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話說當時眾做公的拿住唐牛儿，解進縣里來。知縣听得有殺人的事，慌忙出來升廳。眾 做公的把這唐牛儿簇擁在廳前。知縣看時，只見一個婆子跪在左邊，一個猴子跪在右邊。知 縣問道：“甚么殺人公事？”婆子告道：“老身姓閻。有個女儿，喚做婆惜。典与宋押司做 外宅。昨夜晚間，我女儿和宋江一處沽酒，這個唐牛儿一逕來尋鬧，叫罵出門，鄰里盡知。 今早宋江出去走了一遭回來，把我女儿殺了。老身結扭到縣前，這唐二又把宋江打奪了去。 告相公做主！”知縣道：“你這廝怎敢打奪了凶身？”唐牛儿告道：“小人不知前后因依。 只因昨夜去尋宋江搪碗酒，被這閻婆叉小人出來。今早小人自出來賣糟姜，遇見閻婆結扭押 司在縣前。小人見了，不合去勸他，他便走了。卻不知他殺死他女儿的緣由。”知縣喝道： “胡說！宋江是個君子誠實的人，如何肯造次殺人？這人命之事必然在你身上！左右！在那 里！”便喚當廳公吏。 當下傳上押司張犬遠來，見說閻婆告宋江殺了他女儿，正是他的表子。隨即取人口詞， 就替閻婆寫了狀子，疊了一宗案，便喚當地方仵作行人并坊廂里正鄰右一干人等來到閻婆 家，開了門，取尸首登場簡驗了。身邊放著行凶刀子一把。當時再三看驗得系是生前項上被 刀勒死，眾人登場了當，尸首把棺木盛了，寄放寺院里；將一干人帶到縣里。知縣卻和宋江 最好，有心要出脫他，只把唐牛儿再三推問。唐牛儿供道：“小人并不知前后。”知縣道： “你這廝如何隔夜去他家尋鬧？一定你有干涉！”唐牛儿告道：“小人一時撞去搪碗 酒……”知縣道：“胡說！打這廝！”左右兩邊狼虎一般公人把這唐牛儿一索困翻了。打到 三五十，前后語言一般。知縣明知他不知情，一心要救宋江，只把他來勘問，且叫取一面架 來釘了，禁在牢里。 那張文遠上廳來稟道：“雖然如此，見有刀子是宋江的壓衣刀，必須去拿宋江來對問， 便有下落。”知縣見他三五次來稟，遮掩不住，只得差人去宋江下處捉拿。宋江已自在逃去 了。只拿得几家鄰人來回話：“凶身宋江在逃，不知去向。”張文遠又稟道：“犯人宋江逃 去，他父親宋太公并兄弟宋清現在宋家村居住，可以勾追到官，責限比捕，跟尋宋江到官理 問。” 知縣本不肯行移，只要朦朧做在唐牛儿身上，日后自慢慢地出他；怎當這張文遠立主文 案，唆使閻婆上廳，只管來告。知縣情知阻當不住，只得押紙公文，差三兩個做公的去宋家 庄勾追宋太公并兄弟宋清。公人領了公文，來到宋家村宋太公庄上。太公出來迎接。至草廳 上坐定。公人將出文書，遞与太公看了。宋太公道：“上下請坐，容老漢告稟。老漢祖代務 農，守此田園過活。不孝之子宋江，自小忤逆，不肯本分生理，要去做吏，百般說他不從； 因此，老漢數年前，本縣官長處告了他忤逆，出了他籍，不在老漢戶內人數。他自在縣里住 居，老漢自和孩儿宋清在此荒村守些田畝過活。他与老漢水米無交，并無干涉。老漢也怕他 做出事來，連累不便；因此，在前官手里告了。執憑文帖在此存照。老漢取來教上下看。” 眾人都是和宋江好的，明知道這個是預先開的門路，苦死不肯做冤家。眾人回說道：“太公 既有執憑，把將來我們看，抄去縣里回話。”