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第九回 秦夫人發明電馬 瑤女士誤擊气球


  詩曰:
  生男勿喜女勿悲,看女卻為國門楣。
  桴鼓一聲虜心死,渡河先見女軍儀。
  話說這首詩,是鄙人口占吊宋朝梁夫人的。原來我國人民,不是天生成有种柔弱委靡做奴做狗的性質。若就歷史而論,單的要服從一個英明君主,賞的賞,罰的罰,他便活潑有用起來。那君主也不論他是無賴、是盜賊、是野蠻賤族,止要有個紅亮亮的頂戴、毛刺刺的花翎,他也便披的披、戴的戴,磕的磕頭、請的請安,死心塌地做個攀龍附鳳的忠臣。所以做書的人想到這里,生出一個大大的方法來。止愿我國千秋万歲,所有主權盡歸帝統。那帝統自漢朝呂后,傳于三四百代孫武后;自唐朝武后,傳于七八百代不肖孫胡后。到了這時,又向歐洲英國女皇維多利亞分來一半權柄,李夫人做先鋒,孫夫人做合后,梁夫人做鼓吏,唐太真、漢飛燕垂帘听政,曹大家做學務大臣,吹吹打打,熱熱鬧鬧,合盤托出,交于我全國太太奶奶小姐姑娘之手。那時,一般官場也止好搖頭擺尾,乞怜于我女大人女官家之裙履。做書的也止好搖搖擺擺大呼于國門曰:天下事大定矣!于今閒話休講,話歸本題。
  話說《女媧石》中,一個大大人物,名叫鳳葵,自從那日鬧了天香院,秦夫人執意要將他逐出党外。當日樓中喚著吩咐道:“我看你天真爛漫,不守范圍,不是我党材料。我今指引你一個地方,离這里二千余里,名叫芒澤省。省中有個党,名叫春融党。党魁姓崔名雪蔣M,渾號自在女尊,素來与我交好。那党不忌酒色,不惜身体,專要一般國女,喜舍肉身,在花天酒地演說文明因緣。設有百大妓院三千勾欄,勾引得一般睡狂學生,腐敗官場,無不消魂攝魄,樂為之死。所以他的勢力比我還強百倍。我今有書信在此,好好將去,自然派你一個大大的職事。”鳳葵听罷,拜了几拜。即有侍女托出黃金百兩,寶劍一柄。鳳葵拜謝,一一收訖,當日作別了便行。瑤瑟卻戀戀難舍,挽手送出院外,揮淚而別。眾党員歡天喜地,共道:“赶去一只野虎,免得終日惊天動地。”自此重整院規,再申厲禁,不在話下。
  不說鳳葵取路至芒澤,且說瑤瑟回到院中,心中郁郁不樂,与秦夫人商議,意欲往外游覽一次。借看全國党派情形,或能聯絡情誼,為他日獨立一助。秦夫人欣然應允,順便派他一個調查本党支部的差干,給發知照,著洞途党人,加意保護。次日招集党員,与瑤瑟餞行。席間秦夫人珍重付托一番,各党人亦有一番祝辭。少時秦夫人回顧侍女,叫聲取來。不一會,侍女取出一枝手槍。秦夫人接著,雙手遞与瑤瑟道:“這槍乃党中十大發明之一,能中十二英里。其彈純用爆發藥所造,射至空中,能生瓦期四百六十三万倍。非急難時切不可用。”瑤瑟雙手接著,拜謝收領。不一會,一聲響亮,牽出一匹馬來。瑤瑟舉眼一看,止見那四蹄轔轔,毛發森然,長可六尺,高可及肩。一聲机關運轉,賽過驊騮三千。
  瑤瑟看罷,贊道:“夫人神工鬼匠,古所未能,今所未有!敢問夫人,兀的不是根据諸葛木馬妙法,變化出來的么?”秦夫人笑道:“不是,不是。古代陳法已屬糟粕,今人自有一番聰明,何必做古人奴隸。我今告你,這馬名叫電馬,一非古代所有,二非西人發明,乃是二十世紀電力時代應運起的。自十八世紀發明電浪以還,世人已知電气之勢力,大莫与京。雖亞當氏、林得綏氏、雷司氏、亨利氏諸人,先后繼起,各有心得,各有創明,然電力之實用,尚未得顯。即如特司納氏能以赫氏電浪駕駛船舶,其實止能供學者玩具之用。其應用者如無線電信之類,特其幻力耳,一旦用其實力,則已笨陋不堪,可見近世學術淺陋之證。