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詩曰： 三尺龍泉吐赤光，英雄万載姓名芳。男儿要遵封侯志，烈烈轟 轟做一場。 卻說牛皋一馬跑到粘罕營前，大叫一聲：“快些讓路！好等老爺去催糧。”就舞動雙鑭，踹進營來，逢人便打。眾番兵見他來得凶，慌忙報知粘罕道：“山上有個黑炭團殺進營來了！”粘罕大怒，拿了溜金棍上馬來迎。剛剛碰著牛皋，被牛皋一連七八鑭，粘罕招架不住，往斜刺里敗走。卻被牛皋沖出后營，到相州去了！粘罕回帳，叫小番收拾尸首，整頓營盤。一面再差人去催趲各位王兄王弟，速到牛頭山來，圍住他君臣再處。且說岳元帥這日升帳，忽有探軍來報：“山下有一枝番兵下寨。”不多時，探子又來報：“又有一枝番兵下寨。”一連報了四五次。元帥想：“牛皋雖已踹出番營，那糧草怎能上得山來？”心下十分愁悶。 再說牛皋踹破番營，晝夜兼行，到了相州，一直到了節度使轅門下馬，大聲叫道：“快些通報！”就把那鑭在鼓上扑通的一下，把那鼓竟打破了！傳宣進內稟知，劉都院傳令牛皋進見。牛皋來至大堂跪下道：“都爺快看文書！快看文書！”劉光世看了文書道：“牛皋差了！限你四日，如今只才三日半，如何這般性急？且到耳房便飯。”牛皋道：“飯是自然要吃的，但糧草是要緊的，明早就要起身的嚇！”劉爺道：“這是朝廷大事，豈敢遲延？”傳令准備糧草。至二更時分，俱已端正，一面點兵三千護送。劉爺一夜不曾睡著。剛剛天亮，牛皋早已上堂來見都爺催促。劉爺道：“軍糧俱已整備，有道表章，煩你帶去。外有書一封，候你家元帥的。”牛皋收了表章書信，叩頭辭別，上馬便行。這日正行之間，忽然大雨下來，要尋個地方躲雨。望見前面有一帶紅牆，必然是個廟宇，忙忙催動糧車。赶到紅牆邊一望，不是廟宇，卻是一座王殿。牛皋也不管他三七二十一，命眾軍士把糧車推進殿內躲雨。 卻說這殿乃是汝南王鄭恩之后鄭怀的賜第。那鄭怀生得身長丈二，使一條酒杯口粗的鐵棍，力大無比，善于步戰。當時有家將進內報說：‘不知何處軍馬，推著許多糧車，在殿上喧嘩糟蹋，特來報知。”鄭怀道：“那有這樣事！先王御賜的地方，哪個敢來糟蹋！”便提了大棍走到殿前，大喝道：“何處野賊，敢來這里討野火吃？”牛皋見來得凶，只道是搶糧的，不問情由，舉鑭就打，鄭怀掄棍招架。不上四五個回合，被鄭怀攔開鑭，只一把，把牛皋擒住。走進里邊廳上，叫家人綁了，推至面前，喝道：“你是何方草寇，敢來糟蹋王殿？”牛皋大喝道：“該死的狗囚！你眼又不瞎，不見糧車上的旗號么？我叫牛皋，奉岳元帥將令，催糧上牛頭山保駕。在此躲雨，你敢拿了我，可不該凌遲剮罪？”鄭怀道：“原來是牛將軍，你也該早說個明白。”慌忙來解了綁，扶牛皋中間坐了，請罪道：“小弟乃汝南王鄭恩后裔，名喚鄭怀。久慕將軍大名，今日愿拜將軍為兄，同上牛頭山保駕立功，未知允否？”牛皋道：“我本是不肯的，見你本事也好，還有些情重的，且收你為弟罷。只是肚中饑了，且收拾些酒飯來我吃了，好同你去。”鄭怀道：“這個自然。”就同牛皋對天結拜為弟兄。