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上回書表的是張金鳳現身說法，十層妙解，講得個何玉鳳俠气全消；何玉鳳立地回心，一點靈犀悟徹，那安龍媒良緣有定。乍听去，只几句閨閣閒話，無非儿女喁喁；細按來，卻一片肝膽照人，不讓英雄袞袞。 這話又似乎是說書的迂闊之論了。殊不知凡為女子，必須婦德、婦言、婦容、婦工四者兼備，才算得個全人。又得知道那婦工講得不是會納單絲儿紗，會打七股儿帶子就完了；須知整理門庭，親操并臼，總說一句，便是“勤儉”兩個字。 婦容講的不是梳鬅頭，甩大袖，穿撒褲腳儿，裁小底托儿就得了，須要坐如鐘，立如松，臥如弓，動不輕狂，笑不露齒，總說一句，便是“端庄”兩個字。婦言不是花言巧語，嘴快舌長，須是不苟言，不苟笑，內言不出，外言不入，總說一句，便是“貞靜”兩個字。講到婦德最難，要把初一十五吃花齋，和尚廟里去挂袍，姑子廟里去添斗，借著出善會，熱鬧熱鬧，撒和撒和認作婦德，那就誤了大事了；這婦德，須孝敬翁姑，相夫教子，調理媳婦，作養女儿，以至和睦親戚，約束仆婢，都是天性人情的勾當。果然有了婦德，那婦言、婦容、婦工，件件樁樁，自然會循規蹈矩。便是生來的心思笨些，相貌差些，也不失為本色婦女。 卻又有第一不可犯偏最容易犯的一樁事，切切莫被那賣甜醬高醋的過逾賺了你的錢去，你受一個妒嫉的病儿，博一個“醋娘子”的美號。說書的最講恕道話，同一個人，怎的女子就該從一而終，男子便許大妻小妾？這條例本有些不公道。易地而觀，假如丈夫這里擁著金釵十二，妻儿那里也置了面首十人，那作丈夫的答應不答應？無如陽奇陰耦，乃造化之微權；此倡彼隨，是人生之至理。偏是這班“醋娘子”，這樁事自己再也看不破，這句話誰也合他說不清。所以從古至今的婦人，孝順節烈的盡有，找個不吃醋儿的竟少少儿的。 但是同樣一口醋，卻得分一個會吃不會吃。先講那會吃醋的。如文王的后妃，自然要算千古第一人了。其余大約有三种。一种是“仗心地吃醋”。不是自己久不生育，便是生育不存，把宗祧、家業兩件事看得著緊，給丈夫置几房姬妾，自己調理管教，疼起來比丈夫疼的甚，管起來比丈夫管的嚴，不怕那侍妾不敬我如天神，丈夫不感我如菩薩。無論那一房生個孩子，我比他生母還知痛痒，還能教訓，人道“妾側礙于妻齊”，我道“嫡母大似生母”，親族交贊，名利雙收。這种吃醋，要算“神品”。再一种是“靠本領吃醋”。自己本生得一副月貌花容，一團靈心慧性，那怕丈夫千金買笑，自料斷不及我一顧傾城；不怕你有喜新厭舊的心腸，我自有換斗移星的手段。久而久之，自己依然不失專房擅寵，那侍妾倒作了個挂號虛名，卻道不出他一個“不”字。這种吃醋，叫作“能品”。再一种是“顧臉面的吃醋”。或者本家弟兄眾多，親戚宴會，姐妹妯娌談起來，你夸我耀，彼此家里都有兩房姬妾，自己一想，又無儿無女，以有錢有鈔，不給丈夫置個妾，覺得在人面上挂不住，沒奈何，一狠二狠，給他作成了，卻是三面說不到家，一生不得合式。這毛病人人易犯，處處皆同。這种吃醋，便是“常品”。這都講的是會吃醋的。 如今再講那不會吃醋的，也有三种。一种是“沒來由的吃醋。”自己也有几分姿容，丈夫又有些儿淘气，既沒那見解規諫他，又沒那才情籠絡他，房里只用几個童顏鶴發的婆儿，鬼臉神頭的小婢，只見丈夫合外人說句話，便要費番稽查；望一眼，也要加些防范。甚至前腳才出房門，后腳便差個能行探子前去打探。再不想丈夫也是個帶腿儿的，把他逼得房幃以內生趣毫無，荊棘滿眼，就不免在外眠花宿柳，蕩檢逾閒。 丈夫的品行也丟了，他的聲名也丟了，他還在那里賊去關門，明察暗訪。這种醋吃得可笑！一种是“不自量的吃醋”。自己不但不能料理薪水，連丈夫身上一針一線也照顧不來，作丈夫的沒奈何，弄個供應櫛沐衾禂的人，也算照顧了自己，也算幫助了他，于他何等不妙？他不是左丟一鼻子，便是右扯一眼，甚至指桑罵槐，尋端覓釁。