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這時，黃堂在向陳氏兄弟解釋：“搜索犬對的气味的敏感程度，到了匪夷所思的程度，你們別看它們在亂走，事實上，它們是根据兩個人的行動在走的──當時，兩個失蹤者的情緒，一定十分激動，不然，何不以好好坐著，卻在會議室中到處亂走？” 陳氏兄弟自然知道，失蹤者是被他們故意輕慢的安排所激怒的，所以才“到處亂走”。 不過，他們仍駭然指著犬只：“怎能做到這一點？” 黃堂道：“人到過的地方，都有气味留下來，早三秒鐘留下的气味，和遲三秒鐘留下的，就有分別，搜索犬能分辨得出，所以可以追索失蹤者的行蹤，看，他們离開會議室了。” 兩頭搜尋犬离開了會議室，直來到一座電梯前，大聲吠叫。 黃堂吸了一口气：“兩位失蹤者，正是搭乘這一座電梯下去的……在十六樓之后……就一直到現在，沒有人見過他們。” 黃堂在這樣說的時候，臉色發白，大家都感到有一种妖异之极的气氛，一時之間，人人都靜了下來，思索著兩個人在電梯內失蹤這樣的怪事。 也就在我時候，我發出了“啊”的一下低呼聲，用力揮了一下手──我想到了。 從感覺有一個關鍵性的問題存在，可是我卻捉摸不到，我一直想：究竟是什么事呢？究竟是什么現象呢？我已經注意到了，知道十分重要，可是為什么不能將之具体化呢？ 很容易有這种情形產生，多半是由于這個關鍵性的現象，十分普遍，只是下意識留意到，所以才無法將之具体化，一定要經過苦苦的思索。 而這時，我想起來了。 我做了一個手勢，示意那兩個警員拉住搜尋犬，暫停行動，可是這兩頭犬只，這時的行動，十分不安，它們一面吠著，一面在一座電梯前，亂拱亂鑽。 黃堂也看到了我的手勢，他呆了一呆，他不知道我何以要暫停犬只的行動，可是又在我的神情中，看出事情一定相當嚴重。 他先急急地解釋著：“失蹤者在离去的時候，是乘搭這座電梯离去的。” 就在這時候，這座電梯到達，門打了開來，電梯中并沒有人，兩頭搜索犬在門還未曾完全打開時，就向電梯內直竄了進去。 這种犬只的体型，不算巨大，可是力气卻很大，那兩個警員手中拉著皮帶，又被兩只狗帶得跌向前，看來，在大堂發生的事，又要重演一遍了。 而就在這時候，還未曾全部打開的電梯門，忽然其快無比，以遠遠比正常速度要快的速度，迅速合攏──它快到了這种程度，以致兩個警員在跌向前之際，一伸手，手已按到了合攏的門上。電梯門迅速合攏，就把系在狗脖子上的皮帶，夾在門縫之中。一時之間，那兩個警員還不知發生了什么事，只是在發怔。而我是眾人之中，最早醒悟到會有的事情發生的──因為我恰在十秒种之前，想明白了那個關鍵性的可怕問題。 我陡然叫：“快松手。” 我應該是叫得十分及時的，可是那兩個警員，在机智和迅速的反應上，顯然不及格，他們听到了叫聲，向我望來，神情帶著詢問，可是卻并沒有松開手中的皮帶。 在我第二次叫他們快放手之際，良辰美景也叫了起來，她們也看出了事情的危机，她們和我同時叫：“快放手，快！” 接著，她們又補充了一句：“電梯在下降了。” 電梯可能是在門急速合上之后，立刻就下降，而后來，我發現那兩個警員，除非是在一看到電梯門合攏時，立刻就放手，那能避免慘劇的發生──在我叫了之后，他們就算立刻放手，也于事無補了。 因為皮帶的挽手處，有一個相當粗大的結，電梯門一合攏，這個結就成為阻礙，不能通過關閉了的電梯門。 于是，情形就變成這樣：皮帶受阻在電梯門上，皮帶的一端還在搜尋犬的脖子上，而電梯已向下沉去。 結果是，兩只优秀無比的搜尋犬，在電梯下沉時候，身子被吊起來，撞向電梯的頂部。 我們，所有人，甚至沒有听到那兩頭搜尋犬怪死之前的慘吠聲，因為一切事情，發生得實在太快了。 等良辰美景的叫聲出口，一切都已完成。電梯由于狗只尸体的阻擋，而停了下來，電腦控制的故障自動警報器，立即發生作用，警鐘大鳴，那部電梯也不再下沉，門上的指示燈，急速地閃動。 