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赫伯告訴他戈美姨媽死了。維拉告訴他波奈爾社區大廳終于籌到款了，一個月前破土動工了。赫伯補充說他也投標了，但他猜想誠實的工作代价太高，他們不愿付那么多錢。“噢，算了吧，你這個傷心的失敗者。”維拉說。 沉默片刻，維拉又開口了：“我希望你意識到你的康复是上帝的奇跡，約翰尼。醫生們絕望了，在（馬太福音）第九章，我們讀到……” “維拉。”赫伯警告他說。 “當然這是奇跡，媽媽。我知道。” “你……你知道？” “是的。而且我要跟你談談這件事……听听你的看法……只要我能重新站起來。” 她盯著他，嘴巴張開著。約翰尼掃了他父親一眼，他們的眼睛相遇了。約翰尼看到他父親如釋重負的眼神，赫伯難以察覺地點點頭。 “一次信仰改變厂維拉突然大聲喊道，“我的儿子經歷了一次信仰改變！噢，贊美上帝！” “維拉，小聲點儿，”赫伯說，“當你在醫院時，最好小聲贊美上帝。” “我想誰都會認為這是一次奇跡，媽媽。我們以后會詳細談談的，只要我一离開這里。” “當然這是奇跡，媽媽。我知道。” “你……你知道？” “是的。而且我要跟你談談這件事……听听你的看法……只要我能重新站起來。” 她盯著他，嘴巴張開著。約翰尼掃了他父親一眼，他們的眼睛相遇了。約翰尼看到他父親如釋重負的眼神。赫伯難以察覺地點點頭。 “一次信仰改變！”維拉突然大聲喊道，“我的儿子經歷了一次信仰改變！噢，贊美上帝！” “維拉，小聲點儿，”赫伯說，“當你在醫院時，最好小聲贊美上帝。” “我想誰都會認為這是一次奇跡，媽媽。我們以后會詳細談談的。只要我一离開這里。” “你要回家，”他說，“回到你從小長大的屋子。我將照顧你，使你恢复健康，我們將祈禱理解。” 他在沖她微笑，但保持微笑很費勁。“一定會的。媽媽，你能不能到護士辦公室，問瑪麗亞我能不能喝點儿果汁？我不習慣談話，我的喉嚨……” “當然我可以去，”她吻吻他的面頰，站起來。“噢，你這么瘦。但你回到家我會讓你胖的。”她离開了病房，走時胜利地瞥了赫伯一眼，他們听著她在走廊的腳步聲。 “她這樣子多長時間了·約翰尼平靜地問。 赫伯搖搖頭：“你發生車禍后不久。但在那以前很早就開始了，你記得的。” “她是不是……” “我不知道。南方有些人擺弄蛇，我認為他們瘋了。她并不做那种事。你怎么樣，約翰尼？真的怎么樣？” “我不知道，”約翰尼說。“爸爸，莎拉在哪里y 赫伯俯身向前，雙手夾在兩個膝蓋間：“我不愿意告訴你，約翰，但……” “她結婚了？她結婚了？” 赫伯沒有回答。他沒有直接看約翰尼，點點頭。 “噢，天哪！”約翰尼沉重地說。“我就害怕這事。” “她成為瓦爾特，赫茲列特太太已經三年了。他是個律師。他們有了一個男孩。約翰……沒有人真的相信你會醒來。當然，除了你母親，我們部沒有任何理由相信你會醒來。”他的聲音顫抖起來，由于內疚而聲音沙啞。“醫生說……啊，別管他們說什么。甚至我也放棄了。我很不愿意承認這一點，但這是真的。我只能請求你理解我……和莎拉。” 他想說他完全理解，但只能發出一种難听的嘎嘎聲，他覺得很不舒服，很衰老，突然淹沒在失落感中，他体驗到失落的時候，就像一堆磚頭掉到身上一樣一一不是一种模糊的概念，而是真實的東西。 “約斡尼，別難過，還有別的事，好事。” “這……需要一段時間才能接受。”他費力地說。 “是的，我知道。” “你見過她嗎？” “我們通過一段時間的信，在你發生車禍后，我們認識了。她是個好姑娘，非常好。她仍在克利維斯中學教書，但今年六月就不教了。她很幸福，約翰。” “很好，”他聲音沙啞地說。“我很高興。” 我希望你們沒有在說什么悄悄話。”維拉·史密斯輕快地說。回到病房，一只手拿著一個放著冰塊的水罐。“他們說你還不能喝果汁，約翰尼，所以我給你帶來姜汁汽水。” “很好，媽媽。” 她看看赫伯，又看看約翰尼，然后又看著赫泊，你們在說悄悄話？為什么愁眉苦臉的？ “我在告訴約翰尼，如果他要离開這里，必須做出艱苦的努力，”赫伯說。“有許多治療工作要做。” “你為什么現在談這個呢？”她把姜汁汽水倒進約翰尼的杯子，“一切都會好的，你們瞧著吧。” 她把一吸管放進杯子，遞給他。 “你把它都喝了，”她微笑著說。“這對你有好處。” 約翰尼真的喝完了，味道很苦…… |
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