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“手銬有用處，”第二船長說，“這是一些陰險的家伙，絲毫也不能相信他們。” “我向你們發誓，”胖子煞有介事地說，“我決不想辦法逃跑。” “你正在想辦法，”第一船長明确無疑地回答。 与此同時，維爾浩夫采夫博士走到酷似自己的人跟前。這情景是奇特的。而且，如果問我，我會說戴禮帽的是真博士。 “喂，冒牌貨，”身穿密封宇航服的維爾浩夫采夫說。“讓我份1瞧瞧你的真面目。” “我完全搞胡涂了！”頭戴禮帽的維爾浩夫采夫口答，閃開一步。 站在他背后的澤廖內推他一把，使他面對真博士。 “混帳東西，”澤廖內說，“由于你作怪，我們莫明其妙地冤枉一個好人。由于你作怪，我們險些儿丟了性命。” “對，”阿麗薩說。“我們已經完全不信任維爾浩夫采夫了，以致他和第一船長一同飛到，竭力阻止我”＝的時候，我“】反而赶緊飛走，結果陷入了地窟。” “不，”假冒的維爾浩夫采夫說，“你們無權碰我！”忽然，嘻嘻哈哧哧地笑起來。 “披著別人的皮總不是個事儿，”他說。“到哪儿也不合适。我是一個真實的自己。我決不會受冤枉的，因為我從來不欺騙。我是規規矩矩的強盜。” 真正的維爾浩夫采夫逼近戴禮帽的宇宙強盜，審視著他。強盜要退沒處退——澤廖內站在后面哪。 維爾浩夫采夫博士冷不防伸出手，以迅猛的動作，由頭頂、臉面、到胸部，撕開冒牌貨的畫皮。 這么著，我們大家立即看到，一張酷似維爾浩夫采夫的外皮從強盜身上掉落下來，里面露出一种大不相同的生物——不成人樣的東西。原來，維爾浩夫采夫博士發現了拉鏈的小攀儿，正是這拉鏈使外皮緊繃在強盜的身上。 禮帽滾到一邊。“博士”的衣服掉落在我們腳邊。這堆衣服里面，剛才還是維爾浩夫采夫，此刻露出一個又大又圓的軀体，外皮堅硬而有彈性。這個昆虫狀的生物，長達：米半，腳是毛茸茸的，螫形手大而鋒利。昆虫狀的生物展開短翅膀，掙扎著要起飛，但澤廖內眼明手快，一把抓住。昆虫狀的生物朝他轉過頭去，恫嚇地張開螫形手。 “小心！”第二船長大喊。“這東西有毒！” 澤廖內縮回手。第二船長舉起槍瞄准了這個強盜。 此時此刻，這強盜眼看無處可躲，便驀地舉起未端長著毒刺的長尾巴，扎進自己的胸脯。剎那間，他倒下去，叉開了細腳。 “他蜇死了自己！”阿麗薩惊叫。“跟蝎子一樣。” “蝎子從來不會自殺。這是童話里才有的。”我糾正阿麗薩。 “有理性的動物才懂得自殺。” “別相信他，”胖子突然說。“我要和你合作，所以宁肯徹底交代。他是宇宙強盜大王。他強迫我們俯首听命，所有的毒計暴行都是他想出來的。他叫柯雷斯，來自死亡的克洛柯雷斯星球。當初，克洛柯雷斯星球人戰爭不斷，互相廝殺，傷亡殆盡。最后的幸存者們只得在地下空間藏身。但是，這個柯雷斯沒有自殺：他太愛自己，舍不得自殺的。他僅僅是失去知覺而已。他以為你們會拋開他的軀体不管，那么他就會醒來、逃脫。他曾經這樣死里逃生。請殺死他吧。” “何必要我們動手殺他呢？”第一船長說。“他將會受到審判。” 第一船長走向癱倒在那堆衣服上的柯雷斯，一彎腰，抓住他的腳，提起這很輕的軀体，交給兩名被俘的黑衣嘍羅。 “你們把他拖上《飛馬號》，”第一船長說，“關進籠子。教授，你們有空籠子吧？” “有空籠子，還不止一個呢。我們搜求到的動物，比預計的要少得多。我押著這兩名強盜上飛船，監視他們鎖好籠子，万無一失。” “然后咱們把他押往早就在尋找他的星球，讓他在那里受審 “對，”胖子說。“他是罪有應得呀。正是他詭計多端，冒充維爾浩夫采夫。他假冒博士，飛到小大角星的勘探隊基地。他企圖在那里找到《藍海鷗號》的构造圖，以便打開飛船。