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從古鐘靈多不偶，閨闈卻有高賢。懿徽罄竹不胜傳。諸祥皆畢集， 五福賜從天。壽邁古今臻大耋，僅讓舜有華年。承歡孝子且翩翩。 倚廬成毀瘠，丹藥寄神仙。 ——右調《臨江仙》 常言道：“年年防儉，夜夜防賊。”這兩句話，雖是尋常俗語，卻是居家要緊的至言。且說這“年年防儉”：做庄家的人，恃著年歲收成，打得盆盆盒盒的糧食，看得成了糞土一般，不放在眼內，大費大用，都要出在這糧食身上。地方官又不行常平之法，偏是好年成，人越肯費，糧食又偏不值錢。一石細米，一石白麥，糶不上五六錢銀；蜀秫、蕎麥、黃黑豆、雜糧，不上二三錢一石。糶十數石的糧食，濟不得一件正事。若是有遠見的人，減使少用，將那糧食囤放收藏，遇有荒年饑歲，拿出來糶賣那貴的价錢，人人如此，家家若是，豈不是富庶之邦？這個弊病，江北之地，多有如此。所以北邊地方不必連年荒去，只猛然間一年不收，百姓便就慌手慌腳，掘草根，刮草皮，人類相食，無所不至。 如今要說這晁夫人的結果，且沒工夫說那別處的光景，單只說那武城縣的收成。自從成化爺登基以后，真是太平有象，五谷丰登，家給人足，一連十余年都是丰收年歲。但天地運數有治有亂，有泰有否，當不得君王有道。成化爺是個仁圣之君，所以治多亂少，泰盛否衰。直到十四年上，年前十二月內一連三場大雪。從來說，“腊雪培元气”，把麥根培植得根牢蒂固。到了正月，又是三場時雪。《月令廣義》里邊說道：“正月見三白，田公笑䇛。”交過清明，麥苗長得一尺有余，甚是茂盛。雨雪及時，地上滋潤。春耕完畢，棉花、蜀秫、谷、黍、稷、稻，都按時布种，雇人鋤田。交過四月，打到人腰的麥苗，一虎口長的麥穗。農書說道：“谷三千，麥六十，便是十分的收成。”這成化十四年的麥子，一穗中連粒帶屑，足足的七十有余。這些庄農人戶，看得麥子眼底下即有十二分收成，惟恐怕陳糧壓掉了囤底，撐倒了倉牆，盡數搬將出去，減价成交，單等收那新麥。 誰知到了四月二十前后，麥有七八分將熟的光景，可可的甲子日下起雨來，整日的無夜無明，傾盆如注，一連七八日不住點；剛得住，住不多一時，從新又下。農家說道：“攛火秀麥也要雨，拖泥秀谷也要晒。”可因淫雨不晴，將四鄉的麥子連秸帶穗弄得稀爛，臭不可當；蜀秫、棉花、黍、稷、谷、稻之類，著水浸得如浮萍蘊草。夏麥不收，秋禾絕望，富者十室九空，貧者挨門忍饑，典當衣裳，出賣儿女。看得成了個奇荒极歉的年歲，百姓們成群合伙，遞了災傷呈狀。 縣官惟怕府道呈報上去，兩院据實代題，錢糧停了征，米麥改了折，縣官便沒得伍弄，捺住了呈子，只是不与申報；錢糧米麥，照舊勒了限，五日一比，比不上的，拶子夾棍一齊上。人不依好，這等的荒年，禁不起官法如爐，千方百計的損折，都將本年的糧銀完足十分之數。又有本年分的漕米四千三百石，若有為民的縣官，將這樣災傷申報上去，央兩院題本，改了折色，百姓也還可存濟。但是改折了，卻問何人去要舖倉的常例？問那個要解剩的余米？所以只是按著葫蘆摳子。百姓們當不起官的比較，宁可忍饑餓死，不敢拖欠官糧。