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艾爾鐵諾歷五六六年三月自由都市暹羅 暹羅，屬于自由都市同盟里的中級城市，經濟力普通，雖然同時有水陸交會，卻因為先天上的障礙，難有什么大發展，唯一所有的特色，即是其獨樹一幟的南國風情。 暹羅的气候四季如夏，到了六、七月的時節，市內与火爐無异，現在雖只是三月天，火辣辣的太陽，仍晒得人昏昏欲睡。 但是，僅僅百里外的另一城市，斯歌德，卻仍未脫离冬雪的籠罩，彌漫在一片銀白世界里，事實上，該城市四季如冬，回暖的机會根本就不多。 相隔百里，頂的都是同樣一片天，之所以有這么古怪的气候差异，只能歸因于地域性的磁場极度混亂。 磁場就是存在于一地之內的自然能源總稱，行諸于外，便能造成許多不可思議的效果，東方仙術中的堪輿之法，即是由此而生的專屬學問。 冰之大陸西方外海的一處群島三角洲，便被公認為磁場不穩定的一級危險區，經過該區的商船，常常無故失蹤，未曾有被尋獲的例子。 自由都市所在之處，即是風之大陸上磁場最不穩定的一帶，最顯著的特征，便是如暹羅這類的酷熱，或是不穩定如昨天五十度高溫、今天零下三十度低溫的情形；至于如“東邊太陽西邊雨”那早就是稀松平常，見怪不怪的普通事了。 經過千万年來的研究，大陸上的生物，已逐漸能在一定范圍內控制磁場。譬如在都市邊界設立大規模結界，保持一個都市終年長熱，另一都市長年冰寒，或者把原本差异极大的天气，鎖定在某些天內，如使某城市終年晴天，但七月一至，便一夕變天，連下一個月的豪雨，种類繁多，不胜例舉。 “隆！隆！隆！” 遠方隱然傳來几聲悶響，是大批人馬奔近的聲音。 這里是入城几條要道必經之處，飽含熱气的微風，帶起地上沙塵，吹拂開來。一名壯碩青年，抹去額頭涔涔汗珠，咒罵道：“天殺的，怎么今天手气這么糟糕，本大爺等了一個早上，半頭肥羊都等不到，真他奶奶的。” 從早上到現在，并不是真的沒有人經過。事實上非但有人，而且還很多，多到都是一兩百人同行，這么大的規模，當然不是蘭斯洛這個笨強盜可以吃下的。 由于長期以來過大的貧富差距，風之大陸的治安并不算太好，除了雷因斯．蒂倫及少數區域外，剩下的國家都可說是紛扰不斷，只要偶遇天災，隨時都會釀成災荒，造成大規模民變，若再遇到治理的官吏不好，一場動亂是免不了的。 平民窮餓到极點，大則造反，小則當盜賊，如此一來，治安當然欠佳。 便算不生災荒，眼下年輕一輩，也流行一种觀念，“盜賊是成名、累積實力的最佳職業”，比起老老實實的練武、闖蕩江湖，闖出名堂前還得忍受落魄生活；直接下海當盜賊，無疑是條捷徑。既可掠奪大量金錢、女人，又可名正言順地拿人試刀，藉實戰增強武藝，有什么修煉比這還愜意？ 不過當盜賊也不是完全沒有風險，畢竟不是到處都是軟柿子，所以除非真是對自身武藝有相當信心，大部分都會選擇加入盜賊團。 因此，一個有名气的盜賊團，受矚目的程度甚至超過同級數的騎士團，往往會吸引許多初出茅廬的年輕人，自動加入，以期迅速成名。甚至有些成名的騎士，為了牟取暴利、或藉机了斷私怨，也加入或自組盜賊團。 就分類而言，蘭斯洛屬于前者；而其餘的許多成名武者，就屬于后者了。 基于這些理由，大陸上想當然爾是盜賊遍布，各地官府抓不胜抓，甚至有些時候反而還不是對手。在這樣的情形下，來往商旅只好自求多福，聘佣兵、或是結伴上路以壯行色。一二百人的商隊，根本就是常見到不能再常見的基本常識，只有蘭斯洛這等笨賊，才會沒將之估計在內。 “好渴啊……啊！他媽的！”發現水壺的水已經見底，蘭斯洛气的隨手拋去水壺。 