正是他，假冒成維爾浩夫采夫，在巴拉布特爾城出售軟体虫，消滅巧舌鳥，為的是不讓任何一只巧舌鳥飛去找到第一船長，使他前來救援。正是他，逼迫我送給教授一只鑽石小龜。正是他，假冒成維爾浩夫采夫，往机器人的潤滑油里投放有害的細菌。千万不要寬恕他！” “嘻嘻哈，安靜些，”第二船長說。“別指望拋出一個同伙，就能使自己免受懲罰。你也要受審判。我可是一直在銀河系里對你跟蹤追擊的呵。你犯下那么多的罪行，休想耍些新花招就掩蓋過去。” 胖子皺起眉頭，閉上了嘴。 我押著兩名嘍羅，讓他們把佯死的柯雷斯拖上飛船。包洛思柯夫和我一塊儿上飛船，因為他覺得要提防兩名唆羅。我們把柯雷斯鎖進一個最堅固的籠子，才轉身返回。這里已經在進行另一場談話。”“現在我們怎樣离開這里？”第一船長問胖子。 “如果我的生命安全得到保證，我就幫助你們离開這里。否則，我干嗎幫你們的忙？除了我，沒有人知道怎樣打開頂蓋。這是用堅固的石板做成的，即使重型炸彈也炸不開。” “你不想說就不必說，”第一船長微微一笑。“我們等你的朋友柯雷斯醒過來，他會樂意替我們出力的。” 兩位船長并肩站立。雖然第一船長健壯、黝黑，穿著嶄新的密封宇宙服，而第二船長虛弱、疲乏、消瘦，但他們還是相似得如同一對兄弟。我不由欣賞著他們。跟三船長星球上的雕像相比，他們更顯得神采奕奕。第一船長摟住戰友的肩膀。他們魁偉英俊，相形之下，胖子活像一只大癲蛤蟆。 “不，”胖子喊叫，“決不可能！你們將困死在這里！” “我們決不會死，”第二船長說。“如今，我的朋友們，”他指指我們大家，因為不僅僅是第一船長和維爾浩夫采夫博士，連我們，《飛馬號》的乘員，也成了他的朋友：我們雖然和他從未見過面，卻也是來救援他的。“如今，我的朋友們和我在一起，我不怕任何強盜。万不得已的時候，我們也可以一同乘坐第一船長的飛船离開，以后再回來取我們的飛船。” 嘻嘻哈猶豫不決了。他意識到，自己討价還价沒了本錢，所以准備要說出來。然而，澤廖內急著說話，破坏了有利的態勢。 “不，”他說。“首先，我就決不拋下自己的飛船。我宁可留在這儿等。何況動物必須喂食。我們絕對不可能把動物硬塞到另一艘飛船上去。不，那行不通。您還是告訴我們怎樣打開頂蓋巴 跟胖子交涉決不能像澤廖內這樣說話。無論如何不能向強盜求教，因為他們會立即變得趾高气揚。 這不，胖子听到了澤廖內的話，就強硬起來。 “不行，”他說。“你們給我立一張字据，保證我的生命安全，那樣我才能放你們离開此地。” 第二船長只是望了澤廖內一眼，沒說他什么。 “好吧，既然如此，我們就等一會儿，”第一船長說。“嘻嘻哈，我們讓你考慮十分鐘。我們有的是時間。” “對，”第二船長支持第一船長。“這段時間，老大，你就講講怎么找到我們的吧。巧舌鳥可并沒有飛到你那儿去呵。” “我先去烤面包片，”澤廖內以歉疚的口吻說。“咱們大家准都餓了。” “好，”第二船長說。 “澤廖內叔叔，我應該去幫你，”阿麗薩說，“可我大想听听第一船長的事儿，真舍不得走開。” “阿麗薩，你留下吧，”第一船長說。“沒有你，我們真還救不了朋友們呢。” “阿麗薩，”我一本正經他說，“去把手洗干淨，衣服也換換整齊。你髒得像武旮納杜星球上的沼澤鼴鼠了。” “好的，”阿麗薩不想跟我夜嘴。“像鼴鼠就像鼴鼠吧。” 她朝飛船跑去，邊跑邊回頭沖著第一船長喊： “您先什么也別講，等我來！” 第一船長轉身對著嘻嘻哈，冷冰冰地問他： “喂，你還沒考慮好？” 這宇宙強盜餡媚地笑笑。他的兩只小眼珠深陷在眼瞼里面。 “船長，做筆交易吧，”他說。“咱倆都是精明人。” 第一船長一轉身，不答理他。 