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卻說牛皋跟了那兩個人走進圍場里來，舉眼看時，卻是一個說評話的擺著一個書場，聚了許多人，坐在那里听他說評話。那先生看見三個人進來，慌忙立起身來，說道：“三位相公請坐。”那兩個人也不謙遜，竟朝上坐下。牛皋也就在肩下坐定，听他說評話。卻說的北宋金槍倒馬傳的故事。正說到：“太宗皇帝駕幸五台山進香，被潘仁美引誘觀看透靈牌，照見塞北幽州天慶梁王的蕭太后娘娘的梳妝樓，但見樓上放出五色毫光。太宗說：‘朕要去看看那梳妝樓，不知可去得否？’潘仁美奏道：‘貴為天子，富有四海，何況幽州？可令潘龍繼旨，去叫蕭邦暫且搬移出去，待主公去看便了。’當下閃出那開宋金刀老令公楊業，出班奏道：‘去不得。陛下乃万乘之尊，豈可輕人虎狼之域？倘有疏虞，干系不小！’太宗道：‘朕取太原，遼人心膽已寒，諒不妨事。’潘仁美乘勢奏道：‘楊業擅阻圣駕，應將他父子監禁，待等回來再行議罪！’太宗准奏，即將楊家父子拘禁。傳旨著潘龍來到蕭邦，天慶梁王接旨，就与軍師撒里馬達計議。撒里馬達奏道：‘狼主可將机就計，調齊七十二島人馬，湊成百万，四面埋伏，待等宋太宗來時，將幽州圍困，不怕南朝天下不是狼主的。’梁王大喜，依計而行。款待藩龍，搬移出去，恭迎天駕往臨。潘龍复旨，太宗就同了一眾大臣离了五台山，來到幽州。梁王接駕進城，尚未坐定，一聲炮響，伏兵齊起，將幽州城圍得水泄不通。幸虧得八百里淨山王呼必顯藏旨出來，會見天慶梁王，只說：回京去取玉璽來獻，把中原讓你！方能得騙出重圍，來到雄州，召楊令公父子九人，領兵來到幽州解圍。此叫作八虎闖幽州，楊家將的故事。”說到那里就不說了。 那穿白的去身邊取出銀包打開來，將兩錠銀子遞与說書的道：“道友，我們是路過的，送輕莫怪。”那說書的道：“多謝相公們！”二人轉身就走，牛皋也跟了出來。那說書的只認他是三個同來的，那曉得是听白書的。牛皋心里還想：“這廝不知搗他娘什么鬼？還送他兩錠銀于。”那穿紅的道：“大哥，方才這兩錠銀于，在大哥也不為多。只是這里本京人看了，只說大哥是鄉下人。”那穿白的道：“兄弟，你不曾听見說我的先祖父子九人，這個個祖宗，百万軍中沒有敵手？莫說兩錠，十錠也值！”穿紅的道：“原來為此。”牛皋暗想：“原來為祖宗之事。倘然說著我的祖宗，拿什么与他？”只見那穿白的道：“大哥，這一堆去看看。”穿紅的道：“小弟當得奉陪。”兩個走進人叢里，穿白的叫一聲：“列位！我們是遠方來的，讓一讓。”眾人听見，閃開一條路，讓他兩個進去。那牛皋仍舊跟了進來，看又是作什么的。原來与對門一樣說書的。 這道友見他三個進來，也叫聲：“請坐。”那三個坐定，听他說的是興唐傳。正說到：“秦王李世民在枷鎖山赴五龍會，內有一員大將，天下數他是第七條好漢，姓羅名成，奉軍師將令，獨自一人拿洛陽王王世充、楚州南陽王朱燦、湘州白御王高談圣、明州夏明王竇建德、曹州宋義王孟海公。”正說到：“羅成獨要成功，把住山口。”說到此處就住了。這穿紅的也向身邊拿出四錠銀子來，叫聲：“朋友！我們是過路的，不曾多帶得，莫要嫌輕。”說書的連稱：“多謝！”三個人出來，牛皋想道：“又是他祖宗了。” 列位，這半日在牛皋眼睛里，只曉得一個穿紅的，一個穿白的，不曉得他姓張姓李。在下卻認得：那個穿白的，姓楊名再興，乃是山后楊令公的子孫。這個穿紅的，是唐朝羅成的子孫，叫作羅延慶。當下楊再興道：“兄弟，你怎么就与了他四鍍銀子？”羅延慶道：“哥哥，你不听見他說我的祖宗狠么？