但是完得糧的，畢竟還是喘得气的人；有那一樣只愿死不愿活的真窮漢，連皮骨也都沒了，他那里還有甚么漕米与你？起先比較里長催頭，后來點拿花戶，拿將出去，打頓板子。兩三個人連枷枷將出來，棒瘡舉發，又沒有飯吃，十個定死五雙。滿眼里看見的，不是戴枷的花戶，就是拖鎖的良民；不是爛腿的里長，就是枷死的殘骸。 晁梁在家庭之內，与晁夫人說起這慘凄的情狀，母子兩人，著實動念算計，要將這催不完的糧米，替這些窮人包了。但不知所欠多少，惟恐欠得太多，力量來不得，不能成其美事。著人到戶房里查了所欠的實數，還有一千三百石未完。喜得力量還可支持，遂命晁梁次早即往縣里遞了一張呈子，呈道： 本縣儒學廩膳生員晁梁，呈為愿代完納所欠漕米，以存孑遺事：竊 照本縣今歲水災，亙古所無。窮民素無積貯，輸納丁糧之后，業已皮盡 髓枯，所欠漕米，實難輸納。今細查欠數，尚少一千三百石有零。梁奉 母命，節減家口饔飧，搜括累年藏貯，愿代窮民以完正額，伏乞尊師釋 縲紲而寬敲比。切感上呈。 原來這晁梁在諸生之內，絕不出入衙門，干預公事；四時八節，与縣官交際的常儀都是极重的厚禮，所以得為縣官尊禮之人。那日晁梁在儀門候見，听事吏即時傳稟。縣官致意：“請在賓館暫坐，候堂事一完，便出相見。”果然停不多時，縣官出到賓館迎待。也不曾叫晁梁行禮，長揖讓坐。晁梁稟出替百姓完糧的緣故，縣官又喜又惊，看了呈子，著實獎美，問道：“百姓們所欠的糧米不知的數多少？”晁梁道：“尚有一千三百石。”縣官道：“兄既自認代完，可以几日完得？”晁梁道：“百姓們先前還有糠草子得吃，今并糠米比草子都盡，不惟皮毛無存，就是几根白骨，也支不住了。若再比他們的糧米，不是作亂，定都是填了溝壑。門生奉老母之命，不得已极力搜括，為武城存下几個孑遺。這還要費力搜括，乞限二十日可完。”縣官道：“二十日也不為久。既承教，學生就將美意出示曉諭，停了比較。但不可出延于二十日之外，致糧道提下米來，把這极場大的美事，勞而無功。若米完了，學生必要申報上司，務求兩院題本欽獎，倘明年收成，還叫百姓照數償還。”晁梁道：“門生母子的本意，也不望求知于上司，也不望求償于百姓；只望桑梓苟安，便是人己兩利。”縣官獎許不已，吃了兩道茶，送出回家。縣官即刻分付戶房出示曉諭。告示寫道： 武城縣為愿代完納所欠漕米以存孑遺事：照得本縣夏遭淫雨，歲罹 奇荒。本縣為斯民父母，血气猶存，眼光具在，非不知吾民顛連已甚， 皮骨不存，無奈下情不能上達，正供難以捐除，体恤有心，點金無術， 致不得不勒限嚴比，忍用桁楊。今有儒學廩膳生員晁梁，具呈前事，呈 稱：‘本縣今歲水災，亙古所無。窮民素無積貯，輸納丁糧之后，業已 皮盡髓枯，所欠漕米，實難輸納。今細查欠數，尚少一千三百石有零。 梁奉母命，節減家口饔飧，搜括累年藏貯，愿代窮民以完正額。乞要釋 縲紲而寬敲比，等情到縣。据此義舉，合亟行曉諭，為此示仰催頭花戶 人等悉知：既有晁生為爾等代輸糧米，此后免行赴比，倘爾民良心不死， 明歲收成，照數還補，以無負本生好義之美。特示。 晁梁回家，將遞呈代米的事，回了母親晁夫人的話。晁夫人甚是喜歡，即時傳各庄的管家進城，按了積貯的多寡，以谷碾米，以完官糧。