太公隨即宰殺些雞鵝，置酒管待了眾人，發了 十數兩銀子；取出執憑公文，教他眾人抄了。眾公人相辭了宋太公，自回縣去回知縣的話； 說道：“宋太公三年前出了宋江的籍，告了執憑文帖，現有抄白在此，難以勾捉。”知縣又 是要出脫宋江的，便道：“既有執憑公文，他又別無親族；只可出一千貫賞錢，行移諸處海 捕捉拿便了。”那張三又挑唆閻婆去廳上披頭散發來告道：“宋江實是宋清隱藏在家，不令 出官。相公如何不与老身做主去拿宋江？”知縣喝道：“他父親已自三年前告了他忤逆在 官，出了他籍，見有執憑公文存照，如何拿得他父親兄弟比捕？”閻婆告道：“相公！誰不 知道他叫做孝義黑三郎？這執憑是個假的。只是相公做主則個！”知縣道：“胡說！前官手 里押的印信公文，如何是假的？”閻婆在廳下叫屈叫苦，哽哽咽咽地价哭告道：“相公！人 命大如天！若不肯与老身做主時，只得去州里告狀！只是我女儿死得甚苦！”那張三又上廳 來替他稟道：“相公不与他行移拿人時，這閻婆上司去告狀，倒是利害。倘或來提問時，小 吏難去回話。”知縣情知有理，只得押了一紙公文，便差朱仝，雷橫二都頭當廳發落：“你 等可帶多人去宋家村大戶庄上搜捉犯人宋江來。”朱，雷二都頭領了公文，便來點起士兵四 十余人逕奔宋家庄上來。宋太公得知，慌忙出來迎接。朱仝，雷橫二人說道：“太公休怪我 們。上司差遣，蓋不由已。你的儿子押司見在何處？”宋太公道：“兩位都頭在上，我這逆 子宋江，他和老漢并無干涉；前官手里已告開了他，見告的執憑在此。已与宋江三年多各戶 另籍，不同老漢一家過活，亦不曾回庄上來。”朱仝道：“雖然如何，我們憑書請客，奉帖 勾人，難憑你說不在庄上。你等我們搜一搜看，好去回話。”－－便叫士兵三四十人圍了庄 院。－－我自把定前門。雷都頭，你先入去搜。雷橫便入進里面，庄前庄后搜了一遍，出來 對朱仝說道：“端的不在庄里。”朱仝道：“我只是放心不下。雷都頭，你和眾弟兄把了 門。我親自細細地搜一遍。”宋太公道：“老漢是個識法度的人，如何敢藏在庄上！”朱仝 道：“這個是人命的公事，你卻嗔怪我們不得。”太公道：“都頭尊便。自細細地去搜。” 朱仝道：“雷都頭，你監著太公在這里，休教他走動。”朱仝自進庄里，把朴刀倚在壁里， 把門來拴了；走入佛堂內去，把供床拖在一邊，揭起那片地板來。板底下有條索頭。將索子 頭只一，銅鈴一聲響。宋江從地窖里鑽將出來，見了朱仝，了一惊。朱仝道：“公明哥哥， 休怪小弟捉你。只為你閒常和我最好，有的事都不相瞞，一日酒中，兄長曾說道：‘我家佛 堂底下有個地窖子，上面供的三世佛。佛座下有片地板蓋著，上便壓著供床。你有些緊急之 事，可來這里躲避。’小弟那時听說，記在心里。今日本縣知縣差我和雷橫兩個來時，沒奈 何，要瞞生人眼目。相公有些覷兄長之心，只是被張三和這婆子在廳上發言發語道，本縣不 做主時，定要在州里告狀；因此上又差我兩個來搜你庄上。我只怕雷橫執著，不會周全人， 倘或見了兄長，沒個做圓活處：因此小弟賺他在庄前，一逕自來和兄長說話。此地雖好，也 不是安身之處。倘或有人知得，來這里搜著，如之奈何？”宋江道：“我也自這般尋思。