吩咐家人整備酒飯，殺了兩頭牛，抬出十來壇酒，到殿上犒賞三軍。鄭怀一面收拾行李，吃完酒飯，就同了牛皋起身。 說話的，那牛皋來時是連夜走的，故此來得快。此時回去有了糧車，須要晝行夜住，那能就到。這日行至一座山邊，忽听得一棒鑼聲，擁出五六百嘍羅。為首一員少年，身騎自馬，手提銀槍，白袍銀甲，頭戴銀盔，口中大叫：“會事的留下糧車，放你過去！”牛皋大怒，方欲出馬，鄭怀道：“不勞哥哥動手，待小弟去拿這廝來。”提棍上前便打，那英雄掄槍就刺。大戰三十多合，不分胜負。牛皋暗想：“我与鄭怀戰不上四五合，被他拿了。他兩個戰了三十多合，尚無胜敗，好個對手！”就拍馬上前，叫道：“你們且住手！我有話說。”鄭怀架住了槍道：“住著！俺哥哥有話講，講了再戰。”那將收了槍道：“你有何話，快快說來。”牛皋道：“俺非別人，乃岳元帥的好友牛皋。我看你年紀雖小，武藝倒好。目今用人之際，何不歸順朝廷，改邪歸正，豈不胜如在這里做強盜？”那將听了道：“原來是牛將軍，何不早說！”遂棄槍下馬道：“將軍若不見棄，愿拜為兄，同往岳元帥麾下效用。”牛皋道：“這才是個好漢！但不知你姓甚名誰？”那將道：“小弟乃東正王之后，姓張名奎，因見朝廷奸臣亂國，故爾不愿為官，在此落草。”牛皋道：“既如此，軍糧緊急，速即收拾同行。”張奎就請牛、鄭二人上山，結為兄弟。一面整備酒席，一面收拾糧草合兵同行。 又一日，來到一個地方，軍士報說：“前面有四五千人馬，扎住營盤，不知是何處兵馬？特來報知。”牛皋吩咐也扎住了營頭，差人探听。不一時軍士來報：“有一將在營前，聲聲要老爺送糧草。”牛皋大怒，同了鄭怀、張奎出營。看那后生生得身長八尺，頭戴金盔，身穿金甲，坐下青鬃馬，手提一杆鏨金虎頭槍，見了牛皋便喝道：“你可就是牛皋么？”牛皋道：“老爺便是！你是什么人？敢來阻我糧草？”那人道：“你休要問我，我只与你戰三百合，就放你過去。”鄭怀大怒，舉棍向前便打，那將架開棍，一連几槍，殺得鄭怀渾身是汗，气喘吁吁。張奎把銀槍一擺，上來助陣，兩個戰了二十余合。牛皋見二人招架不住，舉雙鑭也上來助戰。三個戰一個，還不是那將的對手。正在慌忙，那將托地把馬一拎，跳出圈子外，叫聲：“且歇！”三人收住了兵器，只是气喘。那將下馬道：“小將非別，乃開平王之后，姓高名寵。當年在紅桃山保母，有番兵一枝往山西而來，被小弟槍挑了番將，殺敗了番兵，奪得金盔金甲，金銀財帛几車，留下至今。目下听見朝廷被困牛頭山，奉母命前來保駕，今日幸得相會，特來獻獻武藝。”牛皋大喜，叫聲：“好兄弟！你既有這般本事，就作我哥哥也好，何不早說！”當時就与高寵并了隊伍，在營中結為兄弟，用了酒飯。高寵就在前頭開路，牛皋同鄭怀、張奎押后，催兵前進，望牛頭山進發。 且說兀術大兵已到，粘罕接著，將張邦昌、王鐸的事說了一遍。兀術道：“既是康王同岳南蠻在山上，某家只分兵困住此山，絕了他的糧響，怕不餓死？”遂分撥眾狼主，四方八處扎住大營。六七十万大兵，團團圍住牛頭山，水泄不通。岳爺聞報，好不心焦！ 且說牛皋等在路上非止一日，已到牛頭山。