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第七部：他們不是人！

　　我們說著話，上了車，由我駕駛。車子一發動，兩個便衣人員的車子，也急忙跟在后面。
　　我的思緒十分亂，向白素望了几眼，看她眉心打結，在沉思，十分鐘后，我實在忍不住了，才道：“你在想甚么？”
　　我一問，白素忽然笑了起來：“問你一個問題，考一下你的觀察力。”
　　我怔了一下，不知道白素這樣說是甚么意思。白素道：“我們到過白遼士的住所，也到過連能的住所，你可發現他們的起居室中有甚么特別的地方？”
　　我望著白素，不知道她是想气氛輕松一下，開一下玩笑，還是認真的。白素立時道：“駕車時，請看前面，好好想一想。”
　　我迅速地轉著念，白遼士和連能，全是我們心中的“問題人物”，進入他們住所之后，我自然相當留意。剛才在連能的住所之中。我就曾仔細地觀察過，覺得很簡單舒适，沒有甚么特別之處。
　　我再在印象之中找尋白遼士的起居室有甚么特別處，可是也找不出來。想了片刻，我叫了起來：“想到了，他們全是單身漢。”
　　白素瞪了我一眼：“這是他們四個人的另一個共通點，但是我要你回答的是他們的起居室中，有一個不應有的現象。”
　　我一面駕車，一面想，可是卻無論如何，想不出有甚么特別的地方來。
　　我只好搖著頭：“為了使我可以集中精神駕車，你說吧。”
　　白素道：“他們的壁爐。”
　　我一呆，白遼士和連能的起居室中，全有壁爐。事實上，任何一幢北歐的房子中，都有壁爐，那有甚么可以值得奇怪的？
　　我道：“有壁爐，那有甚么特別？北歐人的家，誰都有一具壁爐。”
　　白素道：“是，因為天气冷，所以有必要几乎每一幢房子都有壁爐。可是我看，白遼士和連能，他們起居室中的壁爐，從來也未曾使用過。”
　　我忍不住大聲說道：“你越扯越遠了，他們用不用壁爐，關甚么事？”
　　白素道：“如果我的觀察不錯，那就是他們之間，又有了一個共通點。”
　　我有點啼笑皆非：“你怎么知道他們的壁爐從來也沒有使用過？”
　　白素道：“那很容易看出來，爐下面的隔灰板上，一點灰也沒有，爐旁也沒有應用的火叉工具。甚至煙囪的口子上，一點也沒有熏黑的跡象。”
　　我說道：“或許他們喜歡用電爐。”
　　白素道：“我宁愿認為他們不怕冷，不需要在嚴寒的北歐天气中生火取暖。”
　　我攤了攤手：“好，算是他們另一個共通點，那又怎樣？”
　　白素道：“我們盡量找出他們四個人之間的共通點來。他們四人相同的地方越多，就表示他們之間越可能有某种串通，對飛机失事的經過作隱瞞，誣陷馬基机長。”
　　我深深地吸了一口气，白素的話，十分有理。我道：“第一個共通點，他們住所后，全是溫室。”
　　白素道：“雖然還不能絕對證明，但可以先肯定這一點，明天，我們再到別的
　　我又道：“第二，他們是孤儿。至今為止，全是單身漢。”
　　白道：“第三，他們不用壁爐，不怕冷。”
　　我道：“第四，你有沒有注意到白遼士和連能的臉色，都會呈現一种古怪的暗綠色？”
　　白素道：“是，太怪了。還有，他們四個人，都有‘化身’的本領：”
　　我搖頭道：“這一點，太奇异了，暫作保留。”
　　白素堅持道：“不，我相信黃堂的敘述，更相信我自己的親身經歷。”
　　我無法反對：“好，從這几點看來，他們是甚么樣的人？”
