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局面生變，惊呼聲在客人群中響起。十多名頭戴斗笠，身穿披風的男子，迅速從二樓躍下來，一字形排開，其中一人將有雪踢了個筋斗，旁邊一人朗聲道：“皇家諭令，不得談論賊人李煜的相關事物，違者就地正法。” 在李煜与艾爾鐵諾對峙關系到尖峰時，艾爾鐵諾為免助長敵人聲勢，曾對國內下過禁口令，現在雖然關系和解，但有意無意間，仍沒將此撤銷。只是，此地是自由都市范圍，艾爾鐵諾的皇家諭令怎能管到此處？店中的客人們紛紛鼓噪起來。 十多名男子一齊解開披風，露出身上穿著的土黃色袍子，和挂在腰間的厚背長刀，其中數人更立即動手，刷刷几刀，將四個靠得最近、喧嘩聲音又最大的客人砍翻在地。 光天化日，當眾行凶，十四名黃衣人卻面不改色，仿佛早已習慣這作為，這時有人認出他們來歷，不敢多言，悄悄對同桌朋友說話，沒几下功夫，几十名客人一哄而散，連店里老板、伙計，見情形不妙，都躲進柜檯里求神呼天。 蘭斯洛見這十四人的打扮依稀眼熟，想起昨日入城時碰著的几人，低聲對源五郎道：“這几個家伙是石字世家的人嗎？” “是的。”源五郎道：“但卻不是普通的石家弟子，你看他們胸口繡的石字是銀色，那代表他們是專門侍奉石家干部的親衛隊。” 蘭斯洛看向他們胸口，果然是用銀線繡著石字，問道：“石家和李煜也有仇嗎？不然為什么這樣大反應？” 源五郎道：“石家的當家主石崇，是艾爾鐵諾的第一軍團長，李煜三入皇城時，与他激戰，他一掌打得李煜嘔血倒地，但李煜反擊的一劍卻打碎了石崇半條背椎，雖然搶救得宜，但還是半身不遂，所以石家中人恨透了李煜，每次听到這人，反應都像听到殺父仇人一樣。” 听書的尚且奪門逃命，說書的情況更是惡劣，有雪被追斬得抱頭鼠竄，仗著手腳靈活，在桌椅下滾來滾去，暫免碎尸之厄，好不容易貼近同伴座位，立刻一把抱住蘭斯洛大腿，大叫救命。 蘭斯洛心中暗叫晦气，現在正是該避免暴露身份的當口，這雪特人卻把棘手的敵人引來，真是亂七八糟，但是，礙于同伴的情分，總不能任由他給剁成雪特肉醬吧！ 覷准位置，蘭斯洛悄悄抽出配刀，當追過來的一名護衛隊員揮刀下擊，他隨手揮刀往上撩去，憑著寶刀鋒利，將厚背刀應聲削斷，刀勢趁勢直入，砍往來犯者頸邊。 親衛隊千中選一的身手亦是不凡，感到頸邊一涼，惊駭中抽身后退，在利刃斷喉之前，險險避過，伸手摸向脖子，濕滑滑的一片，再遲片刻便身首异處。 蘭斯洛微感詫异，他沒打算下殺手，因此刀下的确留了力，不過，剛才擦著那人頸子時，手上卻感到并非血肉之軀的硬度，使刀勢略微受阻，否則那一下便該讓他血染半邊衣衫。 對于自己的部下，蘭斯洛絕對盡力保護，任何人想要傷害，都得要付出相當代价。 見著有人出手干涉，石家親衛隊齊感惊憤，把目標轉到這邊。 “好小子，竟敢阻撓大爺們辦事？你是什么人？報上名來！” “哈！你們這班石頭混蛋听好了，我們家老大就是威震大陸通緝榜的響噹噹大人物……”有雪見蘭斯洛出頭，膽色登狀，站起放話，蘭斯洛惊覺不對，正想阻止，他已驕傲道：“蘭斯洛大爺是也！” 蘭斯洛与源五郎都松了口气，即使是白痴，還是有變聰明的時候！不然倘若雪特人報出“柳一刀”的大名，今天就更難脫身了。 “蘭斯洛？那是什么人？”“是哪一派的人物？