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風雨瀟瀟江上村，綠林豪客夜知聞。 相逢不用相違避，世上而今半是君。 這四句詩，是一個鄉先生，遇著一伙大盜，因而相贈的。明朝嘉靖年間，有一鄉紳做官，任滿歸家，打從揚子江中過。船行至晚，停泊天宁洲，忽遇著一伙強盜上船來，打劫他的宦資。誰知那個鄉紳是個古怪的，平日以清廉自矢，只飲得百姓一杯水，以此囊橐蕭然。舟中不過几壇酒，几挑米，箱籠中亦無非几本殘書，几件舊衣服而已。及見強資進了船艙，他卻不慌不忙，笑嘻嘻的拱他進來道：“不消列位動手，箱籠什物盡數取去就是。”那些強盜不由分說，竟把兩只箱子，一斧劈碎，一傾傾出來，只見破書破畫筆墨紙硯，滾了一地。連忙又劈一只，傾出來，亦無非几件舊圓領，舊衣服，及香爐磁器。只見那強盜看了一回，歎口气道：“原來是個清官。”那些眾強盜又去取他拜匣扶手，一搜搜得二三十兩一包碎銀子。眾盜拿來，獻与為頭的。那為頭的嚷道：“這是清廉好官儿，不要拿他的東西。”即忙跳過自己船里去，將一大包銀子拿過來，對著那鄉紳道：“老爺得罪了！此銀子是小人們權送与老爺壓惊的。眾兄弟道是任滿回來的官長，必然金珠滿載，誰知老爺一清如水，真正愛惜百姓的老爺，可敬可仰。”那鄉紳笑道：“雖承美意，但我生平不肯無故受人的東西，怎好受你們的。”這些人亂嚷道：“這是我們怜清的薄敬，怎么不受。”那鄉紳無可奈何，勉強受了，無以奉答，便延他坐定，磨墨揮毫，以詩贈之。那些強盜，欣然去了。可見人莫惡于盜賊，而盜賊之中，良心終不泯滅，那愛民的仁人，他也知敬，那不貪酷的清官，他也知愛。所以凡為人者，不拘大小，不可喪了良心。若不喪良心，雖至卑污如盜賊，后邊還或有出頭的日子；若喪了良心，雖處富貴之鄉，恐到底沒個下稍。在下說一個身為盜賊，偏能不喪良心，且仗義疏財，后來竟有個絕好的后果，為看官們笑笑。 話說隆慶年間，有一個賊，綽號叫懶龍。那懶龍身材瘦弱，日日好睡，到得夜間，他偏有飛檐走脊的的手段，憑你什么難偷的東西，他卻手到拿來。后來這個衣缽，傳与一個徒弟，那徒弟更奇，綽號叫做一朵云。因他到人家偷了東西，臨出門還要畫一朵云在壁上，做個記號。捕人見了他這一朵云，便知他再赶不著的，再不想去要他了。不道那一朵云之后，又有一個名賊，那賊更加利害，且又蹺蹊，他綽號卻叫“我來也”。每到人家，即寫我來也三字，使人知道，不要陷害別人的意思。及至万歷末年，我來也的衣缽，竟又与一各賊。那賊神奇古怪，愈出愈奇，他姓莫，排行方一，慣要偷人的東西，以濟人之急，分文不肯匿己，自家直以此事為游戲。因此人人曉得他是仗義疏財的賊，故捕人亦不十分去擺布他，他也再不被人捉住。及至偷了東西，便也標題于粉壁之上，道：“莫拿我”，是以一樂。見得拿了我，也不相干的意思。所以他也有個諢名，叫做“莫拿我”。那莫拿我，做做賊先立條約，令眾賊不許犯，犯者便要去奈何他。那條約上第一款是三不偷，第二款是五不取。怎么叫三不偷？ 一不偷窮秀才。二不偷寡婦。三不偷五女之家。 怎么叫五不取？ 一不取人鍋子。二不取人謟子。三不取人冬天的棉襖。四不取人夏天的帳子。五不取人米麥。 于是定下條約，那眾賊個個欽此欽遵，他竟做了個賊都頭了。 一日正值十月天气，西風緊刮，霜落枯枝。他妻子白氏在家道：“天色漸冷，得個腳爐烘一烘便好。”莫拿我道：“什么大事，待我去拿個來与你用用就是。”即走出門來，走到一個所在，見一小小人家，有一個婦人，在后面屋里繅絲，腳下踏著一個金子一般亮的，絕大周裝打銅腳爐。他看在眼里，就走過了到巷口，見有熟面店開著，莫拿我腰間摸出二十文錢來，對著店主人道：“買一碗素面与我。”那店主人接了錢，盛了碗素面道：“里邊桌上坐。”莫拿我道：“我就住在巷內，是我家娘子要吃，我趁便不曾帶得碗來，待我拿回去了，送還你碗罷。”店主人道：“我不認得你。”莫拿我笑笑，將手指著道：“這黑門里就是我家，難道我哄你這只碗不成？”一頭說，一頭拿了面就走。那店主人立在門首，口里道：“就送了碗來。”眼儿看他拿進巷，推著矮闥儿，進去了。心中道：“就是這家，不妨事。少頃，不見拿來，我去討就是。”誰知莫拿我走到繅絲婦人家，便嘻著臉道：“娘子，我家小孩子周歲，送碗素面在此。”那婦人吃惊道：“我不相認叔叔，是那一家？”莫拿我道：“我是巷口王家央我來的。”婦人道：“莫非不是我，你休送錯了。”莫拿我道：“不錯正是。請娘子快出來受了，還要送別家去。”那婦人見他如此說，只得拿了他的面，向里邊去出碗，出了碗，又去枕頭邊摸了六文力錢。 卻說莫拿我見他進去之時，即輕輕將腳爐掇了，就走出了門，轉一個彎，一溜去了。那婦人慢騰騰的拿了空碗走出來，不見了送面的人，忙走出門前，兩頭一望，道：“那里去了？”那店主人正不見送碗來，走出門前見婦人手拿空碗來望，便忙走來接碗。婦人道：“方才送面的不是你。”店主人道：“是你家漢子說娘子要面吃，將二十文錢買來的，叫我等碗，這碗就是我店里的。”婦人旋惊道：“那里說起。我家漢子今早出門，至今尚未歸家，方才送面來這個人，說巷口王家孩子周歲，送的周歲面。”店主人道：“又來見鬼了。巷口那里有什么王家？那里有什么孩子周歲？”婦人慌了，連忙回身，向屋里一看，亂嚷道：“不好了，絲腔里一個銅腳爐偷去了。”店主人道：“我說這個人，像個歹人，原來果然是個白日撞。”