管庄人仰体晁夫人的美意，不敢怠慢，前后十二日之期，盡將一千三百十四石五斗八升之米，陸續交完。縣官差人押運赴了水次，放了收頭宁家。縣官擇日要親到晁家，与晁夫人合晁梁挂扁。 那日正是十月初一，晁夫人的壽辰。縣官具了彩亭門扁，縣官率了佐貳典史，都穿了吉服，親到晁家，与晁夫人挂了一面綠地金字“菩薩后身”門扁，又与晁梁挂了一面粉地青書“孝義純儒”門扁。晁梁設酒款待，因赴鄉飲，不得久坐。這武城縣各里的里老收頭，排年什季，感激晁夫人母子的恩德，攢了分資，成群打伙散在各廟里，請了僧尼道士，都与晁夫人做壽生道場，保護他務活一百二十年紀。晁夫人又將城中每年常平出入的米谷發出來平糶濟民，又叫各庄上將那漕米碾下的細糠，運進城來，舍与那糴不起米的貧戶。 胡無翳每年凡遇晁夫人的生日，都來慶壽。這一年冬間，百姓們不惟遇此荒年，且又兼多雜病。胡無翳這几年來潛心醫道，成了個极好的名醫；晁夫人留他在真空寺久住几時，發出三十兩銀，央胡無翳到臨清買地頭生藥，合了丸散，要舍藥救人，胡無翳應允住下。也是胡無翳手段高明，又是這些病人應有救星，手到病除，一百個人吃了藥，到有九十九個好的。到了次年開春，農事將動，晁夫人又借与他們牛糧子种，勸他們复業歸農。 這武城縣官，福建人，姓柯名以善，本等不是個循良。怎禁得本治行有這等一個歲星，救苦難的菩薩，所以將那行過的歪事，未免有几分愧心，未行的善念，也有几分感動。深悔如此荒年，將百姓下狠的敲比；將晁夫人歷年行過的善事，目下代民完納漕米，平糶濟民，舍藥療病，做文書申報了合干上司。那上司們因連歲饑荒，富家宦室擁了錢谷，把兩扇牢門實逼逼的關緊，不要說眼看那百姓們餓死，就是平日莫逆的朋友，也沒有肯周濟分文；不要說那朋友，就是父族母族妻族的至親，看他餓得絲絲涼气，凍得嗤嗤哈哈的，休想与他半升米一綹絲的周濟。上司厭惡這等薄惡的風俗，一聞有這樣一個積德累仁的女范文正公，怎有心里不景仰的？大家歌舞作興起來，要勸化眾人尚義，攛掇兩院會稿具題，把晁夫人母子歷年的救荒善事，奏上一本。成化爺批了溫旨下部議覆。 那部里房科，就是那承行的司官，也都指望晁梁去打點，方肯与他覆，好請給恩典。豈知這晁夫人的母子不過是行自己的陰德，原不圖聞達的人。等了個把月，不見動靜，把紅本高高的閣在一個所在放著。想成化爺是那樣的英明皇帝，知道天下有這等的好人，撫按如此舉荐，也是心中時刻放不下的事，等那覆本上來，竟沒了消耗，忽半夜里一個嚴旨，批將下來。那司官膽大，還不把放在心里，遲了兩三日，方才淡括括的覆將上去。成化爺大怒，不依部覆，內首批出說： 鄭氏救荒活眾，古義士有所不能；晁梁能承順母志，孝義可風。鄭 氏進原階三級，給与三品誥命；晁梁特授文華殿中書舍人，支俸管事。 刻部遲延不覆，顯有需索情弊，姑不深求，堂上官罰俸三個月，司官革 職為民。并承行吏書，刑部把了問。 京花子們知了這個信，星夜來到武城縣報喜。晁夫人都款待打發去了。不多几日，果然吏部咨行撫院，著起送晁梁赴京授官，兼領晁夫人的誥命。武城縣奉了帖文，親自到晁梁家勸駕。