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我見蒙哥馬利喝第三杯白蘭地，便開始干預了。他已經半醉了。我對他說莫羅一定是出了什么嚴重的事情，否則他現在該回來了。我說我們有必要弄清楚究竟出了什么事。蒙哥馬利嘟噥著不愿去，可最終還是同意了。我們吃了點東西，一行三人便出發了。 可能我當時太緊張了，直到現在，那天的情景還十分清晰。木鈴走在頭里，它駝著背，古怪的黑腦袋一彈一彈地轉來轉去，先是轉向這一邊，隨后另一邊。它沒帶武器。它的斧頭在与豬人遭遇的時候丟掉了。要搏斗的話，牙齒就是它的武器。蒙哥馬利步履蹣跚地跟在后面，手抄在口袋里，腦袋聾拉著；他酒喝多了，對我莫名的不滿。我的左胳膊吊了起來——碰巧是左臂——右手握著左輪槍。 我們走在茂密森林的林間小道上，往西被方向走。木鈴突然停了下來，高度警惕，身体都僵硬了。蒙哥馬利差點撞到它身上，也止住了腳步。屏息細听，我們听到樹林里有向我們走來的腳步聲和說話聲。 “他死了。”一個低沉的顫音說道。 “他沒死，他沒死，”另一個吱吱喳喳的聲音說。 “我們親眼看見的，親眼看見的。”几個聲音一齊說。 “哈——羅！”蒙哥馬利突然喊了起來。“哈羅，誰在那里！” “該死！”我說了聲，握緊了手槍。 靜了一會儿，草木交錯的林間傳來枝條折斷的聲音，一忽儿這邊，一忽儿那邊，接著便出現了五六張臉，光怪陸离中映出隆异的面孔。木鈴喉頭里低吼著。我認出了猿人。在這之前我就已經听出了它的聲音，還有兩個我在莫羅的船上見過，是裹著白布，面色棕黃的家伙。同它們一起的還有兩個身上有斑紋的怪物，還有那個誦讀法律的坏家伙，它的眉毛銀灰而濃密，銀灰色頭中分，毛發一縷縷沿著有坡度的前額搭在面頰上，看上去像一個沒有面孔的大怪物，一雙怪怪的紅眼睛從綠影中好奇地盯著我們。 挺長一段時間，誰也沒吭聲。然后蒙哥馬利打了個嗝： “誰……說他已經死了？” 猿人不無愧疚地看著那灰毛怪。 “他死了，”那怪物說道。“它們看見的。” 這話很平靜，好像沒有什么威脅。它們好像很敬畏很迷惘。 “他在什么地方？”蒙哥馬利問道。 “在那邊。”灰色怪物用手指著說。 “現在還有法律嗎？”猿人問道。“還有這樣那樣的規矩嗎？他真的死了嗎？” “還有法律嗎？”裹白布的獸人也問道。 “還有法律嗎，你這第二個執鞭人？他已經死了，”銀毛怪說道。 它們都站在那里望著我們。 “普倫狄克，”蒙哥馬利說，他那遲鈍的目光轉向了我。“他死了，顯然死了。” 他們議論的時候，我一直站在他身后。我開始看清擺在我們面前的形勢。我猛地走到蒙哥馬利前面，大聲說道： “受法律約束的孩子們，”我說，“他沒有死。” 木鈴向我投來銳利的目光。 “她變了形，他改變了軀殼，”我繼續說道。“一時間你們是看不到他的。他在——那儿，”我用手指著天上，“她在天上看著你們。你們看不見他。他卻能看見你們。當心法律的懲罰吧。” 我兩眼正視著它們，它們畏縮了。 “他真偉大，他是好人，”猿人說著，眼睛膽怯地瞟了一眼枝杈茂密的上方。 “那么他追的那一個呢？” “那個渾身流血，邊跑邊哭叫的家伙，它也死了。”那銀毛怪說道，眼睛仍盯著我。 “這就好，”蒙哥馬利嘴里哼道。 “另一個執鞭人，”銀毛怪又開口了。 “怎么？”我問道。 “另一個執鞭人說他死了。” 蒙哥馬利還沒醉到搞不懂我為什么否認莫羅已死的地步。 “他沒死，”他緩慢地說道。“根本沒死，像我一樣，活得好好的。” “有的獸人，”我說道，“違犯了法律。它們會死掉的。有的已經死了。好吧，帶我去看看他原來的軀殼在什么地方。他扔掉了那個軀殼，因為他用不著了。” “曾跑進海里去的先生，請往這邊走。”銀毛怪說道。 六個獸人領路，我們穿過糾纏交錯的樹叢爬藤往西北走去。這時，傳來一聲尖叫和樹枝折斷的聲音，一個粉紅色小獸人尖叫著從我們身邊跑過，一個凶猛的怪物，身上血跡一道一道的，在它身后緊追而來。他還沒來得及停住腳步，早已跑到我們中間了。 銀毛怪跳到一邊；木鈴大叫一聲，扑上前去，也被打到一邊；蒙哥馬利沖它開了一槍，沒打中。蒙哥馬利把頭一低，手高舉著，轉身就跑。我開槍了，那東西還在往前沖；我又沖它那丑陋的臉上開了一搶。火光閃處，看不見它的鼻子眼了。它的臉被打了個窟窿。可是它還是從我身邊沖過，抓住了蒙哥馬利，一頭栽倒在蒙哥馬利身邊，臨死掙扎中，將他拽倒在自己身上。 我發現自己身邊只剩下木鈴、那死去的怪獸和仰面朝天的蒙哥馬利。蒙哥馬利慢慢地坐起來，莫名其妙地看著身邊被打爛的獸人。這下他清醒多了。他掙扎著站起來。這是我見銀毛怪小心翼翼地從樹林里走回來。 “瞧，”我說，用手指著被打死的獸人。“法律死了嗎？這就是違法的下場。” 它瞥了一眼尸体。 “他施放毀滅的火焰，”它用洪亮的聲音重复著法律的段落。 其余的獸人都聚集在周圍，盯著瞧了一會儿。 最后，我們來到小島的最西端。我們路過美洲獅的尸体，已被肢解和啃咬過，它的肩肝骨被子彈打碎了，又走了大約二十碼，才終于找到了我們想要找的：他臉朝下，躺在被踩踏得零亂不堪的甘蔗地里。 他的一只手几乎被從腕子上扯了下來，他的銀發里沾著血跡，腦袋被美洲獅的鐐銬打碎了，他身下折斷的甘蔗上血跡斑斑。我們沒找到他的左輪槍。 蒙哥馬利把他翻了過來。 我們在七個獸人的幫助下，一路上走走歇歇——莫羅很重，終于把他的尸体抬回了營地。夜很黑，有兩次，听到獸人怒吼尖叫著從我們附近跑過，但卻看不見它們在哪儿。一次，那粉紅色的小獸人出現在面前，盯著我們看了一會儿便消失了。不過我們沒再受到襲擊。到了營地門口，那幫獸人伙伴走了，木鈴也隨它們去了。我們把大門鎖好，把莫羅殘缺的尸体抬到院子中間，放到一堆柴枝上。 隨后，我們走進實驗室，將所有喘气的東西殺了個精光。 ------------------ 文學殿堂 雪人掃校 |
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