婦人道：“碗是你家的，你必然認得這個人的。”店主人道：“我店里買面吃的，來千去万，那里認得許多。自不小心，反賴我身上來。”店主人拿了碗就走。婦人沒了腳爐，气得發暈章第一。表過不題。 卻說莫拿我掇了腳爐，走到家里，對著妻子道：“腳爐在此，熟騰騰的就烘一烘，火也不消簇得。”兩個正在家里烘了一回腳，收拾中飯吃，只听得東間壁有個姓何的鄉鄰，夫妻兩個，一片相罵之聲。莫拿我側耳听著，只听那婦人罵道：“天殺的瘟囚，不要說天色冷起來，棉衣不知在那里，連今日夜飯米不知在那一家？凍還你的凍，餓還你的餓，還要懶懶的，尚在家中，不思想出去尋個錢儿養家，天沒眼睛，這樣死囚不瘟死了，留他害人家的女儿。”那漢子道：“你這樣不賢的淫婦娼根，生意又沒有，時運又不濟，做賊又不會，做強盜又沒人合伙，叫我兩只白手，那里去撮變出來？”兩人你一句，我一句，鬧個不了。莫拿我听得不耐煩，便道：“老何，你也不要怪著嫂子鬧吵，嫂子也不要怪著老何懶惰，如今世界的錢儿，其實也好，今何兄弟我有句話問你：你家里要吃多少米一日？”婦人接道：“不瞞莫叔叔，說少也要三升一日下鍋里。”莫拿我道：“嫂子也不要嚷亂。三升米一日，什么大事，叫何兄弟隨我去拿些來吃吃再處。”老何道：“莫兄說得好，那里容易好拿？”莫拿我道：“你果然要不要，我老莫一生不會說虛話的。若果然要，你不要管我，只顧拿了個口袋隨著我，包你就有。”那老何正在急中，真個拿了口袋出來，道：“果有門路，望莫阿哥扶持我則個。”莫拿我一頭走，叫道：“你隨我來！”老何真個隨著他，彎彎一走，走到個城牆，轉過小巷，盡頭去處，莫拿我站住一相，向牆牆一爬，爬子去塊塊儿，向腰間取出一個兩頭尖的小小竹筒子裹術牆內去。原來牆里邊，乃是大人家倉廒房，將尖竹筒儿插穿了棧皮，又將一根小竹頭儿輕輕在竹筒中一撥動，即叫：“何兄弟，將口袋口對著。”只見米儿只管瀉下來，沒有一個時辰，即瀉滿了一袋。莫拿我說：“夠了么？”老何道：“夠了。”莫拿我即將頭一拿彈一彈，就沒有。老何道：“你若放了他就好了。”果然有一個店主向老何道：“今日好了。”又對老何道：“你背了米，我的心事，主人道就叫走。”那老何作謝而去。 莫拿我一路的開定，又走了去上，只見背后有個人走來，將他背儿一拍道：“老莫多時不見，今日那里來？我与你去吃三杯。”莫拿我回轉頭一看，不是別人，乃是一向同伙的蔡拐子，也是一個數一數二的宿積。”莫拿我道：“老蔡，你好人儿，撇了我那里去了？這多時，想是有些甜頭，思毋要請人哩。”蔡拐子道：“我同你到我家里去了了。”于是兩個手挽手，一同走，走到一個鬧市里，見了個道店，莫拿我道：“這個鯖魚好新鮮，我們拿去打了酒。”蔡拐子放了手，也不答應，竟先走到店里道：“這個鯖魚要多少銀子？”店主人道：“要二錢銀子。”拐子道：“我不信了。”店主人道：“何是你主人道不肯允，今銀十兩。”拐子道“你今日去就是了。”店主人道：“若是紋銀，就秤一錢六分罷。”莫拿我站在其下，只不開口，蔡拐子用意將背了，背著莫拿我，向舖上打開銀包儿，秤銀子。莫拿我口里細細的道：“待我借隔壁店里的秤，秤一秤，不知真有多少重？”提了魚就走。店主人見是同來的，又在這里秤銀子，竟不防他。不道蔡拐子秤了銀子，遞与店主人，然后掇轉身來道：“魚在那里？”店主人道：“同你來的這位客人，提去隔壁秤去了。”拐子失惊道：“我同那個來？又來見鬼了。”店主人見不是頭，連忙豁出柜來往隔壁店里一看，那見個人影儿？店主人看了，忙連嚷道：“明明這個人是你同來的。”蔡拐子道：“可是方才站在那邊的這個人么？我只道也要買什么魚，上你階頭，我不睬著。是了，是了，是個拐子了。這樣賊精，你這個人也是個呆貨，我背著秤銀子，故不看見，你既看見，他提這魚，就該喝住，著把我買魚，我不會秤，要他秤？”反把店主人一頓埋怨。店主人气得頓口難言。蔡拐子道：“如今閒話休提，魚不見了，怎么處？也罷，我連累你沒了魚，如今你這几個鯽魚与我去罷，省得退還銀子。不好意思的，你秤一秤，若斤兩重，二錢銀子不夠，我再找你。”那店主人气得頭暈，只得將鯽魚秤与他，又找了四分銀子与他。拐子線穿了提去，誰知那老蔡秤的銀子，又是一了四大銅。正是： 隨你奸似鬼，吃了老娘洗腳水。吃了洗腳水，又折一肚腌■气。 卻說蔡拐子提了鯽魚歸家，那莫拿我已將鯖魚先拿到老蔡家里，道：“嫂子，你將這鯖魚切了片儿，打起面來，老蔡就來也。”說猶未了，只見蔡拐子提了鯽魚進門，放在廚下，就去買肉打酒，一路就邀了几個同伙朋友來家子。吳兄大人吃了，同中間莫拿我道：“你何人？這日里物就在上，叫我不要，若哥哥說，我如今豈不肯得做零？于哥哥說個明白了來，偷貧不如偷米，偷富不如偷官。于其這女子，他也來得。客是何人，若取他的，倒也我甜些。”莫拿我笑笑道：“老蔡，前日我聞得桃源縣里，失了庫銀，想是老兄得了甜頭么？”蔡拐子道：“不瞞老哥說，如今還有几包儿在床里邊。”莫拿我道：“好人儿！得了這此大利息，蹄踵儿，不但得了几只儿，請我一個鯖魚，又要我自己拿來，你做人的忒慳吝。”眾人通笑起來。于是吃了面，又把鯽魚大碗盛來下酒。眾人正吃得熱鬧，只听得窗儿外西風刮得緊，淅淅瀝瀝，飄下一天大雪，正是： 勢合顛風刮骨來，悠悠漾漾滿江隈。 不曾半點聞春信，卻怪千花連夜開。 頃刻妝成銀世界，中間遍滿玉樓台。 