晁梁具呈本縣，呈稱： 本縣儒學廩膳生員晁梁，呈為辭免本身恩遇以安愚分，以便侍奉衰 母事：竊生謬叨圣恩，以奉母賑荒代糧一事，給母三品誥命，授生文華 殿中書舍人，支俸管事。此誠千載奇逢，人生希遘，求且不能，宁敢矯 情陳免？但生實有本怀，敢据情陳懇：生母誥封宜人鄭氏，今年享壽一 百四歲；生腹中失怙，四十年來，朝夕在母膝下，晝夜伴食，夜則侍寢。 歲考鄉試，生母不忍令生獨往，每每偕生以行。今因母年紀高大，行路 艱難，于是甘謝功名，三次不赴科考。今著生赴京受職，一百四歲之老 母在堂，偕往則老人之筋力未能，獨行則游子心膽立碎。于是万万不敢 祗承恩命。啜菽飲水，舞彩承歡，享圣天子舜日堯天，過于軒冕。懇乞 尊師曲体人情，善為辭脫。至于老母蒙恩綸誥，此奉曠蕩皇恩，維風勸 世之典，容專差生男生員晁冠赴京候領。為此具呈，須至呈者。 柯知縣無奈他著實堅辭，只得据了他的原呈，具文申報。兩院亦再四勸駕，不久与他具本回覆，奉了溫旨，許他養母終身赴京受職。晁冠帶了得用的家人，繼了許多銀子，送了撰文的禮幣与寫誥軸中書的常禮，打點一應該用的使費，等至九月里，用了寶，連夜赶回，要在十月初一日趁晁夫人壽旦迎接誥命。 卻說晁夫人一百零四歲的壽辰，興旺人家，那個不來趨奉。又恭逢這般盛典，不要說有整齊酒席款待，就是空來看看，也是平生罕見的奇逢。于是沾親帶故，平日受過賑濟，平糶過米糧，城里城外的士民百姓，十分中到來九分九厘。原起有備下的酒席，只因來得人客太多，不能周備，只得把肴菜合成一處，每人一器，兩個饅頭，一大杯茶，聊且走散，另卜了日子治酒請謝。 晁梁自己題了本，求自動工本，為母建百歲余齡牌坊。奉了旨，雇人興工蓋造。縣官亦親自上梁，也有許多親朋作賀。這一日，晁夫人甚是喜歡，正是三月三日不暖不寒的天气，客去以后，還与春鶯、晁梁夫婦、孫子晁冠閒坐敘話，交了二更，方才就寢。晁夫人睡去，夢見月光皎洁，如同白晝一般，街門旌旗鼓吹，羽蓋幡幢導引著一位戴金冠朝衣的一位天神，手捧黃袱包裹的敕書，至門下馬，進堂朝南正立，叫晁夫人設香案，換衣接詔。晁夫人排完了香案，換了朝衣，跪于香案之前。天神宣詔，聲音极其清亮，讀的是文章說話，晁夫人不甚省記，止記詔書說道：“福府洞天之主，必需積仁累德之人。爾鄭氏善行難名，懿修莫狀，是用特簡爾為嶧山山主”云云。天神宣詔已畢，与晁夫人作駕行禮，請晁夫人自定赴職之期。晁夫人信口許他三月十五日子時辭世。晁夫人仍同了晁梁，送那天神出門上馬，看那天神隨著儀從，騰空向東南而去。 晁夫人得此异夢，醒來正是五更。晁梁四十余年，依舊在晁夫人里間作房。晁夫人醒時，晁梁亦從夢中魘醒。晁夫人將晁梁叫起，立在床前，告訴他夢中這事。晁梁道：“儿剛才所做之夢，与娘夢見的一字無差。因夢往佛閣上安放天詔，一腳踏在空里，所以惊醒。”晁夫人道：“既是咱娘儿兩個同夢，此事必然是真。我既許過他三月十五日子時辭世，這不過十來日的光景，你可凡事料理，不可臨期無備，一時卒忙卒急了。” 晁梁合姜氏也都哭了。晁夫人道：“怪帶孩子气！我活了一百單五歲，古往今來，普天地下，誰有似我的？你兩口儿還哭，是待叫我做彭祖么？”晁梁道：“俺的心里敢仔指望叫娘做彭祖才好。”晁夫人道：“你哥雖是我的長子，淘气長孽，我六十歲沒過個舒攤日子。