他得到消息，暹羅近日內有筆大買賣在進行，自由都市許多盜賊團得到消息，都赶來此地，想分一杯羹。由于這是重振業績、打響名號的好机會，他也聞風而來，現在則是想在入城前，先撈點小的當車馬費。 “不管了，再等一刻鐘，要是再沒有人來，本大爺就直接入城。去里面也是搶，在這里也是搶，干啥子要在這里晒太陽！” 對業績感到气餒，蘭斯洛只好這樣自我安慰，自己怎么說也是大盜……呃！未來的大盜，像這樣小家子气的買賣，實在和自己的身份不合，做不成是應該的…… “咦！有人來了。” 忽然不遠處傳來了腳步聲，听來只有孤身一人，正是下手的好對象，蘭斯洛欣喜若狂，低身躲進埋伏的位置，等著肥羊進入圈套。 听著腳步聲，蘭斯洛不禁有些興奮，自离開杭州以來，他便立志作盜賊，這期間，也曾做過十几起案子，但都是和其他人一起下手，而且失敗件數居多，像這樣以個人能耐作案，倒還是第一次，心下難免緊張。 “三、二、一……”蘭斯洛默數時間，确認時机已至，低喝一聲，自埋伏處奔出。 “站住！不要……” 蘭斯洛一面斥喝，一面大步奔了出去。他已想得周全，仗著自己体格魁梧，一上來便要先聲奪人，以凶狠气勢壓倒對方，讓肥羊乖乖將荷包奉上。 誰知道，人才沖出去，一句“不許動”還沒喊完，兩旁忽然升起一片喊打喊殺之聲，蘭斯洛一愣，第一反應就是自己中了埋伏，反被人包圍起來，但喊殺聲多半中途便止，反而成了一股奇异的沉默。 （搞什么鬼？） 往左右一看，六七個年紀不同、打扮不同的盜賊，手持兵器，分別從几處跑了出來。面上的惊异表情，證明彼此間并非同伙，只是不約而同地選在此處，撿中了同一匹肥羊而已。 大伙儿你望望我，我望望你，在理解整個事態后，喊殺聲再起，眾人紛紛朝离自己最近的那人揮刀，先拼個你死我活。 “唉！經濟蕭條，連作強盜都作到惡性競爭，真慘！”蘭斯洛感歎著，飛起一腳，把一個狂呼大叫奔向自己的臭賊踹倒，率先奔向目標物。 那肥羊似乎是給嚇坏了，渾身顫抖地癱坐在地，蘭斯洛一馬當先，奔到他面前，朗聲道：“不用怕，本大爺只是求財，只要你乖乖交出身上錢財，本大爺就保你……”說的同時往下端詳，且看看是誰那么走運，成了蘭斯洛大王此行的第一位受害人。 不看還好，這一看，只把蘭斯洛气了個七竅生煙，只見一名矮胖青年，臉如土色，滿身肥肉不停地抖動，一雙紅色眼瞳居然像貓一樣，眯成了一條縫。 蘭斯洛怪叫道：“搞什么？本大爺埋伏半日，居然碰到了個雪特人！” 雪特人，与大魔神王相同，這個名詞在風之大陸上是种禁忌，但是和大魔神王的禁忌不同，有關于雪特人的禁忌，大概是這類的形式──“本場所屬高級餐廳，狗与雪特人禁止進入。” 傳說中，在神話時代，有一個种族協助諸神開辟天地，但是因為自身的貪婪、高傲，以及极度的貪財，忘記了諸神的恩賜，狐假虎威，犯下了許多的惡行，因此被諸神處罰，從此之后，這個种族的身高便比一般人矮，卻比矮人稍高，而一雙眼瞳，便因為其短視近利，成了貓一般的怪瞳孔。這個民族，就是雪特人。 雪特人沒有獨立的國家，屬于流動性民族，他們游走大陸各地，靠占卜、打零工、跑單幫……等雜役為生，与其說他們熱愛旅游，倒不如說是他們的血液里，有一种無法久居一地的沖動。有人相信，這是諸神詛咒的一部分。 他們為大陸諸民族所輕視，便連最低等的矮人族也瞧他們不起，這當然不是因為神話的關系，而是因為雪特人的民族性极為卑劣，他們膽小、怯懦、聒噪、好色，遇到危難來臨，立刻一哄而散，如果散不掉，那便爭先恐后賣友求榮，有句俗語說：“世上沒有戰死的雪特人，只有投降而被屠殺的雪特人；世上沒有團結以終的雪特人，只有爭著相互出賣而給踩死的雪特人。” 