獨白一個在牛口谷鎖住五龍，不比大哥的祖宗，九個保一個皇帝，尚不能周全性命。算起來，我的祖宗狠過你的祖宗，故此多送他兩錠銀子。”楊再興道：“你欺我的祖宗么？”羅延慶道：“不是欺哥哥的祖宗，其實是我的祖宗狠些。”楊再興道：“也罷，我与你回寓去，披挂上馬，往小校場比比武藝看。若是胜的，在此搶狀元；若是武藝丑的，竟回去，下科再來考罷！”羅延慶道：“說得有理。”兩個爭爭嚷嚷去了。 牛皋道：“還好哩！有我在此听見。若不然，狀元被這兩個狗頭搶去了！”牛皋忙忙的赶回寓來，上樓去，只見他們還睡著沒有醒，心中想道：“不要通知他們，且等我去搶了狀元來，送与大哥罷！”遂將雙股鑭藏了，下樓對主人家道：“你把我的馬牽來，我要牽他去飲飲水，將鞍轡好生備上。”主人听了，就去備好，牽出門來。牛皋便上了馬，往前竟走，卻不認得路，見兩個老儿攝條板凳，在篱笆門口坐著講古話。牛皋在馬上叫道：“呔！老頭儿，爺問你，小校場往那里去的？”那老者听了，气得目瞪口呆！只眼看著牛皋，不作聲。牛皋道：“快講我听！”那老者只是不應。牛皋道：“晦气！撞著一個啞子。若在家里，惹我老爺性起，就打死他。”那一個老者道：“冒失鬼！京城地面容得你撒野？幸虧是我兩個老人家，若撞著后生，也不和你作對，只要你走七八個轉回哩。這里投東轉南去，就是小校場了。”牛皋道：“老殺才，早替爺說明就是，有這許多嚕蘇。若不看大哥面上，就一鑭打死你！”說罷，拍馬加鞭去了。那兩個老儿肚皮都气破了，說道：“天下那有這樣蠢人！” 卻說牛皋一馬跑到小校場門首，只听得叫道：“好槍！”牛皋著了急，忙進校場，看那二人走馬舞槍，正在酣戰，就大叫一聲：“狀元是俺大哥的！你兩個敢在此奪么？看爺的鑭罷！”耍的就是一鑭，望那楊再興頂梁上打來。楊再興把槍一抬，覺道有些斤兩，便道：“兄弟，不知那里走出這個野人來？你我原是弟兄，比甚武藝，倒不如將他來取笑取笑！”羅延慶道：“說得有理。”遂把手中槍緊一緊，望牛皋心窩戳來。牛皋才架過一邊，那楊再興也一槍戳來。牛皋將兩根銀盤頭護頂，架隔遮攔，后來看看有些招架不住了。你想牛皋出門以來，未曾逢著好漢。況且楊再興英雄無敵，這杆爛銀槍，有酒杯儿粗細；羅延慶力大無窮，使一杆鏨金槍，猶如天神一般。牛皋那里是二人的對手。幸是京城之內，二人不敢傷他的性命，只逼住他在此作樂。只听得牛皋大叫道：“大哥若再不來，狀元被別人搶去了！”楊、羅二人听了，又好笑，又好气：“這個呆子叫什么大哥大哥？必定有個有本事的在那里，且等他來，會他一會看。”故此越把牛皋逼住，不放他走脫了。 且說那客店樓上，岳大爺睡醒來，看見三個人都睡著，只不見了牛皋，便叫醒了三人，問道：“牛兄弟呢？”三人道：“你我俱睡著了，那里曉得？”岳大爺便同了三個人忙下樓來，問主人家。主人家道：“牛大爺備了馬去飲水了。”岳大爺道：“去了几時了？”店上人道：“有一個時辰了。”岳大爺便叫：“王兄弟，你可去看他的兵器可在么？”王貴便上樓去，看了下來道：“他的雙鑭是挂在壁上的，如今卻不見了。”岳大爺听了，嚇得面如土色，叫聲：“不好了！主人家快將我們的馬備來。兄弟們各把兵器來端正好了，若無事便罷，倘若惹出禍來，只好備辦逃命罷了！” 弟兄們上樓去扎縛好了，各將器械拿下樓來。主人家已將四匹馬備好在門首了。岳大爺又問主人道：“你見牛大爺往那條路去的么？”主人道：“往東首去的。”那弟兄四人上了馬，向東而行，來到了三叉路口，不知他往那條路上去的。卻見篱笆門口，有兩個老人家坐著拍手拍腳，不知在那里說些什么。岳大爺就下了馬，走上前把手一拱道：“不敢動問老丈，方才可曾見一個黑人漢，坐一匹黑馬的，往那條路上去的？