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王軍長一開口，看得出他是在說話，可是卻沒有聲音發出來，他伸手用力拍打自己的臉頰，打了好几下，打得他死灰一樣的臉上紅了起來，這才從他的口中迸出了三個字來：“我輸了！” 董事長說到這里，又停了下來──這一次并沒有任何人打斷他的話頭。 他現出极其虔誠崇敬的神情，像是在自言自語，可是聲音卻又很大，他道：“若問我一生之中最敬佩什么人，我的回答就是那位王軍長，他的大號是王常胜──真是諷刺，在最重要的一場賭博中，他卻輸了！” 我吸了一口气：“他愿賭服輸，沒有另生枝節？” 董事長點了點頭：“是，他輸了，就認輸，我簡直不知道世上還有比他賭得更直的人。” 這時候听董事長講這件事的人，也對這位王常胜王軍長在賭局上輸得如此瀟洒而贊歎不已。 我也覺得很難得，不但是由于輸掉的太多，而且是由于他大有撒賴的條件，但他仍然服輸，賭品之佳，堪稱天下第一。 在大家的贊歎聲中，有人關心地問：“這位王軍長……輸光了一切之后……怎么樣了？” 董事長伸手在臉上抹了兩下，吸了一口气，才繼續向下說。大家都听得很用心，因為還要听何以那場賭博對董事長會有那么大的關系。 當時李司令一听得王軍長那樣說，才知道自己真的是行運行到了极點。一時之間，他還完全不能接受那是事實，他伸手摸著自己的頭，根本不知道說些什么才好。 王軍長看來比他還要鎮定，向大堂四方八面拱手，一腳踢開了椅子，准備离開。 到這時候，李司令才能出聲，他叫道：“等一等！” 王軍長攤了攤手：“我已經沒有賭本了，還等什么？” 李司令指著桌子：“台面上的錢，算我送你的盤纏。你也可以帶兩個人走。” 王軍長坦然接受：“多謝了！” 隨著他那句話，有兩個人齊聲道：“軍長，帶我走！” 王軍長回頭一看，兩個人已經向他走來，一個是生副官，另一個卻是一直在負責斟酒的那個小勤務兵。 王軍長當時十分感動，因為他在其他軍官的神情上，看得出絕大多數已經在准備如何討好新的主人，几乎立刻已經當他不存在了，這變化之快，簡直超乎想像。 在這樣情形下，生副官由于跟隨多年，愿意和他一起，還有話可說，難得那小勤務兵也這樣夠義气！ 當下他握住了生副官的手，又拍著小勤務兵的頭：“好，我們三人就另外去闖一番天下！” 三人收拾好台面上的錢，揚長而去。 這一去，三人果然開了一番新的局面──當然不是在軍事上，而是在商業上。 他們一直向南走，過黃河渡長江，一直來到了廣州。 令他們想像不到的是，王軍長愿賭服輸、信守承認這件事，比他們走得還要快，早就傳遍了大江南北，也傳到了廣東。 廣東人做生意最重信用，商場上一致認為王軍長講信用，是靠得住的人，所以王軍長一開始做生意，以他一個外來人，很快的就得到了信任。 王軍長和生副官都不是生意長才，出乎意料之外，那小勤務兵卻是商業天才，不出三年，已經大有基礎。王軍長早已不過問生意上的事，只管吃喝玩樂，生副官一直陪著王軍長，生意全都落在那小勤務兵身上。 那小勤務兵長袖善舞，把生意做得有聲有色，十八歲那年就成了大老板，二十歲那年就在廣州、香港兩地開設銀號，成了商場上的傳奇人物。 董事長講到這里，所有听他敘述的人，都發出了“啊”地一聲，這才知道何以那場賭博和他的關系如此之大──沒有那場賭博，根本不會有他這個人。 因為大家都知道，董事長的父親，被商場上尊為老太爺的，正是傳奇性人物，二十歲就成了銀號老板，后來舊式經營的銀號變成了銀行，老太爺自然是第一任董事長。 現在這個董事長是老太爺的長子，而老太爺就是那場賭博中的那個小勤務兵！ 