的大誤會，形成了延續几十年的可怕的悲劇。） 這第三掌，盡管大麻子并無意取白老大的性命，但也只好攻向他的左胸——大麻子總不能一掌拍向白老大的面門，而左胸是心髒所在位置，白老大知道自己生死存亡的大關到了，他一提气，把全身能積聚起來的力量，一起聚到了左胸。 在他這樣做的時候，他的胸口，自然而然，向前挺了一挺，以致在旁觀者看來，他非但不逃，反倒是挺胸向前迎了上去，更增他的英雄气概，令得所有的人，都跟著他，自然而然，吸了一口气。 一掌擊中，又是“叭”地一聲，大麻子怕白老大中掌之后摔倒，坏了他的英雄形象，所以立時伸手，准備去扶他，可是白老大雖然天旋地轉，情形比中了第二掌之后更糟，五髒六俯，都在翻騰，但是一感到有人欺近身來，自然而然（那是一种條件反射作用），一翻手，五指已扣住了大麻子的手腕。 他在連接了三掌之后，非但巍然不動，而且又扣住了大麻子的脈門，這自然令人震動，大麻子不由自主，發出了一下駭然之极的怪叫聲來。 而白老大在一扣住了對方的脈門之后，腦中清明，知道這時，自己一點力道也發不出來，扣了也是白扣，反倒會泄了自己的底。所以，他五指才一緊，立時又松了開來，強忍住了气血翻涌，雙手抱拳，身子轉動，作了一個四方揖，朗聲道：“后會有期，白某人暫且告辭了。” 他也根本沒有注意到，他身子轉了一個圈子之后，恰好是面對著鐵頭娘子停了下來，說了“后會有期”，而且，這時，他全身像是要散了開來一樣，也根本不知自己在這樣說的時候，表情怎樣，眼神如何，但求不要哭喪著臉，保持笑容，已是上上大吉了。他說完那一句話，自知再也不能開口，一開口，只怕發出的不是聲音，而是噴出大蓬鮮血。 這時，袍哥大爺之中，頗有几個，還想把白老大攔下來的，可是他們還沒有言語行動，大麻子已經喝道：“他下江漢子尚且言出如山，我們能說了不算嗎？” 他一面叫著，一面傍著白老大，大踏步走了出去。 白老大在這時候，只覺得耳際“嗡嗡”直響，天地像是倒翻了一般，一步步跨出，卻像是踩在厚厚的棉絮之上，他心中只想一件事：“离開。离開。就算死，也是死得越遠越好，遠一步好一步。” 就憑著這一意念，他一步又一步，向前走著，而大麻子一直跟在他的后面。 我和白素，听到這里，不禁互望了一眼——大麻子說他一直跟在白老大的身后，這就有點古怪了。 因為我們知道，白老大自己說的，受傷之后，掙扎堅持到江邊，這才口噴鮮血，一頭栽進了江中，這才絕處逢生，遇到了救星的。 這個救星，我曾推測，而且十分肯定，是陳大小姐，難道我推測錯了？救他的，是一直跟在他身后的大麻子？ 如果是這樣，那就未免古怪得很了。 大麻子沉醉在往事之中，并沒有留意我和白素的神情有點古怪。他舔了舔口唇（他連唇上都是麻點），又大大喝了一口酒，歎了一聲：“白老大真是了得，我算著他下一步必然會跌倒了，那我就立刻出手去救他。可是他硬是不倒，一步一步向前走著，竟然給他走出了兩里多，到了江邊。” 我和白素又互望了一眼，知道大麻子的敘述，到了緊要關頭了。 大麻子又再喝一口酒：“到了江邊，他挺立著，望著滔滔的江水，也不知道他在想甚么，我看了他一會，才發現江邊，另外有一個人在，那人也站在江邊注視江水，一頭青絲，給江風吹了起來，散散地披拂，竟是一個女子，披著一件紫色的斗蓬，看來如同水中仙子一般。” 大麻子在說到這一段的時候，措詞大是文雅，可想而知，當時的情景，十分動人。 大麻子又道：“是那女子先半轉過臉來看白老大的，我一見那女子半轉過了臉來，心中就是一動，這美人儿肌膚寶云，美麗無比，我曾經見過的，她是陳督軍的大女儿，我在帥府之中，見過兩次。” 大麻子講到這里，白素伸過手來，緊握住了我的手，她手心很冷，自然是由于大麻子的敘述——我們的猜測沒有錯，在江邊救了白老大的，正是陳大小姐。所以，這才有日后兩人并轡進入苗疆的韻事。那么順理成章推測下去，兩人成為情侶，也自然是事實了。 大麻子說到他認出了在江邊的陳大小姐時，又向白素望了半晌。 我看到這种情形，心中不禁一動，好一陣心跳，才指著白素問：“麻大叔，你看她和陳大小姐，是不是有點相似之處？” 在發出了這個問題之后，我和白素，都是心情緊張之极。人的遺傳因子十分奇妙，試想，人的臉部肌肉，結构組合，何等复雜，稍有不同，就形成了人的容貌互异。可是遺傳因子，卻可以使得上一代和下一代之間，在容貌上有惊人的近似。 我這一問，自然是想弄明白陳大小姐和白素之間的關系。大麻子吸了一口气，一字一頓，十分肯定地回答：“論容貌，相似只有三四分，可是論气韻神態，卻活脫像是大小姐，嗯，令堂好嗎？” 大麻子直接地稱陳大小姐為“令堂”，又說了那一番話，這令得白素不由自主，發出了一下呻吟聲來。我也僵住了無話可說。 因為大麻子的話，已經明明白白，說明了陳大小姐，就是白素的母親。 肯定了這一點之后，有許多謎團，自然也迎刃而解，例如韓夫人何以和白素一見如故，自然是二小姐在白素身上看到了她姐姐的影子之故。 在容貌上，白素和父親相當接近，但是她的秀麗部分，必然來自她的母親。 一下子弄明白，确定了自己的生身之母是甚么人，白素自然十分激動。她發出了一陣呻吟聲，大麻子畢竟是老江湖，看出了事有蹺蹊，他便住口不再問，也不說，只是望著我們。 我忙道：“麻大叔，這其中有許多曲折，我們正要一一請教，請你先往下說。” 大麻子倒也爽快，不再多問，接著道：“大小姐看到了令尊，怔了怔，看樣子，她正要向令尊說話，令尊傷勢發作，一張口，噴出了一大口鮮血來，身又向前一俯，一頭栽進了江中，我立時一躍向前，一把沒將他抓住，倒是大小姐先出手，抓住了白老大背后的衣服，提起他上半身來。” ------------------ 倪匡科幻屋 掃校 |
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