高寵望見番營聯絡十余里，便向牛皋道：“小弟在前沖開營盤，兄長保住糧草，一齊殺入。”牛皋便叫鄭怀、張奎左右輔翼，自己押后。高寵一馬當先，大叫：“高將軍來踹營了！”拍馬挺槍，沖入番營，遠者槍挑，近者鞭打，如同砍瓜切菜一般，打開一條血路。左有張奎，右有鄭怀，兩條槍棍猶如雙龍攪海；牛皋在后邊舞動雙鑭，猶如猛虎搜山。那些番兵番將那里抵擋得住，大喊一聲，四下里各自逃生！兀術忙差下四個元帥來，一個叫金花骨都，一個叫銀花骨都，一個叫銀花骨都，一個叫鐵花骨都，各使兵器上前迎戰，被高寵一槍，一個翻下馬去；第二槍，一個跌下地來；第三槍，一個送了命；再一槍，一個胸前添了一個窟窿。后邊又來了一個黃臉番將，叫做金古淥，使一條狼牙棒打來，被高寵望番將心窩里一槍戳透，一挑，把個尸首直拋向半天之內去了！嚇得那番營中兵將個個無魂，人人落魄。更兼鄭怀、張奎兩條槍棍，牛皋一對鑭，翻江攪海一般。殺得尸如山積，血流成河，沖開十几座營盤，往牛頭山而去！凡術無奈，只得傳令收拾尸首，整頓營寨，不提。 卻說岳元帥正門坐帳中，忽探子來報道：“金營內旗幡撩亂，喊殺連天，未知何故？”岳元帥道：“他見我們按兵不動，或是誘敵之計，可再去打听。”不一會，又有探子來報：“牛將軍解糧已到荷葉岭下了。”岳元帥舉手向天道：“真乃朝廷之福也！” 不一時，牛皋催趲糧車，上了荷葉岭，在平陽之地把三軍扎住，對三位兄弟道：“待我先去報知元帥，就來迎見。”高寵道：“這個自然。”牛皋進營見過了元帥，將劉都爺本章并文書送上。岳爺道：“糧草虧你解上山來，乃是第一個大功勞！”吩咐上了功勞簿。牛皋道：“那里是我的功勞。虧得新收了三個兄弟：一個叫高寵，一個叫鄭怀，一個叫張奎。他三個人本事高強，沖開血路，保護糧草，方能上山。現在看守人馬糧車，在岭上候令。”岳爺道：“既如此，快請相見！”牛皋出營來，同了三人進來，參見畢。岳爺立起身來道：“三位將軍請起。”遂問三人家世，高寵等細細說明。元帥道：“既是藩王后裔，待本帥奏過圣上封職便了。”遂命將糧草收貯。自引三人來至五虛宮內，朝見了高宗，將三人前來保駕之事奏明。高宗問李綱道：“該封何職？”李綱奏道：“暫封他為統制，待太平之日，再襲祖職。”高宗依奏封職，三人一齊謝恩而退，一同元帥回營。牛皋上來稟道：“這三個兄弟，可与小將同住。”岳爺應允，就將他三人帶來人馬，分隸部下。金銀財帛，送入后營，為勞軍之用。專等擇日開兵，与兀術打仗。當日無話。 到了次日，元帥升帳，眾將站立兩旁听令。元帥高聲問道：“今糧草雖到，金兵困住我兵在此，恐一朝糧盡，不能接濟。必須与他大戰一場，殺退了番兵，奉天子回京。不知那位將軍，敢到金營去下戰書？”話聲未絕，早有牛皋上前道：“小將愿往。”元帥道：“你昨日殺了他許多兵將，是他的仇人，如何去得？”牛皋道：“除了我，再沒有別人敢去的。”岳爺就叫張保：“替牛爺換了袍帽。”張保就与牛皋穿起冠帶來。 牛皋冠帶停當，就辭了元帥，竟自出營。岳爺不覺暗暗傷心，恐怕不得生還。又有一班弟兄們俱來相送到半山，對牛皋道：“賢弟此去，須要小心！