瓊船撞入玻璃國，琪樹瑤林不用栽。 卻說眾人猜拳行令，吃得一個不亦樂乎，便道：“自古道：‘偷風不偷雪。’今夜醉了，天色又冷，各人回去睡一覺再處。”于是眾人一哄別了蔡拐子，各自散去。 獨表莫拿我，一路醉醺醺踏雪而歸，在路上想道：“人多說偷風不偷雪，我老莫偏要与人拗一拗，在雪里玩耍一玩耍，使人猜不著。”于是走到一個大人愛門首，他就住了腳，立在屋檐下道：“待我進去，取些東西，散些与窮人用用。”正要從側邊矮屋檐邊上屋，只听那矮屋里，有人咿咿唔唔的讀書響。那門闥縫里，微微透出些火光來。莫拿我道：“且頓一頓，待這書呆子睡著，然后上去，覺穩些。”故此頓了好一回，那個讀書的，越讀得響了，喃喃的讀個不住。莫拿我焦躁起來道：“待我叫他去睡了罷。”他在對門蘆帘上，折了一莖蘆柴管儿，悄悄對著門闥縫里火光，輕輕的吹去，那書燈儿竟吹滅了。那人抬起頭來見滅了燈，道：“奇怪！又無甚大風，怎么燈儿無故滅了。”因叫道：“娘子，娘子，腳爐有火么？點上一個來。”那娘子床上翻身道：“腳爐冷了，半夜三更那里有火？這等寒天，不如睡了罷！”自喃喃的道：“讀書，讀書，轉讀轉輸，你讀了書，睡一覺，也要商量個計策，措處措處盤纏，安家出外，一些也無，何苦讀也。明日起來，朝飯米也還不知在那里？只是人如考了，二人去的監理，難道不要的戲仕，不轉轉為明，思王吳兄如此者何用？”那人听了，歎口气儿，將桌子一拍道：“娘子，我一轉念頭不要愁殺了，只因無可奈何，故夜將書為消愁之物耳。我夜間讀書，抵日里工夫，日間只好在外邊去借貸，你那里得知我借貸勤苦？昨日走到阿叔家去，開開口，阿嬸就回我道：‘那里來銀子借你。’我說當頭也罷。他說一家不知一家，和尚不知道家，你那曉得我們當頭俱在外邊。我只得沒瞅沒睬的出來了。轉身走到哥哥家里，哥哥見我去，不待我開口，先向我愁個不住。悉了一口，阿嫂道：‘留叔叔吃便飯。’哥哥眼丟一個眼色，阿嫂就轉口道：‘飯便熟了，只是沒甚東西吃。’我見了這般光景，又走了出來。复身轉到丈人家里，只見丈人亂嚷亂羅，把阿舅打做一團，我走去反与他勸了好一回。原來店中結算帳目，折了本錢，道是阿舅偷去賭輸了，活在家里淘气，我又不敢啟齒了，只得与岳母說了些閒話，岳母見丈人打儿子，也不好留我，我又出來到一朋友家去，坐了半晌，身上又冷，吃了兩盅熱茶，天色晚了，然后歸家。我想走了這几家，俱沒有東西借我，如何到宗師那邊去考？家中盤纏不要提起。”兩人愁個不住。 莫拿我听的不耐煩，因歎道：“他是個讀書人，原來受這樣窮苦，可怜，可怜！即如此，我何不到在別處去，取些來資助他。”因轉個念頭，暗暗笑道：“眼前放著現成的銀子，不去拿來助助他。專怪蔡拐子這個油嘴，得了這樁大財，香蹄子也不值得買一只來，請我一頓面，又要我取的魚，我如今轉去向他床里，取了他所藏的銀子。要他要要，一則資助了窮秀才，也是為他做個好事；二則也使他服了老莫的手段。”于是將身轉走，自見那雪儿下得越大了。正是： 他為孫匡勤夜讀，還教正大訪山陰。 卻說莫拿我見行上雪深，他就把腳上蒲鞋倒著了，向著蔡家，遂一步一步走到蔡拐子家來。看他的門儿緊緊關著，遂把他空場里邊，兩間半窗屋儿，外面一扇門儿，里邊就是他的臥房。后邊又有兩間小舍，一間是他廚灶，一間是他坑廁，開著一扇后門，通將去一小街儿的。莫拿我輕輕先開了他的篱笆，一步步到窗前，即將小鋸子鋸斷了几𥲑窗儿的斗簡，輕輕探下，將身鑽入窗去。先將房門開了門，后把𥲑心依舊上好，然后脫了草鞋，口中做老鼠叫，一碌碌到床頭頂上。周遭一摸，毫不見一些影儿。他暗笑道：“這臭賊，果然不說謊了，銀子确确放在床里邊。”又做老鼠相打，一骨碌碌下來靜听。只聞得那蔡拐子吃得醉了，天色又冷，夫妻兩個睡得鼻息如雷。莫拿我忙忙赤了腳，顛在床沿上，悄悄彎著腰，往里摸一摸，果然一包一包的排在褥子底里。莫拿我將手摸來，即塞在腰間搭膊里。是夜因雪大，雪光照著微有亮光，照見蔡拐子的老婆，睡在腳根頭，臂上露出赤金鐲儿，亮燦燦。莫拿我見了，道：“一發取他去，与我家老婆帶帶，作耍他。”即便輕輕將手去探他的。誰道一探，那婆子因酒不甚醉，便惊醒來。他見有人捏他臂膊，遂搭轉手來，往床外一拉，拉著了莫拿我的腳，他隨勢一把捏住，口里喊道：“有賊，有賊！”蔡拐子在睡夢里听見，因哄道：“那個外路的賊，敢偷我的東西么？”猶半信不信的光景。那老婆道：“快起來，我捏住他的腳在這里。”誰知莫拿我的巧，他腳被這婆子捏住時，他卻動也不動，將一只手，忙去輕輕捏住蔡拐子的腳。那婆子惡叫，蔡拐子起來，拐子醒來見自己的腳有手捏住，即便道：“啐！這是我的腳，放了讓我起來。若是房的，御由你捏定，這好一回。”婆子听見即便放了莫拿我的腳，于是莫拿我慌忙放了蔡拐子的腳，即往床底下，悄悄伏著。只听得蔡拐子先將手去里床上一摸，即大惊道：“果然是賊，銀子通去了。那里來人偷去也？”于是走出看他是何處進來，也不見一些影儿。走到門道，便道：“坏了！賊去了，門已開在這里。”即往后一看，只見一步一步，腳頭印儿多向外的，對婆子道：“去了不遠，我同你急依著腳印赶去，還赶得著的。”于是夫妻兩人，心上著了急，風也似赶出門來。莫拿我于是听他兩人出了門，即悄悄走向后門去，將石灰寫道：“莫拿我在此一樂。”隨跳過打牆，從小巷里一溜去了。正是： 積賊偷積賊，手段真難測。 失去大元寶，只因無肉吃。 