　　白素突然之間，冒出一句令我吃惊的話來，以致我駕駛的車子，陡然之間，失去了控制，向路邊直撞了過去，幸而我立時扭轉，車子才恢复了正常。
　　白素那句令我吃惊的話是：“他們不是人。”
　　直到一分鐘之后，我才重复了白素的話：“他們不是人？”
　　白素道：“是的，記得馬基机長說過同樣的話？”
　　我苦笑道：“是的，他說過，可是那是甚么意思？”
　　白素道：“我不明白。”
　　我道：“你這樣說，又是甚么意思？”
　　白素又道：“我也不明白。”
　　我提高聲音：“這像話嗎？是你說的。”
　　白素說道：“我只是有一种強烈的感覺，感到他們……他們不是人。”
　　我苦笑道：“你應該說，他們和常人，略有不同。不同的地方，也不是很大，不過是不怕冷，出身孤儿院，臉會發綠等等而已。”
　　白素不出聲，我道：“好了，我想，你以為他們是外星人？”
　　白素道：“有點這樣的意思，但究竟情形如何，我也說不上來。”
　　我作了一個手勢，表示對“外星人”的看法，無法同意：“我看不是，他們古怪，不像有甚么特別的能力，像連能，他不過是航机侍應長，不是科學家。”
　　白素皺著眉：“這就是我想不通的事。如果外星人可以來到地球，一定有著超人的智慧，像他們几個人，在孤儿院長大的……”
　　她請到這里，略頓了一頓，吸了一口气：“我想花一點時間，從孤儿院開始，追尋他們四個人的個人歷史，或者可以有所發現。”
　　我笑了起來：“也好，反正我們也不知道哪年哪月才能洗脫嫌疑，离開這里。”
　　白素笑道：“這個國家對外來的人，入境管制十分嚴格，我們能住上三年五載，也算是奇遇了。”
　　車子早已進入市區，我將車停在酒店門口，下了車，將車匙交給了迎上來的司閽，和白素一起走進了酒店。
　　才一進酒店大堂，就有兩個高級警官迎面走了過來，神情又緊張又嚴肅，我一看這兩人的神情，就知道有不尋常的事發生了。
　　果然，兩人一來到我們的面前，連看也不看滿頭大汗跟在我們后面的那兩個便衣人員，立時壓低了聲音：“請跟我們到房間去。”
　　看到他們這樣緊張，我忍不住𣁾他開一句玩笑，套用了一句西方男女約會時常用的語言：“房間？你的還是我的？”
　　那兩個高級警官現出憤怒的神情來：“你的房間，我們處長等你們很久了。”
　　我冷笑一聲：“就算是你們的總統在等我，我也沒法子飛進去。”
　　兩人神情更憤怒，但卻也拿我無可奈何，白素低聲道：“別鬧著玩了，我看一定是馬基机長的事，有了新的發展。”
　　我一想，白素的推測很有道理，要不然，不會連警方的最高負責人也來了。我示意白素先進電梯，轉身來到兩個便衣人員的身前，先伸手向上一揚，吸引他們的注意力，然后，迅速將他們的佩，放回他們的口袋之中。
　　在那兩個便衣人員還莫名其妙之際，我已經轉回身去，他們自然會立刻發現他們的口袋中多了東西，不會再來向我追討的了。
　　進了電梯，那兩個高級警務人員跟了進來，電梯到了我們住的那一層，打開，四個人一起出去，進了我們的房間，一個身形高大，滿面紅光的中年人，自沙發上站了起來。
　　那中年人一站了起來之后，一個高級警官便道：“處長，衛斯理回來了。”
　　我道：“歡迎歡迎，請坐，請坐。”
　　處長望了我极短的時間，就開門見山地道：“衛先生，有一個坏消息要告訴你，祁士域先生死了！”
　　我不禁為之震動，祁士域死了！
　　我心中立時升起了几十個疑問：他是怎么死的？他救了馬基出去之后，躲在甚么地方？馬基又在哪里？
