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沙烏勃是一個23歲的青年，面色紅潤，体格健壯，長了一頭金黃色的頭發，他欣然地接受了這兩個“陰謀者”的請托。目前他們還沒有把一切詳情告訴他，只是對他說，他可以為他的朋友們出一大把力。于是他就高興地點點頭答應了，也不問問拉列這全部事情里有沒有什么不名譽的事，因為他相信拉列和他的朋友是正直的人。 “好极了！”沙烏勃叫道，“我立刻動身到斯科去，寫生箱正好給一個陌生人在小鎮上出現做掩護，我將要給那些衛生員和護士畫像。要是她們不太難看的話，我甚至可以稍微向他們獻獻殷勤。” “假若需要的話，你還可以向她們求婚。”拉列在給他打气。 “這我還長得不夠漂亮，”這個年輕人謙虛地說，“不過，假若需要的詰，我倒很愿意使我的臂力一顯身手。” 這個新同盟者出發了。 “記住，行事愈快愈好，要千万小心！”陶威爾對他作了最后的叮囑。 沙烏勃答應三天之后回來，然而到第二天傍晚，他就垂頭喪气地出現在拉列面前了。 “不行，”他說，“哪里是醫院？簡直是一所圍著石頭圍牆的監獄！而且一個工作人員也不從那個石頭圍牆里走出來，所有的食品都是由承包單位派人送去的，連這些人都不讓進大門。總務主任親自到大門口來采購他所需要的一切東西……我像狼繞著羊圈那樣繞著圈牆幸了一圈。我連一眼都沒有瞅見那座石圍牆里是什么樣子。” 拉列感到失望而煩惱起來。 “我原指望你可以顯一顯你的神通廣大，隨机應變的本事的，沙烏勃。”拉列沒有能完全壓制住心中的气惱說。 “那么你自己去顯顯本事，好不好？”沙烏勃同樣气惱地回答，“我本來不會那么快就放手的，可是我偶然認識了當地一個藝術家，他很熟悉那個小鎮和那個醫院的生活習慣。他告訴我，那是一所非常特別的醫院。在那醫院的圍牆后面隱藏著許許多多的罪惡和秘密，遺產繼承人把他們的活得太久的、還不打算死的有錢親人弄到那儿去，說他們有精神病，把他們監禁起來。未成年的遺產繼承人的監護人，在他們的被監護人快要成年的時候，把他們送到那個醫院去，以便繼續‘監護’他們，隨意地支配他們的財產。這是有錢人的監獄，不幸的妻子或丈夫、年老的父母以及受監護的孤儿的無期監禁所。醫院的業主，也就是主治醫生，從有利害關系的人那里獲得非常可觀的收入，所有的工作人員都得到很高的報酬。在那里連法律都無能為力，防止法律干涉的不是那石頭圍牆，而是黃金，那里什么都靠賄賂來辦事。你總同意，在這种情況下，我就是在斯科呆上整整一年，也不會跨進醫院一寸呀！” “應該行動，不應該光待著。”拉列沒精打采地說。 沙烏勃把腿抬起來，指著下邊一塊扯破的褲腿說： “我是行動過的，你這不是瞧見了嗎？”他帶著痛心的譏諷說，“昨天夜里我打算爬牆進去，這對我說來并不是一樁難事。可是不等我跳進牆去，几頭大狗就向我扑過來了——這褲腿就是結果……要不是我像猴子一樣敏捷、一樣靈活，早就讓它們撕成一塊一塊的了。那個時候整個大花園立刻響徹了看守人的互相呼應的聲音，電燈開亮了，一閃一閃地閃起來。可是這還不算，當我翻身爬出牆來之后，管門人把他們的狗放到大門外面來了。這些畜牲是受過嚴格訓練的，就像從前南美洲种植園訓練出來的追索逃走的黑奴的狗一樣……拉列，你是知道的，我賽跑得過多少獎，假若我一直像我昨天夜里逃避那些惡狗那樣跑法，我就可以成為世界冠軍了。