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話說瑤瑟聞听那言，駭得渾身發戰，面無人色。即時返身一看，原來不是別人，便是前在美洲同學一個女友，姓伍，名巧云。生得容貌端正，天性磊落。瑤瑟拍著胸，笑罵道：“竟此鬼頭鬼腦，嚇煞我也。”巧云大笑道：“你自心惊，誰駭你來？”說罷，二人攜手同進房內坐下。巧云道：“自從姐姐別后，妹妹各處打听消息，那有一人知道？昨在日本公使館聞听公使夫人說，姐姐已進宮內。妹妹滿心歡喜，以為大事可成。那知天違人愿，意弄出個大大破綻來，真正令人气煞！但不知姐姐這時還不逃走，是甚意儿？”瑤瑟歎道：“說什么意儿不意儿，這時身沒一錢，要我逃往甚地去？”巧云道：“呵！原來如此！妹妹這里有錢。便叫女仆鳳葵同姐姐一行出逃如何？”瑤瑟道：“使便使得，止是無地可投，怎生是好？若是外國，我便無顏去得。” 巧云笑道：“我國山河万里，怎說無地？我今告姐姐一個所在，那處最好藏身。不知姐姐情愿否？”瑤瑟恍然大悟道：“莫不是天山省，中央婦人愛國會么？”巧云拍掌笑道：“是的了，是的了。”瑤瑟道：“彼會昔日的宗旨，專扑民賊，与我思想最合。但不知近來又是怎樣？”巧云道：“他的宗旨始終沒有變的。妹妹現今做了他的會員，所以知道很深。十日以前，由妹妹帶來會中絕色少女十人，專嫁与政府中有權勢的做妾。今已一一嫁訖，再遲几日，定當發作了。”說罷，复又揚揚得意，對著瑤瑟道：“姐姐，這時政府性命，已到我們手中了！”瑤瑟聞言，好生拜服。二人又細細聚議一番。看看夕陽欲墜，天色將晚，巧云站起身來道：“姐姐，事不宜遲，乘著今晚，好搭火車出京。我看鳳葵回來沒有？”即時出房去了。 不一刻，見巧云左手拿著兩封銀子，右手拿著兩套男衣。后面隨著一個女子，又黑又肥，年紀不過二八。巧云進得房來，對著鳳葵道：“這是我姐姐金瑤瑟，你要好好扶侍，路上不要貪杯鬧事。”鳳葵走進瑤瑟身旁，唱個喏，竟似一個壯士。瑤瑟不覺大喜。巧云打開衣服，与二個換訖。臨別又囑咐道：“這女仆雖然剛俠好義，卻喜生事，姐姐要好好教他。這棧里伙食用費，待妹妹發給。”說罷，三個珍重而別。主仆二人行出店外，叫副馬車，跑到火車場頭，那些警察那里認得。不一時，二人同上火車，行了好几時，到了天津了。二人下得車來，找個客棧安歇，將行李搬到棧內。 安置初畢，忽然店主人走進房內道：“洋大人來了，快快移到下房去。”止見鳳葵叉起手來憤罵道：“二十八層地獄的臭奴才，兩個豬圈子，止認得洋大人，須認不得老娘？”將起手便要打。瑤瑟慌忙喝住，對店主說道：“既是洋大人來了，我們移去便是，切莫与他計較。”惊得店主呆立無言，移時去了。瑤瑟即催著鳳葵移置行李。鳳葵走進來道：“娘子，這些死奴隸不打他則甚？”瑤瑟道：“你這鹵鹵莽莽，須莫敗我事。你須曉得，這脾气革命軍中使得，戰外敵使得，這里卻使不得。”鳳葵听了，默默無言，心中總有些不平，勉勉強強把行李移完。 主仆二人呆坐相對，等了好几時尚沒飯來。鳳葵起身要走，瑤瑟叮嚀道：“出去切莫鬧事。他們無智識，夠不上我們爭。”鳳葵道：“曉得。我肚子里餓得要死，要去買點點心來壓肚皮。”說罷，開著門去了。約莫點多鐘久，止見鳳葵微微帶醉而回，怀中揣出一包果子來道：“娘子，吃吃！