歷史上，所有的神話詩歌中，几乎都有雪特人的存在，他們毫無例外地扮演了所有佞臣、小人的角色，每個著名的英雄人物，几乎都有過被雪特人出賣的紀錄。据說，雪特人的祖先，在神話時代末期，甚至曾經出賣過自己的老師──某個神圣宗教的救世主，讓其被釘死在十字架上。這當然不過是雪特人肮髒歷史中的一頁而已。 每個种族都視雪特人為蛇蝎，事實上，光從“雪特人”這個名字，就不難理解大陸諸种族對其之蔑視，更將其族當作不吉利的象征。 以蘭斯洛來說，第一次獨自行搶，居然對象是個雪特人，這當然是一件大大触霉頭的事，怎不由得他火冒三丈。 再瞥見那雪特人衣衫襤褸，滿身髒污，可怜的窮酸像，肯定比自己還窮，榨乾了也沒几滴油水，惱怒之下，喝道：“天殺的，你這雪特人為什么會在這里。” “我……我不知道……” “混帳東西，你這死胖子為什么是雪特人？” “我……我也不想啊！” 雪特人是出了名的膽小，這時給蘭斯洛凶巴巴地喝問，險些嚇得屎尿齊飛，再看到雪亮刀光在眼前晃來晃去，心膽俱裂，兩手把頭抱起，哭叫道：“別……別殺我，千万別殺我啊……” “喂！把值錢的東西……” “哇！別殺我，我什么都不知道。” “喂！” “嗚哇！神啊，什么神都可以啦，我還不想死啊……” 蘭斯洛每吼一句，那雪特人只是渾身發抖，抱頭大哭，這反而令他不知如何是好。 行搶的時候，被搶的一方不抵抗，態度合作，這樣是很好啦！可是，如果遇到這樣個除了哭叫以外什么也不會的家伙，倒也是很傷腦筋的一件事。 蘭斯洛大感無趣，反手出拳敲昏了一個跑來撿便宜的盜賊，歎道：“算了，本大爺放你一馬，滾吧！” 如臨大赦，雪特人戰戰兢兢地抬頭，看蘭斯洛一眼，卻旋即惊恐大叫。 “哇！殺人啦──” “你怎么那么煩啊！不是說不殺你了嗎？” 話聲未完，一樣血淋淋的東西掠過眼前，滾落在地上，正是一顆人頭。 蘭斯洛回頭一看，四名身穿黃衣的漢子，悄沒聲息地出現，對几個還在混戰中的盜賊，一刀一個，輕易誅殺，出手又穩又重，不是一般的盜匪。 “哼！憑著這點微末道行，也敢到暹羅來生事，真是活膩了。” 一名黃衣人把最后一名盜賊揮刀砍死，扔下嘲笑。另外兩名，則把剛才被蘭斯洛打暈在地的人也了結掉后，齊向為首的那名黃衣人報告。 蘭斯洛冷眼旁觀，這四個人都穿著土黃色衣衫，服式一致，顯是出自同門，胸口繡了一個“石”字，指的是出身派門。 “敢鎮哥，點子都已經擺平，全是雜碎，輕松得很啊！” “大家作得很好。”黃衣人首領石敢鎮道：“自由都市一向不是什么上流地方，長著狗眼的宵小不少。這次大公子親來，分派大伙儿把路上清干淨，咱們可得加把勁，不能給大公子丟臉，讓東方家那些眼高于頂的家伙，知道我們石家的能為。” “那邊還有個大個子，該如何處置？” “殺了。” “還有個胖子，不是盜賊，但卻是雪特人，要不要也……” “也殺了！留著礙眼，順便讓你們多練點經驗。” 四人自顧自地說話，全沒向旁邊的蘭斯洛看上眼。 蘭斯洛听得火冒三丈，揚起手中長刀，喝道：“他媽的鬼東西，有种就過來，本大爺把你們一個個都宰了！” 那三人應聲而來，臉上都是一副輕蔑表情，壓根便看不起這貌不惊人的小子。蘭斯洛搶先奔出，立刻便對上一名黃衣人，在他揮刀斜砍自己左肩時，直刺對方面門。 “媽的，好狠的小子！” 那黃衣人大吃一惊，沒想到敵人不守不躲，直接以同歸于盡的打法回應，被逼得撤招，往后連退。旁邊兩人被這拼命打法弄得一愣，回過神來，分左右夾攻蘭斯洛。 可是，當比武是以生死來分胜負時，對在無數生死邊緣中成長的蘭斯洛而言，敵人發愣的霎那，就是決定一切的契机。 左右合圍之前，他率先撞進左邊那人怀里，刀勢往上斜挑，立即將他了結；這時后方刀風斬下，他猛地回身，趁著轉速將刀橫揮，將對方手中鋼刀連帶半邊腦袋一次砍掉。 