沒听過這名字啊！” 親衛隊對瞧一陣，确認彼此都不曾听過這名字，那就絕對不是什么知名高手，他剛才那一下雖出手迅速，但也不見得有什么了不起，又用長氈帽遮掩面容，多半還是藏頭露尾之輩，眾人再互望一眼，達成協議。 “胡說八道！什么狗屁東西！” “把他連那雪特渾球一起宰了。” 喊殺聲是必然的，但其中也有些蠻特別。 “和他們同桌的那婊子樣子好騷，別傷著她，宰了男的，女的留下來樂一樂。” 听到這話的源五郎，無言地垂首長歎。男人生得太美，也是种悲哀？！ 翻臉動手是預期中事，看這批家伙的惡橫模樣，蘭斯洛也覺得殺一個少一個，舉腳踢翻桌子，仗著配刀鋒銳，隔著桌板就是一刀橫斬。 “刷”的一聲，桌板應聲而破，配刀也順勢砍中一人肚腹，那种异樣的堅硬触感又傳到手腕，好像砍的是鐵片而非人体，如果用的是尋常兵器，必難傷其分毫，但蘭斯洛手上微略加力，利刀勢如破竹，流利地將那人肚腹開了個大洞。 蘭斯洛微感詫异，他的敵人卻惊得冷汗直流。石字世家的成名技，“大地金剛身”，是馳譽天下的護身硬功，能令身如鋼鐵，刀槍劍斧不傷。他們親衛隊更是精熟此功，尋常兵器万難傷体分毫，可是這人隨手一刀，用的瞧來僅是凡鐵，卻能將練有大地金剛身的同僚斷腰，莫非是個不露相的絕頂高手？ 趁著蘭斯洛又殺一人，卻給鎖住手臂，不及回身，兩名親衛隊使盡力道，從他背后砍下。只見鮮血濺起，但刀鋒入肉不久便難寸進，跟著就是一道強猛內勁反激出來，硬生生震碎兩人手腕，慘叫著跌倒。 兩柄刀墜地，已給反激力扭曲變形，成了廢鐵。 如此功力，立即震懾住石家親衛隊。 “哇！這小子好厲害啊！” “點子太硬，咱們收拾不了，扯風扯風！” “開溜！想得美。”蘭斯洛怒道：“你們每個人先給本大爺背上砍兩刀再走！” 背上兩刀傷得不深，但牽動內力的沖擊卻著是疼痛，蘭斯洛怒從心起，揮刀直追，絕不讓這些草菅人命的家伙全身而退。 石家武學以大地金剛身為基，堅實穩健，主要戰術是以守為攻，但是當大地金剛身被破，那就只能束手待斃。先天不利，加上目睹蘭斯洛雄渾內力，親衛隊戰意全消，紛紛四竄跑開，不敢面對這煞星。 “混蛋！哪里跑？”蘭斯洛吼著追上一人，那人虎急跳牆，回過身來反斬一刀，蘭斯洛側頭躲開，舉手一劈便制他死命，哪知這人肚腹忽然裂開，一樣物件混著血肉攻向蘭斯洛下腹。 （偷襲？什么兵器？） 不及閃躲，百忙中蘭斯洛舉起左臂擋架，手上登時一痛，繼而麻痹，瞥目看去，竟是一條花斑紋的黃蛇，咬中了手臂。 狂呼不妙，蘭斯洛踉蹌后退，又知道這類毒蛇劇烈無比，一咬牙，揮刀將那斑紋黃蛇連帶手上小塊皮肉一齊切下。那蛇凶悍之至，墜到地上，還立刻往蘭斯洛爬去，想再攻擊，被蘭斯洛舉手一刀斬成數塊。 “有一套，我這蛇儿七步斷魂，閣下連退四步，還能揮刀斬了我的蛇儿，确實体魄過人。” 冷笑聲傳入耳中，蘭斯洛抬頭望去，兩名身著華服的男子，站在面前。那華服質料高級，鑲金佩玉，寶石作扣，一見就知道价值不菲，只是，卻給人一种沒必要的奢華感，同時，這兩個渾身江湖气息的人，也明顯地与華服不配。 一人手持一柄模樣相當沉重的大砍刀，滿面怒容；和自己說話的那人，面色异樣陰慘白皙，活像剛從墳墓里爬出來，兩臂上各纏著一尾蛇，嘶嘶怪響，引人注目。 跑散的親衛隊聚起來，向兩人行禮道：“七公子好、九公子好。” 