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我是一個水手。 我曾目睹過一場水下火山的噴發。 那是一次從太平洋上返航的途中。我還十分清楚地記得，那一天异常的炎熱，我忍受不住赤道太陽和机艙里所散發出來的熱气，就從船頭甲板下的水手艙室里跑出來，在駕駛台邊的走廊上，找到一塊陰涼的地方，我捏住水手帽當扇子，在胸前揮來揮去，驅赶悶煞人的暑气和心中的煩躁。 天空中沒有一絲儿風，洋面上靜靜的。在灼熱的陽光照耀下，到處升騰起裊裊的水蒸气，像是一個快煮沸了的大蒸鍋。我微眯著眼睛，沒精打采地觀看著眼前的一切，忽然，在左舷邊几海里外的水面上，涌出一股白色的水柱。當我拭了拭眼睛，還來不及看清楚是怎么一回事的時候，它卻變幻成了烏黑的濃煙，沖到了半空中，形成一朵蘑菇云。接著，傳來一聲惊天撼地的巨響，無數大大小小的石塊，排開水波猛沖了出來。天空中灰煙彌漫，遮住了太陽的光輝。灰塵像下雨似的洒落下來，蓋滿船甲板。剛才那幅風平浪靜的畫面，一下子不見了，海水咆哮著、沸騰著，卷起一個個比頂層甲板還高的巨浪，對准船舷猛扑過來。船身陡然一震，把我重重地摔在甲板上。 這是怎么一回事？ 我惊恐地注視著發狂的大海，剛撐起身子，又失去平衡跌了一跤。 “還不快進來，海底火山爆發了！”船上最疼愛我的舵工老万大叔，不知從什么地方急匆匆地鑽了出來，抓住我的手臂，把我一把拉進船艙。但是在閉緊門窗的艙房里，也找不到一個平靜的角落。吊燈不停地來回擺動，腳下的甲板發瘋似的晃蕩著，若不是緊緊抱住固定在艙板上的桌子腿儿，准會把我像皮球般地從這邊牆壁拋到另一邊，然后再彈射回來。在我的整個航海生涯中，還從來沒有經受過這樣猛烈的風浪。和它比起來，最強勁的台風也只不過像是用扇子扇了一下罷了。 在這使人頭昏腦漲的顛簸中，我無法用适當的語言來描述全過程。只覺得船身像触礁似的劇烈顫抖著，仿佛火山不是在海底，而是緊貼在腳板下面噴發，要是再過一分鐘，整艘船被拋送到半空中，我也毫不感到惊奇。 這樣不知折騰了有多久，好不容易才慢慢平息下來，海面上逐漸恢复了平靜。 但是，這是什么樣的“平靜”啊！海面上依然冒著濃煙，到處漂浮著紅褐色多气孔的浮石１和成千上万條翻白肚皮的死魚。 我所熟悉的大海，已經徹底變了樣。 １浮石是火山噴出物的一种，有許多气孔，可以在水上漂浮。 “瞧，海里冒出來一塊礁石！”一個伙伴指著水浪里一個黑糊糊的影子喊道。 我定眼一看，可不是！就在剛才涌起水柱的那個地方，真的出現了一塊從未見過的烏黑色岩石。 “記下來吧！太平洋上又多了一個新生的‘嬰儿’。”老万大叔拭淨額角上的汗珠，把海圖遞給身邊的值班水手，讓他用鉛筆把這塊礁石仔細地描在海圖上。 為了觀察得更仔細，船离開航線開了過去，慢慢繞著黑色岩石轉了一個圈子。我這才看清楚了，這是一片長寬各約十多米的鍋形凹地，膠糊狀的岩漿還沒有最終定型，表面還在不斷冒熱气呢！ 瞧著瞧著，我腦子里忽然冒出一個念頭：“要是讓它再高一點，變成一座真正的小島，該有多好！”我把這一想法告訴了老万大叔。老万大叔听完后，朝我瞪了一眼，說：“得啦！阿波，別又胡思亂想了。” 這個主意雖然一時沒有得到老万大叔的贊同，卻像在我的心里扎了根似的，總是翻上翻下，一刻也得不到安宁。從那以后，每逢我們的船駛過那個新生的礁石時，我的心仿佛被它吸引住似的，我伏在船欄上眼巴巴地盯視著它，直到望不見影子才罷休。 “阿波，你真的還在轉那個怪念頭？”老万大叔吧唧著煙斗，站在一旁問我。 “是的。”我回答說，“礁石是航行的障礙。如果變成一座島，可以碇泊，也可以供人們居住，那該多好啊！” “想得倒是不錯，”老万大叔點了點頭，眼睛里閃爍著贊許的笑意，“但是礁石不是大白菜，怎么才能使它長高呢？” 他一句話問到了點子上。說實在的，這正是我時常琢磨的問題。