我早就知道，一件极微小的事，在發生的時候看起來和那個人一點關系也沒有，可是結果發展下來，卻可以完全決定那個人的命運，可是這時候也不免大是感歎。 試想，當時賭博的時候，生副官砌牌稍有差錯，或者李司令投降認輸，或者王軍長撒賴，這小勤務兵以后的一生，肯定和如今不一樣。 而事情會照如今那樣發生，除了冥冥中自有定數之外，也就沒有別的解釋了。 這位金融界的傳奇性人物，不久之前才做了九十大壽，這是整個城市都知道的事情。 若是沒有那場賭博，在軍隊里當一個小勤務兵，會有什么樣的前途呢？真是難以想像。 我一面感歎，一面問道：“那位生副官──” 董事長不等我說完，就道：“王軍長和生副官都已經去世，他們都得享高壽。” 我還想問這位生副官是不是有后人，這時候卻已經有客人告辭。董事長向我做了一個手勢，示意我留下，他有話要說，然后他把告辭的客人一一送走。 扰攘了十分鐘左右，客人全都离去，我已經急不及待：“來找我的那位生先生，名字叫做生念祖，不知道他和那位生副官，是不是有關系？” 我的話才一出口，就听到身后有一個老人的聲音道：“他們全都叫生念祖，凡是長子，都叫念祖。” 我轉過頭來，看到一個老者，柱著一根老鷹拐杖，從里面走了出來，董事長連忙過去扶他。老人精神很好，雙眼更是大有神采，自然就是董事長的父親，當年的那個小勤務兵了。 我先向他躬身行禮，再想了一想他所說的話，立刻明白了他對于“生”這個姓的來歷很清楚，所以我回答道：“是，這种現象雖然很怪，可是他們的祖先實在很值得怀念，所以他們一代又一代，取同樣的名字──不但怀念祖先，而且也有要繼承祖先的志愿的意思在內。” 我這樣說，表示我也知道這個姓氏的秘密。 同時我也知道，董事長為什么要左托右托，找人請我參加這次聚會的原因了。 那一定是我曾經見過的生念祖，向他或者是他父親提起過我，還是覺得我可以幫助他，可是由于上次不歡而散，生念祖不方便再來找我，所以才由董事長出面。 當下老人家連連點頭，示意我坐下再說，等到我們三人坐了下來，自然有人前來斟酒。老人家酒興甚好，一面喝酒，一面開門見山就道：“請閣下來，還是生念祖──你見過的那位來找你的事。” 想起生念祖來找我的經過，我還是對他沒有好感，不過現在兩個傳奇性的故事，互相發生了聯系，而且有一個故事中的人物，活生生地在我面前，這令得我興趣大增，所以我愿意和他說下去。 我道：“上次生念祖來找我，根本什么也沒有說，就拂袖而去，他的一些事情，我還是在家岳那里听說的。” 老人家笑：“這生念祖的脾气确然不敢恭維，和他父親不可同日而語──生副官的為人，真是沒得說的。” 他這樣一說，我自然知道我見過的那個生念祖，就是當年那個生副官的儿子。 連老人家也說他脾气不好，由此可知他為人一貫如此。 我笑了一下，不置可否，老人家問：“你對他的事，知道了多少？” 我想了一想，把我所知道的全都說了出來，然后才道：“我推想他是想把當年藏在海外的那件寶物找出來。” 老人家點頭，神情很是感慨：“自從他父親把他家的秘密告訴他之后，他就像中了魔一樣，無時無刻，不在想把那寶物找出來，以至于脾气也變得十分古怪。這二十多年來，他用盡了方法，知道不能獨立完成，這才肯找人幫助──當然要找，一定找最好的，所以先找到了令岳，令岳推荐閣下，誰知道他的坏脾气還是把事情弄砸了！” 我笑了起來：“所以他請你老人家來打圓場是不是？” 老人家也笑：“明人眼前不說暗話，正是如此。” 我樂得賣個順水人情：“有你老人家出面，我自當盡我所能。” 