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卻說呼廷贊辭過父母，匆忙上路。正值十月天气，寒風襲面，落葉蕭條。贊在路行了數日，望見前面一座惡山。贊思曰：“此處必有強人出沒。”道未罷，忽山坡后一聲鼓響，走出几個強人，攔住去路，問贊索買路錢。贊怒曰：“天下之路，安得汝賣？胜得我手中利刃，則与汝錢；不然，將汝頭來試刀，小頭目大怒，綽刀向前，与贊才交一合，被贊劈死坡下。內中乖的，急上山報知耿忠曰：“山下有一壯士經過，小頭目問索金銀，已被殺死。”耿忠大惊，即上馬來看，見贊正与眾頭目相斗，忠認得是贊，忙喝曰：“侄儿不得動手！”贊抬頭視之，慌忙下拜。 耿忠引贊上山，与耿亮相見畢，忠問所來之由，贊將報仇之事并血書四句，一一道知。“今父親著小侄，徑投二位叔叔避難，不想有傷部下，望乞恕罪。”忠曰：“汝乃誤耳，何罪之有？”即令手下擺酒相待：忠因曰：“我等屯聚于此，以觀時變，汝既來，則為第三位寨主。”贊拱手拜謝。自是贊居寨中，打官劫舍，出無不胜。 一日，贊与耿忠兄弟議曰：“河東旁郡，多有錢糧。叔叔借我軍士三千，往蜂州劫掠而回，可應二年之用。”忠笑曰：“絳州是張公瑾鎮守，此人有万夫不當之勇，若去必遭其擒也。”贊曰：“小侄若折一軍，情愿償命。”耿忠見贊如此志气，便与軍士三千。贊即披挂上馬，扯起令字旗，上寫“河東切齒仇”五字，引著三千兵來到絳州城下，將城圍了。大叫：“好好將府庫錢糧獻出則退；不然，攻入城中，恣意劫掠。”守軍報与公瑾知道。公瑾自思：“賀蘭山有新賊呼延贊，英雄之士，必是此人作亂。”分付軍士二百人：“多設弓弩，埋伏吊橋兩邊，待吾誘而擒之。”軍士得令，自去埋伏不題。 公瑾披挂上馬，引五百軍出城迎敵。呼延贊跨著烏龍騎，直奔軍前，大叫曰：“我來別無他意，只問庫中借黃金三千兩。”公瑾怒曰：“強賊急退，尚留殘生；不然，擒汝獻主，碎尸万段！”贊大怒，舞槍躍馬，直取公瑾，公瑾舉槍來迎。 二人交戰三十余合，真如猛虎相斗，不分胜負。公瑾再戰佯輸，走過吊橋，贊勒馬赶過橋去。忽一聲鼓響，兩邊伏兵并起，箭如雨落。贊大惊，跑馬急殺回，所部三千嘍羅，射死一半。公瑾亦不追赶，收兵還入城中。 卻說呼延贊不敢回見耿忠，單馬奔小路逃走。將近一更，又被伏路嘍羅拿住。正是： 才脫虎坑逃得去，又遭机阱捉將來。 眾唆羅將贊縛上山來見馬坤父子。坤問曰：“汝乃何人？”贊曰：“小人是相國之子，复姓呼延，名贊，走錯路途，被大王部下所捉，乞饒性命。”馬坤大怒曰：“近聞汝圍絳州，將劫府庫，尚來瞞我！”即令將陷車囚起，連夜點二百余人，解送呼延贊入絳州請賞。噗羅得令，將贊解出山下。眾人相謂曰：“我大王与八寨大王有隙，只恐前面奪了呼延贊，我等如何分說？不如前面借宿一宵，明日早行罷。”前到攔路虎門首，叫聲：“借宿。”有守門者出來看之，見一伙強人，解一陷車來到。守門者曰：“夜已深矣，汝等借宿，休得惊動大王。”眾人齊道：“我等自有方便。”即將陷車推人后亭去了。 時有八寨主李建忠，為入西京勾欄內看戲，被官拘察拿住，囚于牢中四年，因越獄走回，亦在攔路虎家借宿。步出門外，听見守門人大惊小怪，乃問曰：“汝等相議何事？”守門者曰：“太行山馬大王，令二百人解呼延贊与張公瑾請賞。”建忠听得，自思：“我在西京牢內，聞得贊乃英勇之士，因何被他拿了？