卻說蔡拐子夫妻兩個赶了一回，出門后腳步亂橫，沒處追尋，只得轉來道：“我慢慢問同伙的討還你。”于是歸家，點起火來。各處一照，照到后門牆上，只見牆上寫著七個白字，蔡拐子看了，大笑起來：“原來就是老莫來耍的，果然好手段，我不如他了。自然還我的，且慢慢与他理會。”于是安心睡了，不題。 且說莫拿我拿了銀子歸家，睡了一覺，天明起來，即將三四包銀子，插在腰里，一徑走到那讀書人家的門首。只見天色尚早，門儿還閉著，莫拿我將門敲著道：“在家么？”那人在被窩里，听見敲門，問道：“是那個？”莫拿我應道：“送盤纏的。”那人得了這句，忙披了衣服起來。開門，心上摸不著頭路是誰家。那莫拿我听他開了門，即推門進去，將白銀四包對桌子上一擲，道：“我送盤纏資助你的。”那人眼色朦朦，見了這些銀子，吃了一惊，問道：“你是什么人？緣何多承你資助我？”老莫道：“我名儿叫做莫拿我。”那人惊又喜，方將要留住他，莫拿我往外就走，道：“我去也。銀子盡著用。”于是即將他門反叩而去。那人扯也扯他不住，只得捧著銀子，忙到房里報与妻子知道：“娘子，天下有此奇事，不知什么樣人，叫做莫拿我，清早送我偌多銀子，站也站不定就去了，口中說特來助我盤纏的。我想親戚去懇求他，倘然回我，況面不相識之人，突然送來，今年有如此來頭，決然中了。”于是夫妻兩個整頓去考，歡喜得了不盡，日日交口稱誦莫拿我不題。正是： 天下士，無不添錦上之花。 世間人，亦有送雪中之炭。 卻說莫拿我回家去道：“我借了老蔡的銀子，必得原物還他便好，不如我也到桃源縣里，去取些來還他。”對妻子道：“我要出去兩日，若蔡拐子來，你對他說偶有急用，借了你的銀子，如今出去了。要銀子，叫你急急到桃源縣里來還你，不可遲誤日期。”吩咐已定，即連夜到桃源縣里來。 卻說那知縣正失了庫銀，出告示，挨圖挨甲的，著捕人四面緝訪。捕人三六九比的緊。告示上道：“如有知風來報者，賞銀子十兩。”莫拿我看了告示道：“我先去做個報人，騙他十兩頭來用用，再處。”于是見知縣出堂，莫拿我即跪下道：“稟老爺，偷銀賊，小的倒知些蹤跡，特來報知。”知縣大喜道：“你曉得在那里？”莫拿我道：“小的販雜貨的，到蘇州閶門外寓所，有一個姓蔡的人，夜里將几個元寶來鑿碎，小人在壁縫里張他，上面俱有字的。反回來知老爺失了庫內銀子，不是這個人，是那個？”知縣听了，忙喚捕人，押你同去緝拿，莫拿我道：“老爺差了。若小人同了捕人去，那賊知覺就走了，如今小人先去勾搭他，然后捕人來打個照會，方拿得著。”知縣道：“說得是。你既如此說，著捕人另走就是。”于是即叫庫吏將五兩銀子，給与報人，路上盤費。莫拿我出縣門，捕人問了著落，竟到蘇州閶門外山塘跛店上，等老莫來行事。 誰知莫拿我別了捕人，將五兩頭插在腰里，悄悄走到寓所，安歇了一回，到夜深時候，即到縣后扒上屋去，一路到縣西庫邊，輕輕伏在庫房屋檐上。往下一張，見四圍俱是直楞楞，側邊一扇鐵葉門，門上有兩條封皮，一把尺許長的大鐵鎖，鎖著庫。門外一個舖，睡著兩個人。原來失了庫銀，將庫吏責治革役，新庫吏看守。是夜，新庫吏吃了夜膳，弄了一個十六七歲的門子睡著。那莫拿我輕輕將直楞鏨斷了一根，鑽進去，取了几個元寶，卻要出來，被那門子起來撒尿，只得悄悄伏著。門子撒了尿，鑽入被中。那庫吏睡中道：“我的肉，怎么屁股凍得冰冷。”把手搿著，即去弄他后庭。門子道：“我盡著你弄就是。明日要做一條紅縐紗褲儿与我穿穿，可肯么？”庫吏道：“王四官的肉儿，我怎不肯。”兩個足耍了一個多時辰，然后睡去。莫拿我道：“專怪他累我等這一回，略略奈何他一奈何。”將石灰寫在壁上道：’莫拿我同王四官在此一樂。”寫完，即輕輕鑽出，上了屋，一溜煙去了。這個表過不題。 再說捕人忙往蘇州閶門外，等莫拿我同去捉那姓蔡的。等了一日，竟不見來，即同當地捕人去訪著蔡拐子住處。及至去捉他，走到他門首，只見一把鎖儿鎖著。問四邊鄉鄰，俱道去了數日了。眾人道：“那姓莫的為何哄我們？他自己竟不來。”當地捕人道：“可是莫拿我么？若是他，必又是耍你們哩。”眾人道：“既如此，回去尋著他，在他身上要就是。”即星夜赶到桃源縣里來。到進城門，只見張挂告示道： 正堂示：照得本縣庫吏某，惰誤玩法，于几月几日失去庫內銀兩，著捕人一面緝獲。今几日，積賊莫拿我，串同門子王四，公然盜去庫銀若干兩，王四已經監禁，限三日嚴拿莫拿我治罪正法。出首者倍賞，窩匿者同罪。須至示者。 捕人見了，吃了一惊道：“聞得莫拿我是個積賊，果然弄我們离了本地，倒在這里作孽。”事又湊巧，恰好捕人進城，那蔡拐子也到了，尋著拿我。因道：“老莫好耍！你要銀子，不与我借，竟來自取，且拿得恁好干淨，莫不枉叫你做阿哥。”莫拿我笑笑道：“你要銀子，我有在這里，到寓所去還了你，是便是，又是你的罪名，我替你頂了。”蔡拐子道：“卻是為何？”莫拿我如此這般述了一遍，道：“如今現有榜文拿我，你索性首了我，你倒干淨些。”拐子道：“怎好出首你？”莫拿我道：“不妨。我自有個法儿，你不要管我。”兩個手挽手，到了寓所，還他的銀子，因同走到縣前，蔡拐子果然扭著莫拿我嚷道：“他盜了庫銀，倒冤著我。”于是街上人擁了一堆。那捕人回來，剛到縣前听見了，不由分說，一索通拿住去見官。 知縣正坐晚堂，捕人稟道：“積賊莫拿我拿到。”知縣大怒，喝道：“你這大膽奴才，自己盜庫，反誣別人。”拐子道：“小人扭他來對證。”知縣道：“蔡拐子赶出去，叫皂隸著實打。”