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話說錢塘縣升堂已畢，坐在公案上面，喝令帶人上堂問訊，早有几個，將圣天子領到堂下，叫他跪下。圣天子冷笑一聲道：“你這狗官，不問情由，只听一面之詞就來坐堂，干國体何在？上不能為朝廷理政，下不能為百姓伸冤，一味貪財枉法，交結紳士，欺壓良民。這樣狗官，要他何用？還叫俺前來跪你，豈不叫你折死？”知縣听他如此痛罵，喝道：“左右還不拖下，重打一百！”兩邊吆喝一聲，才要動手，圣天子怒气沖天，縱步上前，早把公案推倒，隔著桌子，就要伸手去打。那知縣見來勢凶猛，從未見如此厲害，已嚇得跌倒公案下面。圣天子又上前將公案踢倒，即將他舉起說道：“你叫眾人打俺，如若動手，先叫你送命。”知縣深怕被他打死，赶著說道：“好漢快放手，我叫眾人散開便了。”那些站堂的差人，見本官如此，也就一哄而散。圣天子將知縣放下，說道：“今日權且饒你狗命，從速將胡癩子交出，免汝一死，不然連汝這狗官也莫想做。”說著恨恨在堂上坐下，要知縣交人。 知縣見他放手，早已一溜煙跑入后堂，即刻命人從牆頭上出去，到巡撫衙門投報說：“強人白日打搶，被獲到堂，又复搗亂公堂，毆打縣官，請即派兵前來捉拿。”且說這浙江巡撫，乃是龔溫如，听了這個消息，吃惊不小，說道：“省城里面有此奇事，那還了得？”立刻發了令箭，傳令中軍，帶著標下二百名親兵前往捉拿，來轅辦訊。中軍得令前去，早見錢塘縣堂上仍坐了一人在那里喊叫，向知府要人。中軍一見喝道：“你是哪里來的蠢夫，皇家的公堂，竟敢混坐？難道不知王法么，快走下來，免得老爺動手。”天子怒道：“你這有眼無珠的狗才，這小小的知縣堂上，俺坐坐何妨？就是巡撫堂上，我坐了也無人敢問，你既奉命前來，就此將知縣与胡癩子捉拿轅門，好叫龔溫如重辦，如何？” 這中軍見圣天子如此大活，不將你重責，你不知王法，即叫眾兵丁上前拿獲。圣天子此對一想，我此時若再動手，徒然傷人性命，這是何必？且日清不知可尋著徐壁元，設若未曾尋到，他回寓見了這樣，又必不肯甘休，李詠紅見是她的事情，鬧出這樣大禍來，假使一急，尋了短見，更是不好。我此刻不如跟他前去，見了龔溫如，他一定認得孤家，那時叫他傳令拿人，將胡用威父子治罪，免得多一番周折。想罷，向中軍喝道：“你們休得動手，若是無禮，莫說一二百人，就是一千八百，俺也打得開去，既是龔溫如派你前來，待我見了他就明白了。”說著站起身，下了大堂，直望門外就走。中軍見他這樣，不是個尋常之輩，也就跟在后面，出了縣衙，指點著路徑，到了巡撫衙門，先叫人看守。然后自己穿過暖閣，到了后堂，對龔溫如說明，人已捉來，請大人就此坐堂。巡撫因案情重大，不能不自己審問，隨叫人傳書差衙役大堂侍候，自己就立刻換了衣冠，從后面出來。但見暖閥門開，三聲炮響，龔溫如到了堂上，叫中軍帶入審訊。中軍領命下來，將圣天子領到堂上。圣天子向上一望，即見龔溫如雖然年老，精神卻比以前時候還要強。當即高聲道：“龔年兄，可認識高某么？” 龔溫如一聞此言，就有疑惑，但見是個熟臉，想不起姓名，听的說高某，心內一動，想道：“當今圣上常在近省游玩，听說改名高天賜，莫非就是此人？”再凝神細細一看，嚇看魂不附体，赶忙要下來叩頭。圣天子看見，連忙搖頭道：“不須如此，既然認得高某，就請退堂便了。”龔溫如見說，知道圣天子不露真名，怕被人認得，登時走下堂來，站在身邊，讓了進去。然后又傳中軍，吩咐書差等各退。此時堂下差役人等，究不知這人是何官職，連巡撫大人皆如此恭敬，也不敢問，只得退了出來，在門口打听。 龔溫如見書差已散，走進里面，向著圣天子叩頭便拜道：“臣該万死，不知圣駕到此，諸事荒唐，罪甚，罪甚。”那圣天子笑道：“這又何罪之有？還是赶快差人把胡用威父子齊齊拿下，此事不必張聲，外面耳目要緊，聯還要到別處游玩，有人詢問起，只說是陳宏謀的門生，与兄同年，前來公干。朕此時回寓，看那徐壁元究竟來否？”龔溫如此刻已曉得胡用威之子搶奪妓女，被圣天子遇見，只得跪下問道：“圣上回寓，臣是立刻簽拿胡用威父子正法，還是等圣天子到來施行？”圣天子道：“日清還未回來，看徐壁元那里究竟如何？一齊候旨便了。”說著圣天子起身出來，龔溫如只得遵旨，不敢聲張，在后堂跪送天子。不表他在督轅候旨。 再說圣天子回到寓內，客店主人見他回來，忙問道：“客官前去，未吃苦么？”