始而那丈夫還顧名分，侍妾還拘禮法，及至鬧到糊涂蠻纏，講不清了，只好盡他鬧他的，人家過人家的，他可竟剩了犯水飲，害肝气疼了。這种醋吃得可怜！一种是“渾頭沒腦的吃醋”。自己只管其丑如鬼，那怕丈夫弄個比鬼丑的他也不容；自家只管其笨如牛，那怕丈夫弄個比牛笨的他還不肯。抄總儿一句話，要我的天靈蓋，著悶棍敲；要我的心頭血，用尖刀刺；要講給丈夫納妾，我宁可這一生一世看著他沒儿子都使得，想納妾？不能！這种醋吃的卻是可怕！世上偏有等不爭气沒出豁的男子，越是遇見這等賢內助，他越不安本分，一味的啖腥逐臭，還道是竊玉偷香，弄得個茫茫孽海，醋浪滔天，扰扰塵寰，醋風滿地，又豈不大是可慘！ 列公，你道好端端的《儿女英雄傳》，怎的鬧出這許多醋來？豈不連這回書也“坏了醋了”？這話正因書里的張金鳳合何玉鳳而起。如今把他兩個相提并論起來，正是艷麗爭妍，聰明相等。論才藝，何玉鳳比他有無限本領；論家世，何玉鳳比他是何等根基！況且公婆合他既是累代淵源，丈夫待他自然益加親厚。這等一個人，便在宦途世路上遇著了，還不免弄成個避面尹、邢，怎的肯引他作同心管、鮑？不想張金鳳他小小一個婦人女子，竟能認定性情，作得這樣到地！不知安老夫妻何修得此佳婦，安公子何修得此賢妻，何小姐何修得此膩友！想到這里，就令人不能不信“不善余殃，積善余慶；乖气致戾，和气致祥”的几句話了。 剪斷殘言，言歸正傳。卻說安太太見何玉鳳經張金鳳一片良言，言下大悟，奔到自己膝下，跪倒塵埃，低首含羞的叫了聲“親娘”，知他“滿怀心腹事，盡在不言中”。太太便先作了個婆婆身分，不像先前謙讓，端坐不動的一手把他攬在怀里，說道：“今日是你大喜的日子，不許傷心。你這才是你父母的孝順女儿，才是我安家的孝順媳婦！你方才要沒那番推托，也不是女孩儿的身分；如今要沒這番悔悟，也不是女孩儿的心腸。也難為你妹妹真會說，也難為你真听話。我合你公公一年的提心吊膽，到今日且喜遂心如意了！”說著，便一只手拉起他來，又叫丫頭：“給你新大奶奶濕個手巾來，把粉勻勻。”褚大娘子忙一把攙了他過來，說：“先歇歇儿罷，站了這半天了。”讓再讓三，姑娘只搖頭不肯坐。褚大娘子此時是樂得眉開眼笑，要露出個娘家的過節儿來，只管讓。把個姑娘讓急了，低聲說道：“你怎么這么糊涂？你瞧，這如何比得方才，也有來不來的我就大馬金刀的先坐下的？”咦！誰說這姑娘沒心眼儿呀！ 按下這邊，再整張金鳳這半日合何玉鳳講了万言，嘴也說酸了，嗓子也說干了，連嘴說帶手比，袖子也累掉了，袖口里的小手巾儿、手紙掉了一地，柳條儿忙著過來給他揀。隨緣儿媳婦又倒過一碗茶來。他一面就著那媳婦手里喝茶，一面挽著袖子，又看見華嬤嬤、戴嬤嬤兩個在那里悄悄的彼此道喜。他便慪他兩個道：“嚄！二位嬤嬤倒先認著親家了。”說著，挽好了袖子，才整衣理鬢過來給婆婆道喜。安太太自然更有一番嘉獎，不及細述。 他見過婆婆，便走到玉鳳姑娘跟前，先深深道了個万福。 說道：“姐姐大喜。”隨又跪下說：“妹子今日說話莽撞，冒犯姐姐，可實在是出于万不得已。妹子不這樣莽撞，大料姐姐也不得心回意轉。我這里給姐姐賠個不是！”姑娘心里這一感一愧，也顧不得大家在坐，連忙跪下，雙手把他抱住，叫了聲“我那嫡嫡親親的妹子！”往下只有哽咽的分儿，卻說不出第二句話來。 誰想好事多磨，這個當儿，張太太又吵吵起來了，說：“姑奶奶，越說叫你好好儿的合他說，別逼扣他，說結了，咱好給他張羅事情。這天也是時候了，你可盡著招他哭哭咧咧的是作甚么呢？是作甚么呢？”張金鳳站起來笑道：“人家婆婆都認過了，你老人家還叫我合他說甚么呀？”他道：“咱儿著，他依了？真的嗎？”褚大娘子道：“你老在那儿來著？”他听了，口中念念有詞，先念了聲“阿彌陀佛”，站起來往外就跑。只听他那兩只腳踹得地蹬蹬蹬的山響，掀開帘子就出去了。 安太太忙問：“親家，你那里去？”他也不理。張姑娘隨后赶到帘子跟前，往外一看，原來他頭南腳北跪在當院子里碰頭呢。只听他咕咚咕咚把腦袋碰的山響，說道：“神天菩薩，這可好了！”