一切看來，像是正常之极——有了故障，電腦自動管理系統就發生了作用，那正是大廈使用電腦管理系統的目的。 可是，在電梯外的所有人，都自然而然，靠在一起，一時之間，沒有人說話。那兩個警員這時當然已經松了手，皮帶的結，緊貼在電梯的門縫中。 良辰美景首先叫了起來：“電梯殺了那兩只狗！” 她們叫的話，听來雖然有點不倫不類，可是卻是事實。是電梯殺了那兩只狗。是由于電梯的門突然快速關閉，夾住了皮帶，及又飛快地下沉，這才殺死了那兩只狗，兩只具有异能的搜尋犬。 良辰美景一面叫，一面身形一晃，“砰”地一聲，只見紅影一閃，又推開了一扇門，向下一層奔去，我知道她們的目的，也跟著她們，向下一層奔去。 等我來到了下一層時，我看到她們一邊一個，正努力想把下一層的電梯門推開來——電梯是一個十分古怪的東西，只是一部，可是在每一層，都有一個不開的門。 我說道：“別用蠻力，借助點小工具，就很容易把它打開來了。” 我一面說，一面指著電梯門上端的一個小孔，同時，我也取出了合用的工具來。 我的“合用工具”，小巧而實用，利用它加上我的經驗，大抵世上有百分之八十的鎖，可以打得開。 我一面去開電梯門，這時，黃堂和兩陳也赶了下來，他們自然知道我想作什么，兩陳叫：“良辰美景，最好不要看，情形不會好看。” 他們一面說，一面來到良辰美景的前面，想遮住她們的視線。我對他們的行動，十分贊成，因為這時，我已看到在電梯的門縫中，有濃稠的血，正在滲出來，此情此景，簡直就像是刻意營造气氛的恐怖片一樣。雖然明知死了的不過是兩只狗，可是也令人感到极度的寒意。 不過，良辰美景并不領情，她們也不在乎，只是冷冷地道：“走開。” 陳氏兄弟亦略為遲疑了一陣，就各自打橫跨開了一步，我在這時，也已經把電梯的門打了開來。 門一打開，血雨如注，那兩頭可敬的搜尋犬，死得難看之极。 試想電梯下墜之力，何等巨大，狗只的血肉之軀，如何与之抗衡？兩只狗的頭和身子，只有极少部分還聯結在一起，而當門打開的時候，其中的一只，終于首、身分离，狗身帶著一蓬鮮血，跌了出來。 我在這時候，向良辰美景看了一眼，只見她們俏臉煞白，可是神情十分堅決。 也就在這時候，有几個工作人員走過來，男女都有，他們一走近來，自然而然，看到了電梯中可怕的情景，立時有三四個女性，尖叫起來。 可是她們的尖叫聲，才叫了一半，只見紅影閃動，“啪啪”連聲，所有尖叫的女性，卻重重地捱了良辰美景的一個耳光。 良辰美景的行動何等之快，她們要打人，那人就算在五十公尺之外，也未躲得過去，何況正在身邊。 打了人之后，捱打的女人，摸著臉不知所措，良辰美景卻還怒容滿面，歎道：“叫什么，替女性留點面子。” 我不禁歎了一聲，如果用“暴戾”來形容良辰美景這時的行動，雖然過分了些，但是我确然有這种感覺。她們本來，絕不是隨便出手打人的人，但是眼前所發生的事，實在太怪异了，令人的情緒，起了不可控制的變化，自然也會有异乎尋常的行為。 陳氏兄弟向那些工作人員揮手，令他們离去，一面又大聲吩咐，叫管理人員上來。 我向黃堂望去，黃堂的神色也十分難看，我道：“會有一陣子亂，召多點警員來，維持秩序。” 黃堂立刻下達命令，那兩個帶狗的警員，呆呆地望著兩只死狗，看他們的神情，像是想扑上去抱住死狗。可是狗死得實在太難看，他們都哭喪著臉，一副不知所措的樣子，十分悲傷。 帶狗的警員，人狗之間，很有感情，狗只驟然慘死，自然難免傷心。 這時，高級秘書阿國發揮了他的工作能力，另一部電梯打開，几個保安人員和管理人員，一起沖了出來，是阿國第一時間召來的。 保安人員和管理人員看到了這种情形，也都惊詫不已，陳氏兄弟下了簡單的命令：“用最快的速度，清理一切！恢复正常！” 我估計會“亂一陣子”，當然不會估計錯誤，确實亂了半小時左右，但是我們并沒有全部參与，在死狗被移走，那花費了二十分鐘左右，之后，我們就一起到五十樓的會議室之中，行動是由我帶頭的。 到了會議室之中，沒有人開口，足足有十分鐘之久，良辰美景才重复說她們剛才說過的話：“電梯殺死了兩只搜尋犬。” 