　　白素在我張口結舌之際，已在發問：“怎么死的？”
　　處長說：“自殺。”
　　我一听，几乎直跳了起來：“他為甚么要自殺？”
　　處長向一個高級警官作了一個手勢。
　　那高級警官立時向前走來，手上拿著一個文件夾，處長道：“這是他的遺書，我希望你看一下。”
　　我心頭的疑惑更甚，可是在我自那高級警官手中接過文件夾，打開來，看到了祁士域的遺書，并將之看完之后，我心中的疑惑，簡直已到了頂點。
　　以下，就是祁士域的遺書：“我，祁士域，現在決定自殺。我的死亡，絕對是出于我自己的意志，与任何人沒有關系。我自殺，因為我實在無法洗清我自己協助馬基机長逃亡的嫌疑。
　　“我曾詳細計畫，將馬基机長自拘留所中救出，避免他在法庭上受審。他是我的好朋友，這次飛机失事，眾口一詞，都一致認為是他的責任，而他又全然不對自己進行辯護，采取了一种十分奇怪的態度。這使我可以肯定，這次飛机失事，一定另有隱情，我想先避免他受審，然后才慢慢尋求事實的真相。
　　“在我計畫期間，我曾和很多人接触過，他們全是一些相當成功的罪犯，他們都一致認為，要救馬基机長出來是十分容易的事……
　　“我也曾將自己的計畫，向衛斯理透露過。我明知這樣做的結果，會引致我触犯法律，但是我堅信馬基机長無辜，為了救援一個無辜的朋友，我自己就算因之犯法，也算值得。
　　“可是意外的是，我還沒有采取任何行動，馬基机長突然在一批人的幫助下，自拘留所逃脫了！
　　“馬基机長逃亡一事，任何人都會想到，那是我做的，我絕想不出有任何方法，可以使人相信我清白。我計畫了要做這樣的事，但是我并沒有做。我將因為沒有做的事而受審，身敗名裂。
　　“我不知道誰救了馬基机長，我罰誓，以我的死亡罰誓，我真的不知道。我一得了馬基机長离開了拘留所的消息之后，我就知道我除了自殺之外，沒有第二條路可走。
　　“愿馬基机長能夠有机會為他自己辯護，我已經不需要辯護了，因為我的死亡，證明了我清白。”
　　祁士域的遺書，我看了一遍又一遍，心中充滿了极度的疑惑。
　　由于我心中亂成了一片，是以當我再抬起頭來時，接触到了處長的眼光時，我只是說：“不是祁土域，那么是誰呢？”
　　處長苦笑了一下，向我指了一指。
　　我苦澀地笑了起來：“不是我！”在講了這一句話之后。略頓了一頓，又道：“是不是我也要自殺，你們才相信？”
　　處長也苦笑了起來：“不是耶士域，那么，是誰將馬基自拘留所弄走的？”
　　白素又將祁士域的遺書看了一遍：“這是他的筆跡？”
　　一個高級警官道：“是，經過兩個專家的鑒定。”
　　白素皺著眉：“其實，他大可不必自殺，他可以辯白。”
　　另一個高級警官道：“警方高級心理專家認為，這些日子，祁土域先生心理上的負擔和壓力早就超越了他所能負擔的程度，忽然之間又發生了這樣的意外，打擊令得他更無法承受，所以他只好在死亡中解放他自己。”
　　白素“嗯”地一聲：“怪极了，除了祁士域想救馬基之外，還有甚么人想救他？”
　　處長攤了攤手：“沒有任何資料。而且，馬基离開了拘留所之后，也像是消失在空气中一樣。”
　　我向處長望去：“現在祁士域已證明清白，我是不是也自由了？”
　　處長側頭想了一想：“理論上可以……”
　　我有點沉不住气，大聲道：“可以就是可以，甚么叫理論上可以？”