我查看了許多資料，但是不管在哪本書里，也沒有找到幫助礁石長高的辦法，使我煩惱极了。 想不到這個難題竟在我休假回家探親的時候得到了啟發。那一天，媽媽給我煮了一碗雞蛋面，我剛拿起筷子，突然听見“轟隆”一聲巨響。往窗外一看，對面的小山上濃煙滾滾，碎石被炸得滿天紛飛。 “這是怎么一回事？”我問媽媽。 “公社的石灰窯在開山采石料。” “哈，這個辦法太好啦！”我的心里陡地一亮，放下碗轉身往外就跑，也不顧媽媽在后面大聲呼喚，跑到車站，跳上一列剛進站的火車，一口气赶到港口，順著舷梯沖到咱們那艘輪船的甲板上。 “有辦法啦！”我對老万大叔興沖沖地嚷道。 “什么鬼辦法？”他很有興趣地問道。 “爆炸！用炸藥炸開火山口，讓岩漿流出來。” “唔，如果真的能這樣，那太好啦！”他像是恍然大悟，贊許地點點頭。可是稍許沉思了一會儿，又擔心地說：“要是岩漿流出來收不住，可不是好玩的啊！” “怕什么！難道還擔心會把太平洋填平不成？” 听了我的話，老万大叔哈哈笑了，拍了拍我的肩膀說：“小伙子，你可真是初生牛犢不怕虎呀！” 話雖是這樣說，但是，是不是真的可以這樣辦，我們倆都說不出個道理來，況且造島工程又不是几個船員所能承擔的，因此決定趁船還沒有起航的机會，到火山研究所去一趟，把爆破造島的想法說一下。 一位滿頭銀發的老教授耐心地傾听了我的意見，贊許地點了點頭說：“你的想法很對路子，火山島的形成就是這么一回事。你能想出用人工爆破的辦法來縮短自然造島過程，很不容易呀！” 說著，他站起身，指著牆壁上的一幅大地圖，對我說：“瞧，光是在太平洋底，高出海底1000米以上的水下火山，就有一万多座。要是能用這個設想讓它們都冒出海面，成為人類可以居住和開墾的小島，真是太好了！” 听了他的詳細介紹，我才明白，原來島嶼共分四類：珊瑚島； 火山島；像崇明島那樣由河流泥沙堆成的沖積島；以及像台灣、海南島，本來就是陸地的一部分，由于地殼下沉或是別的原因，才分离開的“大陸島”。其中，大洋中的島嶼差不多都是海底火山活動形成的。熱帶海洋上星羅棋布的珊瑚島礁，也多半是在已經熄滅了的海底火山上發育起來的。火山島的确是海上的生命樂園。我國台灣附近的火燒島、澎湖列島，南海上的高尖石，以及太平洋上著名的夏威夷群島、复活節島、新赫布里底群島、阿留申群島、千島群島、琉球群島等，都是海底火山噴發形成的。 海底火山噴發，有的成島很快。在冰島以南32千米，大西洋里的蘇爾特塞海底火山，原來水深約130米。1963年11月15日突然火山爆發，只經過一天一夜，就從海水中冒出了一座高40米，長550米的小島。直到現在，還有許多水下火山在不斷噴發，說不定在什么時候會在這儿，或是那儿長出一座新的火山島呢！ “最好赶快去試一次吧！”我急不可待地提議說。 “別性急。”老教授沉思了一下說，“還得仔細計算一下，需用多少吨炸藥，才能炸開一條不大不小的口子。既讓岩漿涌流出來，又不至于造成不可收拾的局面。未來島嶼的大小，也得事先規划好。”他邊說，邊用筆在紙上畫了一個想像中的小島。島心是一座高聳的火山錐，四周的几條假設的熔岩流通道上，展開地勢低緩的平原。在平原上畫了一些代表工厂、碼頭和城鎮的符號。他眯縫起眼睛，滿意地欣賞了一會儿，又說：“最后，還得考慮周全，万一出了漏子，該怎么辦？” 經他這么一說，我再也插不上嘴了。這樣高深的學問，早已超過了我的知識范圍，叫我怎么能夠回答出來呢？ 老教授像是看透了我的心思，微微一笑，安慰我說：“不要灰心喪气嘛！你想出了這個主意，已經立了一個了不起的大功。以后的事情，就讓我們來安排吧！到時候一定通知你，一起去看新島怎樣誕生。” 老教授說話是算數的。一個月以后，當我們的船又返航回來時，便接到通知，老教授邀請我和老万大叔去參加新島誕生典禮。 他在通知書上還親筆注明了一句話：“請帶足生活用品，整個過程為17天5小時47分。” 