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詞曰：十婦九吝，半杯茶惱人吃盡，今朝出首害食客，可怜血濺無情棍。 守備逃生，官兵遠遁；猶欣幸不拖不累，走得干淨。 右調《燕覆巢》 話說殷氏勸姜氏嫁人話，且不表。再說連城璧自冷于冰去后，仍改名姓為張仲彥，除早午在金不換家吃飯外，連門也不出，日夜行靜中功夫，不敢負于冰指教。金不換本來知交寡少，自留下城璧，越發不敢招惹人往來。又得了于冰二百兩銀子，他是做過生意的人，也不肯將銀子白放在家中，買了七八十畝地，又租了人家几十畝地，添了兩個牲口。次年開春，雇了一個极會种地的人，自己也幫著耕耘播种，受田地中苦處，多是早出晚歸。城璧逢天气暑熱，也有到郊外納涼的時候，喜得趙家澗只數家人家，無人詳究根底。知城璧是金不換表兄，這几家男男女女也都叫城璧是張表兄，倒也相安無事。 本年雞澤縣丰收，四外州具有歉收者，都來搬運，金不換一倍獲三倍之利。城璧見他營運有效，心上住的甚是适然。不換亦极盡表弟之情，凡一茶一飯，雖是些庄農食物，卻處處留心，只怕城璧受了冷落，在本村雇了個十四五歲小廝，單伺候城璧茶水飯食，日落時才許他回家，相處得和同胞一般。次年，又复丰收，金不換手內賣下有四百余兩。世間人眼皮最薄，見不換有了錢，城里城外便有許多人要和他結親。他因城璧在家，凡說親來的概行打退，倒是城璧過意不去。又打算此年于冰要來，再三勸他娶親，為保家立后之計。不換被逼不過，方聘定了本縣已革刑房郭崇學的第三個女儿為繼室。又見房子不夠住，從二月動工，將一院分為兩院，補蓋了几間土房，著城璧在后院居住，前院正房世喜房。看在三月初二日過門。到了這日，郭崇學家親戚，并趙家澗鄰里，還有些舖中生意人，每人或一百五十文，或二百文、三百文不等，湊來与不換送禮。又有左近老少婦女，也來拜賀。不換于前后院搭了兩坐席棚，預備男客坐，女客都在房內。城璧此時也沒個躲避處，還得出來替不換陪客。奈他目中那里看得上這些村夫野婦？又兼鄉下婦女不回避人，見城璧長須偉干，相貌堂堂，偏赶著認親說話。城璧強支了兩天，方才罷休。 自這郭氏過門，回了三朝后，不換便著他主起中饋來。他倒也极曉得過日子，于早午茶飯，甚是殷勤，待城璧分外周到，不換心上著實快活，以為內助得人。過了月余，郭氏見城璧從不說走的話，亦且食腸甚大，雖每天吃的是些素菜素飯，他一人倒吃三四人的東西；燒酒每天非二斤即三斤方可。又見城璧若大漢子，和個婦人一樣，日日鑽在后院，老不出門；郭家有人來，不換又說過不許与城璧相見陪伴飲食，不免又多一番支應，因此這婦人心上，就嫌厭起來。金不換既知城璧好吃酒，就該与他買一壇或兩壇，放在他房內，豈不兩便？偏又是那小廝一天定向婦人要兩次錢，買干燒酒；婦人若教買了對水酒，城璧便動疑是小廝落下錢，定著另換，都是不遂這婦人心意處。一日，趁空儿問不換道：“你這表兄到此多少時了？”不換道：“二年多了。”郭氏听罷，便將面色變了一變，旋即又笑問道：“怎么他也不回家去？”不換道：“他等個姓冷的朋友。”郭氏道：“假如他這朋友再過二年多不來，你該怎么處？”不換道：“他是我嫡親表兄，若姓冷的終身不來，我就和他過到終身罷了。”