這句話才一出口，門后面就傳來了生念祖那破鑼也似的聲音：“你真會賣乖──我就不相信你對整件事沒有興趣！” 隨著聲音，生念祖搖搖擺擺從門后走了出來，那副模樣和我上次見他的時候，一點也沒有改變。 老人家搖頭：“念祖，有事求人，總得禮下于人才是。” 生念祖兩眼一翻：“我可不會巧言令色！” 此人真可以說“有性格”之至，和這种人生气，毫無作用。所以我干脆開門見山就問：“照說你有藏寶地圖在手，如何會找不到寶物？” 這人明明有事情求我，可是他說話之不中听，卻仍然堪稱天下第一。他冷笑一聲：“你說得輕松，我把地圖給你，你要是找不出寶物來，就是我孫子！” 就算我脾气再好，听了這樣的話也會生气，何況我的脾气頗有問題，所以我也冷笑：“像你這种人，做我的孫子我都不要──我家祖墳的風水沒有那么差！” 講完之后，我掉頭就走，老人家急叫：“請留步！” 董事長急得奔了過來，拉住了我的袖子。 老人家罵生念祖：“你怎么這樣說話！快向衛先生道歉！” 生念祖連聲冷笑：“要我道歉，門儿都沒有。” 我向董事長笑道：“你都听到了，你拉住了我也沒有用，我要是不走，難道等在這里做孫子？” 董事長神情苦澀，無話可說，生念祖卻大聲叫道：“你要是能找得出寶物來，就不是我孫子了。” 我自問一生之中見過的混蛋不算少，可是混蛋到了這种程度的人卻也還是第一次碰到。 我懶得理睬他，甩開了董事長，向外就走。 在這樣情形下，我當然絕無必要再多逗留半秒鐘──董事長和他父親的情面再大，也抵不過生念祖混蛋的十分之一。 我跨出一步，打開了門，就在這時候，忽然听得身后生念祖叫了一聲：“看鏢！” 我算是反應极快的人，可是一听得這兩個字，還是有一剎那的猶豫──一時之間弄不清那是什么意思，我畢竟不是生活在武俠小說時代中的人物，雖然知道那是怎么一回事，可是在現實生活中听到這兩個字卻還是第一次。 這是那一剎間的耽擱，造成了我的處境變得极其狼狽。 我打開門之后，立刻向前跨出，等到听到了生念祖叫“看鏢”，人恰好在門框之下。隨著生念祖這一叫，有“噓”的一聲，那是有小型物体以相當高的速度移動時所發出的聲音──在武俠小說中，這种聲音有一個專門名詞，叫做“暗器破空之聲”。 那是生念祖在我的背后向我發射暗器！ 暗器在武術之中，屬于并不光明正大的行為，所以大多數人，為了表示自己并非暗算他人，在發射暗器之前，都會警告一聲，叫的大多數是“看鏢”之類，隨叫隨發暗器，所謂警告也者，純粹是自欺欺人而已。 而生念祖這時的行為，更加可惡。 他算准了我一打開門，立刻會走出去，必然有一個极短的時間，人是在門框之下，他就選擇了這個時候，向我發射暗器。 不論他發出的暗器是不是能對我造成身体上的傷害，只要我被暗器打中，只怕不出三天就天下皆知，我一世英名，也就付諸流水了！ 所以我必須避過去。 但我人在門框之下，其勢不能向上躍起來躲避──人向上一跳，頭就撞在門框上，不但不能避開暗器，而且還會受傷。所以我如果要避開暗器，只好趴向地上。 這樣的行動，雖然可以達到避開暗器的目的，但其行狀之狼狽，也可想而知，至少被人笑上三五七年！ 正合上武俠小說中常用的那句話：說時遲、那時快。我可以考慮的時間，不會多過十分之一秒，然而就在那么短的時間內，我已經有了決定。 我身子陡然向后仰，直挺挺地向后便倒。 這樣的動作，雖然也不好看，可是一來可以避開暗器，二來可以有很好的后著。 我倒得快，暗器來得也快，我后腦還沒有著地，一枚飛鏢，就在我臉上二十公分處擦過。 我當然不能容許生念祖再向我發第二次暗器，我上次和他見面時，已經知道他有极高的武術造詣，所以我這時候也全力以赴，接下來的動作，可以說是我的生平絕學。 