莫拿我道：“容小人稟上老爺。庫銀一厘不失的，求老爺押小人去拿了來，然后領打。”知縣喝道：“少不得死在后邊，既如此，著捕人押去起贓。”捕人領命，那些擁了莫拿我，飛也似到他寓所去。只見莫拿我在臥榻底下，一包一包搬出，搬了兩包，就拉手對捕人道：“我有句話与你們商量。我老莫左右坐監問罪，這銀子盡數拿去，總不夠賠償。如今且得几包，送与列位作辛苦錢，我老莫擰著夾打罷了，列位以為何如？”眾人想道：“也是句話。靠山吃山，總推在他身上，有何不可。”于是各人插些在腰里，將剩下的并莫拿我，共帶到縣里，跪稟道：“贓已起在這里。”知縣道：“拿上來。”捕人帶上，知縣道：“怎么只有這些。”捕人道：“小的因見少了，將他一吊，他說實實花費了。”知縣大怒，喝叫：“莫拿我上來，夾起來。”莫拿我喊道：“青天爺爺，一些不少。”知縣道：“刁奴才，還說不少！”莫拿我道：“其實捕人拿了些，所以少了，与小的不相干。”捕人听見，喊道：“老爺，听他說謊，小的們知法度的，庫內銀子，可是拿得的！”莫拿我道：“老爺若不信，當堂搜一搜便明白。”知縣听了，目不轉睛，即喚皂隸將捕人一搜，只見一個后生捕人，謟襠里落下一封來。那知縣當堂轉道：“料想打死這賊，不能賠償補庫，不若在這几個捕人身上，尚可協賠。”于是故意大怒道：“現拿了庫銀，在我面前調謊，与賊何异？一事虛，事事皆虛。我曉得都是你們通同盜庫。”叫皂隸通夾起來。眾捕人連叫冤枉，那些皂隸吆喝一聲，上了夾棍，內中有個忍不過痛的，便道：“小的愿賠，望老爺開恩。”知縣放了，畫了供，即起一簽，著差押出，限三日內變產完銀。莫拿我監著，候完銀日定奪。那些捕人，個個痛罵，個個要擺布殺他。莫拿我笑道：“平日將這些小賊索詐，今日還還愿，也不差什么。” 于是不說眾捕人賠銀。且說莫拿我羈候在監里，又結交好了牢頭禁子，一些苦也不曾吃。過了數日，只見禁子走來道：“你們正好不得審結哩！”莫拿我道：“為何？”禁子道：“昨日理刑查盤，缺了庫銀，將庫吏拿了，如要參本官，兩日沒心緒在那里。”莫拿我問道：“缺了多少。”禁子道：“聞說缺了一二千哩。”莫拿我記在心里，也不言語，到晚間，只見禁子來檢點犯人。莫拿我道：“大叔，我有句話与你商量。兩日又該將些銀子來孝順大叔了，只是大叔可肯于今晚放我出去一晚，到后日進來，大叔包你有個小小富貴。”禁子道：“你去了不來，那里來尋你？”莫拿我笑道：“大叔還不曉得老莫的信行，我老莫生平再不欺人，江湖上好漢說了老莫，也頗頗相信，不然，我也不敢開這口了。”看官們，你道禁子如何肯放他？只因禁子平日也素知他极有信行，所以說放便放。”“你去去，約定后日晚間回來，大丈夫不要連累人。”莫拿我道：“這個自然。”于是開了鏈子，只見他將身一縱，竟往上跳去了。正是： 一身輕似猿猴，兩腳捷如脫兔。 卻說莫拿我監里出來，离了桃源縣，路上道：“我不耐煩久坐在監里，且等個机會，弄出去耍耍。”算計已定，竟往山東路上來。到得曉間，竟投一個大響馬頭儿。那人姓李，名雄，其時正值五月天气，李雄正在門前柳陰之下，坐著一條板凳儿納涼。莫拿我向前道：“李大哥，救我一救。”那李雄吃惊道：“為甚么要我救你？”莫拿我道：“不瞞大哥說，小弟盜了些庫銀，如今出廣捕牌追捉，我意欲借貴庄權躲一躲，過兩日當取些來奉謝大哥。”李雄道：“弟兄家，說那里話，竟住在舍下不妨。”因他進門，重新施禮，隨排酒飯相陪。閒話間，各夸本領。正說得熱鬧，只見外走四五個人來，將手一哈道：“大哥，有偌大賣買丟了，在此閒話，快去快去。”那李雄听說，便道：“賢弟，寬坐暢飲，咱不得奉陪。”莫拿我道：“請尊便。”李雄一邊上馬，一邊吩咐孩子道：“將夜膳与莫大哥吃了，收拾左廂房安歇。”于是打上一鞭，飛也似去了。莫拿我見他已去，心上道：“正合我意。”對童子道：“酒已醉，飯也飽，煩你收去，引我睡罷。”那童子即引他到東廂房，叫聲“安置”，拽上門儿去了。 莫拿我見童子已去，即悄悄起來，四面一張，原來東廂房左側，有一扇小門，輕輕推進去，乃絕大二門廳屋。左邊一間，是老李的臥室；右邊一間，四面植楞，堆滿無數貨物，靜悄悄，更沒有妻小的。莫拿我再听一听，只听得間壁小房，有兩個童子睡得濃濃的。小房后有馬坊儿，立著十數匹驢馬，在那里嘶叫。他乘著微微月色，竟去裂下鐵鎖，走進堆貨房里，見滿地口袋，袋中俱是銀子。他提一提道：“想是一千一袋的。”不管三七二十一，竟提了兩袋，因道：“銀子到有了，只是如何拿？”他想一想，笑道：“真呆子，有了髭須不會胡。現放著送我去的東西不用。”竟提出來往后邊馬坊里，乘著他嘶叫，即牽他一匹馬，一個牲口，馱著銀子。隨即往房里將石灰寫在壁上道：“莫拿我暫借銀二千，俟出月加利送還，不致有誤，存照。”寫訖，乘著月色，上馬加鞭，連夜走。 直走到明晚，竟到了桃源縣里。他竟將驢馬儿，拴在空野僻靜的所在。等到黃昏時候，他馱著銀子，一步步走到縣前。他竟從棧房內，看無人處，將身一縱，上了屋，爬過了縣堂，悄悄去到私宅內。又過兩三帶廳堂，到后邊書房內檐頭邊一張，原來書房后有三間亭子，這是知縣自坐的密室。莫拿我爬到這個所在，已有一更時分，只見且猶未睡，獨自一人在亭子上踱來踱去，口里自言自語的道：“好好一個官儿，斷送在此事上。”莫拿我听得仔細，見四面無人，他輕輕一跳，跳下庭中跪著。那知縣抬頭一看，這一惊非小。