還當救之。”即提朴刀亭后，大叫曰：“誰敢監囚贊將軍者休走！”眾嘍羅惊散而去。建忠打開陷車，取出呼延贊，在星光之下相見，贊曰：“是誰救我？恩德難忘！”建忠曰：“我乃第八寨李建忠也，都是一家兄弟。”即賜与衣服。 次日，帶贊回新建寨。人報知寨主柳雄玉，雄玉大惊，即出寨迎接，果是真實。雄玉邀入帳中坐定，不胜之喜。因問：“何以得回？”建忠將越獄之事道知。雄玉曰：“自尊兄离寨之后，手下單弱，彼六寨主羅清每年來討贊土錢，甚被扰害。”建忠大怒曰：“此賊再來，吾當生擒之！”雄玉因問：“同來此位是誰？”建忠曰：“相國之子呼延贊也。”雄玉曰：“久聞其名，今幸相會。”即令左右設酒慶賀。 三人正飲之間，忽報：羅清同五六百人來山下討半年賃土錢。柳雄玉听得，不敢問。贊覷１定建忠曰：“乞借鞍馬衣甲，生擒羅清來獻，以報哥哥救命之 １覷（qu，音屈）——把眼睛眯成一條縫仔細地看。 恩。”建忠喜曰：“吾知賢弟足是其敵也。”即付与鞍馬盔甲，點嘍羅二百，隨贊迎敵。 贊披挂齊備，辭二位而出，向山下大叫：“羅寨主來此何干？”清曰：“特來問柳寨主討半年賃土錢。”贊怒曰：“汝既以兄弟相處，急早退去，免傷和睦；不然，特擒汝入山以獻。”清曰：“無端匹夫！与汝何干，而來撩耶？即挺槍躍馬，直取呼延贊。贊即舉槍相迎。二人交戰，未及五合，贊輕舒猿臂，將清捉在馬上，殺散余眾，綁縛羅清上山，來見李建忠。 建忠大喜，將清吊在柱上，曰：“待緩緩誅此逆賊。”令具酒慶賀。不想羅清敗眾，報与第五寨大王張吉，再點二百人，全裝貫帶，喝喊連天，來攻新建寨。李建忠与贊正在飲酒，听得山下金鼓不絕，人報：五寨主引兵來救羅清。贊怒曰：“待一發擒剿此輩，以除心腹之患。”即辭建忠，引眾人出寨。 排開陣勢，贊喝問：“前面強賊何人？”張吉認得是贊，乃曰：“好好放出羅寨主還我，饒你性命；如若不從，教你目下受災。”贊大怒，挺槍直取張吉。張吉掄刀來迎。剛斗二合，被贊一槍刺于馬下。眾人見殺了主將，各自丟戈拋戟而走。贊乘勢追入寨中，將所聚金銀，盡數劫取，放火焚其山寨而回。建忠、雄玉見贊又胜一陣，大喜曰：“賢弟威風，果不虛傳。”仍令坐席飲酒。建忠喝左右殺取羅清心肝，作供酒之肴。三位開怀暢飲。不題。 卻說敗兵走投太行山，見馬坤，說知羅清、張吉被贊所誅。馬坤大怒曰：“不誅此匹夫，何以泄吾憤！”即令長子馬華，率五百精勇，殺奔新建寨來。邏卒報知李建忠，建忠曰：“馬坤欺人大甚，吾當出馬擒之。”贊曰：“不勞尊兄神色，侍小弟明日定下計策，擒此惡党，以伸前恨。”建忠依其議，下令眾人堅守寨柵，明日出戰。眾人得令，各自整備去了。 呼延贊回到帳中，思量捉馬坤之計。俄而睡去，忽見個火球滾人帳中，贊夢中赶將出去。至一所在，盡是金窗朱戶，宮宇巍然。贊直入內，卻不見那火球。旁邊轉過一人曰：“主人候將軍多時矣。”贊曰：“汝主人是誰？”其人曰：“請入內便見。”徑引贊入殿中。見一員猛將，端然而坐，覷定呼延贊曰：“你道天下只你一個會武藝么？”贊答曰：“小人一勇之夫，何足挂齒！”那員將道：“且去教場中，吾有事講論。” 贊即隨到教場亭上坐下。那將令左右以鞍馬軍器付与贊，曰：“你有甚武藝，試演一遭，与吾觀之。”贊領諾上馬，將平生所學顯出。那將笑曰：“此不足為奇。”喚左右牽過自己馬來，謂贊曰：“吾与君較一較胜負。”贊自思思：“适間留一路槍法未使，且与他比較刺之。”