過了兩分鐘，阿麗薩回來了，我看出，她是馬馬虎虎地洗了洗手，不過黃工裝換掉了，穿了套淺藍的。 變色圓球獸跟在阿麗薩后面碎步疾行。它實在愛到處湊熱鬧，真得有分身法才行。它不像動物，簡直是彩虹。在它后面，是永遠不閒空的原始紡織蜘蛛在不慌不忙地邁步。它同時織著三只手套，不過全是右手的。 “來了嗎？”第一船長看著這奇异的隊伍，不禁笑了。“好，那么首先我得承認，在這個事件中，我的作用微不足道。四年當中，我一直在金星上忙碌。原來，把一顆大行星變為一艘宇宙飛船，并且讓它轉移到新的軌道，是一個几乎難以完成的任務。暗，既然看起來几乎難以完成，那就非完成不可。” “對，”阿麗薩說。“真可惜，我不具備這么頑強的性格。’； “性格可以培養，”第一船長笑笑。“瞧瞧原始紡織蜘蛛吧。多么令人忌妒的執著勁儿。如果再學會分清左右，那它簡直就是無价之寶。” “才不是我的學習榜樣呢！”阿麗薩揮手赶開蜘蛛。“它是傻乎乎的呀。” “問題在于，光有執著勁儿還不行。四年出頭了，金星沒有從自己的軌道上移開，連1厘米也沒有移開。我們反复地思考、爭論，為一個決定性的時刻做著准備。這顆行星將開始移動，將更靠近地球的軌道，但愿我能在移動開始之前返回。這個時刻為期不遠了。” “到那時候，金星上的气候會改變嗎？” “會大大改變。變得數十年后人類便可以在金星上生活，就像在地球上一樣。” 那咱們就管它叫第二地球，”阿麗薩說。 “為什么？它仍然是金星。難道這個名稱不好？” 阿麗薩不作聲了。依我看，她不大喜歡這個名稱。她曾經對我說，用一些神的名字來稱呼星球沒啥意思，那些神并未建立什么功勳而獲得榮耀１。 “我全身心地投入工作，”第一船長繼續講，“不知不覺便過了四年。應該承認，我沒有大為自己的兩個朋友擔心，因為知道命運把這兩個船長拋向了多么遙遠的地方，老三從鄰近的銀河系返回倒還可能早一點，而你，老二，給我的期限是四年。” “老待在同一個星球上，而不是飛向一個又一個星体，您不感到懊悔嗎？”阿麗薩問。 “這是個复雜問題，阿麗薩，”第一船長認真地回答。“是的，我渴望重新登上船長駕駛台，重新降落到那些不知名的星球上。但我也知道，自己的經驗和知識在太陽系內大有用武之地。此外，我剛告訴過你，我喜歡難以完成的任務和難以實現的計划。” “可在這段時間里，”阿麗薩纏住第一船長不放，“您的愛人在整個銀河系里飛行，尋覓活星云。您大概挺羡慕吧？” “當然羡慕，”第一船長承認。”等她找到了活星云，我會更加羡慕。” “決不可能，”我插話了。“活星云是不存在的，就像不存在活行星一樣。” “教授，正是在這一點上，您錯了，”第二船長說。“我曾目睹過活行星。我好不容易才逃脫。活行星以吸食宇宙中的物体為生。幸虧《藍海鷗號》上有足夠強大的發動机。” “太有意思了，”我說。“這個問題咱們以后談吧。不過，我是沒听到過這樣的怪事。” “爸爸，別爭了，”阿麗薩說。 “對，我總是說真話的，”第二船長笑笑，“即使對敵人也如此“第二船長可不會說假話。” 說完，他瞧瞧嘻嘻哈。這個胖子呢，慌忙轉過臉去，裝模作樣，似乎在細看地窟的岩壁。 “是這樣的，”第一船長把自己的情況講完，“我突然收到電報，是我們的老朋友維爾浩夫采夫博士通知我，他要飛來見我。他果然飛來，告訴我很為第二船長的命運擔憂。等他對我講出一切情況，我就提出允許我立即离開金星的要求。再往后的事情，讓博士接著講吧。” “哎呀，瞧您！”維爾浩夫采夫博士忽然發窘了，弓起背，眨著眼。“我什么也沒做。沒有出微薄之力……總之，你們乘著《飛馬號》來訪，使我的滿腹疑惑越發強烈。” “謝謝啦！”澤廖內說，他給大家分發干酪面包片。