早前往后退的黃衣人，這時才拿穩身子，待要再上，卻見敵人轉眼間便殺了兩名同伙，嚇得往后退開。 “敢鎮哥，點子太硬，您赶快來幫手！” “沒用的東西！” 石敢鎮怒斥一聲，為了子弟兵的丑態大感憤怒，同時也詫异自己判斷錯誤。本來他看這大個子的模樣、動作，不像有什么精湛武功，單單是身手敏捷、体格健壯而已。誰知道一交手，三名子弟兵給他拼命的气勢弄亂陣腳，而對方的動作又“敏捷”得惊人，讓他一下子便折損兩名部下。 將剩餘的那人叱到一旁，石敢鎮打量敵人。濃眉大眼，虎背熊腰，模樣堪稱威武，好像曾在哪里見過此人。手中持著一口薄細長刃，散發寒光，剛才竟能輕易削斷部下的配刀。 他們四人兵器都是家族特制的厚背重刀，依兵刃型態，理應輕易碰碎那把長刀，現在卻反被削斷，看來那刀并非凡品。 “你是什么人？在哪國的軍隊待過？報上名來！”看這人的武功不高，卻充滿剽悍之气，石敢鎮心想或許是軍旅出身，先問個明白。 “我是……少說廢話，掏出你身上值錢東西，跪地求饒，不然立刻取你狗命。”蘭斯洛本想炫耀一番，但想想自己來此目的是探查，不宜張揚，索性直接干回本行。 石敢鎮輕蔑道：“原來是個無膽匪類。你殺我石家子弟，依我族規，我要將你砍斷四肢，棄諸此地，放血而死。那時你就會悔恨自己為何不一開始便引頸就戮！” “哪那么多廢話！”蘭斯洛道：“我現在就一刀劈了你！” “你說什么？”石敢鎮腦里靈光閃過，想起一人，惊訝万分。 “我說一刀就劈了你！”口渴加肚餓，蘭斯洛再沒瞎扯精神，手中一緊，揮刀便扑了上去。 （果然是他，今天發財了！） 在腦里的各國通緝圖像中，石敢鎮想到了敵人身份，惊喜交集；惊的是突然遇逢此人，喜的是這人武功与傳聞中差得太多，自己將可以輕易賺筆重金。 蘭斯洛舉刀劈下，石敢鎮用配刀一格，被斷做兩截，趁著刀勢稍緩，雙掌便轟往蘭斯洛胸口。 他在家族中薄有名气，論武功，确實比此刻的蘭斯洛強得多，這兩掌全力擊出，重重轟在蘭斯洛胸膛，滿以為一擊便能讓他倒地。哪知掌力一吐，竟如泥牛入海，蘭斯洛更是一臉錯愕表情。 “你這笨蛋，不要用內力……” 話沒說完，蘭斯洛慘叫一聲，跟著便是一股比自己不知道強多少倍的渾厚內力反激過來。 這股內力不單渾厚霸道，勁道更是灼熱難當，像一股爆發岩漿似的往四周沖開，石敢鎮首當其沖，雙臂如遭火焚，被遠遠震出，后飛數十尺，摔落時兩條手臂俱皆焦黑，疼得在地上打滾。僅餘的一名黃衣人惊得魂不附体，抱著他慌忙逃跑。 蘭斯洛只覺頭暈腦脹，坐倒在地，只听對方撂下一句慘嚎：“柳一刀，你等著，我們石家不會放過你的！” 自從离開杭州后，他逐漸接触武學知識，發現自己体內有股极霸道的強猛內力蓄存著，但不管自己試用什么內功口訣，便立刻會引得体內真气劇烈排斥，無法駕馭。 這股內力從何而來，他全無所知，但遇著外來勁力，卻會自行護体反激，外頭力道來得厲害，反激回去的力量就更加恐怖，但自己身体承受的痛苦也更大，現在雖能稍微适應，但如果碰上高手，有時候的效果還非常惊人。 對方臨走時撂下的話，讓蘭斯洛摸不著頭腦，莫名其妙。自己為了偵察而來，搶劫不成，卻和這几個不速之客糊里糊涂打了一場，殺了兩人，環顧左右，死人除外，活人都跑得干淨，錢沒撈到，事情也沒辦成，真是好沒由來。 “柳一刀？這家伙在說什么玩意儿？” 越想越懊惱，蘭斯洛抹去嘴角的些微血絲，決定先入城一解饑餓。但是，自己身無分文，吃飯也沒得錢給，這該如何是好呢？ 索性在倒下的兩具尸体中，搜索出几串銅幣，解決經濟問題，蘭斯洛轉身入城。 |
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