圣天子笑道：“諒這巡撫，敢將我怎樣？可惱這知縣，如此狼狽為奸，胡家父子自然放縱。待我回京之后，總要將他調离此地，方可為百姓除害。”店主見他說了這番話，在先眾人拖到縣里，后來又到撫轅，不但無事，反而大搖大擺的回來，心下實在不解，忙上前問道：“客官，你老人家自咋回來寓，今早就匆匆的出來，及至回來又鬧了這事，究竟你老人家尊姓？听你口音，是北京人氏，現在到此有何公事？”圣天子道：“某乃姓高名天賜，与這里巡撫是同年，京中軍机大臣陳宏謀是我的老師，現在有公事到江南，路過此地，听說西湖景致甚好，所以繞道到此一游。但我同來的那人，可曾已經回來？”又問道：“那個妓女哪里去了？”店主人道：“那個客人，見他匆匆回來，听見你老人家遭了這事，他也問李詠紅到了何處去？我因胡家人多，不敢与他爭論，客官走后，胡家就帶人來，將詠紅搶去，我將這話告訴他，他就怒不可言，在后追了前去。”圣天子听見這話，大約日清到縣里尋找，不然就跟到胡用威家中要人，諒也不會妨事，我且在此等他。 此時已是上燈時分，店小二掌上燈來，圣天子就一人在房中閒坐，又要了一壺酒，在那里小飲。過了一會，送上晚飯，圣天子也就一人吃畢。忽然店小二進來說道：“外面有人問高老爺呢，請示一聲是見還是不見呢？”圣天子想道：“我到此地，并無熟人，還是何人問我，倒要見他談談c”說道：“你且將他帶進來，究是誰人？”小二出去，領著一個三十上下后生，走到里面，向圣天子一揖道：“小生萍水相逢，素無交誼，乃蒙慷慨，如此竭力相助，可敬可敬。”圣天子將他一望，見他衣服雖不華美，卻非俗惡的公子，那一种清高气象現于眉宇，听他所說這話，乃道：“老兄莫非就是徐壁元么？”后生赶著答道：“适蒙令郎見召，特來請安，但不知尊公將胡姓家丁驅逐之后，曾否再有人來，妓女詠紅現在何處？” 原來徐壁元早間在聚美堂同李詠紅說明，如眾朋友能代他出力，也湊一千銀子与鴇母，則就完全無事，若仍有別故，只得各盡其心，我今生也不另娶。李詠紅听了這話，格外傷心，說：“你不必如此，我已經心死了，果真不能如愿，我拼一死以報知己而已，你此時且在我這里等回信罷。”哪知詠紅才到鳳儀亭，胡家已趁此時將銀子繳來，通令鴇母寫券畫押，徐壁元見事已如此，不能挽回，所以气惱，獨自一人回去。及至周日清尋到他那里，說明來歷，才知道詠紅被圣天子攔阻下來，就在福星照客寓里，他就請日請先行，自己隨后前來面謝，誰知詠紅又被胡家搶去。此時圣天子見他詢問，笑道：“老兄在此稍坐，立刻就有消息，但這事已惊動官府了，不是老夫有些手腳，自己且不能擺脫，何況老兄的貴寵？”徐壁元惊問道：“現在究何說法，令郎到何處去了？”圣天子就把胡癩子帶人前來，以及鬧到縣衙，后來到撫轅的話說了一遍。徐壁元方才知道，起身稱謝道：“失敬，失敬！原來先生是文教中人，現官京職。既是如此，寒舍不遠，不如光降數日，便可叨教，較胜客館寂寞。”圣天子也甚歡喜，說道：“且等日清回來，再定行止罷。” 徐壁元嘴里雖如是說，心里仍是記著詠紅。正在房內盼望，日清已走了進來，圣天子問道：“那里事情如何處置，現在李詠紅何處去了？”日清道：“我國誼父被人拖到撫轅，怕有尷尬，赶著到了那里，見轅門口毫無聲息，內心疑惑，就聞人說撫台已坐過堂了，有一位姓高的，是個大官，撫台見了隨即退堂，我想此事絕無妨礙，故而問明路徑，便到胡用威家中。見他門口有許多人擁著，也不問情由，打了進去。哪知龔溫如已派人到胡家，將李詠紅帶至撫署去了。我想這事，既是撫台做主，諒無意外之處，所以也就回來，但是此間被誼父打死的這些尸身，店家如何設法？” 圣天子被他這句話提醒，連忙將小二喊來問道：“方才打死胡家的那几口尸身，到哪里去了？何以我回來，一點事沒有？”店主人道：“是錢塘縣那里，著人來抬到前面草庵里收殮去了，小人也不知何故。”圣天子一听，知是錢塘縣听見撫憲不問這案，退入后堂接見，曉得不是尋常人，故爾預先收尸，免得再生枝節。因道：“既錢塘縣抬去，那就是了，但是我住了兩天，多少房錢，說來好給与你，我們要到徐公子家里去呢。”不知真去与否，且看下回分解。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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