說著，站起來，踅身又進了屋子，對著那神主也打著問訊，磕了陣頭，說：“哎！這都是你老公母倆有靈有圣啊，我多給你磕倆罷！”大家看了，無不要笑。姑娘心里卻是更覺不安。定了一定，安太太便道：“快著先叫人請你公公合九公去罷，這老弟兄兩個不知怎樣惦著呢！” 正說著，只听窗外哈哈大笑，正是鄧九公的聲音，說道：“不用請，不用請，我們在此听得多時了。好一個能說會道的張姑娘！好一個听說識勸的何姑娘！這都是我們老弟合二妹子你二位的德行，我這蕩沒白來了！我們姑娘呢，這還不當見見你這位舊伯伯新公公嗎？” 原來此時姑娘見張老合褚一官都跟進來，人多有些害羞，躲在人背后藏著，褚大娘子忙拉他出來。他便同褚大娘子過去，低頭不語的在公公跟前拜了下去。安老爺道：“媳婦起來。 你看，這才是天地無私，姻緣有定。我今日才對住我那恩師、世弟。”因合太太說道：“太太，我家有何修持，玉格有多大造化，上天賜我家這一雙賢孝媳婦！”太太道：“這也都是一定。老爺可記得當日出京的時候說的話？說：‘將來娶個媳婦，不在乎富室豪門，只要得個相貌端庄、性情賢慧、持得家吃得苦的孩子，那怕他是南山里的、北村里的都使得。’不想今日之下得了這樣相貌端庄、性情賢慧的一對儿、真個一個南山里的，一個是北村里的。老爺看這兩個孩子，還愁他不會持家、不能吃苦么？”老爺道：“是呀，我倒不曾想到這里。” 因把當日卜三爺給公子提親不得成的話，告訴了鄧九公一遍。 鄧九公道：“姑娘，你听听，万事由不得人哪！你不信，只看頭上那位穿藍袍子的，他是管作甚么儿的呢？你瞧，如今師傅是把你的終身大事說成了，我同你大姐姐我們爺儿倆還有點臊臉禮儿，給姑娘墊個箱底儿，不值得給你送到跟前來，我才托了我們張老大，都給上了抬了。咱爺儿倆可有句話講在頭里，你可不許不收我的。原故？自從咱爺儿倆認識以后，是說你算投奔我來了，你沒受著我一絲一毫好處，師傅受你的好處可就難說了，都擱在一邊子；只你路見不平，拔刀相助，替我打倒海馬周三那回事，那就算你在世街路上留了朋友，俊了師傅了！講到那一万兩銀子，原是我憋一口气同海馬周三賭賽的，你既贏了他，我把這銀子轉來送你，你受之當然。白說咧，你不要我的！及至你偶然短住了，咱爺儿倆的交情，就說不到個‘借’字儿‘還’字儿，通共一星子半點子，你才使了我三百金子，這算得個甚么儿？歸齊不到一個月，你還轉著彎儿到底照市价還了我了。姑娘，在你算真夠瞧的了！你想，師傅九十歲的人，我這臉上也消消的不消消的？今日之下，好容易碰著你這樁事了，多了師傅也舉不起，一千金子，姑娘添補個首飾，一万銀子，姑娘買個胭脂粉儿。余外還有繡緙呢雨綢緞綾羅，以至實漏紗葛夏布都有，一共四百件子。這也不是我花錢買來的，都是這些年南來北往那些字號行里見我保得他全鏢無事，他們送我的，可倒都是地道實在貨儿，你留著陸續作件衣裳。如今沒別的，水過地皮濕，姑娘就是照師傅的話，實打實的這么一點頭，算你瞧得起這個師傅了。不然你又講究到甚么施恩不望根的話，不收我的，師傅先合你噶下個點儿〔噶下個點儿：意為賭個誓儿〕：師傅這蕩來京，叫我出不去那座彰義門！”安老爺連忙道：“老哥哥，你這是怎么說！” 鄧九公滿臉發燒，兩眼含淚的道：“老弟，你不知道愚兄的窩心，我真對不住他么！”褚大娘子道：“他老人家這話說了可不是一遭儿了，提起來就急得眼淚婆娑的，說這是心里一塊病。大妹子，你如今可好歹不許辭了。” 列公請看，世上照鄧老翁這樣苦好行情的固然少有，照何小姐那樣苦不愛錢的卻也無多。講到“受授”兩個字，原是世人一座“貪廉關”，然而此中正是難辨。伯夷餓死首陽，孟子道他“圣之清者也”；陳文子有馬十乘，我夫子也道他“可謂清矣。”上古茹毛飲血，可算得個清了，如終不能不茹毛不飲血，還算不曾清到极處。自有不近人情的一班朋友，無故的妻辟纑，妾織蒲，無故的布被終身，餅餌終日。究竟這几位朋友那個是個人物？降而晚近，又合這班不同：口口說不愛錢，是不愛小錢愛大錢；口口說不要錢，是不要明的要暗的。