望乞指示。”那老者道：“這黑漢是尊駕何人？”岳大爺道：“是晚牛的兄弟。”那老者道：“尊駕何以這等斯文，你那個令弟怎么這般粗蠢？”就把問路情狀說了一遍，道：“幸是遇著老漢，若是別人，不知指引他那里去了！他如今說往小校場去，尊駕若要尋他，可投東轉南，就望見小校場了。”岳大爺道：“多承指教了。”遂上馬而行，看看望見了，只听得牛皋在那里大叫：“哥哥若再不來，狀元被別人搶去了！”岳大爺忙進內去，但見牛皋面容失色，口中白沫亂噴。又見一個穿白的坐著一匹白馬，使一杆爛銀槍；一個穿紅的坐一匹紅馬，使一杆鏨金槍，猶如天將一般。一盤一旋，纏住牛皋，牛皋那里招架得住。岳大爺看得親切，叫聲：“眾兄弟不可上前，待愚兄前去救他。”說罷，就拍馬上來，大叫一聲：“休得傷了我的兄弟！”楊、羅二人見了，即丟了牛皋，兩杆槍一齊挑出。岳大爺把槍望下一擲，只听得一聲響，二人的槍頭著地，左手打開，右手拿住槍鑽上邊。這個武藝名為“敗槍”，再無救處的。二人大惊，把岳大爺看了看，說道：“今科狀元必是此人，我們去罷。”遂拍馬而走。岳大爺隨后赶來，大叫：“二位好漢慢行，請留尊姓大名！”二人回轉頭來，叫道：“我乃山后楊再興、湖廣羅延慶是也。今科狀元權且讓你，日后再得相會。”說罷，拍馬竟自去了。 岳大爺回轉馬頭，來到小校場，看見牛皋喘气未定，便道：“你為何与他相殺起來？”牛皋道：“你說得好笑！我在此与他相殺，無非要奪狀元与大哥。不想這廝凶狠得緊，殺他不過。虧得哥哥自來贏了他，這狀元一定是哥哥的了。”岳大爺笑道：“多承兄弟美意。這狀元是要与天下英雄比武，無人胜得才為狀元，那里有兩三個人私搶的道理？”牛皋道：“若是這等說起來，我倒白白的同他兩個空殺這半天了。”眾弟兄大笑，各自上馬，同回寓中，不表。且說楊再興、羅延慶兩人回到寓處，收拾行李，竟回去了。 再說岳大爺次日起來，用過早飯，湯怀与張顯、王貴道：“小弟們久要買一口劍來挂挂，昨日見那兩個蠻子都有的，牛兄弟也自有的。我們沒有劍挂，覺得不好看相，今日煩哥哥同去，各人買一口，何如？”岳大爺道：“這原是少不得的，我因沒有余錢，故爾不曾提起。”王貴道：“不妨，哥哥也買一口，我有銀于在此。”岳大爺道：“既如此，我們同去便了。” 當時各人俱帶了些銀兩，囑咐店家看管門戶，一同出門。來到大街上走了一回，看著那些刀店內挂著的都是些平常的貨色，并無好鋼火的，況且那些來往行人擁擠得很。岳大爺道：“我們不如往小街去看看，或者倒有好的，也未可定。”就同眾兄弟們轉進一個小胡同內來，見有好些店面，也有熱鬧的，也有清淡的。看到一家店內擺列著几件古董，壁上挂著名人書畫与五六口刀劍。岳大爺走進店中，那店主就連忙站起身來拱手道：“眾位相公請坐，敢是要踢顧些什么東西？”岳大爺道：“我們非買別物，若有好刀或是好劍，乞借一觀。”店主道：“有，有，有！”即忙取下一口劍來，揩抹于淨送將過來。岳大爺接在手中，完把劍匣一看，然后把劍抽將出來一看，便道：“此等劍卻用不著，若有好的取來看。”店主又取下一把劍來，也不中意。一連看了數口，總是一樣。岳大爺道：“若有好的，可拿出來；若沒有，就告辭了，不必費手。”店主心上好生不悅，便道：“尊駕看了這几口劍，還是那一樣不好？倒要請教。”岳大爺道：“若是賣与王孫公子富宦之家，希圖好看，怎說得不好？在下們買去，卻是要上陣防身、安邦定國的，如何用得？倘果有好的，悉憑尊价便是。”牛皋接口道：“憑你要多少銀子，決不少你的，可拿出來看，不要是這等寒抖抖的。”