兩陳沉聲道：“謀殺。” 黃堂的聲音听來有點异樣，但是他所說的話，卻恰好切合他警務人員的身份：“計划周詳的冷血謀殺。” 他們向我望來，我的思緒十分亂，我先舉了舉手，示意他們，別在情緒上太激動。 而就在這時，阿國帶著兩個人，出現在門口，那兩個人自我介紹，一個道：“我是電梯公司派來的工程師。”另一個道：“我是大廈的管理主任。” 我正有許多問題要問他們，所以立即作了一個手勢，請他們進來。 兩人才跨進來，就齊聲道：“那部電梯的運作，已經恢复正常了。” 我示意他們坐下，然后，把剛才發生的事，向他們說了一遍，然后問：“這是什么現象？” 工程師連想也不想：“意外！這是意外，這种意外，在電梯的運作上，常有發生。” 我對這种回答，十分不滿：“電梯門不依正常速度關閉，也是意外？” 管理主任接過了這個問題：“電流的供應，在那一剎間失調，出現一股高壓電，導致電梯的操作失常。” 兩陳問：“你怎么知道的？” 管理主任道：“我查了電腦記錄，全幢大廈的電力供應，都由電腦控制，都有供電過程的記錄，再細小的變化，都不會錯漏。” 我吸了一口气：“是什么原因導致電流供應突變的？” 管理主任攤了攤手：“電腦的檢查結果是空白。” 工程師插言道：“這种意外常有發生，有一幢大廈之中，還有一個工人因為被電梯門夾住了工作服而在電梯下沉時死亡的。” 良辰美景悶哼了一聲：“意外！” 工程師和管理主任顯然不明白我們何以態度如此激烈，互望了一眼，大有怪我們小題大作之意。 我們都不作聲，因為事情那么复雜，說也說不明白——更重要的是，連我們自己，也不知道究竟是發生了什么事情。 這時，我很能体會陳氏兄弟說的話：大廈之中，有一些怪事發生，誰也不想把這些怪事張揚開來，反正損失不是很大，大家就都秘而不宣。從這种現象看來，有怪事發生的大廈，只怕絕不止雙子大廈。 兩陳又問了几句，問不出什么來，他們向管理主任和工程師揮了揮手，示意他們离去，當兩人站起來的時候，我突然想起了一件事來，問：“陳先生的專用電梯，曾經發生過故障？” 管理主任現出訝异的神情：“沒有啊，專用電梯每日都有專人檢查，絕不會有故障的。” 管理主任說得如此肯定，我們几個人互望了一眼，又感到了一股寒意。良辰美景問：“專用電梯也是由電腦系統管理的？” 管理主任點頭：“當然。” 良辰美景悶哼了一聲：“整幢大廈全由電腦管理，你這個管理主任管的又是什么？” 管理主任受到了揶揄，并不生气，只是冷笑一聲，反諷良辰美景的無知，他道：“我的責任十分重要，負責檢視電腦的運作。” 良辰美景不甘示弱：“所有工作全是電腦做的，是不是，不是你做的。” 管理主任又冷笑：“我何必去做電腦的工作？你們可知道，遠東一個大城市，有最先進的地下鐵路网，每一班列車，都有一個駕駛員，可是這駕駛員并不負責駕駛，負責駕駛的是控制中心的電腦？” 良辰美景眨著眼，一時之間，說不出話來，她們自然知道，人類的生活，因大多依賴電腦的運作，已經進入了受電腦運作控制的地步了，也就是她們剛才所說，人和電腦之間，已不存在戰爭——戰爭已經結束，電腦戰胜，人失敗了！ 管理主任得理不認人：“看來，兩位小姐對電腦管理所知不多，如果有興趣，我可以介紹几本參考書。” 我看到良辰美景受窘，有些不平，向管理主任道：“閣下對電腦的運作所知很多嗎？” 管理主任一挺胸：“我大學課程，是主修電腦的。” 我笑了一下：“那么，你可知道，人的思想，可以進入電腦，利用電腦嗎？” 管理主任盯著我看了一會，才道：“我是電腦管理專家，不懂得寫科學幻想小說。” 黃堂在這時候，表示不耐煩了，他粗粗地歎了一聲，兩陳又再度揮手，管理主任和工程師，一起离去。 他們走了之后，又有一個短暫的沉默。 然后，陳氏兄弟才道：“專用電梯，根本未曾有故障……可是在那段時間之中，亞罕親王要用專用電梯，卻無法使用。” 黃堂接口：“于是他只好用普通電梯。” 