石家主人石崇，并無血親，世家之名乃是廣納各地投效高手而成。他于其中選擇十三名能力特出者納為義子，江湖上稱之為“十三太保”。這兩人就是十三太保中的七太保石存和、九太保石存悌。 為了這次与東方家的聯姻，石家也派親衛隊跟隨禮隊，他兩人甫一入城，听說禮隊出事，便召与禮隊同行的十二太保石存恕來此碰面。 人還沒來，听見樓下有人講述李煜事跡，心頭火起，命隨行親衛隊下去殺了說書人，過得一陣沒有反應，兩人下樓查探，卻見到親衛隊被人殺得七零八落。 十三太保分屬不同派別，七太保石存和，出身自云夢古澤的毒門，本是一名養蛇雜役，因為奸殺同儕妻女，畏罪叛逃毒門，且憑著一身用毒、玩蛇本事，在自由都市連作几票案子，給獎金獵人逼得藏不了身，后來往艾爾鐵諾投靠石家，成了十三太保之一。 他适才躲在一旁觀戰，見蘭斯洛不提气、不使勁，單憑內力反震，便把兩名親衛隊手腕震碎，鋼刀扭曲變形，心中大駭，以為惹上什么高手，本想立即逃走，但多看几眼，發現蘭斯洛僅是出刀狠辣、動作迅捷，雖然不俗，卻和他顯示出的高超內力差得太遠，腦里立刻有了別的主意。 （這人似乎不太會運用本身內力……嘿！一副鄉巴佬模樣，絕非名門子弟，多半是有了什么奇遇，得了這身內力。這內力在他身上真是浪費，要是把他擒下，用本門奪胎化骨大法煉化，我的功力豈非一日千里？！） 越想越得意，便看准机會偷襲，還怕蘭斯洛護体功力太強，于是先用獨門喂養的蛇儿咬他一口，要是失敗，立即逃走，現在一舉奏功，心中大定，得意地笑起來。 石存悌則大是惱火，被殺的親衛隊是他一手調教，事到臨頭卻全不濟事，自己白花了老大力气。 “老七，我瞧這廝危險得緊，不如讓我宰了他吧！”石存悌見蘭斯洛臉泛黑气，站在原地喘气，生怕這人內力高強，逼出劇毒，打算先下手為強。 石存和卻另有計算，“不怕！我的蛇儿劇毒無比，這小子內力深厚，這才沒有見血封喉，但沒我解藥，他就連根手指也舉不起……” “你媽的才不舉！”本該麻痹倒地的蘭斯洛，雖然動作遲緩許多，卻提起配刀，怒气沖沖朝兩人斬去。 計算失誤，得意洋洋的石存和狼狽閃過，險些就給砍中。石存悌擅使刀法，見蘭斯洛出刀帶著老大破綻，冷哼一聲，反手一刀還往他斬去。 “噹啷”一聲，蘭斯洛舉刀擋架，雙刃交擊，瞬間削斷敵刃，直斬往對方胸口；石存悌大惊，急運大地金剛身救命，他功力可比親衛隊員高得多，蘭斯洛砍著他胸口，割破衣衫，卻無法傷及肌肉。 石存悌暗喜，近距离重拳擊出，想把這小子宰掉，石存和一旁惊呼道：“老九，這小子內力古怪，不能打啊！”石存悌想起蘭斯洛适才內力反激扭鐵成曲的本事，登時嚇出一身冷汗，強力收回拳頭，往后連跌几步。 “不要慌！這小子只是蠻力發作，回光反照，沒多久就要躺下了，唉唷！”石存和大聲嚷嚷，誰知蘭斯洛越戰越精神，差點一刀就斬中他。 石存和大叫奇怪，難道這几天榨取蛇毒榨得太厲害，毒力不足，所以才毒不倒這小子？他又怎知蘭斯洛自小生長于荒野，更被精心訓練過抗毒本領，雖然不是百毒不侵，但面對各類毒物都有一定抵抗力，加以內力深厚，立時便將蛇毒鎮住。 雙方于是形成了一場拖延戰：石存和、石存悌武功都遠高于蘭斯洛，卻畏懼他的恐怖內力，不敢攻擊，想用兵器、毒蛇，蘭斯洛又反應极快，憑著刀利，將來物一一削斷。 蘭斯洛想搶攻，但大地金剛身的是當代奇功，任他怎樣狂斬，就是無法傷及對方肢体。 