若 不是賢兄如此周全，宋江定遭縲之厄！”朱仝道：“休如此說。兄長卻投何處去好？”宋江 道：“小可尋思有三個安身之處：一是滄州橫海郡小旋風柴進庄上，二乃是青州青風寨小李 廣花榮處，三者是白虎山孔太公庄上。他有個兩個孩儿：長男叫做毛頭星孔明，次子叫做獨 火星孔亮，多曾來縣里相會。那三處在這里躊躇未定，不知投何處去好。”朱仝道：“兄長 可以作急尋思，當行即行。今晚便可動身，切勿遲延自誤！”宋江道：“上下官司之事全望 兄長維持；金帛使用只顧來取。”朱仝道：“這事放心，都在我身上。兄長只顧安排去 路。”宋江謝了朱仝，再入地窖子去。朱仝依舊把地板蓋上，還將供床壓了，開門，拿朴 刀，出來說道：“真個沒在庄里。”叫道：“雷都頭，我們只拿了宋太公去，如何？”雷橫 見說要拿宋太公去，尋思：“朱仝那人和宋江最好。他怎地顛倒要拿宋太公．．．．．．這 話一定是反說。他若再提起，我落得做人情！”朱仝，雷橫叫了士兵都入草堂上來。宋太公 慌忙置酒管待眾人。朱仝道：“休要安排酒食。且請太公和四郎同到本縣里走一遭。”雷橫 道：“四郎如何不見？”宋太公道：“老漢使他去近村打些農器，不在庄里。宋江那，自三 年前已把這逆子告出了戶，現有一紙執憑公文在此存照。”朱仝道：“如何說得過！我兩個 奉知縣台旨，叫拿你父子二人，自去縣里回話！”雷橫道：“朱都頭，你听我說。宋押司他 犯罪過，其中必有緣故，也未便該死罪。既然太公已有執憑公文，－－系是印信官文書，又 不是假的，我們須看押司日前交望之面，權且擔負他些個，只抄了執憑去回話便了。”朱仝 尋思道：“我自反說，要他不疑！”朱仝道：“既然兄弟這般說了，我沒來由做甚么惡 人。”宋太公謝了，道：“深感二位都頭相覷！”隨即排下酒食，犒賞眾人，將出二十兩銀 子，送与兩位都頭。朱仝，雷橫堅執不受，把來散与眾人－－四十個士兵－－分了，抄了一 張執憑公文，相別了宋太公，离了宋家村。朱，雷二位都頭引了一行人回縣去了。縣里知縣 正值升廳，見朱仝，雷橫回來了，便問緣由。兩個稟道：“庄前庄后，四圍村坊，搜遍了二 次，其實沒這個人。宋太公臥病在床，不能動止，早晚臨危。宋清已自前月出外未回。因 此，只把執憑抄白在此。”知縣道：“既然如此．．．．．．”一面申呈本府，一面動了紙 海捕文書，不在話下。縣里有那一等和宋江好的相交之人都替宋江去張三處說開。那張三也 耐不過眾人面皮；況且婆娘已死了；張三平常亦受宋江好處；因此也只得罷了。朱仝自湊些 錢物把与閻婆，教他不要去州里告狀。這婆子也得了些錢物，沒奈何，只得依允了。朱仝又 將若干銀兩教人上州里去使用，文書不要駁將下來。又得知縣一力主張，出一千貫賞錢，行 移開了一個海捕文書，只把唐牛儿問做成個“故縱凶身在逃，”脊杖二十，刺配五百里外； 干連的人盡數保放甯家。且說宋江他是個庄農之家，如何有這地窖子？原來故宋時，為官容 易，做吏最難。為甚的為官容易？皆因那時朝廷奸臣當道，讒佞專權，非親不用，非財不 取。為甚做吏最難？那時做押司的但犯罪責，輕則刺配遠惡軍州，重則抄扎家產，結果了殘 生性命。以此預先安排下這般去處躲身。又恐連累父母，教爹娘告了忤逆，出了籍，各戶另 居，官給執憑公文存照，不相來往，卻做家私在屋里。