　　處長向我作了一個手勢，示意我稍安毋躁，他又想了一想：“我私人希望你暫時不要离開，幫助我們，繼續調查一下這件事情，你看是不是可以？”
　　處長的話說得十分委婉，我不禁失笑：“我一直在調查。”
　　處長离開椅子走了几步：“我做了將近三十年警察，見過不少稀奇古怪的案子，可是再也沒有一樁，比這件案子更莫名其妙的了。”
　　我歎了一聲：“是的，整件事，從飛机失事，到馬基逃亡，祁士域自殺，究竟是一件甚么性質的案子，也弄不清楚。”
　　我這樣說，自然只是說出了表面上的情形。實際上，牽涉在這件事情中的許多怪事，更是絕對無法解釋的怪异。
　　我沒有向處長說及那些怪异的事，例如白遼士的“化身”，等等。因為我知道一個有經驗的警務人員，不會接受這种怪异的事實。
　　處長望了我一下：“多謝你肯繼續調查這件事，我仍會盡一切力量將馬基机長找出來……”
　　處長講到這里，白素突然插口道：“請問，如果馬基机長就此不再出現呢？”
　　處長呆了一呆：“我不明白……”
　　白素道：“我的意思是，如果馬基從此不再出現，那么，航机失事，一定全由他來負責了？”
　　處長道：“那當然是，所有人的證供，全證明他措施失當，引致失事。”
　　白素喃喃地道：“所謂‘所有人’，其實不過是四個人。”
　　處長顯然不明白白素在說甚么，瞪大了眼睛。白素也不作進一步的解釋，只是道：“沒有甚么，希望馬基能夠早日出現。”
　　處長神情苦澀，雖然他已盡了最大的努力，在使馬基出現，但是卻一點結果也沒有。他無意義地揮著手，向我告辭离去。
　　在他走了之后，我打開房門看了看，發現走廊上留下來監視我們的便衣人員，也已經撤退了。
　　我回到房中，看到白素在支頤沉思，她的這种神態十分美麗，我走過去，輕輕地在她的頰邊親了一下。白素轉過臉來：“你看是誰弄走了馬基？”
　　我皺了皺眉：“我想不出來。”
　　白素作了一個手勢：“一定有動机：祁士域要救馬基，動机是相信馬基無辜。祁士域不想馬基在不替自己辯護的情形下受審，希望馬基在离開拘留所之后，會說些甚么，替自己辯護。”
　　我用心听著，點了點頭。白素接著又道：“相反地……”
　　我心中陡地一動：“是啊，相反地，如果另外有人，怕馬基机長為自己辯護，說出了航机失事時的真正情形，對他們不利。那樣，這批人也就有理由，使馬基离開拘留所，不再出現。”
　　白素道：“我正是這樣想。”
　　我心中又陡地一惊：“這樣看來，馬基一定已經……已經凶多吉少了。”
　　白素搖頭道：“那倒不見得。如果要殺馬基，大可以派人進去，在拘留所中下手，不必大費周章將他自拘留所中劫走。”
　　白素的分析很有道理，但是她的分析，卻只有使事情看來，更陷進了謎團。
　　我大踏步來回踱了几步：“我們先將事情總結一下。”
　　白素點頭，表示同意，我取餅了信箋來，飛快地寫著，道：“第一，航机神秘失事，當事人五個，四個為一方，馬基是另一方。”
　　白素道：“是，到如今為止，航机失事的經過，全是一方面的供詞。”
　　我接上去道：“作出這一方面供詞的四個人，有許多怪异的行徑和共通的遭遇、習慣等等。”
　　白素笑道：“你這樣用字，可以去寫政府文告。”
　　我正色道：“別打岔。航机失事之后，馬基的態度怪异，也始終未為自己辯護。”
　　我說到這里，白素陡地站了起來，她站了起來之后，神情一片迷茫。看她的情形，像是在剎那間，想到了一些甚么极其重大的關鍵問題，可是靈光一閃，卻還沒有抓住具体的細節。