郭氏不禁失色，复笑說道：“像你這樣早出晚歸，在田地中受苦，他就不能受苦，也該去幫你照料一二，怎么長久白坐在家中吃酒飯，若是個明白世情的人，心上便該日抱不安！”不換笑道：“他那里知道田地中事？你以后不要管，只要天天飲食丰洁，茶酒不缺，就是你的正務。”郭氏不言語了。自此后，便漸漸將城璧冷淡起來。不換多是在田地中吃飯，總以家中有老婆照管，不甚留心。那知城璧日日止吃個半飽，至于酒，不但二斤三斤，求半斤也是少有的；即或有，不過四兩六兩之間，是個愛吃不吃的待法。又不好和不換言及，未免早午飯時，臉上帶出怒容，多在那伺候的小廝身上發作一二。那小廝便在郭氏前播弄唇舌，屢次將盤碗偷行打破，反說是城璧動怒摔碎的，甚至加些言語，說城璧罵他刻薄。郭氏便大恨怒在心。知不換与城璧契厚，總一字不題，不但將飲食刻減，連酒也沒半杯了。如此又苦挨了許久，和不換半字不題，怕弄得他夫妻口舌。欲要告辭遠去，打算著冷于冰今年必來，豈不兩誤？這日也是合當有事。每常不換必到天晚時回家，這日因下起大雨來，沒有出門，午后陪城璧吃了飯，到田地中去，看見禾苗立刻發變，心上歡喜，回家著郭氏收拾酒菜，与城壁對飲。郭氏因丈夫在家，便將于燒酒送出兩大壺，又是兩大盤素菜，還有腐乳、甜醬瓜等類四碟，作飲酒之資。不換看見，心里說道：“這冷先生真是付托得人。我一個小戶人家，日日如此供奉，雖說收過二百兩衣食銀子，也還不討愧于冷先生。”又深喜郭氏賢仁，快活不過，放量的与城璧大飲笑談。大約兩大壺酒，金不換也有半壺落肚，只吃得前仰后合，方辭歸前院。郭氏見不換著實醉了，連忙打發他睡下，自己便脫衣相陪，不換顛倒頭就睡著了。睡到二更將盡，不換要水喝，郭氏打發他吃冊水，說道：“你今日高興，怎么吃到這步田地？想是張表兄也醉了。”不換搖了几下頭道：“他不，不醉。”郭氏道：“他可曾說我罵他沒有？”不換道：“我不知道。”郭氏笑道：“看么，睡了一覺，還說的是醉話。”再看不換已有些迷糊的光景了。于是高聲問道：“他今日可說回家去的話沒有？”連問了几聲，不換恨道：“狗攮的！你教他回到那里去？”郭氏道：“你好罵！我著他回他家會！”不換搖頭道：“他不，不，不，……”郭氏道：“他為什么不？”不換道：“他殺了官兵，去不得！”說著又睡著了。郭氏忙問道：“他為什么殺官兵？”問了几聲，不見回答，原來又睡著了。郭氏抱住頭，連連搖醒，在耳根前問道：“他為什么殺官兵？”不換恨命的答道：“他為救他哥哥連國璽！直麻煩，狗攮！”郭氏道：“他哥哥既叫連國璽，怎么他又姓張？”不換道：“你管他，他偏要姓張！”郭氏道：“就姓張罷！他叫個連什么？”問了几聲，不換大聲道：“他叫連城璧！”說罷，嘴里胡胡涂涂，罵了兩句，睡去。郭氏將兩個名字牢記在心，便不再問。 次日，一字不題，照常打發吃了早午飯，不換田地中去，郭氏著小廝守門，自己一個入城，請教他父親郭崇學去了。直到日落時方回。金不換迎著問道：“你往那里去來？怎么也不通知我？”郭氏一聲儿不言語，走入房內；不換跟入來，又問。郭氏道：“我救你的腦袋去來。”不換摸不著頭路，忙問道：“這是甚么話？”郭氏冷笑道：“你倒忘了么？