乃上馬与那將場中比較。二人斗上數合，贊揮起鋼槍，被那將轉過驊騮１，挾下馬來，連喝曰：“吾弟牢記此一法。”贊愕然覺來，卻是夢中，視身上衣甲尚在。贊思奇异，便喚小卒入，問曰：“此處莫非有神廟乎？小卒曰：“离此一望之地，有一座古廟，年深荒蕪，無人祭賽。” 贊于次日帶小卒來看其廟，見牌額寫道：“唐尉遲恭之詞”。步入殿上，見神像与夜來所夢無异。贊曰：“怪哉！此乃神力相助也。”即倒身四拜，當神祝曰：“若使呼延贊久后發跡，必當重整詞字，以報神功也。”拜罷，与小卒回見李建忠。建忠曰：“賢弟那里得此衣甲？”贊道知夜來所夢之事。建忠喜曰：“此乃神靈相助，吾弟當有大富貴之分。” 正講話間，忽報馬華在外搦戰２。贊辭卻建忠，綽槍上馬，引眾人出寨迎敵。對陣馬華舉鞭指而罵曰：“誅不盡的狂奴！好好將羅清放出，免得自家相并；不然，碎汝尸為万段。”贊大笑曰：“汝將來与羅清同一處死那。”華大怒，舉槍直取呼延贊。呼延贊約退數步，兵刃相迎。未及兩合，被贊挾住槍梢，活活捉住，令人押上山來見李建忠。 華之敗兵歸報馬坤曰：“小將軍被贊活捉而去。”坤大惊曰：“此賊真乃雄勇。即令次子馬榮，部健勇二百人，前去救取。贊听知太行山人馬又到，列下陣勢。馬榮橫刀于馬上叫曰：“好好將吾兄放出，佛眼相看；不然，殺汝片甲不留。”贊怒曰：“待擒著汝一同發落。”即挺槍縱騎，沖過陣來。馬榮掄刀回戰。二人在山坡下斗上二十余合，不分胜負，贊乃佯輸，走回本陣。馬榮不舍，驟騎急追。轉過坳后，贊按住神槍，專待馬榮將近，綽起金鞭，喝聲：“著！”從背上打下。馬榮口吐鮮血而走。回到寨中見馬坤，說贊英雄難敵，馬坤憂悶不已。 坤有女金頭馬氏，見父面帶憂色，因問曰：“爹爹何故不悅？”坤曰：“今被新建寨副賊呼延贊，捉去汝長兄，又打傷二哥，思量無人敵之，是以納悶。”馬氏曰：“爹爹不須煩惱，待女孩儿前往擒之。”坤曰：“此人英雄莫敵，只恐汝胜不得他。”馬氏曰：“當用奇兵捉之，先埋伏勇壯于山側，若戰不胜，引入伏中，必落圈套。”坤依其言，即与七千人前去對敵。 呼延贊知之，當先出馬，大叫：“來將即令寨主歸順，免遭吾焚戮；不然剿汝等無葬身之地。”馬氏大怒，舞刀躍馬，直殺過來。呼延贊拍馬迎之。二人戰上三１驊騮（hualiu，音華流）——赤色的駿馬。２搦（nuo，音諾）戰——挑戰。十余合，馬氏跑馬而定。贊勒馬赶上一里地位，見山后隱隱有伏兵之狀，遂回馬不追。兩下各自收軍。 馬氏回見坤曰：“呼延贊深知兵法，不能胜之矣。”坤愈不悅。忽小卒來報：“山后一彪軍馬來到，不知是誰。”坤聞知，即令人哨探，回報第一寨主馬忠也。坤出帳迎接。馬忠与劉氏安下人馬，入寨中相見畢。坤曰：“久違賢弟，一向消息不聞。”忠曰：“怀想大哥多日，今特來相訪。”坤令左右設酒醴相待。 眾人飲至半酣，馬忠見坤有憂色，因問：“尊兄何故不悅，莫非以小弟來扰乎？”坤曰：“賢弟道差矣，吾兄弟即同一家人，豈有厭棄之意？爭奈第八寨有新來呼延贊，每与各寨相講，近日捉去吾長子，無人救得，是以納悶。”忠听罷，乃曰：“既如此，不須煩惱，小弟當出力相救。”坤曰：“此人亦是勁敵，不可小覷。”忠曰：“自有方略降之。”即辭卻馬坤，与劉氏，引本部人馬，來至山下。 |
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