　　在這樣的情形之下，當然最好是由著她去作進一步的思索，別去打扰她。
　　所以，我只是看著她，一聲也不出。
　　過了足有一分鐘之久，白素才陡地吸了一口气：“祁士域因為覺得無法洗脫嫌疑，所以自殺。”
　　我不明白何以白素忽然會說出了這樣一句全然不相干的話來，我只是“嗯”了一聲，算是同意她的說法，白素又道：“人的心理差不多，對于一件看來全然沒有希望的事，大多數人，會放棄。自殺，是放棄的一种方式，不出聲替自己辯護，也是方式之一。”
　　我開始有點明白白素的意思了。
　　白素揮著手：“祁士域用了自殺的方式，馬基用了后一方式。”
　　我也捕捉到了白素想要表達的中心。
　　我道：“是，祁士域在自殺前，念念不忘的，還是自己的清白。”
　　白素道：“不錯，馬基難道不想為自己辯護？只不過他覺得沒有希望。可是再沒有希望，他總會在他的話中作多少透露。”
　　我深深地吸了一口气。
　　白素道：“所以，我們要詳細研究馬基說過的每一句話，每一個字。”
　　她講到這里，盯著我：“我沒有見過馬基，你見過他，而且，曾和他作過詳細的談話。”
　　我苦笑了一下：“其實，我和他交談，他根本沒有說甚么。”
　　白素斬釘斷鐵地道：“他一定說過甚么的。”
　　我道：“他當然說了一些話，但是那些話，听來卻全然是沒有意義的。我已經向你全部复述過。”
　　白素的眉心打著結，來回又走了几步：“乍一听，像是沒有意義，但是照如今事情的發展來看，每一句話都有深意。”
　　我有點不服气，道：“例如……”
　　白素道：“例如他曾一再問：‘他們說甚么？’是不是？‘他們’，當然是指白遼士他們。”
　　我點頭。
　　白素道：“這表示，馬基明知四個人一定會作不利于他的供詞，但是他卻不知道內容。這證明馬基知道事實經過不會有人相信。只好听憑四人誣陷。”
　　我想了一想，慎重地道：“可以這樣假設。”
　　白素的神情，看來變得興奮，她又道：“還有，他說了：‘你們根本不明白！’這證明他心中有許多話要說，也證明了白遼士等四人說的全是謊話。他還說：‘甚么也沒有看到。’可知事實的經過，和四人的口供，全然不同。”
　　我道：“好了，他還曾說：‘他們不是人’，這應該是一句很重要的話，請問，那作何解釋？”
　　白素激動起來：“這句話，根本不必作任何解釋：他們不是人，就是：他們不是人。”
　　我也有點激動：“他們不是人，是甚么？”
　　白素苦笑道：“又回到老問題上，我不知道他們是甚么。”
　　我歎了一聲：“我們現實一點，好不好？他們明明是人。”
　　白素好一會不出聲。在這一段時間中，我也迅速地轉著念。白素的分析极有理，馬基雖然沒有說甚么，可是他的每一句話，一定都有著极其深刻的含意。
　　然而，“他們不是人”，究竟是甚么意思呢？
　　白遼士、文斯、連能、達寶四個，明明是人。
　　我想了半晌，沒有結論，只好去想另外一些事：“照你的理論，將馬基從拘留所弄出來，可能是他們四個人？”
　　白素道：“是的，令得馬基永遠不能說出真相，他們的證供，就會變成事實。”
　　我道：“我們見過白遼士和連能，你也看到過文斯的住所，還有達寶……”
　　我苦笑了一下，沒有再說甚么。
　　當晚的討論，就到此為止，我相信白素和我一樣，還是未曾捕捉到問題的核心，還是被許多謎團所包圍。
　　第二天一早，我們就駕車出發到達寶的住所去。中午時分，我們已經過了一個小鎮，在小鎮的盡頭處，轉進了一條彎路。