直到后來，我不太費力地跳上了一輛至少以每小時30公里速度在路上行駛的汽車上，這才救了我的命。你想想當時的情形吧！” “該死！現在怎么辦？”拉列叫道，下面把頭發揉得亂蓬蓬的，“一定得把阿爾杜爾叫來。”隨即他就跑去打電話了。 几分鐘之后，阿爾杜爾已經在跟他的朋友們握手了。 “這是意料中的事。”他听到了失敗的消息之后說，“克爾恩可真善于把他的犧牲品藏在一個可靠的地方。現在我們還有什么辦法呢？”他重复了拉列剛才的問話，“不顧一切地干下去，也用克爾恩用的武器——買通主治醫生……” “我不惜貢獻出我全部財產！”拉列高呼道。 “我怕你的全部財產也是無濟于事的。問題的關鍵在于，那位可敬的拉維諾醫生的企業，一方面是建筑在他從委托人那里取得的巨額金錢上，另一方面還建筑在他的委托人對他的信任上，因為他的委托人們完全相信拉維諾醫生既然接受了他們的巨額賄賂，那么他無論在什么情況下也不會出賣他們的利益的。拉維諾決不肯破坏他自己的信譽，從而動搖他的企業的整個根基。更正确點說，除非他能夠一下子獲得相當于他未來20年的收入那樣一筆巨款，他才肯出賣他們。要做到這一點，我怕我們三個人的錢湊在一起也是不夠的，別忘了，拉維諾是慣和百万富翁打交道的，要收買他的一個地位較低的工作人員倒是簡單得多、便宜得多呢。然而，不幸的是，拉維諾對自己的工作人員監視得并不比關在里面的人來得差一些，沙烏勃報道得很對，關于拉維諾那個醫院，我自己也做了一些調查，對一個局外人說來，偷偷溜進一個苦役刑監牢，在那里組織一次越獄，要比在拉維諾的監牢里做同樣的事容易得多。他雇人的時候審查得很仔細，多半雇佣沒有親屬的人。還有那种犯了法、想躲避警察的警惕的眼睛的人，他也很歡迎。他給他們的報酬很优厚，可是他有一個規定：工作人員在服務期間誰也不許踏出醫院的界限，服務期限又規定為10年到20年，少了不行。” “可是他上哪儿去找這种竟肯接受几乎終身失去自由的條件的人呢？”拉列問。 “找得著，很多人受了不用擔憂老來生活這种念頭的誘惑，大多數人都是被生活所迫，當然不是每一個人都熬得住的。拉維諾那儿曾發生過職員逃跑的事件——雖然是很難得的，几年之中才有一回。最近就有一個職員由于怀念自由生活而逃跑。結果，當天就在斯科近郊發現了他的尸体，斯科的警察是被拉維諾所收買的，結果只作了一份該職員自殺身死的調查書就算了事。拉維諾把尸体領來，送回自己的醫院。以后的事是可以猜想得出的。拉維諾一定曾把那具尸体給他的工作人員們看，還發表了一篇針對這一事件的演說，威脅他們說，任何破坏協議的人都會得到同樣的下場。這就是我打听到的一切。” 拉列惊得目瞪口呆。 “你哪儿弄來的這些情報？” 阿爾杜爾·陶威爾得意地微微一笑。 “現在，你瞧，”心情又愉快起來的沙烏勃說，“我不是對你說過不能怪我嗎？” “我正在設想，洛蘭在這水深火熱的地方過著多么快樂的日子呢。可是阿爾杜爾，我們該采取什么辦法？用炸藥炸破他們的牆嗎？還是挖個地道呢？” 阿爾杜爾在一把椅子上坐下來，沉思起來。他的兩個朋友默不作聲，不時地望他一眼。 “有了！”陶威爾突然叫了起來。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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