正是： 險些儿喪了三魂，霎時間失了六魄。 知縣大喝道：“什么人？”莫拿我道：“我送銀子來与老爺分憂的，求老爺莫則聲。”知縣見他跪著，又說送銀子分憂，因不甚怕了。又惊又喜道：“怎么能与我分憂？”莫拿我道：“聞得老爺缺少庫銀，小的那移一千送上，乞老爺檢收。”知縣道：“又來作怪了，你是什么人，銀子在那里？”莫拿我也不答應，將身一縱，上了屋，將口袋扑的一拋，拋下庭中，然后隨跳下來道：“這是銀子。”知縣喜出意外，也不叫人，自己馱到房里，打開一看。只見： 毫光焰焰，俱是通神物。 瑞气騰騰，無非救命主。 知縣于是大喜道：“你是什么人？我也有些面善。”莫拿我道：“小的是救人積賊莫拿我。”說畢，即向屋上一縱而去。知縣听了，恍然認得，正要謝他，撇眼不見了。想道：“這人蹤跡大奇，他在監，如何出來了？”于是將銀子一兌，重一千二百兩。知縣道：“不想許多親戚，并心腹朋友，不如這個小賊，能救我急。”快活了一夜，明日早堂，即將銀子補足了庫，又將些禮物送于理刑，始得免參，依舊坐堂理事。話分兩頭。 卻說莫拿我上了屋，又到城外僻靜處，取了銀子，到縣前監門口，跳上屋，其時已有四更天气。禁子正提著燈儿，稽察犯人。只見莫拿我扑的拋下一口袋來，禁子立住了腳，莫拿我隨手一跳，立在禁子面前。禁子道：“好個信人，果然來了這一袋銀子。”“送一半与大叔買果儿吃。”禁子道：“那消許多。”莫拿我兌兌，只得七百兩，原來口袋大小不等的。當時將三百兩送与禁子，禁子千恩万謝，連忙收拾夜膳，接風不題。 卻說那知縣感激莫拿我，又怕他手段，因道：“我如今吊他出監，將就問個徒罪，發配他在好地方去，一則他可安身，二則遠离此地也好。”于是莫拿我正終日吃酒，与禁子牢頭吃得高興。忽然知縣有票吊審。眾人道：“且挨他來日，尋個分上，然后出去便好。”莫拿我笑道：“包你今日出去。他熱气不敢呵我，發行出監，還要送盤纏与我。”眾人見他如此說，俱摸他不著頭路，乃一哄儿出監。只見知縣坐在堂上，禁子帶進莫拿我去。他即喚上道：“你盜庫銀，我曉得通是這班捕人捉弄你，其意欲利歸于己，罪歸于人。我老爺如今贓已追完，偏要，罪便問你，打便打他。”于是將眾捕人一二十板一個，莫拿我竟問個徒罪，押付胡廣長沙驛。捕人兩腿打得皮開肉綻，莫拿我笑嘻嘻的定了招，畫了供，同眾人出來，与押解差人，店上吃三杯。差人道：“難得官好清，文書就發下，又先賞我們盤纏，吩咐不許要你分毫銀子。”莫拿我道：“我也不值得送些盤纏。”差人笑道：“你也得粥便嫌薄。”道猶未了，只見兩個家丁，走上店來道：“那里不尋得到，你原來在此。莫大哥，老爺怕你無盤纏，特差我們送銀十兩在此。”莫拿我道：“為我多謝聲罷。”拿來就袖而藏之。差人暗道：“本官与賊，怎是有舊的。”于是明早領他准備起身。莫拿我道：“且緩兩日，我還有件事未完，前日我暫撮人一宗銀子，如今倘遇見，不好意思，完了就走。”差人道：“我們既領了你，也要安安家，停兩日起身极好。”莫拿我道：“待我事完，來約你。” 于是別了差人。莫拿我想道：“李雄這點銀子，今日只得在縣里尋個大財主借去。”一路訪訪著，一個姓何的，綽號叫做何九缸，因他開井掘了九缸銀子，所以有這雅綽。他只有一個儿子，前開典舖，后開棧房，是縣中第一個財主。莫拿我訪在肚里，挨到夜，就踱到他家僻靜處，一溜儿上了屋。其時正是七月天气，他等到更深，一步步爬到他門首。進了兩帶大廳，又是一帶女廳，只听得女廳左側，有婦人喚道：“金菊，娘娘浴湯。”莫拿我隨著他聲音，就扒進那屋，悄悄伏在檐頭上。往下一張，只見一個后生的，有二十多歲，与一個婦人同坐一條藤面小木榻儿，在軒子下乘涼。那后生去弄那婦人白生生的乳頭，因去勾著他脖子，親嘴咂舌。咂了一回，便道：“娘子嬌嬌妙妙，我同你在榻上耍耍。”女人把后生一推道：“沒正經，身子要緊，你病還未好，況天色又熱，我又不耐煩，快快書房里去睡，休得歪纏。”便高叫道：“金菊，你喚長壽小奴才點燈，照相公書房里去。”少頃，只見一個孩子，點了紗燈，那后生道：“我出去了。”于是那婦人又叫金菊閂了外房的門，那婦人獨自坐在榻上。又見一個丫環道：“請娘娘洗浴。”那婦人扒起來，走到檐前茉莉花邊，脫了玄色紗水衣，白紗裙子，銀紅紗褲，露出粉捏成、玉琢就的身子，蹺著小小金蓮洗澡。那丫環与他拖了一回，起來拭体完，將單裙子抹奶儿束著，教丫環撮把交椅，坐在庭中，手拿兜扇，蹺著白腿儿看天。少傾，只見丫環淨完浴，走來打扇。那婦人將手勾著丫環，低聲道：“我儿，可喚他來。”丫環道：“他候娘娘多時了。”于是去了一回，只見同著一個十六七歲，披肩頭發的孩子走來。婦人笑笑道：“我儿，等久你了。”隨手搿他在怀里，咂了一口舌，道：“小肉儿，就如此干罷。”仰在椅子上，（注：此處刪去10余字）那婦人口中小寶小肉的叫。正叫到熱鬧處，不道那孩子就伏著不動。那婦人道：“冤家，為甚就過來了？”孩子道：“好娘娘，我心正慌，腿儿抖。”婦人笑道：“沒出息的東西。既如此，金菊你送他出去罷。”孩子去了，那婦人又乘了一回涼，站起來，躺在榻上，又低聲道：“金菊，你原去喚那個來。”去不多時，只見走進一個胖胖的胡子。婦人爬起來，戲打他肩膊道：“為甚兩日不見你。”胡子道：“你曉得差我出去討麥錢的。”婦人笑道：“如此饒你打，且來与我干事。”那胡子忙將婦人裙帶扯著道：“要我狠干，須脫得光光的，方有興些。”