　　彎路口，是一家中學，中學旁有一個加油站。我們的車子在油站加油時，恰㩦中學放學，一大群學生，蹦跳著、叫嚷著，自學校的建筑物中，奔了出來，充滿了光明和歡樂。
　　我們看著油站的職員加油，大約這里很少有東方人到，所以有几個學生，圍上來看我們，漸漸，圍著看我們的人越來越多。
　　就在這時候，一個約有六十多歲、滿頭皆是白發的老教師走了過來，所有學生對這位老師，都很有禮貌。老教師向圍著看我們的學生道，“這樣對待遠來的陌生人，是不禮貌的，應該問人家有甚么需要幫助的地方。”
　　兩個小男孩立時向我道：“請問，需要甚么幫助？”
　　我笑了起來，道：“謝謝，不需要甚么，我們只不過經過這里而已。”
　　油加滿，我和白素上了車，車向前駛去，一輛自行車搖搖㝀晃地駛過來，在自行車上的，正是那位老教師。
　　這位老教師的外形，看來是一种典型，一种畢生貢獻給了小地方教育事業的那种人的典型。他一面揮著手和我們打招呼，一面道：“好！你們找誰？”
　　白素抬起頭來：“達寶先生。”
　　老教師笑了起來：“倔強的達寶！你們恐怕會失望，兩天前我見過他，他正駕車离去，說是要到南美洲去度假，現在，他或許正在南美听音樂。”
　　白素自車上走下來：“雖然他不在，我們想去參觀一下他的溫室。”
　　老教師口中“嘖嘖”有聲：“那真是一間大溫室，連中學的學生，上植物課的時候，都要到他的溫室去，讓學生看看很多不常見的植物，你們要去，我可以帶路。”
　　老教師說著，又跨上了自行車，向前駛去。我們只好將車子的速度放得极慢，跟在他的后面，在穿過了一座林子之后，可以看到那間溫室。陽光瀉在玻璃上，發出燦爛的光芒。
　　老教師轉過頭來，指著前面，我大聲說道：“謝謝你帶路，謝謝你。”
　　老教師的自行車轉了一個彎，已准備离去了，白素突然道：“請等一等。”
　　老教師在我們的車旁，停下了車，白素道：“剛才，你稱達寶為倔強的達寶，那是……”
　　老教師笑了起來：“那是他的外號，熟悉他多年的人，都這樣叫他。”
　　白素揚眉道：“因為他性子倔強？”
　　老教師側著頭：“可以說是，他是我見過的最倔強的孩子。”
　　我和白素都感到奇怪，因為我們和達寶雖然不是很熟，但是無論如何，他并不給人以特別倔強的印象，不知他這個外號是如何得來的。
　　老教師像是看出我們的神情多少有點疑惑，而他自己又恰㩦是一個喜歡講話的人，他道：“達寶的倔強很沒有理由，只是倔強。”
　　我道：“你認識他很久了？”
　　老教師又笑了起來，道：“他在十一歲那年，由附近的孤儿院，送到我的學校來，到如今，怕已經有十七八年了吧。”
　　我心中一動，白素顯然也想到了我想到的事。那四個人，全是在孤儿院長大的，身世不明。他們如何長大成人的過程，只怕也沒有甚么人知道。這個老教師，在達寶初入中學時就認識他，那真是再好也沒有了。
　　我接著道：“原來已經有那么久了，我們很想知道達寶先生是怎么樣的人，你一定了解他。”
　　老教師搖著頭：“很難說，例如他為甚么會那么倔強，我就不了解。那次，他几乎被校長開除，是我一再為他講情，他才能完成中學教育。”
　　白素道：“哦，他犯了甚么錯誤？”
　　老教師笑著：“倔強，從那件事之后，他就得了‘倔強的達寶’的外號。”
　　年紀大的人，講起話來，都不免嘮嘮叨叨，我心急：“他究竟做了甚么？”