好容易盼得他大的也不愛、暗的也不要了，卻又打了一個固位結主、名利兼收、不須伸手自然纏腰的算盤，依然逃不出一個“貪”字。所以說：“不近人情者，鮮不為大奸大慝。”便是老生常談，也道是：“不要錢原非异事，過沽名也是私心。”又道是：“圣賢以禮為書，豪杰惟情自适。” 何小姐原是個性情中人，他怎肯矯同立异？只因他一生不得意，逼成一個激切行徑，所以宁飲盜泉之水，不受嗟來之食。到了眼下，今非昔比，冤仇是報了，父母是葬了，香火煙緣是不絕了，終身大事是妥當了，人生到此，還有甚么不得意處？更兼鄧九公合他有個通財之誼，掯子上送了這等一分厚禮，豈有個大儀全璧的理？只為的是幫箱的東西，不好謝出口來。安太太怕羞了他，便接口道：“九大爺合大姐姐大遠的來了，還這么費心，明日叫媳婦一總磕頭罷！”鄧九公這才掀髯大樂。 說著，只听廂房里的鐘打了十一下了。安太太道：“老爺，可得讓九哥合大姑爺吃飯了。”鄧九公道：“實不相瞞，方才你們說話這個當儿，我兩個同張老大、女婿、大侄儿都在這廂房里鴉默雀靜儿的把飯吃在肚子里了。我們老弟怕我誤事，他一口酒也不許我喝，這回來可痛痛的喝一場罷了。”說罷，又呵呵大笑道：“姑娘，你這頭儿的事師傅算張羅完了，我可得替我們老弟那頭儿張羅去了。”安老爺便陪了他，同張、褚二人往前邊去不提。 安太太這里也要到前邊張羅事情去，便約褚大娘子過去吃飯。褚大娘子因要合姑娘盤桓盤桓，就等著送親，因說：“我這里合他娘儿們就吃了，省得回來又過來。”安太太道：“要姑奶奶在這邊幫著，我更放心了。”因合張太太道：“親家，這邊小廚房里預備著飯呢，我那里有給媳婦包下的餛飩，里頭單弄的菜，回來叫人送過來。親家，可叫他多吃點儿，鬧了這半天了。”張太太一一答應。安太太便別過褚大娘子，把張姑娘留下，又吩咐何姑娘說：“外邊有人，不用出來。”才帶著一群仆婦丫鬟往那邊去。大家送到院子里，媳婦提補婆婆這件，婆婆又囑咐媳婦那件，半日還談不完。 這個當儿，只剩姑娘一個人儿在屋里，心下想道：“我自從小時候就跟父母在任上，關在衙門里，也走不著個親友，凡這些婚嫁的喜事，我從沒經過。瞧不得我在能仁寺給人家當了會子媒人，共總這女孩儿出嫁是怎么樁事，我還悶沌沌呢！ 自從去年見他們，算叫他們把我裝在壇子里，直到今日才掏出來。今日輪到我出嫁了，我到了人家，我該怎么著，該說甚么？——這都是褚大姐姐合小金鳳儿兩個鬧的。再說，我這不出嫁的話，我是合我干娘說了個老滿儿，方才他老人家要在跟前儿，到底也知道我是叫人逼的沒法儿了，偏偏儿的單擠在今日個家里有事，等人家回來，可叫我怎么見人家呢？” 越想，心上煩悶起來。可煞作怪，不知怎的，往日這兩道眉手一擰，就瑣在一塊儿了，此刻只管要往中間儿擰，那兩個眉梢儿他自己會往兩邊儿展；往日那臉一沉，就繃住了，此刻只管往下瓜搭，那兩個孤拐他自己會往上逗。不禁不由就滿臉的笑容儿，益發不得主意。想了半日，忽然計上心來，說：“有了，等我合他們磨它子，磨到那儿是那儿！” 說書的這話卻不是大离話。請看人生在世，到了儿女傷心英雄短气的時候，那滿怀的茹苦吞酸，真覺人海茫茫，無可告語。忽然的有人把他說不出的話替說出來了，了不了的事給了了，這個人還正是他一個性情相投的人，那一時喜出望外！到了衾影獨對的時候，真有此情此景。 閒話休提。卻說褚大娘子和張太太送了安太太回來，見姑娘一個人坐在那里，把脊梁靠在牆上，低頭無語，手里只弄手巾，便說道：“咱們這可到廂房里歇歇儿去罷。回來吃點儿東西，妝扮起來，也就是時候儿了。”姑娘頭也不抬，口也不開，只是不動。張姑娘又催道：“走哇！姐姐。”他道：“我走不動了。”張太太問道：“咱又走不動咧？腳疼啊？”他道：“我的腿折了！” 這書里自《末路窮途幸逢俠女》一回姑娘露面儿起，從沒听見姑娘說過這等一句不著要的話，這句大概是心里痛快了，要按俗語說，這就叫作“沒溜儿”，捉一個白字，便叫作“沒路儿”！ 張太太道：“大好日子的，甚么話呀？走罷呀！”姑娘道：“我走不動，你們大伙儿抬了我去罷。”