我先后腦著地，然而一發腰力，雙腿上揚，整個人向上翻起，就勢在半空中身子轉向，腳前頭后，射向生念祖，雙腳直踢他的臉！ 這一下變化，敢說是迅雷不及掩耳，只听得他怪叫一聲，和我一樣，身子也直挺挺向后倒去。 我在發動這一下攻擊之際，早已算到他除了那樣之外，沒有第二個方法可以躲開我這一擊。所以隨著他向后倒，我在半空之中，來一個一百八十度轉体，由臉向下變成臉向上。 這种動作听起來很玄，但是并不困難，花式跳水運動員就經常需要在空中做許多次二百六十度的轉体。 生念祖的動作反應都屬于第一流快捷──這一點也在我的計算之中。 雙方搏擊，看來胜負只決定于一剎那之間，實際上卻早在發動攻擊之前，已經決定于對對方的反應估計是否正确。 這時候我估計到生念祖在倒地之后，一定會在地上滾開去，而且立刻向我發動新的攻擊。 我就是估計到了這一點，而且就在他打了半個滾，恰好臉向下背向上的那一瞬間──就像他剛才准确的抓住了我人在門框之下的那個時机一樣，我身子向上一彎，變成了坐的姿勢，向下直坐了下去！ 本來我可以一下子重重坐在他的腰際脊椎骨之上，但是如果那樣，足以令得他中樞神經受創，可能導致癱瘓。我和他畢竟沒有什么深仇大恨，沒有必要下手如此之狠。 所以我的身子硬向前挺了一挺，在向下壓下去的時候，重重壓在他的雙股之上。 那一下他中了招，雖然沒有受什么傷，可是一時之間他也就無法起身。 這一切變化都快到了极點，除非也是精通武術的人，否則只是眼前一花而已，等到看清楚時，生念祖已經被我坐住趴在地上了。 生念祖一面掙扎，一面口出粗言──自他口中發出的粗言穢語，辭匯之丰富，簡直聞所未聞！ 董事長父子二人同時大聲喝叫：“住口！” 可是生念祖如何肯听，他扯直了喉嚨在叫：“衛斯理你這王八羔子，有本事你就壓你爺爺一輩子！” 這時候我也不禁啼笑皆非，雖然我一下反攻得手，占了上風，可是當然我不能壓他一輩子。而且我也很難改變姿態，因為我只要略為松動，他就可以反攻。 而我當然也不能和他對罵，一時之間，對這樣一個憊賴人物，我真的沒做手腳處。 幸好董事長的父親，不但喝阻，而且出了手，揚起手中的拐杖，向生念祖的后腦，敲了下去。 生念祖發出了一下哼聲之后，就沒有了聲息，我恰好轉過頭去，所以看到老太爺這一拐杖，正好敲在生念祖腦后的“玉枕穴”上，已經把生念祖敲得昏了過去。 當然也只有這樣，才能使事情告一段落。 我一躍而起，向老人家笑道：“他醒了之后，你有辦法對付他？” 老人家苦笑搖頭：“他不敢對我怎么樣。” 老人家欲言又止，我知道他想說什么，笑道：“我也不怕他對我怎么樣！” 從老人家剛才出手的情形來看，他分明是武術的大行家，他想了一想，才道：“明槍易躲，暗箭難防！” 我不禁皺了皺眉：“他會放血滴子？” 董事長苦笑：“你還有心情說笑。” 我道：“一切全是為了赴你的約會而發生，所以以后如果有任何事情，我只找你算帳便是！” 董事長更是神情苦澀，他的這种反應，倒也令我至少知道一點：生念祖這家伙肯定不會就此算數，對這家伙的人格我實在不敢恭維，看來以后的麻煩恐怕還不會小。 我一想到這一點，不但瞪了董事長一眼，而且立刻向老人家望去──這世界上如果還有可以對付生念祖的人，老人家可以說是唯一的人選了。 老人家歎了一口气：“這人自從知道了有那么一件寶物之后，行為之乖張，實在已到了可怕的程度，這是無可藥救的心病，唉，我真是愧對故人啊！” 說著，他滿是皺紋的臉上現出十分難過的神情。他口中所謂“故人”當然是指當年的生副官。 