　　老教師道：“他不是做了甚么，而是不肯做甚么。”
　　白素笑道：“那么，他不肯做甚么？”
　　老教師道：“上化學課時，他不肯做一個簡單的化學實驗。”
　　我和白素對達寶的過去，都感到興趣，一定以為他有甚么怪异的行逕，才會几乎被學校開除。原來是不肯做一項化學實驗，那真令我們大失所望。我和白素都是一樣的意思，不想再和那老教師再交談下去。
　　可是，老教師的話匣子一打開，想他不再講下去，卻不容易。他道：“那是他來到學校第一年的事，我記得十分清楚。我那天沒有課，正在教員休息室，听到外面傳來呼喝聲，那是化學教員的聲音，他是一個脾气十分暴躁的人。”
　　老教師一面說，一面望著我們，期望得到我們熱烈的反應。
　　我們不好意思讓他不高興，大力點著頭，心里只希望他的敘述簡單一點。
　　可是，事与愿違，老教師敘述達寶在中學一年級發生的那件事，敘述得十分詳細。
　　由于這件事，達寶得了“倔強的達寶”這個外號。
　　這件事，當時，我和白素在听的時候，都全然不將之放在心上，只是听過就算。但如今，我卻將老教師的敘述，詳細記述出來。
　　因為，這件在當時听來，全然是無關緊要的小事，實際上是一件极具關鍵性的大事。在一連串的謎團中，就是由于這件“小事”的啟發，才真相大白。
　　老教師道：“那化學教員的脾气很坏，我一听到他在呼喝，知道他一定是又在斥責學生，我忙開門去看，看到他正在拉著達寶，達寶竭力掙扎，化學教員憤怒得脹紅了臉，看他的樣子，是想將達寶拖到校長室去。達寶的同班同學，有許多跟了出來，化學教員大聲喝著，要他們回課室去。”
　　老教師又道：“達寶是孤儿院來的，性格可能很特异，所以他一到學校，校長就指定要我對他特別照顧。而事實上，達寶是一個十分可愛的孩子，天份高，隨和而又討人喜愛……”
　　老教師講到這里，我不禁笑道：“不對了，他不是叫倔強的達寶么？你怎么說他隨和而討人喜歡？”
　　老教師笑了起來：“真的，我一直不知道為何達寶在那件事上這樣倔強，或許是他對那位化學教員的坏脾气反感。”
　　我作了一個請他說下去的手勢，老教師繼續道：“我看到了這种情形，化學教員對孩子，簡直粗暴！我走過去，一下子將達寶拉了過來：‘別這樣對待孩子！’化學教員怒气沖沖：‘一定要將他開除，這……學生，這學生……’我忙道：‘他怎么啦？’化學教員道：‘他一點也不听話，我只不過叫他向石灰水吹气，他竟然說甚么也不肯。’”
　　老教師說到這里，停下來向我們望來。
　　我一時之間，不明白甚么叫作“向石灰水吹气”，所以現出了疑惑的神色來。老教師道：“這是一項最簡單的實驗，用一根吸管插入石灰水之中……”
　　老教師才講到這里，我就明白了。
　　這的确是初中課程中一項最簡單的實驗，目的是為了證明人的呼吸，呼出來的气体中，含有极多二氧化碳。
　　用一根吸管，插入石灰水之中，石灰水本來是透明的，經過吹气之后，二氧化碳進入石灰水之中，石灰水起了化學作用，會變成乳白色。
　　這种簡單的實驗，每一個中學生，即使自己未曾做過，也一定看到同學做過。通常，在課室或實驗室中，教師會隨便叫一個學生出來，向石灰水吹气，一直到石灰水變成乳白色為止。
　　只怕自有這項課程以來，從來也沒有一個學生，會拒絕教師這項要求。
　　那么，達寶為甚么要拒絕？
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