褚大娘子道：“這話早些儿，回來少不得有人抬姑娘。”姑娘從方才一個不得主意，此時是風聲鶴唳，草木皆兵，忙問：“誰抬我？”褚大娘子道：“等到了吉時，人家就拿花紅轎儿八個人儿抬了去了。我不怕你笑話我怯，我長這么大還是頭一遭儿看見大紅猩猩氈的轎子，敢是比我們家鄉那怯轎子好看多著呢！”姑娘這才想過來了，瞅了他一眼，嘴里又“嘖嘖”了兩聲，說：“誰倒是合你們說這些呢！”張金鳳又催道：“姐姐別攪，快走罷！”姑娘道：“你拉的動我，我就跟了你去。”張金鳳道：“真的呀？”說著，當真用手攥住他的腕子，才一拉，只听姑娘“噯喲”了一聲，說：“張姑娘，女孩儿家怎么這么蠢哪，拉的人胳膊生疼！”口里說著，不由得那身子隨了張姑娘站了起來，跟著就走。 噫，噫！這是那里說起！姑娘要些微的動動勁儿，大約捆上二十張金鳳，也未必掰得動他一個指頭；這么一拉，就會把姑娘的胳膊拉疼了？吾誰欺？欺燕北閒人乎？但是一個打定主意磨它子的人，不這樣一搭訕，叫他怎么下場？又叫那燕北閒人怎生收這一筆？ 卻說張金鳳听了，笑道：“我的不是！走罷！走罷！”褚大娘子便在后頭推著他，張太太也跟在后面，才往廂房里去。 一進門儿，姑娘一抬頭看見方才那副對聯，又叨叨起來了，說：“這還鬧的是甚么‘果是因緣因結果’呢！”及至念出口來，自己耳輪中一听，心里忽然悟過來，暗說：“旦住。這上頭一開口四個字，豈不明明白白說的‘果是因緣’么！到了果是因緣了，還怕不‘因’這個‘緣’就‘結’那個‘果’嗎？”隨又看下聯“空由色幻色非空”七個字，心里又道：“只說出家出家，如今鬧到出嫁了，自然是色不是空了，還用講嗎，可不是‘空由色幻色非空’是甚么呢？那里的甚么禪語呀！這等看起來，這張畫儿一定還有個啞謎儿在里頭。”隨又仔細一看，早明白了。張姑娘見他那里發呆，只望著他笑。又听他忽然問道：“這都是誰干的？”張金鳳道：“這是婆婆說姐姐新搬家，牆上怪素的，叫我弄張畫儿、找副對子挂上。我想，這是姐姐坐靜的地方儿，我就出了個主意，告訴外頭畫了這么一張，可不知找甚么人畫的，那對子就是才說的那個屬馬的寫的。”姑娘又看了一看，心里說道：“甚么‘七寶蓮池’‘八寶蓮池’的，這可不是我夢里的那個‘名花并蒂’么？還怕我同張姑娘不跟著那個‘天馬行空’的同來同去呀！竟攪我么！他們要早告訴了我，何苦叫我打這半天的悶葫蘆呢！”一面想，一面扭著頭看，一面掀開里間那個軟帘儿往里走。進門一抬頭，不防屋里床邊端端正正坐著一個人，一時意想不到，倒嚇了一跳！一看，那人不是別人，正是他干娘佟舅太太。 姑娘見了他干娘，臉上卻一陣大大的磨不開，要告訴這件事，一時竟不知從那里告訴起。忙上前拉住舅太太說道：“娘，你怎么這時候儿才來？只瞧這里，叫他們鬧的這個……”姑娘這句話不但不接气，并且不成句，妙在說了這半句，往下也沒話了。只有素面起紅云，低著個頭，撅著個嘴。 舅太太早已明白他的意思，連忙站起來，拉著他的手笑道：“姑娘，可大喜了！我不但不是今日這時候才來，我昨日本就沒到那里去。我就在前頭幫著你公公、婆婆料理你的事來著，倒合褚大姑奶奶談了半天，這事你不用說了，我從船上見著你那天，就全知道了。今日實告訴你，我看你公公，婆婆為難的那個樣儿，這里頭還有我給他們出的一半子主意呢！今日這件大喜的事作成了，你這個干女孩儿我可算認著了，這邊是我的女儿，那邊儿是我的外甥媳婦，還怕你不孝順我嗎？” 舅太太這話是要叫姑娘心里過得去，無奈姑娘自己覺得臉上磨不開，只得說道：“好，連你老人家也賺起我來了！”說著上了炕，從舖蓋垛里抽出個枕頭來，面向窗戶，躺倒就睡。 張太太道：“別价睡了，完了那纂咧！”舅太太道：“親家太太，你叫他歇歇儿罷，他整鬧了這一早起了，天也早呢。” 這個當儿，張姑娘便叫人張羅擺飯。便有安太太給姑娘送過來的喜字饅首、栗粉糕、棗儿粥，又是兩碗百和鴛鴦鴨子、如意山雞卷儿，還有包過來的餛飩，都是姑娘素來愛吃的，一時都擺在外間炕桌上。