你攻不得、我攻不破，局面頓時顯得混亂，但蘭斯洛畢竟居于下風，時間拖得久了，蛇毒漸漸令肢体麻痹，破綻叢生，一個大意，又給石存和偷襲成功，驅蛇咬中小腿。 （王八蛋！難道本大爺今天要栽在這里？） 忙亂中審視周圍，自已被團團包圍，原來坐處只見雪特人抱頭躲在桌下顫抖，源五郎卻已不知上哪去了。 （混蛋！三個畜生与本大爺稱兄道弟，出了事不是縮頭當烏龜，就是跑得比兔子還快，全都巴望本大爺丟了性命！） “一群廢物！” 在二樓樓梯口，某只蘭斯洛口中的廢物，正冷冷注視樓下的混戰，輕蔑地低語。 稱自己口中的至交好友為廢物，見其遇險，花次郎卻沒有半點想要救助的意思，只冷笑道：“自由都市真是個不知所謂的地方，無端一場地震，連個鄉巴佬都會變成高手……石家的廢物也是沒用，本來還以為能讓我看場好戲的……一群廢物！” 數月前，自由都市地帶發生一場莫名大地震，山崩地裂，岩漿噴發，毀滅性的災害，對各地損傷均重。奇怪的是，地震結束后，自由都市許多水准以上的武者，功力不知為何都突飛猛進，躍進的程度連他們自己都不敢置信，其中不乏一些本來武功低微的小人物，一覺醒來，發現自己忽然暴增几十年內力。這些不知是奇跡或是荒謬的事件，立刻為自由都市造成混亂。 長年旅居自由都市，花次郎以冷笑的態度旁觀這一切，在他眼中，那不過是性喜嘲弄世人的造物主，又一次的荒唐之舉，不過，昨天在長街上見著的几件事，确實讓他頗感疑惑。 其中一事，是蘭斯洛一舉震潰火牆的猛霸內力，雖說地震震出不少無名高手，但功力強成這樣的，倒是前所未見，加上自己在蘭斯洛的內力中，感覺到一絲与東方家武學相似的熟悉，好奇之下，尋跡追來。 他一眼就看破這鄉巴佬般的小子，絕非當前通緝榜首的淫賊柳一刀，花次郎于是存著玩鬧心理，故意冒認，爭取接触机會。 与蘭斯洛交手時，花次郎已探過蘭斯洛体內真气脈絡，果然自己所料無差，那內勁与東方世家武學有几分相似，像是脈于同源，但卻較之強橫霸道了不知多少倍。 疑惑仍在，但卻已失去和這無聊廢物廝混的耐性。說到底，目前自己對于和人相處這种事，已沒什么興趣，和一個言語無味的鄉巴佬、雪特人維持笑臉超過一刻，已是很大的努力了。 瞥一瞥樓下光景，蘭斯洛給人逼至角落，連續兩記拼命招數，又將敵人擊退。 “斗志不錯啊！廢物，再多撐一會儿，看在与你稱兄道弟几聲的份上，我過几天劈了這兩塊垃圾石頭給你報仇。” 花次郎冷笑低語，轉頭欲走。驀地，他停下動作，背后感受到的視線，令他心中一凜。 雖說沒有刻意留心周遭，但有人能避過自己感知，無聲無息來到背后，這的确不簡單。 “源五郎嗎？你老大快給人劈成兩半了，你不去幫手，上來做什么？” 要不留空隙地轉身，是件簡單的事，但這樣一來在气勢上會輸人一截，自己的個性，還是比較喜歡采用反攻類的作法。 而后方響起的，是預期中的聲音。 “花二哥真愛開玩笑，小弟武功低微，當然只有上來搬救兵的份，您武功高強，柳大哥又是您多年舊友，您看到老朋友給人追斬，為何只是站在樓上學人賤賤笑呢？” 花次郎轉身，眼光嚴厲地掃過倚牆而立的源五郎。仍是那么一副纖弱的女儿家模樣，但這時的源五郎，眼中卻還蘊含著一股謀定后動的沈穩，內中更有一股銳气，讓典雅升華成高貴，柔和轉為英气，過于女子气的長相變為威風凜凜的男性俊美。 