婦人道：“刁砍頭的，在露天，羞人答答，不好意思。我同到房里去依你。”于是兩人手挽手，進房去了。 莫拿我直等他進了房，才輕輕碌下來，隱身在茉莉花邊。張那丫環去睡了，折身到房門口，只見房里對面排著兩口大櫥，他就口中做老鼠廝打，一碌碌上櫥頭頂伏著。看那婦人果然脫得精光，那胡子也赤條條的，（此處刪80余字）正高興間，誰知莫拿我因下邊搖的慌，蹲伏不牢，只得扑的跳下來。這一嚇非同小可，二個精赤人慌做一團，那胡子認做捉奸的，跪在地上磕頭，只顧叫饒命；那婦人羞的沒躲處，忙搶單被遮羞，也跪了求莫則聲。莫拿我道：“我只要借些銀子首飾，不管閒事，不然，便要喊了。”婦人抖著道：“銀子在櫥里，只顧拿就是。”莫拿我听說，即裂開鎖，上𥲑俱是黃的，下櫥俱是白的錠，圈滿一櫥。莫拿我竟拿了二三十錠金子，裝在搭膊里，便道：“你自干你的事，我不管你，將軍不下馬，各自奔前程。”往屋上一縱，跳去了。正是： 一宵看盡風流樣，又得無窮買俏錢。 卻說莫拿我拿了金子到寓，道：“二十錠值二千兩，再加二錠，值二百兩，作利錢。待我封好，寫明一字在里邊，等他自來取，不要送去。”于是兌足封好，在里邊寫道： 前日承照拂，謝謝。乘便暫撮銀二千，謹如數加利奉還。正欲躬繼至寨，适遇尊伙出獵時到，幸檢收。 莫拿我拜上。 李大哥軍前。 寫畢，藏在身邊。 即約兩個起解差人起身，一路到山東路口。差人道：“此處要小心。”莫拿我道：“不妨。我今先走，你們落后些。”說猶未了，只听得耳邊颼的一枚響箭，莫拿我忙下牲口，拔轉就走。只見后邊兩匹馬，八個蹄，翻盞也似來了。一兜兜轉，勒住馬，取了包儿回去。只見上邊有李大哥開拆字樣，那響馬吃惊，急拆開包來看，里邊有字一封，細看方知是莫拿我送還李雄的。響馬道：“既如此，我們不可不送還他。”于是送去李雄。李雄見了，歎道：“好個不失信義的好漢，可惜不曾再會一面。”同伙互相稱贊，不題。 卻說莫拿我完了一樁心事，一路竟到長沙驛。解子投了批，討了回批，回去了。莫拿我見驛丞，送個出格的見面錢，驛丞歡喜得了不的，見日日買酒肉請眾囚徒，眾人無不喜他。過了數日，一日，只見驛丞慌張張進驛來道：“急要點囚徒二十名，新道爺到任，扛行李”莫拿我亦扯在里邊。莫拿我道：“我去不妨。”同眾人竟下船去扛行李。扛了一日，到晚間，那兵備因眾官參見畢，踱進私宅，正撞著了莫拿我。那兵備一眼看去，心上如有所疑道：“這人我有些面熟。”莫拿我見道爺看他，三步做兩步避去。那兵備留心，明日喚驛丞進來道：“里邊還要打掃，昨日囚徒喚來俟候。”驛丞跪著道：“曉得”于是急將花名手稟送進。兵備袖了，理完堂事，到私宅點名。將稟揭一看，上寫莫拿我三字，便心上恍然，急叫道：“那具是莫拿我？”忽見那面熟的走出來，跪下道：“小的就是。”兵備道：“你可是蘇州的么？”莫拿我道：“正是。”兵備道：“你為何問罪到此？”莫拿我將盜庫濟人，補庫救官，問罪發配的事，一一細述。兵備歎道：“不道爾輩中有你這樣好人。”立起身，一把扯他起來道：“你認得我么？”莫拿我吃了一惊，摸不著頭路道：“小的不認得。”兵備道：“你實是我恩人，不匡今日在此相逢。” 看官們，你道那兵備是誰？卻就是前日，莫拿我雪中資助他銀子的讀書人。這人姓王，名道。是日得了銀子采頭，有了科舉，是年就連科中了進士，欽授湖廣兵備，今日到任。夫妻兩個，只記得莫拿我三字，時常感念的，不道東海船頭竟遇著。當下莫拿我听得恩人二字，一發作怪起來道：“小的与老爺，有何恩處？”王兵備道：“且請到書房里坐了細談。”莫拿我那里敢，王兵備不由分說，一把扯進里邊，報知奶奶。奶奶也出來見了，千恩万謝道：“承你扶持我窮夫婦得有今日，那刻不感激？”連忙置酒相待。王兵備道：“老莫，你記得大雪中曾叩門送銀子贈人么？”莫拿我才省得道：“老爺莫非是住在大街上讀書的么？”兵備道：“然也。但不識老兄那里知我窮？就贈我盤纏。”莫拿我笑道：“你那夜滅了燈，夫妻兩個愁的話，那一句不听得？所以我拿些銀子送你，使你快活快活，不道就做了官。”夫婦同道：“若非你資助，焉有今日？如今你在我衙里住住，我与你開豁了罪名，圖個出身。”于是打發眾囚徒去。 一時哄動地方道：“一個囚徒，做了道爺第一個相知。”當時言听計從，竟是一人之下。一日，王兵備退堂，莫拿我与他飲酒，說著自己生平本事。正說得高興，只見外邊傳報撫台有雞毛文書。兵備連忙拆看，這一看不大緊，竟似： 身落冰孔里，冷水沒頭淋。 嚇得王兵備手足無措。文書上道：“佘山王勾結響馬，領兵圍城，聲言十万，刻期要調六營兵丁守城，貴道領各官守門，隨机應敵，無誤。”那兵備著忙道：“太平日久，無兵無將，如何是好？”先傳令急閉城門，城上每門架大將軍炮二門，自己備下一匹好馬，然后商量出榜，召募奇材以御敵。私衙里紛紛亂個不了，莫拿我看他如此，不開口。兵備道：“老莫，你幫我一幫。”莫拿我笑笑道：“這樣小盜，著甚么忙！只消我一人，叫他去了。”王兵備忙道：“莫非你与他有舊么？”莫拿我道：“有什么舊？”兵備道：“他同佘山王領兵十万，勢甚利害，我方愁身家難保，怎說小盜。”莫拿我笑道：“我去打听打听來。”兵備扯住道：“万一城破，我正要央你作伴逃難，怎說個去字。”莫拿我道：“放我去，自然不消逃亡去。”兵備道：“恁說時果有退賊妙策么？”莫拿我道：“你莫管，放我去便見。”說罷，拱拱手，他就地一縱跳上屋上了。 