宋時多有這般算的。且說宋江從地窖 子出來，和父親兄弟商議：“今番不是朱仝相覷，須官司。此恩不可忘報。如今我和兄弟兩 個且去逃難。天可怜見，若遇寬恩大赦，那時回來，父子相見。父親可使人暗暗地送些金銀 去与朱仝，央他上下使用，及資助閻婆些少，免得他上司去告扰。”太公道：“這事不用你 憂心。你自和兄弟宋清在路小心。若到了彼處，那里有個得托的人寄封信來。”當晚弟兄兩 個拴束包里。到四更時分起來，洗漱罷，了早飯，兩個打扮動身，－－宋江載著白范陽氈笠 儿，上穿白緞子衫，系一條梅紅縱線絛，下面纏腳襯著多耳麻鞋宋清做伴當打扮，背了包 里。都出草廳前拜辭了父親。只見宋太公淚不住，又分付道：“你兩個前程万里，休得煩 惱！”宋江，宋清，卻分付大小庄客：“早晚殷勤伏侍太公，休教飲食有缺。”弟兄兩個各 跨了一口腰刀，都拿了一條朴刀，逕出离了宋家村。兩個取路登程，正遇著秋末冬初。弟兄 兩個行了數程，在路上思量道：“我們卻投奔誰的是？．．．．．．”宋清答道：“我只聞 江湖上人傳說滄州橫海郡柴大官人名字，說他是大周皇帝嫡派子孫，只不曾拜識。何不只去 投奔他？人說他仗義疏財，專一結識天下好漢，救助遭配的人，是個現世的孟嘗君。我兩個 只奔他去。”宋江道：“我也心里是這般思想。他雖和我常常書信來往，無緣分上，不曾得 會。”兩個商量了，逕往滄州路上來。途中免不得登山涉水，過府沖州。但凡客商在路，早 晚安歇有兩件事不好：癩碗，睡死人床！且把閒話提過，只說正話。宋江弟兄兩個不只一日 來到滄州界分，問人道：“柴大官人庄在何處？”問了地名，一逕投庄前來，便問庄客： “柴大官人在庄上也不？”庄客答道：“大官人在東庄上收租米，不在庄上。”宋江便問： “此間到東庄有多少路？”庄客道：“有四十余里。”宋江道：“從何處落路去？”庄客 道：“不敢動問二位官人高姓？”宋江道：“我是鄆城縣宋江的便是。”庄客道：“莫不是 及時雨宋押司么？”宋江道：“便是。”庄客道：“大官人是常說大名，只怨帳不能相會。 既是宋押司時，小人引去。”庄客慌忙便領了宋江，宋清逕投東庄來。沒三個時辰，早來到 東庄。庄客道：“二位官人且在此亭子坐一坐，待小人去通報大官人出來相接。”宋江道： “好。”自和宋清在山亭上，倚了朴刀，解了腰刀，歇了包里，坐在亭子上。那庄客入去不 多時，只見那座中間庄門大開，柴大官人引著三五個伴當，慌忙跑將出來，亭子上与宋江相 見。柴大官人見了宋江，拜在地下，口稱道：“端的想殺柴進！天幸今日甚風吹得到此，大 慰平生渴想之念！多幸！多幸！”宋江也拜在地下，答道：“宋江疏頑小吏，今日特來相 投。”柴進扶起宋江來，口里說道：“昨夜燈花，今日鵲噪，不想卻是貴兄降臨。”滿臉堆 下笑來。宋江見柴進接得意重，心里甚喜。便喚弟兄宋清也相見了。柴進喝叫伴當收拾了宋 押司行李在后堂西軒下歇處。柴進攜住宋江的手，入到里面正廳上，分賓主坐定。柴進道： “不敢動問。聞知兄長在鄆城縣勾當，如何得暇來到荒村敝處？”宋江答道：“久聞大官人 大名，如雷貫耳。雖然節次收得華翰，只恨賤役無閒，不能彀相會。