“當時您的舉止才奇怪呢。” “但我确實還絲毫不了解，确切些說、是几乎絲毫不了解你們的情況。” 維爾浩夫采夫博士倒換著兩腳站著，又伸手撫摸那好奇得 發藍的變色圓球獸。 “當時有一种流言，說什么勇敢机智的第二船長下落不明了——我一開始不相信。我連他的《藍海鷗號》也是熟知的。我認為整個銀河系內未必有哪股惡勢力能擊倒第二船長。” “謝謝夸獎，”第二船長說。 “不必客气。這种夸獎是以清醒而科學的測定為基礎的。” “哦，大像我們的數學老師了！”阿麗薩輕輕地對我說。 “在三船長博物館的籌建過程中，我研究他們的生平，第一船長在這方面幫助了我。他從不拒絕我的要求，總是寄來照片和筆記，還詳力：說明。然而，當我對第二船長的命運表示疑慮的時候，他的回答卻含糊其詞。這使我以為，第一船長對。藍海鷗號，的情況，知道得比他愿意或可以說的要多。” “我一點也不知道意外發生的情況，”第一船長打斷他的話頭。“只是我們有個約定：如果巧舌鳥沒有飛來，我不妨等候四年，不必采取任何行動。然而讀到維爾浩夫采夫博士的電文以后，我雖然不動聲色，實際上有些擔心了。” “我卻不知道船長之間有個約定，”維爾浩夫采夫博士繼續說，“也不知道第二船長准備飛去迎接第三船長。使我警覺起來的是另一种情況：所有的文字資料都指出，船長們已經使銀河系擺脫了宇宙強盜的騷扰，而根据一切跡象判斷，卻并非如此。我獲知宇宙強盜依舊在活動，有時還襲擊飛船，而且人們看見，在強盜們中間恰恰就有這個胖子。” “我沒有參与襲擊行動，”嘻嘻哈滿臉委屈地說。“那都是柯雷斯。他備有几套外皮。其中肯定有酷似我的。他套上酷似我的外皮搶劫過另外一些飛船。” “哦，請你們切莫輕信胖子，”維爾浩夫采夫博士說。“是的，是的，切莫輕信。有一次，我正巧不在三船長星球，有人潛入博物館。博物館被仔細地搜尋了，但他們什么重要的物件也沒拿，卻把几張《藍海鷗號》的照片全帶走了。啊，當時我就琢磨，這种照片資料有誰會需要呢。后來，忽然有人告訴我，有一艘大型載客飛船，從菲克斯星球起飛，中途遇到強盜飛船的攔劫。在強盜們中間，有一個人和我酷似。當時我正在該星球的主席家里做客，否則天曉得人家會怎樣猜疑我。就在這個時候，《飛馬號，來到三船長星球。他們在我面前自稱是搜尋動物的，卻開口向我打听三位船長。這不免使我有些吃惊。或許是我忘了一點——對船長們英雄事跡感興趣的人為數不少。然而，他們忽然說出，我曾飛往小大角星，向勘探隊員們打听《藍海鷗號》的构造圖。” “可這确有其事，”我說。“是冒牌博士干的。” “如今發出這樣令人遺憾的事情，我是不會怀疑了。”維爾浩夫采夫博士說，“但當時，我心中异常震惊。《飛馬號》一飛走，我立刻去找勘探隊員。他們肯定地說：“對，正是您，維爾浩夫采夫博士，一個月前飛到我們這儿來，表示對《藍海鷗號》的构造圖大感興趣。，我當即意識到第二船長正面臨危險。而且最可能的是宇宙強盜伸出魔掌。因此，我立刻赶往金星。” “他飛來找我，神情焦灼不安。”第一船長微微一笑。“開頭，我簡直什么也不明白。一個維爾浩夫采夫，又一個維爾浩夫……但弄清了是怎么回事，就知道必須赶緊去救援。但飛往何處？我們怀疑《飛馬號》是強盜飛船，所以決定跟蹤你們。我們到過巴拉布特爾城。在那儿，來自巴拉卡斯星球的克拉巴卡斯告訴我們，你們買了一只巧舌鳥，還說有人企圖殺害星球上所有的巧舌鳥。我們也找了那個賣巧舌鳥給你們的巨耳人，得知這正是曾經在第二船長身邊的那只巧舌鳥。而且，我們在巴拉布特爾城里，差點儿被抓進監牢，因為冒牌博士曾在那儿出售軟体虫。我們磨破了嘴皮，才使巨耳人——警衛隊員們相信，出售軟体虫的并非真正的維爾浩夫采夫，而是一個和他酷似的人。