這么美的男性，換做別人或許會打從心底輕視吧！可是花次郎不會，他從源五郎的轉變想起了另一個人，不知算直覺或是經驗，花次郎有一种預感，眼前這人很不好應付。 事實上，自己之所以花時間与兩個廢物廝混，這娘娘腔人妖也是原因之一。 “肯露相了嗎？我還在奇怪，你要和那兩個廢物裝廢多久呢？”花次郎冷笑道：“你的武功低微？那昨天東方家就不會鬧得手忙腳亂了。我不知道你對那兩個廢物有何企圖，如果你想要他們不死，還是自己出手吧！” “花二哥哪的話，下面打得那么亂，隨便插手很容易見血的，小弟最是膽小，見不得鮮血，可是花二哥就不同了。”源五郎隨口述說，辯才無礙，与和蘭斯洛相處時的低調沉默大不相同，“憑著您這當代名劍的威名，底下的人听了還不知難而退？就可以不流血解決事情了。” “什么名劍？你又在胡說些什么？”面色低沉，花次郎的語音整個冷峻了起來。 無視于直逼而來的寒意，源五郎笑道：“風流花二少，惊劍石頭城！您當日在金陵練劍時，技惊四方，號稱是五十年內最被看好的新人之一，又是近年來李煜劍下唯一生者，名劍稱號當之無愧啊！” 花次郎冷哼一聲，不去理他，源五郎又道：“唉呀！時間緊迫，蘭斯洛大哥快撐不住了。花二哥，不如我們打個賭，若我僥幸贏了，你就出手幫下頭解圍如何？” “我為何要答應和你打賭？” “你會答應的，因為傳聞中的花風流，是個常在賭坊、妓館流連，酷愛刺激的人。”源五郎道：“我不是魔導士，也不會讀心術，但我現在猜三件你心中想的事，如果猜錯，腦袋送給花二哥當球踢，倘若猜對，您就負責保護蘭斯洛大哥周全，如何？” 橫豎是舉手之勞，心中也想看看這小子怎樣贏這賭約，花次郎不作聲，默認了賭約。 “好，第一件事，您一定在想，為何以東方家的排外性，會這么沒由來地和石家聯絡上，甚至聯姻起來。” 花次郎一愣，自己當初是曾為此事納悶，甚至來到暹羅，想看看究竟，但這小子現在卻是存心扭曲話題，從猜自己心里想什么，變成猜自己曾經想過的事。 “好家伙，想在我面前取巧，你以為我會認帳嗎？” “光這樣當然不夠，可我再奉送一個資料，您就會認了。”源五郎笑道：“我可以告訴您，這次的聯姻只是表面，東方家被這次地震傷害甚大，因此打算与石家合作，開發兵器，交易買賣，就要趁這次的婚禮來訂約。” “笑話！誰知道你是不是信口胡謅，怎么我從沒听過此事。” “信不信由您，時間自會證明一切，我只管說，您若是不相信，大可學我一樣，冒險夜夜去偷听！” 無視花次郎臉色狐疑，源五郎逕自道：“您想的第二件事，大概是小弟的出身吧！” 花次郎瞪著源五郎，心內不禁對此人重新估計。 昨天長街上一片混亂，沒有多少人能清楚描述事態，但是，自己可是把九成變化看在眼里。 在東方家高手擊出火牆之前，以歌女身份端坐的源五郎，面無表情地凝望外頭，在沒人注意的當口，趁隙發了三招。 兩劍一指，第一招是白鹿洞的“天光云影”，第二招是白鹿洞的“河山鐵劍”，這兩招隔空劍指，打亂了東方家在花轎旁的護衛，也讓東方家預伏的高手措手不及，場面才失去控制。而搶花轎的白衣小子，趁亂逼近，可是卻被圍住，闖不出來，他又發了第三道指勁，蕩開左右兵器，助他脫險。 “天光云影劍”、“河山鐵劍”，都屬白鹿洞三十六絕技，源五郎年紀輕輕，頂多不過百來歲，能兩樣兼修，殊不簡單；不過，最后那一指卻是惊動自己的焦點，讓自己心生好奇，追隨其后。 