言語須要留意謹慎。”牛皋道：“眾位哥哥，自古道教的言語不會說，有錢難買自主張。大丈夫隨机應變，著什么忙？做兄弟的只有一事相托：承諸位兄弟結拜一場，倘或有些差池，只要看待這三個兄弟，猶如小弟一般，就足見盛情了！”眾弟兄听了，含淚答道：“一体之事，何勞囑咐，但愿吉人天相，恕不遠送了！”眾將各自回山。正是：鑾輿万里困胡塵，勇士勤王不顧身。自古疾風知勁草，由來板蕩識忠臣。 且說牛皋獨自一個下山，揩抹了淚痕道：“休要被番人看見，只道是我怕死了。”再把自己身上衣服看看，倒也好笑起來：“我如今這般打扮，好象那城隍廟里的判官了。”一馬跑至番營前，平章看見喝道：“咦！這是牛南蠻，為何如此打扮？”牛皋道：“能文能武，方是男子漢。我今日來下戰書，乃是賓主交接之事，自然要文縐縐的打扮。煩你通報通報。”平章不覺笑將起來，進帳稟道：“有牛南蠻來下戰書。”兀術道：“叫他進來。”平章出營叫道：“狼主叫你進去。”牛皋道：“這狗頭，‘請’字不放一個，‘叫’我進來，如此無禮！”遂下馬，一直來至帳前。那些帳下之人見牛皋這副嘴臉、這般打扮，無不掩著口笑。 牛皋見了兀術道：“請下來見禮。”兀術大怒道：“某家是金朝太子，又是昌平王，你見了某家也該下個全禮，怎么反叫某家与你見禮？”牛皋道：“什么昌平王！我也曾做過公道大王。我今上奉天子圣旨，下奉元帥將令，來到此處下書。古人云：上邦卿相，即是下國諸侯；上邦士子，乃是下國大夫。我乃堂堂天子使臣，禮該賓主相見，怎么肯屈膝于你？我牛皋豈是貪生怕死之徒、畏箭避刀之輩？若怕殺，也不敢來了。”兀術道：“這等說，倒是某家不是了。看你不出，倒是個不怕死的好漢，某家就下來与你見禮。”牛皋道：“好嚇！這才算個英雄！下次和你在戰場上，要多戰几合了。”兀術道：“牛將軍，某家有禮。”牛皋道：“狼主，末將也有禮了。”兀術道：“將軍到此何干？”牛皋道：“奉元帥將令，特來下戰書。”兀術接過看了，遂在后批著“三日后決戰”，付与牛皋。牛皋道：“我是難得來的，也該請我一請！”兀術道：“該的，該的！”遂叫平章同牛皋到左營吃酒飯。 牛皋吃得大醉出來，謝了兀術，出營上馬，轉身回牛頭山來。到了山上，眾人看見大喜，俱來迎接，說道：“牛兄弟辛苦了！”牛皋道：“也沒有什么辛苦！承他請我吃酒飯，飯都吃不下，只喝了几杯寡酒。”來到大營，軍士報知元帥。元帥大喜，吩咐傳進。牛皋進帳，見了元帥，將原書呈上。元帥叫軍政司記了牛皋功勞，回營將息。 次日元帥升帳，眾將參見已畢。元帥喚過王貴來道：“本帥有令箭一枝，著你往番營去拿一口豬來，候本帥祭旗用。”王貴得令，上馬下山而去。元帥又將令箭一枝，喚過牛皋道：“你也領令到番營去拿一口羊來，候本帥祭旗用。”牛皋也領令而去。正叫做：天子三宣恩似海，將軍一令重如山。畢竟不知王貴、牛皋怎生進得番營，去拿他的豬羊，且听下回分解。 ------------------ 亦凡圖書館掃校 |
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