柯雷斯由于企圖消滅雙嘴巧舌鳥和星球上的氧气，將會受到應有的懲罰。至于讓柯雷斯為此受到怎樣的懲罰，巨耳人還沒有想好，但一定會想好的 “哦！”胖子惊叫。 “后來就簡單了，”第一船長說。“我們向銀河系所有的宇航燈塔站訊問，得到的答复是《飛馬號》正在駛向水母星系。在机器人的星球上，我們得悉你們到過那里，甚至替机器人更換潤滑油，治愈了他們。然后我們就飛到這里來了，還差點儿遲了一 “你們什么時候弄清我們不是強盜？”阿麗薩問。 “那是已經在巴拉布特爾城了。另外，我們在宇宙中還遇到過考古學家們的飛船。其中有個格羅莫澤卡，他為你們辯護，那么熱情洋溢，使我們對他產生了信任感。我們開始焦慮不安，怕你們面臨危險——畢竟你們不善于對付宇宙強盜呵。” “我們不善于對付，”包洛思柯夫歎口气。“下一次會聰明些。” “不會有下一次了，”第一船長說。 他走到坐在石板地面上的胖子眼前，說： “嘻嘻哈，時間到了。要么你打開頂蓋，要么我再也不找你談話。我數到10：1、2、3、…···” “我全說出來！”胖子著慌了“我全說出來。我一開頭就想說的，但是怕柯雷斯，怕得要命。此時此刻我也還在怕他。他會向我報复。一定會向我報复的。你們要能干掉他就最好了。請干掉他吧！” “可他是你的朋友嘛，”維爾浩夫采夫說。“你們狼狽為奸，作惡了這么多年，你怎么竟然要把他置之死地而后快呢？” “他不是我的朋友！”胖子大喊起來。“他是我最凶惡的敵人！我是規規矩矩的強盜，不搞陰謀，不當叛徒！” “不要拖時間，”第二船長說。“打開頂蓋吧。” 胖子站了起來。那模樣讓人瞧著惡心。他站不穩似的，兩腿發軟，肚子發抖。他一瘸一拐地朝岩壁走去。到了跟前，按下一個外人看不見的鍵鈕。有一塊岩壁移向旁邊，里面呈露出控制口。 “馬上好，”胖子嘟噥，“只要一會儿……我就什么都弄妥帖。” 他的胖手指哆哆嗦嗦，去按几個鍵鈕。頂蓋終于移動，朝一邊退去。上天有路了。 “飛船挨著次序上！”第一船長說。“《飛馬號》先上去。然后讓到旁邊，《藍海鷗號》開始升空。請《飛馬號》的乘員各就各位。” 天在下雨。大顆大顆的雨珠飛進明亮的圓形地窟，劈里啪啦地打在石板地面上。 胖子又按下一個鍵鈕。只見有一架窄窄的梯子從石板地面往上升，夠到了圓形地窟頂蓋的高度，便探出几只鋼爪，搭住邊緣。 “這就對了，”第二船長說。“維爾浩夫采夫博士，請你和教授一起，把俘虜押送上去。就在上面等著我們好了。” 包洛思柯夫和澤廖內登上《飛馬號》，收去舷梯，關閉艙門。其余的人全部閃到旁邊，看著《飛馬號》緩緩上升，有几秒鐘遮住了亮光，接著便高高地懸浮著了。 “怎么樣？全在這儿，沒落下什么人吧？”第一船長問。 “全在這儿了，”我說。 維爾浩夫采夫博士押著兩個嘍羅，登上梯子，我走到胖子旁邊。 “再也沒有別的強盜了嗎？”第一船長問胖子。”你們的飛船上沒有任何人了？” “我以所有圣徒的名義發誓，這里絕對沒有落下任何一個人！可以放心地离開了，”嘻嘻哈回答。“放一百個心吧。然后，咱們炸掉這個地窟，連同柯雷斯的那艘可惡的飛船。強盜窩就蕩然無存了。我講得對嗎？” “對，”第二船長笑笑。“讓我最后看一眼自己的臨獄，畢竟在這儿蹲了四年呵。” “等一下！”阿麗薩突然高喊。“他在扯謊！” “誰扯謊？”第一船長感到惊奇。 “胖子扯謊。我跟隨著巧舌鳥跑的時候，听到過呻吟。” ------------------ 失落的星辰http://www.loststars.net 獨家推出 |
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