我与你既做了夫妻，你就放個屁，也不該瞞我。”不換道：“我有什么瞞你處？”郭氏道：“你還敢推聾裝啞么？少刻教你便見！”不換已明白是昨晚醉后失言，笑說道：“你快說入城做什么去來？”郭氏先向門外瞧了瞧，從袖中取出一張字稿儿來，上寫道： 具稟，小的金不換，系本縣人，住城外趙家澗。為据實出首事：某年、月，有小的表兄連城璧，到小的家中，聲言窮無所歸，求小的代謀生計，小的念親戚分上，只得容留。屢行盤問，語多支吾。今午大醉，方說出因救伊胞兄連國璽，曾在山東拒敵官軍，脫逃至此等語。小的理合親身赴縣密稟，誠恐本縣書役盤詰，遺露不便；又防城璧酒醒脫逃，不得已著小的妻房郭氏入城，托妻父郭崇學代稟。其果否在山東拒敵官軍，或系醉后亂言，均未敢定，伏祈仁明老爺速遣役拘拿研訊，俾小的免异日干連，則恩同复載矣！ 不換看罷，只嚇得魂飛魄散，滿身亂抖起來。郭氏道：“看囚鬼樣！”擘手將字稿儿奪去。不換定了定神，問道：“這稟是誰寫的？可曾遞了沒有？”郭氏道：“是我父親寫的，替你出首。縣中老爺叫人內書房，問了端的，吩咐我父親道：‘這連城璧等，乃山東泰安州劫牢反獄叛賊，山東有文書知會，系奉旨遍天下嚴拿之人，不意連城璧落腳在我治下，你女婿金不換出首甚好，本縣還要重重的賞他。但連城璧系有名大盜，非三五百人拿他不到，此時若會同文武官，万一走露風聲，反為不美；不如到定更時，先將城門關閉，然后點齊軍役，与他個迅雷不及掩耳，方為穩妥。你可說与你女儿，快快回去，著金不換拌住賊人，交二更時，我同本城守爺俱到。’是這樣吩咐。我父親原要親自來，又恐怕露形跡，著我遞与你這字稿儿看，好答應文武官話。你看這事辦得好不好？若依你做事，我的性命定被你干連。一個殺人放火的大強盜，經年家養在家中，還要瞞神賣鬼的日日謊我。”金不換將主意拿定，笑說道：“你是個好老婆，強似我百倍，我還顧什么表兄表弟，他的量最大，我此刻且到關外買些酒來，將他灌個爛醉，豈不更穩妥？我這好半晌還未見他，且去和他發個虛，再買酒不遲。”郭氏道：“你這就是保全身家的人了。酒不用買，還有兩壺在此。”不換笑道：“你把他的酒量當我么？”急忙走入后院房內，与城璧子午卯酉細說了一番。城璧笑道：“依你怎么處？”不換道：“千著万著，走為上著。我有几百銀子，俱在城內當舖中討月利，我且去与二哥弄几兩盤費來，好走。”城璧笑道：“我走了，你豈不吃官司么？”不換道：“我遭逢下這樣惡婦，也就說不得了。”說罷，如飛的出去。城璧想了想又笑道：“怪道月來我飲食刻減，原來是夫婦商通，今又見我不肯動身，又想這樣一條計來嚇我；且說得体面，我去了他自吃官司；又說二更時分，有文武官卒兵拿我。我倒要看個真假，臨期再做裁處。”等到起更時候，不換忙忙走來，向城璧道：“今日城門此刻就關鎖了，必定是在里面點兵，二哥休要多心，我止与你弄來三十兩銀子，還是向關外貨舖當舖兩下借的。二哥從前院走不得，被惡婦看見，將來于我未便，可從這后院牆下，踏上一張桌子，跳去罷！”急急的將銀子掏出來，放在城璧面前，情態甚是關切。城璧道：“既承老弟美意，我還有句話說。這一月余，被弟婦關顧，實沒吃個飽飯，你將酒飯拿些來，我吃飽了再走。”不換連連跌腳道：“我還是怕二哥吃頓酒飯么？