舅太太便叫：“姑娘，起來，咱們陪褚大姐姐吃飯去了。”姑娘只在那里裝睡不理。張姑娘道：“姐姐起來罷，不要打主意起磨呀！”姑娘仍不言語。舅太太便向張姑娘打了個手勢，張姑娘道：“姐姐再不起來，我上去膈肢去了。”原來姑娘天不怕地不怕，單怕膈肢他的膈肢洼，才听得這句，便笑著說道：“你敢？”張姑娘真個上了炕，呵了呵手，要去膈肢他，他已經笑得咯咯咯咯亂顫。張姑娘便向他兩掖抓了兩把，他不由的兩只小腳儿亂登，便連忙爬起來，這才出外間去吃飯。 舅太太便叫把桌子橫過來，讓大娘子坐了上首，自己下首相陪。玉鳳、金鳳兩個坐在炕里邊。姑娘才坐下，話又來了，說：“媽怎么不一塊儿吃呀？”張姑娘道：“姐姐是樂糊涂了，你不知道他老人家吃長齋呀？”姑娘道：“這還吃的是那門子的長齋呢，難道今日還不開嗎？”張太太道：“不當家花拉的，也有個白眉赤眼儿的就這么開齋的？”舅太太說：“你別忙，等著你過了門，看個好日子，你們三個人好好的弄點儿吃的，再給親家太太順齋，那才是呢。”姑娘道：“我不懂，娘這會子又拉扯上人家褚大姐姐作甚么。”褚大娘子笑道：“噯喲！姑太太，不是我喲！我沒那么大造化喲！”姑娘睜著眼問道：“那么那一個是誰？”舅太太只是笑，答應不出來。張姑娘道：“還是那個屬馬的。——姐姐吃飯罷。”姑娘這才不言語了，低著頭吃了三個饅頭，六塊栗粉糕，兩碗餛飩，還要添一碗飯。張太太道：“今儿個可不興吃飯哪！”姑娘道：“怎么索興連飯也不叫吃了呢？那么還吃餑餑。”說著，又吃了一個饅頭，兩塊栗粉糕，找補了兩半碗棗粥，連前帶后，算吃了個成對成雙，四平八穩。 飯罷，大家盥漱，煙茶各取方便，仍到里間來坐。早有安老爺、安太太那邊差了四個女人來見舅太太。內中晉升女人回道：“奴才老爺、太太打發奴才們來回親家太太，給姑娘送過點儿糙東西來，算補著下個茶，求親家太太給姑娘穿穿戴戴罷。。”舅太太道：“很好，這些東西我都替我們姑娘領了。你們也不用往下搬運，等我們各自回來把上轎的穿的戴的拿下來，別的不用動，省得又費一遍事。你們回去說姑娘磕頭，我多多的給你們老爺、太太道謝。你說我樂了。我不樂別的，我沒想到我這輩子也熬到作了親家太太了！”便有戴嬤嬤等一班人讓大家去喝茶，舅太太自己備了賞，倒像新親一般，辦了個熱鬧。 張親家老爺合褚大姑爺已經叫人開了正門，外面家人早將聘禮一桌桌的抬進來，擺在東邊。褚一官也叫人把他家的幫箱的妝奩擺在西邊。舅太太合褚大娘子諸人到院子里看了回來，便悄悄的拉姑娘道：“咱們從這窗戶眼儿里瞧瞧，別叫九公、褚姑奶奶合你公婆白費了心。”姑娘此時自是害羞，不肯去看，無奈他本是個天生好事的人，又搭著向來最听娘的說，借這一拉，便挨在玻璃跟前往外看。舅太太一一指點著道：“你看，東邊儿這八桌是人家家的。那頭抬是一匣如意，一匣通書；二抬便是你們那兩件定禮；那六抬是首飾衣服舖蓋。他們算省子豬羊鵝酒了。西邊的八桌便是九公合褚姑奶奶給你辦的妝奩。你瞧，把個小院子儿給擺滿了！”說話間，張姑娘合褚大娘子早把應穿應戴的衣裳首飾一樁樁的拿進來。舅太太打發送禮的男女家人去后，便叫人舖水挖單，放梳頭匣儿，催姑娘上妝。 原來姑娘自遭顛沛，埋首風塵，并不知著意脂粉；接著守制一年，更是無心修飾。這番經舅太太在旁一一的調停指點，勻粉調脂，修眉理鬢，妝點齊整，自己照照鏡子，果覺淡白輕紅，而且香甜滿頰。舅太太道：“好看了。可叫妹妹給你梳頭罷。”姑娘道：“我不叫他梳，還是娘給我梳罷。”舅太太道：“今日的頭娘可上不得手了。”說著又“噯”了一聲，便向褚大娘子道：“我只恨我一個好好儿的人，怎么到了這些事上就得算個沒用的了呢！”說著，眼圈儿便有些紅紅儿的。這位舅太太也就算得個“老馬嘶風，英心未退”了。 卻說這樁喜事原來安老爺不喜時尚，又憋著一肚子的書，辦了個“參議旗漢，斟酌古今”。就拿姑娘上頭講，便不是照國初舊風，或編辮子，或扎丫髻；也不是照前朝古制，用那鳳冠霞披。