良辰美景道：“是有人……有一种力量，要ＨＹ親王用普通電梯，目的是制造事端，如果不是有衛斯理在，那是一場大麻煩。” 想起在大堂中的混亂情形，人人都同意良辰美景的說法。 兩陳又道：“制造混亂的目的，是為了阻扰搜索工作的進行。” 良辰美景提高了聲音：“后來，他們更下毒手，殺害了那兩頭搜尋犬。” 黃堂的聲音有點發顫：“你說‘他們’，‘他們’是誰？” 良辰美景嗖地吸了一口气：“當然是大廈的電腦管理系統，他們……他們控制了整幢大廈，在大廈中為所欲為，他們在暗中和人類作對，不但吞沒物件，而且吞沒人。” 說到這里，良辰美景俏臉發白，四面看看，擁成了一團。她們雖然沒有再說什么，可是她們的意思，再明白也沒有。所有人，現在就在這大廈之中。而電腦管理系統，控制了整幢大廈，可以輕而易舉對付我們。 一時之間，人人向我望來。 我在他們討論的時候，一直沒有表示意見，直到這時，我才先作了一個手勢，示意大家不要太惊惶，我道：“在大堂的時候，有一個相當奇异的現象，不知大家有沒有注意？我覺得這現象很怪，可是也想了很久才想起來。” 良辰美景道：“當時那么亂，如果是很普通的現象，就很容易被忽略。” 我高舉右手：“當時亂成那樣，當然不會有什么人一直按著按鈕，令電梯門一直保持開門狀態的，是不是？”我這句話一出口，人人都發出了“啊”的一聲。他們也想到了。 現代的電梯設計，門的開合，都是自動的，若不是按住了“開門”掣，電梯的門，在几秒鐘之內，就會自動關上，這是任何乘搭過電梯的人，都知道的事。可是，剛才在大堂，在混亂之中，完全沒有人按“開門”掣，可是電梯的門一直開著。 是什么力量令那電梯的門一直開著？ 當然就是忽然令電梯門關上，害死了兩只搜尋犬的那股力量，一股實實在在存在的力量，這股力量，會毫不猶豫地行使，可以在在廈的范圍之內，做出任何事來。 我說出了這個事實來，令得各人心中，更是生懼，神情自然也更加惊惶。每個人心中在想的是同一個問題：現在，身處這幢大廈的五十樓，如何可以离開？在离開的途中，會不會有意外？那并不是自己嚇自己，事實上，有兩個人莫名其妙失蹤，有兩頭狗慘死在有計划的謀殺行為。 ＬＣＭＬ自然而然，望向窗外。我明白她們的意思，不禁駭然：“不至于要從外牆攀下去吧。” 即使以她們的本領而論，要在現代化的大廈外牆，攀下五十層，也不是容易的事，她們自然也很知道這一點，可是她們仍然嘟起了嘴：“雖然困難一些，可是……可能比搭乘電梯安全得多。” 黃堂忽然冒出了一句話來：“幸好……還有樓梯可以走——曾經有建筑師說，電腦管理完善無比，現代化的大廈，可以根本取消樓梯這种原始的登高工具，幸而沒有人附和。” 兩陳苦笑：“走樓梯就安全了嗎？那是沒有人動用的空間，誰知道他們做了什么手腳？” 我用力一揮手，大聲道：“各位，雖然我們的設想可以成立，但至少到現在為止，這种力量……他們還沒有開始大規模行動，每天有成千上万的人在現代化的大廈之中出入，安全無恙。所以，別說爬牆了，走樓梯都不必要。” 各人都不出聲——這是一种十分詭异的情景，事情已經發生了，可是卻還存著僥幸的心理，和別的災害不一樣，這是人類的一個新的災害，人類不能适應，也不知應該如何躲避。 于是，人類就只好在心中自己安慰自己：不會那么糟吧！可以有轉圈的余地吧！總是安全的吧！大規模的行動還未開始…… 連這時在這里的几個人，包括我在內，都有這樣的想法，未能例外。 在一种巨大的災害面前，這是十分可怕的心理，有這种心理，會被災害吞噬。 這時，我們想的，大同小异，兩陳忽然道：“美國的加里福尼亞州。” 他們忽然這樣說，道理很容易明白。加州有地質學家肯定了的斷層，不知何時會忽然發作，造成可能是地球形成以來最大的災害。 可是，在加州居住的上千万人，誰會因此而遷移到安全的地方去呢？ ------------------ 黃金屋 提供 |
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