今日宋江不才，做出一 件沒出豁的事來；弟兄二人尋思，無處安身，想起大官人仗義疏財，特來投奔。”柴進听 罷，笑道：“兄長放心；劫遮莫做下十惡大罪，既到敝庄，俱不用憂心。不是柴進夸口，任 他捕盜官軍，不敢正眼儿覷著小庄。”宋江便把殺了閻婆惜的事一一告訴了一遍。柴進笑將 起來，說道：“兄長放心。便殺了朝廷的命官，劫了府庫的財務，柴進也敢藏在庄里。”說 罷，便請宋江弟兄兩個洗浴。隨即將出兩套衣服，巾幘，絲鞋，淨襪，教宋江兄弟兩個換了 出浴的舊衣裳。兩個洗了浴，都穿了新衣服。庄客自把宋江弟兄的舊衣裳送在歇宿處。柴進 邀宋江去后堂深處，已安排下酒食了，便請宋江正面坐地。柴進對席。宋清有宋江在上，側 首坐了。三人坐定，有十數個近上的庄客并几個主管，輪替著把盞，伏侍歡飲。柴進再三勸 宋江弟兄寬怀飲几杯，宋江稱謝不已。酒至半酣，三人各訴胸中朝夕相愛之念。看看天色晚 了，點起燈燭。宋江辭道：“酒止。”柴進那里肯放，直到初更左右。宋江起身去淨手。柴 進喚一個庄客提盞燈籠引領宋江東廊盡頭處去淨手。便道：“我且躲杯酒。”大寬轉穿出前 面廊下來，俄延走著，卻轉到東廊前面。宋江已有八分酒，腳步趄了只顧踏去。那廊下有一 個大漢，因害瘧疾，當不住那寒冷，把一薪火在那里向。宋江仰著臉，只顧踏將去，正在火 薪柄上；把那火里炭火都薪在那漢臉上。那漢吃了一惊，惊出一身汗來。那漢气將起來，把 宋江劈胸揪住，大喝道：“你是甚么鳥人！敢來消遣我！”宋江也吃了一惊。正分說不得， 那個提燈籠的庄客慌忙叫道：“不得無禮！這位是大官人最相待的客官！”那漢道：“‘客 官！’‘客官！’我初來時也是‘客官！’也曾最相待過。如今卻听庄客搬口，便疏慢了 我，正是‘人無千日好！’”卻待要打宋江。那庄客撇了燈籠，便向前來勸。正勸不開，只 見兩三盞燈籠飛也似來。柴大官人親赶到，說“我接不著押司，如何卻在這里鬧？”那庄客 便把了火薪的事說一遍。柴進說道：“大漢，你不認得這位奢遮的押司？”那漢道：“奢遮 殺，問他敢比得我鄆城宋押司，他可能！”柴進大笑道：“大漢，你認得宋押司不？”那漢 道：“我雖不曾認得，江湖上久聞他是個及時雨宋公明，－－是個天下聞名的好漢！”柴進 問道：“如何見得他是天下聞名的好漢？”那漢道：“卻才不說了；他便是真大丈夫，有頭 有尾，有始有終！我如今只等病好時，便去投奔他。”柴進道：“你要見他么？”那漢道： “不要見他說甚的！”柴進道：“大漢，遠便十万八千里，近便只在你面前。”柴進指著宋 江，便道：“此位便是及時雨宋公明。”那漢道：“真個也不是？”宋江道：“小可便是宋 江。”那漢定睛看了看，納頭便拜，說道：“我不信今日早与兄長相見！”宋江道：“何故 如此錯愛？”那漢道：“卻才甚是無禮，万望恕罪！‘有眼不識泰山！’”跪在地下，那里 肯起來。宋江慌忙扶住，道：“足下高姓大名？”柴進指那漢，說出他姓名，何處人氏。有 分教：山中猛虎，見時魄散魂离；林下強人，撞著心惊膽裂。正是：說開星月無光彩，道破 江山水倒流。畢竟柴大官人說出那漢還是何人，且听下回分解。 |
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