當下張姑娘便尊著公婆的指示，給他梳了個蟠龍寶髻，髻頂上帶上朵云寶蓋，髻尾后安上瓔絡蓮地，髻面上蓋上鑲珠嵌寶梁儿，兩旁插上七星流蘇，關上珍珠對挑，后是同心如意，前是富貴榮花，耳上兩個硬紅寶石墜子。一時，姑娘便覺頭上多了好些累贅。張姑娘曉得姑娘是個不會靜坐一刻的，恐他把首飾甩掉了，先用個大紅頭罩儿給他攏上。攏好了，姑娘對鏡一照，忽然笑了一聲。張金鳳在背后從鏡子里看見，說道：“姐姐這一笑，我猜著了，我猜准是想起在能仁寺從房上跳下來打扮的那個樣儿來了。”姑娘也從鏡里合他說道：“你怎么這么討人嫌哪！” 梳妝已罷，舅太太便從外間箱子里拿出一個紅包袱來，道：“姑娘，把里衣儿換上。”說著，自己打開，放在炕里邊。 姑娘一看，原來里面小襖、中衣、汗衫儿、汗巾儿，以至抹胸、膝褲、裹腳、襻帶一分都有，連舅太太親自給他作的那雙鳳頭鞋也在里頭。姑娘道：“我怎么日前換了衣裳又叫換衣裳啊？”舅太太道：“啐呀！你給我換上罷。”說著，又給他放下玻璃帘儿來。姑娘無法，只得咕嘟著嘴背過臉去，解扣松裙，在炕旮旯里換上。一面低頭系著汗巾儿，不覺嘴里又叨叨出一句話來，說：“我說呢，好好儿的洗了沒兩天儿的腳，前日又叫人洗腳作甚么呢。”惹得大家抿嘴而笑。舅太太笑道：“我們這個姑娘，說他沒心眼儿，甚么事儿都留心；說他有心眼儿，一會价說話真像個小傻子儿！” 且住！姑娘這半日這等亂糟糟的，還是冒失無知呢，還是遇事輕喜？都不是。天下作女孩儿的，除了那班天日不懂、麻木不仁的姑娘外，是個女儿，便有個女儿情態，難道何玉鳳天生便是那等專講蹲縱拳腳、飛彈單刀、殺人如麻、揮金如土的不成？何況如今事靜身安，心怡气暢，再加上“人逢喜事精神爽”，怎教他不露些女儿嬌痴情態？若果然當此之際，一毫馬腳不露，那人便是元奸巨惡，還合他講甚么性情來！ 閒話少說。再整張姑娘見他穿好里衣，便上去給他穿大衣服。因換汗巾儿，又看見那點“守宮砂”，叫舅太太說：“舅母，請過來，看他胳膊上這塊真紅的好看！”舅太太看了，也點頭贊歎不絕，說：“快給人家穿上罷，怪冷的。”張姑娘便打發他一件件的穿好。因是上妝，不穿皮衣，外面罩件大紅繡并蒂百花的披風，砂綠繡喜相逢百蝶的裙儿，套上四合如意云肩，然后才帶上瓔絡項圈，金鐲玉釧。舅太太太便叫人在下首給他舖了個大紅坐褥坐下，說：“這可不許動了。”。 卻說姑娘梳洗的這個當儿，外面張老同褚一官早帶同這邊派定的家人，把那十六抬妝奩送過去。就只送妝的新親只得張、褚二位，人略少些。那邊自然另有一番款待，不必細述。這邊才收拾完畢，早听那邊“當”一聲鑼響，喇叭號筒鼓樂齊奏的響起房來。不想闖了個沒對儿的姑娘，才听得一聲鑼響，唬了個兩手冰涼，只叫娘拉著。褚大娘子道：“可完了我們的創咧！”舅太太是要過祠堂去等著公子來謝妝，姑娘是苦苦的不放。褚大娘子道：“我同張家妹子倆人跟著你，難道還怕嗎？”這舅太太才得脫身，過去看了看，香燭一切早已預備停當。那鼓聲也就漸听漸近，一時到了門前，早見馬蹄儿聲音進了大門，便有贊禮的儐相高聲朗誦，念道：“伏以： 滿路祥云彩霧開，紫袍玉帶步金階。 這回好個風流婿，馬前喝道狀元來。 攔門第一請，請新貴人离鞍下馬，升堂奠雁。請！”屏門開處，先有兩個十字披紅的家人，一個手里捧著一彩壇酒，一個手里抱著一只鵝，用紅絨扎著腿，捆得他噶噶的山叫。那后面便是新郎，蟒袍補服，緩步安祥進來。上了台階，親自接過那鵝、酒，安在供桌的左右廂，退下去，端恭肅敬的朝上行了兩跪六叩禮。行著禮，舅太太在旁道：“我替他二位說罷，吉期過近，也沒得叫姑娘好好儿的作點儿針線，請親家老爺、親家太太耽待，姑爺包含罷！”公子答應著站起來，又回舅太太道：“我父親、母親吩咐我，叫給舅母行禮，請舅母到廂房里頭坐下受頭。”把個舅太太樂得笑逐顏開，說道：“還給我磕頭呢，很好！你就這里給我磕罷，我沒這些講究。”公子轉過身來，便在舅太太跟前磕下頭去。舅太太一面拉他，口里說道：“你又是我的外甥儿，又是我的女婿，我可不合你說客套。姐姐只管比你大兩歲，他可傲性儿些儿，你可得讓著人家，你要欺負了我的孩子，我可不依你！”