只是這是什么事体，什么時候？”城璧道：“你几時不与我吃，我几時不走。”不換無奈，飛忙去了。少刻將酒飯拿來，擺列在桌上。城璧用碗盛酒大飲，不換在旁催促。城璧道：“他們今夜若來，有我在一刻，將來實可松寬老弟一步；若今夜不來，可付之一笑。我定于明早起身就罷了，你慌甚么？”不換道：“此話是二哥動意外之疑，我金不換若半句虛言，立即身首分為兩處！”城璧道：“既如此，何不与我同走？”不換道：“我早已想及于此。曾听得惡婦述知縣吩咐的話，言二哥是有名大盜，非五六百人拿不到；到其間動起手來，二哥或可走脫，我決被拿回；与其那樣，就不如我這樣死中求活了。”城璧點了儿下頭，道：“老弟既拼命為我，我越發走不得了！必須与官軍會會面，將來才解除得你。”不換道：“我此時肉跳心惊，二哥只快走罷！”城璧道：“你若著我速走，你可回避在前院。”不換忙應道：“我就去了。” 城璧見不換去了，出院來，跳在房上，四下一望，毫無動靜；复跳下房來，照前大飲大嚼，吃得甚飽。始將渾身衣服扎起，把銀子揣怀中，又跳在房上，四下觀望，猛見正東上忽隱現有几處燈火。城璧道，“是矣！几屈了金表弟。”頃刻間，見那燈乍高乍低，較前倍明。又一看，見那燈火如云行電馳般滾來。城璧急忙跳下房，走入房內，他目中早留心下一張方桌，掀翻在地下，把四條腿折斷，揀了兩條長些的拿在手內，复身跳在房上，見四圍燈火照耀如同白晝一般，約有四五百人，漸次火攏了來。此時金不換早被文武官差人，暗暗叫去問話。城璧提桌腿又跳下房來，大踏步到前院，用手推郭氏房，業經拴閉了，一腳踢開，側身入去。郭氏靠著一張桌子，在地站著。看見城璧，大惊道：“二伯來我房內做什么？”城璧道：“將來了結你！”手起一桌腿，打得郭氏腦漿迸裂，倒在一邊。急急到院中，見房上四面已站有四五十人，見了城璧，各喊了一聲，磚瓦石塊和雨點般打下。城璧飛身一躍。早到正房屋上；桌腿到處，先放倒四五個。大吼了一聲，從房上跳到街心，眾兵丁捕役刀槍鉤斧一涌齊上。城璧兩條桌腿，疾同風雨，只打翻二十余人，便闖出重圍、一直向北奔去。守備在馬上大喝著，教軍役追赶，軍役等被逼不過，各放膽赶來；城璧見軍役赶來，一翻身又殺回，眾軍役慌忙退后，城璧复去。急得守備在馬上怪叫，又喝令追拿！那些軍役無奈，只索隨后跟來。城璧道：“似這樣跟來跟去，到天明便難走脫，若不与他們個利害，他斷不肯干休。”于是又大吼了一聲，只揀人多處沖殺。那兩條桌腿，一起一落，打的眾軍役和風吹落時、雨判殘花相似，只恨爺娘少生了几只腿，往回亂竄，城璧反行追赶。乍見燈火中一人騎在馬上，指手畫腳的斷喝，城璧大料他必是本城守備，把身軀一躍，已到了馬前。守備卻待勒馬回跑，桌腿已中馬頭，那馬直立起來，將守備丟在地下；城璧桌腿再下，眾軍役兵器齊隔架住桌腿，各舍命將守備拖拉去。城璧复赶了四五十步，見軍役等跑遠，方折轉頭，又不去西北，反向東北奔去。正是： 此婦代夫除逆叛，可怜血濺魂魄散； 英雄等候眾官軍，只為保全金不換。 ------------------ 古香齋 掃描校對 |
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