當年他和生副官，跟著王軍長南下，三人之間，一定建立了深厚的友誼，而現在看到生副官的儿子這等模樣，分明是精神狀態极端不正常，心中自然難過。 他歎了几聲，才道：“當年如果不是生副官肯答應帶我走，我早已死無葬身之地了！” 我不以為然：“又何至于此！” 老人家十分感歎：“我們走了之后，李司令接收了王軍長的部隊，勢力大大增強，立刻和附近的另一股勢力開戰，結果不到一個月，就全軍覆沒了──那是真正的全軍覆沒，据說兩万多人，一個活口也沒有剩下。李司令叫對方活捉了去，游街三天，才吃了槍斃。” 這一番話听得我心惊肉跳──我倒不是為李司令的下場感到吃惊，而是感到事情的變化是如此難以預料！ 當年李司令無意中翻開了那張牌，贏了王軍長，那是何等地幸運！可是誰知道那竟然是天大的禍事的開始！反而倒是輸了的王軍長，又過了几十年逍遙快樂的日子。 老人家知道我在想什么，他歎了一口气：“世事難料，是不是？當初我只是佩服王軍長肯認輸，佩服生副官忠心耿耿，就跟了他們，他們對我完全像是兄弟一樣，如今……如今……” 他說到這里，雖然不至于老淚縱橫，也是唏噓不已。 這种情形，令人很不舒服，可是我也想不出用什么方法來安慰他。董事長在一旁，替老人家捶背，道：“慢慢開導，生兄弟總會明白做人的道理。” 老人家長歎一聲：“他這個是心病，常言道：心病還需心藥醫。要是找不到對症的心藥，他這种失心痛怎么會好！” 這時候我已經听出來，他們兩父子一搭一檔，是想要我搭腔，他們就可以打蛇隨棍上，替生念祖提出請求。 若不是生念祖如此可惡，我就算努力一番，去找尋那個寶物，也沒有什么大不了。可是這時候我卻裝著听不懂，我向老人家拱了拱手，表示要告辭。 老人家是積年成了精的人物，自然知道我看穿了他們的把戲，他們這一套起不了作用，一見我要走，兩父子一起行動，都站了起來，老人家喝道：“還不向衛先生叩頭跪求！” 隨著老人家這句話，董事長竟然立刻直挺挺地跪在我的面前。這董事長是在社會上大有頭臉的人物，竟然如此听話，我真怕他真的會向我叩頭，所以連忙雙手一伸，插進了他的脅下，將他抬了起來，不無惱怒地道：“這算什么！” 董事長長歎：“家父年事已高，常說一生之中，并無憾事，只有生兄弟這等模樣，他不能改變，來日到了九泉之下，沒有面目見故人，真是──” 他才說到這里，老人家已經接上了口：“──死不瞑目啊！” 話說到這种程度，實在已經很明顯了，他們的目的還是想我出馬去找那件寶物。 我冷笑道：“看來不但生念祖為了那寶物得了失心瘋，兩位也快被他傳染了！” 老人家又連連歎气：“的确瞞不過你的法眼，我們……尤其是我，确然想把它找出來。” 我大是奇怪：“你連那是什么東西不知道，就算把它找出來了，又有什么用處？” 老人家咽了一口口水，說話有些支支吾吾：“衛先生，你知道最早得到這東西的是年大將軍，年大將軍曾經說，有了這東西，連皇帝都不算什么……我想了又想，覺得只有……只有……” 他說到這里，像是很難再說下去，而就在那瞬間，我明白了他的意思，忍不住哈哈大笑。 我一面笑，一面道：“你認為那東西能夠使人成仙，是不是──只是當神仙，才能覺得皇帝不算什么！” 我話中諷刺的意味十分明顯，可是老人家卻很認真地點了點頭：“确是如此。” 我不好意思再笑──老人家超過九十歲了，他不但想一直活下去，而且還想當神仙，所以才有這樣的妄想！ 這种情形，實在十分可悲！ ------------------ 倪匡科幻屋 掃校 |
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