譬如電車則必用軌道,電信則必用軌線,一何可笑!殊不知動力發生原備有自由之性質,看人應用如何。譬如我之電馬,机關配置,与蒸汽机關也沒甚差异。中備活栓數個,使電气循環運轉,活潑自如。外有御机一個,乘者手執御机,如執韁繩,向左則左走,向右則右走,向上則躍走,向下則伏走,緩開則緩走,疾開則疾走,不開則不走,豈不活潑自由嗎?”瑤瑟惊道:“向左向右,固不足奇,不知如何又能躍走起來?”秦夫人笑道:“精微奧妙便在這里。世人用電車必用軌道,也是坐于不懂這理之故。所以登高涉河跛路陷阱,全然沒法,不得已,止好敷設軌道罷了。殊不知放電之時,各体間皆有火星飛躍,其沖激之力,每一馬力能及一英里百分之三。若更以深茄色光助之,每一馬力能及一英里百分之三零四。我這電馬凡四十三馬力,豈有不能平躍之理?”瑤瑟听罷,恍然大悟,贊道:“不是夫人天才,那能及此!”少時席散,瑤瑟佩了槍,隨身帶些銀兩,与秦夫人及眾党員握手作別,躍身上馬。眾党員振巾歡呼万歲。瑤瑟開著電机便行,拖邐來到前程。千山万水,瞥眼而過,沿途男女,夾道而觀。
  少時,來到一個城市。瑤瑟見城內市民雜沓,往來絡繹,止得按轡緩行。忽然一聲万歲鬧里,即聞呼道:“請夫人下馬。”瑤瑟定睛一看,兩旁排列千百党人。瑤瑟知道是第一分會,慌忙收住机關,下馬為禮。即有党員引路,前遮后擁,來到一個大閣。將馬交電工室換易電池。眾党員陪著瑤瑟,喝了几口咖啡,寒暄數句。瑤瑟即同眾党員,把那閣展觀一次。止見那閣,寬可千英尺,高可一英里,重重樓台,上接碧漢。其中也有机械室、气象台、電工室、化學試驗室、會場,端的可亞天香院。瑤瑟贊歎一番,复与眾党員坐定,談論党中各項情節。复將秦夫人吩咐言語,勉勖一遍。少時,到會場大閱党員。也有女技師八十人,學生六百余人,偵探部二百四十人,女樂部三十人,見習刺殺生三百二十四人,電球航天手六十人,外有新入党員四万五千六十三人,統由分部長報告。諸事調查已畢,眾党員陪到食堂,用了晚膳。是夜無事,到俱樂部听些音樂,与眾党員蹴球一番,方才就寢。
  次日起來,用了朝膳,复乘電馬,向第二支部進發。若論那馬,每日能行二千三百英里。止是那時正值春末夏初,亂紅舖地,山色宜人,瑤瑟貪看風景,緩轡而行。行了几時,忽見天空一朵黑云,其疾如彈。瑤瑟用望遠鏡向空一望,卻認不仔細,好似一個大鳥,振著兩翅,向南進發,斜掠橫飛,縱橫如意。瑤瑟想道:我聞亞美利加野蠻地方,有种大鳥,其名為鷲,常攖人鳥,莫不便是這個孽禽?拚著有手槍在地,何不將他一試!一來看看這手槍的實力,二來擊下這鳥,可為我國博物學家一助。計議已定,扣住了電机,身上取出槍來,覷得端端正正,一槍放去,不偏不歪,正中黑影。好似穿過黑影,一片火光爆裂。不知高低,喝一聲彩。再用望遠鏡看時,不好,不好,那片黑影,對著自己扑罩而來!瑤瑟大惊,縱著電馬便走。行了三四分鐘,抬頭一看,那片黑影直在頭上閃爍。瑤瑟叫聲苦也,縱著電馬全力死命逃難。止見瑤瑟向東逃,便東追,向西逃,便西赶,那里得脫。急得瑤瑟大汗淋淋,小汗灄灄,三魂不在,七魄剩一。忽然扑地一聲響亮,和人帶馬倒在坑內。正是:
  無心遁入粉黛陣,有意指与夫人城。
  不知瑤瑟性命如何,且听下回分解。

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  國學知古齋主校對,尹小林整理

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