我的心儿像撞擊在船殼上的浪花似的，不住怦怦地狂跳著，心想：“為什么需要這樣長的時間？瞧他說得怪有把握的，似乎已經親身經歷了整個過程。” 爆破工程船駛到了目的地。在那塊礁石的鍋形火山口里放好炸藥，安上定時引爆裝置以后，船開得遠遠的，隨船前來參觀的記者們，分頭乘坐橡皮船，端起了照相机和電影、電視攝影机，屏住呼吸，等待著奇跡的出現。 電子表上的綠色數字，在不停地變換著，臨近預定時刻的一剎那，我連忙伸出雙手捂住耳朵。只見礁石上猛地閃出一團火光，出現了一幅熟悉的景象：紅得耀眼的岩漿大股大股地涌流出來，溢進大海中，發出“哧哧”的聲音，升騰起一片翻滾的煙霧。我睜大了眼睛看過去，不多一會儿，礁石果然增大了一些。 “好啊，小島誕生了！”我高興得雙腳跳了起來，把水手帽扔向空中…… 老教授的估計果然沒有錯。這座火山被引燃以后，日夜不停地整整噴發了半個多月。在最后的那段日子里，我又興奮又著急，擔心万一計算發生差錯，那熾熱的岩漿一直流淌下去怎么辦？ 最后，噴發聲終于越來越微弱，慢慢停下來了。噴火口里的岩漿漸漸凝固住，封閉了這個通往地心的大“窗口”，我們的眼前，奇跡般地出現了一個真正的小島。正像老教授當初在圖紙上所畫的那樣，島中央有一座高聳的火山錐，四周是一片還在絲絲裊裊冒著熱气的熔岩平原。算一算時間，恰好是17天5小時47分，一切都是嚴格按照預定的計划進行的。 “阿波，你是這個島的設計師，請你給它取一個名字吧！”一位記者建議說。 “它是在烈火中誕生的，就叫它‘火焰島’，吧。” “好的，這個名字很切合實際。”老教授點頭表示贊同。 從此，“火焰島”這個名字就傳播開了，海圖上標明了它的精确位置，來往的船只都喜歡在這儿停靠一會儿，觀賞一下島上的風光，向這個太平洋中的“新生儿”問好。島上陸續遷來一些居民，修建起漁港，在肥沃的火山灰地層上播种庄稼，甚至還建立了一個不大不小的城鎮呢！當人們踏上島岸，在布滿了新建筑物群的熔岩原野上散步時，真難以想像這片土地不久以前是從汪洋大海的海底冒出來的。 “阿波，你的腦瓜子真靈！咱們可以合伙，開辦一個海島制造公司啦！”老万大叔瞅著聳立在晴空里的火山錐，對我開玩笑說。 我听了，得意地翹起了鼻子，心里樂滋滋的。 誰知，好景不常。一年多以后，我們航行到一個港口，我正滿怀愉快地邊哼著小調，邊在甲板上整理纜索，老万大叔拿著一張報紙急匆匆地跑來，對我說：“阿波，出漏子啦！火焰島又要爆炸了。” 這真是一個晴天霹靂，我听了不由一怔，扔下手上的纜索，發急地說：“島上現在住滿了人，那怎么成呢！” 到底是怎么一回事呢？記得火山研究所的那位老教授曾向我解釋過，原來這是一座間歇式火山，地下的岩漿和熱蒸汽要在火山管道里積聚到一定的程度，才能產生足夠的壓力引起噴發。我想： 人工爆破的結果，會不會擴大了管道，加速了壓力積聚的過程，縮短了噴發的周期？ “咱們赶快去找老教授吧！他一定有辦法。”我著急地說著。 “不行啦！”老万大叔說，“他已經帶著助手飛到月球上考察去了。去年參加造島的技術人員一個也不在。” “唉，這可怎么辦才好呢？”我急得直搔腦袋，一點辦法也想不出。記得老教授曾經說過，要事先設計出應付万一發生問題的救急方案。可惜當時我沒有問清楚，要不，也不會這樣著急了。 不幸的消息傳遍全船，恰巧我們的船正要經過火焰島駛往別處，經過船長同意，連忙提前起錨開航，直向火焰島開去。船速已經開足到最大限度，可我還感到船速慢，巴不得張開翅膀一下子就飛到島上去。我腦袋里像是塞滿了稻草，一時理不出個頭緒來。飯咽不下，連水也不想喝一口，心里真是難受极了。 “別老是唉聲歎气了，你總得吃一點東西呀！要是真的吃不下飯，喝一杯熱咖啡填填肚子也好。”老万大叔怪心疼地抓住我的手臂，把我拉進他的房間。那儿，一個放在煤油爐子上的小咖啡壺，已經燒得咕嚕咕嗜的，從壺嘴儿里直冒气。 