王兵備看了，足了半晌，不見什么意思，轉身吩咐奶奶，收拾收拾，相机脫身。只听外邊又有無數秀才，動條陳要見。只得出堂。那些秀才擁上道：“憲公祖，大盜不過索糧，原無大志。退敵之計，莫若出榜，于三日內，勸百姓協助，集公銀三千送去犒賞他。一面先諭以朝廷至意，使其暫退，毋使涂生靈，此當第一要著也。”王兵備听罷，忙打拱道：“足見諸兄經濟，就煩傳諭一傳諭，開寫文書，以示群盜。”不題。 卻說莫拿我縱上了屋，道聲：“暫去就來。”于是一溜煙向城頭上越城而去。到了城下，待夜了，走到賊營邊，其時十月天气，月暗云迷，只見刀槍密布，劍戟重圍，兵馬精強，隊伍整肅，四面寂而無聲。他一溜溜到第一層皮帳邊，只听得巡邏小卒，四面鼓梆，走近前來。他即將身子伏在地上草間，待他走過，又悄悄溜到第二層皮帳邊，又伏了。听原來那邊兵敲梆，只在外邊第一層、第二層、第三層倒沒有了。莫拿我既入虎穴，也沒奈何，只得拼著性命，輕輕溜入一個大皮帳內，又伏在地上張時，只見帳口挂著無數弓箭，十數個兵丁和甲臥著。里邊一張桌子，桌上橫著兩架令箭，兩支畫燭，筆硯文卷。中間舖著一個小榻，榻上睡著雄壯的一條大漢，鼻息如雷，乃是佘山王主儿。那莫拿我輕輕向腰間取出預備的一件東西，悄悄放在他枕頭邊，就一溜煙走了。看官，你道什么東西？卻原來是： 長不滿三寸，遭之立喪命。雖然不及莫邪与干將，也常幫過荊軻与聶政。 不說莫拿我一步步溜出營中，且說那佘山睡到四更時分醒來，即便傳令快些埋鍋造飯，准備攻城。自己翻轉身來，只見枕邊雪亮一把小小刀儿。這一惊非小，連忙跳下榻，拿在手中，□□一聲道：“奇怪！這是那里來的？”看那刀柄上有一條紙儿，糊著紙上有字，忙向燈前細看，上寫道： 奉兵道王爺將令：獻上匕首一柄，不便遽取尊頭，伏乞照原。幸幸。 莫拿我拜達。 那佘山王不看猶可，一看了，身子抖個不住，道：“險些儿斷送了性命，幸得他不殺我，不然已做無頭之鬼矣！”因歎口气道：“罷，罷！不要纏他了。若再來時，如何防得許多。”即忙傳令：“今日且消停一日再處。”于是即備名馬一百匹，白銀一千兩，修書一封，差人繼送城邊，一面撤營收兵，回去不題。 再說王兵備正在城里商量，撮借百姓的助餉銀兩，一時不能湊手。慌做一團。官民紛紛嚷亂，忽見守城官飛馬來報道：“賊營中差人到城下口，送書一封謝罪，并送名馬一百匹，白銀一千兩，与老爺作別敬。將書要小官傳進，小官只得接他的在此。”王兵備听了，反吃一嚇道：“必是賊人詐謀。”于是拆開書看，只見書上寫道： 佘山寨主人謹啟上 欽命特用湖廣兵備道王老爺麾下：下本布衣，因亂為眾所推，本將提兵十万，翦除貪官污吏，救民涂炭。不圖昨晚于床頭得一匕首，乃是王老爺麾下壯士所遺。承賜首領，下不胜駭感。自今以后，已知所警，即刻當收兵遠遁，永不敢再犯清塵矣。謹獻名馬百匹，白金一千，以贖冒瀆之罪。 卻說王兵備看了書，又喜又疑道：“難道莫拿我一個人，敢到他營里去？”正疑惑間，只見莫拿我慢慢騰騰地踱進來。王兵備見了，即拉住他嚷道：“莫非他說壯士就是你。”莫拿我笑道：“我老莫到他營里，將把小刀儿輕輕放在他脖項子邊，且不殺他，他自然怕死去了。自古道：捉賊不如斗賊。”一面說，只見守城官又報道：“賊兵通拔營去了，外邊遺下馬一百匹，背上馱上兩袋銀子，今特送進，望老爺驗收。”王兵備快活得了不得，忙對著莫拿我深深作個揖道：“真虧你神手，不惟使地方安靜，又得保全下官前程性命，如此大恩，如何報答。我今不敢沒你的功勞，即當特題一疏，舉荐你做本地總兵官，同你在地方上快活几時，也不枉与你相与一番。”于是連夜修成一本，差官上京，通政司挂了號，然后進呈。那本道：古 湖廣兵備道臣王道，題為剿寇功成，奇才難沒，特為荐剡，以護地方事。臣道自蒞任以來，未及一月，忽遭海寇結連山賊提兵數万，圍困城池，聲言借糧，所往焚劫。臣聞報后，夙夜圖謀，万難控御，外既無兵，內复無餉，無兵可以應敵？無餉何以養兵？問諸府庫，而府庫空虛；問諸士民，而士民莫應。措處無策，束手待斃。臣有故人莫拿我者，胸怀經濟，夙儲報國之孤忠，目睹艱難，竟出匡時之奇略，不煩一兵，不費一粟，以寸鐵而喪彼三軍之心，以一身而退彼數万之眾。強賊歸命，永竄偏隅，邦國有奠安之休，百姓脫流离之苦。有功如此，何忍沒之！臣是以謹陳之當宁，倘得蒙不次之擢，使得效未盡之奇，想必能保障海隅，永當一面者也。伏乞圣裁。 當時此本一上，龍顏大喜，圣旨即批道：“王道剿寇有功，加三級仍供前職；莫拿我出奇退賊，著即任彼為總兵，該部寫敕与他。不日部复命下。莫拿我接了圣旨，忽然冠帶起來，真是妝一倍。當時是個小賊，如今做了大將，冠而冕之。上司那一個不另眼覷他？ 到任之日，他頭帶烏紗，身穿大紅圓領，几個把總參由，領著三四千兵，俱戎妝參見。接他到衙門里，三通鼓樂，三聲號炮，然后升堂，好不熱鬧。于是莫拿我差官接了妻子，后來竟養了兩個儿子。王兵備將一小女儿，与他結了姻，以報他資助之恩。他也做人忠厚，為官竟一清如水，大得軍民之心。兩個儿子俱讀書進了學，一個中了舉人，竟成詩禮之家。活到九十余歲，無病而終。可見人到底是做賊，他存了良心，畢竟原有個結果。世人何苦喪良心，而莫拿我之不若子。 ------------------ 知古齋主校對，尹小林整理 |
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