公子只得笑著答應了個“不敢”。舅太太又道：“回去先替我道喜罷，咱們的老規矩儿，今日可不留你喝茶。”公子退出來，依然鼓樂前導回去。 這奠雁之禮，諸位听書的自然明白，不用說書的表白。那何玉鳳姑娘卻是不曾經過，听了半日，心里納悶道：“怎么才來就走，也不給人碗茶喝呢？再說，弄只鵝噶啊噶的，又是個甚么講究儿呢？”那里曉得這奠雁卻是個古禮。怎么叫作“奠”？奠，安也。怎么叫作“雁”？鵝的別名叫作“家雁”，又叫作“舒雁”，怎么必定用這“舒雁”？取其“家室安舒”之意。怎么叫新郎自己拿來？古來卑晚見尊長，都有個贄見禮，不是單拜老師才用得著。如今卻把這奠雁的古制化雅為俗，差個家人送來，叫作“通信”，這就叫作“鵝存禮廢”了。 閒話少說。公子走不多時，只听那邊二次響房，舅太太道：“快了。”因叫張姑娘把鞋給姐姐換上。姑娘說：“這雙好，穿著又合式又舒服，怎么還換哪？”說著，張姑娘拿過個小紅包儿來，姑娘打開一看，原來是雙綠布的，上面釘著單股儿帶子的兩朵紅梅花儿。姑娘白說：“不穿了！”舅太太千哄万哄，好容易給他穿上。張姑娘便把那一雙包了個包儿，交給戴嬤嬤帶在身上，預備過去好換。才換得妥當，早有人報：“太太過來了。”便听得安太太車聲隆隆從后門而來。一時下車，舅太太同張太太、張姑娘都接出去。舅太太笑道：“多遠儿呀，親家太太還坐了車來了？”安太太道：“甚么話呢？這是個大禮么！回來我可就從角門儿溜回去了，好把車讓給你們送親太太坐。”一路說笑進門。 姑娘見了婆婆，要站起來，太太連忙按住，說：“不許動。” 因問：“吃了點儿東西沒有？”張姑娘代答：“吃了一個喜字儿饅頭，兩塊栗粉糕，吃了點儿餛飩，喝了點儿棗儿粥。”倒替姑娘瞞了八成儿“昧心食”。太太還說“吃少了”。說著，便坐在姑娘對面上首，看他裝扮起來益發面如滿月，皓齒修眉，不禁越看越愛。舅太太以新親禮相待，照例煙而不茶。彼止無非談些天气春和諸事吉利的熱鬧話。看看交了酉初二刻，恰好轎子也將近到門，安太太便給姑娘蓋上蓋頭，起身回去。這個當儿，舅太太倒回避了，躲在外間排插后面，借著舍不得姑娘在那里落淚。 安太太走后，只听得鼓樂喧天，花轎已到門首。搭進院子來，抽去老杆，眾家人手捧進來，安得面向東南。只听戴嬤嬤合隨緣儿媳婦一條一條的往屋里要紅氈子，地下兩三層的舖得平穩。褚大娘子便遞給姑娘一個小金如意儿，一個小銀錠儿，兩手攥著，取“左金右銀，必定如意”之兆。張姑娘又把個苹果送在他嘴邊。姑娘被蓋頭這一捂，捂得一心的心火，正用得著，便大大的咬了一口，還要現吃，卻早拿開了。便听得院子里還是先前那個人咬文嚼字的念道；“伏以： 天街夾道奏笙歌，兩地歡聲笑語和。 吩咐云端靈鵲鳥，今宵織女渡銀河。 攔門第二請，請新人緩步抬身，扶鸞上轎。請！”褚大娘子、張姑娘扶著姑娘上了轎，安上扶手板儿，放下轎帘儿，扣上蔥管儿，搭出轎去。這個當儿，便有許多仆婦伺候褚大娘子上車，先往頭里去。這里才叫轎夫上轎杆，打杵穩轎。只听前后招呼一聲“請”，前面十三棒鑼開導，彩燈雙照，簫鼓齊鳴，姑娘到底被人家抬了去了！ 姑娘上了轎子，只覺四圍捂蓋了個嚴密，里邊靜悄悄的，黑暗暗的，只听得咕咚咕咚的鼓聲振耳，覺得比那單人獨騎跨上驢儿，深山曠野黑夜微行，大是兩般風味，只把不定心頭的小鹿儿騰騰的亂跳，又好像是落下了許多事一般。走了半日，忽然想起說：“噯呀！我怎的臨走時節也不曾見著娘？ 我正有一句要緊要緊的話要問他老人家，一時匆匆不曾問得，此時料想沒法回去，這便如何是好？……”自己合自己商量了半日，忽然說道：“有了，便是這等。”那知姑娘心里打的卻又是個斷斷行不去的主意！這正是： 既為蝴蝶甘同夢，怎學鴛鴦又羡仙。 要知何玉鳳過門后又有些甚的情節，下回書交代。 （第二十七回完） ------------------ 中文東西网 整理 |
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