自從得了你，后來你又娶了媳婦，我倒散誕逍遙的，過了這四五十年。這要你哥在，他凡事都攔著，只知道剝削別人的，他也不叫我行這些好事。你兩口儿又孝順，又凡事的安當，我也沒有話囑咐你們，常平糴糶的事，千万別要住了。你看這們些年，天老爺保護著咱，那一年不救活几万人，又沒跌落下原舊的本錢去？小璉哥兩口儿好看他，你孤身沒有幫手，叫他替你做個羽翼，也是咱晁家的后代，況且他又是個秀才，好合你做伴讀書。万一后來同住不好的，好割好散，別要叫他過不得日子。陳師娘是個苦人儿，既養活著他，休叫人下覷他，別叫他不得所。指望你再生個儿，過給你哥，你偏偏的不肯生。停在鄉里這們多年，也不是事，替我出殯，帶他出去罷。就是我，也別停的久了，多不過五七，且墳是㟸停當的，開開就好葬的了。” 晁夫人歡歡喜喜的囑咐，晁梁合媳婦、春鶯哭哭啼啼的听聞。說話未了，天已漸明，晁夫人還打了個盹，方才起來。也沒等晁梁料理，叫人將打就的杉木壽器抬到手邊，用水布擦洗干淨；做就的妝老衣服，吊上繩晒了一晒，里外衣帶俱驗看堅固；看著叫人做白綾孝幔，白布幃；又叫人買的平机孝布，叫了四五個裁縫，七手八腳忙做孝衣；叫繩匠打繩做榮冠，將一切喪儀都收拾得甚是齊備。街上不論親戚朋友，但聞得晁夫人預備后事，就如他的娘老子將死一般，親朋都來看望，不識認的，都來探听。晁夫人又不頭痛腦熱，又不耳聾眼花，光梳頭，淨洗面，照常的接待人客，陪茶陪飯，喜喜笑笑，那象一個將要不好的人！人都還說：“‘春三月，不圓夢。’春夢有甚么准成？” 晁梁請了僧道，在各廟里誦經建醮，祈佛保安，又忏佛求神，愿夫妻儿子各減十年陽壽，保佑母親再活三十年；又許下橋破就修，路洼就補，逢荒就賑，遇生就放，穿單吃素，念佛燒香：無所不許。從做夢日起，晝夜象那失奶的孩子一般，不住聲唉哼，飯也不吃，黑瘦的似鬼一般。晁夫人道：“晁氏門中，上自祖宗，下至儿孫，都是你一個人繼祖承祧的。你是個讀書人，不明理，不往明白大處想，這們糊涂？天詔叫我做嶧山山神，這是往好處去，倒不喜歡，還要煩惱？”強逼著晁梁吃了兩碗稀粥。 光陰迅速，轉了轉眼，已是三月十四日。但是親朋，都來与晁夫人訣別。晁夫人都有好話相慰，又將箱柜里的衣服首飾酌量著都分散与人留做思念。及至日落，几個族里的婦人合女儿尹三嫂，守候晁夫人升仙，其余的作了別漸都散去。晁夫人在靜室中沐浴更衣，欣然坐等。 這三月十四日晚上，星月交輝，風清气爽。收拾了靈床，挂了孝帳，交過三更，晁夫人移在靈床端坐。果然東南上一陣陣香气襲人，仙樂逼耳，晁夫人閉上眼，坐化而逝。合家大小放聲舉哀。 晁夫人生前分付，叫他死后還把身子睡倒床上，不要說是坐化煽惑凡人，也不叫僧道建醮超度。晁梁都一一遵行。晁梁不忍，直待三日入殮，顏色如生，香气經久不散四日成服，闔城大小，男男女女，老老幼幼，都換上素服，罷了市都來哭臨。城里城外，大小庵觀寺院，成群合伙，瞞了晁梁，都替晁夫人建醮超度。縣官做祭帳，率領了佐貳學官，都來与晁夫人祭奠。 晁梁請了鄉宦陪候，要備酒相等，滿城尋覓，要買几片豬肉，几只雞鵝，那里有處去買！問其原故，是為晁夫人去世，屠戶罷市，不肯殺豬。