花次郎道：“說出身嗎？你到底是什么人？与西王母族有何關系？西王母族千多年未現人間，你又怎地會使‘繞指柔紅’？” 源五郎一笑，歎道：“這可得問我師傅了，他老人家只管教，我作徒弟的在一邊學，哪知道師傅教的是什么？又怎么曉得還有這么多典故？” 花次郎一怔，道：“你師傅？難道你想說自己是白鹿洞門下嗎？” 學劍于白鹿洞，花次郎對于內中一切無不熟悉。三十六絕技向來非白鹿洞嫡系門人不傳，能同時兼修兩門絕技者而有成者，當世不過二十人，而且這二十人自己可說無一不識，可是哪有白鹿洞門人會兼學西王母族武學，又會教出這等鬼徒弟的？ “這當然，我師傅是白鹿洞頂尖的人物，說出來怕你不相信，現在時間緊迫，就不說了。”源五郎輕輕帶過，道：“您第三件想的事是……” “且慢！”花次郎喝止，和這小子的對話，讓他越來越有被算計的不快感。 花次郎道：“我們賭約定得不清不楚，讓我吃了大虧，先前兩樣你取巧混過，我也認了，現在的第三件事，我要你猜猜看，我心里正想著什么事，失敗了，你就准備付賭債吧！” “您的虧已經吃了，現在反悔也太遲了。”源五郎笑道：“至于您正想著什么……瞧您橫眉怒目，殺气騰騰，莫非您正在想，若于此時出劍，能不能在小弟身上連刺十八個窟窿？” “這次猜對了，去找閻王討彩頭吧！” “啥！猜錯也刺，猜對了也刺，您做事好沒原則啊！” 蘭斯洛在底下戰得正吃力，面上又黑又紫，若非內力護住經脈，早已毒發身亡了。 “別給他嚇倒，這人已是強弩之末，撐不了多久，馬上就要倒下了，千万不可讓他跑了。” 石存和呼斥在旁包圍的親衛隊，自己心中則滿是錯愕。那毒蛇是自己專門喂養，解藥也只留在自己手中，不曾外泄，這大個子既然不是預先服了解藥，怎么給毒蛇連咬几下，還能硬挺到現在。 糟糕的是，他腳步固然是搖搖欲墜，可是情急拼命，手上揮刀卻越來越狠，殺得眾人汗流浹背。他們都不是初出江湖的新手，卻從來沒遇過這等怪事，自己一干人的武功比這人強得多，人也多得多，照道理早該將他收拾了，但打到現在，人多的這邊雖是一直占著上風，但每當蘭斯洛沖來，不敢貿然還擊的他們，只有往旁避開的份。 如果撤開一條路，讓蘭斯洛往外殺出，那么就不必辛苦地在這對峙了；但是，石存和對于蘭斯洛那身內力的貪念，卻始終放不下，弄得現在進也不是，退也不是。 苦戰中的蘭斯洛，仍留意周遭，始終找不到空隙突圍，鄭巧与趴在桌下祈禱的有雪目光一對，發現雪特人眼中大有擔憂之意，心中慨歎，在這緊要關頭，旁人全跑光，居然是這雪特人對自己仍有几分忠誠。 正當這場鬧劇似的混戰，像要漫無終點地進行下去，二樓忽然傳來呼喝、爆炸聲，白色濃煙迅速彌漫住整個二樓，更微微往下散布，接著一下悶哼，有樣物体急速墜下。 蘭斯洛視力极佳，立刻便看出那是個人体，重重摔落地面，把地板擊出一個凹坑。這時石存和、石存悌也已看出，只是此人來得奇怪，一時不知是敵是友，心中嚴加戒備。 那人身手极佳，墜地撞擊雖重，他立刻躍起，揮手便是一劍，藍光閃電似地划過，瞬息斬了一名身邊的石家親衛隊。 這時煙霧漸散，連趴在桌下的有雪也已看清，喜嚷道：“花二哥，是花二哥來救我們了，我們有救了！” |
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