什么英雄豪杰，那一個不怕餓死？餓到消消瘦瘦，便塑銅像也是不好看的。娘子，吃吃。”瑤瑟笑道：“你好好儿吃飽，我還不餓。”鳳葵道：“我已喝了几杯了，昨晚瀉了肚，又不敢多喝。巧云娘子說，月經內喝了酒，又要成癆病。”瑤瑟复笑道：“好好，我吃几杯，莫吃他的飯了，我們早早睡著，明天早起來走罷。”瑤瑟又到外面，叫店主喚了兩把轎，調置得清清楚楚，二人閉門睡下。 到了次朝，收拾行李，安頓要行。瑤瑟吩咐鳳葵道：“叫店主來算帳，須要好好儿喚他。”鳳葵道：“曉得。”即時走出房外，四外張望。止見店主奴頭奴腦，在洋人面前說奉承話。鳳葵大聲叫道：“我家主人要店主算帳。”店主發怒道：“那里這樣粗蠻！洋大人還未去，等到兩點鐘也不遲。”鳳葵忍著气，等了一會，复叫道：“老娘不是怕了你，我家主人要我好好喚，我便好好喚。快快算帳來！”止見店主頓足罵道：“你這丑鬼！開口也老娘，閉口也老娘。昨天我便忍了你，今天當著洋大人，還敢在此耀武揚威嗎？”鳳葵听了，一把無明業火直從心起，大踏步搶到店主身前，一個嘴巴，將店主打翻在地，將身子一跳，騎在店主身上。拿著拳頭罵道：“娘賊！看見歐洲人便是你的爹爹，反要拍著异种的馬屁來壓老娘。第一件該打。”說罷，往下一拳，打得店主唇破齒落，滿口流血。店主道：“打得好。”鳳葵又拿著拳頭道：“老娘和你是同胞，便是沒有一錢，也該拿碗飯与老娘充饑。怎么老娘進得你店，熬了一夜，全沒見一碗冷飯來？害得老娘肚子里咕咕嚕嚕打了一夜的官司。第二件該打。”說罷，又是一拳，打得店主頭開皮裂，血流滿面。店主叫道：“洋大人做主呀！”鳳葵又拉著拳道：“死奴才！你不提起洋大人，老娘倒饒了你的狗命。你說洋大人，偏生勾起才娘的气，老娘与你一拳送終罷！”說罷，提起拳。正待要打，忽聞瑤瑟大喝道：“婢子不得無禮！”鳳葵即時棄了店主，跳在一邊道：“娘子，我好意叫他算帳，他反罵我是奴隸。你看天地世界上奴隸都是罵得的么？”瑤瑟慌忙扶起店主道：“得罪了，得罪了！”店主從地下掙起身，一把扯住瑤瑟道：“我們一同見官去，洋大人做見證！”瑤瑟慌忙伏罪賠禮，又操著英國話，与洋人應酬一番。卻見店主挨著痛，靠住壁邊，暗暗吃惊。瑤瑟又取出銀子二十兩遞与店主道：“千不該万不該，不該這惡奴無禮取鬧。這里有紋銀二十兩，与你養傷，千万莫要見罪。”又喜得洋人是英國一個教士，也勸店主息事。店主把銀子接下，拭著面血埋怨道：“既与洋大人有交情，怎不早說？害得我吃了這場大苦。倘若別人，我便万不干休。既是洋大人的朋友，這次便算了罷。下次若來，再莫這樣朦糊，我好叫底下人招呼。”瑤瑟复賠笑道：“是的，是的，下次決不如此。”說罷，清了帳。主仆二人乘著轎，向天山省進發。一路之上，瑤瑟把鳳葵戒了又戒，教了又教。從此鳳葵不敢多事，也不叫娘子稱老娘了。 行了兩日，又到個仙媛縣。只見縣內慌慌張張，四門站立兵士，到處遍懸捕帖。瑤瑟下得轎來，向壁一觀，惊道：“不好！”正是： 望門誰与怜張儉，懸碑早已來蔡京。 逆虜不知亡國恨，又將党禍魘民生。 不知瑤瑟看出甚事來，且听下回分解。 ------------------ 國學知古齋主校對，尹小林整理 |
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