縣中七八日沒有投文告狀的人。縣官申報了病故命婦的文書，兩院三司，守巡兩道，府堂三廳，府屬十八州縣，都來与晁夫人燒紙上祭。 晁梁只知道在家奔喪，那知外面合城的百姓，都攢了錢，舉出三四個公直老人為了領袖，買了人家一所空屋，四周筑起牆來，門口建了精致的一座牌坊，內中建了五間正殿，東西各三間配房，正殿兩頭各建了道房兩間，廚房鍋灶俱各完全，殿中做了朱紅佛龕，供桌香案，塑了晁夫人的生像，鳳冠霞帔，通是天神一般。求了彭狀元閣老的碑文，匾書“救世活民晁淑人祠”。剩的鈔子，在鬧市口買了几間店屋，每月可得賃价一兩五錢，去臨清訪了兩位有德行的尼僧，來与晁夫人奉祀香火。鄉民布施的糧米吃用不盡，店房的賃价，与這兩個尼僧置買小菜。本縣鄉宦奶奶們舍施袍服的，舍施幡幢的，舍施案衣的，……本縣兩個富商：一個李照，舍了一床万喜大紅宮錦帳幔；一個高瞻，舍了兩根高大船桅，豎作旗竿，懸挂了二十四幅金黃布旗。牆周圍种了榆樹，門前兩旁甬路夾道，都种了松柏。也是晁夫人陰靈保護，許多樹都极茂盛，沒有一株枯焦干槁了的。 晁梁舉了十三日喪，暫時停閉，收拾出喪諸事，又要墳上蓋創廬墓的房舍，又要雍山庄上与晁源發喪。哀毀的人，又兼了勞苦，看看骨瘦如柴，飲食減少，咳嗽吐痰，漸漸不起。擇就了五月初一出喪，日子漸漸的近了，晁梁愈病愈极，愈极愈病。請了兩個太醫調理，不過是庸醫而已，那里會治得好人？ 四月初八日，晁夫人的祠堂落成開光，為首的鄉民，來請晁梁到那里瞻禮，晁梁方才知道鄉里們有這蓋祠堂的事。勉強著了巾幘，出來与鄉耆相見；又只得扶了病，到祠堂行禮。及至到了那邊，看得金碧輝煌，十分壯麗，心里又痛又感，一面叩謝眾人，一面號啕痛哭，嘔了兩聲，吐了一洼鮮血，便覺昏沉。家人扶在驢上，攙他回去。將到家里，望見一個道人，長須白面，年可四十上下，在他大門左邊坐著個棕團，看見晁梁將到，端然不動。晁梁見那道人坐在門下，不好騎了驢子竟進大門，慌忙下了頭口，望著道人說：“師傅穩便，不敢奉揖罷。想是待要化齋，請進里面奉屈。”道士道：“貧道不為化齋，知道施主是孝子，特來送藥。”晁梁听說，更加起敬，固請入內款留。道士從葫蘆內取出丸藥三粒，如豌豆大，碧綠的顏色，“作三次用東流活水送下。” 晁梁接藥在手，再三讓他進去。道人說：“尚有一位道友在那廂，不好撒他獨自守候。”晁梁一面說道：“既是師傅道友，何妨請來同吃素齋？”一面伸了頭向東望。回轉頭來，不見道人去向，方知道士不是凡人。依法服藥之后，精神日增，病勢日減。夜夢見晁夫人平常梳洗，說道：“我老人家的好話不听，無益之悲，致成大病。不是我央孫真人送藥救治，如何是了？”再三囑咐，叫他以后保重。晁梁醒來，方知道士果是神仙，原來是母親的顯應。聳動得人越發尊奉那個祠堂。 晁梁遵了遺命，自己在城內与母親奔喪，使儿子晁冠往雍山庄上為哥哥晁源出殯。晁夫人行了一生好事，活了差不多舜帝的年紀，方才結局。不知晁梁將來若何作為，再看后回分解。 ------------------ 國學知古齋主 掃校 |
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