那店主又舉眼將眾兄弟看了一看；便道：“果然要好的，只有一口，卻是在舍下。待我叫舍弟出來，引相公們到寒舍去看，何如？”岳大爺道：“到府上有多少路？”店主道：“不多遠，就在前面。”岳大爺道：“既有好劍，便走几步也不妨。”主人便叫小使：“你進去請二相公出來。”小使答應進去。不多時，里邊走出一個人來，叫道：“哥哥，有何吩咐？”店主道：“這几位相公要買劍，看過好几口都不中意，諒來是個識貨的。你可陪眾位到家中去，看那一口看。”那人答應一聲，便向眾人把手一拱說：“列位相公請同步。”岳大爺也說一聲：“請前。” 遂別了店主，一同出門行走。岳大爺細看那人時，只見：頭帶一頂晉陽巾，面前是一塊羊脂白玉；身穿一領藍道袍，腳登一雙大紅朱履。手執湘妃金扇，風流俊雅超然。 行來卻有二里多路，來到一座庄門，門外一帶俱是垂楊，低低石牆，兩扇篱門。那人輕輕把門扣了一下，里邊走出一個小童，把門開了，就請眾位進入草堂，行禮坐下。小童就送出茶來，用過了。岳大爺道：“不敢動問先生尊姓？”那人道：“先請教列位尊姓大名，貴鄉何處？”岳大爺道：“在下相州湯陰縣人氏，姓岳名飛，字鵬舉。”那人道：“久仰，久仰！”岳大爺又道：“這位乃大名府內黃縣湯怀，這位姓張名顯，這位姓王名貴，都是同鄉好友。”牛皋接口道：“我叫作牛皋，陝西人氏。我自家有嘴的，不須大哥代說。”岳大爺道：“先生休要見怪！我這兄弟性子雖然暴躁，最好相与的。”那人道：“這也難得。” 岳大爺正要問那人的姓名，那人卻已站起身來道：“列位且請坐，待學生去取劍來請教。”一直望內去了。岳大爺抬頭觀看，說道：“此乃好古之家，才有這古畫挂著。”又看到兩旁對聯，便道：“這個人原來姓周。”湯怀道：“一路同哥哥到此，并未問他姓名，何以知他姓周？”岳大爺道：“你看對聯就明白了。”眾人一齊看了道：“并沒有個‘周’字在上邊呀！”岳大爺道：“你們只看那上聯是‘柳營春試馬’，下聯是‘虎將夜談兵’。如今不論營伍中皆貼著此對，卻不知此乃是唐朝李晉王贈与周德威的，故此我說他是姓周。”牛皋道：“管他姓周不姓周，等他出來問他，便知道了。” 正說間，只見那人取了一口寶劍走將出來，放在桌上，复身坐下道：“夫陪，有罪了！”岳大爺道：“豈敢！請教先生尊姓貴表？”那人道：“在下姓周，賤字三畏。”眾皆吃惊道：“大哥真個是仙人！”三畏起身道：“請岳兄看劍。”岳大爺就立起身來，接劍在手，左手拿定，右手把劍鋒抽出才三四寸，覺得寒气逼人。再抽出細看了一看，連忙推進，便道：“周先生，請收了進去罷！”三畏道：“岳兄既然看了，為何不還价錢？難道還未中意么？”岳大爺道：“周先生，此乃府上之寶，价值連城。諒小子安敢妄想，休得取笑！”三畏接劍，仍放在桌上，叫聲：“請坐。”岳大爺道：‘不消，要告辭了。”三畏道：“岳兄既識此劍，還要請教，那有就行之理？”岳大爺無奈，只得坐下。三畏道：“學生祖上原系世代武職，故遺下此劍。今學生已經三代改習文學，此劍并無甚用。祖父曾囑咐子孫道：‘若后人有識得此劍出處者，便可將此劍贈之，分文不可取受。’今岳兄既知是寶劍，必須請教，或是此劍之主，亦未可定。”岳大爺道：“小生意下卻疑是此劍，但說來又恐不是，豈不貽笑大方？今先生必要下問，倘若錯了，幸勿見笑。”三畏道：“幸請見教，學生洗耳恭听！”那岳大爺選兩個指頭，講一番言語，直說得：報仇孝于千秋仰，節婦賢名万古留。不知這劍委是何等出處，且听下回分解。 ------------------ 亦凡圖書館掃校 |
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