我瞅見咖啡壺，忽然想起一個主意，“通”地一拳打在桌面上，震得煤油爐子往上一跳，險些儿把滾燙的咖啡壺震翻。 老万大叔一惊，瞪起眼睛，莫名其妙地望著我。 “瞧到這只咖啡壺嗎？”我對他嚷道，“要是沒有壺嘴儿排气，悶在里面的蒸汽早就把蓋子沖掉了。火山不也是一樣的道理嗎？” “你說些什么，火山和咖啡壺一個樣？”老万大叔還沒有悟出我的意思。 我急了，一拳擂在他的胸脯上，順著勢頭扑上去，伸出兩只手輕輕搖晃他的肩膀，說道：“哎，大叔呀！您的腦袋怎么這樣不開竅？要是給火山也安一個‘壺嘴儿’……” “啊，原來是這么一回事，真虧你想得出來。”老万大叔這才恍然大悟，高興得抿嘴直笑。 第二天一大早，船到了火焰島。當我听見這個消息時，只以為大難臨頭，島上一定是亂哄哄的。誰知，船一靠碼頭，見到的第一個景象，卻是一個白胡子老頭儿，嘴里銜著旱煙杆，坐在海邊的一個大石塊上釣魚。瞧他那副悠然自得的模樣，仿佛是在度過一個愉快的假日，根本就沒事儿似的。 “喂，老人家……”我剛喊出聲，想向他打听火山爆發的消息，他卻赶忙在嘴唇邊豎起手指頭：“噓——”并向我投來一道嚴厲的目光，顯然是要我閉上嘴，免得把魚儿惊跑了。 我跳上岸，很有禮貌地向他探問火山爆發的情況，他這才得意地眨了眨眼睛，指著銜在嘴角邊的旱煙杆，用含糊不清的語音對我說：“放心吧！這件事早就有了安排，已經給火山也裝上一根‘煙杆’了。” “煙杆？”我一怔，難道島上的居民也想出了和我同樣的主意？ 我正想問個明白，老人卻又開口了：“這是火山研究所的老教授安排的。他計算出爆發的時間，從月球上發回電報通知了我們。” “為什么几天前這儿還是亂哄哄的？”我想起了報紙上的那段新聞。 老頭儿笑了，說道：“那個時候我們還沒有收到電報，不知道該怎么辦啊！” 他的話很快就得到了證實，看來島上的人們真的都已經吃了“定心丸”。我注意到，盡管像通常的火山噴發前兆似的，地面微微顫動，一些地方綻開了裂縫，涌出了大股大股的溫泉水。山坡上的樹木，也像是被風刮得不住搖晃著，許多牲畜沒命似的到處亂竄，養雞場里的純种母雞全都扇動翅膀，飛到木柵欄和屋頂上，一切都顯示將有一場重大的地下風暴來臨，但是人們卻都表現出异常的沉著，絲毫也不在意。一些頑皮孩子還跳著鬧著，在動蕩不定的曠地上追逐、摔跤玩耍，比過節還開心。 “前几天，大家的确很害怕。”一個居民向我解釋說，“后來收到了火山研究所的老教授從月球上發回的電報，叫我們在火山的肚皮上插一根排气管。把熱蒸汽放出來，就再也沒有危險了。” “要是管子沒有安好，把岩漿也捅出來了，怎么辦？”老万大叔還有點不放心地問。 “讓它流吧！老教授指出了安裝排气管的地點。即使岩漿流出來，也挨不著工厂和居民區。流下海去，還可以給我們再擴大一些土地面積呢！” 他非常熱情地帶領我們繞著火山轉了大半個圈子，走到山背后。果然看見一根新裝上去的大排气管，很像咖啡壺的壺嘴，也像銜在釣魚老頭儿嘴巴上的旱煙杆。一股股夾雜著硫磺气味的黃煙從管內翻涌出來，沖上了明淨的天空。 “這樣會造成環境污染的。”老万大叔皺著眉頭說。 “不。”那個不相識的朋友解釋說，“根据老教授的安排，再過些日子，就要在這里安裝一台地熱發電机。除了發電，气体里的硫磺和別的有用元素，還可以想辦法提煉出來。” “火山爆發的警報呢，是不是真的解除了？”老万大叔踩著還有一些微震的地皮，提出最后一個疑問。 “這還需要再提起嗎？”我們的朋友笑了一下，流露出滿不在乎的神气。 我站在一旁，沒有參加他們的談話，抬頭望著從插在半山腰的排气管里噴吐出來的滾滾濃煙時，不由舒心地笑了，順手掏出手帕，擦干了額角上的汗珠。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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